餘燼尋針
關燈
小
中
大
餘燼尋針
爆炸發生在子時三刻。
巨響從火藥坊方向傳來時，蘇硯剛在書房合上眼睛。地面震動，窗欞嘩啦作響，遠處騰起的火光映紅了半邊夜空。
她抓起外袍沖出門，赤腳奔向東南方向。秦遠已經帶著侍衛趕來，臉色煞白：“是火藥坊！”
“人員撤離沒有？”蘇硯邊跑邊問。
“按規定，子時後只留兩名值守……”秦遠聲音發顫，“那兩人怕是……”
話音未落，第二聲悶響傳來。這次聲音沈悶，像是什麽東西在內部炸開。
火藥坊的院墻已經塌了一段，滾滾黑煙裹挾著刺鼻氣味湧出。蘇硯沖進院門時，幾個聞訊趕來的工匠正試圖用沙土撲滅餘火。
“別用水！”她厲聲喝止，“所有人退後！秦先生，組織疏散，清點人數！”
秦遠慌忙應下，蘇硯抓起一條浸.濕的布巾捂住口鼻，沖進濃煙。
院內一片狼藉。
存放原料的北屋屋頂炸飛了半邊，墻壁上布滿焦黑的灼痕。中.央的混合工間受損最重，厚重的橡木操作臺被炸成碎片，地上散落著未燃盡的火藥顆粒，還在嗤嗤冒著火星。
蘇硯的心臟沈到谷底。
按規程，夜間值守只負責巡視，嚴禁任何操作。為什麽會有這麽多散落的火藥？為什麽操作臺附近有使用痕跡？
“這裏……有人……”
微弱的呻.吟從西側墻角傳來。蘇硯循聲找去，在傾倒的藥櫃後發現一個蜷縮的身影，是值守的老藥工陳伯。他滿臉血汙，左臂不自然地扭曲著，但還有氣息。
“陳伯！”蘇硯蹲下檢查傷勢，“發生什麽事？”
“咳咳……有人……夜闖……”陳伯艱難地睜眼，“穿黑衣……在操作臺……搗鼓什麽……我、我上前阻攔，他就……”
話沒說完，他咳出一口血沫，昏了過去。
“來人！擡去救治！”蘇硯高聲喊道，同時目光掃視四周。
黑衣人，夜闖，在操作臺搗鼓。
這不是意外，是蓄意破壞。
她站起身，借著月光和遠處火把的光亮仔細勘察現場。爆炸中心在操作臺區域，但破壞範圍並不對稱，東側墻壁的焦痕明顯比西側密集，這意味著爆炸有定向性。
蘇硯蹲下，用手指撚起地上一撮灰燼。灰中有未燃盡的顆粒，顏色異常，正常火藥燃燒後是灰白色，這些卻帶著淡淡的黃綠色。
硝石純度不足？還是摻了別的東西？
“姑娘！外面……”一個侍衛驚慌跑來，“長公主到了！”
蘇硯心頭一震，起身走出廢墟。
院門外，衛昭已經下馬。她顯然來得匆忙，只隨意披了件墨色大氅，頭發用一根簪子草草綰起。火光映在她臉上，將那雙眼睛燒得極亮，亮得駭人。
“傷亡如何？”她開口，聲音冷得像冰。
“值守兩人，一死一傷。傷者已送醫。”蘇硯如實匯報，“其他工坊人員安全。”
“原因？”
“人為破壞。”蘇硯指向廢墟，“有人夜闖火藥坊，在操作臺動了手腳。爆炸有定向性，且殘留物顏色異常，可能摻雜了其他物質。”
衛昭的眼睛瞇起：“可看清來人樣貌？”
蘇硯搖頭：“傷者只說穿黑衣，蒙面。”
沈默。
只有夜風吹過廢墟的嗚咽聲，和遠處工匠們壓抑的啜泣。
衛昭忽然轉身，走向皇莊大門。她的腳步不快，但每一步都踩得極重，大氅在身後翻卷如黑翼。
“秦遠。”
“屬下在！”
“封莊。”衛昭說，“所有人，工匠、學徒、侍衛、雜役，全部集中到主坊前廣場。本宮親自審。”
“是！”
“蘇硯，”衛昭停步，沒有回頭，“你去驗屍。”
驗屍。
這兩個字她說得平靜，蘇硯卻聽出了其中分量。
“殿下懷疑有內應？”
“火藥坊戌時落鎖，鑰匙只有三把。”衛昭終於轉身，火光在她眼中跳躍，“你一把，李管事一把，還有一把在死者身上。外人想進去，要麽撬鎖，要麽有人開門。”
她頓了頓：“如果是撬鎖，以火藥坊的門鎖精密程度，至少需要半刻鐘。這期間巡夜的侍衛至少經過兩次，但他們什麽都沒發現。”
所以，很可能是內鬼開門。
蘇硯明白了，她深吸一口氣：“我去驗。”
死去的值守工匠姓吳，四十二歲，是楊文淵從京營調來的老兵，為人老實本分。他的屍體在院墻外被發現，距離爆炸中心十五丈，這個距離，不像是被炸出來的，更像是自己跑出來後被追殺的。
蘇硯戴上秦遠準備的羊皮手套，在臨時搭起的草棚裏開始檢查。
屍體表面燒傷嚴重，但致命傷在背部，一道從左肩斜劃至右腰的刀傷，深可見骨。傷口邊緣整齊，是鋒利的刀刃一次劈砍造成。
“他是先被砍，再被炸的。”蘇硯說，“如果是爆炸致死，內臟會有沖擊傷。但他的臟器完好，只有肺部有煙塵吸入，說明被砍時還活著，爆炸發生後吸入濃煙才最終死亡。”
秦遠臉色發白：“也就是說……兇手砍了他，然後點火，再逃離？”
“不完全是。”蘇硯翻看死者的手，“你看他的指甲。”
指甲縫裏嵌著幾絲黑色的織物纖維，還有一點點皮屑。
“他掙紮時抓傷了兇手。”蘇硯小心地取出纖維和皮屑，用油紙包好，“這可能是重要證據。”
“可是……”秦遠遲疑，“這怎麽查？難道要驗所有人的皮膚？”
蘇硯沒有回答。她想起現代刑偵中的DNA技術，但在這個時代，這幾乎是天方夜譚。
除非……
她忽然站起身：“秦先生，請把所有人在子時前後的行蹤記錄下來，尤其是手臂、脖頸有新鮮抓傷的人，重點標記。”
“姑娘有辦法？”
“先記下來。”蘇硯說，“我去見殿下。”
主坊前的廣場上燈火通明。
近百號人被集中在此，工匠、學徒、雜役分列三隊，侍衛持刀圍在四周，氣氛肅殺。衛昭坐在臨時搬來的太師椅上，右手搭著扶手，食指有一下沒一下地敲擊著硬木。
她在等。
蘇硯走到她身邊，低聲匯報了驗屍結果。衛昭聽完，眼神更冷。
“抓傷……”她喃喃重覆，目光掃過下方人群。
“殿下。”蘇硯說，“我還有一個想法。”
“講。”
“兇手在火藥裏摻了東西，導致爆炸顏色異常。如果我們能分析出摻了什麽，也許能縮小範圍，有些物質不是隨便能弄到的。”
衛昭眼睛一亮：“需要什麽？”
“幹凈的銅盆、清水、濾布，還有……一截新削的桃木。”
秦遠很快備齊東西。蘇硯在眾人註視下，從廢墟中取了幾處不同位置的灰燼樣本，分別放入銅盆加水攪拌，再用濾布過濾。
第一個樣本濾液清澈，第二個微黃，第三個濾出了細小的綠色結晶。
蘇硯用鑷子夾起一粒結晶，放在白瓷盤上，滴了一滴醋。結晶迅速溶解，冒出細小的氣泡。
“是銅綠。”她擡頭，“有人往火藥裏摻了堿式碳酸銅。”
廣場上一片嘩然。
“銅綠？”衛昭皺眉，“這東西有何用？”
“正常火藥燃燒產生高溫，但銅綠在高溫下會分解，吸收熱量，降低爆炸威力。”蘇硯解釋，“但同時，它會改變燃燒顏色，產生大量綠色煙霧，這會讓爆炸看起來更嚇人，實際破壞力反而減弱。”
她頓了頓：“所以兇手的首要目的不是徹底摧毀火藥坊，而是制造恐慌，擾亂生產。”
衛昭明白了：“也就是說，他並不想真的讓火器司癱瘓，只是想拖延進度。”
“對。而且銅綠這東西……”蘇硯掃視人群，“不是隨便能弄到的，它通常是銅器生銹後的產物，或者是畫匠調制綠顏料的原料。在座各位，誰接觸過銅器保養，或者會畫畫？”
人群中一陣騷動。
一個瘦小的學徒顫巍巍舉手：“姑、姑娘……小人……小人父親是銅匠，小人會一點……”
“還有誰？”蘇硯問。
又有兩個人舉手，都是工匠，一個管工具維護，一個曾做過漆匠。
衛昭緩緩起身，走到那三人面前。
“子時前後，你們在哪？”
三人慌忙回答，銅匠學徒在宿舍睡覺，同屋可以作證。工具維護的工匠值夜班，有巡夜侍衛看見。漆匠則說自己在茅房，無人證明。
衛昭走到漆匠面前，居高臨下地看著他：“伸手。”
漆匠抖著手伸出雙臂。手臂上有些舊傷疤，但沒有新鮮抓痕。
衛昭不說話，只是看著他。那目光像刀子，一寸寸刮過他的皮膚。
漆匠額頭冒出冷汗，腿開始發軟。
“殿、殿下……小人真的……”
“脫.衣。”衛昭吐.出兩個字。
漆匠楞住。
“本宮讓你脫.衣。”衛昭重覆，聲音不大，卻讓全場死寂，“既然手臂沒有，那傷可能在身上。”
漆匠的臉瞬間慘白，他顫.抖著解開衣帶，外袍滑落，接著是中衣。
當露出上身時，廣場上響起抽氣聲。
他的左肋下，有三道新鮮的、深深的抓痕，皮肉外翻，血跡已幹涸結痂。
“不是……這不是……”漆匠癱軟在地，“這是小人白天搬運木料時，被樹枝劃的……”
“是嗎？”衛昭蹲下，與他平視，“那樹枝還真巧，正好留下和人指甲一樣的弧度和間距。”
她伸手，用兩根手指捏住漆匠的下巴，強迫他擡頭。
“告訴本宮，”衛昭的聲音輕柔得可怕，“是誰讓你這麽做的？說出來，本宮給你個痛快。不說……”
她沒有說完，但所有人都聽懂了未盡之意。
漆匠渾身發.抖，眼淚鼻涕一起流下來：“小人……小人不知道……昨夜有人塞給小人一包銅綠，說……說只要撒一點進火藥，就、就給五十兩銀子……小人一時糊塗……”
“人呢？長什麽樣？”
“蒙著面……聲音嘶啞……像是故意裝的……”漆匠哭道，“他說……說事成之後，會再聯系小人……”
衛昭松開手，站起身。
“秦遠。”
“屬下在。”
“帶下去，好好問。”衛昭說，“問出所有細節，怎麽聯系，什麽暗號，交貨地點。問不出來，就不用留了。”
“是！”
漆匠被拖走時已經嚇暈過去。
衛昭轉身，看向剩下的人群：“今夜之事，你們都看見了。火器司是本宮的逆鱗，誰碰，誰死。”
她頓了頓，聲音提高：“但本宮也告訴你們，只要忠心做事，本宮絕不虧待。從今日起，所有人工錢加三成。抓住真兇者，賞銀千兩。”
恩威並施。
人群先是死寂，隨後爆發出激動的應和聲：“謝殿下！誓死效忠！”
衛昭不再多言，轉身離開。蘇硯跟在她身後，兩人一前一後走進書房。
門關上，隔絕了外面的喧囂。
衛昭在書案後坐下，揉了揉眉心，臉上第一次露出疲憊。
“你覺得，”她開口，“是太子的人，還是別人？”
蘇硯思索片刻：“不像太子的風格，如果真是太子要破壞，不會用這種半吊子的手段，要麽徹底炸平，要麽下毒讓工匠生病。這種既想破壞又怕鬧大的做法，更像是……”
“想給我們找麻煩，又不敢真的撕破臉。”衛昭接話，“是朝中那些墻頭草。”
“可能。”蘇硯說，“但也不排除是太子的手下擅自行動，想邀功。”
衛昭沈默。
燭火在她臉上投下晃動的陰影，讓那精致的輪廓多了幾分冷硬。
“蘇硯，”她忽然說，“本宮累了。”
這話說得很輕，輕得像嘆息。
蘇硯心頭微顫。她第一次聽衛昭說累，這個永遠強勢、永遠從容的長公主，也會有疲憊的時候。
“殿下……”
“但本宮不能累。”衛昭擡起頭，眼中重新燃起火焰，“火器司不能停，北境的訂單必須按時交付。明天起，你全力搶修火藥坊，需要什麽直接找秦遠。楊老將軍那邊，本宮會去解釋。”
“是。”
“還有，”衛昭看著她，“從今天起，你搬進內院住。本宮會增派侍衛，十二時辰保護。”
這是要將她置於最嚴密的保護之下。
蘇硯想說什麽，衛昭卻擺手制止：“不必多言，你活著，火器司才在。你死了，一切皆空。”
她說得斬釘截鐵。
蘇硯只能點頭。
窗外，天邊已泛起魚肚白。這一.夜終於要過去了，但新的一天，又將帶來新的挑戰。
衛昭起身，走到窗前，看著晨光中漸漸清晰的皇莊輪廓。
“蘇硯，”她背對著她說，“你知道嗎，有時候本宮真想一把火燒了這朝堂，燒了那些蠅營狗茍，燒出一個幹幹凈凈的新天地。”
蘇硯走到她身邊，也望向窗外：“那殿下為什麽不燒？”
衛昭笑了，笑得有些蒼涼：“因為燒完之後，還要重建。而重建，比破壞難得多。”
晨光灑進來，落在兩人肩上。
“所以本宮需要你。”衛昭轉頭，直視蘇硯的眼睛，“需要你的火器，需要你的技術，需要你幫本宮重建一個更好的大周。”
她的眼神太熾熱，熱得蘇硯幾乎要移開目光。
但她沒有。
“好。”蘇硯說，“我幫你。”
兩個字，一個承諾。
晨鐘在此時響起，悠長渾厚，穿透晨霧，傳遍整個京城。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
爆炸發生在子時三刻。
巨響從火藥坊方向傳來時，蘇硯剛在書房合上眼睛。地面震動，窗欞嘩啦作響，遠處騰起的火光映紅了半邊夜空。
她抓起外袍沖出門，赤腳奔向東南方向。秦遠已經帶著侍衛趕來，臉色煞白：“是火藥坊！”
“人員撤離沒有？”蘇硯邊跑邊問。
“按規定，子時後只留兩名值守……”秦遠聲音發顫，“那兩人怕是……”
話音未落，第二聲悶響傳來。這次聲音沈悶，像是什麽東西在內部炸開。
火藥坊的院墻已經塌了一段，滾滾黑煙裹挾著刺鼻氣味湧出。蘇硯沖進院門時，幾個聞訊趕來的工匠正試圖用沙土撲滅餘火。
“別用水！”她厲聲喝止，“所有人退後！秦先生，組織疏散，清點人數！”
秦遠慌忙應下，蘇硯抓起一條浸.濕的布巾捂住口鼻，沖進濃煙。
院內一片狼藉。
存放原料的北屋屋頂炸飛了半邊，墻壁上布滿焦黑的灼痕。中.央的混合工間受損最重，厚重的橡木操作臺被炸成碎片，地上散落著未燃盡的火藥顆粒，還在嗤嗤冒著火星。
蘇硯的心臟沈到谷底。
按規程，夜間值守只負責巡視，嚴禁任何操作。為什麽會有這麽多散落的火藥？為什麽操作臺附近有使用痕跡？
“這裏……有人……”
微弱的呻.吟從西側墻角傳來。蘇硯循聲找去，在傾倒的藥櫃後發現一個蜷縮的身影，是值守的老藥工陳伯。他滿臉血汙，左臂不自然地扭曲著，但還有氣息。
“陳伯！”蘇硯蹲下檢查傷勢，“發生什麽事？”
“咳咳……有人……夜闖……”陳伯艱難地睜眼，“穿黑衣……在操作臺……搗鼓什麽……我、我上前阻攔，他就……”
話沒說完，他咳出一口血沫，昏了過去。
“來人！擡去救治！”蘇硯高聲喊道，同時目光掃視四周。
黑衣人，夜闖，在操作臺搗鼓。
這不是意外，是蓄意破壞。
她站起身，借著月光和遠處火把的光亮仔細勘察現場。爆炸中心在操作臺區域，但破壞範圍並不對稱，東側墻壁的焦痕明顯比西側密集，這意味著爆炸有定向性。
蘇硯蹲下，用手指撚起地上一撮灰燼。灰中有未燃盡的顆粒，顏色異常，正常火藥燃燒後是灰白色，這些卻帶著淡淡的黃綠色。
硝石純度不足？還是摻了別的東西？
“姑娘！外面……”一個侍衛驚慌跑來，“長公主到了！”
蘇硯心頭一震，起身走出廢墟。
院門外，衛昭已經下馬。她顯然來得匆忙，只隨意披了件墨色大氅，頭發用一根簪子草草綰起。火光映在她臉上，將那雙眼睛燒得極亮，亮得駭人。
“傷亡如何？”她開口，聲音冷得像冰。
“值守兩人，一死一傷。傷者已送醫。”蘇硯如實匯報，“其他工坊人員安全。”
“原因？”
“人為破壞。”蘇硯指向廢墟，“有人夜闖火藥坊，在操作臺動了手腳。爆炸有定向性，且殘留物顏色異常，可能摻雜了其他物質。”
衛昭的眼睛瞇起：“可看清來人樣貌？”
蘇硯搖頭：“傷者只說穿黑衣，蒙面。”
沈默。
只有夜風吹過廢墟的嗚咽聲，和遠處工匠們壓抑的啜泣。
衛昭忽然轉身，走向皇莊大門。她的腳步不快，但每一步都踩得極重，大氅在身後翻卷如黑翼。
“秦遠。”
“屬下在！”
“封莊。”衛昭說，“所有人，工匠、學徒、侍衛、雜役，全部集中到主坊前廣場。本宮親自審。”
“是！”
“蘇硯，”衛昭停步，沒有回頭，“你去驗屍。”
驗屍。
這兩個字她說得平靜，蘇硯卻聽出了其中分量。
“殿下懷疑有內應？”
“火藥坊戌時落鎖，鑰匙只有三把。”衛昭終於轉身，火光在她眼中跳躍，“你一把，李管事一把，還有一把在死者身上。外人想進去，要麽撬鎖，要麽有人開門。”
她頓了頓：“如果是撬鎖，以火藥坊的門鎖精密程度，至少需要半刻鐘。這期間巡夜的侍衛至少經過兩次，但他們什麽都沒發現。”
所以，很可能是內鬼開門。
蘇硯明白了，她深吸一口氣：“我去驗。”
死去的值守工匠姓吳，四十二歲，是楊文淵從京營調來的老兵，為人老實本分。他的屍體在院墻外被發現，距離爆炸中心十五丈，這個距離，不像是被炸出來的，更像是自己跑出來後被追殺的。
蘇硯戴上秦遠準備的羊皮手套，在臨時搭起的草棚裏開始檢查。
屍體表面燒傷嚴重，但致命傷在背部，一道從左肩斜劃至右腰的刀傷，深可見骨。傷口邊緣整齊，是鋒利的刀刃一次劈砍造成。
“他是先被砍，再被炸的。”蘇硯說，“如果是爆炸致死，內臟會有沖擊傷。但他的臟器完好，只有肺部有煙塵吸入，說明被砍時還活著，爆炸發生後吸入濃煙才最終死亡。”
秦遠臉色發白：“也就是說……兇手砍了他，然後點火，再逃離？”
“不完全是。”蘇硯翻看死者的手，“你看他的指甲。”
指甲縫裏嵌著幾絲黑色的織物纖維，還有一點點皮屑。
“他掙紮時抓傷了兇手。”蘇硯小心地取出纖維和皮屑，用油紙包好，“這可能是重要證據。”
“可是……”秦遠遲疑，“這怎麽查？難道要驗所有人的皮膚？”
蘇硯沒有回答。她想起現代刑偵中的DNA技術，但在這個時代，這幾乎是天方夜譚。
除非……
她忽然站起身：“秦先生，請把所有人在子時前後的行蹤記錄下來，尤其是手臂、脖頸有新鮮抓傷的人，重點標記。”
“姑娘有辦法？”
“先記下來。”蘇硯說，“我去見殿下。”
主坊前的廣場上燈火通明。
近百號人被集中在此，工匠、學徒、雜役分列三隊，侍衛持刀圍在四周，氣氛肅殺。衛昭坐在臨時搬來的太師椅上，右手搭著扶手，食指有一下沒一下地敲擊著硬木。
她在等。
蘇硯走到她身邊，低聲匯報了驗屍結果。衛昭聽完，眼神更冷。
“抓傷……”她喃喃重覆，目光掃過下方人群。
“殿下。”蘇硯說，“我還有一個想法。”
“講。”
“兇手在火藥裏摻了東西，導致爆炸顏色異常。如果我們能分析出摻了什麽，也許能縮小範圍，有些物質不是隨便能弄到的。”
衛昭眼睛一亮：“需要什麽？”
“幹凈的銅盆、清水、濾布，還有……一截新削的桃木。”
秦遠很快備齊東西。蘇硯在眾人註視下，從廢墟中取了幾處不同位置的灰燼樣本，分別放入銅盆加水攪拌，再用濾布過濾。
第一個樣本濾液清澈，第二個微黃，第三個濾出了細小的綠色結晶。
蘇硯用鑷子夾起一粒結晶，放在白瓷盤上，滴了一滴醋。結晶迅速溶解，冒出細小的氣泡。
“是銅綠。”她擡頭，“有人往火藥裏摻了堿式碳酸銅。”
廣場上一片嘩然。
“銅綠？”衛昭皺眉，“這東西有何用？”
“正常火藥燃燒產生高溫，但銅綠在高溫下會分解，吸收熱量，降低爆炸威力。”蘇硯解釋，“但同時，它會改變燃燒顏色，產生大量綠色煙霧，這會讓爆炸看起來更嚇人，實際破壞力反而減弱。”
她頓了頓：“所以兇手的首要目的不是徹底摧毀火藥坊，而是制造恐慌，擾亂生產。”
衛昭明白了：“也就是說，他並不想真的讓火器司癱瘓，只是想拖延進度。”
“對。而且銅綠這東西……”蘇硯掃視人群，“不是隨便能弄到的，它通常是銅器生銹後的產物，或者是畫匠調制綠顏料的原料。在座各位，誰接觸過銅器保養，或者會畫畫？”
人群中一陣騷動。
一個瘦小的學徒顫巍巍舉手：“姑、姑娘……小人……小人父親是銅匠，小人會一點……”
“還有誰？”蘇硯問。
又有兩個人舉手，都是工匠，一個管工具維護，一個曾做過漆匠。
衛昭緩緩起身，走到那三人面前。
“子時前後，你們在哪？”
三人慌忙回答，銅匠學徒在宿舍睡覺，同屋可以作證。工具維護的工匠值夜班，有巡夜侍衛看見。漆匠則說自己在茅房，無人證明。
衛昭走到漆匠面前，居高臨下地看著他：“伸手。”
漆匠抖著手伸出雙臂。手臂上有些舊傷疤，但沒有新鮮抓痕。
衛昭不說話，只是看著他。那目光像刀子，一寸寸刮過他的皮膚。
漆匠額頭冒出冷汗，腿開始發軟。
“殿、殿下……小人真的……”
“脫.衣。”衛昭吐.出兩個字。
漆匠楞住。
“本宮讓你脫.衣。”衛昭重覆，聲音不大，卻讓全場死寂，“既然手臂沒有，那傷可能在身上。”
漆匠的臉瞬間慘白，他顫.抖著解開衣帶，外袍滑落，接著是中衣。
當露出上身時，廣場上響起抽氣聲。
他的左肋下，有三道新鮮的、深深的抓痕，皮肉外翻，血跡已幹涸結痂。
“不是……這不是……”漆匠癱軟在地，“這是小人白天搬運木料時，被樹枝劃的……”
“是嗎？”衛昭蹲下，與他平視，“那樹枝還真巧，正好留下和人指甲一樣的弧度和間距。”
她伸手，用兩根手指捏住漆匠的下巴，強迫他擡頭。
“告訴本宮，”衛昭的聲音輕柔得可怕，“是誰讓你這麽做的？說出來，本宮給你個痛快。不說……”
她沒有說完，但所有人都聽懂了未盡之意。
漆匠渾身發.抖，眼淚鼻涕一起流下來：“小人……小人不知道……昨夜有人塞給小人一包銅綠，說……說只要撒一點進火藥，就、就給五十兩銀子……小人一時糊塗……”
“人呢？長什麽樣？”
“蒙著面……聲音嘶啞……像是故意裝的……”漆匠哭道，“他說……說事成之後，會再聯系小人……”
衛昭松開手，站起身。
“秦遠。”
“屬下在。”
“帶下去，好好問。”衛昭說，“問出所有細節，怎麽聯系，什麽暗號，交貨地點。問不出來，就不用留了。”
“是！”
漆匠被拖走時已經嚇暈過去。
衛昭轉身，看向剩下的人群：“今夜之事，你們都看見了。火器司是本宮的逆鱗，誰碰，誰死。”
她頓了頓，聲音提高：“但本宮也告訴你們，只要忠心做事，本宮絕不虧待。從今日起，所有人工錢加三成。抓住真兇者，賞銀千兩。”
恩威並施。
人群先是死寂，隨後爆發出激動的應和聲：“謝殿下！誓死效忠！”
衛昭不再多言，轉身離開。蘇硯跟在她身後，兩人一前一後走進書房。
門關上，隔絕了外面的喧囂。
衛昭在書案後坐下，揉了揉眉心，臉上第一次露出疲憊。
“你覺得，”她開口，“是太子的人，還是別人？”
蘇硯思索片刻：“不像太子的風格，如果真是太子要破壞，不會用這種半吊子的手段，要麽徹底炸平，要麽下毒讓工匠生病。這種既想破壞又怕鬧大的做法，更像是……”
“想給我們找麻煩，又不敢真的撕破臉。”衛昭接話，“是朝中那些墻頭草。”
“可能。”蘇硯說，“但也不排除是太子的手下擅自行動，想邀功。”
衛昭沈默。
燭火在她臉上投下晃動的陰影，讓那精致的輪廓多了幾分冷硬。
“蘇硯，”她忽然說，“本宮累了。”
這話說得很輕，輕得像嘆息。
蘇硯心頭微顫。她第一次聽衛昭說累，這個永遠強勢、永遠從容的長公主，也會有疲憊的時候。
“殿下……”
“但本宮不能累。”衛昭擡起頭，眼中重新燃起火焰，“火器司不能停，北境的訂單必須按時交付。明天起，你全力搶修火藥坊，需要什麽直接找秦遠。楊老將軍那邊，本宮會去解釋。”
“是。”
“還有，”衛昭看著她，“從今天起，你搬進內院住。本宮會增派侍衛，十二時辰保護。”
這是要將她置於最嚴密的保護之下。
蘇硯想說什麽，衛昭卻擺手制止：“不必多言，你活著，火器司才在。你死了，一切皆空。”
她說得斬釘截鐵。
蘇硯只能點頭。
窗外，天邊已泛起魚肚白。這一.夜終於要過去了，但新的一天，又將帶來新的挑戰。
衛昭起身，走到窗前，看著晨光中漸漸清晰的皇莊輪廓。
“蘇硯，”她背對著她說，“你知道嗎，有時候本宮真想一把火燒了這朝堂，燒了那些蠅營狗茍，燒出一個幹幹凈凈的新天地。”
蘇硯走到她身邊，也望向窗外：“那殿下為什麽不燒？”
衛昭笑了，笑得有些蒼涼：“因為燒完之後，還要重建。而重建，比破壞難得多。”
晨光灑進來，落在兩人肩上。
“所以本宮需要你。”衛昭轉頭，直視蘇硯的眼睛，“需要你的火器，需要你的技術，需要你幫本宮重建一個更好的大周。”
她的眼神太熾熱，熱得蘇硯幾乎要移開目光。
但她沒有。
“好。”蘇硯說，“我幫你。”
兩個字，一個承諾。
晨鐘在此時響起，悠長渾厚，穿透晨霧，傳遍整個京城。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）