第119章 魚和熊掌不可兼得
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第119章 魚和熊掌不可兼得
呂絳氣得渾身都在發抖，唇瓣哆嗦著囁嚅半晌，終究是一個字也沒能罵出口，轉身“砰”的一聲狠狠摔上門，厚重的門板撞在門框上，震得周遭都跟著發顫。
屈臣逸僵坐在床沿，臉色慘白，全無半分血色。良久，垂在身側的手指才幾不可察地輕輕蜷縮，隨即又緩緩松開，連帶著肩也一寸寸垮下來。
桐莊柏彎腰將散落一地的衣物一一拾起，遞到他面前，“先把衣服穿上，我在樓下等你。”
屈臣逸依舊垂著頭，額前淩亂的碎發遮住了眉眼，沈沈的陰影落下來，讓人看不清他眼底翻湧的情緒，只餘下一片死寂的沈默。
桐莊柏將衣服輕輕擱在床沿，不再多言，轉身先他一步下樓。
樓下客廳裏，呂絳正襟危坐，雙臂緊緊抱在胸前，不茍言笑。
屈臣逸緩步下樓，脊背繃得筆直，恭恭敬敬地立在茶幾前，聲音沙啞地低聲喚了聲：“姑媽。”
“別叫我姑媽！”呂絳霍然擡眼，眼底翻湧著灼灼怒火，厲聲道：“我可當不起你這一聲姑媽！”
桐莊柏快步上前，與屈臣逸並肩而立，毫無懼色地公然頂撞女人：“媽，您沖哥發什麽火？方才我就說了，這事不怪他，都是我逼的。”
“你也給我閉嘴！”呂絳氣得指尖發顫，伸手指著兩人的鼻子，怒聲斥責：“你們是什麽關系，你心裏還不清楚？這種醜事若是傳了出去，我們桐家的臉面還要不要了？！”
桐莊柏無所謂地扯了扯嘴角：“找不到地方擱，那就揣兜裏唄。”
“你……”呂絳被噎得語塞。
“姑媽。”屈臣逸輕聲打斷女人的話，滿眼疲倦地開口，平直的聲調平直再也沒有任何波瀾，“都是我的錯，辜負了您和叔叔這些年的養育之恩。我……我會離開京海，以後再也不回來了。”
桐莊柏猛地攥住他的手腕：“屈臣逸你瘋了？離開京海你還能去哪？”
後者緩緩地、不容置疑地掙開他的手。
“莊柏！”呂絳的視線從兩人分開的手上收回，厲聲喝止道，“你哥這麽做也是為你好！要不是你做的混賬事，怎麽會鬧到這個地步？”
“可是哥……”
“你給我閉嘴！”呂絳直接截斷他的話，語氣不容置喙，“臣逸先回房間，你留下。”
屈臣逸低低應了聲“是”，自始至終，沒看桐莊柏一眼。
桐莊柏咬緊後槽牙，牙根酸得發疼，眼底翻湧著不甘：“做錯事的是我，要走也該是我走！你憑什麽趕哥離開？”
“是他自己說要走的。”呂絳冷冷道，目光銳利地盯著自己面前的傻大兒，“莊柏，別忘了你自己的身份。”
“呵。”桐莊柏笑出聲，笑意卻未達眼底，那片黑色的瞳孔裏結著厚厚的冰，“我只知道，現在的桐家，有一半本來就該是哥的。”
“桐莊柏！”呂絳拍案而起，讓這逆子氣得半死，“要不是桐家，屈家早在多年前就完了！我和你父親辛辛苦苦打拼下這份家業，你倒好，滿腦子想著拱手讓人！我看你是真被他迷了心竅！”
“這世上從來沒有白得的恩惠。”呂絳強壓下心頭的火氣，語氣不徐不緩地說道:“你當真以為，當年桐家對屈家施以援手，是在做慈善？”她頓了頓，目光沈沈地落在桐莊柏身上，“從今往後，你離他遠一點！你喜歡男人的事，我們可以不管，但唯獨不能是他。”
“呵......”
桐莊柏自嘲發出一聲冷笑。
二樓的轉角處，屈臣逸靜靜倚著墻。指甲深深陷進掌心，留下四道殷紅的月牙。
薛家的晚宴如期舉行，愛女失蹤數日，至今杳無音信。這薛執澗周旋於賓客之中，笑容得體，端得是一派從容，楞是沒露出半點異樣，這城府，當真是深不可測。
段玨在晚宴上忙得腳不沾地，前來敬酒的人一波接著一波，將他圍在人群中央，推杯換盞間，盡是虛與委蛇的客套。
加之大選在即，紀裴南的突然現身，更是在席間掀起不小的波瀾。
眾人皆是心知肚明，紀裴南肯給薛執澗這個面子，便是在助長楚婺源在京海的勢力。王家勢頹，但仍舊有不少依附者，現如今又有了紀家和薛家的雙重支持，這場大選最後的贏家，早已不言而喻。
段玨放下酒杯，目光掠過圍在紀裴南身邊的名流權貴，不動聲色地轉身，走到僻靜的露臺，給聯系人裏的X發了條消息。
“可以放人了。”
黑暗裏，女人收到消息，撚滅了指間的煙，煙蒂在地上碾出一點星火。她收起手機，扭頭隱入了濃墨般的夜色中。
晚宴落幕，賓客陸續散去。
段玨也與楚池硯一前一後，離開了薛家府邸。
楚家老宅燈火通明，亮如白晝。
楚婺源坐在沙發上，小心翼翼地擦拭著手裏的槍管，黃銅的槍身在燈光下泛著冷硬的光澤。黑洞洞的槍口對準正前方的一盞落地燈，他大拇指扣住扳機，手臂微微一擡，對著那團暖黃的光暈虛晃一槍。
老方輕步走過去，低聲稟報：“老爺，薛執澗在晚宴結束後接了個電話，我們的人看見他火急火燎地離開，半道上出了車禍。”
楚婺源臉上表情很淡，瞧不出喜怒，“人要緊嗎？”
“已經送去醫院了，情況暫時還不明朗。”老方垂著手，靜靜等著他的吩咐。
室內的光線落在男人側臉上，投下一道冷硬的輪廓陰影，將他眼底的陰鷙襯得愈發濃重。
楚婺源將手槍輕輕放在桌上：“屈臣逸那邊呢？”
“暫時還沒消息。”
“也是。”楚婺源笑意冷得刺骨，“他是在桐家長大的，怎麽會對桐家沒有半點感情。”男人面色倏地沈了下來，“連一個桐莊柏都搞不定的廢物，關鍵時候也顧不上他了。讓你去準備的事，辦得如何了？”
“已盡數按老爺的吩咐照辦妥了。”
“薛執澗那邊先不用管，讓我們的人全部撤回來。”楚婺源端起桌上的茶，抿了一口，“倒是段玨，這顆定時炸彈若再不除，遲早會壞我大計。”
“是，我這就去安排。”老方正欲轉身離開，腳步頓了頓，回頭請示，“大少爺那邊，又該如何是好？”
“一個個都是不成氣候的東西。”楚婺源冷笑，眼底閃過一絲狠戾，“他要是敢橫加阻攔，就是不把我這個做父親的放在眼裏，不必對他手軟。”
“明白。”
楚池硯也是從許雁山那裏聽說了薛執澗出車禍的事。
這事發生得太快，打了所有人一個措手不及。
老宅那邊緊接著來電話，說楚婺源要見段玨。不偏不倚，一時間所有事都趕在了一塊。
楚婺源在這關口要見段玨，絕對不是什麽好事。對他們來說，目前唯一的好消息是薛知瑤已經找到，人並無大礙。
聽說她是趁看守不備，自己跑出來報的警。只是關於嫌疑人的情況，當事人所知甚少，這給警方的抓捕工作帶來了很大的困難。
沒有巨額勒索，只是單純地將人囚禁，卻又什麽都不做。楚池硯聽到這個消息時，腦海裏唯一能想到的人，便是段玨。
起初他還想不明白段玨為何要這麽做，直到某個瞬間，男人突然就豁然開朗，心卻也隨之一沈。
楚池硯的眼神沒有絲毫波動。
段玨前腳從樓上下來，見他還貼心的給自己泡了茶，笑呵著走過去，摟住男人脖子就是一個大草莓。
楚池硯略微垂眼，視線壓在段玨肩頭，聲音沈得幾乎只有氣音：“薛知瑤的事，是你做的吧。”
這突如其來的直球讓段玨呼吸一滯，瞳孔有瞬間的收縮。他強自鎮定道：“知瑤的事我也不太清楚，阿硯怎麽會想到我頭上來？我怎麽可能做……”
“段玨。”楚池硯直接出聲打斷他後面的想說話，聲音不高，‘段玨’兩個字叫得卻是異常清晰。
段玨迎著他的目光，喉結不自覺地滾動了下，指尖微微蜷起，似乎是在斟酌詞句。
楚池硯沒有提高音量，但那股迫人的氣勢卻驟然提升，“我要聽真話。你應該知道，在我面前撒謊的代價，這也是我給你的最後一次機會。”
段玨臉上的淡笑逐漸凝固，嘴角的弧度僵在那裏，顯得格外難看。
他挺直背脊，下頜線繃緊緊的。迎著楚池硯那雙深不見底，仿佛可以洞悉一切的眼睛，清晰地、斬釘截鐵地吐出兩個字，“不是。”
楚池硯眼底的冰層似乎裂開一絲縫隙，轉瞬卻又被寒意覆蓋，面上依舊不動如山。
“我再問一遍，這次你想好了再回答我。”楚池硯的聲音冷得像冰，“這件事，到底是不是你做的？”
段玨打死都不承認，一口牙咬緊，聲音委屈的軟下來，“阿硯這是不相信我嗎？”
楚池硯心裏冷笑，他要是相信才有鬼。
“事到如今了，你還想瞞著我？”
“我怎麽會瞞你……”
“你先別說話！”楚池硯低低喝了一聲，胸口的怒火幾乎要沖破胸膛，他竭力壓制著，聲音裏帶著壓抑的戾氣。
兩人一時之間都沈默下來，空氣裏彌漫著緊繃的火藥味。
段玨幾度試圖開口，可觸及楚池硯沈得嚇人的臉色，終究還是把話咽了回去。
楚池硯氣得胸口一陣陣發緊，努力讓自己冷靜下來，“最後一次機會，到底是不是你做的？”
段玨只是慢了半秒沒應聲，這個細微的反應落在楚池硯眼裏，卻是坐實了他的猜測。
他又向前逼近一步，幾乎與段玨鼻尖相抵，聲音沈了幾分，“啞巴了？說話！為什麽要瞞著我？”
段玨底氣不足，下意識地垂著眼眸。他悄悄擡眸想窺探楚池硯的神色，不偏不倚撞進那雙深不見底的黑眸裏，心下一慌，連聲音都弱了幾分：“我……我原本不想讓你為我擔心。這件事若走漏風聲，難免會牽連到你。”
“你還會害怕我擔心？”楚池硯被他這句話氣得發笑，修長的手指用力捏住段玨下巴，力道不算重，指尖溫度透過皮膚，燙得段玨微微一顫：“段玨，你想要什麽，我都可以給你。錢，自由，甚至是愛。我只要你給我一個名分，一個堂堂正正站在你身邊的資格。可你呢？你似乎從來就不曾真正信過我。”
“不是這樣的。”段玨急忙否認，伸手想去碰楚池硯的臉，卻被對方偏頭躲開，“我一直在猶豫要不要告訴你。正是因為我清楚你在乎我，我才……才怕你為我涉險。”
“難道你不說，我就不會擔心了？”楚池硯的目光仿佛要將他剖開看個究竟，“段玨，你摸著良心問問自己，你這樣一意孤行，真的是為我好嗎？”
“我……”段玨語塞，在那道極具穿透力的目光下，無所遁形。
“別用那些冠冕堂皇的話搪塞我！”楚池硯態度強硬，沒有絲毫轉圜的餘地。
“是我考慮不周……”
“這種聽了令人作嘔的話，我已經聽得太多了。”楚池硯猛地松開手，轉身背對著他，寬闊的脊背繃得筆直，聲音裏帶著壓抑的疲憊和濃重的失望，“不要再讓我從你嘴裏聽到第二次。”
“再也不會了。”段玨認錯幾乎成了本能。
楚池硯原本想借著這次機會說些重話，好好敲打這個總是習慣性隱瞞的人。可當他回頭看到段玨那副低眉順眼、眼底泛紅、帶著討好意味的神情時，那些狠話到了嘴邊，卻又硬生生咽了回去。
他終究是對他狠不下心。
“每次都是這樣，”男人的語氣緩了些，自嘲道：“什麽事都瞞著我。你跟那個許雁山倒是默契，他一個外人都能參與其中，唯獨把我蒙在鼓裏。到頭來，只有我像個局外人，像個傻子。”
段玨見他怒氣稍減，連忙湊上前，臉上堆起討好的笑，伸手小心翼翼地為他揉捏著緊繃的肩膀，“阿硯，是我笨，是我蠢。你兇我是應該的，可生氣傷身，你這樣我會心疼的。”
“我看你就是個沒心沒肺的。”楚池硯冷哼道：“沒心肝的人，也會知道心疼嗎？”
“阿硯，你又兇我。”段玨最擅長這招，每逢犯錯，認錯態度向來誠懇得挑不出半分錯處，這種程度的撒嬌示弱更是信手拈來。
偏偏楚池硯就吃這套，完全讓人拿捏得死死的，沒有半點招架之力。
“真是慣壞你了，做事完全不給自己留後路。你明明知道，再過兩日便是大選，還在這關頭去刺激他。楚婺源心思深沈，薛執澗這件事，就算不能肯定是你做的，他也絕對饒不了你。”
段玨順勢靠得更近些，聲音也恢覆了正經。
“該來的總會來。這樣也好，他若先露出破綻，對我們反而是好事。我就怕自己這樣做會連累你。“
“沒有人能嚇倒我，事已至此，別無他法。”楚池硯眼神重新變得銳利而堅定，字字鏗鏘，“但凡想置我於死地者，最終只會讓我變得更強大。事情若在掌控之中，你我便謹慎行事。若最終失控，那也是我們早有預料的結果，我們共同承擔便是。”
他話音稍頓，目光沈沈地望進段玨的眼底，語氣是前所未有的鄭重，帶著一絲不易察覺的緊繃：“段玨，我再問你最後一次，想清楚了再答我。若是我點頭應允你和厭蚺走，你會離開我嗎？”
“你又說胡話，”段玨失笑，毋庸置疑地說：“除了你，段玨誰都不要。”
楚池硯心頭一松，驟然釋然地笑了，笑意淺淡，卻帶著幾分說不清的悵然。
他端起桌上剛泡好的溫茶，遞到段玨面前：“嘗嘗吧，剛沏的，溫度正好。”
段玨伸手接過，湊到唇邊輕抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑入腹間，暖意四散。
楚池硯看著他吞咽的動作，指腹不自覺地摩挲著。
直到段玨放下茶杯，才聽楚池硯用一種近乎殘忍的語氣說，“段玨，若真到了必須二選一的地步，就拋棄我吧。”
“魚和熊掌不可兼得，二選一是件很痛苦的事，我不要你為了我為難自己。”他頓了下，又說:“放棄魚，魚就會離開你，可是放棄我，你還可以重新拾起我。”
“你怎麽突然說這些？”段玨心頭一緊，莫名慌了起來，他太怕楚池硯此刻這副模樣，總覺得男人心裏藏著什麽事，不肯對自己坦白。
楚池硯望著他那雙漂亮的桃花眼，視線灼灼，卻又像是透過他看向了很遠的地方，自顧自地緩緩開口：“以前年輕，心高氣傲，覺得只要是自己想要的，就沒有人能夠阻止我。到頭來才發現，自己這個想法是多麽的愚蠢。”
“那些年，我一直想把你留在我身邊，讓你不要離開我的視線。天真的以為只有這樣才能保護好你，可後來我才知道，留在我身邊，才是最危險的。”
“後來你真的走了，我滿心難過，卻又在心底偷偷祈禱，願你能離我遠遠的，再也不要回來，再也不要出現在這滿是紛爭的漩渦裏。”
“可是我不甘心啊。離開了那麽久的人，突然就回來了，就算知道放手是唯一可以救你的方法，我也不願意放你離開。你說，像我這樣的人，是不是很自私。”
段玨心跳驟然失序，呼吸愈發急促，連忙攥住他的手：“阿硯，這不怪你，是我自己要回來的，與你無關。”
楚池硯痛苦地搖搖頭：“父親從小就教導我，自私的孩子，是會付出代價的。走到今天這一步，完全是我咎由自取，段玨，讓我再保護你最後一次吧。”
“你到底在說什麽？”段玨心頭的不安愈發濃烈，伸手便要去抓他的手臂，一陣強烈的眩暈感卻毫無征兆地席卷而來，視線瞬間變得模糊，身體猛地一晃，幾乎要直直栽倒下去。
一雙有力的臂膀及時攬住他軟倒的身軀，將他穩穩扶住。
“睡一覺，就好了。”楚池硯將他緊緊擁在懷裏，聲音溫柔得不像話。
段玨用盡全身力氣攥住男人的衣襟，眼神裏滿是難以置信，聲音顫抖：“你給我下藥……楚池硯，你竟然給我下藥！”
楚池硯沒有回答，只是抱著他大步走向床邊，小心翼翼地將人放下，俯身低頭，在他光潔的額頭上印下一個輕淺的吻，轉瞬便離開。
“段玨，我這一輩子，只愛過你一個人。”話音落，他取來繩索，狠心將段玨的雙手牢牢綁在了床頭。
“楚池硯，你是不是瘋了！”段玨奮力掙紮了兩下，力道卻綿軟無力，只能怒聲嘶吼，“你快放開我！快給我解開！你別逼我，不然我這輩子都不會原諒你！”
“這也是跟你學的。”楚池硯站在床邊，望著床上怒目圓睜的人，“段玨，是你先騙我的。段玨，這次離開，再也不會有人能威脅你的安全了。”
段玨瘋了似的想要掙脫束縛，手腕被繩索勒得生疼，聲音裏帶著哭腔，又急又痛：“阿硯，別做傻事！你別亂來！我手裏已經拿到楚婺源這些年貪贓枉法、勾結黑幫的證據，有這些東西，要坐實他的罪責，不過是輕而易舉的事！”
“段玨，你一點都不了解他。”楚池硯語氣悲涼，“貪贓枉法？贓款在哪？你手裏的東西交上去，他可以告你汙蔑，反咬你一口。你想告他利用職權夥同走私？可他早就為自己準備好了替罪羊，楚肆便是。至於勾結許閆，如今許閆已死，死無對證，這就是楚婺源的高明之處。他走的每一條路，都是精打細算，絕不會給人留下任何把柄。”
“外面所有人都說，母親是失足從游輪上墜海而亡。”楚池硯的聲音驟然低沈，帶著刻骨的寒意，“不是的！根本不是！她是自殺的！”
段玨渾身一震，震驚得無以覆加，連呼吸都忘了，半晌才艱難開口：“你……你是怎麽知道的？”
“因為那時候，她懷裏還抱著我。”楚池硯的聲音帶著不易察覺的顫抖，頓了許久才緩緩續上，“只是我運氣好，被人救了上來。而他那時正值官運亨通，此事若是傳出去，於他仕途不利。所以楚婺源對外封鎖了所有消息，謊稱她是失足落水，以為這樣便能瞞天過海，欺瞞所有人。”
“你說可笑不可笑？”他自嘲地笑了笑，眼底卻滿是痛苦，“為了報覆楚婺源，她竟對自己的親生兒子痛下殺手。我從前一直不懂，究竟是何等狠心的女人，會為了那點微不足道的自尊，將親生兒子當作報覆的工具。所以這些年，我恨了她十三年，整整十三年。”
“直到有一天，我站在了她當年墜海的地方，體會到了她當時的絕望和無助，竟生出了和她一樣的沖動。那一刻，我才終於懂了她的煞費苦心，也恨自己，當初為何沒有跟著她一起跳下去，一了百了。”
楚池硯凝視著段玨，臉上是蝕骨的痛苦，一字一句都帶著沈重的絕望：“我就像個容器，像他楚婺源的一個私人博物館，裏面收藏的，全是他的私心和貪婪。這個容器存在的唯一價值，就是坦然接受他所有的罪惡，把他那些見不得光的東西，光明正大的安置在陽光下。”
“段玨，別對任何人抱太高的期待。人生百年，不過蜉蝣一日。我從前總想著，人總不能苦一輩子吧？可經歷了這麽多事才明白，世事無常，未必不會。就像君子總被小人拿捏，就像籠中的鳥兒，生來便註定沒有自由。”
“十八九歲的時候，心高氣傲，以為自己無所不能。直到後來才漸漸發現，這個世界跟自己所設想的，完全不一樣。可我現在也才二十五歲，怎麽甘心人各有命。”
“我好恨，你要是不回來就好了。為什麽非要在這時候回來，為什麽非要讓我在逆流裏學會呼吸。你明明知道這樣會很痛苦，你為什麽要讓我痛苦。”
“是啊，我為什麽要回來？”段玨突然放聲大笑起來，笑聲裏摻著淚，悲戚又絕望，“母親若是泉下有知，定然也希望我能好好活下去。我這一回來，根本就是自尋死路。可我若不回來，我的父母，還有我最在乎的你，都會死。”
他眼裏笑中帶淚，痛苦交織，望著楚池硯：“阿硯，別沖動。我已經回來了，我們可以重新開始。”
“可我沒辦法當作從前的一切都沒發生過。”楚池硯的聲音冷了下來，帶著決絕，“這是我一個人的恨，我必須親自去結束這一切。段玨，這次離開，就別再在逆流裏找我了。”
像他這樣背負著滿身罪惡與仇恨的人，本就該悄無聲息地死去，如同母親那樣，任由腐爛的身軀被無情的大海吞噬，從此無影無蹤，不留一絲痕跡。
“楚池硯！你要是敢有事，我也絕不獨活！”段玨嘶吼著，聲音嘶啞破碎。
楚池硯身形猛地一僵，眼底閃過一絲動搖，似是在激烈地掙紮。
恰在此時，門外傳來腳步聲，趙叔匆匆趕來推門而入，看清屋內的景象時不由得一楞，隨即快步走到楚池硯身邊，低聲稟報：“少爺，老爺那邊派人來了，說是要見段先生。”
楚池硯沈默著，一言不發。
段玨的眼神驟然劇變，瞬間明白了楚池硯要做的事，臉色霎時慘白如紙，血色盡褪。
“楚池硯！你把我解開！快給我解開！你聽到沒有！”
楚池硯回頭深深看了他兩眼，那目光裏藏著太多不舍與痛苦，最終卻都化作了決絕：“這最後一步，由我親自替你去走。我會讓厭蚺帶你離開，你乖乖跟他走，從今往後，再也不要回來了。”
說完這句話，他毅然轉身，頭也不回地大步離去，決絕得沒有一絲留戀。
段玨又急又痛，目光死死盯著門口，看向緊隨其後的趙叔，聲音裏帶著哀求與哽咽：“趙叔，你不能跟他一樣犯渾，幫我解開好嗎？求你了，不要這樣。”
趙叔面露難色，猶豫了許久，終究還是無奈地搖了搖頭，轉身跟著楚池硯走了出去。
“趙叔！”段玨用盡渾身最後一絲力氣掙紮著，想要從床上坐起來，手腕被勒得通紅，“從小到大你最疼他了，你不能放任他這樣亂來，你肯定也不忍心眼睜睜看著他去送死吧。”
趙叔像是全然沒聽見他的呼喊，走出房門時，順手將房門反鎖，隔絕了屋內所有的嘶吼與哀求，只留段玨一人被困在房間裏，徒然掙紮，滿心絕望。
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呂絳氣得渾身都在發抖，唇瓣哆嗦著囁嚅半晌，終究是一個字也沒能罵出口，轉身“砰”的一聲狠狠摔上門，厚重的門板撞在門框上，震得周遭都跟著發顫。
屈臣逸僵坐在床沿，臉色慘白，全無半分血色。良久，垂在身側的手指才幾不可察地輕輕蜷縮，隨即又緩緩松開，連帶著肩也一寸寸垮下來。
桐莊柏彎腰將散落一地的衣物一一拾起，遞到他面前，“先把衣服穿上，我在樓下等你。”
屈臣逸依舊垂著頭，額前淩亂的碎發遮住了眉眼，沈沈的陰影落下來，讓人看不清他眼底翻湧的情緒，只餘下一片死寂的沈默。
桐莊柏將衣服輕輕擱在床沿，不再多言，轉身先他一步下樓。
樓下客廳裏，呂絳正襟危坐，雙臂緊緊抱在胸前，不茍言笑。
屈臣逸緩步下樓，脊背繃得筆直，恭恭敬敬地立在茶幾前，聲音沙啞地低聲喚了聲：“姑媽。”
“別叫我姑媽！”呂絳霍然擡眼，眼底翻湧著灼灼怒火，厲聲道：“我可當不起你這一聲姑媽！”
桐莊柏快步上前，與屈臣逸並肩而立，毫無懼色地公然頂撞女人：“媽，您沖哥發什麽火？方才我就說了，這事不怪他，都是我逼的。”
“你也給我閉嘴！”呂絳氣得指尖發顫，伸手指著兩人的鼻子，怒聲斥責：“你們是什麽關系，你心裏還不清楚？這種醜事若是傳了出去，我們桐家的臉面還要不要了？！”
桐莊柏無所謂地扯了扯嘴角：“找不到地方擱，那就揣兜裏唄。”
“你……”呂絳被噎得語塞。
“姑媽。”屈臣逸輕聲打斷女人的話，滿眼疲倦地開口，平直的聲調平直再也沒有任何波瀾，“都是我的錯，辜負了您和叔叔這些年的養育之恩。我……我會離開京海，以後再也不回來了。”
桐莊柏猛地攥住他的手腕：“屈臣逸你瘋了？離開京海你還能去哪？”
後者緩緩地、不容置疑地掙開他的手。
“莊柏！”呂絳的視線從兩人分開的手上收回，厲聲喝止道，“你哥這麽做也是為你好！要不是你做的混賬事，怎麽會鬧到這個地步？”
“可是哥……”
“你給我閉嘴！”呂絳直接截斷他的話，語氣不容置喙，“臣逸先回房間，你留下。”
屈臣逸低低應了聲“是”，自始至終，沒看桐莊柏一眼。
桐莊柏咬緊後槽牙，牙根酸得發疼，眼底翻湧著不甘：“做錯事的是我，要走也該是我走！你憑什麽趕哥離開？”
“是他自己說要走的。”呂絳冷冷道，目光銳利地盯著自己面前的傻大兒，“莊柏，別忘了你自己的身份。”
“呵。”桐莊柏笑出聲，笑意卻未達眼底，那片黑色的瞳孔裏結著厚厚的冰，“我只知道，現在的桐家，有一半本來就該是哥的。”
“桐莊柏！”呂絳拍案而起，讓這逆子氣得半死，“要不是桐家，屈家早在多年前就完了！我和你父親辛辛苦苦打拼下這份家業，你倒好，滿腦子想著拱手讓人！我看你是真被他迷了心竅！”
“這世上從來沒有白得的恩惠。”呂絳強壓下心頭的火氣，語氣不徐不緩地說道:“你當真以為，當年桐家對屈家施以援手，是在做慈善？”她頓了頓，目光沈沈地落在桐莊柏身上，“從今往後，你離他遠一點！你喜歡男人的事，我們可以不管，但唯獨不能是他。”
“呵......”
桐莊柏自嘲發出一聲冷笑。
二樓的轉角處，屈臣逸靜靜倚著墻。指甲深深陷進掌心，留下四道殷紅的月牙。
薛家的晚宴如期舉行，愛女失蹤數日，至今杳無音信。這薛執澗周旋於賓客之中，笑容得體，端得是一派從容，楞是沒露出半點異樣，這城府，當真是深不可測。
段玨在晚宴上忙得腳不沾地，前來敬酒的人一波接著一波，將他圍在人群中央，推杯換盞間，盡是虛與委蛇的客套。
加之大選在即，紀裴南的突然現身，更是在席間掀起不小的波瀾。
眾人皆是心知肚明，紀裴南肯給薛執澗這個面子，便是在助長楚婺源在京海的勢力。王家勢頹，但仍舊有不少依附者，現如今又有了紀家和薛家的雙重支持，這場大選最後的贏家，早已不言而喻。
段玨放下酒杯，目光掠過圍在紀裴南身邊的名流權貴，不動聲色地轉身，走到僻靜的露臺，給聯系人裏的X發了條消息。
“可以放人了。”
黑暗裏，女人收到消息，撚滅了指間的煙，煙蒂在地上碾出一點星火。她收起手機，扭頭隱入了濃墨般的夜色中。
晚宴落幕，賓客陸續散去。
段玨也與楚池硯一前一後，離開了薛家府邸。
楚家老宅燈火通明，亮如白晝。
楚婺源坐在沙發上，小心翼翼地擦拭著手裏的槍管，黃銅的槍身在燈光下泛著冷硬的光澤。黑洞洞的槍口對準正前方的一盞落地燈，他大拇指扣住扳機，手臂微微一擡，對著那團暖黃的光暈虛晃一槍。
老方輕步走過去，低聲稟報：“老爺，薛執澗在晚宴結束後接了個電話，我們的人看見他火急火燎地離開，半道上出了車禍。”
楚婺源臉上表情很淡，瞧不出喜怒，“人要緊嗎？”
“已經送去醫院了，情況暫時還不明朗。”老方垂著手，靜靜等著他的吩咐。
室內的光線落在男人側臉上，投下一道冷硬的輪廓陰影，將他眼底的陰鷙襯得愈發濃重。
楚婺源將手槍輕輕放在桌上：“屈臣逸那邊呢？”
“暫時還沒消息。”
“也是。”楚婺源笑意冷得刺骨，“他是在桐家長大的，怎麽會對桐家沒有半點感情。”男人面色倏地沈了下來，“連一個桐莊柏都搞不定的廢物，關鍵時候也顧不上他了。讓你去準備的事，辦得如何了？”
“已盡數按老爺的吩咐照辦妥了。”
“薛執澗那邊先不用管，讓我們的人全部撤回來。”楚婺源端起桌上的茶，抿了一口，“倒是段玨，這顆定時炸彈若再不除，遲早會壞我大計。”
“是，我這就去安排。”老方正欲轉身離開，腳步頓了頓，回頭請示，“大少爺那邊，又該如何是好？”
“一個個都是不成氣候的東西。”楚婺源冷笑，眼底閃過一絲狠戾，“他要是敢橫加阻攔，就是不把我這個做父親的放在眼裏，不必對他手軟。”
“明白。”
楚池硯也是從許雁山那裏聽說了薛執澗出車禍的事。
這事發生得太快，打了所有人一個措手不及。
老宅那邊緊接著來電話，說楚婺源要見段玨。不偏不倚，一時間所有事都趕在了一塊。
楚婺源在這關口要見段玨，絕對不是什麽好事。對他們來說，目前唯一的好消息是薛知瑤已經找到，人並無大礙。
聽說她是趁看守不備，自己跑出來報的警。只是關於嫌疑人的情況，當事人所知甚少，這給警方的抓捕工作帶來了很大的困難。
沒有巨額勒索，只是單純地將人囚禁，卻又什麽都不做。楚池硯聽到這個消息時，腦海裏唯一能想到的人，便是段玨。
起初他還想不明白段玨為何要這麽做，直到某個瞬間，男人突然就豁然開朗，心卻也隨之一沈。
楚池硯的眼神沒有絲毫波動。
段玨前腳從樓上下來，見他還貼心的給自己泡了茶，笑呵著走過去，摟住男人脖子就是一個大草莓。
楚池硯略微垂眼，視線壓在段玨肩頭，聲音沈得幾乎只有氣音：“薛知瑤的事，是你做的吧。”
這突如其來的直球讓段玨呼吸一滯，瞳孔有瞬間的收縮。他強自鎮定道：“知瑤的事我也不太清楚，阿硯怎麽會想到我頭上來？我怎麽可能做……”
“段玨。”楚池硯直接出聲打斷他後面的想說話，聲音不高，‘段玨’兩個字叫得卻是異常清晰。
段玨迎著他的目光，喉結不自覺地滾動了下，指尖微微蜷起，似乎是在斟酌詞句。
楚池硯沒有提高音量，但那股迫人的氣勢卻驟然提升，“我要聽真話。你應該知道，在我面前撒謊的代價，這也是我給你的最後一次機會。”
段玨臉上的淡笑逐漸凝固，嘴角的弧度僵在那裏，顯得格外難看。
他挺直背脊，下頜線繃緊緊的。迎著楚池硯那雙深不見底，仿佛可以洞悉一切的眼睛，清晰地、斬釘截鐵地吐出兩個字，“不是。”
楚池硯眼底的冰層似乎裂開一絲縫隙，轉瞬卻又被寒意覆蓋，面上依舊不動如山。
“我再問一遍，這次你想好了再回答我。”楚池硯的聲音冷得像冰，“這件事，到底是不是你做的？”
段玨打死都不承認，一口牙咬緊，聲音委屈的軟下來，“阿硯這是不相信我嗎？”
楚池硯心裏冷笑，他要是相信才有鬼。
“事到如今了，你還想瞞著我？”
“我怎麽會瞞你……”
“你先別說話！”楚池硯低低喝了一聲，胸口的怒火幾乎要沖破胸膛，他竭力壓制著，聲音裏帶著壓抑的戾氣。
兩人一時之間都沈默下來，空氣裏彌漫著緊繃的火藥味。
段玨幾度試圖開口，可觸及楚池硯沈得嚇人的臉色，終究還是把話咽了回去。
楚池硯氣得胸口一陣陣發緊，努力讓自己冷靜下來，“最後一次機會，到底是不是你做的？”
段玨只是慢了半秒沒應聲，這個細微的反應落在楚池硯眼裏，卻是坐實了他的猜測。
他又向前逼近一步，幾乎與段玨鼻尖相抵，聲音沈了幾分，“啞巴了？說話！為什麽要瞞著我？”
段玨底氣不足，下意識地垂著眼眸。他悄悄擡眸想窺探楚池硯的神色，不偏不倚撞進那雙深不見底的黑眸裏，心下一慌，連聲音都弱了幾分：“我……我原本不想讓你為我擔心。這件事若走漏風聲，難免會牽連到你。”
“你還會害怕我擔心？”楚池硯被他這句話氣得發笑，修長的手指用力捏住段玨下巴，力道不算重，指尖溫度透過皮膚，燙得段玨微微一顫：“段玨，你想要什麽，我都可以給你。錢，自由，甚至是愛。我只要你給我一個名分，一個堂堂正正站在你身邊的資格。可你呢？你似乎從來就不曾真正信過我。”
“不是這樣的。”段玨急忙否認，伸手想去碰楚池硯的臉，卻被對方偏頭躲開，“我一直在猶豫要不要告訴你。正是因為我清楚你在乎我，我才……才怕你為我涉險。”
“難道你不說，我就不會擔心了？”楚池硯的目光仿佛要將他剖開看個究竟，“段玨，你摸著良心問問自己，你這樣一意孤行，真的是為我好嗎？”
“我……”段玨語塞，在那道極具穿透力的目光下，無所遁形。
“別用那些冠冕堂皇的話搪塞我！”楚池硯態度強硬，沒有絲毫轉圜的餘地。
“是我考慮不周……”
“這種聽了令人作嘔的話，我已經聽得太多了。”楚池硯猛地松開手，轉身背對著他，寬闊的脊背繃得筆直，聲音裏帶著壓抑的疲憊和濃重的失望，“不要再讓我從你嘴裏聽到第二次。”
“再也不會了。”段玨認錯幾乎成了本能。
楚池硯原本想借著這次機會說些重話，好好敲打這個總是習慣性隱瞞的人。可當他回頭看到段玨那副低眉順眼、眼底泛紅、帶著討好意味的神情時，那些狠話到了嘴邊，卻又硬生生咽了回去。
他終究是對他狠不下心。
“每次都是這樣，”男人的語氣緩了些，自嘲道：“什麽事都瞞著我。你跟那個許雁山倒是默契，他一個外人都能參與其中，唯獨把我蒙在鼓裏。到頭來，只有我像個局外人，像個傻子。”
段玨見他怒氣稍減，連忙湊上前，臉上堆起討好的笑，伸手小心翼翼地為他揉捏著緊繃的肩膀，“阿硯，是我笨，是我蠢。你兇我是應該的，可生氣傷身，你這樣我會心疼的。”
“我看你就是個沒心沒肺的。”楚池硯冷哼道：“沒心肝的人，也會知道心疼嗎？”
“阿硯，你又兇我。”段玨最擅長這招，每逢犯錯，認錯態度向來誠懇得挑不出半分錯處，這種程度的撒嬌示弱更是信手拈來。
偏偏楚池硯就吃這套，完全讓人拿捏得死死的，沒有半點招架之力。
“真是慣壞你了，做事完全不給自己留後路。你明明知道，再過兩日便是大選，還在這關頭去刺激他。楚婺源心思深沈，薛執澗這件事，就算不能肯定是你做的，他也絕對饒不了你。”
段玨順勢靠得更近些，聲音也恢覆了正經。
“該來的總會來。這樣也好，他若先露出破綻，對我們反而是好事。我就怕自己這樣做會連累你。“
“沒有人能嚇倒我，事已至此，別無他法。”楚池硯眼神重新變得銳利而堅定，字字鏗鏘，“但凡想置我於死地者，最終只會讓我變得更強大。事情若在掌控之中，你我便謹慎行事。若最終失控，那也是我們早有預料的結果，我們共同承擔便是。”
他話音稍頓，目光沈沈地望進段玨的眼底，語氣是前所未有的鄭重，帶著一絲不易察覺的緊繃：“段玨，我再問你最後一次，想清楚了再答我。若是我點頭應允你和厭蚺走，你會離開我嗎？”
“你又說胡話，”段玨失笑，毋庸置疑地說：“除了你，段玨誰都不要。”
楚池硯心頭一松，驟然釋然地笑了，笑意淺淡，卻帶著幾分說不清的悵然。
他端起桌上剛泡好的溫茶，遞到段玨面前：“嘗嘗吧，剛沏的，溫度正好。”
段玨伸手接過，湊到唇邊輕抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑入腹間，暖意四散。
楚池硯看著他吞咽的動作，指腹不自覺地摩挲著。
直到段玨放下茶杯，才聽楚池硯用一種近乎殘忍的語氣說，“段玨，若真到了必須二選一的地步，就拋棄我吧。”
“魚和熊掌不可兼得，二選一是件很痛苦的事，我不要你為了我為難自己。”他頓了下，又說:“放棄魚，魚就會離開你，可是放棄我，你還可以重新拾起我。”
“你怎麽突然說這些？”段玨心頭一緊，莫名慌了起來，他太怕楚池硯此刻這副模樣，總覺得男人心裏藏著什麽事，不肯對自己坦白。
楚池硯望著他那雙漂亮的桃花眼，視線灼灼，卻又像是透過他看向了很遠的地方，自顧自地緩緩開口：“以前年輕，心高氣傲，覺得只要是自己想要的，就沒有人能夠阻止我。到頭來才發現，自己這個想法是多麽的愚蠢。”
“那些年，我一直想把你留在我身邊，讓你不要離開我的視線。天真的以為只有這樣才能保護好你，可後來我才知道，留在我身邊，才是最危險的。”
“後來你真的走了，我滿心難過，卻又在心底偷偷祈禱，願你能離我遠遠的，再也不要回來，再也不要出現在這滿是紛爭的漩渦裏。”
“可是我不甘心啊。離開了那麽久的人，突然就回來了，就算知道放手是唯一可以救你的方法，我也不願意放你離開。你說，像我這樣的人，是不是很自私。”
段玨心跳驟然失序，呼吸愈發急促，連忙攥住他的手：“阿硯，這不怪你，是我自己要回來的，與你無關。”
楚池硯痛苦地搖搖頭：“父親從小就教導我，自私的孩子，是會付出代價的。走到今天這一步，完全是我咎由自取，段玨，讓我再保護你最後一次吧。”
“你到底在說什麽？”段玨心頭的不安愈發濃烈，伸手便要去抓他的手臂，一陣強烈的眩暈感卻毫無征兆地席卷而來，視線瞬間變得模糊，身體猛地一晃，幾乎要直直栽倒下去。
一雙有力的臂膀及時攬住他軟倒的身軀，將他穩穩扶住。
“睡一覺，就好了。”楚池硯將他緊緊擁在懷裏，聲音溫柔得不像話。
段玨用盡全身力氣攥住男人的衣襟，眼神裏滿是難以置信，聲音顫抖：“你給我下藥……楚池硯，你竟然給我下藥！”
楚池硯沒有回答，只是抱著他大步走向床邊，小心翼翼地將人放下，俯身低頭，在他光潔的額頭上印下一個輕淺的吻，轉瞬便離開。
“段玨，我這一輩子，只愛過你一個人。”話音落，他取來繩索，狠心將段玨的雙手牢牢綁在了床頭。
“楚池硯，你是不是瘋了！”段玨奮力掙紮了兩下，力道卻綿軟無力，只能怒聲嘶吼，“你快放開我！快給我解開！你別逼我，不然我這輩子都不會原諒你！”
“這也是跟你學的。”楚池硯站在床邊，望著床上怒目圓睜的人，“段玨，是你先騙我的。段玨，這次離開，再也不會有人能威脅你的安全了。”
段玨瘋了似的想要掙脫束縛，手腕被繩索勒得生疼，聲音裏帶著哭腔，又急又痛：“阿硯，別做傻事！你別亂來！我手裏已經拿到楚婺源這些年貪贓枉法、勾結黑幫的證據，有這些東西，要坐實他的罪責，不過是輕而易舉的事！”
“段玨，你一點都不了解他。”楚池硯語氣悲涼，“貪贓枉法？贓款在哪？你手裏的東西交上去，他可以告你汙蔑，反咬你一口。你想告他利用職權夥同走私？可他早就為自己準備好了替罪羊，楚肆便是。至於勾結許閆，如今許閆已死，死無對證，這就是楚婺源的高明之處。他走的每一條路，都是精打細算，絕不會給人留下任何把柄。”
“外面所有人都說，母親是失足從游輪上墜海而亡。”楚池硯的聲音驟然低沈，帶著刻骨的寒意，“不是的！根本不是！她是自殺的！”
段玨渾身一震，震驚得無以覆加，連呼吸都忘了，半晌才艱難開口：“你……你是怎麽知道的？”
“因為那時候，她懷裏還抱著我。”楚池硯的聲音帶著不易察覺的顫抖，頓了許久才緩緩續上，“只是我運氣好，被人救了上來。而他那時正值官運亨通，此事若是傳出去，於他仕途不利。所以楚婺源對外封鎖了所有消息，謊稱她是失足落水，以為這樣便能瞞天過海，欺瞞所有人。”
“你說可笑不可笑？”他自嘲地笑了笑，眼底卻滿是痛苦，“為了報覆楚婺源，她竟對自己的親生兒子痛下殺手。我從前一直不懂，究竟是何等狠心的女人，會為了那點微不足道的自尊，將親生兒子當作報覆的工具。所以這些年，我恨了她十三年，整整十三年。”
“直到有一天，我站在了她當年墜海的地方，體會到了她當時的絕望和無助，竟生出了和她一樣的沖動。那一刻，我才終於懂了她的煞費苦心，也恨自己，當初為何沒有跟著她一起跳下去，一了百了。”
楚池硯凝視著段玨，臉上是蝕骨的痛苦，一字一句都帶著沈重的絕望：“我就像個容器，像他楚婺源的一個私人博物館，裏面收藏的，全是他的私心和貪婪。這個容器存在的唯一價值，就是坦然接受他所有的罪惡，把他那些見不得光的東西，光明正大的安置在陽光下。”
“段玨，別對任何人抱太高的期待。人生百年，不過蜉蝣一日。我從前總想著，人總不能苦一輩子吧？可經歷了這麽多事才明白，世事無常，未必不會。就像君子總被小人拿捏，就像籠中的鳥兒，生來便註定沒有自由。”
“十八九歲的時候，心高氣傲，以為自己無所不能。直到後來才漸漸發現，這個世界跟自己所設想的，完全不一樣。可我現在也才二十五歲，怎麽甘心人各有命。”
“我好恨，你要是不回來就好了。為什麽非要在這時候回來，為什麽非要讓我在逆流裏學會呼吸。你明明知道這樣會很痛苦，你為什麽要讓我痛苦。”
“是啊，我為什麽要回來？”段玨突然放聲大笑起來，笑聲裏摻著淚，悲戚又絕望，“母親若是泉下有知，定然也希望我能好好活下去。我這一回來，根本就是自尋死路。可我若不回來，我的父母，還有我最在乎的你，都會死。”
他眼裏笑中帶淚，痛苦交織，望著楚池硯：“阿硯，別沖動。我已經回來了，我們可以重新開始。”
“可我沒辦法當作從前的一切都沒發生過。”楚池硯的聲音冷了下來，帶著決絕，“這是我一個人的恨，我必須親自去結束這一切。段玨，這次離開，就別再在逆流裏找我了。”
像他這樣背負著滿身罪惡與仇恨的人，本就該悄無聲息地死去，如同母親那樣，任由腐爛的身軀被無情的大海吞噬，從此無影無蹤，不留一絲痕跡。
“楚池硯！你要是敢有事，我也絕不獨活！”段玨嘶吼著，聲音嘶啞破碎。
楚池硯身形猛地一僵，眼底閃過一絲動搖，似是在激烈地掙紮。
恰在此時，門外傳來腳步聲，趙叔匆匆趕來推門而入，看清屋內的景象時不由得一楞，隨即快步走到楚池硯身邊，低聲稟報：“少爺，老爺那邊派人來了，說是要見段先生。”
楚池硯沈默著，一言不發。
段玨的眼神驟然劇變，瞬間明白了楚池硯要做的事，臉色霎時慘白如紙，血色盡褪。
“楚池硯！你把我解開！快給我解開！你聽到沒有！”
楚池硯回頭深深看了他兩眼，那目光裏藏著太多不舍與痛苦，最終卻都化作了決絕：“這最後一步，由我親自替你去走。我會讓厭蚺帶你離開，你乖乖跟他走，從今往後，再也不要回來了。”
說完這句話，他毅然轉身，頭也不回地大步離去，決絕得沒有一絲留戀。
段玨又急又痛，目光死死盯著門口，看向緊隨其後的趙叔，聲音裏帶著哀求與哽咽：“趙叔，你不能跟他一樣犯渾，幫我解開好嗎？求你了，不要這樣。”
趙叔面露難色，猶豫了許久，終究還是無奈地搖了搖頭，轉身跟著楚池硯走了出去。
“趙叔！”段玨用盡渾身最後一絲力氣掙紮著，想要從床上坐起來，手腕被勒得通紅，“從小到大你最疼他了，你不能放任他這樣亂來，你肯定也不忍心眼睜睜看著他去送死吧。”
趙叔像是全然沒聽見他的呼喊，走出房門時，順手將房門反鎖，隔絕了屋內所有的嘶吼與哀求，只留段玨一人被困在房間裏，徒然掙紮，滿心絕望。
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