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源池之影

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源池之影

銀色光柱如同跨越星穹的橋梁,在暗紫色的天幕下筆直延伸,指向西方那未知的深邃。祭壇頂端的漩渦緩緩旋轉,將磅礴的星辰之力化為這道穩定的指引。雲澈背負著沈玦,踏下古祭壇的最後一級石階,頭也不回地走向光柱所向。

有了明確的指引,前路似乎不再那麽迷茫。但那道貫穿天地的光柱本身,也如同最顯眼的燈塔,在寂靜的星隕荒原上,會引來什麽,猶未可知。雲澈沒有絲毫松懈,反而更加警惕。他將速度保持在可控的極限,神識如同最細密的網,覆蓋著前後左右,腳下踏著黑色巖石上偶爾閃爍的星屑微光,疾行如風。

沿途的地形開始發生明顯變化。單調的黑色荒原逐漸被起伏的丘陵和低矮的山脈取代。地面上開始出現一些奇異的植物——並非綠色,而是呈現出銀灰、暗紫或冰藍的色澤,形態也多是低矮、多刺或呈現晶體狀,在星光下閃爍著冷冽的光澤。它們散發著微弱的星辰之力波動,有些還帶有若有若無的毒性或迷幻氣息。雲澈皆小心避開。

偶爾也能感知到一些本土生靈的氣息,大多蟄伏在巖石縫隙或奇異植物叢中,實力從煉氣到築基不等,似乎對那道銀色光柱和雲澈身上散發出的異樣氣息感到忌憚,並未主動襲擊。

越往西,空氣中星辰之力的濃度便以一種可感知的速度提升,甚至漸漸形成了淡淡的銀色霧霭。虛空的氣息則相對減弱。腳下巖石中鑲嵌的發光晶體也愈發密集、明亮,仿佛整片大地都在向著某個核心輸送著星辰的光輝。

按照古祭壇傳遞的信息和光柱指引,星髓源池應該就在前方不遠了。

疾行了大半日,穿過一片由無數尖銳水晶簇組成的、如同迷宮般的區域後,眼前豁然開朗。

一個巨大的盆地,如同被隕星撞擊而成,呈完美的圓形,直徑超過千丈。盆地邊緣是陡峭的、布滿了晶體簇的黑色巖壁。而在盆地的最中央,是一個約百丈方圓、平靜無波的水潭。

那水潭的水,並非清澈透明,而是一種粘稠的、如同融化的星河般的銀白色液體!液體表面自然流淌著柔和卻璀璨的星輝,無數細小的、如同微縮星辰的光點在其中沈浮、生滅。更奇異的是,水潭上空,自然凝聚著一層如夢似幻的、不斷變幻色彩的星霞光暈,光暈之中,隱隱有玄奧的符文虛影流轉。

僅僅是站在盆地邊緣,深吸一口氣,那濃郁到幾乎液化的、充滿了勃勃生機與純粹凈化之力的星辰本源氣息,便讓雲澈精神一振,體內因戰鬥和長途跋涉帶來的疲憊與隱痛都緩解了幾分。背後沈玦那微弱至極的生機,似乎也在這氣息的浸潤下,微不可察地跳動了一下。

星髓源池!就是這裏!

雲澈的心臟劇烈跳動起來,眼中爆發出難以抑制的希冀光芒。他終於找到了!師尊有救了!

他不再猶豫,身形一縱,便要從盆地邊緣躍下,直奔那中央的源池。

然而,就在他身形剛動的剎那——

“咕嚕嚕……”

平靜的星髓源池水面,突然毫無征兆地冒起了一連串巨大的氣泡!氣泡破裂,散發出更加濃郁的星輝,同時也帶來一股令人心悸的威壓!

緊接著,源池中央的水面猛地向上凸起,一個龐然大物的輪廓,緩緩從銀白色的池水中浮現!

那是一條……通體覆蓋著銀白色鱗片、頭生晶瑩玉角、腹下生有五爪的……蛟龍?不,更準確地說,是介於蛟與龍之間的生物!它身軀粗壯,僅僅露出水面的部分就有十餘丈長,銀白的鱗片每一片都仿佛由最純凈的星辰結晶打磨而成,流轉著夢幻般的光澤。一雙龍目如同兩輪縮小的明月,清澈、冰冷,卻又充滿了古老的智慧與威嚴。

它的氣息,浩瀚如海,深不可測,遠超雲澈此前遇到的任何對手,甚至比那古祭壇上的星隕衛執念還要強大、凝實、充滿生機!這絕非殘念或死物,而是活生生的、強大的星隕海本土生靈!其修為,恐怕已臻至金丹後期,甚至……更高!

星髓源池的守護者!

銀白蛟龍的目光,如同實質的月華,落在了盆地邊緣的雲澈身上,尤其是在他背後的沈玦處停留了一瞬。那目光中並無明顯的敵意,卻帶著一種審視、探究,以及一絲……淡淡的疑惑。

“人類……還有……一個氣息奇特的傷者……”一個溫和、醇厚、卻直接響徹在雲澈腦海中的聲音響起,用的是某種古老的語言,但通過神念傳遞,雲澈能清晰理解其意。“此處乃星源孕育之地,非爾等可擅闖。速速退去。”

雲澈心中凜然,但卻沒有絲毫退意。他迎著那浩瀚的龍威,挺直脊背,暗金色的眸子直視銀白蛟龍,同樣以神念回應,語氣恭敬卻堅定:“晚輩誤入此界,只為救治師尊。師尊傷勢危殆,非此池生機本源不能續命。懇請前輩開恩,允晚輩取用些許源池之水,晚輩願付出任何代價!”

“救治?”銀白蛟龍的目光再次掃過沈玦,龍須微微擺動,“此傷……觸及本源與法則,非尋常星髓可治。且汝師尊體內,似有……極其古老且矛盾的力量糾纏,與吾之星源,未必相合。”

它頓了頓,聲音中帶著一絲不容置疑:“速退。念汝救師心切,吾不追究擅闖之過。此池關系此方天地星辰平衡,不容有失。”

雲澈的心沈了下去。這守護蛟龍實力深不可測,態度雖不算惡劣,但顯然不會輕易讓他取用源池之水。硬闖絕無可能。

難道……就這樣放棄?眼睜睜看著最後的希望就在眼前,卻無法觸及?

不!絕不能!

他雙膝一彎,竟在盆地邊緣朝著源池中的銀白蛟龍,深深拜下!

“前輩!”他的神念帶著前所未有的懇切與決絕,“師尊於晚輩,恩同再造,性命相托。今日若不能救師尊,晚輩獨活亦無意義。晚輩願以自身一切為抵押,只求前輩賜予一線生機!若有考驗,晚輩萬死不辭!若有禁忌,晚輩願以身代之!”

聲如金石,擲地有聲。在這寂靜的星辰盆地中回蕩。

銀白蛟龍靜靜地註視著跪拜的少年,明月般的龍目中光芒流轉,似乎在衡量,在思索。半晌,它緩緩開口:“汝之決心,吾已感知。汝之血脈……亦非常類。或許……確有一線可能。”

雲澈猛地擡頭,眼中燃起希望。

“然,星髓源池之力,非可輕予。”銀白蛟龍繼續道,“欲取池水,需過三關。”

“請前輩明示!”雲澈毫不猶豫。

“第一關,驗心。”銀白蛟龍道,“星髓至純,容不得半分虛偽汙穢。汝需踏入源池邊緣‘凈心區’,承受星源洗滌,若心志不堅,或心存惡念,必被星輝灼傷神魂,輕則癡傻,重則魂飛魄散。”

“第二關,驗力。”它目光掃過雲澈,“源池自有靈性,會排斥不夠資格者。汝需憑自身之力,在池中取得至少三滴‘星髓玉露’。玉露藏於池水深處,有星源自然凝聚的屏障與幻象守護,取之不易。”

“第三關……”銀白蛟龍的目光變得深邃起來,“驗緣。星髓有靈,擇主而侍。即便通過前兩關,最終能否取到足以救治汝師尊的‘星髓源精’,並安全帶離,亦看汝與星源之緣分,以及……汝師尊自身的造化。”

三關!驗心,驗力,驗緣!一關比一關艱難,一關比一關莫測!

雲澈沒有絲毫猶豫,再次叩首:“晚輩願闖!請前輩開啟凈心區!”

銀白蛟龍微微頷首,龍爪輕擡。

只見星髓源池邊緣,靠近雲澈這一側,大約方圓十丈的池水區域,忽然亮起了一圈柔和的銀色光暈,與池中其他區域區分開來。那裏的池水似乎更加粘稠,星輝也更加密集。

“踏入此區,考驗即開始。切記,堅守本心。”銀白蛟龍的聲音在雲澈腦海響起,隨即它龐大的身軀緩緩下沈,重新沒入池水之中,只留下一圈圈蕩漾的星輝漣漪,那雙明月般的龍目隱於水下,靜靜註視。

雲澈深吸一口氣,最後看了一眼背後昏迷的沈玦,眼神溫柔而堅定。

“師尊,等弟子回來。”

他將沈玦小心地安置在盆地邊緣一處相對平整、有巖石遮擋的避風處,設下簡單的防護禁制。然後,他毅然轉身,一步步走向那圈銀色的光暈,走向那被稱為“凈心區”的源池邊緣。

沒有試探,沒有猶豫,他擡腳,踏入了那粘稠的、星光璀璨的銀白池水之中。

剎那間——

“嗡——!!!”

無邊無際的、純粹到極致的星辰光輝,如同億萬根銀針,瞬間刺入他的身體,穿透他的肌膚,湧入他的經脈,直抵識海神魂!

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