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第117章 困局

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第117章 困局

眾人嘩然。

貪贓枉法殺人滅口就罷了,對於孔進宗來說,這話也不冤枉他,但通敵叛國?

眾人各自對視一眼,皆在對方眼裏看到震驚和驚惶。

通敵叛國啊。

這個罪名可不是貪贓枉法殺人滅口可比的。

而被狀告的當事人此刻就在這城中。

一時之間,人群裏便有人退了出去,匆匆離開。

他們是喜歡看熱鬧沒錯,可那也得有命看才行。

但更多的人還是選擇留下來,靜待事情發展,朝廷欽差在這兒呢,知縣大人也在,出事了自有高個子頂著。

抱著這種心態,眾人心安理得地繼續看熱鬧。

謝雲昭站在臺階上,微微瞇眼,看到那牛皮紙袋裏露出的小半截輿圖,心下恍然。

這兩人,不出意外,應該就是孔進宗所說的逃犯了。

這兩人的長相特征,也同那通緝令上所畫的如出一轍。

怪不得孔進宗追著這兩人不放,原來這兩人手裏握著這樣要命的東西。

孔進宗既然親自追來長靈縣,又是發通緝令,又是帶人在城中四處搜尋,看來這兩人手中的東西,十有八九是真的,尤其是通敵叛國之事,怕也有些東西,不然不會讓孔進宗這般在意。

如果只是貪贓枉法殺人滅口,這兩條罪名,他身上多得是,連滅人滿門這樣的事,上面都能給他壓下來,孔進宗自己心裏也清楚,這兩條罪名奈何不了他。

但通敵叛國可不一樣。

朝廷再怎麽考慮“顧全大局”,也不會容忍這樣的行為,尤其是孔進宗如今盤踞之地乃是蜀中。

川蜀歷來都是戰略重地,守護著大夏西南的門戶,所謂“天下未亂蜀先亂,天下已治蜀未治”,足以看出其特殊性。

如今的大夏,剛剛結束了外戰,與敵國維持著短暫的和平,還沒從疲憊中緩過神來,又忙著處理內亂,蜀地一旦失守,被敵國占領,大夏人差不多可以直接洗洗睡了。

所以如果孔進宗當真通敵叛國,哪怕還沒有付諸行動,只是有這個苗頭,朝廷都絕不會放過他。

謝雲昭皺了皺眉,又覺得有些想不通。

既然孔進宗這般在意,人沒抓到,他還有閑心大擺宴席?

又為什麽一反常態地什麽都沒做?

一沒斂財,二沒劫色。

當真是怕了德公公這個朝廷來使嗎?

不對,不對……

謝雲昭驀然睜大眼睛,吸了口氣。

她幾步跑下臺階,跑到後頭段知縣的轎子旁,段知縣正掀著簾子聽轎夫和他說著什麽,看樣子是在了解前面的情況。

跟在轎子旁的捕快不認識她,見她靠近,立即抽出了半截刀,斥道:“閑雜人等,不得靠近!”

段知縣聽見動靜轉過頭來,看到是謝雲昭,忙擺手讓捕快放行。

“秦小娘子,怎麽了?有什麽事?”

謝雲昭神情凝重,吸了口氣,傾身靠近段知縣,在他耳邊低聲道:“大人,還請立即派人去查看各處城門的情況,還有衙門,昨日宴席,恐怕是項莊舞劍,意在沛公。”

段知縣也不是蠢人,聞言立刻明白了謝雲昭的意思,當下悚然一驚,背後出了一身冷汗。

他就覺得哪裏不對勁,原來如此。

“來人!”

謝雲昭看著段知縣給幾個下屬下達命令,又下了轎子,走到德公公的馬車前,和德公公說了什麽,重新回來和轎夫交待一聲,和她打了聲招呼匆匆從一旁的小巷離開。

段知縣剛走不久,一騎人馬便出現在長街盡頭,淩亂而響亮的馬蹄聲,敲打在每個人心頭。

打頭的正是孔進宗。

那兩人看到孔進宗的身影,立刻起了身,兩人看看孔進宗,又看看德公公。

德公公的馬車前,站著一排侍衛,手握長刀,刀尖正對著他們,在陽光下反射出金光。

眼見孔進宗的人馬越來越近,拿著牛皮紙袋那人咬了咬牙,一個轉身,朝德公公的馬車跑去。

“不許再靠前了,退後!”侍衛斥道。

那人充耳不聞,站到刀尖前,不顧被刀尖劃破的衣服,擡頭對馬車裏的德公公道:“大人,我願以性命擔保,我等所言,絕無虛假,孔進宗貪贓枉法,通敵叛國,喪盡天良!”

他舉起手中的紙袋:“這是證據,還請大人明查。”

場面一時有些安靜,德公公的目光落到那牛皮紙袋上,難得有了幾分凝重。

“這位公子,咱家只是來傳旨的,這些事,咱家沒資格管,也管不了,你該上告提點刑獄司或者夔州知州才是。”他說道。

那人聞言嘲諷地笑了笑,神情悲憤:“大人以為我們沒去過嗎?提點刑獄司的大人們,夔州府衙的大人們,沒有一個人願意接這個燙手山芋,將我等趕了出來,若非走投無路,我怎會冒死來攔大人您的車駕?”

所以你就把這個燙手山芋扔給我?德公公心道,很有幾分想罵人的沖動。

他就是個跑腿的,又沒領那份俸祿,為何要讓他來管這種事?

偏偏他不得不管。

他雖然沒有監察之權,但他代表的是皇帝,私下無人便罷了,如今眾目睽睽之下,通敵叛國何等重罪?他若真的不過問,這些人該怎麽議論?等回到京城,他少不得要被皇帝問責。

最重要的是,他還能不能活到京城還是未知數。

德公公看著高坐馬上悠閑走近的孔進宗,心沈下去。

那人見德公公不說話,眼中的亮光倏地消失,臉上浮現絕望,握著紙袋的手攥緊。

“這兩人正是本官一直在找的逃犯,他們偷了忠州府衙的重要公文和輿圖,越獄逃走,本官一路追著他們到這長靈縣,沒想到他們竟然突然出現在這裏,大放厥詞誣陷本官,沖撞了公公,還請公公贖罪,本官這就將他們緝拿歸案。”

聽著後面孔進宗漫不經心地解釋,那人閉了閉眼,再次睜眼,眼中浮現決絕。

謝雲昭暗道不好,下意識上前兩步,想要阻攔那人的動作,但四周圍滿了了,以及手握利刃的侍衛,她一時竟靠近不得。

只聽“噗嗤”一聲,那人擡手握住侍衛手裏的長刀,同時上前兩步,將刀捅進自己胸口,一手高舉著紙袋,用盡最後一絲力氣,扔進面前的馬車裏。

“請……大人……為民除害……”

他氣若游絲丟下一句話,睜大眼睛斷了呼吸。

鮮血在謝雲昭眼前暈開,染紅了她的瞳仁。

還不等她從這沖擊裏回過神,孤零零站在街中央的另一個男人見自己的同伴倒在了血泊裏,也從懷中取出一把匕首,刺進自己胸口。

“孔進宗,你不得好死!”

悲壯的喊聲在街道上回蕩。

眼前的一幕發生得太過突然,人群靜了一瞬才爆發出尖叫聲,四處逃竄起來。

謝雲昭深深看了眼地上死不瞑目的兩人,又看了眼好整以暇的孔進宗,趁著人群混亂,立刻拔腿往山河坊跑。

“公公,不如縣衙坐坐?”

混亂的人群裏,謝雲昭的背影並不顯眼,孔進宗也絲毫沒有在意她,他隔著兩具鮮紅的屍體同德公公對視,笑得有恃無恐。

德公公扶著車門的手暗暗用力,無聲地看著孔進宗。

他難道還有別的選擇嗎?

孔進宗勾了勾唇,帶著勝利的姿態調轉馬頭,馬車緩緩跟在他身後,朝縣衙而去。

孔進宗離開,他的副手帶著一部分人仍舊留在原地,開始了各街巷的巡視。

“想活命的,就給老子把門關牢了,在外面走街串巷不安分的,一律殺無赦!”

山河坊大門緊閉,眾人聽完謝雲昭訴說事情經過,已是驚愕不已,此刻又聽到外面的喊聲,只覺頭上跟懸了把鍘刀無異。

“外面的情況你們也聽見了,要辛苦你們這些時日待在染坊了。”謝雲昭透過窗戶的縫隙看著外面街道,一面同蘇掌櫃和宋蘭幾人說道。

顧元祺不谙世事,不明白大人們為何都愁容滿面,吵鬧著肚子餓了。

稚嫩的童聲並未讓屋內的氣氛緩和,反而更為凝重。

他們都是有家庭的人,如今被困在這裏,家裏人還不知道怎麽擔心,萬一沒忍住跑出來找他們,被外面的那些人抓住,後果難以想象。

屋內一時安靜,只有顧元祺清脆的聲音環繞,顧元瑾自知幫不上忙,便哄著顧元祺去飯堂找吃的。

“咱們這要被困在這裏到什麽時候啊?”一個夥計忍不住發問。

眾人默然,這個問題誰也不知道,謝雲昭同樣,秦書那邊如今一點消息都沒有,她也不能打包票。

蘇掌櫃嘆了口氣,道:“東家,這件事要現在告知方掌櫃他們嗎?”

謝雲昭點點頭:“讓他們今日照常做事,明日之後,一直到長靈縣恢覆正常,就先歇著吧,保存力氣。”

染坊人多,先前采購的糧食蔬菜,頂多能再撐三五天,自然是能省則省。

再說後面還不知道會不會有需要動手自保的時候,力氣得攢著用到該用的地方。

長靈縣被封的消息很快傳了出去,緊鑼密鼓備戰解試的松風書院學子們聞言險些懷疑自己聽錯了。

“這孔進宗,瘋了不成?”

“這就是條餵不熟的白眼狼,聖上寬宏大量給他改過自新的機會,委以重任,他竟還敢反叛!”

“那解試還能如期進行嗎?知縣大人都被困在城中了。”

“都什麽時候了,你還操心這個?!”

“現在怎麽辦?我爹娘還在城中呢。”

突然出了這樣的事,眾人哪還有讀書學習的心思,各自聚在一起商議對策。

“翼之兄,你看怎麽辦好?”

眾學子看向陸端。

如今王以安回家考試去了,書院學子們便以位居第二的陸端為首。

陸端擰著眉,顯然對於這突發事件也有些惱火。

“只能派人前去夔州經略司報信了,秦大將軍不是被封為鎮撫使了嗎?如果得知了消息,定然會來援助的。”他說道,安慰眾人不要恐慌。

自己心中卻有些惶惶,他娘為著他解試的事,這些日子便沒有出去做活兒,一直待在家中,讓他稍微放心。

可秦小娘子還在城中,不知道有沒有事。

“先生來了!”

正議論著,外面忽然傳來學子的喊聲。

眾人忙看向門口,只見他們山長帶著書院的先生們陸續走進來。

雪堂先生走在最後。

山長站到臺前,讓眾人安靜下來,道:“大家稍安勿躁,我已經派人前去夔州報信,很快就會有援兵來,你們也都好好待在書院,不要亂跑,只有你們保全好自己,你們的家人才能無後顧之憂,可記住了?”

眾人應聲“是”,現在他們能做的,也只有等。

夔州距離長靈縣不算遠,快馬來回僅兩個時辰的路程。

兩個時辰,似乎不長,但對於處在焦慮中的人來說,卻是無比漫長。

當經略安撫使帶著五百雲安軍趕來長靈縣時,已經是夜色深深。

而整個長靈縣城,早已被孔進宗牢牢掌控,四處城門皆換上了自己人,縣衙也成了他的廳堂。

此時的張家,如城中許多人家一樣,燈火通明。

段知縣和張大老爺相對而坐,各房當家人坐在下首,小輩們則被勒令在自己院子裏老實待著。

“沒想到孔進宗竟然帶了這麽多人來。”段知縣忍不住捶了下桌子,“他一開始就是打著控制長靈縣的主意來的,我竟一點沒有防範!”

兩千人!

孔進宗竟然帶了兩千人!

自己帶著兩百人入城,迷惑他們,其餘人全藏在城外山裏,沒有任何人發覺。

如今這兩千人全被放進了城裏,個個裝備齊全,武器精良。

孔進宗控制全城,簡直猶如探囊取物般容易。

“這怎麽能怪大人?誰能料到那孔進宗竟然敢通敵,還讓人拿到了證據?”張大老爺同樣神情難看,“他是朝廷欽封的捉殺使,領著皇命,官位又高於大人,大人又能如何?”

段知縣嘆了口氣,又有些欣慰:“好在秦小娘子及時提醒,我才有機會讓人潛出城,將城中的消息傳遞出去,松風書院的先生們應該早已經派人去求救了,算算時辰,援兵也該到了。”

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