第90章 空歡喜
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第90章 空歡喜
“這事兒要從半年前說起。”茶館中的說書人輕搖紙扇，以他
“這事兒要從半年前說起。”
茶館中的說書人輕搖紙扇, 以他慣用的開場白娓娓道來：“原本是五年一度的武林盛事，卻因前任盟主江熾的慘死而蒙上陰影。江熾身首異處，而與他一同喪命的, 還有數十名江湖豪傑與吟風山莊弟子！至於兇手是誰，想必大家也有所耳聞, 正是五年前橫空出世, 劫走盟主劍, 又在半年前忽然出現在吟風山莊的魔教聖女——應無瑕！”
他輕啜了一口茶, 繼續繪聲繪色地講：“據說那一晚，暴雨如瀑, 電閃雷鳴，應無瑕殺害江熾後, 竟還在數名武林俠士面前耀武揚威！在她的催命笛音之下，萬千毒物傾巢而出, 無孔不入, 直將那吟風山莊變成了一片屍山血海。若非江知秋及時派遣海棠館的大夫們前往救助，恐怕……當今武林的翹楚們, 早已在那晚全軍覆沒。”
“時至今日，若問起這世上最令人聞風喪膽的魔頭是誰，恐怕無人不答‘應無瑕’的名字。”說書人搖頭嘆息：“數年前, 老夫曾預言，若此女再成長幾年, 必在江湖中掀起血雨腥風。如今看來，真是一語成讖啊——”
茶館內人來人往, 卻無人駐足傾聽他的故事。想來這半年來, 眾人已對此耳熟能詳, 連耳朵都要聽得起繭子了。
“武林大會被迫中斷, 新任盟主自然也未能選出。如今，武林盟元氣大傷，群龍無首，若魔教趁機發難，只怕這江湖……將迎來一場劇變。”
終於，有人出聲問道：“說起來，那應無瑕現在身在何處？”
說書人沈吟片刻，緩緩答道：“她啊……自那夜之後便銷聲匿跡，恐怕，早已返回苗野了。”
明媚春日中，雀鳴清脆，草木蔥蘢。
女人沿著山間小徑拾級而上，不多時，一座隱於竹林深處的小院映入眼簾。她停在門前，擡手敲了敲，片刻後，院內傳來一陣急促的腳步聲：“誰啊？”
連霽應道：“是我。”
門扉吱呀一聲開啟，臨禾那張臉探了出來：“您來了，我這就去稟告聖女……”
“不必了，”連霽打斷她：“我來找她，還用得著你通報？”
話音未落，她已邁步踏入院中。臨禾慌張地“啊”了一聲，連忙關上門追了上去：“連師傅，聖女……聖女有事在忙，不喜旁人打擾……”
連霽眉頭緊鎖：“我是她師傅。”
她不顧臨禾的阻攔，徑直穿過空蕩蕩的院子，一把推開了正屋的房門。明亮的陽光瞬間驅散了屋內的昏暗，連霽環視一圈，卻未見到應無瑕的身影，只聽得角落裏傳來一陣咯吱咯吱的聲響，循聲望去，才發現蹲坐在陰影中的人。
應無瑕身形消瘦，濃密長發順著脊背流淌而下，如河流般蜿蜒鋪灑在地面上，而那奇怪的聲響，正是從她手中傳來的。
連霽下意識朝她走去，腳下卻踢到了什麽東西，咕嚕嚕滾向一旁。她垂眸掃了眼，發現那是個木刻的小人，而除了她方才不小心踢開的那個，地面上還散布了數十個類似的木偶。
連霽一怔，彎腰撿起一個，那木偶看不清面容，卻身形扭曲，嘴巴大張，仿佛正承受著極度的痛苦，發出無聲的哀嚎。
連霽心頭一跳，猛地攥緊木偶，嚴厲道：“應無瑕！”
角落裏的女人恍若未聞，依舊握著短刀，慢條斯理地雕刻著手中的木頭。連霽咬了咬牙，大步上前，一把抓住她的胳膊：“無瑕，你在做什麽？”
應無瑕動作一頓，刀刃在木塊上劃出一道深深的刻痕。過了會兒，她緩緩轉過頭來，長發自臉龐垂落，露出那雙平靜無波的碧眸：“師傅，你來了。”
連霽的聲音不自覺放輕了些：“無瑕。”
“師傅來，是有什麽事嗎？”
連霽的目光落在她因久不見光而愈發蒼白的臉龐上，低聲道：“今日是你的生辰，你忘了嗎？”
應無瑕歪過腦袋，慢半拍道：“是嗎？”
“你娘特意騰出了時間，今晚要親自下廚為你慶生。”連霽柔聲道：“無瑕，隨師傅一起過去吧。”
女人沈默了一會兒，終於點了點頭：“好。”
連霽驀地松了一口氣，小心翼翼取走她手中的短刀，又扶著她站起來：“臨禾。”
一直站在門外的臨禾連忙應聲：“在！”
“把這屋子裏收拾一下，窗子也打開，透透氣。”連霽頓了頓，目光掃過地上散落的木偶，遲疑道：“還有這些木偶……”
“燒了吧。”應無瑕忽然開口。
連霽點頭，順著她的話說道：“是該燒掉……”
然而，不等她說完，應無瑕就接著說道：“臨禾，這次的木頭不好，再去買些回來。”
臨禾一楞，傻傻地站在原地，無助地看向連霽，應無瑕不見她回應，不禁偏過腦袋，一眨不眨地盯著她：“臨禾？”
連霽皺了皺眉，終於開口問道：“你要木頭做什麽？”
“師傅不是看到了嗎？”女人依舊平靜，“我最近，對木刻有些興趣……”
“到底是興趣還是折磨？”連霽聲音愈沈：“你娘告訴我，你自幾個月前回來後就一直無法入睡，常常夜半驚醒。所以才讓你住在這裏靜養，我還以為你在這裏會好一些，可你卻在，卻在做這些……”她頓了下，語氣中帶了幾絲疼惜，“無瑕，我知道你在想什麽。可你不殺他們，他們便要殺你，這並不是你的錯。”
應無瑕忽然嗤笑一聲：“師傅又怎知我在想什麽？”
連霽蹙起眉，轉頭看著她。
女人闔上雙眼，輕嘆道：“是啊，我不殺他們，他們便要殺我，但最初，我本不必刻意招惹他們。”
“我活了二十多年，劍下亡魂無數，卻從不覺得有什麽錯，因為那些人都該死。可這一次，是我主動挑動了事端，是我主動取走了他們的性命，還是用如此殘忍的方法。”她微微歪頭，唇角泛起一抹蒼白的笑，“我知道我做了什麽，我不後悔，就算日後墮入無邊地獄，那也是我應得的。但是……我做這一切，都是為了一個人，可到了最後，我卻找不到她。”
她手指漸漸收緊，聲音止不住地發顫：“為什麽……我會找不到她？我殺了這麽多人，難道都只是無用功嗎？我白白造就如此殺孽嗎？”
連霽下意識去抓她的肩膀：“無瑕……”
應無瑕猛地揮開她的手，踉蹌後退幾步，眼底漫開一片猩紅：“憑什麽？憑什麽她能一走了之？憑什麽她能拋下我獨自承受？若我要下地獄，她就得陪我一同下地獄！若我要承受痛苦，她就得與我一同承受痛苦！可她卻不見了，她怎麽能不見？！”
她的情緒愈發激動，厲聲道：“你們都說她死了！可她有什麽資格死？我已經被她騙過一次了，絕不會被她騙第二次！她就算死，也得死在我手裏！”
啪嗒——
一滴淚從女人眼眶滑落，墜入塵埃。
庭院內不知何時陷入一片死寂，唯有風聲簌簌，林葉搖擺。連霽望著她顫抖不止的身軀，良久，輕嘆道：“早知如此，當年，就不該救她。”
說完，她轉身向門外走去。
“不要……”
忽然，微弱的聲音自她身後傳來，連霽怔了下，回過頭，卻對上應無瑕含淚的眼眸。
她張開唇瓣，哽咽道：“不要……”
日落黃昏時，臨禾端著清淡的飯菜，敲開了院落不遠處的另一間小屋的門。
不一會兒，門被打開，露出了帕夏那張無精打采的臉。臨禾和她打了個招呼，習以為常地將飯菜端進去放到桌上，轉身時，卻瞥見了一個收拾好的行囊。
她楞了一下：“帕夏姑娘，你要走了？”
帕夏嗯了聲：“我在這裏待得夠久了，也是時候回昆侖了。”
“你打算什麽時候走？”
“明日。”
“這麽快？”臨禾吃了一驚，“不再多待幾天嗎？”
“就像我剛才說的，已經待得夠久了。”說著，帕夏轉身朝她行了一禮，認真道：“這幾個月，多謝臨禾姑娘照顧，我什麽忙都幫不上，實在抱歉。”
臨禾忙扶住她的手臂：“客氣了，我也是奉聖女之命照顧你。今晚聖女隨連師傅一同回應府了，待聖女回來，你再與她好好告別吧。”
帕夏沈默了會兒，低聲問：“她還好嗎？”
臨禾輕輕嘆了一口氣：“怎麽會好呢？”
出事那晚，她身受重傷昏迷不醒，後來的事，都是聽小五她們說的。
聽說那晚聖女操縱毒物大殺四方後便消失了蹤影，待她們找到聖女時，卻見她懷裏抱著一把刀，早已精疲力盡、失去意識暈了過去。
而後，她們迅速撤離吟風山莊。可第二日，魔教聖女殺死江熾，又殘忍屠戮江湖豪傑的消息便傳了出來。她們心知這明寒城再不能久留，打算繼續撤離時，聖女卻蘇醒過來，非要再進山莊尋找戚嵐的蹤跡。
好在山莊遭遇劇變後，也是一片混亂，根本沒有往日的巡邏守衛與森嚴戒備。而在江熾遇害之地，她們正好撞見了同樣來尋人的江晚棠和帕夏，兩人在震驚之中得知了梅無意姑娘的真實身份，也得知了昨晚發生的真相。
既然戚嵐用霜華殺了江熾，那說明江晚瑛確實成功把刀送了過去，可如今刀在這裏，這兩個人卻都不見了。
更不妙的是，應無瑕從江晚棠口中得到了一個令人崩潰的消息——戚嵐此前身中劇毒卻能一直活著，正是因為有藥蠱在體內救命。
可如今，藥蠱已回到了她的手中。
……幾乎所有人都猜到了那個最壞的結果，應無瑕卻不肯相信，可無論如何，她都找不到戚嵐的蹤跡。
那晚的大雨洗刷掉了所有的鮮血與汙穢，好似，連那人存在的痕跡也給徹底抹除了。
想到這裏，臨禾垂下眼眸，再次嘆出一口氣：“我有時候覺得，戚嵐還不如五年前就真的死掉呢。”
帕夏一楞，有些驚訝：“什麽？”
“我知道你與她是好友，這話可能聽著不中聽，但我還是要說。”臨禾抿了抿唇，認真道：“她活著，只會折磨聖女。”
她原以為那個名叫席嬋的女人只是聖女找來的替身，誰知她就是真正的戚嵐。可若她最終還是如此結局，那又何必死而覆生？
“倘若她當年真的死去了，聖女熬一熬，總是能熬過去的，可偏偏失而覆得、得而覆失，予她希望又希望破滅，不過一場空歡喜，何其殘忍？”
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“這事兒要從半年前說起。”
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他輕啜了一口茶, 繼續繪聲繪色地講：“據說那一晚，暴雨如瀑, 電閃雷鳴，應無瑕殺害江熾後, 竟還在數名武林俠士面前耀武揚威！在她的催命笛音之下，萬千毒物傾巢而出, 無孔不入, 直將那吟風山莊變成了一片屍山血海。若非江知秋及時派遣海棠館的大夫們前往救助，恐怕……當今武林的翹楚們, 早已在那晚全軍覆沒。”
“時至今日，若問起這世上最令人聞風喪膽的魔頭是誰，恐怕無人不答‘應無瑕’的名字。”說書人搖頭嘆息：“數年前, 老夫曾預言，若此女再成長幾年, 必在江湖中掀起血雨腥風。如今看來，真是一語成讖啊——”
茶館內人來人往, 卻無人駐足傾聽他的故事。想來這半年來, 眾人已對此耳熟能詳, 連耳朵都要聽得起繭子了。
“武林大會被迫中斷, 新任盟主自然也未能選出。如今，武林盟元氣大傷，群龍無首，若魔教趁機發難，只怕這江湖……將迎來一場劇變。”
終於，有人出聲問道：“說起來，那應無瑕現在身在何處？”
說書人沈吟片刻，緩緩答道：“她啊……自那夜之後便銷聲匿跡，恐怕，早已返回苗野了。”
明媚春日中，雀鳴清脆，草木蔥蘢。
女人沿著山間小徑拾級而上，不多時，一座隱於竹林深處的小院映入眼簾。她停在門前，擡手敲了敲，片刻後，院內傳來一陣急促的腳步聲：“誰啊？”
連霽應道：“是我。”
門扉吱呀一聲開啟，臨禾那張臉探了出來：“您來了，我這就去稟告聖女……”
“不必了，”連霽打斷她：“我來找她，還用得著你通報？”
話音未落，她已邁步踏入院中。臨禾慌張地“啊”了一聲，連忙關上門追了上去：“連師傅，聖女……聖女有事在忙，不喜旁人打擾……”
連霽眉頭緊鎖：“我是她師傅。”
她不顧臨禾的阻攔，徑直穿過空蕩蕩的院子，一把推開了正屋的房門。明亮的陽光瞬間驅散了屋內的昏暗，連霽環視一圈，卻未見到應無瑕的身影，只聽得角落裏傳來一陣咯吱咯吱的聲響，循聲望去，才發現蹲坐在陰影中的人。
應無瑕身形消瘦，濃密長發順著脊背流淌而下，如河流般蜿蜒鋪灑在地面上，而那奇怪的聲響，正是從她手中傳來的。
連霽下意識朝她走去，腳下卻踢到了什麽東西，咕嚕嚕滾向一旁。她垂眸掃了眼，發現那是個木刻的小人，而除了她方才不小心踢開的那個，地面上還散布了數十個類似的木偶。
連霽一怔，彎腰撿起一個，那木偶看不清面容，卻身形扭曲，嘴巴大張，仿佛正承受著極度的痛苦，發出無聲的哀嚎。
連霽心頭一跳，猛地攥緊木偶，嚴厲道：“應無瑕！”
角落裏的女人恍若未聞，依舊握著短刀，慢條斯理地雕刻著手中的木頭。連霽咬了咬牙，大步上前，一把抓住她的胳膊：“無瑕，你在做什麽？”
應無瑕動作一頓，刀刃在木塊上劃出一道深深的刻痕。過了會兒，她緩緩轉過頭來，長發自臉龐垂落，露出那雙平靜無波的碧眸：“師傅，你來了。”
連霽的聲音不自覺放輕了些：“無瑕。”
“師傅來，是有什麽事嗎？”
連霽的目光落在她因久不見光而愈發蒼白的臉龐上，低聲道：“今日是你的生辰，你忘了嗎？”
應無瑕歪過腦袋，慢半拍道：“是嗎？”
“你娘特意騰出了時間，今晚要親自下廚為你慶生。”連霽柔聲道：“無瑕，隨師傅一起過去吧。”
女人沈默了一會兒，終於點了點頭：“好。”
連霽驀地松了一口氣，小心翼翼取走她手中的短刀，又扶著她站起來：“臨禾。”
一直站在門外的臨禾連忙應聲：“在！”
“把這屋子裏收拾一下，窗子也打開，透透氣。”連霽頓了頓，目光掃過地上散落的木偶，遲疑道：“還有這些木偶……”
“燒了吧。”應無瑕忽然開口。
連霽點頭，順著她的話說道：“是該燒掉……”
然而，不等她說完，應無瑕就接著說道：“臨禾，這次的木頭不好，再去買些回來。”
臨禾一楞，傻傻地站在原地，無助地看向連霽，應無瑕不見她回應，不禁偏過腦袋，一眨不眨地盯著她：“臨禾？”
連霽皺了皺眉，終於開口問道：“你要木頭做什麽？”
“師傅不是看到了嗎？”女人依舊平靜，“我最近，對木刻有些興趣……”
“到底是興趣還是折磨？”連霽聲音愈沈：“你娘告訴我，你自幾個月前回來後就一直無法入睡，常常夜半驚醒。所以才讓你住在這裏靜養，我還以為你在這裏會好一些，可你卻在，卻在做這些……”她頓了下，語氣中帶了幾絲疼惜，“無瑕，我知道你在想什麽。可你不殺他們，他們便要殺你，這並不是你的錯。”
應無瑕忽然嗤笑一聲：“師傅又怎知我在想什麽？”
連霽蹙起眉，轉頭看著她。
女人闔上雙眼，輕嘆道：“是啊，我不殺他們，他們便要殺我，但最初，我本不必刻意招惹他們。”
“我活了二十多年，劍下亡魂無數，卻從不覺得有什麽錯，因為那些人都該死。可這一次，是我主動挑動了事端，是我主動取走了他們的性命，還是用如此殘忍的方法。”她微微歪頭，唇角泛起一抹蒼白的笑，“我知道我做了什麽，我不後悔，就算日後墮入無邊地獄，那也是我應得的。但是……我做這一切，都是為了一個人，可到了最後，我卻找不到她。”
她手指漸漸收緊，聲音止不住地發顫：“為什麽……我會找不到她？我殺了這麽多人，難道都只是無用功嗎？我白白造就如此殺孽嗎？”
連霽下意識去抓她的肩膀：“無瑕……”
應無瑕猛地揮開她的手，踉蹌後退幾步，眼底漫開一片猩紅：“憑什麽？憑什麽她能一走了之？憑什麽她能拋下我獨自承受？若我要下地獄，她就得陪我一同下地獄！若我要承受痛苦，她就得與我一同承受痛苦！可她卻不見了，她怎麽能不見？！”
她的情緒愈發激動，厲聲道：“你們都說她死了！可她有什麽資格死？我已經被她騙過一次了，絕不會被她騙第二次！她就算死，也得死在我手裏！”
啪嗒——
一滴淚從女人眼眶滑落，墜入塵埃。
庭院內不知何時陷入一片死寂，唯有風聲簌簌，林葉搖擺。連霽望著她顫抖不止的身軀，良久，輕嘆道：“早知如此，當年，就不該救她。”
說完，她轉身向門外走去。
“不要……”
忽然，微弱的聲音自她身後傳來，連霽怔了下，回過頭，卻對上應無瑕含淚的眼眸。
她張開唇瓣，哽咽道：“不要……”
日落黃昏時，臨禾端著清淡的飯菜，敲開了院落不遠處的另一間小屋的門。
不一會兒，門被打開，露出了帕夏那張無精打采的臉。臨禾和她打了個招呼，習以為常地將飯菜端進去放到桌上，轉身時，卻瞥見了一個收拾好的行囊。
她楞了一下：“帕夏姑娘，你要走了？”
帕夏嗯了聲：“我在這裏待得夠久了，也是時候回昆侖了。”
“你打算什麽時候走？”
“明日。”
“這麽快？”臨禾吃了一驚，“不再多待幾天嗎？”
“就像我剛才說的，已經待得夠久了。”說著，帕夏轉身朝她行了一禮，認真道：“這幾個月，多謝臨禾姑娘照顧，我什麽忙都幫不上，實在抱歉。”
臨禾忙扶住她的手臂：“客氣了，我也是奉聖女之命照顧你。今晚聖女隨連師傅一同回應府了，待聖女回來，你再與她好好告別吧。”
帕夏沈默了會兒，低聲問：“她還好嗎？”
臨禾輕輕嘆了一口氣：“怎麽會好呢？”
出事那晚，她身受重傷昏迷不醒，後來的事，都是聽小五她們說的。
聽說那晚聖女操縱毒物大殺四方後便消失了蹤影，待她們找到聖女時，卻見她懷裏抱著一把刀，早已精疲力盡、失去意識暈了過去。
而後，她們迅速撤離吟風山莊。可第二日，魔教聖女殺死江熾，又殘忍屠戮江湖豪傑的消息便傳了出來。她們心知這明寒城再不能久留，打算繼續撤離時，聖女卻蘇醒過來，非要再進山莊尋找戚嵐的蹤跡。
好在山莊遭遇劇變後，也是一片混亂，根本沒有往日的巡邏守衛與森嚴戒備。而在江熾遇害之地，她們正好撞見了同樣來尋人的江晚棠和帕夏，兩人在震驚之中得知了梅無意姑娘的真實身份，也得知了昨晚發生的真相。
既然戚嵐用霜華殺了江熾，那說明江晚瑛確實成功把刀送了過去，可如今刀在這裏，這兩個人卻都不見了。
更不妙的是，應無瑕從江晚棠口中得到了一個令人崩潰的消息——戚嵐此前身中劇毒卻能一直活著，正是因為有藥蠱在體內救命。
可如今，藥蠱已回到了她的手中。
……幾乎所有人都猜到了那個最壞的結果，應無瑕卻不肯相信，可無論如何，她都找不到戚嵐的蹤跡。
那晚的大雨洗刷掉了所有的鮮血與汙穢，好似，連那人存在的痕跡也給徹底抹除了。
想到這裏，臨禾垂下眼眸，再次嘆出一口氣：“我有時候覺得，戚嵐還不如五年前就真的死掉呢。”
帕夏一楞，有些驚訝：“什麽？”
“我知道你與她是好友，這話可能聽著不中聽，但我還是要說。”臨禾抿了抿唇，認真道：“她活著，只會折磨聖女。”
她原以為那個名叫席嬋的女人只是聖女找來的替身，誰知她就是真正的戚嵐。可若她最終還是如此結局，那又何必死而覆生？
“倘若她當年真的死去了，聖女熬一熬，總是能熬過去的，可偏偏失而覆得、得而覆失，予她希望又希望破滅，不過一場空歡喜，何其殘忍？”
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