鹽引
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令狐朝坐在桌前看了一夜的書，拿著一小桿秤配了好些藥，都用藥方包好，放在桌邊沒有雜物的地方。
第二日清早宋準醒來時，令狐朝已經做好了早飯，招呼他起來吃。睡了一夜，身上已然大好，除了頸上傷口有些發癢——是傷口在愈合了。
桌上是簡單的艾草糍粑和雜米粥，還有一小碟魚鲊。令狐朝坐在炭爐邊的矮凳上一手拿著卷書在看，一手端著粥碗，看入迷了碗傾斜下去，粥滴在地板上。
宋準叫他：“令狐兄？令狐兄？你的碗。”
“啊！”令狐朝像大夢初醒似的，立刻將碗轉過來舔舔碗沿，這才放下書喝起粥來。
宋準看了看他這間河船屋，因著停在水上的緣故，船身偶爾會微微晃動，船艙不大，也就六尺高，以自己的身高甚至沒法在裏面完全直立著走動，一張竹塌靠墻，一張方桌靠窗，窗戶很小，即使打開了，屋內也暗暗的。
桌邊只有一把椅子，因為自己坐著，令狐朝就坐在一旁的矮凳上，一個櫃子在床尾，一個藥櫃靠方桌，頂上堆滿了書和一些亂七八糟的不知是什麽的東西，還有幾卷書掉在了地上，令狐朝平日背的藥箱此刻就在書架旁倒著，主人卻似乎沒有什麽想整理的意思。
“令狐兄，你為何會住在這河船屋裏？”宋準問道。
令狐朝喝完了粥，嚼著最後一口糍粑含糊不清地說著：“被前任縣尉趕出來的。”
“啊？怎會如此？”宋準十分驚訝，難怪初見時他對自己頗有敵意，原來是有這樣一層緣故。
令狐朝起身拿走了宋準面前的空碗，出了船艙走到外面的甲板上，宋準跟上去，蹲在了令狐朝身旁。
他語氣裏聽不出什麽情緒，很是平常地說：“我最開始做仵作時，原本是住在縣廨後院西北角的屋子，前任縣尉來了之後，說仵作身上晦氣，旁的仵作都是住在義莊的，也就是知縣心善才會讓我住縣廨裏。”
刷完了碗，他又走回船艙裏，宋準隨即跟上，他又接著說：“所以我就搬出來了，在義莊住了一段時間，但是有一次下暴雨，義莊那個茅屋塌了，就有人說我是在屋子裏用屍體煉蠱，才了遭天劫了。”
說到這兒他笑了一下，接著道：“挺好笑的，我要真會煉蠱我還做什麽仵作啊。後來，城裏百姓見我也跟見了鬼一樣，我在城裏租不到房子，就幹脆找了條破船修了修，住水上了。”
宋準蹙眉，坐在床上十分氣憤地說：“簡直是欺人太甚！查案子驗屍需要仵作，卻連一個容身之處也不留，簡直是欺人太甚！令狐兄，今日你就隨我搬回縣廨去，我看誰敢說個不字！”
令狐朝坐在椅子上，擡頭看他，笑笑說：“哎，算了，我都在這住慣了，住船上也沒什麽不好的，城裏常走水，這裏倒還安全些，不忙的時候還能撐船去上下游看看，多方便呢。而且我要是沒住在這，昨晚你還不知道死哪了，今日我還要驗你的屍。哎，真是苦了我了，多久都沒去下游捉魚了，你不知道，下游有一處淺灘的魚，好捉不說，味道那叫一個鮮。”
他笑著咂巴嘴，好像那魚此刻正在他嘴裏似的，但在陰暗的船艙裏，宋準卻瞧見他眼裏亮亮的，似有淚光閃爍。
宋準不知道該說些什麽，只好也笑笑：“令狐兄若不嫌我愚笨，等此案告破，帶我同去捉魚如何？”
“好啊。時候不早了，我得去衙門接著驗屍了，你想留在我這兒還是回縣廨，都可以。”令狐朝起身拍了拍衣裳，他在低矮的船艙裏也不怎麽能站直，彎腰拿起了藥櫃旁的藥箱，打開來往裏放了些東西。
宋準說：“我與你一同去驗屍。”
“今日我要解剖那古董商的屍體，你真要去？”
“不能外出查線索，總要幹點能幹的，不然我這心裏過意不去。”宋準說。
令狐朝笑了一下，合上藥箱，道：“那你就跟上吧。”
進了縣衙，令狐朝點了卯直奔停屍房，回頭對宋準說：“不如你先去換身衣裳吧，你胸前這血跡…怕是洗不掉了。”
宋準低頭看了一眼，鴉青色的提花緞子上一片深褐色，是血跡幹了的緣故，他向令狐朝一拱手：“那令狐兄先去驗屍，我隨後就到。”
回去換上了官服，重新梳理了有些雜亂的發髻，摘下來昨日為了充闊氣戴的寶石戒指，宋準便向停屍房走去。
進門時，宋準就聞到了焚藥草的味道，令狐朝穿著一麻布罩袍，面上同樣覆一塊麻布系在腦後，正在驗屍臺上剖開古董商的胸口，看到宋準進來，他說：“你站遠些，一會兒別吐這兒了。”
“令狐兄說笑了，我也是見過驗屍的，我…嘔……”
宋準只瞧見了一眼便跑出去幹嘔著，令狐朝在裏面笑出了聲，說：“說了站遠些，你不做這一行，還是少看這些穢物為好，邊上有紙筆，站遠些替我記檔吧。”
“……好…”宋準到底是沒吐出什麽來，便答應著，拿起了記簿和筆，就站在門口記錄著令狐朝口述的情況。
令狐朝檢查了許久，在古董商的胃裏找到了一粒未消化的蠟丸，他將那蠟丸拿出來在水裏洗凈，交給了宋準，剝開上面的蠟，裏面竟是一張鹽引票據。
“他一個古董商人也販鹽？為什麽要將這鹽引吞下去？”宋準問道，令狐朝縫合著屍體，思考了片刻，說：“茶鹽轉運司裏應該有鹽引發行的記錄，還好這張鹽引被封在蠟裏，沒有被腐蝕。”
“我這就去找知縣請文書去茶鹽司查記檔！”宋準起身就要跑出去，被令狐朝一把拽住了後背，回頭看到他那張面無表情的臉，才停下來說：“明日去，明日去。”
令狐朝松開宋準的衣服，對他說：“你體內餘毒至少還需三五個時辰才能消散，你要是真想早點出去查案子，多喝點水也使得。”說完伸手搭過他的脈，又從藥箱裏拿出昨晚包好的藥遞給他：“去把這服藥煎了喝。”
宋準接過藥，令狐朝在一旁脫了罩衫，清洗著他的刀具，宋準道：“令狐兄可願賞臉去我的院中小坐片刻？順便…我不太會煎藥…”
令狐朝擡眼，一歪頭說：“藥都不會煎？草包，等著。”
一進了宋準的屋子，令狐朝就看見堂桌上那個小小的牌位，上面寫著“恩師衛誠之靈位”前面的小香爐裏還有三支燃盡了的香，他問：“這是？”
“是我老師的牌位。”宋準笑笑說，“前大理寺少卿，你可能也聽說過，前些年包庇重刑犯收受賄賂又通敵被誅三族斬立決的那位。”
被誅三族的大理寺少卿衛誠，令狐朝自是聽說過，此事在大宋恐怕無人不知，衛誠被斬立決後，屍體和人頭一起被懸掛在菜市口示眾三年，不許家人收屍，最後就剩一堆白骨，被野狗分食殆盡。
“有所耳聞，但我覺得根據朝廷的通報，包庇受賄和通敵都不一定是他做的。”令狐朝說，“他竟是你的老師？”
聽到令狐朝這樣說，宋準眼睛立刻睜大了，兩手按在令狐朝肩上追問：“令狐兄何出此言？你也覺得我老師是被冤的？！”
“松手松手松手！”令狐朝抖抖身子往後退了好幾步遠離宋準，才說：“我只是猜測，如果我是一個屢破奇案的大理寺少卿，我想通敵，包庇罪犯又要收受賄賂，我怎麽可能讓別人輕易發現，就算做偽證也會做的更逼真些。”
宋準眼含熱淚，似是自言自語，又像是在和誰說話：“我就知道…我就知道我的推測是對的…”
令狐朝沒再說話，拿起藥去了廚房，煎好了藥端回來，看見宋準趴在桌上一動不動，立刻放下藥罐，拽出他的手一探脈搏，松了口氣。
“睡著了啊，年輕就是好，倒頭就睡。”他推了推宋準，“哎，醒醒，把藥喝了。”
宋準睜開眼，起身看到了面前的藥，端起來十分尷尬地笑笑：“啊…令狐兄，方才突然覺得十分困倦，沒撐住就…”
令狐朝已經坐到了對面的椅子上，不知道從哪摸出來一卷書翻著，道：“無事，我剛探了你的脈，喝了這藥再過一個時辰你就可以去幹你想幹的事了，年輕就是好啊，中毒了都好的比旁人快。”
“還不知道令狐兄的年紀，我今年二十三。咱們二人應當差不多才是，令狐兄卻把自己說得像個黃發老者。”宋準說。
“二十四。”令狐朝道，“可能吧。”後面半句他幾乎只是動了動嘴，沒有發出任何聲音。令狐朝不確定自己的年紀，不知道自己是哪年生的，也不知道自己本家的姓氏。
師父在撿到他時看了他的齒序大概測算了他的年齡，沒有生辰，他也不知何時應當長一歲，於是每過一個春天，便給自己加一歲。他的名字也是隨了師父姓，早上撿到的，便單名一個朝字。
宋準喝完了那碗藥，皺著鼻子撇嘴：“這也太苦了。”
苦嗎？令狐朝從不覺得，比起離開故土，不知自己來自何處，似乎什麽都沒那樣苦。
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令狐朝坐在桌前看了一夜的書，拿著一小桿秤配了好些藥，都用藥方包好，放在桌邊沒有雜物的地方。
第二日清早宋準醒來時，令狐朝已經做好了早飯，招呼他起來吃。睡了一夜，身上已然大好，除了頸上傷口有些發癢——是傷口在愈合了。
桌上是簡單的艾草糍粑和雜米粥，還有一小碟魚鲊。令狐朝坐在炭爐邊的矮凳上一手拿著卷書在看，一手端著粥碗，看入迷了碗傾斜下去，粥滴在地板上。
宋準叫他：“令狐兄？令狐兄？你的碗。”
“啊！”令狐朝像大夢初醒似的，立刻將碗轉過來舔舔碗沿，這才放下書喝起粥來。
宋準看了看他這間河船屋，因著停在水上的緣故，船身偶爾會微微晃動，船艙不大，也就六尺高，以自己的身高甚至沒法在裏面完全直立著走動，一張竹塌靠墻，一張方桌靠窗，窗戶很小，即使打開了，屋內也暗暗的。
桌邊只有一把椅子，因為自己坐著，令狐朝就坐在一旁的矮凳上，一個櫃子在床尾，一個藥櫃靠方桌，頂上堆滿了書和一些亂七八糟的不知是什麽的東西，還有幾卷書掉在了地上，令狐朝平日背的藥箱此刻就在書架旁倒著，主人卻似乎沒有什麽想整理的意思。
“令狐兄，你為何會住在這河船屋裏？”宋準問道。
令狐朝喝完了粥，嚼著最後一口糍粑含糊不清地說著：“被前任縣尉趕出來的。”
“啊？怎會如此？”宋準十分驚訝，難怪初見時他對自己頗有敵意，原來是有這樣一層緣故。
令狐朝起身拿走了宋準面前的空碗，出了船艙走到外面的甲板上，宋準跟上去，蹲在了令狐朝身旁。
他語氣裏聽不出什麽情緒，很是平常地說：“我最開始做仵作時，原本是住在縣廨後院西北角的屋子，前任縣尉來了之後，說仵作身上晦氣，旁的仵作都是住在義莊的，也就是知縣心善才會讓我住縣廨裏。”
刷完了碗，他又走回船艙裏，宋準隨即跟上，他又接著說：“所以我就搬出來了，在義莊住了一段時間，但是有一次下暴雨，義莊那個茅屋塌了，就有人說我是在屋子裏用屍體煉蠱，才了遭天劫了。”
說到這兒他笑了一下，接著道：“挺好笑的，我要真會煉蠱我還做什麽仵作啊。後來，城裏百姓見我也跟見了鬼一樣，我在城裏租不到房子，就幹脆找了條破船修了修，住水上了。”
宋準蹙眉，坐在床上十分氣憤地說：“簡直是欺人太甚！查案子驗屍需要仵作，卻連一個容身之處也不留，簡直是欺人太甚！令狐兄，今日你就隨我搬回縣廨去，我看誰敢說個不字！”
令狐朝坐在椅子上，擡頭看他，笑笑說：“哎，算了，我都在這住慣了，住船上也沒什麽不好的，城裏常走水，這裏倒還安全些，不忙的時候還能撐船去上下游看看，多方便呢。而且我要是沒住在這，昨晚你還不知道死哪了，今日我還要驗你的屍。哎，真是苦了我了，多久都沒去下游捉魚了，你不知道，下游有一處淺灘的魚，好捉不說，味道那叫一個鮮。”
他笑著咂巴嘴，好像那魚此刻正在他嘴裏似的，但在陰暗的船艙裏，宋準卻瞧見他眼裏亮亮的，似有淚光閃爍。
宋準不知道該說些什麽，只好也笑笑：“令狐兄若不嫌我愚笨，等此案告破，帶我同去捉魚如何？”
“好啊。時候不早了，我得去衙門接著驗屍了，你想留在我這兒還是回縣廨，都可以。”令狐朝起身拍了拍衣裳，他在低矮的船艙裏也不怎麽能站直，彎腰拿起了藥櫃旁的藥箱，打開來往裏放了些東西。
宋準說：“我與你一同去驗屍。”
“今日我要解剖那古董商的屍體，你真要去？”
“不能外出查線索，總要幹點能幹的，不然我這心裏過意不去。”宋準說。
令狐朝笑了一下，合上藥箱，道：“那你就跟上吧。”
進了縣衙，令狐朝點了卯直奔停屍房，回頭對宋準說：“不如你先去換身衣裳吧，你胸前這血跡…怕是洗不掉了。”
宋準低頭看了一眼，鴉青色的提花緞子上一片深褐色，是血跡幹了的緣故，他向令狐朝一拱手：“那令狐兄先去驗屍，我隨後就到。”
回去換上了官服，重新梳理了有些雜亂的發髻，摘下來昨日為了充闊氣戴的寶石戒指，宋準便向停屍房走去。
進門時，宋準就聞到了焚藥草的味道，令狐朝穿著一麻布罩袍，面上同樣覆一塊麻布系在腦後，正在驗屍臺上剖開古董商的胸口，看到宋準進來，他說：“你站遠些，一會兒別吐這兒了。”
“令狐兄說笑了，我也是見過驗屍的，我…嘔……”
宋準只瞧見了一眼便跑出去幹嘔著，令狐朝在裏面笑出了聲，說：“說了站遠些，你不做這一行，還是少看這些穢物為好，邊上有紙筆，站遠些替我記檔吧。”
“……好…”宋準到底是沒吐出什麽來，便答應著，拿起了記簿和筆，就站在門口記錄著令狐朝口述的情況。
令狐朝檢查了許久，在古董商的胃裏找到了一粒未消化的蠟丸，他將那蠟丸拿出來在水裏洗凈，交給了宋準，剝開上面的蠟，裏面竟是一張鹽引票據。
“他一個古董商人也販鹽？為什麽要將這鹽引吞下去？”宋準問道，令狐朝縫合著屍體，思考了片刻，說：“茶鹽轉運司裏應該有鹽引發行的記錄，還好這張鹽引被封在蠟裏，沒有被腐蝕。”
“我這就去找知縣請文書去茶鹽司查記檔！”宋準起身就要跑出去，被令狐朝一把拽住了後背，回頭看到他那張面無表情的臉，才停下來說：“明日去，明日去。”
令狐朝松開宋準的衣服，對他說：“你體內餘毒至少還需三五個時辰才能消散，你要是真想早點出去查案子，多喝點水也使得。”說完伸手搭過他的脈，又從藥箱裏拿出昨晚包好的藥遞給他：“去把這服藥煎了喝。”
宋準接過藥，令狐朝在一旁脫了罩衫，清洗著他的刀具，宋準道：“令狐兄可願賞臉去我的院中小坐片刻？順便…我不太會煎藥…”
令狐朝擡眼，一歪頭說：“藥都不會煎？草包，等著。”
一進了宋準的屋子，令狐朝就看見堂桌上那個小小的牌位，上面寫著“恩師衛誠之靈位”前面的小香爐裏還有三支燃盡了的香，他問：“這是？”
“是我老師的牌位。”宋準笑笑說，“前大理寺少卿，你可能也聽說過，前些年包庇重刑犯收受賄賂又通敵被誅三族斬立決的那位。”
被誅三族的大理寺少卿衛誠，令狐朝自是聽說過，此事在大宋恐怕無人不知，衛誠被斬立決後，屍體和人頭一起被懸掛在菜市口示眾三年，不許家人收屍，最後就剩一堆白骨，被野狗分食殆盡。
“有所耳聞，但我覺得根據朝廷的通報，包庇受賄和通敵都不一定是他做的。”令狐朝說，“他竟是你的老師？”
聽到令狐朝這樣說，宋準眼睛立刻睜大了，兩手按在令狐朝肩上追問：“令狐兄何出此言？你也覺得我老師是被冤的？！”
“松手松手松手！”令狐朝抖抖身子往後退了好幾步遠離宋準，才說：“我只是猜測，如果我是一個屢破奇案的大理寺少卿，我想通敵，包庇罪犯又要收受賄賂，我怎麽可能讓別人輕易發現，就算做偽證也會做的更逼真些。”
宋準眼含熱淚，似是自言自語，又像是在和誰說話：“我就知道…我就知道我的推測是對的…”
令狐朝沒再說話，拿起藥去了廚房，煎好了藥端回來，看見宋準趴在桌上一動不動，立刻放下藥罐，拽出他的手一探脈搏，松了口氣。
“睡著了啊，年輕就是好，倒頭就睡。”他推了推宋準，“哎，醒醒，把藥喝了。”
宋準睜開眼，起身看到了面前的藥，端起來十分尷尬地笑笑：“啊…令狐兄，方才突然覺得十分困倦，沒撐住就…”
令狐朝已經坐到了對面的椅子上，不知道從哪摸出來一卷書翻著，道：“無事，我剛探了你的脈，喝了這藥再過一個時辰你就可以去幹你想幹的事了，年輕就是好啊，中毒了都好的比旁人快。”
“還不知道令狐兄的年紀，我今年二十三。咱們二人應當差不多才是，令狐兄卻把自己說得像個黃發老者。”宋準說。
“二十四。”令狐朝道，“可能吧。”後面半句他幾乎只是動了動嘴，沒有發出任何聲音。令狐朝不確定自己的年紀，不知道自己是哪年生的，也不知道自己本家的姓氏。
師父在撿到他時看了他的齒序大概測算了他的年齡，沒有生辰，他也不知何時應當長一歲，於是每過一個春天，便給自己加一歲。他的名字也是隨了師父姓，早上撿到的，便單名一個朝字。
宋準喝完了那碗藥，皺著鼻子撇嘴：“這也太苦了。”
苦嗎？令狐朝從不覺得，比起離開故土，不知自己來自何處，似乎什麽都沒那樣苦。
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