第24章 第 24 章
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第24章 第 24 章
顧舟瞧了瞧鎮國公，又瞧了瞧顧煙，心裏忐忑的很。……
顧舟瞧了瞧鎮國公，又瞧了瞧顧煙，心裏忐忑的很。
“我，我只是和她說，同我成親，待三年後我自會同她和離，屆時我會給她一筆錢，保證她下半輩子衣食無憂。”
鎮國公雖然沒有立刻發作起來，但臉色很已十分難看。
“再沒別的了嗎？”謝知津笑問。
那種笑，像刀子一樣，反覆割著人的每一寸肌膚。
顧舟不喜歡這種被人反覆推敲的感覺，冷聲道，“僅此而已。謝大人若是將我當成了兇手，那這便將我抓進大理寺吧。”
謝知津微微一怔，與鎮國公交換了個眼色，隨即笑道：“二公子多心了，不過是循例問話。”
顧蕁又出來打圓場，“這道梅花圓子是我最喜歡吃的，謝大人嘗嘗。”
用過飯，謝知津又坐著和鎮國公客套了片刻，便就辭過。顧蕁親自將她們送到門上，叮囑道，“查案子固然要緊，可也不能壞了身子，你也要註意休息才是。”
又道：“我最近新得了許多料子，我瞧你身量和我差不多，明日我便讓人做些秋衣送到你府上去，你好歹是個郡主，穿的未免也太素凈了些。”
明荔應了聲，坐上馬車挑開簾子朝他揮了揮手，“快些回去吧，改日再見。”
明荔放下車簾，車廂內的光線驟然暗了幾分，她轉頭看向身側閉目養神的謝知津，輕聲道：“大人覺得，顧舟方才的話可信嗎？”
謝知津依舊合著眼，聲音裏帶著幾分疲憊：“半真半假。”他長嘆口氣，“我已派人在義莊周圍探查，希望能有所獲。”
……
鎮國公雖然沒有責罰顧舟，但也暗地警告他，多用心學些文章，以備秋闈。
顧舟面上應承，回到書房還是把心思都用在了作畫上。
阿圓進來的時候，顧舟剛擱下畫筆。
“公子這是這月的月銀。”
顧舟喝了口茶，打量她好久才開口，“阿圓，你跟我多久了。”
阿圓不明所以，只是如實回答，“五年了。”
“我待你如何？”
“公子待我恩重如山。”
顧舟指尖摩挲著茶杯邊緣，眸色沈沈：“既知我待你不薄，為何要替旁人傳話？”
阿圓渾身一僵，撲通一聲跪倒在地：“公子，奴，不明白您的意思。”
“不明白？”顧舟冷笑一聲，起身從書桌抽屜裏取出一枚繡著半朵山茶的絹帕，擲在她面前，“這帕子是你的吧？三日前你鬼鬼祟祟去西跨院墻角，做什麽了？”
絹帕上的山茶繡得極好，如正盛開一般，也是阿圓慣用的技法。
阿圓盯著那帕子，嘴唇哆嗦著，眼淚瞬間湧了上來：“公子饒命！是，是大小姐召見了奴，她說只要奴才把您每日的行蹤告知她，便許奴才五十兩銀子，還說等您和顧家姑娘成了親，就放奴才回家鄉。”
顧舟眉頭緊鎖，心中疑竇叢生。
他與顧煙雖非一母同胞，卻也無深仇大恨，她為何要暗中監視自己？
他俯身捏住阿圓的下巴，語氣冰冷：“她還讓你做了什麽？老實交代，若有半句虛言，我便將你送到官府。”
阿圓嚇得渾身發抖，連忙磕頭：“沒有了，真的沒有了！二小姐只讓奴才傳話，別的什麽都沒讓做，奴才一時糊塗，才會被錢財迷了心竅，求公子再給奴才一次機會！”
顧舟松開手，看著她伏在地上瑟瑟發抖的模樣，眼神晦暗不明。
沈默良久，沈聲道：“起來吧。此事暫且壓下，往後你若再敢背著我與旁人勾結，休怪我無情。”
阿圓連忙謝恩，爬起來時雙腿還在發軟，不敢再多說一句，踉蹌退下。
顧舟將絹帕鎖進暗格，轉身走到窗邊，望著西跨院的方向，沈思半晌。
“長姐。你究竟要做什麽呢？”
他想了很久，隨後喚來得力的親信。
“去查查大小姐近一個月的行蹤，尤其是夜間是否出過府，見過什麽人，都一一記下來，切勿驚動任何人。”顧舟壓低聲音吩咐道。
阿松常年跟在他身邊，行事穩妥，聞言立刻應下：“公子放心，我這就去辦。”
接連三日，顧舟依舊每日在書房作畫，暗中留意著西跨院的動靜。
阿松傳回消息，說顧煙每日除了在院內繡花讀書，便只傍晚去過一趟慈雲寺。
“慈雲寺？”顧舟手指敲擊著桌面，心中疑惑更甚，“阿姐不是最不想見到姨娘了嗎，去那兒做什麽？”
“可見了什麽人？”
阿松辦事向來仔細，“大姑娘身邊的青竹姑娘在林子裏見了個人，那黑衣人給了她一包東西，兩個人說了幾句話便各自走了。”
顧舟指尖一頓，“黑衣人？看清樣貌了嗎？”
“天色暗，又是隔著林子瞧的，只隱約見著是個高瘦身形，似乎蒙著面。”阿松如實回話，“那東西是用油紙包著的，瞧著不大，青竹接過之後便揣進了袖中，瞧不出究竟是什麽。”
顧舟沈默半晌，手指在桌面輕輕劃著圈：“慈雲寺。”
他擡眼看向阿松，“你再去一趟慈雲寺，悄悄打聽一下，大小姐去那日，姨娘是否出過禪房，還有那林子裏的黑衣人，有沒有留下什麽蹤跡。”
“另外，”顧舟補充道，“盯著青竹的動靜，看看她最近都在做什麽。”
阿松躬身應下，轉身快步離去。
進了大理寺，莫以新便把查來的消息報給了莫以新，“大人，暗探們查了寂塵的人際關系。寂塵，原叫周平，我們在他家找到了半卷魚線。”他將魚線呈給謝知津，“我方才和明郡主得到的魚線比較了下，的確是同一卷。”
“這個周平，原來是個術士，早年在蘇州靠給人算命維持生計，後來蘇州鬧了災荒，人都往外跑，周平也不例外，跑到了揚州，還是做老本行。”
“那他家裏有什麽人嗎？”明荔問道。
“他好像有個女兒，不過鬧災荒的時候，女兒死了，就只剩他一個人了。”
“術士。”他低聲重覆，“一個術士，為何會卷入這場是非？”
莫以新繼續稟報：“屬下還查到，周平在揚州時，曾因預言了幾戶商賈的禍福而小有名氣，但也因此招惹過一些是非。遷來京州後，他便不在做這些事了，平日深居簡出，偶爾有香客求他蔔卦。”
謝知津又問。“阿莫，周平的女兒，具體是怎麽死的？查清楚了嗎？”
莫以新面露難色：“時間太久不說，蘇州那邊記錄不全，只說是病死的。但屬下走訪了幾個當年一同逃難來的人，有模糊的印象，說那女孩兒似乎並非單純病故，像是受了什麽驚嚇，或是沖撞了什麽。周平對此諱莫如深，從不與人多提。”
謝知津道，“想辦法查清周平女兒死亡的真相。”
“是！”莫以新領命而去。
“大人是懷疑，周平女兒的死，或許才是關鍵？”
謝知津微微頷首：“我只是猜測，查案子任何線索都不能放過。”
“哦對了，近幾日怎麽不見懷州？”
打從昨日謝知津便一直想著要問此事，可案子一壓下來，忙的時候就忘了問。
“春鳶姑娘病了，林大人正在那邊照看著。不過大人臨走時說，若有事盡管吩咐，他定竭力辦好。”
謝知津點點頭，瞧了眼外頭的落日，定睛道，“時間不早了，我們去吃些什麽罷。聽說城東那邊新開了家羊湯鋪子，咱們一道去嘗嘗？”
明荔聞言眼睛一亮，“羊湯？倒是許久沒喝了，聽聞城東的老字號湯底都熬得醇厚，這家新開的想必也不差。”
兩人並肩走出大理寺，暮色已浸染半邊天，街面上的燈籠次第亮起，剛行至街角，便見一輛馬車緩緩駛過，車簾微動間，明荔看清了對方車上的標識，隨後拍著謝知津的肩頭，“大人你看，那馬車的樣式，倒像是鎮國公府的。”
謝知津順著她的目光望去，馬車已行遠。
他眸色微沈：“這個時辰，鎮國公府的人出城做什麽？”
正說著，阿松匆匆從巷口跑來，向謝知津與明荔行禮：“謝大人，明郡主。”
“你家公子要出城？”
“不是我家公子，是我家大姑娘派身邊的青竹姑娘。”
謝知津道，“阿松，你前頭帶路，我們一同過去看看。”
三人未至城西，便見顧煙的馬車提前停住，車裏頭坐著的人正是顧大姑娘。
“顧姐姐。”明荔先行問好。
謝知津溫言相詢，“顧大姑娘此時出城做什麽？”
顧大姑娘莞爾一笑，“是我身邊的青竹，她的親人來瞧她。我想著青竹服侍我多年，自當相送。”
謝知津往城門口瞧，身穿比甲的侍女正和兩位老人攀談，而後，緊緊相擁。
三人迎面走來，青竹緩緩行禮，“多謝大姑娘派人迎我父母進京。”
“你我之間無需客套，便準你這幾日在京陪著父母，待他們走後，你再回府侍奉。”
“多謝大姑娘。”青竹的父母亦連連道謝。
顧煙轉而看向謝知津，“謝大人可要同我們一道回國公府坐坐嗎？”
面上客套，顧煙心裏一百個不想讓他再登門，這番心思，謝知津心裏也都清楚。
“今日本是陪明荔出來用飯的，便不叨擾顧大姑娘了。告辭。”
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顧舟瞧了瞧鎮國公，又瞧了瞧顧煙，心裏忐忑的很。……
顧舟瞧了瞧鎮國公，又瞧了瞧顧煙，心裏忐忑的很。
“我，我只是和她說，同我成親，待三年後我自會同她和離，屆時我會給她一筆錢，保證她下半輩子衣食無憂。”
鎮國公雖然沒有立刻發作起來，但臉色很已十分難看。
“再沒別的了嗎？”謝知津笑問。
那種笑，像刀子一樣，反覆割著人的每一寸肌膚。
顧舟不喜歡這種被人反覆推敲的感覺，冷聲道，“僅此而已。謝大人若是將我當成了兇手，那這便將我抓進大理寺吧。”
謝知津微微一怔，與鎮國公交換了個眼色，隨即笑道：“二公子多心了，不過是循例問話。”
顧蕁又出來打圓場，“這道梅花圓子是我最喜歡吃的，謝大人嘗嘗。”
用過飯，謝知津又坐著和鎮國公客套了片刻，便就辭過。顧蕁親自將她們送到門上，叮囑道，“查案子固然要緊，可也不能壞了身子，你也要註意休息才是。”
又道：“我最近新得了許多料子，我瞧你身量和我差不多，明日我便讓人做些秋衣送到你府上去，你好歹是個郡主，穿的未免也太素凈了些。”
明荔應了聲，坐上馬車挑開簾子朝他揮了揮手，“快些回去吧，改日再見。”
明荔放下車簾，車廂內的光線驟然暗了幾分，她轉頭看向身側閉目養神的謝知津，輕聲道：“大人覺得，顧舟方才的話可信嗎？”
謝知津依舊合著眼，聲音裏帶著幾分疲憊：“半真半假。”他長嘆口氣，“我已派人在義莊周圍探查，希望能有所獲。”
……
鎮國公雖然沒有責罰顧舟，但也暗地警告他，多用心學些文章，以備秋闈。
顧舟面上應承，回到書房還是把心思都用在了作畫上。
阿圓進來的時候，顧舟剛擱下畫筆。
“公子這是這月的月銀。”
顧舟喝了口茶，打量她好久才開口，“阿圓，你跟我多久了。”
阿圓不明所以，只是如實回答，“五年了。”
“我待你如何？”
“公子待我恩重如山。”
顧舟指尖摩挲著茶杯邊緣，眸色沈沈：“既知我待你不薄，為何要替旁人傳話？”
阿圓渾身一僵，撲通一聲跪倒在地：“公子，奴，不明白您的意思。”
“不明白？”顧舟冷笑一聲，起身從書桌抽屜裏取出一枚繡著半朵山茶的絹帕，擲在她面前，“這帕子是你的吧？三日前你鬼鬼祟祟去西跨院墻角，做什麽了？”
絹帕上的山茶繡得極好，如正盛開一般，也是阿圓慣用的技法。
阿圓盯著那帕子，嘴唇哆嗦著，眼淚瞬間湧了上來：“公子饒命！是，是大小姐召見了奴，她說只要奴才把您每日的行蹤告知她，便許奴才五十兩銀子，還說等您和顧家姑娘成了親，就放奴才回家鄉。”
顧舟眉頭緊鎖，心中疑竇叢生。
他與顧煙雖非一母同胞，卻也無深仇大恨，她為何要暗中監視自己？
他俯身捏住阿圓的下巴，語氣冰冷：“她還讓你做了什麽？老實交代，若有半句虛言，我便將你送到官府。”
阿圓嚇得渾身發抖，連忙磕頭：“沒有了，真的沒有了！二小姐只讓奴才傳話，別的什麽都沒讓做，奴才一時糊塗，才會被錢財迷了心竅，求公子再給奴才一次機會！”
顧舟松開手，看著她伏在地上瑟瑟發抖的模樣，眼神晦暗不明。
沈默良久，沈聲道：“起來吧。此事暫且壓下，往後你若再敢背著我與旁人勾結，休怪我無情。”
阿圓連忙謝恩，爬起來時雙腿還在發軟，不敢再多說一句，踉蹌退下。
顧舟將絹帕鎖進暗格，轉身走到窗邊，望著西跨院的方向，沈思半晌。
“長姐。你究竟要做什麽呢？”
他想了很久，隨後喚來得力的親信。
“去查查大小姐近一個月的行蹤，尤其是夜間是否出過府，見過什麽人，都一一記下來，切勿驚動任何人。”顧舟壓低聲音吩咐道。
阿松常年跟在他身邊，行事穩妥，聞言立刻應下：“公子放心，我這就去辦。”
接連三日，顧舟依舊每日在書房作畫，暗中留意著西跨院的動靜。
阿松傳回消息，說顧煙每日除了在院內繡花讀書，便只傍晚去過一趟慈雲寺。
“慈雲寺？”顧舟手指敲擊著桌面，心中疑惑更甚，“阿姐不是最不想見到姨娘了嗎，去那兒做什麽？”
“可見了什麽人？”
阿松辦事向來仔細，“大姑娘身邊的青竹姑娘在林子裏見了個人，那黑衣人給了她一包東西，兩個人說了幾句話便各自走了。”
顧舟指尖一頓，“黑衣人？看清樣貌了嗎？”
“天色暗，又是隔著林子瞧的，只隱約見著是個高瘦身形，似乎蒙著面。”阿松如實回話，“那東西是用油紙包著的，瞧著不大，青竹接過之後便揣進了袖中，瞧不出究竟是什麽。”
顧舟沈默半晌，手指在桌面輕輕劃著圈：“慈雲寺。”
他擡眼看向阿松，“你再去一趟慈雲寺，悄悄打聽一下，大小姐去那日，姨娘是否出過禪房，還有那林子裏的黑衣人，有沒有留下什麽蹤跡。”
“另外，”顧舟補充道，“盯著青竹的動靜，看看她最近都在做什麽。”
阿松躬身應下，轉身快步離去。
進了大理寺，莫以新便把查來的消息報給了莫以新，“大人，暗探們查了寂塵的人際關系。寂塵，原叫周平，我們在他家找到了半卷魚線。”他將魚線呈給謝知津，“我方才和明郡主得到的魚線比較了下，的確是同一卷。”
“這個周平，原來是個術士，早年在蘇州靠給人算命維持生計，後來蘇州鬧了災荒，人都往外跑，周平也不例外，跑到了揚州，還是做老本行。”
“那他家裏有什麽人嗎？”明荔問道。
“他好像有個女兒，不過鬧災荒的時候，女兒死了，就只剩他一個人了。”
“術士。”他低聲重覆，“一個術士，為何會卷入這場是非？”
莫以新繼續稟報：“屬下還查到，周平在揚州時，曾因預言了幾戶商賈的禍福而小有名氣，但也因此招惹過一些是非。遷來京州後，他便不在做這些事了，平日深居簡出，偶爾有香客求他蔔卦。”
謝知津又問。“阿莫，周平的女兒，具體是怎麽死的？查清楚了嗎？”
莫以新面露難色：“時間太久不說，蘇州那邊記錄不全，只說是病死的。但屬下走訪了幾個當年一同逃難來的人，有模糊的印象，說那女孩兒似乎並非單純病故，像是受了什麽驚嚇，或是沖撞了什麽。周平對此諱莫如深，從不與人多提。”
謝知津道，“想辦法查清周平女兒死亡的真相。”
“是！”莫以新領命而去。
“大人是懷疑，周平女兒的死，或許才是關鍵？”
謝知津微微頷首：“我只是猜測，查案子任何線索都不能放過。”
“哦對了，近幾日怎麽不見懷州？”
打從昨日謝知津便一直想著要問此事，可案子一壓下來，忙的時候就忘了問。
“春鳶姑娘病了，林大人正在那邊照看著。不過大人臨走時說，若有事盡管吩咐，他定竭力辦好。”
謝知津點點頭，瞧了眼外頭的落日，定睛道，“時間不早了，我們去吃些什麽罷。聽說城東那邊新開了家羊湯鋪子，咱們一道去嘗嘗？”
明荔聞言眼睛一亮，“羊湯？倒是許久沒喝了，聽聞城東的老字號湯底都熬得醇厚，這家新開的想必也不差。”
兩人並肩走出大理寺，暮色已浸染半邊天，街面上的燈籠次第亮起，剛行至街角，便見一輛馬車緩緩駛過，車簾微動間，明荔看清了對方車上的標識，隨後拍著謝知津的肩頭，“大人你看，那馬車的樣式，倒像是鎮國公府的。”
謝知津順著她的目光望去，馬車已行遠。
他眸色微沈：“這個時辰，鎮國公府的人出城做什麽？”
正說著，阿松匆匆從巷口跑來，向謝知津與明荔行禮：“謝大人，明郡主。”
“你家公子要出城？”
“不是我家公子，是我家大姑娘派身邊的青竹姑娘。”
謝知津道，“阿松，你前頭帶路，我們一同過去看看。”
三人未至城西，便見顧煙的馬車提前停住，車裏頭坐著的人正是顧大姑娘。
“顧姐姐。”明荔先行問好。
謝知津溫言相詢，“顧大姑娘此時出城做什麽？”
顧大姑娘莞爾一笑，“是我身邊的青竹，她的親人來瞧她。我想著青竹服侍我多年，自當相送。”
謝知津往城門口瞧，身穿比甲的侍女正和兩位老人攀談，而後，緊緊相擁。
三人迎面走來，青竹緩緩行禮，“多謝大姑娘派人迎我父母進京。”
“你我之間無需客套，便準你這幾日在京陪著父母，待他們走後，你再回府侍奉。”
“多謝大姑娘。”青竹的父母亦連連道謝。
顧煙轉而看向謝知津，“謝大人可要同我們一道回國公府坐坐嗎？”
面上客套，顧煙心裏一百個不想讓他再登門，這番心思，謝知津心裏也都清楚。
“今日本是陪明荔出來用飯的，便不叨擾顧大姑娘了。告辭。”
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