第13章 第 13 章
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第13章 第 13 章
府衙內，燈火通明，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重。……
府衙內，燈火通明，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重。
謝知津劍眉緊鎖，指尖點劃著桌面，上面攤著驗屍格目。
明荔在旁邊坐了好久，端起已經微涼的茶盞，輕啜一口，“兇手選擇這類體格的受害者，是不是有什麽特殊的原因。”
“不無可能。”明荔眼神冷冽，“前朝筆記野史中，確有記載以人骨入藥或做法器的邪門歪道，尤以金剛骨為甚，傳言需取壯年男子之骨，經特殊炮制，若真有人信奉此道，那這便不是簡單的謀殺，而是有預謀，有選擇的獵殺。”
約過了一個時辰後，第一批排查結果送了進來。
符合年齡，體貌特征的失蹤男子，京州及近郊半月內共有七例。
明荔與謝知津逐一翻閱案冊。
“城東張屠戶，三日前與妻口角後離家。”
“西水門外腳夫劉大，嗜賭，欠下巨債，五日前失蹤。”
“北巷織工趙三，有癔癥，時好時壞，八日前走失。”
卷宗記錄詳實，家屬報案情由也看似合理。
直到翻到第四份，謝知津的目光停了好久。
“城南，瑞豐石料行，雇工王犇，年二十八，身形魁梧，專職石料打磨。十日前告假一日後，再未返工，坊主三日前報官。”
“石料行。”明荔也註意到了這一份，“工匠身份吻合。”
緊接著，便是第五份卷宗：“瑞豐石料行，雇工李貴，年三十一，石匠。七日前下工後未歸，同屋工友次日上報坊主，坊主稱其可能怠工回鄉，未及時報官，直至昨日其同鄉尋人不見，才催促報官。”
“又是瑞豐石料行？”謝知津擡起眼，“十日內，同一家石料行，兩名符合特征的雇工接連失蹤？”
明荔眉頭緊鎖，立刻抽出最後兩份卷宗。
第六份是城西磚窯的工人，情由清楚，已被尋回。
第七份，竟然又是瑞豐石料行。
“雇工孫河，年三十五，采石工。據卷宗記錄，半月前於城外西山采石場作業時，疑似失足墜崖，搜尋數日只找到破損的衣物和少許血跡，判定為意外身亡。”
“意外？”謝知津語氣變為了置疑，“西山采石場地勢雖險，但經驗豐富的采石工失足墜崖，連屍首都找不到？”
明荔放下卷宗，思襯道，“一家石料行，短短半月，一死兩失蹤，皆是最精壯的匠人。這絕非巧合。”
瑞豐石料行位於城南廂，規模不小，占據了半條街面。
前店後坊，後面連著巨大的石料堆放場和加工場地。空氣中彌漫著石粉的味道，叮叮當當的鑿石聲不絕於耳。
掌櫃是個四十多歲，留著兩撇胡須的精明男子，姓錢。
見到謝知津亮出大理寺腰牌，先是一驚，隨即堆起滿臉笑容，將他們迎進內堂。
“不知少卿大人大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”錢掌櫃親自奉茶，態度恭謹。
明荔也不繞彎子，直接問道：“錢掌櫃，貴行近日可有匠人失蹤？”
錢掌櫃臉上笑容一僵，隨即嘆氣道：“回大人，確有此事。唉，都是些不省心的。王犇和李貴，一個告假不回，一個下工就沒了影，許是嫌工錢少，跑到別處營生去了。這年頭，匠人流動性大，也是常事。”
“常事？”謝知津斜睨著他，”那孫河墜崖身亡，也是常事？”
錢掌櫃額角滲出細汗：“孫河那是意外，西山采石場本就危險，他自己不小心。”
“哦？”謝知津忽然開口，聲音清冷，“據卷宗記載，發現孫河遺物處，崖邊碎石整齊，並無明顯滑墜掙紮痕跡。錢掌櫃可知，人在失足瞬間，本能會抓撓崖壁，留下痕跡乃是常理。”
錢掌櫃臉色微變，強笑道：“這，您說的是。不過當時勘驗的是縣衙仵作和差役，他們既已判定是意外，想必不會有錯。”
“本官今日前來，並非覆核孫河一案。”謝知津打斷他，目光如炬，“而是懷疑，王犇、李貴二人失蹤，或許並非簡單的怠工。近日汴京城中出現一些人骨邪祟之物，本官需排查所有可疑人等。”
他刻意說得模糊，觀察著錢掌櫃的反應。
錢掌櫃瞳孔猛地一縮，端著茶盞的手幾不可察地抖了一下，茶水險些漾出。他連忙放下茶盞，用袖子擦了擦額角的汗：“人，人骨？大人明鑒，我們石料行做的可是正經生意，跟那些邪祟之物絕無幹系啊！王犇和李貴說不定是惹了什麽不該惹的人，或者或者是被拍花子的拐了去也未可知。”
“不該惹的人？”明荔故意明說，“錢掌櫃似乎知道些什麽？”
“不！不知道！”錢掌櫃連連擺手，神色慌張，”小人只是胡亂猜測，胡亂猜測。”
謝知津不動聲色地觀察著內堂的陳設，目光掃過多寶閣上幾件價值不菲的玉器擺件。
後來周蔚進來，在他耳邊低語幾句。
“大人，查過了。這瑞豐石料行近兩年承接了不少官府工程，包括去年為範公在京郊新建的別苑供應石材。”
“範公？”謝知津雖已想到了名字，卻還是要確認，此人在朝中勢力盤根錯節，不好對付，“範仲榮？”
“派人守住石料行前後門，沒有我的命令，任何人不得隨意出入。錢掌櫃，近幾日勞煩你待在行內，隨時配合問詢。”
”是，是，小人一定配合，一定配合”錢掌櫃如蒙大赦，連連躬身。
離開石料行，回到馬車上，明荔才沈聲道：“這個錢掌櫃，心裏有鬼。”
謝知津點頭：“他似乎很害怕我們深究孫河的意外。”
“你今夜回去好好歇息吧，我同你說過的話，你可以在考慮考慮，不急著給我答覆。”
謝知津指的事同趙崇的婚事，只要她說不嫁，就算上刀山下火海這樁婚也成不了。
……
綠夏墜落的懸崖下頭有一條小河，若她會水，那自會平安無事。
林懷州和莫以新在底下搜查了好久都沒看到屍體。
林懷州是個文官，體力上自然比不過武將。
他氣喘籲籲，摘下衣服上掛著的草，找塊石頭坐下，“得了，歇會吧。我實在是走不動了。”
莫以新靠在旁邊的樹上，低笑，“這才不過兩個時辰，快點走。”
“不走了，不走了。”
莫以新沒辦法隨著他坐下，“罷了，休息一會兒，咱們找個地方休息一下，明兒早在找綠夏。”
夜色如墨，潑灑在西山崖下的河谷間。晚風卷著草木濕氣，掠過兩人汗濕的衣襟，帶來幾分涼意。
林懷州癱坐在石頭上，指尖揉著發酸的小腿肚，目光掃過眼前蜿蜒的小河水，莫以新正卷起褲管，準備下水抓魚。
“你說這綠夏，若是真會水，怎麽也該找個地方上岸了吧？”莫以新喘著氣開口，聲音裏帶著幾分焦躁，“這都搜了大半夜，別說人了，連件像樣的衣物碎片都沒再找到。”
他從懷中摸出火折子，吹亮後，借著微弱的光查看四周。
河谷兩岸雜草叢生，樹根盤虬，黑黢黢的影子像張牙舞爪的鬼魅。
“別急，”他聲音沈穩，“這河往下游拐了三道彎，說不定她被沖到了下游淺灘。“再者，她既敢跳崖，要麽是有恃無恐，要麽是走投無路，總不至於真的葬身魚腹。”
火折子的光忽明忽暗，映出他緊抿的唇角。
莫以新用樹枝支起兩個架子，架起魚來烤，隨後從懷裏裏摸出兩塊幹硬的麥餅，叫林懷州過來坐，遞了一塊給他，“先墊墊肚子吧，再找下去，不等找到她，咱們倆先垮了。”
夜裏起了風，空氣中彌漫著一股血腥之氣。
大理寺偏房裏，謝知津準備休息的時候，周蔚卻臉色鐵青地疾步入房門外，忐忑叩門。
“大人，錢掌櫃死了。”
房內燭火猛地一跳，謝知津忙從榻上坐起，“怎麽回事？”
“就在半個時辰前，錢掌櫃被發現死在離石料行兩條街外的暗巷裏。”周蔚語速很快，“發現時已經斷氣，現場像是遭了劫殺，錢袋不見了，身上有掙紮痕跡。巡街的武侯先到的現場，認出是他，這才報到我們這裏。”
謝知津眼神驟冷：“我們的人呢？不是讓你們看好他嗎？”
周蔚面露愧色：“是屬下失職。錢掌櫃申時末說內急，要去茅房，我們的人跟到巷口，等了片刻不見人出來，進去尋時，人已經不見了。找到他時已經是一具屍體。”
“走！”謝知津抓起披風，徑直向外走。
路上，周蔚問道，“要我去請明郡主來嗎？”
“太晚了，我們先去做簡單查驗，明日再去請她。”
現場已被武侯封鎖，狹窄的暗巷深處，錢掌櫃仰面倒在汙水橫流的地上，雙目圓睜，臉上凝固著驚駭的表情。
他的衣襟被扯開，腰間空空如也，現場一片狼藉，確實像極了劫財害命。
謝知津先檢查了錢掌櫃的雙手，指甲縫裏有些許汙垢和皮屑。接著，她檢查頭面部，後腦有一處撞擊傷，但應該並不致命。
“頸部有傷。”他輕輕撥開錢掌櫃的衣領，一道清晰的紫紅色勒痕暴露出來，“機械性窒息，他是被人從背後用繩索之類的東西勒死的。”
謝知津仔細分辨著勒痕的走向和深淺，生怕出什麽錯，“兇手力氣很大，動作很快，錢掌櫃幾乎沒怎麽掙紮就失去了意識。”
周蔚也隨之蹲下身，仔細觀察著勒痕：“不是尋常劫匪的手法。太幹凈利落了。”
謝知津點點頭，繼續檢查。
“你看。”
周蔚湊近，只見錢掌櫃右手食指和中指的指甲縫裏，除了汙垢，還嵌著一些極其細微的纖維，和膏狀物質。
“這是什麽？”謝知津問。
“香膏。”周蔚語氣肯定，笑說，“我每個月發錢時都會給我夫人帶一盒回家？”
周蔚是大理寺出了名的寵愛夫人，家裏大小從來不用夫人動手，他負責賺錢養家，夫人負責貌美如花。
“他在臨死前，曾經用力抓撓過兇手。而且兇手穿著那種深藍色的衣服。”謝知津繼續說，“至於香膏，難不成兇手是女子？”
謝知津繼續檢查，在錢掌櫃的鞋底縫隙裏，發現了一些灰白色的石粉。
“你看？”謝知津用手指揩了些，站起身來，環顧這條陰暗的巷子，“此地並沒有跟此類物質相關的東西，這裏不是第一現場。他應該是被殺後移屍到此，然後偽裝成劫殺。”
他走了小半步，地面被刻意潑灑了汙水和垃圾，掩蓋了可能的拖拽痕跡。
“滅口。”周蔚恍然大悟，“我們剛查到石料行，他就被滅口了。兇手在盯著我們，或者在盯著他。”
他似乎又想到什麽，“大人，是我們的行動打草驚蛇了？”
“未必。”謝知津目光銳利地掃過巷子兩端，“也可能是錢掌櫃自己感覺到了危險，想跑，卻被截住了。”
“可是，他跟著咱們，不是更安全？”周蔚問。
大風刮過，謝知津也陷入了沈思。按理說確是如此，也許是兇手特意引他出來，明知自己能力不夠，可能不會一擊必中，所以用計引他自己出來，隨後殺人滅口。
謝知津的目光落在巷子盡頭，“周蔚，帶人以此地為中心，搜查附近內所有可能藏匿或行兇的場所，尤其是廢棄的房屋，倉庫，看看能否發現第一現場。”
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府衙內，燈火通明，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重。……
府衙內，燈火通明，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重。
謝知津劍眉緊鎖，指尖點劃著桌面，上面攤著驗屍格目。
明荔在旁邊坐了好久，端起已經微涼的茶盞，輕啜一口，“兇手選擇這類體格的受害者，是不是有什麽特殊的原因。”
“不無可能。”明荔眼神冷冽，“前朝筆記野史中，確有記載以人骨入藥或做法器的邪門歪道，尤以金剛骨為甚，傳言需取壯年男子之骨，經特殊炮制，若真有人信奉此道，那這便不是簡單的謀殺，而是有預謀，有選擇的獵殺。”
約過了一個時辰後，第一批排查結果送了進來。
符合年齡，體貌特征的失蹤男子，京州及近郊半月內共有七例。
明荔與謝知津逐一翻閱案冊。
“城東張屠戶，三日前與妻口角後離家。”
“西水門外腳夫劉大，嗜賭，欠下巨債，五日前失蹤。”
“北巷織工趙三，有癔癥，時好時壞，八日前走失。”
卷宗記錄詳實，家屬報案情由也看似合理。
直到翻到第四份，謝知津的目光停了好久。
“城南，瑞豐石料行，雇工王犇，年二十八，身形魁梧，專職石料打磨。十日前告假一日後，再未返工，坊主三日前報官。”
“石料行。”明荔也註意到了這一份，“工匠身份吻合。”
緊接著，便是第五份卷宗：“瑞豐石料行，雇工李貴，年三十一，石匠。七日前下工後未歸，同屋工友次日上報坊主，坊主稱其可能怠工回鄉，未及時報官，直至昨日其同鄉尋人不見，才催促報官。”
“又是瑞豐石料行？”謝知津擡起眼，“十日內，同一家石料行，兩名符合特征的雇工接連失蹤？”
明荔眉頭緊鎖，立刻抽出最後兩份卷宗。
第六份是城西磚窯的工人，情由清楚，已被尋回。
第七份，竟然又是瑞豐石料行。
“雇工孫河，年三十五，采石工。據卷宗記錄，半月前於城外西山采石場作業時，疑似失足墜崖，搜尋數日只找到破損的衣物和少許血跡，判定為意外身亡。”
“意外？”謝知津語氣變為了置疑，“西山采石場地勢雖險，但經驗豐富的采石工失足墜崖，連屍首都找不到？”
明荔放下卷宗，思襯道，“一家石料行，短短半月，一死兩失蹤，皆是最精壯的匠人。這絕非巧合。”
瑞豐石料行位於城南廂，規模不小，占據了半條街面。
前店後坊，後面連著巨大的石料堆放場和加工場地。空氣中彌漫著石粉的味道，叮叮當當的鑿石聲不絕於耳。
掌櫃是個四十多歲，留著兩撇胡須的精明男子，姓錢。
見到謝知津亮出大理寺腰牌，先是一驚，隨即堆起滿臉笑容，將他們迎進內堂。
“不知少卿大人大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”錢掌櫃親自奉茶，態度恭謹。
明荔也不繞彎子，直接問道：“錢掌櫃，貴行近日可有匠人失蹤？”
錢掌櫃臉上笑容一僵，隨即嘆氣道：“回大人，確有此事。唉，都是些不省心的。王犇和李貴，一個告假不回，一個下工就沒了影，許是嫌工錢少，跑到別處營生去了。這年頭，匠人流動性大，也是常事。”
“常事？”謝知津斜睨著他，”那孫河墜崖身亡，也是常事？”
錢掌櫃額角滲出細汗：“孫河那是意外，西山采石場本就危險，他自己不小心。”
“哦？”謝知津忽然開口，聲音清冷，“據卷宗記載，發現孫河遺物處，崖邊碎石整齊，並無明顯滑墜掙紮痕跡。錢掌櫃可知，人在失足瞬間，本能會抓撓崖壁，留下痕跡乃是常理。”
錢掌櫃臉色微變，強笑道：“這，您說的是。不過當時勘驗的是縣衙仵作和差役，他們既已判定是意外，想必不會有錯。”
“本官今日前來，並非覆核孫河一案。”謝知津打斷他，目光如炬，“而是懷疑，王犇、李貴二人失蹤，或許並非簡單的怠工。近日汴京城中出現一些人骨邪祟之物，本官需排查所有可疑人等。”
他刻意說得模糊，觀察著錢掌櫃的反應。
錢掌櫃瞳孔猛地一縮，端著茶盞的手幾不可察地抖了一下，茶水險些漾出。他連忙放下茶盞，用袖子擦了擦額角的汗：“人，人骨？大人明鑒，我們石料行做的可是正經生意，跟那些邪祟之物絕無幹系啊！王犇和李貴說不定是惹了什麽不該惹的人，或者或者是被拍花子的拐了去也未可知。”
“不該惹的人？”明荔故意明說，“錢掌櫃似乎知道些什麽？”
“不！不知道！”錢掌櫃連連擺手，神色慌張，”小人只是胡亂猜測，胡亂猜測。”
謝知津不動聲色地觀察著內堂的陳設，目光掃過多寶閣上幾件價值不菲的玉器擺件。
後來周蔚進來，在他耳邊低語幾句。
“大人，查過了。這瑞豐石料行近兩年承接了不少官府工程，包括去年為範公在京郊新建的別苑供應石材。”
“範公？”謝知津雖已想到了名字，卻還是要確認，此人在朝中勢力盤根錯節，不好對付，“範仲榮？”
“派人守住石料行前後門，沒有我的命令，任何人不得隨意出入。錢掌櫃，近幾日勞煩你待在行內，隨時配合問詢。”
”是，是，小人一定配合，一定配合”錢掌櫃如蒙大赦，連連躬身。
離開石料行，回到馬車上，明荔才沈聲道：“這個錢掌櫃，心裏有鬼。”
謝知津點頭：“他似乎很害怕我們深究孫河的意外。”
“你今夜回去好好歇息吧，我同你說過的話，你可以在考慮考慮，不急著給我答覆。”
謝知津指的事同趙崇的婚事，只要她說不嫁，就算上刀山下火海這樁婚也成不了。
……
綠夏墜落的懸崖下頭有一條小河，若她會水，那自會平安無事。
林懷州和莫以新在底下搜查了好久都沒看到屍體。
林懷州是個文官，體力上自然比不過武將。
他氣喘籲籲，摘下衣服上掛著的草，找塊石頭坐下，“得了，歇會吧。我實在是走不動了。”
莫以新靠在旁邊的樹上，低笑，“這才不過兩個時辰，快點走。”
“不走了，不走了。”
莫以新沒辦法隨著他坐下，“罷了，休息一會兒，咱們找個地方休息一下，明兒早在找綠夏。”
夜色如墨，潑灑在西山崖下的河谷間。晚風卷著草木濕氣，掠過兩人汗濕的衣襟，帶來幾分涼意。
林懷州癱坐在石頭上，指尖揉著發酸的小腿肚，目光掃過眼前蜿蜒的小河水，莫以新正卷起褲管，準備下水抓魚。
“你說這綠夏，若是真會水，怎麽也該找個地方上岸了吧？”莫以新喘著氣開口，聲音裏帶著幾分焦躁，“這都搜了大半夜，別說人了，連件像樣的衣物碎片都沒再找到。”
他從懷中摸出火折子，吹亮後，借著微弱的光查看四周。
河谷兩岸雜草叢生，樹根盤虬，黑黢黢的影子像張牙舞爪的鬼魅。
“別急，”他聲音沈穩，“這河往下游拐了三道彎，說不定她被沖到了下游淺灘。“再者，她既敢跳崖，要麽是有恃無恐，要麽是走投無路，總不至於真的葬身魚腹。”
火折子的光忽明忽暗，映出他緊抿的唇角。
莫以新用樹枝支起兩個架子，架起魚來烤，隨後從懷裏裏摸出兩塊幹硬的麥餅，叫林懷州過來坐，遞了一塊給他，“先墊墊肚子吧，再找下去，不等找到她，咱們倆先垮了。”
夜裏起了風，空氣中彌漫著一股血腥之氣。
大理寺偏房裏，謝知津準備休息的時候，周蔚卻臉色鐵青地疾步入房門外，忐忑叩門。
“大人，錢掌櫃死了。”
房內燭火猛地一跳，謝知津忙從榻上坐起，“怎麽回事？”
“就在半個時辰前，錢掌櫃被發現死在離石料行兩條街外的暗巷裏。”周蔚語速很快，“發現時已經斷氣，現場像是遭了劫殺，錢袋不見了，身上有掙紮痕跡。巡街的武侯先到的現場，認出是他，這才報到我們這裏。”
謝知津眼神驟冷：“我們的人呢？不是讓你們看好他嗎？”
周蔚面露愧色：“是屬下失職。錢掌櫃申時末說內急，要去茅房，我們的人跟到巷口，等了片刻不見人出來，進去尋時，人已經不見了。找到他時已經是一具屍體。”
“走！”謝知津抓起披風，徑直向外走。
路上，周蔚問道，“要我去請明郡主來嗎？”
“太晚了，我們先去做簡單查驗，明日再去請她。”
現場已被武侯封鎖，狹窄的暗巷深處，錢掌櫃仰面倒在汙水橫流的地上，雙目圓睜，臉上凝固著驚駭的表情。
他的衣襟被扯開，腰間空空如也，現場一片狼藉，確實像極了劫財害命。
謝知津先檢查了錢掌櫃的雙手，指甲縫裏有些許汙垢和皮屑。接著，她檢查頭面部，後腦有一處撞擊傷，但應該並不致命。
“頸部有傷。”他輕輕撥開錢掌櫃的衣領，一道清晰的紫紅色勒痕暴露出來，“機械性窒息，他是被人從背後用繩索之類的東西勒死的。”
謝知津仔細分辨著勒痕的走向和深淺，生怕出什麽錯，“兇手力氣很大，動作很快，錢掌櫃幾乎沒怎麽掙紮就失去了意識。”
周蔚也隨之蹲下身，仔細觀察著勒痕：“不是尋常劫匪的手法。太幹凈利落了。”
謝知津點點頭，繼續檢查。
“你看。”
周蔚湊近，只見錢掌櫃右手食指和中指的指甲縫裏，除了汙垢，還嵌著一些極其細微的纖維，和膏狀物質。
“這是什麽？”謝知津問。
“香膏。”周蔚語氣肯定，笑說，“我每個月發錢時都會給我夫人帶一盒回家？”
周蔚是大理寺出了名的寵愛夫人，家裏大小從來不用夫人動手，他負責賺錢養家，夫人負責貌美如花。
“他在臨死前，曾經用力抓撓過兇手。而且兇手穿著那種深藍色的衣服。”謝知津繼續說，“至於香膏，難不成兇手是女子？”
謝知津繼續檢查，在錢掌櫃的鞋底縫隙裏，發現了一些灰白色的石粉。
“你看？”謝知津用手指揩了些，站起身來，環顧這條陰暗的巷子，“此地並沒有跟此類物質相關的東西，這裏不是第一現場。他應該是被殺後移屍到此，然後偽裝成劫殺。”
他走了小半步，地面被刻意潑灑了汙水和垃圾，掩蓋了可能的拖拽痕跡。
“滅口。”周蔚恍然大悟，“我們剛查到石料行，他就被滅口了。兇手在盯著我們，或者在盯著他。”
他似乎又想到什麽，“大人，是我們的行動打草驚蛇了？”
“未必。”謝知津目光銳利地掃過巷子兩端，“也可能是錢掌櫃自己感覺到了危險，想跑，卻被截住了。”
“可是，他跟著咱們，不是更安全？”周蔚問。
大風刮過，謝知津也陷入了沈思。按理說確是如此，也許是兇手特意引他出來，明知自己能力不夠，可能不會一擊必中，所以用計引他自己出來，隨後殺人滅口。
謝知津的目光落在巷子盡頭，“周蔚，帶人以此地為中心，搜查附近內所有可能藏匿或行兇的場所，尤其是廢棄的房屋，倉庫，看看能否發現第一現場。”
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