第5章 戚夫人
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第5章 戚夫人
暮色漸合，將大理寺衙門的飛檐染上一抹沈重的赭色。
暮色漸合，將大理寺衙門的飛檐染上一抹沈重的赭色。
說這王家先祖也是有功之臣，祖上曾有從龍之功。只不過近些年家族裏也沒些人才來維系，所以才落敗至此。
礙著這層幹系，且證據不足，謝知津也並沒有直接遣衙役去拿人，而是寫了一封拜帖，言明大理寺查案，需向王員外請教些許事宜，請其方便時過府一敘。
不出一個時辰，回信便至。王員外言辭恭謹，表示本應即刻前來，奈何偶感風寒，恐病容褻瀆官威，待徹底痊愈後定會親自登門拜訪。
“病了？”謝知津放下回帖，嘴角掠過一絲幾不可察的冷意，“倒是巧得很。罷了，那我們便親自登門去瞧瞧。”
王家宅邸位於城西豐豫門附近，雖非好地段，但也絕不亞於別處。門房瞧見來人，向內通傳後，恭敬地將謝知津與林懷州引入府內。
“不是吧，他這院子，比明郡主家還要好上些。”
穿過影壁，繞過回廊，但見庭院內假山玲瓏，曲水流觴，花木扶疏，陳設布置極盡精巧。
王員外王啟仁在花廳迎候。他約莫四十出頭年紀，身材微胖，面團團一張臉，此刻帶著幾分恰到好處的病容，眼袋浮腫，見到謝知津，連忙上前幾步，躬身施禮，態度謙卑至極。
“草民王啟仁，參見兩位大人。勞動二位大人身親臨，實在是草民罪過，罪過。”他聲音帶著些許沙啞，似是真有不適。
“王員外不必多禮，是本官叨擾了。”謝知津虛扶一下，目光如常，“今日前來，是為核實一樁案件線索，還請員外如實相告。”
“一定，一定，草民必定知無不言，言無不盡。”王啟仁連聲應承，吩咐下人看茶，姿態放得極低。
林懷州安靜地坐在下首，目光看似隨意地打量著廳內布置，實則將每一個細節都收入眼中。
謝知津並未直接提及柳雪或繡鞋，而是先從旁敲擊：“聽聞員外府上，近日曾於玉容齋購得名貴胭脂絳仙唇脂？”
王啟仁楞了一下，隨即恍然笑道：“是，是，內人喜愛那家的胭脂，前些日子的確讓下人去買了兩盒。怎麽，大人，這胭脂有何不妥嗎？”他臉上適當地露出一絲疑惑。
“並無不妥，只是循例問問。”謝知津語氣平淡，話鋒卻倏然一轉，“員外可認得此物？”他說著，對謝知津微微頷首。
林懷州會意，將那只用軟布包著的紅繡鞋取出，輕輕放在兩人之間的茶幾上。
猩紅的緞面，精致的纏枝蓮紋，一看便知價格不菲。
王啟仁的目光一接觸到那只繡鞋，寬胖的身軀幾不可察地晃了一下。但僅僅是一剎那，他便強行穩住了心神，擠出一個比哭還難看的笑容：“這，這是何物？如此精美的繡鞋，想必價值不菲，但，草民從未見過此物。”
“從未見過？”謝知津聲音微沈，“據本官查知，此鞋乃半月前，由貴府一名叫春杏的丫鬟，前往城西玲瓏閣定制。員外當真不知？”
“春杏？”王啟仁臉上露出恰到好處的驚愕，“那丫頭是內人房裏的，定是這死丫頭手腳不幹凈，偷了府裏的銀錢出去做了這鞋。大人明鑒，此事草民確實毫不知情啊！”他語氣激動，連忙跪下，仿佛蒙受了不白之冤。
“哦？是嗎？”謝知津不動聲色，“那便請春杏姑娘出來一問，如何？”
王啟仁僵笑，眼神下意識地瞟向內室方向，遲疑道：“那丫頭今日告假出府了，不在府中。”
“告假？”謝知津長眸微蹙，目光一冷，“何時歸來？”
“約莫，約莫要兩三日後吧。”
正巧府中下人進來奉茶，王啟仁才悄悄松了口氣。
“這是今年的新茶，兩位嘗嘗看合不合口味。”王啟仁訕訕一笑，請他們品茶。
謝知津他們也不好辜負美意，抿了一小口，恭維了兩句好茶，又切入正題，“我瞧您這屋子裏頭凈是些玉器，恰好，我這位朋友也喜歡這些，不知可否讓咱們開開眼。”
王啟仁遲疑了半分，應是找不到什麽理由拒絕，“當然可以，請便。”
林懷州起身徑直走向內側擺放茶具的紫檀木方桌旁，那桌角處沾染著一點極其微小，若不仔細看絕難發現的紅色痕跡。
他輕揩，先是嗅了下，後就著燭火仔細觀察。那一點紅色，與桑皮紙中包裹的辰砂顆粒，色澤，質感，一般無二。
林懷州轉過身，平靜地看向王啟仁，“王員外，府上的桌角，為何會沾染玉容齋獨有的金陵朱？”
“若按您方才所說，春杏姑娘手腳不幹凈，也許是偷盜財物才得了這口脂。那她為了生計，應該盡量藏好不被東家發現才是，怎會這麽不小心將此物染在桌角？”
王啟仁如遭雷擊，整個人僵在原地，張大嘴巴，看著林懷州指尖那一點刺目的紅，臉色驚變，嘴唇哆嗦著，“就是她不小心，就是……”
他瞧著謝知津洞悉一切的神情，癱坐在太師椅上，面如死灰。
“得了，咱們也別在這耽擱了，該換個地方聊聊了。”
若非林懷州眼尖，他們原打算等夜深人靜之時再來一探究竟，如今得了些門道，謝知津便吩咐下去，讓林懷州帶人將此處都仔細搜查一遍。
他先是讓人叫來了府中丫鬟，尤其是同春杏相熟的，一一查問。
王員外的夫人，戚氏得知他已被大理寺的人帶走，匆忙出來關心情況。
戚氏的樣貌好，身材豐庾，舉手投足間都是風情，“還請大人明察，我家官人是絕不可能做出此等傷天害理之事的。”
說著，戚夫人便哭了起來，美人落淚，楚楚可憐，任誰看了該都會心軟的吧。
“若他沒做過，大理寺也不會冤枉了他。”謝知津不想同婦人多做糾纏，叫她起身坐在一旁，“聽王啟仁說，春杏是在你身邊服侍的？”
“回大人的話，正是。我身邊原來的丫鬟到了婚配的年齡我便將她嫁了出去，後來我見春杏伶俐，樣貌也不錯，便讓她來身邊服侍了。”
“那夫人可曾讓春杏去定做繡鞋？”
戚夫人用帕子揩淚，“半月前我家大姑娘回來時，官人說大姑娘的鞋有些舊了，便說讓人定做一雙繡鞋給她。”
“可是這雙？”謝知津指著桌上的繡花鞋問。
戚夫人笑道，“這繡鞋是何種樣式，妾身並不知曉。”
“不知春杏現下身在何處？”謝知津又問。
“說是家中母親病了，找我支了些銀子，才走了沒多久。”
謝知津猜想，大概是王啟仁收到了他的信，怕東窗事發便讓春杏出去避風頭。
不過好在林懷州一早便命周蔚盯著她，人應該跑不了多遠。
“大人。找到了。”林懷州將查到的半盒口脂遞給謝知津，“這是在春杏的妝奩裏找到的，不過這盒子應當不是原來的口脂盒。”
謝知津擺擺手，示意他將口脂遞給戚夫人，“聽說夫人獨愛這絳仙唇脂？”
“我最不喜的便是這口脂，顏色不討喜不說，這價格也有些貴，實在不知這京州貴人都喜歡它什麽。”
謝知津已明了，待衙役將府中都查驗的差不多了，他們便同戚夫人告辭，並安撫道，“若王員外真是清白的，不日便會歸來，夫人大可不必擔憂。”
“婦人深謝大人了。”戚夫人盈盈一拜，目送他們出門。
大理寺同員外府不遠，按照周蔚的身手，抓個春杏應該不難，只希望不要出什麽變故才是。
正出神，林懷州突然問，“大人你不覺著那戚夫人有些怪嗎？”
他想了半天也不知道該不該問，可又的確心癢難耐，於是才開口問。
“你也看出來了？”謝知津收回看向馬車外的目光，“我們前腳剛抓了王啟仁，後腳她便來了。而且如今已更深露重，尋常人家早便休息了，可你看她，未卸釵環，似乎就像在等著我們來一樣。”
“我聽說啊，這戚夫人同王啟仁感情甚篤。她少時便仰慕王啟仁，只不過後來王家為了鞏固自己的勢力娶了周家的大姑娘，後來周大姑娘過世沒多久戚夫人便被擡成了正室。你說能不能是戚夫人關心，知曉他病了，所以衣不解帶的照顧。”林懷州問。
“關心？”謝知津反問，“我且問你，若你夫人病了，你有心情精心挑選衣物，把自己打扮的玉樹臨風嗎？”
說到夫人，林懷州登是便想到了春鳶。若說她病了，他一定會守在床前徹夜不離。
“那萬一就是戚夫人太過在意自己的容貌呢？”
謝知津也不知該說什麽，待馬車一停，他便跳下車，急忙忙的要提審王啟仁。
周蔚只比他們早到了一刻鐘，回來的匆忙，若非林懷州著急地問，他險些忘了自己臉上的血。
“怎麽回事？”
“我也不知道，是有人要殺春杏。但我的武功在那人之下，我本來以為今兒小命都要賠進去了，可是後來不知道從哪冒出來個人，幫了我。”
林懷州心都提到了嗓子眼，“你沒受傷吧。”他險些把周蔚從上到下摸了個遍。
“沒受傷。”周蔚擦了把臉，“這血是那人的，不是我的。”
“沒受傷就好，今夜大家都累了，先回去休息吧，剩下的事我來做。”
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礙著這層幹系，且證據不足，謝知津也並沒有直接遣衙役去拿人，而是寫了一封拜帖，言明大理寺查案，需向王員外請教些許事宜，請其方便時過府一敘。
不出一個時辰，回信便至。王員外言辭恭謹，表示本應即刻前來，奈何偶感風寒，恐病容褻瀆官威，待徹底痊愈後定會親自登門拜訪。
“病了？”謝知津放下回帖，嘴角掠過一絲幾不可察的冷意，“倒是巧得很。罷了，那我們便親自登門去瞧瞧。”
王家宅邸位於城西豐豫門附近，雖非好地段，但也絕不亞於別處。門房瞧見來人，向內通傳後，恭敬地將謝知津與林懷州引入府內。
“不是吧，他這院子，比明郡主家還要好上些。”
穿過影壁，繞過回廊，但見庭院內假山玲瓏，曲水流觴，花木扶疏，陳設布置極盡精巧。
王員外王啟仁在花廳迎候。他約莫四十出頭年紀，身材微胖，面團團一張臉，此刻帶著幾分恰到好處的病容，眼袋浮腫，見到謝知津，連忙上前幾步，躬身施禮，態度謙卑至極。
“草民王啟仁，參見兩位大人。勞動二位大人身親臨，實在是草民罪過，罪過。”他聲音帶著些許沙啞，似是真有不適。
“王員外不必多禮，是本官叨擾了。”謝知津虛扶一下，目光如常，“今日前來，是為核實一樁案件線索，還請員外如實相告。”
“一定，一定，草民必定知無不言，言無不盡。”王啟仁連聲應承，吩咐下人看茶，姿態放得極低。
林懷州安靜地坐在下首，目光看似隨意地打量著廳內布置，實則將每一個細節都收入眼中。
謝知津並未直接提及柳雪或繡鞋，而是先從旁敲擊：“聽聞員外府上，近日曾於玉容齋購得名貴胭脂絳仙唇脂？”
王啟仁楞了一下，隨即恍然笑道：“是，是，內人喜愛那家的胭脂，前些日子的確讓下人去買了兩盒。怎麽，大人，這胭脂有何不妥嗎？”他臉上適當地露出一絲疑惑。
“並無不妥，只是循例問問。”謝知津語氣平淡，話鋒卻倏然一轉，“員外可認得此物？”他說著，對謝知津微微頷首。
林懷州會意，將那只用軟布包著的紅繡鞋取出，輕輕放在兩人之間的茶幾上。
猩紅的緞面，精致的纏枝蓮紋，一看便知價格不菲。
王啟仁的目光一接觸到那只繡鞋，寬胖的身軀幾不可察地晃了一下。但僅僅是一剎那，他便強行穩住了心神，擠出一個比哭還難看的笑容：“這，這是何物？如此精美的繡鞋，想必價值不菲，但，草民從未見過此物。”
“從未見過？”謝知津聲音微沈，“據本官查知，此鞋乃半月前，由貴府一名叫春杏的丫鬟，前往城西玲瓏閣定制。員外當真不知？”
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“哦？是嗎？”謝知津不動聲色，“那便請春杏姑娘出來一問，如何？”
王啟仁僵笑，眼神下意識地瞟向內室方向，遲疑道：“那丫頭今日告假出府了，不在府中。”
“告假？”謝知津長眸微蹙，目光一冷，“何時歸來？”
“約莫，約莫要兩三日後吧。”
正巧府中下人進來奉茶，王啟仁才悄悄松了口氣。
“這是今年的新茶，兩位嘗嘗看合不合口味。”王啟仁訕訕一笑，請他們品茶。
謝知津他們也不好辜負美意，抿了一小口，恭維了兩句好茶，又切入正題，“我瞧您這屋子裏頭凈是些玉器，恰好，我這位朋友也喜歡這些，不知可否讓咱們開開眼。”
王啟仁遲疑了半分，應是找不到什麽理由拒絕，“當然可以，請便。”
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林懷州轉過身，平靜地看向王啟仁，“王員外，府上的桌角，為何會沾染玉容齋獨有的金陵朱？”
“若按您方才所說，春杏姑娘手腳不幹凈，也許是偷盜財物才得了這口脂。那她為了生計，應該盡量藏好不被東家發現才是，怎會這麽不小心將此物染在桌角？”
王啟仁如遭雷擊，整個人僵在原地，張大嘴巴，看著林懷州指尖那一點刺目的紅，臉色驚變，嘴唇哆嗦著，“就是她不小心，就是……”
他瞧著謝知津洞悉一切的神情，癱坐在太師椅上，面如死灰。
“得了，咱們也別在這耽擱了，該換個地方聊聊了。”
若非林懷州眼尖，他們原打算等夜深人靜之時再來一探究竟，如今得了些門道，謝知津便吩咐下去，讓林懷州帶人將此處都仔細搜查一遍。
他先是讓人叫來了府中丫鬟，尤其是同春杏相熟的，一一查問。
王員外的夫人，戚氏得知他已被大理寺的人帶走，匆忙出來關心情況。
戚氏的樣貌好，身材豐庾，舉手投足間都是風情，“還請大人明察，我家官人是絕不可能做出此等傷天害理之事的。”
說著，戚夫人便哭了起來，美人落淚，楚楚可憐，任誰看了該都會心軟的吧。
“若他沒做過，大理寺也不會冤枉了他。”謝知津不想同婦人多做糾纏，叫她起身坐在一旁，“聽王啟仁說，春杏是在你身邊服侍的？”
“回大人的話，正是。我身邊原來的丫鬟到了婚配的年齡我便將她嫁了出去，後來我見春杏伶俐，樣貌也不錯，便讓她來身邊服侍了。”
“那夫人可曾讓春杏去定做繡鞋？”
戚夫人用帕子揩淚，“半月前我家大姑娘回來時，官人說大姑娘的鞋有些舊了，便說讓人定做一雙繡鞋給她。”
“可是這雙？”謝知津指著桌上的繡花鞋問。
戚夫人笑道，“這繡鞋是何種樣式，妾身並不知曉。”
“不知春杏現下身在何處？”謝知津又問。
“說是家中母親病了，找我支了些銀子，才走了沒多久。”
謝知津猜想，大概是王啟仁收到了他的信，怕東窗事發便讓春杏出去避風頭。
不過好在林懷州一早便命周蔚盯著她，人應該跑不了多遠。
“大人。找到了。”林懷州將查到的半盒口脂遞給謝知津，“這是在春杏的妝奩裏找到的，不過這盒子應當不是原來的口脂盒。”
謝知津擺擺手，示意他將口脂遞給戚夫人，“聽說夫人獨愛這絳仙唇脂？”
“我最不喜的便是這口脂，顏色不討喜不說，這價格也有些貴，實在不知這京州貴人都喜歡它什麽。”
謝知津已明了，待衙役將府中都查驗的差不多了，他們便同戚夫人告辭，並安撫道，“若王員外真是清白的，不日便會歸來，夫人大可不必擔憂。”
“婦人深謝大人了。”戚夫人盈盈一拜，目送他們出門。
大理寺同員外府不遠，按照周蔚的身手，抓個春杏應該不難，只希望不要出什麽變故才是。
正出神，林懷州突然問，“大人你不覺著那戚夫人有些怪嗎？”
他想了半天也不知道該不該問，可又的確心癢難耐，於是才開口問。
“你也看出來了？”謝知津收回看向馬車外的目光，“我們前腳剛抓了王啟仁，後腳她便來了。而且如今已更深露重，尋常人家早便休息了，可你看她，未卸釵環，似乎就像在等著我們來一樣。”
“我聽說啊，這戚夫人同王啟仁感情甚篤。她少時便仰慕王啟仁，只不過後來王家為了鞏固自己的勢力娶了周家的大姑娘，後來周大姑娘過世沒多久戚夫人便被擡成了正室。你說能不能是戚夫人關心，知曉他病了，所以衣不解帶的照顧。”林懷州問。
“關心？”謝知津反問，“我且問你，若你夫人病了，你有心情精心挑選衣物，把自己打扮的玉樹臨風嗎？”
說到夫人，林懷州登是便想到了春鳶。若說她病了，他一定會守在床前徹夜不離。
“那萬一就是戚夫人太過在意自己的容貌呢？”
謝知津也不知該說什麽，待馬車一停，他便跳下車，急忙忙的要提審王啟仁。
周蔚只比他們早到了一刻鐘，回來的匆忙，若非林懷州著急地問，他險些忘了自己臉上的血。
“怎麽回事？”
“我也不知道，是有人要殺春杏。但我的武功在那人之下，我本來以為今兒小命都要賠進去了，可是後來不知道從哪冒出來個人，幫了我。”
林懷州心都提到了嗓子眼，“你沒受傷吧。”他險些把周蔚從上到下摸了個遍。
“沒受傷。”周蔚擦了把臉，“這血是那人的，不是我的。”
“沒受傷就好，今夜大家都累了，先回去休息吧，剩下的事我來做。”
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