第 61 章
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第 61 章
“師兄，發什麽呆？”人群散去，曼合爾終於回到何方易身邊，整個人憂心忡忡，“難道真的讓他們把阿利亞扔進死亡之海自生自滅嗎？”
“不會。”
曼合爾一楞，緊接著一喜，“師兄有辦法？”
何方易沒說話。
有弟子上來要把屍體擡下去。
何方易走上前攔住，蹲下身，一把掀開白布，目光落在屍體心臟處的傷口上。
幹脆利落，一刀斃命，表面僵硬發黑，死了有兩個時辰，正好在傍晚，和藥童看見兇手離開的時間差不多。
“看出什麽了？”曼合爾蹲在一邊，小聲問。
何方易搖搖頭，重新把白布蓋上，起身後從腰間拽下護法令牌拋給他，“你去幫他處理下傷，我想一個人呆會兒。”
“啊？”曼合爾直覺他反常，眨眨眼，“師兄你沒事吧？”
何方易面沈如水，“沒事，去吧。”
“哦……”
醜時初。
聖墓山頂極高，仿佛伸手便可摘月，滿天星辰隨夜幕壓下來，瑰麗璀璨，又靜水流深般寧靜。
山崖撲面而來的風裏還殘存些許水汽，這樣的溫潤彌足珍貴，需要越過千溝萬壑，山巒疊嶂，才能隨月色珍而重之地落入懷中。
何方易不由自主，虛虛握了下掌心。
“來了？”陸危樓負手立在崖邊，沒有回頭。
何方易走上前，站到陸危樓身邊，放眼能看到極遠處微弱亮起的一線天光。
大漠的夜似乎並沒有隨冬日到來而變長。
“教主，”何方易看他一眼，開門見山道：“您大可不必用這種方式逼我賣命。”
陸危樓絲毫沒有被戳穿的尷尬，眼中透出點興趣和審視，見何方易神色淡定看不出喜怒，還真有點摸不透這位得力下屬的心思，“陸某怎敢逼堂堂霸刀山莊的二公子賣命？”
何方易目光垂下，似乎早已料到陸危樓能查出他的身份，漠然道：“教主說笑了，屬下何方易，與霸刀無關。”
“左護法心裏有怨無可厚非，”陸危樓平靜道：“只是敵在暗，陸某唯有順水推舟，才有機會激濁揚清。”
“教主讓我來，就想說這個？”
“我讓你來，是想聽聽你的想法。”
“我看過屍體，那道傷從肋間刺入，一擊斃命，刀入心臟後向左擰絞，的確是阿利亞出手的習慣。”何方易語氣冷淡，“要麽是巧合，要麽是兇手足夠了解他，能神不知鬼不覺潛入房中做手腳，偷盜匕首。”
陸危樓點點頭：“世間哪有那麽多巧合之事。”
“知道匕首來歷的人並不多，知道這麽做能一舉兩得的人，呵……”何方易一聲冷嗤，眼底原本內斂的殺意隱隱洩出，如刀一樣凜冽。
陸危樓仿佛感受不到，不緊不慢地問：“一舉兩得，你是指什麽？”
何方易沈默片刻，說：“首先是議和的流言，私下議論無非小打小鬧，總得有人翻到明面上才能讓教主進退兩難，這是他選擇阿利亞的根本目的。”
“你就沒想過是長老會所為？”陸危樓饒有興趣，“議和正是他們的主張。”
“站在長老會的立場，教主要將手伸到東海去他們都管不著，唯有西域安穩不可動搖，這是明教的根，主張議和是為保全，無奈之舉罷了，大長老又不是蠢的，明知此時放到明面上只會挑起爭端，怎麽可能還用謠言引得人心惶惶，還殘害弟子殺人嫁禍，得不償失。”
陸危樓點點頭，“你倒是看得明白。”
何方易面色冷峻，“從中原追隨您回來的弟子，他們忠誠，但絕不會低頭，教主一旦被推到風口浪尖，承認，定會寒了他們的心；不承認，那就是逼您和長老會生嫌隙。”
“若我提前知會大長老呢？”
何方易看他一眼，“今日長老會要是不出現，忠於您的弟子會認為大長老在挑唆您，過程不重要，因為無論哪一種結果，都能讓明教內亂，自顧不暇。”
短短片刻就能一針見血，冷靜，敏銳，心思細膩，陸危樓是真心欣賞他，又道：“其二呢？”
想到其二，何方易倏然肩背緊繃，憋了一整晚的怒火實在沒壓住，讓他不自覺拔高聲音，沖著陸危樓就一頓吼：“那自然是報覆！蜀中分壇的來龍去脈您都知道，是誰這般了解他，還想要他不得好死，不是一目了然嗎！”
冷靜個鬼。
陸危樓暗戳戳收回評價，忽然覺得不對味兒，皺眉道：“你生氣的是盧祺還活著，還是我利用阿利亞？”
何方易胸口起伏幾下，冷聲道：“不論是誰傷害我的兄弟，我就算死，也要他付出代價。”
“作為下屬，你膽子不小。”
“作為教主，你視座下弟子為棋子。”
連敬稱都省了，陸危樓心想，左護法的確氣得不輕，不過他這脾氣怎麽跟個爆竹似的，說炸就炸。
氣氛凝滯，二人之間有些劍拔弩張起來，沈默的對峙中，只剩夜風穿過腳下懸崖山石的縫隙，留下高高低低的嗚咽。
何方易絲毫沒有退讓的意思，率先打破沈默，說：“你真正能用的人不多，相比起來，沈醬俠在教中牽扯太深，他身邊不夠幹凈，你能選擇的只有我。”
“你要同我談條件？”陸危樓反應過來，眼神一厲。
何方易針鋒相對道：“你有得選嗎？要是有，也不會出此下策來賭。”
陸危樓淡聲道：“可我贏了。”
何方易側頭看向他，語聲堅定：“我也並沒有輸。”
星光黯淡下去，遠方翻起魚肚白，鉛灰色的天幕陰沈晦澀，陸危樓不由重新審視起何方易，忽然重覆了一句：“兄弟？”
何方易沒有猶豫，回答道：“是。”
陸危樓玩味般悠悠道：“那還是我贏，原本我擔心阿利亞在你心中不夠分量，看來是多慮了。”
何方易凍著臉，好不容易壓住的心頭火再次燎原一樣燒起來，“教主何意？就算不是阿利亞，那枉死的弟子呢？你覺得我會袖手旁觀？”
陸危樓見好就收，免得他又要炸，話鋒轉道：“你說我用這種方式逼你賣命，看來你已經猜到我想要你做什麽。”
何方易盡量壓著怒意道：“入死亡之海還能是什麽？自然是刺殺馬賊首領。”
陸危樓不由擊了下掌，目光裏的欣賞不再掩飾，“陸某當真是慧眼識珠。”
何方易：“……”
“要說暗殺，阿利亞比你更合適，可有一點我不放心，”陸危樓嘆了口氣，說：“他不比你貪生。”
這話聽著像罵他，何方易面無表情，“教主沒聽過麽？必死則生，幸生則死。”
“吳起這話用於治軍是不錯，可我不是將軍，我教弟子也不用當視死如歸的士卒，”陸危樓淡淡一笑，淩厲的眉眼平和了幾分，像是在信任的人面前卸下一層偽裝，顯出幾分真實的疲憊和蒼老，“何方易，這一次，你可怨本座偏私？”
“不，”何方易回答得毫不猶豫，“答應當左護法是我心甘情願，護不了他們，還做什麽護法。”
陸危樓半晌沒說話。
何方易道：“怎麽，教主後悔試探我了？”
“陸某從不知後悔二字。”
陸危樓眺望著聖墓山下，遙遠綠洲陷入黑暗沈寂，可他記得每一個亮起燈火的夜晚，這裏便是大漠中最動人的存在，是只要站在高處俯視過，就一定會想保護的故土，是明教的根，是聖火不熄的意義。
何方易道：“只要解決突厥馬賊，釜底抽薪，教中流言不攻自破，至於盧祺，他勾結外族挾私報覆，殘害無辜，殺他永絕後患，是兩全之事。”
“你的條件呢？”
“回來之後，我要去一趟中原。”
陸危樓微瞇了瞇眼，“離開多久？”
“少則半年。”何方易答道。
夜幕中暗星寥落，旭日初升，陸危樓的眼神也跟著捉摸不定。
何方易明白他心中顧慮，不提自己是為私事離開，“此番後患一除，教主要休養生息，靜待來日，不差這一年半載，議和之事得徐徐圖之，我一個中原人，這個節骨眼留下終會讓人猜疑。”
“嗯，去避避風頭也好，不過你記住，”陸危樓忽然認真道：“本座不知三年前你經歷了什麽，但只要你願意留下，有本座一日，明教上下就無人敢疑你一分，左護法的位置，只會是你的。”
何方易心裏清楚，陸危樓這番話三分是真，剩下七分是看他還有利用價值的籠絡，他客套而疏離地回了一句：“多謝教主賞識。”
“放心，我會派熟悉地形的弟子跟著你，另有一隊暗中隨行，只不過，如今我能抽給你的精銳不多。”
何方易看他一眼。
陸危樓似乎看出他怎麽想的，皺了皺眉，“怎麽，你當真以為我利用你，就會不管你死活？”
“屬下不敢。”何方易斂眸。
陸危樓不在意他敷衍的態度，轉身欲走，忽然又想起什麽似的，停步道：“丁君今日所為也只是聽命行事。”
好一個“也”，這時候了還不忘用曼合爾刺他，真夠小心眼。
何方易假裝沒聽出來，冷淡地問：“當面折斷那只匕首，只為徹底激怒他，也是教主之命嗎？”
陸危樓沒轉身也沒回答，星月黯淡，讓他的側臉晦澀不明，何方易明白了他的沈默，輕輕一哂，說：“教主不必同我解釋，寒王傷害的是阿利亞，是您親手教導出的弟子。”
“生離死別莫回頭，正因為我親手教導過他，才要讓他明白，人活一世，永遠只能向前看，否則，走的人不安心，留的人……也不放心。”
何方易呼吸粗重了幾分。
陸危樓道：“你覺得我殘忍？”
何方易：“……”
“到底是我殘忍，還是你太小瞧了他？我知道他需要時間，可明教如今的處境，你我能護他一時，護的了一世嗎？”
老狐貍，何方易忍不住腹誹，心底還是有幾分動容，“我知道了。”
“去吧，他不會有事。”
何方易點點頭，沈默著行了一禮，下山離開。
……
遙遠的東南也落了一場冷雨，入冬臨近年關的時節，夜風卷著潮濕刺骨的涼意。
江湖在破立令下仍然動蕩不安，四處還在封鎖抓捕，謠傳半真半假，都快把明教弟子描繪成吃人妖怪，百姓談之色變，就連胡商鋪子都冷清不少。
中原一波未平，東南一波又起，劍魔謝雲流不久前在舟山島正式開宗立派，驟然激起千層浪，翁州一時熱鬧非凡，風雨裏都是撲面的血腥。
那些聞著味道湧入的江湖人十有八九不是來道賀的，而是來尋仇的，有二十多年前的舊怨，也有一刀流挑起的新恨。至於剩下的一二，滿腦子都是練成和謝雲流一樣的絕世武功，懷揣著天下無敵的美夢。
浪三歸收不到玉門關外的消息，謝雲流又下了死令不允許他出海，只能留在舟山看家，每日還要他去調教新來的師弟師妹，身為師父的謝雲流反倒帶著紅葉早出晚歸，三天兩頭不見蹤影。
細雨仿佛被凍成一根根冰針，淅淅瀝瀝打在臉上，讓人都有了痛意，海風卷過依然濃綠的草葉，昏暗燈火下留下張牙舞爪的陰影。
“下雨了早些睡，別讓我逮到三更半夜跑出來切磋的，”浪三歸對身後幾個半大孩子指指點點，板著臉道：“不然罰你們抄書半個月！”
可惜他這張臉再怎麽板都板不出威懾力。
“啊？師兄啊！！！”站前面的少年當即哀嚎：“後日就是小考，師父肯定要回來，不練我們考不過怎麽辦吶？”
“就是就是！”
“要罰就罰每天練功多加半個時辰，或是去守山門，看誰打跑的賊人多！”
“這個好！”
“好好好！”
幾個少年不過十三四歲，個子頂天還不到浪三歸胸口，平日裏浪三歸沒什麽師兄架子，性子好說話，縱得他們越發大膽。
浪三歸掃視過蘿蔔頭們熱烈幹凈的眼神，想教訓又不忍心，幹脆一手拎起一個，提貓似的大步往前走，中氣十足喊了個名字：“孫如！開門！”
精力旺盛的少年們頓時啞火。
他們天不怕地不怕，練功摔脫臼了都能面不改色接回去，唯獨對孫夫子的戒尺避之不及。
寢室檐下亮起一盞燈，被人取下時晃出薄薄的光，映出的雨絲飄渺如霧，孫如提燈上前，“刷拉”一下拉開柴扉，“這麽晚才回？”
他讓開一步，看似慵懶打了個哈欠。
方才還嘰嘰喳喳的少年們一個個噤若寒蟬，垂著頭進門，假裝沒看見孫夫子清醒如芒的眼神。
浪三歸目送他們進屋。
孫如哈欠打完了，遞上一柄竹骨傘，“拿著，淋壞了又得我背鍋。”
上次毒發，紅葉不知從那兒綁來的孫如，醫術馬馬虎虎，關鍵還考過科舉，身上有功名不去走仕途，賴在舟山就不走了，如今不僅是弟子們讀書認字的夫子，紅葉大手一揮，又讓他管賬還兼藥房，宗門大大小小瑣碎事，他竟然不嫌煩還樂在其中。
但到底是事如牛毛，耗心費力，浪三歸撐開竹傘，分了一半到孫如頭頂，瞥見他滿臉倦容，“吵醒你了？”
孫如伸了個攔腰，“沒，不睡了，反正還有賬要看。”
浪三歸聽懂了他的弦外音，“走吧，一起過去。”
孫如笑了笑，“的確有事想跟你說。”
房間裏一股淡淡的薄荷腦香，正中是寬大的書案，角沿邊赤銅香爐餘溫未散，桌上攤滿書卷，有的堆疊在了一起，連茶碗都被擠到蒲團上。
亂糟糟的，有些無處下腳。
孫如點起燈，隨手把氅衣掛在竹木衣架上，“冷不冷？”
“不冷，”浪三歸盤腿坐下，非魚刀擱在腿邊，他翻起桌上的賬簿，一手支著下巴，“什麽事不能等師父回來說？”
字跡密密麻麻，翻頁晃動的時候全都模糊成片，浪三歸沒幾眼就看困了。
“大事！”孫如伸手過來，“啪”一聲按在賬本上，目光灼灼：“你可知外面一鬥米多少錢？一斤肉多少錢？吃的穿的用的，全宗門上下哪裏不需要錢？”
浪三歸一激靈清醒了，大眼睛無辜地瞧著孫如，“你想說我們沒錢了？”
“坐！吃！山！空！”孫如白凈的手指點點賬簿，說：“這事兒我得先和你通個氣，宗主已經把家底掏進來了，我們得想想別的辦法，前兩天海龍幫的貨船遭難，不知道誰以訛傳訛，臟水全往我們身上潑，若是再不做點什麽挽回名聲，別說名揚江湖，賺不到錢，活下去都寸步難行。”
浪三歸眉頭皺了起來，孫如所說的確是關系到根基的大事，再武功蓋世，也終究是凡塵眾生，不可能像天上神仙餐風飲露，習武前，得先吃得飽飯。
本來以謝雲流的家底足夠在翁州置辦產業，又或是別的行當謀生，可如今刀宗確實聲名狼藉，每日還要應付前來尋仇挑釁的江湖人，開始時浪三歸還有耐心說理，可後來發現同不講理的人講理簡直對牛彈琴，能動手絕不動口。
雖然打上門鬧事的不過是看他們宗門新立好欺負，不成氣候，可架不住這般新仇舊恨源源不斷，更有明面上被打服，轉眼就在背地裏行小人事，明槍易躲暗箭難防，浪三歸也吃了幾次悶虧，甚至欺負到年紀小的弟子身上，浪三歸不得不熬鷹似的日日盯著，忙到焦頭爛額。
“你讓我想想，”浪三歸捏了捏眉心，嘆口氣，“還能撐多久？”
孫如咬著筆頭，思忖片刻，在紙上寫寫算算，說：“節省點，讓後廚少幾頓肉……過個年應該還行……”
浪三歸失笑道：“我是無所謂，但不能苛待那幾個小的，他們都是孤兒，吃的苦已經夠多了。還有，只節流不是辦法，這樣吧，等師姐回來，我和她先商量。”
“宗門還是人太少，外面那些見風使舵的慣會落井下石，墊著腳尖兒都要來……”孫如忽然眼睛一亮，說：“宗主從前不是有很多弟子嗎？要是能招安，咱們在翁州豈不是能橫著走！”
浪三歸合理懷疑他功名怎麽考來的，無語道：“你把純陽宮當土匪窩嗎？還招安……至於師父，他嘴上說恨，實際未必，除非……”
“除非什麽？”
除非純陽宮中謝雲流一脈的弟子們被排擠到無法立足，無人相護。
浪三歸搖了搖頭沒再說下去。
更漏滴到三更，夜深了，蠟燭燃到了底，燈盞的光變得愈發昏暗。
孫如揉揉眼，把筆放下，這才想起書案對面還坐著個人，他擡頭，見浪三歸已經枕著胳膊睡著了，他不忍叫醒，便輕手輕腳起身，抽出薄毯給人披上，吹滅了燈，轉身離開。
浪三歸半夢半醒，聽到右側倚靠的窗棱被敲響的聲音，他擡起頭去看，見雪白的窗戶紙上映出個朦朧身影。
“誰？”浪三歸低聲詢問。
來人沒有回答，窗戶又咚咚響了兩聲。
浪三歸伸手去推窗，眼睛一下子亮起來，何方易站在檐下細雨中正看他，穿著沙漠中第一次見面時的那身衣服，風塵仆仆。
或許是著急趕來，雨水將他肩頭浸濕了，頭發難得不像平時那樣一絲不茍，被風吹得有些亂，有幾縷從肩頭垂下，顯得他隨性溫柔了許多。那雙寒星似的眼睛一如從前，輕而易舉便鉤住了浪三歸全部心神。
“你怎麽知道我在這兒？什麽時候來的？”浪三歸驚喜極了，探身就要去抱他。
窗戶被推得撞在墻壁上，何方易擡手扶了一下，另一手按住浪三歸的肩，輕聲道：“收到你的信，來看看你。”
浪三歸勉強平覆下喜悅，仔仔細細打量他，又漸漸蹙起眉，“朝廷還在搜捕，你怎麽孤身一人就敢來！膽子也太大了，我聽說西域商路都斷了，有沒有受傷……”
“不重要，”何方易目光平和，按在浪三歸肩上的手捧住了他的側臉，“我想你了。”
這四個字讓浪三歸一下就心軟了，耳根被撫出熱度，他蹭了蹭何方易溫熱的掌心，這些日子所有的擔心和害怕壓抑不住，讓他忍不住紅了眼睛。
他小心翼翼擡手去摸何方易的脖頸和臉，生怕這是一場幻覺，“我收不到玉門關外的消息……”
“我知道，對不起，”何方易眼神顫了顫，語氣比平日裏還要低緩，“還是讓你等太久。”
浪三歸連忙搖頭，眼角的水光被他蹭到何方易的拇指上，他笑起來，瞳孔亮晶晶的，“你回來就好，別的我什麽都不求，對了，關外還順利嗎？”
“嗯，”何方易應了一聲就沒再提，只溫柔看著他，安靜了片刻，緩緩道：“你曾說過山河廣闊，喜歡四處去看看，我也想陪著你，南詔，北疆，長安，去哪裏都好。”
夜風掀起細雨織成的霧，何方易鬢邊的長發被撩了起來，柔軟拂過浪三歸的手背，半遮住臉，就連說話的聲音也變得不甚分明，“你會好好活下去的，這一切馬上就會過去了……”
浪三歸沒聽清他說什麽，心臟沒來由地重重一沈，風雨驟然急了起來，窗外寬大的芭蕉葉被打得嘩啦作響，烏雲遮住所有星光，同何方易的眼神一並黯淡下去，案上的書卷掉落一地，連帶砸翻孫如沒收起的茶碗，悶響聲讓浪三歸瞬間打了個激靈。
他從短暫的夢裏驚醒，睜眼發現屋裏漆黑冷寂一片，原來冬雨早就停了，四下皆靜，只有緩慢滴答的更漏聲。
窗戶好端端關著，肩上搭著的毯子隨他直起的動作，無聲無息落在地上。
心跳不受控制地砸著胸腔，浪三歸呼吸不穩，恍惚間摸了把額上濕漉漉的冷汗，神情怔仲。
這一夜似乎格外漫長，浪三歸忘了自己怎麽回的房間，他完全沒了睡意，坐在窗戶邊數起檐下水滴聲，不知不覺數到了天明。
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“師兄，發什麽呆？”人群散去，曼合爾終於回到何方易身邊，整個人憂心忡忡，“難道真的讓他們把阿利亞扔進死亡之海自生自滅嗎？”
“不會。”
曼合爾一楞，緊接著一喜，“師兄有辦法？”
何方易沒說話。
有弟子上來要把屍體擡下去。
何方易走上前攔住，蹲下身，一把掀開白布，目光落在屍體心臟處的傷口上。
幹脆利落，一刀斃命，表面僵硬發黑，死了有兩個時辰，正好在傍晚，和藥童看見兇手離開的時間差不多。
“看出什麽了？”曼合爾蹲在一邊，小聲問。
何方易搖搖頭，重新把白布蓋上，起身後從腰間拽下護法令牌拋給他，“你去幫他處理下傷，我想一個人呆會兒。”
“啊？”曼合爾直覺他反常，眨眨眼，“師兄你沒事吧？”
何方易面沈如水，“沒事，去吧。”
“哦……”
醜時初。
聖墓山頂極高，仿佛伸手便可摘月，滿天星辰隨夜幕壓下來，瑰麗璀璨，又靜水流深般寧靜。
山崖撲面而來的風裏還殘存些許水汽，這樣的溫潤彌足珍貴，需要越過千溝萬壑，山巒疊嶂，才能隨月色珍而重之地落入懷中。
何方易不由自主，虛虛握了下掌心。
“來了？”陸危樓負手立在崖邊，沒有回頭。
何方易走上前，站到陸危樓身邊，放眼能看到極遠處微弱亮起的一線天光。
大漠的夜似乎並沒有隨冬日到來而變長。
“教主，”何方易看他一眼，開門見山道：“您大可不必用這種方式逼我賣命。”
陸危樓絲毫沒有被戳穿的尷尬，眼中透出點興趣和審視，見何方易神色淡定看不出喜怒，還真有點摸不透這位得力下屬的心思，“陸某怎敢逼堂堂霸刀山莊的二公子賣命？”
何方易目光垂下，似乎早已料到陸危樓能查出他的身份，漠然道：“教主說笑了，屬下何方易，與霸刀無關。”
“左護法心裏有怨無可厚非，”陸危樓平靜道：“只是敵在暗，陸某唯有順水推舟，才有機會激濁揚清。”
“教主讓我來，就想說這個？”
“我讓你來，是想聽聽你的想法。”
“我看過屍體，那道傷從肋間刺入，一擊斃命，刀入心臟後向左擰絞，的確是阿利亞出手的習慣。”何方易語氣冷淡，“要麽是巧合，要麽是兇手足夠了解他，能神不知鬼不覺潛入房中做手腳，偷盜匕首。”
陸危樓點點頭：“世間哪有那麽多巧合之事。”
“知道匕首來歷的人並不多，知道這麽做能一舉兩得的人，呵……”何方易一聲冷嗤，眼底原本內斂的殺意隱隱洩出，如刀一樣凜冽。
陸危樓仿佛感受不到，不緊不慢地問：“一舉兩得，你是指什麽？”
何方易沈默片刻，說：“首先是議和的流言，私下議論無非小打小鬧，總得有人翻到明面上才能讓教主進退兩難，這是他選擇阿利亞的根本目的。”
“你就沒想過是長老會所為？”陸危樓饒有興趣，“議和正是他們的主張。”
“站在長老會的立場，教主要將手伸到東海去他們都管不著，唯有西域安穩不可動搖，這是明教的根，主張議和是為保全，無奈之舉罷了，大長老又不是蠢的，明知此時放到明面上只會挑起爭端，怎麽可能還用謠言引得人心惶惶，還殘害弟子殺人嫁禍，得不償失。”
陸危樓點點頭，“你倒是看得明白。”
何方易面色冷峻，“從中原追隨您回來的弟子，他們忠誠，但絕不會低頭，教主一旦被推到風口浪尖，承認，定會寒了他們的心；不承認，那就是逼您和長老會生嫌隙。”
“若我提前知會大長老呢？”
何方易看他一眼，“今日長老會要是不出現，忠於您的弟子會認為大長老在挑唆您，過程不重要，因為無論哪一種結果，都能讓明教內亂，自顧不暇。”
短短片刻就能一針見血，冷靜，敏銳，心思細膩，陸危樓是真心欣賞他，又道：“其二呢？”
想到其二，何方易倏然肩背緊繃，憋了一整晚的怒火實在沒壓住，讓他不自覺拔高聲音，沖著陸危樓就一頓吼：“那自然是報覆！蜀中分壇的來龍去脈您都知道，是誰這般了解他，還想要他不得好死，不是一目了然嗎！”
冷靜個鬼。
陸危樓暗戳戳收回評價，忽然覺得不對味兒，皺眉道：“你生氣的是盧祺還活著，還是我利用阿利亞？”
何方易胸口起伏幾下，冷聲道：“不論是誰傷害我的兄弟，我就算死，也要他付出代價。”
“作為下屬，你膽子不小。”
“作為教主，你視座下弟子為棋子。”
連敬稱都省了，陸危樓心想，左護法的確氣得不輕，不過他這脾氣怎麽跟個爆竹似的，說炸就炸。
氣氛凝滯，二人之間有些劍拔弩張起來，沈默的對峙中，只剩夜風穿過腳下懸崖山石的縫隙，留下高高低低的嗚咽。
何方易絲毫沒有退讓的意思，率先打破沈默，說：“你真正能用的人不多，相比起來，沈醬俠在教中牽扯太深，他身邊不夠幹凈，你能選擇的只有我。”
“你要同我談條件？”陸危樓反應過來，眼神一厲。
何方易針鋒相對道：“你有得選嗎？要是有，也不會出此下策來賭。”
陸危樓淡聲道：“可我贏了。”
何方易側頭看向他，語聲堅定：“我也並沒有輸。”
星光黯淡下去，遠方翻起魚肚白，鉛灰色的天幕陰沈晦澀，陸危樓不由重新審視起何方易，忽然重覆了一句：“兄弟？”
何方易沒有猶豫，回答道：“是。”
陸危樓玩味般悠悠道：“那還是我贏，原本我擔心阿利亞在你心中不夠分量，看來是多慮了。”
何方易凍著臉，好不容易壓住的心頭火再次燎原一樣燒起來，“教主何意？就算不是阿利亞，那枉死的弟子呢？你覺得我會袖手旁觀？”
陸危樓見好就收，免得他又要炸，話鋒轉道：“你說我用這種方式逼你賣命，看來你已經猜到我想要你做什麽。”
何方易盡量壓著怒意道：“入死亡之海還能是什麽？自然是刺殺馬賊首領。”
陸危樓不由擊了下掌，目光裏的欣賞不再掩飾，“陸某當真是慧眼識珠。”
何方易：“……”
“要說暗殺，阿利亞比你更合適，可有一點我不放心，”陸危樓嘆了口氣，說：“他不比你貪生。”
這話聽著像罵他，何方易面無表情，“教主沒聽過麽？必死則生，幸生則死。”
“吳起這話用於治軍是不錯，可我不是將軍，我教弟子也不用當視死如歸的士卒，”陸危樓淡淡一笑，淩厲的眉眼平和了幾分，像是在信任的人面前卸下一層偽裝，顯出幾分真實的疲憊和蒼老，“何方易，這一次，你可怨本座偏私？”
“不，”何方易回答得毫不猶豫，“答應當左護法是我心甘情願，護不了他們，還做什麽護法。”
陸危樓半晌沒說話。
何方易道：“怎麽，教主後悔試探我了？”
“陸某從不知後悔二字。”
陸危樓眺望著聖墓山下，遙遠綠洲陷入黑暗沈寂，可他記得每一個亮起燈火的夜晚，這裏便是大漠中最動人的存在，是只要站在高處俯視過，就一定會想保護的故土，是明教的根，是聖火不熄的意義。
何方易道：“只要解決突厥馬賊，釜底抽薪，教中流言不攻自破，至於盧祺，他勾結外族挾私報覆，殘害無辜，殺他永絕後患，是兩全之事。”
“你的條件呢？”
“回來之後，我要去一趟中原。”
陸危樓微瞇了瞇眼，“離開多久？”
“少則半年。”何方易答道。
夜幕中暗星寥落，旭日初升，陸危樓的眼神也跟著捉摸不定。
何方易明白他心中顧慮，不提自己是為私事離開，“此番後患一除，教主要休養生息，靜待來日，不差這一年半載，議和之事得徐徐圖之，我一個中原人，這個節骨眼留下終會讓人猜疑。”
“嗯，去避避風頭也好，不過你記住，”陸危樓忽然認真道：“本座不知三年前你經歷了什麽，但只要你願意留下，有本座一日，明教上下就無人敢疑你一分，左護法的位置，只會是你的。”
何方易心裏清楚，陸危樓這番話三分是真，剩下七分是看他還有利用價值的籠絡，他客套而疏離地回了一句：“多謝教主賞識。”
“放心，我會派熟悉地形的弟子跟著你，另有一隊暗中隨行，只不過，如今我能抽給你的精銳不多。”
何方易看他一眼。
陸危樓似乎看出他怎麽想的，皺了皺眉，“怎麽，你當真以為我利用你，就會不管你死活？”
“屬下不敢。”何方易斂眸。
陸危樓不在意他敷衍的態度，轉身欲走，忽然又想起什麽似的，停步道：“丁君今日所為也只是聽命行事。”
好一個“也”，這時候了還不忘用曼合爾刺他，真夠小心眼。
何方易假裝沒聽出來，冷淡地問：“當面折斷那只匕首，只為徹底激怒他，也是教主之命嗎？”
陸危樓沒轉身也沒回答，星月黯淡，讓他的側臉晦澀不明，何方易明白了他的沈默，輕輕一哂，說：“教主不必同我解釋，寒王傷害的是阿利亞，是您親手教導出的弟子。”
“生離死別莫回頭，正因為我親手教導過他，才要讓他明白，人活一世，永遠只能向前看，否則，走的人不安心，留的人……也不放心。”
何方易呼吸粗重了幾分。
陸危樓道：“你覺得我殘忍？”
何方易：“……”
“到底是我殘忍，還是你太小瞧了他？我知道他需要時間，可明教如今的處境，你我能護他一時，護的了一世嗎？”
老狐貍，何方易忍不住腹誹，心底還是有幾分動容，“我知道了。”
“去吧，他不會有事。”
何方易點點頭，沈默著行了一禮，下山離開。
……
遙遠的東南也落了一場冷雨，入冬臨近年關的時節，夜風卷著潮濕刺骨的涼意。
江湖在破立令下仍然動蕩不安，四處還在封鎖抓捕，謠傳半真半假，都快把明教弟子描繪成吃人妖怪，百姓談之色變，就連胡商鋪子都冷清不少。
中原一波未平，東南一波又起，劍魔謝雲流不久前在舟山島正式開宗立派，驟然激起千層浪，翁州一時熱鬧非凡，風雨裏都是撲面的血腥。
那些聞著味道湧入的江湖人十有八九不是來道賀的，而是來尋仇的，有二十多年前的舊怨，也有一刀流挑起的新恨。至於剩下的一二，滿腦子都是練成和謝雲流一樣的絕世武功，懷揣著天下無敵的美夢。
浪三歸收不到玉門關外的消息，謝雲流又下了死令不允許他出海，只能留在舟山看家，每日還要他去調教新來的師弟師妹，身為師父的謝雲流反倒帶著紅葉早出晚歸，三天兩頭不見蹤影。
細雨仿佛被凍成一根根冰針，淅淅瀝瀝打在臉上，讓人都有了痛意，海風卷過依然濃綠的草葉，昏暗燈火下留下張牙舞爪的陰影。
“下雨了早些睡，別讓我逮到三更半夜跑出來切磋的，”浪三歸對身後幾個半大孩子指指點點，板著臉道：“不然罰你們抄書半個月！”
可惜他這張臉再怎麽板都板不出威懾力。
“啊？師兄啊！！！”站前面的少年當即哀嚎：“後日就是小考，師父肯定要回來，不練我們考不過怎麽辦吶？”
“就是就是！”
“要罰就罰每天練功多加半個時辰，或是去守山門，看誰打跑的賊人多！”
“這個好！”
“好好好！”
幾個少年不過十三四歲，個子頂天還不到浪三歸胸口，平日裏浪三歸沒什麽師兄架子，性子好說話，縱得他們越發大膽。
浪三歸掃視過蘿蔔頭們熱烈幹凈的眼神，想教訓又不忍心，幹脆一手拎起一個，提貓似的大步往前走，中氣十足喊了個名字：“孫如！開門！”
精力旺盛的少年們頓時啞火。
他們天不怕地不怕，練功摔脫臼了都能面不改色接回去，唯獨對孫夫子的戒尺避之不及。
寢室檐下亮起一盞燈，被人取下時晃出薄薄的光，映出的雨絲飄渺如霧，孫如提燈上前，“刷拉”一下拉開柴扉，“這麽晚才回？”
他讓開一步，看似慵懶打了個哈欠。
方才還嘰嘰喳喳的少年們一個個噤若寒蟬，垂著頭進門，假裝沒看見孫夫子清醒如芒的眼神。
浪三歸目送他們進屋。
孫如哈欠打完了，遞上一柄竹骨傘，“拿著，淋壞了又得我背鍋。”
上次毒發，紅葉不知從那兒綁來的孫如，醫術馬馬虎虎，關鍵還考過科舉，身上有功名不去走仕途，賴在舟山就不走了，如今不僅是弟子們讀書認字的夫子，紅葉大手一揮，又讓他管賬還兼藥房，宗門大大小小瑣碎事，他竟然不嫌煩還樂在其中。
但到底是事如牛毛，耗心費力，浪三歸撐開竹傘，分了一半到孫如頭頂，瞥見他滿臉倦容，“吵醒你了？”
孫如伸了個攔腰，“沒，不睡了，反正還有賬要看。”
浪三歸聽懂了他的弦外音，“走吧，一起過去。”
孫如笑了笑，“的確有事想跟你說。”
房間裏一股淡淡的薄荷腦香，正中是寬大的書案，角沿邊赤銅香爐餘溫未散，桌上攤滿書卷，有的堆疊在了一起，連茶碗都被擠到蒲團上。
亂糟糟的，有些無處下腳。
孫如點起燈，隨手把氅衣掛在竹木衣架上，“冷不冷？”
“不冷，”浪三歸盤腿坐下，非魚刀擱在腿邊，他翻起桌上的賬簿，一手支著下巴，“什麽事不能等師父回來說？”
字跡密密麻麻，翻頁晃動的時候全都模糊成片，浪三歸沒幾眼就看困了。
“大事！”孫如伸手過來，“啪”一聲按在賬本上，目光灼灼：“你可知外面一鬥米多少錢？一斤肉多少錢？吃的穿的用的，全宗門上下哪裏不需要錢？”
浪三歸一激靈清醒了，大眼睛無辜地瞧著孫如，“你想說我們沒錢了？”
“坐！吃！山！空！”孫如白凈的手指點點賬簿，說：“這事兒我得先和你通個氣，宗主已經把家底掏進來了，我們得想想別的辦法，前兩天海龍幫的貨船遭難，不知道誰以訛傳訛，臟水全往我們身上潑，若是再不做點什麽挽回名聲，別說名揚江湖，賺不到錢，活下去都寸步難行。”
浪三歸眉頭皺了起來，孫如所說的確是關系到根基的大事，再武功蓋世，也終究是凡塵眾生，不可能像天上神仙餐風飲露，習武前，得先吃得飽飯。
本來以謝雲流的家底足夠在翁州置辦產業，又或是別的行當謀生，可如今刀宗確實聲名狼藉，每日還要應付前來尋仇挑釁的江湖人，開始時浪三歸還有耐心說理，可後來發現同不講理的人講理簡直對牛彈琴，能動手絕不動口。
雖然打上門鬧事的不過是看他們宗門新立好欺負，不成氣候，可架不住這般新仇舊恨源源不斷，更有明面上被打服，轉眼就在背地裏行小人事，明槍易躲暗箭難防，浪三歸也吃了幾次悶虧，甚至欺負到年紀小的弟子身上，浪三歸不得不熬鷹似的日日盯著，忙到焦頭爛額。
“你讓我想想，”浪三歸捏了捏眉心，嘆口氣，“還能撐多久？”
孫如咬著筆頭，思忖片刻，在紙上寫寫算算，說：“節省點，讓後廚少幾頓肉……過個年應該還行……”
浪三歸失笑道：“我是無所謂，但不能苛待那幾個小的，他們都是孤兒，吃的苦已經夠多了。還有，只節流不是辦法，這樣吧，等師姐回來，我和她先商量。”
“宗門還是人太少，外面那些見風使舵的慣會落井下石，墊著腳尖兒都要來……”孫如忽然眼睛一亮，說：“宗主從前不是有很多弟子嗎？要是能招安，咱們在翁州豈不是能橫著走！”
浪三歸合理懷疑他功名怎麽考來的，無語道：“你把純陽宮當土匪窩嗎？還招安……至於師父，他嘴上說恨，實際未必，除非……”
“除非什麽？”
除非純陽宮中謝雲流一脈的弟子們被排擠到無法立足，無人相護。
浪三歸搖了搖頭沒再說下去。
更漏滴到三更，夜深了，蠟燭燃到了底，燈盞的光變得愈發昏暗。
孫如揉揉眼，把筆放下，這才想起書案對面還坐著個人，他擡頭，見浪三歸已經枕著胳膊睡著了，他不忍叫醒，便輕手輕腳起身，抽出薄毯給人披上，吹滅了燈，轉身離開。
浪三歸半夢半醒，聽到右側倚靠的窗棱被敲響的聲音，他擡起頭去看，見雪白的窗戶紙上映出個朦朧身影。
“誰？”浪三歸低聲詢問。
來人沒有回答，窗戶又咚咚響了兩聲。
浪三歸伸手去推窗，眼睛一下子亮起來，何方易站在檐下細雨中正看他，穿著沙漠中第一次見面時的那身衣服，風塵仆仆。
或許是著急趕來，雨水將他肩頭浸濕了，頭發難得不像平時那樣一絲不茍，被風吹得有些亂，有幾縷從肩頭垂下，顯得他隨性溫柔了許多。那雙寒星似的眼睛一如從前，輕而易舉便鉤住了浪三歸全部心神。
“你怎麽知道我在這兒？什麽時候來的？”浪三歸驚喜極了，探身就要去抱他。
窗戶被推得撞在墻壁上，何方易擡手扶了一下，另一手按住浪三歸的肩，輕聲道：“收到你的信，來看看你。”
浪三歸勉強平覆下喜悅，仔仔細細打量他，又漸漸蹙起眉，“朝廷還在搜捕，你怎麽孤身一人就敢來！膽子也太大了，我聽說西域商路都斷了，有沒有受傷……”
“不重要，”何方易目光平和，按在浪三歸肩上的手捧住了他的側臉，“我想你了。”
這四個字讓浪三歸一下就心軟了，耳根被撫出熱度，他蹭了蹭何方易溫熱的掌心，這些日子所有的擔心和害怕壓抑不住，讓他忍不住紅了眼睛。
他小心翼翼擡手去摸何方易的脖頸和臉，生怕這是一場幻覺，“我收不到玉門關外的消息……”
“我知道，對不起，”何方易眼神顫了顫，語氣比平日裏還要低緩，“還是讓你等太久。”
浪三歸連忙搖頭，眼角的水光被他蹭到何方易的拇指上，他笑起來，瞳孔亮晶晶的，“你回來就好，別的我什麽都不求，對了，關外還順利嗎？”
“嗯，”何方易應了一聲就沒再提，只溫柔看著他，安靜了片刻，緩緩道：“你曾說過山河廣闊，喜歡四處去看看，我也想陪著你，南詔，北疆，長安，去哪裏都好。”
夜風掀起細雨織成的霧，何方易鬢邊的長發被撩了起來，柔軟拂過浪三歸的手背，半遮住臉，就連說話的聲音也變得不甚分明，“你會好好活下去的，這一切馬上就會過去了……”
浪三歸沒聽清他說什麽，心臟沒來由地重重一沈，風雨驟然急了起來，窗外寬大的芭蕉葉被打得嘩啦作響，烏雲遮住所有星光，同何方易的眼神一並黯淡下去，案上的書卷掉落一地，連帶砸翻孫如沒收起的茶碗，悶響聲讓浪三歸瞬間打了個激靈。
他從短暫的夢裏驚醒，睜眼發現屋裏漆黑冷寂一片，原來冬雨早就停了，四下皆靜，只有緩慢滴答的更漏聲。
窗戶好端端關著，肩上搭著的毯子隨他直起的動作，無聲無息落在地上。
心跳不受控制地砸著胸腔，浪三歸呼吸不穩，恍惚間摸了把額上濕漉漉的冷汗，神情怔仲。
這一夜似乎格外漫長，浪三歸忘了自己怎麽回的房間，他完全沒了睡意，坐在窗戶邊數起檐下水滴聲，不知不覺數到了天明。
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