第 53 章
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第 53 章
山野村落，家家戶戶日出而作，日落而息。
然而平靜之下亦是苦難，他們靠天吃飯，真遇到個災劫人禍，卻是叫天天不應，辛苦奔波顧得了眼前溫飽已是萬幸。
何方易難以想象自己的妹妹那三年是怎麽過來的，倒不是認為柳夕吃不了苦，從小到大，再難的刀法她也練了。數九寒冬，炎炎夏日，她跟在幾個兄長後面從無懈怠。
何方易記得，她不喜歡躲在閨閣裏針線女紅，寧願去鍛刀冶鐵的爐火邊弄得灰頭土臉，卻笑得幹凈燦爛，她那麽喜歡刀，還求自己從薩格瑪峰回來時替她尋些上好的晶礦。
那是她第一次自己鑄刀，可惜技藝生疏，那柄刀脆得何方易只敢把它供在高閣裏，可柳夕開心極了，每天都要去擦一擦。
三年的避世隱居，她不得不拿起針線，或許還因為生疏把指尖紮破過許多次。她在寒冬裏漿洗衣物時，看著每日雞鳴黃昏的炊煙柴火時，又或是舍不得點燈，只能在月色下縫補時，有沒有悄悄想起從前？
有沒有覺得委屈過？
而這些，葉煒當時想過嗎？
出村的一路何方易都在出神，浪三歸沒打擾他，直到走到村口牌坊時，他忽然頓住，回頭默默看了一會兒。
他們兩個長身玉立，身形挺拔，引來不少村民好奇打量的目光。
浪三歸陪著他。
“走吧。”何方易只停了片刻。
浪三歸跟在他身邊，瞄他一眼，忽然道：“你外甥女長得真可愛，眉眼輪廓也像你。”
“更像小妹，”何方易笑了笑，有些懷念道：“她和我三弟是雙生子，我們三個年紀相仿，從小一起長大。”
浪三歸眨眨眼，一鼓作氣問出自己憋了一夜的問題：“你不想回去看看嗎？”
何方易沈默片刻，說：“不了。”
“為什麽？”浪三歸是真的想不明白，幹脆直言道：“難道他們把你妹妹的死都怪罪在你頭上？”
“不是怪罪，”何方易嘆了口氣，低聲道：“她的死，也的確是我造成的，當年她離開，在信裏只說葉煒對她很好，讓我不必擔心，我半信半疑，可又覺得以葉家在江湖上赫赫有名的地位，總不至真讓他們落魄到走投無路。”
浪三歸想了想，覺得這不是何方易的作風，“你就沒想過親自來看看？”
“我找不到她，”說到往事，何方易依然控制不住悔恨，即使他知道悔恨無用，眼眶依然微微泛了紅，“她的信是從劍南道驛站發出，我在這裏打聽了半年多，從前父親並不允許我們同葉家有太多瓜葛，更別提聯姻，小妹是瞞著家裏出走的。”
“後來呢？”
何方易語氣有些冷：“後來藏劍並未接納她，甚至連他們葉家的親骨肉都不認，她那時候身體已經不大好了，菲菲又太小，他們不得已一路北上跋涉回河朔，父親便讓一家人住下了，我那時候才得到消息，連忙從劍南道折回。”
浪三歸有些驚訝：“沒聽說你們兩家從前有世仇吧，何至於此？”
“是啊，何至於此……從前我也想不明白，夕兒死後我恨自己，恨葉家，甚至……恨過父親。”何方易將葉煒的信取出遞給浪三歸，說：“你想知道的都寫在這裏了。”
浪三歸展開看完，神色漸漸變了。
九天……武庫……
這才是柳家至死也要保守的秘密，是自上一輩起，為江湖安寧而付出的代價，亦是承諾。
浪三歸默然許久。
除此之外，柳夕的死也成了葉柳兩家仇怨爭端的引子。
“個中情由覆雜，藏劍當初也有苦衷，葉老莊主做了他力所能及的事，這一點反倒是我柳家……”何方易搖了搖頭，“算了，孰是孰非已然分不清，我只是沒想到後來三年裏還發生這麽多，當真是冤冤相報……”
浪三歸眉頭擰了起來，憤懣道：“葉煒在信裏說查到當年是你的兩個堂兄弟趁機挑撥，汙蔑葉家，借刀殺人，想要柳五爺一脈自相殘殺，兄弟之間，竟會做到這般狠毒！”
“當年是我太過莽撞沖動，才能讓他們有機可乘。”
“沖動什麽？”浪三歸倏然看向他，“九天武庫的秘密和天下太平需要一個姑娘的終身去換嗎？那要偌大的山莊何用？要我們這些做兄長的何用？犧牲就是犧牲，不必他們冠冕堂皇找理由。柳夕受的委屈是事實，那二人挑撥是順水推舟，可就算沒有他們，你也不可能還保持冷靜，因為她是你妹妹。”
何方易神色有些動容。
二人正走在一片桑林中，陽光透過翠綠的葉隙灑下來，隨風一起同行，悄悄聽他們說話。
忽有落花飄然而至，浪三歸順手接住，視線交錯，他沒註意何方易變得發燙的眼神，自顧自問道：“所以你父兄就不認你了？你明明那麽好，你父親已經失去女兒，還舍得不要你這個兒子？”
何方易心不在焉點點頭，只聽了個囫圇，壓根沒想浪三歸問了什麽。
身前又有桑樹花如飛絮，簌簌而落，跌下後無聲無息。
咚咚——
既不是落花，那耳中鼓噪的聲響又是什麽？
何方易出神地想，是心跳怦然吧。
“你……這麽看我做什麽？”浪三歸後知後覺，被他看得耳尖都紅了，“我說錯了？”
何方易回過神，笑起來：“沒，就是想起一句俗話。”
浪三歸：“什麽？”
“情人眼裏出西施。”
“……”
何方易語氣揶揄，目光漸漸收斂，變得專註，沒有方才那般灼人，有一種讓人舒適的溫柔。浪三歸就這麽和他視線相接，心臟抖了兩抖，讓他忘了自己還在走坑窪的鄉野路，腳下一個趔趄。
“當心點。”何方易拖住他胳膊，往懷裏扯。
青天白日的，浪三歸說服自己要保持理智，用胳膊肘輕捅他，“我在問你正經的！”
“嗯，那就說正經的，”何方易識趣松手，“以前我性子沖動，脾氣也不好，尤其和兄長，碰了面，十有八九都在吵架，他看不慣我，我也不耐他整天故作深沈的樣子。”
“他不願見你？”
“算是吧，兄長原本是父親教養出的繼承人，天分高，比我沈穩，但後來父親還是選了我，把象征莊主之位的‘吞吳’傳給我，從此兄長的處境就變得尷尬。他與我皆是嫡出，但他更是長子，無端被弟弟奪位，多年努力付諸東流，他看我不順眼是情有可原。”
浪三歸“嘖”了一聲，“你兄長既無過，被如此對待，肯定不高興。”
“或許父親有別的考量，”何方易娓娓道：“不過兄長如今已是莊主，霸刀與各方勢力盤根錯節，莊中隱憂半點不少，這些年也都靠他撐著。只是這柄‘吞吳’在我手中，始終是一根刺，刀必須回去，交還兄長才算名正言順。而我不能，我已經失去妹妹，再回去，說不定會讓有心之人重提舊事，於他不利，更何況他並不想見我，回去也沒有容身之處。”
浪三歸聽得無奈，也無怪他這般小心翼翼，莊主之位只有一個，那就是塊肥美的肉，從前何方易並無爭奪之心都被視作眼中釘，人亦如群獸，嫉妒也好，貪婪也好，為了利益廝殺起來，就顧不上兄弟鬩墻，家人反目。
“不過這個武庫到底是什麽？信裏說幹系到天下安危，就算全是神兵利器，還能和朝廷的千軍萬馬相比嗎？你們家牽扯這麽多，難不成曾經是什麽皇親國戚？”浪三歸一連串問了出來。
何方易挑眉，“之前誇你聰慧還謙虛不承認。”
浪三歸不明所以：“嗯？”
“九天武庫的秘密我也不大清楚，只知藏於太行山中，機關重重，守衛森嚴，是一處禁地，至於裏面有什麽，父親還未來得及和我說。不過，能讓霸刀山莊甘願斂藏鋒芒的，想必的確能以一敵百，抗衡朝廷千軍萬馬。”
“這和藏劍有什麽關系？”浪三歸十分好奇。
何方易搖頭：“不知道。”
“那你怎麽就信了葉煒所言，當年藏劍的苦衷與武庫有關？”
“既成事實，他沒必要再開脫什麽。”
浪三歸點點頭，表示同意，覷他一眼道：“你別多心，我沒別的意思。”
“我知道。”何方易笑笑。
從前何方易什麽都不記得，浪三歸想了解他的過去也了解不出個所以然，而如今他恢覆記憶，回去以後，能同現在這般獨處的時日所剩無幾，既然何方易願意同他說，他也迫不及待想一起分擔。
“還有呢？”浪三歸眼睛亮亮的，“你們家真是皇親國戚呀？”
何方易語氣戲謔：“是又怎麽樣？”
浪三歸拿出他鏢局大少爺的架子：“能怎麽樣，二公子兩只眼睛一張嘴，起床照樣得伺候本少爺梳頭。”
“嗯，有理，”何方易笑彎了眼睛，解釋道：“我父親幾乎不在江湖上露面了，霸刀山莊避世多年，如今知道山莊淵源的寥寥無幾，我母親是前朝獨孤家嫡出的女兒，外祖父是元貞皇後的親侄子。”
元貞皇後浪三歸沒什麽印象，但獨孤一姓但凡生在大唐就絕不陌生，浪三歸微微驚訝：“出過三個皇後的獨孤家？”
何方易點點頭：“正是，算起來，高祖皇帝也是我母親的叔父，對了，你若還想知道什麽，以後有機會帶你認族譜。”
浪三歸：“……”
什麽族譜！
他只想知道同何方易關系要緊的，才不要認世家大族一團亂麻的族譜！那東西真要看，不用等九十九，一晚上就得掉光頭發！
浪三歸表情一言難盡，半晌才從何方易平靜的眼底窺探出幾分調笑，他反應過來，佯怒去捏何方易的臉頰，“好啊，你在逗我是不是？”
何方易任由他拿捏搓揉，半真半假買了個乖：“好三歸，我錯了。”
顧及他還有傷，浪三歸大人有大量，忽而想到什麽，狡黠笑著附到他耳邊，一字一句道：“暫且繞過你，何，西，施。”
何方易：“……”
……
商隊浩浩蕩蕩離開薛城是七月中。
抵達龍門荒漠時也到了最難挨的時節，白日裏越發酷熱難耐，迎面而來的風都像卷著火焰，掀起被陽光炙烤的沙礫，把嶙峋怪石上攀附的沙棘刺都燙得奄奄一息。
拴在一旁的駿馬只試探著嚼了一口便嫌棄吐掉，不耐煩地打了個響鼻。
數十人的商隊在背陰處休息到臨近黃昏，再往前走一個時辰就能到龍門客棧，說是客棧，其實是玉門關內最大一處綠洲。
客棧老板娘是個奇女子，在響馬猖獗的大漠中占了整塊風水寶地不說，還立下龍門客棧以武犯禁的規矩。
不論來往客人之間是有血海深仇，還是一言不合沖突齟齬，在龍門客棧的地盤動武，就是得罪這位風韻猶存的金老板，到時候被趕出綠洲，不等渴死餓死，就要餵了餓狼畜生，或是被響馬綁回去做奴隸。
客棧裏一如既往熱鬧非凡，不論胡人還是漢人，富家商賈還是江洋大盜，到了此地，都得一視同仁守金老板的規矩。
“不服？”金香玉嫵媚一笑，用手中煙鬥指指領客人進來的小二，“去，把馬房後面那塊地拾掇拾掇，讓客人以天為被，以地為席，渴了伸手就有水，餓了入夜能餵狼，如何？”
櫃臺前的客人臉色鐵青，一拍桌：“我出三倍價！知道我是誰嗎！別敬酒不吃吃罰酒！”
金香玉懶懶看他一眼，笑容不減，目光卻是冷的：“十倍也免談，說沒有就是沒有，要麽柴房要麽馬房，再廢話就自個兒去找響馬營地住吧。”
“掌櫃，您等的人來了！”吵鬧的大堂裏又響起一聲高喊。
“知道啦！”金香玉應了一聲，隨即手中的金煙鬥在櫃桌上輕輕一磕。
“嗡”
堂內喧鬧的聲響仿佛潮水般退去，拍桌客人只覺得耳邊一聲巨響，仿佛煙鬥碰的不是桌面，是寺廟清晨和尚在撞鐘，而他就是被扔進銅鐘裏震到魂飛魄散的倒黴蛋。
金香玉如一陣分花拂柳的風，烏發上的鎏金步搖晃出秋波，讓人不由也跟著心神一蕩。她穿行過坐滿人的大堂，還不忘左右逢源四處招呼，走哪兒都要留下幾串嬌笑聲，卻並不讓人生厭。
浪三歸把馬交給殷勤的小二，同何方易小聲嘀咕：“上次我來這兒也住了一晚，那老板娘……”
“喲，葉公子終於到了，一路幸苦，房間已經按您書信吩咐備好，大半年沒見，越發俊了，還是巴蜀之地養人啊。”金老板笑靨如花，帶起的風裏都能聞到她身上濃而不俗的西域香。
商隊領頭的葉家弟子上前寒暄，抱拳笑道：“哪裏，不比金老板天生麗質，就連大漠風沙都奈何不了，對了，此次出關是為采買，要住上兩日等查驗文書，不必為我們留倉，有上好的草料餵馬就成。”
“奴家省得，幾位這邊請，噫？”金香玉頗為眼尖，打完招呼轉眼就認出浪三歸，沒等他說完悄悄話，就站到他面前，笑道：“公子原是葉家的，這一回生二回熟，上次是奴家冒犯，不如今夜送諸位十壇好酒，算是賠罪，如何？”
浪三歸堅持同何方易說完下半句，跟個有人撐腰的告狀精似的：“……把我趕去住柴房。”
金老板難得尷尬。
何方易莞爾。
葉家領隊交代好小二，過來邊笑邊抖落身上的沙土，說：“行了，老板娘，帶我們去房間吧，酒先不必了，還是水更要緊些。”
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山野村落，家家戶戶日出而作，日落而息。
然而平靜之下亦是苦難，他們靠天吃飯，真遇到個災劫人禍，卻是叫天天不應，辛苦奔波顧得了眼前溫飽已是萬幸。
何方易難以想象自己的妹妹那三年是怎麽過來的，倒不是認為柳夕吃不了苦，從小到大，再難的刀法她也練了。數九寒冬，炎炎夏日，她跟在幾個兄長後面從無懈怠。
何方易記得，她不喜歡躲在閨閣裏針線女紅，寧願去鍛刀冶鐵的爐火邊弄得灰頭土臉，卻笑得幹凈燦爛，她那麽喜歡刀，還求自己從薩格瑪峰回來時替她尋些上好的晶礦。
那是她第一次自己鑄刀，可惜技藝生疏，那柄刀脆得何方易只敢把它供在高閣裏，可柳夕開心極了，每天都要去擦一擦。
三年的避世隱居，她不得不拿起針線，或許還因為生疏把指尖紮破過許多次。她在寒冬裏漿洗衣物時，看著每日雞鳴黃昏的炊煙柴火時，又或是舍不得點燈，只能在月色下縫補時，有沒有悄悄想起從前？
有沒有覺得委屈過？
而這些，葉煒當時想過嗎？
出村的一路何方易都在出神，浪三歸沒打擾他，直到走到村口牌坊時，他忽然頓住，回頭默默看了一會兒。
他們兩個長身玉立，身形挺拔，引來不少村民好奇打量的目光。
浪三歸陪著他。
“走吧。”何方易只停了片刻。
浪三歸跟在他身邊，瞄他一眼，忽然道：“你外甥女長得真可愛，眉眼輪廓也像你。”
“更像小妹，”何方易笑了笑，有些懷念道：“她和我三弟是雙生子，我們三個年紀相仿，從小一起長大。”
浪三歸眨眨眼，一鼓作氣問出自己憋了一夜的問題：“你不想回去看看嗎？”
何方易沈默片刻，說：“不了。”
“為什麽？”浪三歸是真的想不明白，幹脆直言道：“難道他們把你妹妹的死都怪罪在你頭上？”
“不是怪罪，”何方易嘆了口氣，低聲道：“她的死，也的確是我造成的，當年她離開，在信裏只說葉煒對她很好，讓我不必擔心，我半信半疑，可又覺得以葉家在江湖上赫赫有名的地位，總不至真讓他們落魄到走投無路。”
浪三歸想了想，覺得這不是何方易的作風，“你就沒想過親自來看看？”
“我找不到她，”說到往事，何方易依然控制不住悔恨，即使他知道悔恨無用，眼眶依然微微泛了紅，“她的信是從劍南道驛站發出，我在這裏打聽了半年多，從前父親並不允許我們同葉家有太多瓜葛，更別提聯姻，小妹是瞞著家裏出走的。”
“後來呢？”
何方易語氣有些冷：“後來藏劍並未接納她，甚至連他們葉家的親骨肉都不認，她那時候身體已經不大好了，菲菲又太小，他們不得已一路北上跋涉回河朔，父親便讓一家人住下了，我那時候才得到消息，連忙從劍南道折回。”
浪三歸有些驚訝：“沒聽說你們兩家從前有世仇吧，何至於此？”
“是啊，何至於此……從前我也想不明白，夕兒死後我恨自己，恨葉家，甚至……恨過父親。”何方易將葉煒的信取出遞給浪三歸，說：“你想知道的都寫在這裏了。”
浪三歸展開看完，神色漸漸變了。
九天……武庫……
這才是柳家至死也要保守的秘密，是自上一輩起，為江湖安寧而付出的代價，亦是承諾。
浪三歸默然許久。
除此之外，柳夕的死也成了葉柳兩家仇怨爭端的引子。
“個中情由覆雜，藏劍當初也有苦衷，葉老莊主做了他力所能及的事，這一點反倒是我柳家……”何方易搖了搖頭，“算了，孰是孰非已然分不清，我只是沒想到後來三年裏還發生這麽多，當真是冤冤相報……”
浪三歸眉頭擰了起來，憤懣道：“葉煒在信裏說查到當年是你的兩個堂兄弟趁機挑撥，汙蔑葉家，借刀殺人，想要柳五爺一脈自相殘殺，兄弟之間，竟會做到這般狠毒！”
“當年是我太過莽撞沖動，才能讓他們有機可乘。”
“沖動什麽？”浪三歸倏然看向他，“九天武庫的秘密和天下太平需要一個姑娘的終身去換嗎？那要偌大的山莊何用？要我們這些做兄長的何用？犧牲就是犧牲，不必他們冠冕堂皇找理由。柳夕受的委屈是事實，那二人挑撥是順水推舟，可就算沒有他們，你也不可能還保持冷靜，因為她是你妹妹。”
何方易神色有些動容。
二人正走在一片桑林中，陽光透過翠綠的葉隙灑下來，隨風一起同行，悄悄聽他們說話。
忽有落花飄然而至，浪三歸順手接住，視線交錯，他沒註意何方易變得發燙的眼神，自顧自問道：“所以你父兄就不認你了？你明明那麽好，你父親已經失去女兒，還舍得不要你這個兒子？”
何方易心不在焉點點頭，只聽了個囫圇，壓根沒想浪三歸問了什麽。
身前又有桑樹花如飛絮，簌簌而落，跌下後無聲無息。
咚咚——
既不是落花，那耳中鼓噪的聲響又是什麽？
何方易出神地想，是心跳怦然吧。
“你……這麽看我做什麽？”浪三歸後知後覺，被他看得耳尖都紅了，“我說錯了？”
何方易回過神，笑起來：“沒，就是想起一句俗話。”
浪三歸：“什麽？”
“情人眼裏出西施。”
“……”
何方易語氣揶揄，目光漸漸收斂，變得專註，沒有方才那般灼人，有一種讓人舒適的溫柔。浪三歸就這麽和他視線相接，心臟抖了兩抖，讓他忘了自己還在走坑窪的鄉野路，腳下一個趔趄。
“當心點。”何方易拖住他胳膊，往懷裏扯。
青天白日的，浪三歸說服自己要保持理智，用胳膊肘輕捅他，“我在問你正經的！”
“嗯，那就說正經的，”何方易識趣松手，“以前我性子沖動，脾氣也不好，尤其和兄長，碰了面，十有八九都在吵架，他看不慣我，我也不耐他整天故作深沈的樣子。”
“他不願見你？”
“算是吧，兄長原本是父親教養出的繼承人，天分高，比我沈穩，但後來父親還是選了我，把象征莊主之位的‘吞吳’傳給我，從此兄長的處境就變得尷尬。他與我皆是嫡出，但他更是長子，無端被弟弟奪位，多年努力付諸東流，他看我不順眼是情有可原。”
浪三歸“嘖”了一聲，“你兄長既無過，被如此對待，肯定不高興。”
“或許父親有別的考量，”何方易娓娓道：“不過兄長如今已是莊主，霸刀與各方勢力盤根錯節，莊中隱憂半點不少，這些年也都靠他撐著。只是這柄‘吞吳’在我手中，始終是一根刺，刀必須回去，交還兄長才算名正言順。而我不能，我已經失去妹妹，再回去，說不定會讓有心之人重提舊事，於他不利，更何況他並不想見我，回去也沒有容身之處。”
浪三歸聽得無奈，也無怪他這般小心翼翼，莊主之位只有一個，那就是塊肥美的肉，從前何方易並無爭奪之心都被視作眼中釘，人亦如群獸，嫉妒也好，貪婪也好，為了利益廝殺起來，就顧不上兄弟鬩墻，家人反目。
“不過這個武庫到底是什麽？信裏說幹系到天下安危，就算全是神兵利器，還能和朝廷的千軍萬馬相比嗎？你們家牽扯這麽多，難不成曾經是什麽皇親國戚？”浪三歸一連串問了出來。
何方易挑眉，“之前誇你聰慧還謙虛不承認。”
浪三歸不明所以：“嗯？”
“九天武庫的秘密我也不大清楚，只知藏於太行山中，機關重重，守衛森嚴，是一處禁地，至於裏面有什麽，父親還未來得及和我說。不過，能讓霸刀山莊甘願斂藏鋒芒的，想必的確能以一敵百，抗衡朝廷千軍萬馬。”
“這和藏劍有什麽關系？”浪三歸十分好奇。
何方易搖頭：“不知道。”
“那你怎麽就信了葉煒所言，當年藏劍的苦衷與武庫有關？”
“既成事實，他沒必要再開脫什麽。”
浪三歸點點頭，表示同意，覷他一眼道：“你別多心，我沒別的意思。”
“我知道。”何方易笑笑。
從前何方易什麽都不記得，浪三歸想了解他的過去也了解不出個所以然，而如今他恢覆記憶，回去以後，能同現在這般獨處的時日所剩無幾，既然何方易願意同他說，他也迫不及待想一起分擔。
“還有呢？”浪三歸眼睛亮亮的，“你們家真是皇親國戚呀？”
何方易語氣戲謔：“是又怎麽樣？”
浪三歸拿出他鏢局大少爺的架子：“能怎麽樣，二公子兩只眼睛一張嘴，起床照樣得伺候本少爺梳頭。”
“嗯，有理，”何方易笑彎了眼睛，解釋道：“我父親幾乎不在江湖上露面了，霸刀山莊避世多年，如今知道山莊淵源的寥寥無幾，我母親是前朝獨孤家嫡出的女兒，外祖父是元貞皇後的親侄子。”
元貞皇後浪三歸沒什麽印象，但獨孤一姓但凡生在大唐就絕不陌生，浪三歸微微驚訝：“出過三個皇後的獨孤家？”
何方易點點頭：“正是，算起來，高祖皇帝也是我母親的叔父，對了，你若還想知道什麽，以後有機會帶你認族譜。”
浪三歸：“……”
什麽族譜！
他只想知道同何方易關系要緊的，才不要認世家大族一團亂麻的族譜！那東西真要看，不用等九十九，一晚上就得掉光頭發！
浪三歸表情一言難盡，半晌才從何方易平靜的眼底窺探出幾分調笑，他反應過來，佯怒去捏何方易的臉頰，“好啊，你在逗我是不是？”
何方易任由他拿捏搓揉，半真半假買了個乖：“好三歸，我錯了。”
顧及他還有傷，浪三歸大人有大量，忽而想到什麽，狡黠笑著附到他耳邊，一字一句道：“暫且繞過你，何，西，施。”
何方易：“……”
……
商隊浩浩蕩蕩離開薛城是七月中。
抵達龍門荒漠時也到了最難挨的時節，白日裏越發酷熱難耐，迎面而來的風都像卷著火焰，掀起被陽光炙烤的沙礫，把嶙峋怪石上攀附的沙棘刺都燙得奄奄一息。
拴在一旁的駿馬只試探著嚼了一口便嫌棄吐掉，不耐煩地打了個響鼻。
數十人的商隊在背陰處休息到臨近黃昏，再往前走一個時辰就能到龍門客棧，說是客棧，其實是玉門關內最大一處綠洲。
客棧老板娘是個奇女子，在響馬猖獗的大漠中占了整塊風水寶地不說，還立下龍門客棧以武犯禁的規矩。
不論來往客人之間是有血海深仇，還是一言不合沖突齟齬，在龍門客棧的地盤動武，就是得罪這位風韻猶存的金老板，到時候被趕出綠洲，不等渴死餓死，就要餵了餓狼畜生，或是被響馬綁回去做奴隸。
客棧裏一如既往熱鬧非凡，不論胡人還是漢人，富家商賈還是江洋大盜，到了此地，都得一視同仁守金老板的規矩。
“不服？”金香玉嫵媚一笑，用手中煙鬥指指領客人進來的小二，“去，把馬房後面那塊地拾掇拾掇，讓客人以天為被，以地為席，渴了伸手就有水，餓了入夜能餵狼，如何？”
櫃臺前的客人臉色鐵青，一拍桌：“我出三倍價！知道我是誰嗎！別敬酒不吃吃罰酒！”
金香玉懶懶看他一眼，笑容不減，目光卻是冷的：“十倍也免談，說沒有就是沒有，要麽柴房要麽馬房，再廢話就自個兒去找響馬營地住吧。”
“掌櫃，您等的人來了！”吵鬧的大堂裏又響起一聲高喊。
“知道啦！”金香玉應了一聲，隨即手中的金煙鬥在櫃桌上輕輕一磕。
“嗡”
堂內喧鬧的聲響仿佛潮水般退去，拍桌客人只覺得耳邊一聲巨響，仿佛煙鬥碰的不是桌面，是寺廟清晨和尚在撞鐘，而他就是被扔進銅鐘裏震到魂飛魄散的倒黴蛋。
金香玉如一陣分花拂柳的風，烏發上的鎏金步搖晃出秋波，讓人不由也跟著心神一蕩。她穿行過坐滿人的大堂，還不忘左右逢源四處招呼，走哪兒都要留下幾串嬌笑聲，卻並不讓人生厭。
浪三歸把馬交給殷勤的小二，同何方易小聲嘀咕：“上次我來這兒也住了一晚，那老板娘……”
“喲，葉公子終於到了，一路幸苦，房間已經按您書信吩咐備好，大半年沒見，越發俊了，還是巴蜀之地養人啊。”金老板笑靨如花，帶起的風裏都能聞到她身上濃而不俗的西域香。
商隊領頭的葉家弟子上前寒暄，抱拳笑道：“哪裏，不比金老板天生麗質，就連大漠風沙都奈何不了，對了，此次出關是為采買，要住上兩日等查驗文書，不必為我們留倉，有上好的草料餵馬就成。”
“奴家省得，幾位這邊請，噫？”金香玉頗為眼尖，打完招呼轉眼就認出浪三歸，沒等他說完悄悄話，就站到他面前，笑道：“公子原是葉家的，這一回生二回熟，上次是奴家冒犯，不如今夜送諸位十壇好酒，算是賠罪，如何？”
浪三歸堅持同何方易說完下半句，跟個有人撐腰的告狀精似的：“……把我趕去住柴房。”
金老板難得尷尬。
何方易莞爾。
葉家領隊交代好小二，過來邊笑邊抖落身上的沙土，說：“行了，老板娘，帶我們去房間吧，酒先不必了，還是水更要緊些。”
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