第 19 章
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第 19 章
沈行雲只來得及在水波晃動裏扶穩差點翻到的燭燈，他頭疼地看了眼船艙，心裏不知這位左右不是人的好友該何去何從。
陳牧也不知該何去何從，城北緊挨著嘉陵江，碼頭繁華，縱深進來的河道暗流四通八達，明教據點十分聰明地利用了這一點，成為他們可以化整為零的極佳退路。
洞中那場大火並沒能燃多久，他們逃走的時機一定更早，否則不被燒死很快也會窒息，他盯著地圖沈吟片刻，手指畫了個圈，對身邊拿著火把的下屬道：“帶人先沿河搜，按時間算，這個範圍是極限，還有兩個時辰天亮，在開市前撤回。”
“是！”下屬領命便要離開。
“等等，”陳牧沈聲道：“朝廷的命令雖是格殺勿論，但必須確認身份，抓錯一個，軍法處置，記住了嗎？”
“屬下謹記。”
陳牧擡手對另一人道：“杜衡那邊怎麽樣？”
“莫薩已死，杜校尉傳信說，五位掌旗使中盧祺有功，需論功行賞。”
陳牧：“賞什麽？”
“一具全屍。”屬下答。
陳牧楞了楞，忽然覺得盧祺此人當真活得愚蠢可笑，他沖傳信兵擺擺手示意他下去照辦，又對剩下幾人道：“你們跟我走，既然莫薩已死，抓住何方易，其餘人不過一盤散沙。”
“是。”眾人應了。
長街安靜極了，今日連打更人都沒有，讓軍靴踏在地上發出的腳步聲有些凸出，一路上偶爾會驚起幾聲狗吠，除此之外再無特別。
陳牧看著再一次分叉的河道，沈吟片刻，指了一隊人道：“跟我去這邊，下河灘搜，你們幾個留在岸上。”
“是。”
自入雨季後河水漲了不少，幸好是夜裏，潛入水中岸上的人幾乎難以發現。
水勢比想象中湍急，河水不可避免灌入口鼻，有一股從河底攪弄起的渾濁泥沙味，浪三歸出水喚氣，他沒想到阿利亞水性不在他之下，眨眼功夫便游到河灘邊，連忙追了上去。
那名女弟子傷成那樣定然游不遠，這裏看來有能通向據點的入口，還是隱藏在水中的，估計是某一處暗河。
浪三歸游到阿利亞身邊，阿利亞拉了他一把，說：“再往前是洞口形成的暗流，她方才跟我說的就是這附近，暴雨讓水勢漲的厲害，暗流太急，她和副使被沖散了。”
浪三歸點點頭，抹掉眼睫上的水珠，再次濕透的衣服沈甸甸墜在身上，河面上吹來的風讓人不禁寒顫，冷意卻澆不滅浪三歸心裏急出的火。
二人一步不停沿灘找起來。
這條河平時都是行船所用，河道很寬，河灘更是不窄，距離岸上還砌了石墻，灘上長了茂密叢生的雜草和蘆葦，淤泥石頭混在一處，走起來只能深一腳淺一腳。
沒有腳印，沒有被枝椏掛到的衣角碎布，沒有痕跡，就連血跡都沒有……
他在哪兒？到底在哪兒？！
浪三歸用非魚刀仔仔細細撥開草叢，心裏越發焦灼，眼睛又被糊住了，分不清到底是水還是冷汗，他忍不住道：“既然都從這兒出來，怎麽會只有何方易和方才那個故姑娘？其他人在哪？哪怕……”
哪怕不是他也好，至少讓他知道這麽找下去不會是徒勞。
“地下暗河通路很多，分壇據點正是依此而建，只不過進入暗河的機關只有正副使的令牌能打開，副使一定是因為斷後才留到最後。”阿利亞解釋了一句，他也心急，不僅急，還有一種莫名而來的恐懼和心慌。
浪三歸壓根沒聽，腦子混亂得像灌進了河底泥沙。
都這麽遠了，還是沒有，怎麽還沒有！
你不是武功刀法很厲害嗎？你不是人精嗎？連個水都游不出來還逞什麽能！
“不行！”浪三歸忽然又向水裏走去，“萬一他被困在河裏怎麽辦，我得下去，對，我下去……”
阿利亞見他已經亂了分寸，連忙拽住他，低吼道：“你現在下去才是添亂找死！”
浪三歸六神無主，被吼得呼吸不穩。
阿利亞拽著他繼續往前找，邊走邊道：“我們數日前來分壇就探過這幾條暗河，信我，也信他一次，你和我再往前看看，過了那座橋洞就是河灣，這個方向的話，人最多被沖到那裏，若是沒有，我們下河。”
河灣還堆積著不少修岸堤的石料，人真撞上去，定會被嵌進尖銳嶙峋的石棱裏。
何方易幸好沒被沖到那兒，他倒在橋洞下，浪三歸尋到他時看見他還緊緊握著噬魔，精鐵打造的長簫一端卡進石橋縫，讓他得以半爬上河灘。
浪三歸小心翼翼把背身側躺的人翻過來摟在懷裏，阿利亞連忙伸手過來探了探鼻息和脈。
“還活著。”阿利亞低聲道。
浪三歸聽見這三個字，倏然紅了眼眶。
阿利亞還是不踏實，心慌的感覺沒有一絲緩解，甚至在看到這裏只有何方易一人時愈演愈烈，他握了下顫抖的指尖，又擡眼四處張望起來。既然副使在這裏，師兄也應該在這裏才對，他說什麽也會跟著何方易。
浪三歸查看著何方易的傷，最嚴重的在側腰和後背，腰腹靠近臟腑，後背也很深，又被河水和淤泥泡過，十分棘手，他一時都不知該如何處理，只能試圖用內力先護住心脈，隨即又問道：“莫薩呢？”
“不在這裏。”阿利亞擡眼向河灣看去，頭腦有一瞬的空白，仿佛被人狠狠敲了一棍，他勉強冷靜道：“我去那邊看看，你……糟了，有人！”
浪三歸猛地擡頭，夜風壓彎了河灣處的雜草和蘆葦叢，露出火把的光暈以及綽綽人影，不止河灘上，還有岸上也亮起火光，正迅速往橋頭過來。
“是追兵在搜捕。”浪三歸下意識手臂一緊，箍住了懷裏的人。
他們但凡妄動，岸上的人立刻就會發現，但要是不動，河彎那邊的很快就會搜過來，所以只剩下一條路……
浪三歸咬咬牙，壓低聲極快道：“阿利亞，折蘆葦，我們藏下水。”
“下水？”阿利亞伏低了身體，蹙眉看了眼不省人事的何方易，眼中滿是疑惑。
浪三歸抱著人調轉方向，摸到了水中，折下一枝蘆葦桿，對阿利亞輕聲催促道：“他們沒動靜，說明莫薩真的不在這裏，你還楞什麽？快些！要過來了！”他把空心的蘆葦桿叼在嘴上，拔出長簫插回何方易腰間，手捂住他的口鼻，帶著人游魚般滑進水下消失不見，只餘幾圈漣漪。
我楞的是你不怕把副使捂死嗎……阿利亞心裏不解，但也只能跟著折下蘆葦潛入水中。
浪三歸當然怕，本來人就只剩一口氣了，但他實在沒辦法，他將何方易抵靠在水下河灘的斜坡，半個身子趴在他胸前謹防人滑下去，捂住對方口鼻的手挪了挪，露出兩瓣蒼白淡薄的唇。
何方易氣息微弱，唇縫間吐出的一串氣泡都是細小的，但也是這些細小氣泡，讓浪三歸狂跳不安的心漸漸平覆下來。
還活著就好，浪三歸後知後覺地想。
血水還在不斷暈開，也幸好有水草蘆葦叢的遮掩，再加上深夜，火光照不出深水中的血色，堅持片刻等他們離開應該能做到。
浪三歸幾乎貼在何方易身上，只有細細水流充斥著胸口和脖頸處的縫隙，他從蘆葦桿裏吸了一口夾雜著青草味的空氣，等何方易氣吐的差不多了，便閉上眼，低下頭，一鼓作氣用嘴覆上了對方的唇。
只不過……這般渡氣好像和想象中的不太一樣。
浪三歸一手捂著何方易的鼻子，一手堵著蘆葦桿防止水倒灌進去，這才發現他騰不出手去讓何方易張嘴，他含住對方的唇時才反應過來這個尷尬的事實，一不小心牙還咬住了對方冰冷柔軟的下唇，齒尖陷了下去，也不知破沒破皮。
水中幾乎聽不清外面的聲音，但自己的心跳聲卻清晰可聞，浪三歸仿佛噌一下被點著了，他只知道這顆沒出息的心臟再這麽跟炮仗一樣撲騰下去，他可以直接猝死見閻王了。
沒辦法了，浪三歸只能鼓起勇氣，伸出舌尖長驅直入，頂開對方的牙齒，強行將這口氣渡過去。
水面上隱隱約約傳來人聲。
浪三歸一心一意撲在換氣上，滿腦子都在想這種事果然一回生二回熟，多親幾次這不就熟練了。
呸……親什麽親！！！也不對……親就親了，都是男的他有什麽好心虛的！
浪三歸沒空聽，阿利亞聽得仔細。
腳步聲就停在他們這片水域上方，有人道：“有人在此停留過，腳印，還有壓過的水草和泥……”
“那一定逃上岸了，屬下這就讓兄弟們仔細搜。”
“等等，痕跡不是往岸上走的。”
阿利亞聽見這句話時忍不住心裏一緊，甚至忘了呼吸。
屬下道：“那就是往前逃了？”
“腳印方向不對。”
“總不至於又跳回去吧，他們傷這麽重，在水裏也早該淹死了。”
阿利亞睜眼盯著水面，有模糊的火光晃過，只聽那名下屬又道：“水裏也看不出動靜。”
“急什麽？”那人低斥了一聲，伸手就要過來撥開蘆葦。
他的手已經碰到了蘆葦桿，阿利亞屏住呼吸，心跳劇烈，已經在飛速思考被發現後如何才能逃脫。
忽然又有一道熟悉語聲傳來。
“……陳牧？是不是你？”
阿利亞微微睜大了眼，認出是船上救他出來的那個人，他怎麽也追上來了？還認識天策府的追兵，難道說……
陳牧的話語立刻就證實了阿利亞的念頭，只聽他似是怔了怔，有些驚訝道：“將軍？您怎麽在這兒？”
將軍……竟然是天策的將軍，阿利亞的心沈入谷底。
小船搖晃在河中間，李鎮安盤坐在船頭，側頭咳了兩聲，說：“都被革職了，還喊什麽將軍，我知道你們對我有多不滿，不過你既然在此，看來已經事成，怎麽杜衡連收尾都還要讓你親自來嗎？”
陳牧默然片刻，據點中屍橫遍野的景象還在眼前，他不是沒上過戰場，曾經也命懸一線被埋在死人堆裏，是李鎮安把他帶出來的，輪到他自己時卻沒有這個能力，說到底是他不如人。
李鎮安還在說：“明教分壇已是一盤散沙不成氣候，你們也能交差了，剩下的不急於這一時半刻吧？我還有個重要的事托與你，無關私交，答不答應你看著辦。”
他聲音聽著就虛弱，只是在強撐，應是受了重傷，陳牧想了想，說：“您今日所作所為末將不敢茍同，但您曾在戰場上救過我的命。”
李鎮安聽懂了，輕嘆了口氣，說：“行吧，就當我要你還恩，從今以後你我兩清。”
“那今夜死去的兄弟們呢？他們的父母親人就不是無辜百姓了嗎？”陳牧寒聲道：“你又拿什麽還？”
李鎮安心臟一揪，他壓抑著咳了幾聲，眼神晦暗，說：“自然是依軍法處置，回去後統領要拿了我的腦袋，我也絕無怨言。”
“軍法……你也知道軍法……”陳牧喃喃了一句，隨即譏諷般笑了一聲才道：“說吧，要我做什麽？”
李鎮安向來路一指，“害死城中十七個無辜百姓的兇手是東瀛人，就在城北碼頭，他們據點雖然被毀，但主謀逃脫，另外還有七個逃出來的百姓躲在碼頭倉庫，你得親自去一趟把他們安全帶走，送去找大夫再回官府說明事實。”
陳牧皺了皺眉，倒還真是無關私交，他連拒絕好像都沒有理由。
李鎮安繼續道：“我沿河一路過來都沒見到有活人，不信你大可搜過去，陳牧，你也算是我帶出來的，我只問你一句，在這兒撈屍體重要還是活著的人重要？”
也對，既然李鎮安沿路行船並沒有看到人，那活著的機會已經微乎其微，腳印和痕跡並不能說明什麽，雨早就停了，這些很有可能是白日裏留下的，陳牧點了點頭，應道：“我答應。”
陳牧前腳轉身離開，後腳水面就咕嘟嘟冒出一串氣泡，他沒有看到，只領著河灘上的人往碼頭方向跑去，又吩咐岸上的人繼續沿河搜。
“別藏了，出來吧，他們走了……咳咳……”李鎮安說完又咳得厲害，看來那一刀傷到了肺。
浪三歸連忙帶人游上來，攤在一旁直喘粗氣，不過短短小半盞茶，他感覺自己在下面待了半輩子。
沈行雲把船搖近，開門見山道：“茶竹巷子有間藥堂，大夫叫裴晚，是萬花谷中人，這位姑娘方才的樣子你們都看到了，她中了毒，不過早些時日阿晚就已經有解毒的眉目，你們信我的話就跟我走。”
“我不去，”阿利亞斷然道，他臉色慘白憔悴，看向浪三歸的眼神卻堅定，說：“分壇如今這個局面得有人收拾，何況我必須去找師兄，副使先交給你了。”
“好，”浪三歸也知道他非走不可，叮囑道：“但你要答應我，無論如何今日酉時前必須來找我一趟，顧好自己，多加小心。”
“你也是。”阿利亞留下這一句，轉身靈活攀上石橋，眨眼消失在夜色裏。
浪三歸托起何方易的膝彎，把人打橫抱起來，他們渾身濕透，夜風一吹，冷得人牙關打顫，他看向沈行雲和船頭一言不發的李鎮安，神色有些覆雜。
沈行雲好脾氣地拍拍他的肩，撐起船道：“這麽看著我幹嘛，知道你方才說的是氣……嗯……真誠的氣話，不用拉不下面子道謝，我接受，不客氣，行了吧？”
“……行。”話都被他堵完了，浪三歸面無表情。
沈行雲手腳麻利，小船沿河劃走，他的聲音從船尾飄進來：“不過診金還是要付的，我家阿晚的規矩，一家人都得明算賬。”
“我沒錢。”外面李鎮安冷不丁道。
沈行雲：“……”
沈行雲：“你到底什麽打算？”
“沒打算，該是什麽後果我自會承擔，”李鎮安平靜道：“我人微言輕，阻止不了兵戈殺戮，向來天子之怒，伏屍百萬，流血千裏，但他們真的人人都有罪嗎？據我所知，蜀中分壇的正使楊青和前副使陸辛炎皆是俠義良善之人，當年白龍口山匪猖獗，也多仰仗他們才讓商路安全。一邊是同袍的前程性命，一邊是無辜百姓和原則底線，換做是你，你選什麽？”
“……”沈行雲沈默片刻，笑了笑說：“無論選什麽都沒錯，世事難兩全，我只知道你是我朋友。”
“多謝。”
沈行雲沈吟道：“李統領治軍嚴謹，倒也不是個不通情理的，應該有轉圜的餘地。”
李鎮安看他一眼，搖搖頭，“設而不犯，犯而必誅，我違的是軍令，不是律法。”
沈行雲聞言臉色漸漸發白，手中的船篙忽然發出“哢嚓”一聲輕響，就這麽裂開了。
“……”李鎮安目光落在沈行雲捏斷木柄的指節上，一陣毛骨悚然。
他交的是什麽生猛的朋友！
浪三歸靠向船艙壁，將外面二人的話都聽進了心裏，立場不同，身處名利漩渦，還能堅守本心實為不易。
小船隨波上下搖晃，浪三歸想著想著，終是疲憊到撐不住閉上了眼，手掌不知何時覆在了另一只手背上，指節彎起攏住，漸漸握緊了對方纏著潮濕布條的手，似是想把這片冰冷捂熱。
微弱的暖意對何方易來說就是冬寒雪夜裏的火光。
長風裹著大片飛絮，白茫茫呼嘯在天地間，記憶像這些碎雪，被山風這麽一卷，映照出的無數人臉形形色色，卻又模糊一團，何方易伸手一握，碎雪化成晶瑩的水從指間流走，就像他抓不住的記憶和人。
他不知自己為何會站在這裏，應該是做夢吧，他遙望著風雪深處那點觸不可及的火光，又看了眼身後無盡的黑夜，茫然向前走去。
很奇怪，他在僅有的記憶裏是沒見過雪的，大漠裏一年四季都一樣，只要到夜晚就冷得刺骨，黃沙吹作雪，月色照衾寒，和眼前所見完全不同。
積雪越來越深，行路也越來越陡峭，他忽然意識到這是條覆在巍峨山脊上的雪路，不是他行過的任何一處，卻又好像走過無數次，熟悉到連雪下哪裏有石階都知道。
這是回家的路嗎？
何方易不知道，這條路似乎沒有盡頭，那點火光還停在原處，而他似乎陷進了大雪的沼澤中，他跋涉艱難，雪水不斷滲進鞋襪，混身都狼狽濕透，風雪沒有停歇的跡象，那點火光似乎也變得搖搖欲墜。
好冷，冷到五臟六腑反而像要灼燒起來，身後忽然掀起一股更為劇烈的狂風，推著他不由自主向前跌跌撞撞。
風裏除了呼嘯似乎還夾雜著模糊的人語，何方易勉強穩住腳步，他有些分不清到底是誰在說話，頭顱脹得鈍痛，他捂著混亂的腦袋跪坐下去，身後的風還在固執地往前湧，像一雙雙無形的手，拼命想把他送到那團火光邊。
——“二哥，此去漠北，我不要什麽琉璃翡翠，記得帶最好的隕鐵回來！”
——“刀名‘吞吳’，山莊百年威名寄於此刀，絕不可負！”
——“菲菲，叫舅舅。”
——“老何啊，你再跟我比一場唄，我要是撐過百招，你就去幫我跟老爹說，娶姑娘和去蜀中，我選第二個！”
“為什麽我不自己去？當然是怕他打死我！”
“而且啊，我有意中人，他和天上的月亮一樣漂亮……”
……
嘈雜的話語聲嗡鳴不斷，熟悉的，陌生的，像一幕幕飛快掠過的走馬燈，他痛苦地擰著眉，擡眼時發現原本很遠的火光近了一些，那點微弱的力量似乎正逆著狂風驟雪向他走來，好幾次都差點被撲滅，卻又奇跡般屹立不倒。
何方易勾了勾僵硬的指尖，凍久後的酥麻感霎時傳遍全身，他重新站起來，一步一步艱難朝著火光往前走。
“何方易……”
不知過了多久，他終於聽見風雪穿透微光，帶來了一聲輕喚。
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沈行雲只來得及在水波晃動裏扶穩差點翻到的燭燈，他頭疼地看了眼船艙，心裏不知這位左右不是人的好友該何去何從。
陳牧也不知該何去何從，城北緊挨著嘉陵江，碼頭繁華，縱深進來的河道暗流四通八達，明教據點十分聰明地利用了這一點，成為他們可以化整為零的極佳退路。
洞中那場大火並沒能燃多久，他們逃走的時機一定更早，否則不被燒死很快也會窒息，他盯著地圖沈吟片刻，手指畫了個圈，對身邊拿著火把的下屬道：“帶人先沿河搜，按時間算，這個範圍是極限，還有兩個時辰天亮，在開市前撤回。”
“是！”下屬領命便要離開。
“等等，”陳牧沈聲道：“朝廷的命令雖是格殺勿論，但必須確認身份，抓錯一個，軍法處置，記住了嗎？”
“屬下謹記。”
陳牧擡手對另一人道：“杜衡那邊怎麽樣？”
“莫薩已死，杜校尉傳信說，五位掌旗使中盧祺有功，需論功行賞。”
陳牧：“賞什麽？”
“一具全屍。”屬下答。
陳牧楞了楞，忽然覺得盧祺此人當真活得愚蠢可笑，他沖傳信兵擺擺手示意他下去照辦，又對剩下幾人道：“你們跟我走，既然莫薩已死，抓住何方易，其餘人不過一盤散沙。”
“是。”眾人應了。
長街安靜極了，今日連打更人都沒有，讓軍靴踏在地上發出的腳步聲有些凸出，一路上偶爾會驚起幾聲狗吠，除此之外再無特別。
陳牧看著再一次分叉的河道，沈吟片刻，指了一隊人道：“跟我去這邊，下河灘搜，你們幾個留在岸上。”
“是。”
自入雨季後河水漲了不少，幸好是夜裏，潛入水中岸上的人幾乎難以發現。
水勢比想象中湍急，河水不可避免灌入口鼻，有一股從河底攪弄起的渾濁泥沙味，浪三歸出水喚氣，他沒想到阿利亞水性不在他之下，眨眼功夫便游到河灘邊，連忙追了上去。
那名女弟子傷成那樣定然游不遠，這裏看來有能通向據點的入口，還是隱藏在水中的，估計是某一處暗河。
浪三歸游到阿利亞身邊，阿利亞拉了他一把，說：“再往前是洞口形成的暗流，她方才跟我說的就是這附近，暴雨讓水勢漲的厲害，暗流太急，她和副使被沖散了。”
浪三歸點點頭，抹掉眼睫上的水珠，再次濕透的衣服沈甸甸墜在身上，河面上吹來的風讓人不禁寒顫，冷意卻澆不滅浪三歸心裏急出的火。
二人一步不停沿灘找起來。
這條河平時都是行船所用，河道很寬，河灘更是不窄，距離岸上還砌了石墻，灘上長了茂密叢生的雜草和蘆葦，淤泥石頭混在一處，走起來只能深一腳淺一腳。
沒有腳印，沒有被枝椏掛到的衣角碎布，沒有痕跡，就連血跡都沒有……
他在哪兒？到底在哪兒？！
浪三歸用非魚刀仔仔細細撥開草叢，心裏越發焦灼，眼睛又被糊住了，分不清到底是水還是冷汗，他忍不住道：“既然都從這兒出來，怎麽會只有何方易和方才那個故姑娘？其他人在哪？哪怕……”
哪怕不是他也好，至少讓他知道這麽找下去不會是徒勞。
“地下暗河通路很多，分壇據點正是依此而建，只不過進入暗河的機關只有正副使的令牌能打開，副使一定是因為斷後才留到最後。”阿利亞解釋了一句，他也心急，不僅急，還有一種莫名而來的恐懼和心慌。
浪三歸壓根沒聽，腦子混亂得像灌進了河底泥沙。
都這麽遠了，還是沒有，怎麽還沒有！
你不是武功刀法很厲害嗎？你不是人精嗎？連個水都游不出來還逞什麽能！
“不行！”浪三歸忽然又向水裏走去，“萬一他被困在河裏怎麽辦，我得下去，對，我下去……”
阿利亞見他已經亂了分寸，連忙拽住他，低吼道：“你現在下去才是添亂找死！”
浪三歸六神無主，被吼得呼吸不穩。
阿利亞拽著他繼續往前找，邊走邊道：“我們數日前來分壇就探過這幾條暗河，信我，也信他一次，你和我再往前看看，過了那座橋洞就是河灣，這個方向的話，人最多被沖到那裏，若是沒有，我們下河。”
河灣還堆積著不少修岸堤的石料，人真撞上去，定會被嵌進尖銳嶙峋的石棱裏。
何方易幸好沒被沖到那兒，他倒在橋洞下，浪三歸尋到他時看見他還緊緊握著噬魔，精鐵打造的長簫一端卡進石橋縫，讓他得以半爬上河灘。
浪三歸小心翼翼把背身側躺的人翻過來摟在懷裏，阿利亞連忙伸手過來探了探鼻息和脈。
“還活著。”阿利亞低聲道。
浪三歸聽見這三個字，倏然紅了眼眶。
阿利亞還是不踏實，心慌的感覺沒有一絲緩解，甚至在看到這裏只有何方易一人時愈演愈烈，他握了下顫抖的指尖，又擡眼四處張望起來。既然副使在這裏，師兄也應該在這裏才對，他說什麽也會跟著何方易。
浪三歸查看著何方易的傷，最嚴重的在側腰和後背，腰腹靠近臟腑，後背也很深，又被河水和淤泥泡過，十分棘手，他一時都不知該如何處理，只能試圖用內力先護住心脈，隨即又問道：“莫薩呢？”
“不在這裏。”阿利亞擡眼向河灣看去，頭腦有一瞬的空白，仿佛被人狠狠敲了一棍，他勉強冷靜道：“我去那邊看看，你……糟了，有人！”
浪三歸猛地擡頭，夜風壓彎了河灣處的雜草和蘆葦叢，露出火把的光暈以及綽綽人影，不止河灘上，還有岸上也亮起火光，正迅速往橋頭過來。
“是追兵在搜捕。”浪三歸下意識手臂一緊，箍住了懷裏的人。
他們但凡妄動，岸上的人立刻就會發現，但要是不動，河彎那邊的很快就會搜過來，所以只剩下一條路……
浪三歸咬咬牙，壓低聲極快道：“阿利亞，折蘆葦，我們藏下水。”
“下水？”阿利亞伏低了身體，蹙眉看了眼不省人事的何方易，眼中滿是疑惑。
浪三歸抱著人調轉方向，摸到了水中，折下一枝蘆葦桿，對阿利亞輕聲催促道：“他們沒動靜，說明莫薩真的不在這裏，你還楞什麽？快些！要過來了！”他把空心的蘆葦桿叼在嘴上，拔出長簫插回何方易腰間，手捂住他的口鼻，帶著人游魚般滑進水下消失不見，只餘幾圈漣漪。
我楞的是你不怕把副使捂死嗎……阿利亞心裏不解，但也只能跟著折下蘆葦潛入水中。
浪三歸當然怕，本來人就只剩一口氣了，但他實在沒辦法，他將何方易抵靠在水下河灘的斜坡，半個身子趴在他胸前謹防人滑下去，捂住對方口鼻的手挪了挪，露出兩瓣蒼白淡薄的唇。
何方易氣息微弱，唇縫間吐出的一串氣泡都是細小的，但也是這些細小氣泡，讓浪三歸狂跳不安的心漸漸平覆下來。
還活著就好，浪三歸後知後覺地想。
血水還在不斷暈開，也幸好有水草蘆葦叢的遮掩，再加上深夜，火光照不出深水中的血色，堅持片刻等他們離開應該能做到。
浪三歸幾乎貼在何方易身上，只有細細水流充斥著胸口和脖頸處的縫隙，他從蘆葦桿裏吸了一口夾雜著青草味的空氣，等何方易氣吐的差不多了，便閉上眼，低下頭，一鼓作氣用嘴覆上了對方的唇。
只不過……這般渡氣好像和想象中的不太一樣。
浪三歸一手捂著何方易的鼻子，一手堵著蘆葦桿防止水倒灌進去，這才發現他騰不出手去讓何方易張嘴，他含住對方的唇時才反應過來這個尷尬的事實，一不小心牙還咬住了對方冰冷柔軟的下唇，齒尖陷了下去，也不知破沒破皮。
水中幾乎聽不清外面的聲音，但自己的心跳聲卻清晰可聞，浪三歸仿佛噌一下被點著了，他只知道這顆沒出息的心臟再這麽跟炮仗一樣撲騰下去，他可以直接猝死見閻王了。
沒辦法了，浪三歸只能鼓起勇氣，伸出舌尖長驅直入，頂開對方的牙齒，強行將這口氣渡過去。
水面上隱隱約約傳來人聲。
浪三歸一心一意撲在換氣上，滿腦子都在想這種事果然一回生二回熟，多親幾次這不就熟練了。
呸……親什麽親！！！也不對……親就親了，都是男的他有什麽好心虛的！
浪三歸沒空聽，阿利亞聽得仔細。
腳步聲就停在他們這片水域上方，有人道：“有人在此停留過，腳印，還有壓過的水草和泥……”
“那一定逃上岸了，屬下這就讓兄弟們仔細搜。”
“等等，痕跡不是往岸上走的。”
阿利亞聽見這句話時忍不住心裏一緊，甚至忘了呼吸。
屬下道：“那就是往前逃了？”
“腳印方向不對。”
“總不至於又跳回去吧，他們傷這麽重，在水裏也早該淹死了。”
阿利亞睜眼盯著水面，有模糊的火光晃過，只聽那名下屬又道：“水裏也看不出動靜。”
“急什麽？”那人低斥了一聲，伸手就要過來撥開蘆葦。
他的手已經碰到了蘆葦桿，阿利亞屏住呼吸，心跳劇烈，已經在飛速思考被發現後如何才能逃脫。
忽然又有一道熟悉語聲傳來。
“……陳牧？是不是你？”
阿利亞微微睜大了眼，認出是船上救他出來的那個人，他怎麽也追上來了？還認識天策府的追兵，難道說……
陳牧的話語立刻就證實了阿利亞的念頭，只聽他似是怔了怔，有些驚訝道：“將軍？您怎麽在這兒？”
將軍……竟然是天策的將軍，阿利亞的心沈入谷底。
小船搖晃在河中間，李鎮安盤坐在船頭，側頭咳了兩聲，說：“都被革職了，還喊什麽將軍，我知道你們對我有多不滿，不過你既然在此，看來已經事成，怎麽杜衡連收尾都還要讓你親自來嗎？”
陳牧默然片刻，據點中屍橫遍野的景象還在眼前，他不是沒上過戰場，曾經也命懸一線被埋在死人堆裏，是李鎮安把他帶出來的，輪到他自己時卻沒有這個能力，說到底是他不如人。
李鎮安還在說：“明教分壇已是一盤散沙不成氣候，你們也能交差了，剩下的不急於這一時半刻吧？我還有個重要的事托與你，無關私交，答不答應你看著辦。”
他聲音聽著就虛弱，只是在強撐，應是受了重傷，陳牧想了想，說：“您今日所作所為末將不敢茍同，但您曾在戰場上救過我的命。”
李鎮安聽懂了，輕嘆了口氣，說：“行吧，就當我要你還恩，從今以後你我兩清。”
“那今夜死去的兄弟們呢？他們的父母親人就不是無辜百姓了嗎？”陳牧寒聲道：“你又拿什麽還？”
李鎮安心臟一揪，他壓抑著咳了幾聲，眼神晦暗，說：“自然是依軍法處置，回去後統領要拿了我的腦袋，我也絕無怨言。”
“軍法……你也知道軍法……”陳牧喃喃了一句，隨即譏諷般笑了一聲才道：“說吧，要我做什麽？”
李鎮安向來路一指，“害死城中十七個無辜百姓的兇手是東瀛人，就在城北碼頭，他們據點雖然被毀，但主謀逃脫，另外還有七個逃出來的百姓躲在碼頭倉庫，你得親自去一趟把他們安全帶走，送去找大夫再回官府說明事實。”
陳牧皺了皺眉，倒還真是無關私交，他連拒絕好像都沒有理由。
李鎮安繼續道：“我沿河一路過來都沒見到有活人，不信你大可搜過去，陳牧，你也算是我帶出來的，我只問你一句，在這兒撈屍體重要還是活著的人重要？”
也對，既然李鎮安沿路行船並沒有看到人，那活著的機會已經微乎其微，腳印和痕跡並不能說明什麽，雨早就停了，這些很有可能是白日裏留下的，陳牧點了點頭，應道：“我答應。”
陳牧前腳轉身離開，後腳水面就咕嘟嘟冒出一串氣泡，他沒有看到，只領著河灘上的人往碼頭方向跑去，又吩咐岸上的人繼續沿河搜。
“別藏了，出來吧，他們走了……咳咳……”李鎮安說完又咳得厲害，看來那一刀傷到了肺。
浪三歸連忙帶人游上來，攤在一旁直喘粗氣，不過短短小半盞茶，他感覺自己在下面待了半輩子。
沈行雲把船搖近，開門見山道：“茶竹巷子有間藥堂，大夫叫裴晚，是萬花谷中人，這位姑娘方才的樣子你們都看到了，她中了毒，不過早些時日阿晚就已經有解毒的眉目，你們信我的話就跟我走。”
“我不去，”阿利亞斷然道，他臉色慘白憔悴，看向浪三歸的眼神卻堅定，說：“分壇如今這個局面得有人收拾，何況我必須去找師兄，副使先交給你了。”
“好，”浪三歸也知道他非走不可，叮囑道：“但你要答應我，無論如何今日酉時前必須來找我一趟，顧好自己，多加小心。”
“你也是。”阿利亞留下這一句，轉身靈活攀上石橋，眨眼消失在夜色裏。
浪三歸托起何方易的膝彎，把人打橫抱起來，他們渾身濕透，夜風一吹，冷得人牙關打顫，他看向沈行雲和船頭一言不發的李鎮安，神色有些覆雜。
沈行雲好脾氣地拍拍他的肩，撐起船道：“這麽看著我幹嘛，知道你方才說的是氣……嗯……真誠的氣話，不用拉不下面子道謝，我接受，不客氣，行了吧？”
“……行。”話都被他堵完了，浪三歸面無表情。
沈行雲手腳麻利，小船沿河劃走，他的聲音從船尾飄進來：“不過診金還是要付的，我家阿晚的規矩，一家人都得明算賬。”
“我沒錢。”外面李鎮安冷不丁道。
沈行雲：“……”
沈行雲：“你到底什麽打算？”
“沒打算，該是什麽後果我自會承擔，”李鎮安平靜道：“我人微言輕，阻止不了兵戈殺戮，向來天子之怒，伏屍百萬，流血千裏，但他們真的人人都有罪嗎？據我所知，蜀中分壇的正使楊青和前副使陸辛炎皆是俠義良善之人，當年白龍口山匪猖獗，也多仰仗他們才讓商路安全。一邊是同袍的前程性命，一邊是無辜百姓和原則底線，換做是你，你選什麽？”
“……”沈行雲沈默片刻，笑了笑說：“無論選什麽都沒錯，世事難兩全，我只知道你是我朋友。”
“多謝。”
沈行雲沈吟道：“李統領治軍嚴謹，倒也不是個不通情理的，應該有轉圜的餘地。”
李鎮安看他一眼，搖搖頭，“設而不犯，犯而必誅，我違的是軍令，不是律法。”
沈行雲聞言臉色漸漸發白，手中的船篙忽然發出“哢嚓”一聲輕響，就這麽裂開了。
“……”李鎮安目光落在沈行雲捏斷木柄的指節上，一陣毛骨悚然。
他交的是什麽生猛的朋友！
浪三歸靠向船艙壁，將外面二人的話都聽進了心裏，立場不同，身處名利漩渦，還能堅守本心實為不易。
小船隨波上下搖晃，浪三歸想著想著，終是疲憊到撐不住閉上了眼，手掌不知何時覆在了另一只手背上，指節彎起攏住，漸漸握緊了對方纏著潮濕布條的手，似是想把這片冰冷捂熱。
微弱的暖意對何方易來說就是冬寒雪夜裏的火光。
長風裹著大片飛絮，白茫茫呼嘯在天地間，記憶像這些碎雪，被山風這麽一卷，映照出的無數人臉形形色色，卻又模糊一團，何方易伸手一握，碎雪化成晶瑩的水從指間流走，就像他抓不住的記憶和人。
他不知自己為何會站在這裏，應該是做夢吧，他遙望著風雪深處那點觸不可及的火光，又看了眼身後無盡的黑夜，茫然向前走去。
很奇怪，他在僅有的記憶裏是沒見過雪的，大漠裏一年四季都一樣，只要到夜晚就冷得刺骨，黃沙吹作雪，月色照衾寒，和眼前所見完全不同。
積雪越來越深，行路也越來越陡峭，他忽然意識到這是條覆在巍峨山脊上的雪路，不是他行過的任何一處，卻又好像走過無數次，熟悉到連雪下哪裏有石階都知道。
這是回家的路嗎？
何方易不知道，這條路似乎沒有盡頭，那點火光還停在原處，而他似乎陷進了大雪的沼澤中，他跋涉艱難，雪水不斷滲進鞋襪，混身都狼狽濕透，風雪沒有停歇的跡象，那點火光似乎也變得搖搖欲墜。
好冷，冷到五臟六腑反而像要灼燒起來，身後忽然掀起一股更為劇烈的狂風，推著他不由自主向前跌跌撞撞。
風裏除了呼嘯似乎還夾雜著模糊的人語，何方易勉強穩住腳步，他有些分不清到底是誰在說話，頭顱脹得鈍痛，他捂著混亂的腦袋跪坐下去，身後的風還在固執地往前湧，像一雙雙無形的手，拼命想把他送到那團火光邊。
——“二哥，此去漠北，我不要什麽琉璃翡翠，記得帶最好的隕鐵回來！”
——“刀名‘吞吳’，山莊百年威名寄於此刀，絕不可負！”
——“菲菲，叫舅舅。”
——“老何啊，你再跟我比一場唄，我要是撐過百招，你就去幫我跟老爹說，娶姑娘和去蜀中，我選第二個！”
“為什麽我不自己去？當然是怕他打死我！”
“而且啊，我有意中人，他和天上的月亮一樣漂亮……”
……
嘈雜的話語聲嗡鳴不斷，熟悉的，陌生的，像一幕幕飛快掠過的走馬燈，他痛苦地擰著眉，擡眼時發現原本很遠的火光近了一些，那點微弱的力量似乎正逆著狂風驟雪向他走來，好幾次都差點被撲滅，卻又奇跡般屹立不倒。
何方易勾了勾僵硬的指尖，凍久後的酥麻感霎時傳遍全身，他重新站起來，一步一步艱難朝著火光往前走。
“何方易……”
不知過了多久，他終於聽見風雪穿透微光，帶來了一聲輕喚。
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