第 73 章
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第 73 章
最後一次過甜水河是有渡船的，說是船其實就是一個特別大的木頭平臺浮在水上，一次性可以容納多輛馬車，行人和牲口，等客人上了船後岸邊的人通過滑輪拉扯繩索把浮木送過河。
一群人吃飽喝足修整過後，就依次往船的方向走。那渡船人暗戳戳的看阿貝格爾的眼光讓艾瑞克非常不舒服，不過想著強行靠自己過河既麻煩又不安全，他暫且按捺住了。
他讓阿貝格爾呆在車裏別出來，自己把馬車停到了一旁讓其車輛先行。他停好馬車後和阿貝格爾交代了一句說:“我們先不過河，我去看看船的承重和拉船的繩索磨損情況。”
“還是你考慮的周到，那你先去看一看，我在馬車裏等你。”阿貝格爾乖巧的點了點頭說，也沒問他為什麽讓自己呆在馬車裏，她現在可是超級信任他的，總覺得聽他的話才能活的更長久。
阿貝格爾探了探頭，她看那所謂的渡船也特別沒有安全感，上面的木頭顏色都泛黑了，也不知道用了多少年了，拉船的繩索也臟的看不清顏色，總覺得不怎麽靠譜。
看阿貝格爾不再出來後，那“船夫”低聲咒罵幾聲頗為掃興的轉過了頭，懶洋洋的問其他人誰要過河的，誰先交錢誰先上船，每輛馬車八美金，拉車的牲口和駕車的人可以不算額外的錢，但其他人和牲口都按頭加錢。
有的人嫌貴，想討價還價，渡船人態度很不耐煩，一副要過不過的樣子，反正現在只有他一家，不想死就得出錢，你愛過不過。
艾瑞克沒理這邊的爭吵，他繞著河邊觀察了一下船的側面，想看看下面有沒有腐壞的木頭，他還想看看拉扯船的繩索的磨損程度，人走著走著不知不覺就越來越靠近船人休息的木屋。
在這裏建一幢原木房子可不容易，前不著村後不著店的，周圍也沒有足夠的樹木可以砍伐，建房子的材料只能是從別的地方拖過來的，這是一個大工程。
他看房子左邊是一個開放式的車庫，裏面停著一輛馬車，房子右邊是一個簡單的馬廄，不過現在是空的，到是屋外邊不遠處有六匹馬在吃草。
這樣的硬件設施絕不可能只有一個人，可外面動靜那麽大，除了這個船夫沒有任何人出來看一看。以他的耳力，竟然聽不到屋內發出的任何聲音，這裏處處都透露著不尋常。
那“船夫”本來還在不耐煩的和車隊的人討價還價，看到艾瑞克越走越靠近木屋，哪怕他的視線並沒有盯著木屋的方向，也足夠讓他心情不爽快了，“船夫”不悅的大聲叫住了艾瑞克，板著臉勒令他離自己的小木屋遠點，還陰陽怪氣的說如果自己的財務丟失，是不是該找他賠。
艾瑞克挑了挑眉，他本來不想多管閑事，可這“船夫”的態度讓他很不爽，想起起先他看阿貝格爾的眼神，他突然起了點逆反心理，決定這個閑事他管定了。
不過他也沒打算現在就惹怒對方，當即配合的停住了腳步，但他也沒急著往回走，而是故意慢條斯理的看了一下房子周圍的環境，重點照顧小木屋附近的草地。
隨著他的視線移動，那“船夫”面色越來越難看，“嗖”的一下子站起來，氣沖沖的大步走向艾瑞克，想把他強行拉回去。一個瘦不拉幾的小家夥，他完全沒放在心上，就是他現在動粗，車隊那些人也找不出他的理來，畢竟是他們的人先不識趣的入侵他的私人領域。
艾瑞克看到後意味不明的輕笑了一聲，沒等那人動手，自己轉身離開了，也沒理身後陰惻惻的目光。再生氣有什麽用，他敢現在動手嗎？老東西！
見艾瑞克離開了小木屋的範圍，“船夫”憋氣了好一會兒才面色難看的回來，他的耐心已經耗盡了，直接說：“價位就是這樣，你們想送死自己過河我不攔著。小氣摳門的趕緊讓開，讓那舍得花錢的聰明人先過。”
“船夫”輕蔑的話，像驅趕叫花子一樣的態度惹惱了不少人，大家一時七嘴八舌的指責起來。
“船是我的，我想怎麽收費就怎麽收費。怎麽，自己小氣還不讓人說了？”“船夫”斜著眼看了一眼鬧的最兇的那幾人說道，語氣非常欠揍。說完又像趕蒼蠅一樣揮了揮手：“不坐船就趕緊一邊去，別耽誤我做生意。”
本來有些人看艾瑞克他們不上船心裏就有點打鼓，現在這人態度又如此惡劣，氣不過幹脆真的把車趕到一邊，看誰願意先過去。
艾瑞克回了馬車後，阿貝格爾趕緊問：“怎麽樣？這裏有什麽問題嗎？”她問的問題，也是其他人都想知道的，大家對艾瑞克靠譜已經有了深刻印象，覺得他不會無緣無故的突然停下。
艾瑞克知道他們不上船，其他人也會猶豫，如果沒有人上去試驗他怎麽能準確的判斷船的承重力，就沒避著眾人，直接說：“沒什麽問題，我聽說像這種車隊必定會經過的地方往往會有好幾個船，這些人為了搶生意，通常會習慣性的超載。”
“如果超載，一個運氣不好就可能會船翻人亡，或者拉船的繩索斷了，整個浮木都會飄走，我不過是擔心出意外，才猶豫了一會兒。”
有人問：“可這裏只有這一家船，你是不是想太多了？”
“我從來不高估貪婪的人的智商，就怕他們一時忘了這點。”不怕蠢貨想錢想瘋了，就怕蠢貨為了多賺點錢魔怔了。已經習慣性了超載的人，哪裏是一時能轉的過彎來的，什麽可持續發展完全不在他們的考慮範圍內。
他這麽一回答，大多數人都放下心來，覺得他就是謹慎過頭，這裏現在只有這麽一家能提供過河服務，他們並沒有其它選擇，“船夫”沒必要超載。
有人問約瑟夫他們走不走，他搖了搖頭表示自己也等下一趟。有幾個本來就看不慣艾瑞克他們的，見狀輕蔑的笑了一聲率先上了船，虧得這些人把這兩人擡的這麽高，說到底也不過是兩個怕事的膽小鬼，說不定還是窮鬼。
其他人看有人帶了頭後，慢慢的也跟著上了船，河是必須要過的，哪怕有艾瑞克說的風險，但肯定不會比自己強行過河更危險，要知道現在可是水位最高的時候。
約瑟夫沒管他們，而是問艾瑞克:“你有什麽發現？”
“船看起來年久失修，那繩索磨損的也嚴重，我確實是為了安全考慮才打算先觀望。”
“你不止發現了這一點吧？”
“這麽大的房子不可能只是為了個人住而建，我們這麽多人過來，為什麽只有船夫一個人出來？”
“我們算是最早出發的人，會不會是他們去哪裏過冬還沒有回來？”
“也有可能，但船夫的態度可疑，我發現小木屋附近的草叢裏有淡淡的血跡，應該是被水沖洗過的殘留，但最近沒有下雨，只能是人為的。荒郊野外的，那船夫一個大男人突然和阿貝格爾一樣講衛生了？”
這裏的人可沒有阿貝格爾的覺悟，他們可不會考慮什麽汙染環境、瘟疫傳染什麽的，殺個人還要事後搞衛生？不可能的，只能是見不得人需要遮掩。
艾瑞克說完這話被阿貝格爾捶了一拳，她的小臉上帶著明顯的不滿情緒，好像在抱怨：你說正事就說正事，無緣無故的提我幹嘛，真討厭！艾瑞克一把抓過她的拳頭沒放手，一心二用的把她的手指一根根拉直了放在手裏揉捏。
“我無意中走進小木屋時，那“船夫”很慌張，你等會兒看看他操縱船的動作熟不熟練，我懷疑他不是真正的船夫。”老東西既然敢色瞇瞇的看著別人的老婆，就要做好付出代價的準備。
“行，我呆會了多註意一點。”約瑟夫點了點頭，如果真的是假冒的，那真正的船夫一家多半已經兇多吉少了，這樣的人不能放過。
“你去問一問領隊，讓他仔細看一看渡船人的臉，看能不能認出來。”領隊大概是以前幹過賞金獵人的活，哪怕不幹了也總忍不住關註這些通緝犯的信息，只要榜上有名，他會認出來的。
想謀財害命多的是更簡單方便的途徑，沒必要大老遠跑到這荒郊野外來，特別是現在西部遷徙的高峰期還沒有到來，真正的“船夫”手上還沒錢，不值得跑這一趟，唯一的解釋是這人是經過這裏臨時起意的。
約瑟夫點了點頭，就過去找領隊了。如果是通緝犯，就算他們不打算提著這顆人頭去換錢，在離開之前也會就地解決他，當是給真正的渡船人一個公道。
阿貝格爾見約瑟夫離開後也說：“我也不是很相信這種船的質量，上面的木板都發黑了，也不知道過了季，他們會不會把那塊大木板收起來。”
“我們家那邊好多人的私人碼頭都是用木頭做的，他們冬天就會收起來，到了來年需要用的時候才會重新放進水裏，因為這樣能保存更久的時間。”
“你說的對，所以我們不急著過河，讓其他人先試試水。”他現在不再刻意在她面前偽裝自己的性格，一點點讓她發現總比突然有一天完全暴露更容易讓她接受現實，溫水煮青蛙才不容易引起反彈。
“那不就是讓其他人當小白鼠嗎？會不會不好啊？”阿貝格爾沒發現他的心思，她就是有點擔心出事。
“我剛才不是告訴過大家我的顧慮了嗎，他們不當一回事我總不能強行勸阻，你說對嗎？”
“而且我只是初步懷疑，並沒有實質性的證據，如果因此耽誤了大家的時間，事後大家只會怪我多管閑事。”
“你說的也對，好心提醒人如果真的幫到了對方還好說，不然人家真的只會怪我們多管閑事。”阿貝格爾點了點頭，人性確實如此，出了事的第一反應不是找解決方法，而是急著找背鍋人。
“你也別擔心，有我和約瑟夫看著，不會出什麽大問題。而且船超載時上面的繩索會發出不堪重負的摩擦聲，上面的人能聽出來，只要他們不傻會自己下來的。”
“你說的對，好多人比我們年紀好大，我們也不可能幫別人做決定。”她很快就被說服了，這種事就是擔心也沒用。
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最後一次過甜水河是有渡船的，說是船其實就是一個特別大的木頭平臺浮在水上，一次性可以容納多輛馬車，行人和牲口，等客人上了船後岸邊的人通過滑輪拉扯繩索把浮木送過河。
一群人吃飽喝足修整過後，就依次往船的方向走。那渡船人暗戳戳的看阿貝格爾的眼光讓艾瑞克非常不舒服，不過想著強行靠自己過河既麻煩又不安全，他暫且按捺住了。
他讓阿貝格爾呆在車裏別出來，自己把馬車停到了一旁讓其車輛先行。他停好馬車後和阿貝格爾交代了一句說:“我們先不過河，我去看看船的承重和拉船的繩索磨損情況。”
“還是你考慮的周到，那你先去看一看，我在馬車裏等你。”阿貝格爾乖巧的點了點頭說，也沒問他為什麽讓自己呆在馬車裏，她現在可是超級信任他的，總覺得聽他的話才能活的更長久。
阿貝格爾探了探頭，她看那所謂的渡船也特別沒有安全感，上面的木頭顏色都泛黑了，也不知道用了多少年了，拉船的繩索也臟的看不清顏色，總覺得不怎麽靠譜。
看阿貝格爾不再出來後，那“船夫”低聲咒罵幾聲頗為掃興的轉過了頭，懶洋洋的問其他人誰要過河的，誰先交錢誰先上船，每輛馬車八美金，拉車的牲口和駕車的人可以不算額外的錢，但其他人和牲口都按頭加錢。
有的人嫌貴，想討價還價，渡船人態度很不耐煩，一副要過不過的樣子，反正現在只有他一家，不想死就得出錢，你愛過不過。
艾瑞克沒理這邊的爭吵，他繞著河邊觀察了一下船的側面，想看看下面有沒有腐壞的木頭，他還想看看拉扯船的繩索的磨損程度，人走著走著不知不覺就越來越靠近船人休息的木屋。
在這裏建一幢原木房子可不容易，前不著村後不著店的，周圍也沒有足夠的樹木可以砍伐，建房子的材料只能是從別的地方拖過來的，這是一個大工程。
他看房子左邊是一個開放式的車庫，裏面停著一輛馬車，房子右邊是一個簡單的馬廄，不過現在是空的，到是屋外邊不遠處有六匹馬在吃草。
這樣的硬件設施絕不可能只有一個人，可外面動靜那麽大，除了這個船夫沒有任何人出來看一看。以他的耳力，竟然聽不到屋內發出的任何聲音，這裏處處都透露著不尋常。
那“船夫”本來還在不耐煩的和車隊的人討價還價，看到艾瑞克越走越靠近木屋，哪怕他的視線並沒有盯著木屋的方向，也足夠讓他心情不爽快了，“船夫”不悅的大聲叫住了艾瑞克，板著臉勒令他離自己的小木屋遠點，還陰陽怪氣的說如果自己的財務丟失，是不是該找他賠。
艾瑞克挑了挑眉，他本來不想多管閑事，可這“船夫”的態度讓他很不爽，想起起先他看阿貝格爾的眼神，他突然起了點逆反心理，決定這個閑事他管定了。
不過他也沒打算現在就惹怒對方，當即配合的停住了腳步，但他也沒急著往回走，而是故意慢條斯理的看了一下房子周圍的環境，重點照顧小木屋附近的草地。
隨著他的視線移動，那“船夫”面色越來越難看，“嗖”的一下子站起來，氣沖沖的大步走向艾瑞克，想把他強行拉回去。一個瘦不拉幾的小家夥，他完全沒放在心上，就是他現在動粗，車隊那些人也找不出他的理來，畢竟是他們的人先不識趣的入侵他的私人領域。
艾瑞克看到後意味不明的輕笑了一聲，沒等那人動手，自己轉身離開了，也沒理身後陰惻惻的目光。再生氣有什麽用，他敢現在動手嗎？老東西！
見艾瑞克離開了小木屋的範圍，“船夫”憋氣了好一會兒才面色難看的回來，他的耐心已經耗盡了，直接說：“價位就是這樣，你們想送死自己過河我不攔著。小氣摳門的趕緊讓開，讓那舍得花錢的聰明人先過。”
“船夫”輕蔑的話，像驅趕叫花子一樣的態度惹惱了不少人，大家一時七嘴八舌的指責起來。
“船是我的，我想怎麽收費就怎麽收費。怎麽，自己小氣還不讓人說了？”“船夫”斜著眼看了一眼鬧的最兇的那幾人說道，語氣非常欠揍。說完又像趕蒼蠅一樣揮了揮手：“不坐船就趕緊一邊去，別耽誤我做生意。”
本來有些人看艾瑞克他們不上船心裏就有點打鼓，現在這人態度又如此惡劣，氣不過幹脆真的把車趕到一邊，看誰願意先過去。
艾瑞克回了馬車後，阿貝格爾趕緊問：“怎麽樣？這裏有什麽問題嗎？”她問的問題，也是其他人都想知道的，大家對艾瑞克靠譜已經有了深刻印象，覺得他不會無緣無故的突然停下。
艾瑞克知道他們不上船，其他人也會猶豫，如果沒有人上去試驗他怎麽能準確的判斷船的承重力，就沒避著眾人，直接說：“沒什麽問題，我聽說像這種車隊必定會經過的地方往往會有好幾個船，這些人為了搶生意，通常會習慣性的超載。”
“如果超載，一個運氣不好就可能會船翻人亡，或者拉船的繩索斷了，整個浮木都會飄走，我不過是擔心出意外，才猶豫了一會兒。”
有人問：“可這裏只有這一家船，你是不是想太多了？”
“我從來不高估貪婪的人的智商，就怕他們一時忘了這點。”不怕蠢貨想錢想瘋了，就怕蠢貨為了多賺點錢魔怔了。已經習慣性了超載的人，哪裏是一時能轉的過彎來的，什麽可持續發展完全不在他們的考慮範圍內。
他這麽一回答，大多數人都放下心來，覺得他就是謹慎過頭，這裏現在只有這麽一家能提供過河服務，他們並沒有其它選擇，“船夫”沒必要超載。
有人問約瑟夫他們走不走，他搖了搖頭表示自己也等下一趟。有幾個本來就看不慣艾瑞克他們的，見狀輕蔑的笑了一聲率先上了船，虧得這些人把這兩人擡的這麽高，說到底也不過是兩個怕事的膽小鬼，說不定還是窮鬼。
其他人看有人帶了頭後，慢慢的也跟著上了船，河是必須要過的，哪怕有艾瑞克說的風險，但肯定不會比自己強行過河更危險，要知道現在可是水位最高的時候。
約瑟夫沒管他們，而是問艾瑞克:“你有什麽發現？”
“船看起來年久失修，那繩索磨損的也嚴重，我確實是為了安全考慮才打算先觀望。”
“你不止發現了這一點吧？”
“這麽大的房子不可能只是為了個人住而建，我們這麽多人過來，為什麽只有船夫一個人出來？”
“我們算是最早出發的人，會不會是他們去哪裏過冬還沒有回來？”
“也有可能，但船夫的態度可疑，我發現小木屋附近的草叢裏有淡淡的血跡，應該是被水沖洗過的殘留，但最近沒有下雨，只能是人為的。荒郊野外的，那船夫一個大男人突然和阿貝格爾一樣講衛生了？”
這裏的人可沒有阿貝格爾的覺悟，他們可不會考慮什麽汙染環境、瘟疫傳染什麽的，殺個人還要事後搞衛生？不可能的，只能是見不得人需要遮掩。
艾瑞克說完這話被阿貝格爾捶了一拳，她的小臉上帶著明顯的不滿情緒，好像在抱怨：你說正事就說正事，無緣無故的提我幹嘛，真討厭！艾瑞克一把抓過她的拳頭沒放手，一心二用的把她的手指一根根拉直了放在手裏揉捏。
“我無意中走進小木屋時，那“船夫”很慌張，你等會兒看看他操縱船的動作熟不熟練，我懷疑他不是真正的船夫。”老東西既然敢色瞇瞇的看著別人的老婆，就要做好付出代價的準備。
“行，我呆會了多註意一點。”約瑟夫點了點頭，如果真的是假冒的，那真正的船夫一家多半已經兇多吉少了，這樣的人不能放過。
“你去問一問領隊，讓他仔細看一看渡船人的臉，看能不能認出來。”領隊大概是以前幹過賞金獵人的活，哪怕不幹了也總忍不住關註這些通緝犯的信息，只要榜上有名，他會認出來的。
想謀財害命多的是更簡單方便的途徑，沒必要大老遠跑到這荒郊野外來，特別是現在西部遷徙的高峰期還沒有到來，真正的“船夫”手上還沒錢，不值得跑這一趟，唯一的解釋是這人是經過這裏臨時起意的。
約瑟夫點了點頭，就過去找領隊了。如果是通緝犯，就算他們不打算提著這顆人頭去換錢，在離開之前也會就地解決他，當是給真正的渡船人一個公道。
阿貝格爾見約瑟夫離開後也說：“我也不是很相信這種船的質量，上面的木板都發黑了，也不知道過了季，他們會不會把那塊大木板收起來。”
“我們家那邊好多人的私人碼頭都是用木頭做的，他們冬天就會收起來，到了來年需要用的時候才會重新放進水裏，因為這樣能保存更久的時間。”
“你說的對，所以我們不急著過河，讓其他人先試試水。”他現在不再刻意在她面前偽裝自己的性格，一點點讓她發現總比突然有一天完全暴露更容易讓她接受現實，溫水煮青蛙才不容易引起反彈。
“那不就是讓其他人當小白鼠嗎？會不會不好啊？”阿貝格爾沒發現他的心思，她就是有點擔心出事。
“我剛才不是告訴過大家我的顧慮了嗎，他們不當一回事我總不能強行勸阻，你說對嗎？”
“而且我只是初步懷疑，並沒有實質性的證據，如果因此耽誤了大家的時間，事後大家只會怪我多管閑事。”
“你說的也對，好心提醒人如果真的幫到了對方還好說，不然人家真的只會怪我們多管閑事。”阿貝格爾點了點頭，人性確實如此，出了事的第一反應不是找解決方法，而是急著找背鍋人。
“你也別擔心，有我和約瑟夫看著，不會出什麽大問題。而且船超載時上面的繩索會發出不堪重負的摩擦聲，上面的人能聽出來，只要他們不傻會自己下來的。”
“你說的對，好多人比我們年紀好大，我們也不可能幫別人做決定。”她很快就被說服了，這種事就是擔心也沒用。
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