第92章 第九十二章 越前南次郎X四人組
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第92章 第九十二章 越前南次郎X四人組
越前宅的客廳裏, 茶香裊裊，氣氛融洽。倫子夫人和菜菜子正熱情地招待著幸村一行人。
悠醬趴在知世腳邊，享受著來自越前菜菜子溫柔的撫摸, 發出滿足的呼嚕聲。越前南次郎則大大咧咧地盤腿坐在一旁，一邊喝著茶, 一邊饒有興致地打量著眼前這群立海大的少年, 偶爾插科打諢幾句, 逗得菜菜子掩嘴輕笑。
樓上, 越前龍馬的房間裏, 卻是一片安靜。只有卡魯賓在枕邊發出的輕微呼嚕聲, 以及窗外偶爾傳來的鳥鳴。
切原赤也並沒有立刻下樓。他坐在越前書桌前的椅子上，有些出神地看著床上沈睡的少年。陽光透過窗簾的縫隙, 在越前蒼白的臉上投下一條光帶, 長長的睫毛在眼瞼下形成一小片陰影。
切原的思緒有些飄忽，一會兒是球場上和越前戛然而止的比賽，一會兒是幸村部長溫和的引導話語, 一會兒又是越前南次郎那句帶著促狹和托付意味的“承蒙照顧”。
“唔。”一聲細微的呻吟打破了房間的寧靜。
切原猛地回神, 幾乎是從椅子上彈起來，幾步就跨到床邊：“餵！小鬼！你醒了？”
“海、海帶頭前輩？”越前的聲音還有些沙啞幹澀。他試圖撐起身體，但手臂一軟, 又跌回枕頭上，一陣眩暈襲來，讓他難受地蹙緊了眉頭。
“別亂動！”切原幾乎是下意識地低吼, 甚至也沒空對越前叫他的外號表達不滿，語氣帶著他自己都沒察覺的緊張。他連忙伸手，動作有些笨拙地扶住越前的肩膀，幫他稍微墊高了一點枕頭，“柳前輩說你脫力了，要好好休息！喝水嗎？”他轉身想去拿床頭櫃上倫子夫人準備好的水杯。
“卡魯賓...”越前沒有回答喝水的問題，目光轉向枕邊蜷縮著的貓咪，看到它安然無恙，松了口氣。
“喵~”卡魯賓看到主人醒來，立刻親昵地湊過來，用濕漉漉的鼻子蹭著越前的臉頰，發出撒嬌的呼嚕聲。
切原看著越前虛弱的樣子，又想起他暈倒時的場景，心裏那股愧疚感再次湧了上來，混雜著一種莫名的煩躁。他倒了半杯溫水，小心翼翼地遞到越前嘴邊：“喏，快喝點。”
越前就著切原的手，小口小口地喝了幾口水，幹澀的喉嚨得到滋潤，感覺舒服了一些。他靠在枕頭上，看著切原，眼神漸漸恢覆了平時的銳利，雖然還帶著疲憊：“比賽、誰贏了？”
切原一楞，沒想到這家夥剛醒就問這個。他放下水杯，抓了抓自己那頭亂糟糟的黑色卷發，有些沒好氣地說：“你還好意思問？打到一半就暈過去了！當然算我贏！”
“切。”越前撇了撇嘴，雖然虛弱，但語氣裏的不服輸一點沒少，“要不是我暈過去了，前輩你還還差得遠呢。”
切原翻了個白眼，語氣很是不屑，“就算你暈倒了，也照樣會輸給我。”切原想起今天比賽的開局，自己可是狠狠壓制住了這個小鬼。
“嘖，你不知道嗎？”切原嘴上嫌棄著，但眼神卻認真起來，“你進入到無我境界了，這是很厲害但也很危險的狀態。你第一次用，控制不住，把自己搞成這樣活該！”
切原頓了頓，想起幸村的教導，語氣不自覺地放平緩了一些，帶著點別扭的前輩口吻，“下次、下次再想用，別那麽拼命！循序漸進懂不懂？不然又得讓人背你回來！”他說完，似乎覺得有點不好意思，又抓了抓頭發。
越前看著切原那副明明關心卻非要嘴硬的樣子，還有那頭因為被抓撓而顯得更加蓬松淩亂的黑色海藻卷，琥珀色的貓眼裏閃過一絲不易察覺的波動。他想起在自己的模糊的記憶裏，似乎就是這個人背著自己？
“是你、背我回來的？”越前的聲音很輕。
“啊？啊...嗯。”切原沒想到越前會問這個，楞了一下，隨即有些別扭地轉過頭，耳根微微發紅，“不然呢？難道讓你睡在球場上啊？麻煩死了！”他試圖用兇巴巴的語氣掩飾自己的不自在。
房間裏安靜了一瞬。只有卡魯賓滿足的呼嚕聲。
“謝了。”越前的聲音依舊很輕，但清晰地傳入了切原的耳朵。
切原猛地轉回頭，看著越前。少年蒼白的臉上沒什麽特別的表情，只是那雙琥珀色的眼睛看著他，裏面沒有了平時的挑釁和高傲，是一種很純粹的感謝？
切原的心跳莫名漏了一拍，隨即一股熱氣沖上臉頰。他“噌”地一下站起來，動作大得差點帶倒椅子：“啰、啰嗦！誰要你謝了！好好躺著休息吧！我、我下去喝茶了！”他幾乎是落荒而逃般地沖向門口，還差點因為太著急而被門框絆倒。
就在切原的手碰到門把時，身後又傳來越前那帶著點虛弱、卻依舊拽拽的聲音：
“餵，海帶頭前輩。”
切原腳步一頓，沒好氣地回頭：“幹嘛？！”
越前看著他，嘴角似乎勾起一個極淡、極小的弧度，琥珀色的貓眼裏閃過一絲狡黠的光芒：“下次、我一定會贏回來。”
切原看著越前那副明明虛弱得不行卻還要挑釁的樣子，剛才那點不自在瞬間被熟悉的火氣取代。他轉過身，指著越前，黑色的卷發似乎都因為怒氣而微微炸開：“哈？！就憑你現在這副樣子？小鬼！等你好了看我怎麽收拾你！下次絕對把你打得滿地找球！”
“切，前輩你還差得遠呢。”越前躺下，用被子遮住了自己蒼白的臉和嘴角那抹若有似無的笑意。
“可惡！”切原氣得跳腳，但看著越前虛弱的樣子，終究沒再說什麽，只是重重地哼了一聲，拉開門，風風火火地下樓去了。但是關門聲卻很輕。
房間裏再次安靜下來。越前將頭從被子裏探出來，輕輕呼出一口氣，疲憊感再次襲來。他側過頭，看著枕邊蜷縮的卡魯賓，伸出手指，輕輕撓了撓它的下巴。卡魯賓舒服地瞇起眼睛，呼嚕聲更響了。
“卡魯賓。”越前低聲喚著，眼神有些放空，似乎在回憶著什麽，“無我、境界嗎？”他感受著身體深處傳來的陣陣空虛和酸痛，那是一種力量被透支後的警告，但也隱隱帶著一被打開新世界大門後的悸動和渴望。
樓下隱約傳來切原咋咋呼呼的聲音，似乎在跟幸村前輩他們說著什麽，還有自家臭老頭懶洋洋的調侃。越前閉上眼睛，聽著這些混雜的聲音，感受著家的溫暖和卡魯賓的體溫，緊繃的神經終於徹底放松下來。他知道，等他恢覆過來，等待他的，將是更艱苦的訓練，以及和那個海帶頭前輩未完的激烈對決。不過現在，他只想好好睡一覺。
樓下客廳的茶敘氣氛正濃。倫子夫人和菜菜子與知世聊著卡魯賓和悠醬的趣事，幸村、柳、手冢則與越前南次郎談論著一些網球界的軼事和訓練理念。切原赤也風風火火地沖下樓，臉上還帶著未消的、被越前挑釁後的紅暈和惱火。
“那個臭小鬼！剛醒就...”切原氣呼呼地一屁股坐在幸村旁邊的空位上，端起茶杯猛灌了一口，結果被燙得齜牙咧嘴。
“赤也，越前醒了？”幸村關切地問。
“嗯！醒了！精神得很！還說要贏回來呢！”切原沒好氣地說，一邊用手扇著被燙到的舌頭。
“醒了就好。”幸村微笑著點頭，看向南次郎，“越前叔叔，越前醒了，您要不要上去看看？”
“看什麽看？等他睡醒就好了。”南次郎擺擺手，毫不在意，目光卻饒有x興致地在幸村、柳、手冢三人身上掃了一圈，最後落在切原齜牙咧嘴的臉上，嘴角勾起一個玩味的笑容，“餵，我說，你們幾個小鬼，大老遠把我家小不點送回來，還陪叔叔我喝茶，怪無聊的吧？”
眾人一楞，不明白他什麽意思。
南次郎伸了個懶腰，骨頭發出“哢吧”的輕響，他趿拉著拖鞋站起身，走到客廳通往庭院的拉門前，“嘩啦”一聲將門拉開。午後的陽光和帶著草木清香的微風瞬間湧入。
他轉過身，背對著陽光，身影被拉得很長，臉上依舊是那副懶洋洋的表情，但說出來的話卻讓在場所有打網球的少年心頭猛地一跳：
“怎麽樣？活動活動筋骨？大叔我也好久沒活動了，手癢得很。”他指了指庭院一側那個不大、甚至有些草率的網球場地，目光依次掃過幸村、柳、手冢，最後停在切原身上，笑容帶著點挑釁，“一個一個來？讓我看看，日本國中屆第一的立海大，到底是什麽水平。”
其實在U17觀察的時候，越前南次郎就想現身和這群小朋友們打一場了，只是三船入道攔住了他，說為時過早。好在，這群小家夥自己送上門來了。
空氣仿佛凝固了一瞬。
切原赤也的眼睛“唰”地一下亮得驚人，他幾乎是立刻跳了起來：“真的嗎？！越前先生！您要和我們打？！我先來！我先來！”
能和傳說中的網球選手打比賽，這簡直是做夢都不敢想的機會！切原完全忘記了剛才在樓上對越前那點別扭的關心，只剩下熊熊燃燒的戰意。
幸村精市臉上的溫和笑容加深了，眼眸中閃爍著躍躍欲試的光芒，以及一絲不易察覺的凝重。他輕輕將茶杯放在桌上，站起身，動作優雅從容：“能與傳說中的武士交手，是我們的榮幸。越前叔叔，請多指教。”他沒有推辭，也沒有謙讓，坦然接受了這份突如其來的比賽邀請。
“哈哈！好！爽快！”南次郎大笑一聲，率先趿拉著拖鞋走向球場，那隨意的姿態仿佛不是去打比賽，而是去後院散步。“海帶頭小子，就你先來吧！”他頭也不回地喊道。
“是！”切原激動得聲音都變了調，立刻就要沖出去。
“赤也，”幸村溫和的聲音響起，“全力以赴，但也要註意分寸。越前叔叔是在指點我們。”他意有所指地提醒。
“我、我知道！部長！”切原用力點頭，深吸一口氣，努力壓下過於亢奮的情緒。他迅速從柳前輩手裏接過自己的球拍，快步跟了上去。
柳蓮二和手冢國光也立刻起身，緊隨其後。知世和菜菜子也好奇地跟到廊下觀看。倫子夫人則無奈地笑了笑，轉身去準備更多的茶水和毛巾，似乎對丈夫這種心血來潮的“指點”習以為常。
悠醬似乎也感受到了即將開始的激烈氣氛，站起身，好奇地望著球場方向。卡魯賓不知何時也從樓上溜了下來，輕盈地跳上廊下的欄桿，在悠醬身邊找了個舒服的位置趴下，尾巴尖悠閑地擺動著。
小小的庭院球場，瞬間成為了焦點。
越前南次郎姿態隨意地站在底線，連熱身都懶得做。他手裏拿著一把看起來有些年頭的舊球拍，隨意地揮了揮，發出“呼呼”的破空聲。他依舊穿著那身皺巴巴的T恤和沙灘褲，趿拉著人字拖，但整個人的氣場已經完全改變。那是一種經歷過無數巔峰對決、返璞歸真後沈澱下來的、如同深淵般不可測的威壓。
他沖著對面緊張又興奮的切原勾了勾手指：“來吧，海帶頭小子，讓我看看你的網球。”
切原赤也深吸一口氣，眼神瞬間變得兇狠專註，他高高拋起網球，身體如同拉滿的弓弦，用盡全力揮拍！
一記力量十足、角度刁鉆的指節發球帶著尖銳的破空聲，如同炮彈般轟向南次郎的半場！這一球，凝聚了切原此刻全部的精氣神，速度和力量都遠超平時！
場邊的柳蓮二眼神一凝：“赤也的指節發球初速比平時訓練最高記錄提升了11.7%，應該是情緒亢奮帶來的超常發揮。”
“啪。”
一聲輕響。
那枚蘊含著切原全身力量的網球，如同被施了魔法，輕飄飄地、帶著強烈的旋轉，劃出一道詭異的弧線，精準地落在了切原反手位最邊線的死角，落地後幾乎沒有彈起，貼著地面滾了出去。
“15-0。”南次郎懶洋洋地報分。
切原：“！！！”
他保持著發球後的姿勢，僵在原地，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張。雖然知道切原自己的和越前南次郎之間的差距猶如天塹，但是自己全力打出的發球就這麽被如此輕描淡寫地化解了？
場邊的柳蓮二瞳孔驟縮，筆尖在筆記本上瘋狂劃動，大腦裏開始瘋狂解析越前南次郎回球的角度、力度。
手冢國光的神情也無比凝重，剛才那一球，他自問即使能接到，也絕不可能如此輕松寫意，更不可能打出那樣詭異的回球角度和旋轉。
幸村精市的表情是難得的嚴肅認真。他看得更清楚，越前南次郎那看似隨意的動作，蘊含的是對力量、旋轉、角度、時機的恐怖掌控力！幾乎可以說他的網球已經超越了數據、超越了技巧。
“餵，海帶頭小子，發什麽呆？繼續啊。”南次郎的聲音帶著點戲謔。
切原猛地回神，他低吼一聲，再次發球！這一次，他不再追求單純的暴力，而是加入了更多的旋轉和變化！
然而，無論他打出怎樣的球都能被越前南次郎輕松回擊。切原感覺自己像個被操控的木偶，在球場上疲於奔命，完全被玩弄於股掌之間。
“30-0！”
“40-0！”
“1-0，我贏了。”
“嘖，打得不錯。”南次郎走到網前，看著垂頭喪氣的切原，突然伸出手，在他那頭濃密的黑色海藻卷上用力揉了一把，把切原揉得一個趔趄，“力量不代表一切，打網球光用蠻力可不行，得用腦子。”他的語氣帶著點教訓，但眼神卻並非嘲諷。
切原擡起頭，看著南次郎，感受著頭頂的觸感和那番話，心中的挫敗感奇異地消散了一些，取而代之的是一種被點醒的明悟和更加渴望變強的決心！他用力點頭：“是！越前叔叔！”
“行了，下去吧，換下一個。”南次郎揮揮手，目光轉向場邊，“那個瞇瞇眼的數據小子，到你了。”
柳蓮二深吸一口氣，在越前南次郎提到“瞇瞇眼”的時候，他就把眼睛睜開了。柳拿起球拍，步伐沈穩地走上球場。與切原的激動不同，他的心中充滿了前所未有的興奮和挑戰欲。他要收集的，是傳奇武士的數據！這將是他數據網球道路上的一座裏程碑！
“柳蓮二，請多指教，南次郎先生。”柳的聲音一如既往的平靜，但握著球拍的手指卻微微收緊。
“你打數據網球？”南次郎挑了挑眉，露出一個意味深長的笑容，“有意思。”
比賽再次開始。
柳蓮二一上來就展現了他數據網球的精髓，發球落點精準地壓在通過剛才切原和越前南次郎比賽預測出的“非舒適區”，回球線路也完全避開南次郎習慣的擊球點。
然而，南次郎的應對，卻讓柳引以為傲的數據模型瞬間崩塌！
南次郎的擊球點、回球路線、甚至移動步伐，都完全不符合柳數據庫中任何已知的“最優解”或“習慣模式”！他仿佛在隨心所欲地創造著新的“數據”，用一些匪夷所思、甚至看起來極其別扭的動作，打出讓柳完全無法預測的球路！
“15-0！”
“30-0！”
柳蓮二引以為傲的預判和布局，在南次郎面前形同虛設！每一次揮拍都落空，每一次預測都被輕易打破。大腦中的x數據瘋狂刷新，卻完全無法形成有效的應對策略。汗水順著柳的額角滑落。
“數據是死的，人是活的。”南次郎在網前，看著陷入數據混亂的柳，懶洋洋地說，“網球場上，最不可預測的，就是人心和本能。你的數據，能算到靈光一閃嗎？”
柳蓮二渾身一震，如同醍醐灌頂！他看著南次郎那副懶散卻深不可測的樣子，第一次如此清晰地認識到目前自己數據網球的局限性。他朝著越前南次郎深深鞠躬：“受教了，越前叔叔。”
接下來，輪到手冢國光。
網球帶著強烈的旋轉，劃出優美的弧線，精準地落在發球區內，落地後如同被磁石吸住，緊貼著地面，沒有一絲彈起！
“15-0。”手冢平靜地報分。
切原小聲地沖著柳興奮說道：“手冢前輩得分了！不愧是零式發球！”
南次郎看著地上幾乎沒有彈跳的網球，眼中第一次露出了明顯的、帶著濃厚興趣的光芒：“哦？不會彈起的發球？有點意思。”他非但沒有沮喪，反而笑容更加玩味了。
第二球，手冢再次打出零式。卻被預測到球路的越前南次郎輕松回擊了。
“？被打回去了？”切原的笑容還沒收斂，此刻有些僵硬的掛在臉上。
“小鬼們，這世界上可不存在不會彈起的球，我們要相信科學。”越前南次郎用球拍輕輕敲擊著自己的左肩，語氣卻分外囂張，“15-15了哦。”
手冢看著落在自己半場的球，神情愈發冷肅。
接下來的比賽，手冢的零式發球、手冢領域、甚至千錘百煉都被南次郎一一化解、甚至反制。南次郎的網球，仿佛擁有生命，能隨心所欲地改變軌跡，玩弄著地心引力和空氣阻力。即便是手冢，在強大的南次郎面前也嫌熱如此被動和吃力。
“越前叔叔的網球真得科學嗎？”切原在場邊嘟嘟囔囔，他讀書是不好，可別騙他了。
但手冢沒有放棄。他眼神堅定，每一次回擊都傾盡全力，即使比分被迅速拉開，但他的每一次揮拍，都帶著對網球最純粹的執著和敬意。
場邊的幸村看著手冢在巨大壓力下依舊挺拔的身影，眼中充滿了讚賞。柳則瘋狂記錄著這超越他認知的數據。切原更是看得熱血沸騰，拳頭緊握。
最終，還是南次郎拿下了這一局。
手冢國光走下球場時，雖然呼吸急促，汗水浸濕了運動服，眼神卻比上場時更加明亮和銳利。他對著南次郎深深鞠躬：“非常感謝您的指教，越前叔叔。”
這一戰，讓他看到了更高的山峰，也讓他對自己未來的道路有了更清晰的認知。
南次郎看著手冢，難得地收起了幾分懶散，點了點頭：“基礎很紮實，意志也不錯。你的路，還很長。”這已經是非常高的評價了。
最後，所有人的目光都落在了幸村精市身上。
幸村微微一笑，拿起球拍，從容地走上球場。陽光灑在他身上，為他披上了一層淡淡的光暈。
“立海大附屬中學，幸村精市，請多指教，越前叔叔。”他的聲音溫和，卻帶著自信和堅定。
南次郎看著幸村，目光在他身上停留了片刻，尤其是那雙平靜卻仿佛能洞察一切的眼睛。他臉上的玩味笑容淡去了一些，多了一絲認真和不易察覺的探究。
“讓我看看你的網球吧，發球權給你了，少年郎。”
幸村沒有推辭，他走到發球線後，輕輕拍打著網球，調整著呼吸。面對眼前這位深不可測的傳奇，任何試探都是多餘的。他需要拿出自己最強的姿態！
“砰！”
幸村的第一球，沒有任何花哨。球速快得驚人，角度刁鉆，直壓南次郎的反手底線！這一球，放在國中界，足以讓絕大多數對手望塵莫及！
南次郎眼神微動，輕松回擊。然而，當球拍觸球的瞬間，南次郎的眉頭幾不可查地挑了一下。他感覺到一股極其細微、卻異常堅韌的精神力，如同無形的絲線，試圖纏繞上他的球拍，幹擾他的判斷和手感！
“哦？已經開始了嗎？”南次郎嘴角勾起一絲興趣盎然的弧度。他手腕微微一抖，那股纏繞而來的精神力如同撞上了無形的壁壘，瞬間被震散。
“15-0！”
雖然被拿下一球，但幸村並不氣餒。他的回球依舊簡單基礎卻完美，同時他的精神力如同編織一張無形的大網，層層疊疊，綿綿不絕地籠罩向南次郎。
場邊的柳蓮二看得目不轉睛：“精市的精神力又進步了。他在嘗試用精神力影響越前叔叔的手感和球感！雖然被輕易化解，但這種嘗試本身...”
手冢也凝神觀察。幸村的網球，是另一種層面的強大，是和他完全不同的球風。
“砰！”
“30-0！”
幸村精市站在原地，看著那靜靜躺著的網球，又看了看對面那個穿著人字拖、拿著舊球拍、卻仿佛與整個球場融為一體的男人。他深吸一口氣，非但沒有挫敗，反而感到一種前所未有的興奮！他清晰地看到了那遙不可及的、名為“境界”的壁壘！
雖然比分被迅速拉開，看起來幸村在越前南次郎手下毫無還手之力。但是幸村憑借著他強大的精神力、精妙的控球和戰術，即使處於下風，但那份從容不迫和堅韌，讓場邊所有人都為之動容。
最終，南次郎還是憑借著他那超越常理的技術和豐富的經驗，拿下了比賽。但他看向幸村的眼神，已經充滿了毫不掩飾的讚賞。
雖然越前南次郎覺得自家的寶貝兒子是難得一見的網球天才。但是他也不得不承認，立海大這幾個小鬼的天賦確實卓絕。
幸村微微喘息，額角也滲出了細密的汗珠，但笑容依舊溫潤而強大：“感謝您的指教，越前叔叔。”
“哈哈！好！有氣魄！不愧是臭小鬼的部長。”越前南次郎撫掌大笑。隨即，他放下球拍，又恢覆了那副懶洋洋的大叔樣子，揉了揉肚子：“啊，打餓了。倫子，菜菜子！午飯好了沒？”
回應他的是菜菜子姐姐溫和的應聲。
越前南次郎沖著幾位小朋友們招招手。“好好練吧，小子們！路還長著呢！”他趿拉著拖鞋，哼著不成調的歌，朝屋裏走去，“走了，吃飯吃飯！”
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作者有話說：沒來的幾人：虧了！！！！！
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越前宅的客廳裏, 茶香裊裊，氣氛融洽。倫子夫人和菜菜子正熱情地招待著幸村一行人。
悠醬趴在知世腳邊，享受著來自越前菜菜子溫柔的撫摸, 發出滿足的呼嚕聲。越前南次郎則大大咧咧地盤腿坐在一旁，一邊喝著茶, 一邊饒有興致地打量著眼前這群立海大的少年, 偶爾插科打諢幾句, 逗得菜菜子掩嘴輕笑。
樓上, 越前龍馬的房間裏, 卻是一片安靜。只有卡魯賓在枕邊發出的輕微呼嚕聲, 以及窗外偶爾傳來的鳥鳴。
切原赤也並沒有立刻下樓。他坐在越前書桌前的椅子上，有些出神地看著床上沈睡的少年。陽光透過窗簾的縫隙, 在越前蒼白的臉上投下一條光帶, 長長的睫毛在眼瞼下形成一小片陰影。
切原的思緒有些飄忽，一會兒是球場上和越前戛然而止的比賽，一會兒是幸村部長溫和的引導話語, 一會兒又是越前南次郎那句帶著促狹和托付意味的“承蒙照顧”。
“唔。”一聲細微的呻吟打破了房間的寧靜。
切原猛地回神, 幾乎是從椅子上彈起來，幾步就跨到床邊：“餵！小鬼！你醒了？”
“海、海帶頭前輩？”越前的聲音還有些沙啞幹澀。他試圖撐起身體，但手臂一軟, 又跌回枕頭上，一陣眩暈襲來，讓他難受地蹙緊了眉頭。
“別亂動！”切原幾乎是下意識地低吼, 甚至也沒空對越前叫他的外號表達不滿，語氣帶著他自己都沒察覺的緊張。他連忙伸手，動作有些笨拙地扶住越前的肩膀，幫他稍微墊高了一點枕頭，“柳前輩說你脫力了，要好好休息！喝水嗎？”他轉身想去拿床頭櫃上倫子夫人準備好的水杯。
“卡魯賓...”越前沒有回答喝水的問題，目光轉向枕邊蜷縮著的貓咪，看到它安然無恙，松了口氣。
“喵~”卡魯賓看到主人醒來，立刻親昵地湊過來，用濕漉漉的鼻子蹭著越前的臉頰，發出撒嬌的呼嚕聲。
切原看著越前虛弱的樣子，又想起他暈倒時的場景，心裏那股愧疚感再次湧了上來，混雜著一種莫名的煩躁。他倒了半杯溫水，小心翼翼地遞到越前嘴邊：“喏，快喝點。”
越前就著切原的手，小口小口地喝了幾口水，幹澀的喉嚨得到滋潤，感覺舒服了一些。他靠在枕頭上，看著切原，眼神漸漸恢覆了平時的銳利，雖然還帶著疲憊：“比賽、誰贏了？”
切原一楞，沒想到這家夥剛醒就問這個。他放下水杯，抓了抓自己那頭亂糟糟的黑色卷發，有些沒好氣地說：“你還好意思問？打到一半就暈過去了！當然算我贏！”
“切。”越前撇了撇嘴，雖然虛弱，但語氣裏的不服輸一點沒少，“要不是我暈過去了，前輩你還還差得遠呢。”
切原翻了個白眼，語氣很是不屑，“就算你暈倒了，也照樣會輸給我。”切原想起今天比賽的開局，自己可是狠狠壓制住了這個小鬼。
“嘖，你不知道嗎？”切原嘴上嫌棄著，但眼神卻認真起來，“你進入到無我境界了，這是很厲害但也很危險的狀態。你第一次用，控制不住，把自己搞成這樣活該！”
切原頓了頓，想起幸村的教導，語氣不自覺地放平緩了一些，帶著點別扭的前輩口吻，“下次、下次再想用，別那麽拼命！循序漸進懂不懂？不然又得讓人背你回來！”他說完，似乎覺得有點不好意思，又抓了抓頭發。
越前看著切原那副明明關心卻非要嘴硬的樣子，還有那頭因為被抓撓而顯得更加蓬松淩亂的黑色海藻卷，琥珀色的貓眼裏閃過一絲不易察覺的波動。他想起在自己的模糊的記憶裏，似乎就是這個人背著自己？
“是你、背我回來的？”越前的聲音很輕。
“啊？啊...嗯。”切原沒想到越前會問這個，楞了一下，隨即有些別扭地轉過頭，耳根微微發紅，“不然呢？難道讓你睡在球場上啊？麻煩死了！”他試圖用兇巴巴的語氣掩飾自己的不自在。
房間裏安靜了一瞬。只有卡魯賓滿足的呼嚕聲。
“謝了。”越前的聲音依舊很輕，但清晰地傳入了切原的耳朵。
切原猛地轉回頭，看著越前。少年蒼白的臉上沒什麽特別的表情，只是那雙琥珀色的眼睛看著他，裏面沒有了平時的挑釁和高傲，是一種很純粹的感謝？
切原的心跳莫名漏了一拍，隨即一股熱氣沖上臉頰。他“噌”地一下站起來，動作大得差點帶倒椅子：“啰、啰嗦！誰要你謝了！好好躺著休息吧！我、我下去喝茶了！”他幾乎是落荒而逃般地沖向門口，還差點因為太著急而被門框絆倒。
就在切原的手碰到門把時，身後又傳來越前那帶著點虛弱、卻依舊拽拽的聲音：
“餵，海帶頭前輩。”
切原腳步一頓，沒好氣地回頭：“幹嘛？！”
越前看著他，嘴角似乎勾起一個極淡、極小的弧度，琥珀色的貓眼裏閃過一絲狡黠的光芒：“下次、我一定會贏回來。”
切原看著越前那副明明虛弱得不行卻還要挑釁的樣子，剛才那點不自在瞬間被熟悉的火氣取代。他轉過身，指著越前，黑色的卷發似乎都因為怒氣而微微炸開：“哈？！就憑你現在這副樣子？小鬼！等你好了看我怎麽收拾你！下次絕對把你打得滿地找球！”
“切，前輩你還差得遠呢。”越前躺下，用被子遮住了自己蒼白的臉和嘴角那抹若有似無的笑意。
“可惡！”切原氣得跳腳，但看著越前虛弱的樣子，終究沒再說什麽，只是重重地哼了一聲，拉開門，風風火火地下樓去了。但是關門聲卻很輕。
房間裏再次安靜下來。越前將頭從被子裏探出來，輕輕呼出一口氣，疲憊感再次襲來。他側過頭，看著枕邊蜷縮的卡魯賓，伸出手指，輕輕撓了撓它的下巴。卡魯賓舒服地瞇起眼睛，呼嚕聲更響了。
“卡魯賓。”越前低聲喚著，眼神有些放空，似乎在回憶著什麽，“無我、境界嗎？”他感受著身體深處傳來的陣陣空虛和酸痛，那是一種力量被透支後的警告，但也隱隱帶著一被打開新世界大門後的悸動和渴望。
樓下隱約傳來切原咋咋呼呼的聲音，似乎在跟幸村前輩他們說著什麽，還有自家臭老頭懶洋洋的調侃。越前閉上眼睛，聽著這些混雜的聲音，感受著家的溫暖和卡魯賓的體溫，緊繃的神經終於徹底放松下來。他知道，等他恢覆過來，等待他的，將是更艱苦的訓練，以及和那個海帶頭前輩未完的激烈對決。不過現在，他只想好好睡一覺。
樓下客廳的茶敘氣氛正濃。倫子夫人和菜菜子與知世聊著卡魯賓和悠醬的趣事，幸村、柳、手冢則與越前南次郎談論著一些網球界的軼事和訓練理念。切原赤也風風火火地沖下樓，臉上還帶著未消的、被越前挑釁後的紅暈和惱火。
“那個臭小鬼！剛醒就...”切原氣呼呼地一屁股坐在幸村旁邊的空位上，端起茶杯猛灌了一口，結果被燙得齜牙咧嘴。
“赤也，越前醒了？”幸村關切地問。
“嗯！醒了！精神得很！還說要贏回來呢！”切原沒好氣地說，一邊用手扇著被燙到的舌頭。
“醒了就好。”幸村微笑著點頭，看向南次郎，“越前叔叔，越前醒了，您要不要上去看看？”
“看什麽看？等他睡醒就好了。”南次郎擺擺手，毫不在意，目光卻饒有x興致地在幸村、柳、手冢三人身上掃了一圈，最後落在切原齜牙咧嘴的臉上，嘴角勾起一個玩味的笑容，“餵，我說，你們幾個小鬼，大老遠把我家小不點送回來，還陪叔叔我喝茶，怪無聊的吧？”
眾人一楞，不明白他什麽意思。
南次郎伸了個懶腰，骨頭發出“哢吧”的輕響，他趿拉著拖鞋站起身，走到客廳通往庭院的拉門前，“嘩啦”一聲將門拉開。午後的陽光和帶著草木清香的微風瞬間湧入。
他轉過身，背對著陽光，身影被拉得很長，臉上依舊是那副懶洋洋的表情，但說出來的話卻讓在場所有打網球的少年心頭猛地一跳：
“怎麽樣？活動活動筋骨？大叔我也好久沒活動了，手癢得很。”他指了指庭院一側那個不大、甚至有些草率的網球場地，目光依次掃過幸村、柳、手冢，最後停在切原身上，笑容帶著點挑釁，“一個一個來？讓我看看，日本國中屆第一的立海大，到底是什麽水平。”
其實在U17觀察的時候，越前南次郎就想現身和這群小朋友們打一場了，只是三船入道攔住了他，說為時過早。好在，這群小家夥自己送上門來了。
空氣仿佛凝固了一瞬。
切原赤也的眼睛“唰”地一下亮得驚人，他幾乎是立刻跳了起來：“真的嗎？！越前先生！您要和我們打？！我先來！我先來！”
能和傳說中的網球選手打比賽，這簡直是做夢都不敢想的機會！切原完全忘記了剛才在樓上對越前那點別扭的關心，只剩下熊熊燃燒的戰意。
幸村精市臉上的溫和笑容加深了，眼眸中閃爍著躍躍欲試的光芒，以及一絲不易察覺的凝重。他輕輕將茶杯放在桌上，站起身，動作優雅從容：“能與傳說中的武士交手，是我們的榮幸。越前叔叔，請多指教。”他沒有推辭，也沒有謙讓，坦然接受了這份突如其來的比賽邀請。
“哈哈！好！爽快！”南次郎大笑一聲，率先趿拉著拖鞋走向球場，那隨意的姿態仿佛不是去打比賽，而是去後院散步。“海帶頭小子，就你先來吧！”他頭也不回地喊道。
“是！”切原激動得聲音都變了調，立刻就要沖出去。
“赤也，”幸村溫和的聲音響起，“全力以赴，但也要註意分寸。越前叔叔是在指點我們。”他意有所指地提醒。
“我、我知道！部長！”切原用力點頭，深吸一口氣，努力壓下過於亢奮的情緒。他迅速從柳前輩手裏接過自己的球拍，快步跟了上去。
柳蓮二和手冢國光也立刻起身，緊隨其後。知世和菜菜子也好奇地跟到廊下觀看。倫子夫人則無奈地笑了笑，轉身去準備更多的茶水和毛巾，似乎對丈夫這種心血來潮的“指點”習以為常。
悠醬似乎也感受到了即將開始的激烈氣氛，站起身，好奇地望著球場方向。卡魯賓不知何時也從樓上溜了下來，輕盈地跳上廊下的欄桿，在悠醬身邊找了個舒服的位置趴下，尾巴尖悠閑地擺動著。
小小的庭院球場，瞬間成為了焦點。
越前南次郎姿態隨意地站在底線，連熱身都懶得做。他手裏拿著一把看起來有些年頭的舊球拍，隨意地揮了揮，發出“呼呼”的破空聲。他依舊穿著那身皺巴巴的T恤和沙灘褲，趿拉著人字拖，但整個人的氣場已經完全改變。那是一種經歷過無數巔峰對決、返璞歸真後沈澱下來的、如同深淵般不可測的威壓。
他沖著對面緊張又興奮的切原勾了勾手指：“來吧，海帶頭小子，讓我看看你的網球。”
切原赤也深吸一口氣，眼神瞬間變得兇狠專註，他高高拋起網球，身體如同拉滿的弓弦，用盡全力揮拍！
一記力量十足、角度刁鉆的指節發球帶著尖銳的破空聲，如同炮彈般轟向南次郎的半場！這一球，凝聚了切原此刻全部的精氣神，速度和力量都遠超平時！
場邊的柳蓮二眼神一凝：“赤也的指節發球初速比平時訓練最高記錄提升了11.7%，應該是情緒亢奮帶來的超常發揮。”
“啪。”
一聲輕響。
那枚蘊含著切原全身力量的網球，如同被施了魔法，輕飄飄地、帶著強烈的旋轉，劃出一道詭異的弧線，精準地落在了切原反手位最邊線的死角，落地後幾乎沒有彈起，貼著地面滾了出去。
“15-0。”南次郎懶洋洋地報分。
切原：“！！！”
他保持著發球後的姿勢，僵在原地，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張。雖然知道切原自己的和越前南次郎之間的差距猶如天塹，但是自己全力打出的發球就這麽被如此輕描淡寫地化解了？
場邊的柳蓮二瞳孔驟縮，筆尖在筆記本上瘋狂劃動，大腦裏開始瘋狂解析越前南次郎回球的角度、力度。
手冢國光的神情也無比凝重，剛才那一球，他自問即使能接到，也絕不可能如此輕松寫意，更不可能打出那樣詭異的回球角度和旋轉。
幸村精市的表情是難得的嚴肅認真。他看得更清楚，越前南次郎那看似隨意的動作，蘊含的是對力量、旋轉、角度、時機的恐怖掌控力！幾乎可以說他的網球已經超越了數據、超越了技巧。
“餵，海帶頭小子，發什麽呆？繼續啊。”南次郎的聲音帶著點戲謔。
切原猛地回神，他低吼一聲，再次發球！這一次，他不再追求單純的暴力，而是加入了更多的旋轉和變化！
然而，無論他打出怎樣的球都能被越前南次郎輕松回擊。切原感覺自己像個被操控的木偶，在球場上疲於奔命，完全被玩弄於股掌之間。
“30-0！”
“40-0！”
“1-0，我贏了。”
“嘖，打得不錯。”南次郎走到網前，看著垂頭喪氣的切原，突然伸出手，在他那頭濃密的黑色海藻卷上用力揉了一把，把切原揉得一個趔趄，“力量不代表一切，打網球光用蠻力可不行，得用腦子。”他的語氣帶著點教訓，但眼神卻並非嘲諷。
切原擡起頭，看著南次郎，感受著頭頂的觸感和那番話，心中的挫敗感奇異地消散了一些，取而代之的是一種被點醒的明悟和更加渴望變強的決心！他用力點頭：“是！越前叔叔！”
“行了，下去吧，換下一個。”南次郎揮揮手，目光轉向場邊，“那個瞇瞇眼的數據小子，到你了。”
柳蓮二深吸一口氣，在越前南次郎提到“瞇瞇眼”的時候，他就把眼睛睜開了。柳拿起球拍，步伐沈穩地走上球場。與切原的激動不同，他的心中充滿了前所未有的興奮和挑戰欲。他要收集的，是傳奇武士的數據！這將是他數據網球道路上的一座裏程碑！
“柳蓮二，請多指教，南次郎先生。”柳的聲音一如既往的平靜，但握著球拍的手指卻微微收緊。
“你打數據網球？”南次郎挑了挑眉，露出一個意味深長的笑容，“有意思。”
比賽再次開始。
柳蓮二一上來就展現了他數據網球的精髓，發球落點精準地壓在通過剛才切原和越前南次郎比賽預測出的“非舒適區”，回球線路也完全避開南次郎習慣的擊球點。
然而，南次郎的應對，卻讓柳引以為傲的數據模型瞬間崩塌！
南次郎的擊球點、回球路線、甚至移動步伐，都完全不符合柳數據庫中任何已知的“最優解”或“習慣模式”！他仿佛在隨心所欲地創造著新的“數據”，用一些匪夷所思、甚至看起來極其別扭的動作，打出讓柳完全無法預測的球路！
“15-0！”
“30-0！”
柳蓮二引以為傲的預判和布局，在南次郎面前形同虛設！每一次揮拍都落空，每一次預測都被輕易打破。大腦中的x數據瘋狂刷新，卻完全無法形成有效的應對策略。汗水順著柳的額角滑落。
“數據是死的，人是活的。”南次郎在網前，看著陷入數據混亂的柳，懶洋洋地說，“網球場上，最不可預測的，就是人心和本能。你的數據，能算到靈光一閃嗎？”
柳蓮二渾身一震，如同醍醐灌頂！他看著南次郎那副懶散卻深不可測的樣子，第一次如此清晰地認識到目前自己數據網球的局限性。他朝著越前南次郎深深鞠躬：“受教了，越前叔叔。”
接下來，輪到手冢國光。
網球帶著強烈的旋轉，劃出優美的弧線，精準地落在發球區內，落地後如同被磁石吸住，緊貼著地面，沒有一絲彈起！
“15-0。”手冢平靜地報分。
切原小聲地沖著柳興奮說道：“手冢前輩得分了！不愧是零式發球！”
南次郎看著地上幾乎沒有彈跳的網球，眼中第一次露出了明顯的、帶著濃厚興趣的光芒：“哦？不會彈起的發球？有點意思。”他非但沒有沮喪，反而笑容更加玩味了。
第二球，手冢再次打出零式。卻被預測到球路的越前南次郎輕松回擊了。
“？被打回去了？”切原的笑容還沒收斂，此刻有些僵硬的掛在臉上。
“小鬼們，這世界上可不存在不會彈起的球，我們要相信科學。”越前南次郎用球拍輕輕敲擊著自己的左肩，語氣卻分外囂張，“15-15了哦。”
手冢看著落在自己半場的球，神情愈發冷肅。
接下來的比賽，手冢的零式發球、手冢領域、甚至千錘百煉都被南次郎一一化解、甚至反制。南次郎的網球，仿佛擁有生命，能隨心所欲地改變軌跡，玩弄著地心引力和空氣阻力。即便是手冢，在強大的南次郎面前也嫌熱如此被動和吃力。
“越前叔叔的網球真得科學嗎？”切原在場邊嘟嘟囔囔，他讀書是不好，可別騙他了。
但手冢沒有放棄。他眼神堅定，每一次回擊都傾盡全力，即使比分被迅速拉開，但他的每一次揮拍，都帶著對網球最純粹的執著和敬意。
場邊的幸村看著手冢在巨大壓力下依舊挺拔的身影，眼中充滿了讚賞。柳則瘋狂記錄著這超越他認知的數據。切原更是看得熱血沸騰，拳頭緊握。
最終，還是南次郎拿下了這一局。
手冢國光走下球場時，雖然呼吸急促，汗水浸濕了運動服，眼神卻比上場時更加明亮和銳利。他對著南次郎深深鞠躬：“非常感謝您的指教，越前叔叔。”
這一戰，讓他看到了更高的山峰，也讓他對自己未來的道路有了更清晰的認知。
南次郎看著手冢，難得地收起了幾分懶散，點了點頭：“基礎很紮實，意志也不錯。你的路，還很長。”這已經是非常高的評價了。
最後，所有人的目光都落在了幸村精市身上。
幸村微微一笑，拿起球拍，從容地走上球場。陽光灑在他身上，為他披上了一層淡淡的光暈。
“立海大附屬中學，幸村精市，請多指教，越前叔叔。”他的聲音溫和，卻帶著自信和堅定。
南次郎看著幸村，目光在他身上停留了片刻，尤其是那雙平靜卻仿佛能洞察一切的眼睛。他臉上的玩味笑容淡去了一些，多了一絲認真和不易察覺的探究。
“讓我看看你的網球吧，發球權給你了，少年郎。”
幸村沒有推辭，他走到發球線後，輕輕拍打著網球，調整著呼吸。面對眼前這位深不可測的傳奇，任何試探都是多餘的。他需要拿出自己最強的姿態！
“砰！”
幸村的第一球，沒有任何花哨。球速快得驚人，角度刁鉆，直壓南次郎的反手底線！這一球，放在國中界，足以讓絕大多數對手望塵莫及！
南次郎眼神微動，輕松回擊。然而，當球拍觸球的瞬間，南次郎的眉頭幾不可查地挑了一下。他感覺到一股極其細微、卻異常堅韌的精神力，如同無形的絲線，試圖纏繞上他的球拍，幹擾他的判斷和手感！
“哦？已經開始了嗎？”南次郎嘴角勾起一絲興趣盎然的弧度。他手腕微微一抖，那股纏繞而來的精神力如同撞上了無形的壁壘，瞬間被震散。
“15-0！”
雖然被拿下一球，但幸村並不氣餒。他的回球依舊簡單基礎卻完美，同時他的精神力如同編織一張無形的大網，層層疊疊，綿綿不絕地籠罩向南次郎。
場邊的柳蓮二看得目不轉睛：“精市的精神力又進步了。他在嘗試用精神力影響越前叔叔的手感和球感！雖然被輕易化解，但這種嘗試本身...”
手冢也凝神觀察。幸村的網球，是另一種層面的強大，是和他完全不同的球風。
“砰！”
“30-0！”
幸村精市站在原地，看著那靜靜躺著的網球，又看了看對面那個穿著人字拖、拿著舊球拍、卻仿佛與整個球場融為一體的男人。他深吸一口氣，非但沒有挫敗，反而感到一種前所未有的興奮！他清晰地看到了那遙不可及的、名為“境界”的壁壘！
雖然比分被迅速拉開，看起來幸村在越前南次郎手下毫無還手之力。但是幸村憑借著他強大的精神力、精妙的控球和戰術，即使處於下風，但那份從容不迫和堅韌，讓場邊所有人都為之動容。
最終，南次郎還是憑借著他那超越常理的技術和豐富的經驗，拿下了比賽。但他看向幸村的眼神，已經充滿了毫不掩飾的讚賞。
雖然越前南次郎覺得自家的寶貝兒子是難得一見的網球天才。但是他也不得不承認，立海大這幾個小鬼的天賦確實卓絕。
幸村微微喘息，額角也滲出了細密的汗珠，但笑容依舊溫潤而強大：“感謝您的指教，越前叔叔。”
“哈哈！好！有氣魄！不愧是臭小鬼的部長。”越前南次郎撫掌大笑。隨即，他放下球拍，又恢覆了那副懶洋洋的大叔樣子，揉了揉肚子：“啊，打餓了。倫子，菜菜子！午飯好了沒？”
回應他的是菜菜子姐姐溫和的應聲。
越前南次郎沖著幾位小朋友們招招手。“好好練吧，小子們！路還長著呢！”他趿拉著拖鞋，哼著不成調的歌，朝屋裏走去，“走了，吃飯吃飯！”
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作者有話說：沒來的幾人：虧了！！！！！
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