身陷囹圄
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身陷囹圄
另一邊，林知寧跟著元化的隊伍，一路車馬顛簸，終於抵達蕪江地界。
這一路他安分守己，既不四處亂竄，也不多嘴多舌，只偶爾和隨行的山匪閑扯幾句家常。
也正因這份乖巧，山匪對他的看管漸漸松懈，他便趁人不備，一路悄悄在沿途的樹幹、墻角刻下只有自己人能看懂的暗記。
到了蕪江，林知寧被押進一處行宮偏院的廂房。
屋子雖簡陋，卻比來時蜷縮的板車舒適太多。
林知寧剛沾著凳子歇了口氣，就被元化一把揪了起來。
“待會兒見了那位大人，放老實點！記住，要說自己是被我親手擒住的，半句錯話都不許有！”元化壓低聲音，眼神裏帶著幾分威脅。
“是是是，小的曉得。”林知寧連聲應著，心裏卻思索著。
那位大人，究竟是三皇子的親信，還是三皇子本人？
沒多時，他被推搡著進了一間陳設考究的正房。
元化照著他後背猛推一把，林知寧踉蹌著跪倒在地，膝蓋磕在冰冷的金磚上，疼得他齜牙咧嘴。
屋內，一人負手而立。
“大人，人帶到了。”元化瞬間換了副諂媚嘴臉。
那人緩緩轉身。
看清面容的剎那，林知寧失聲驚呼：“隨影？！”
隨影見到他，亦是眉頭緊鎖：“怎麽是你？”
他又轉頭看向元化，目光陡然變得淩厲如刀：“其他人呢？”
元化被這眼神嚇得一哆嗦，腿肚子都在打顫，結結巴巴道：“沒……沒抓到，那幾個身手太好，弟兄們折了不少……”
林知寧顧不上膝蓋的疼，從地上爬起來，上前一步追問：“你不是連如風的貼身護衛嗎？怎麽會在這裏？你和三皇子究竟是什麽關系？這事連如風知道嗎？”
一連串的問題砸過去，隨影卻置若罔聞，只冷冷擡了擡手：“把他帶下去，嚴加看管。”
林知寧還想再問，元化早捂了他的嘴，半拖半拽地將他押回廂房。
這一次，房門不僅被鎖死，門口還多了兩名腰佩長刀的山匪，目光警惕地盯著四周，連只蒼蠅都別想飛進去。
林知寧在狹小的廂房裏焦躁地踱來踱去，心亂如麻。
“若是隨影真的效忠於三皇子，那連如風會不會也是三皇子安插的眼線？”
這個念頭一出，林知寧只覺背後一陣發涼，“若是如此，阿月他們的行蹤，豈不是早就暴露在三皇子的眼皮底下了？”
他越想越怕，忍不住在心裏把連如風罵了千百遍。
與此同時，行宮墻外的僻靜巷子裏，連如風猛地打了個噴嚏。
“連公子，著涼了？”林初月問道。
連如風搖搖頭，揉了揉鼻子：“無妨，許是有人在念叨我。”
這幾日，他們正是循著林知寧留下的暗記，一路追蹤到了蕪江。可這行宮外圍戒備森嚴，五步一崗十步一哨，想要硬闖，無異於以卵擊石。
兩人輾轉繞到行宮後門，這裏的看守雖比正門松懈些，卻也有兩名士兵把守，絲毫沒有可乘之機。
正一籌莫展時，兩名身著山匪服飾的漢子從後門走了出來，嘴裏還在低聲抱怨。
“那小子鬼哭狼嚎半天了，就不能堵上他的嘴？吵得老子腦仁疼！”一人滿臉不耐煩地踹了踹腳下的石子。
另一人嘆了口氣：“大人吩咐過，不能傷他性命，忍著點吧。”
“你說咱們大當家費了九牛二虎之力才抓到這麽一個，那位大人怎麽半點兌現承諾的意思都沒有？難不成想賴賬？”
“誰知道呢！快走快走，晚了回去又要挨鞭子了！”
兩人罵罵咧咧地走遠了。
連如風和林初月對視一眼，彼此眼中都閃過一絲了然。
那兩山匪行至街角無人處，只聽“噗通”兩聲悶響，兩人應聲倒地，瞬間昏死。
再醒來時，他們手腳已被粗麻繩捆得結結實實，連如風手中把玩著一柄寒光閃閃的匕首，眼神冷冽如冰：“說，元化派你們出來做什麽？”
兩名山匪梗著脖子，嘴巴閉得緊緊的，一副寧死不屈的模樣。
林初月卻沒理會他們，自顧自拿著一張卷帛，細細翻看。
“購饅頭、茶餅數十，送至蕪江碼頭……”她輕念著上面的字，眸色漸深。
其中一個山匪看看懷中，又看看林初月，頓時急了，破口大罵：“你什麽時候偷了我的東西！快還給我！”
林初月充耳不聞，目光落在卷帛的空白處。
饅頭二字旁畫著一個歪歪扭扭的圓圈，圈裏還畫了幾條波浪線，茶餅旁亦是一個圓圈，只是圈裏多了幾個小點，卷帛角落還有一個紅色的印記，看著是個私印。
她明白了，這些山匪大多不識字，便用畫圖來輔助記憶。
林初月將卷帛遞給連如風，解釋自己的發現。
那兩名山匪見兩人完全無視自己，氣得臉紅脖子粗，汙言穢語脫口而出。
連如風聽得不耐，擡手又是兩下。
世界終於清靜了。
……
是夜，月色如墨。
兩名身著山匪服飾的身影，擡著兩大筐熱氣騰騰的吃食，走向蕪江碼頭。
為首的高個漢子壓低了帽檐，遮住大半張臉，對著碼頭管事拱手道：“管事的，東西送到了。”
管事掀開筐蓋，見裏面果然是白花花的饅頭和油香四溢的茶餅，便揮揮手，讓矮個漢子招呼碼頭工人來領晚膳，自己則背著手，在一旁巡視。
林初月一邊麻利地分著吃食，一邊豎起耳朵，仔細聽著周圍工人的閑聊。
“這都連軸轉三天了，碼頭上怎麽還有這麽多貨要搬？”一個年輕工人揉著酸痛的腰，忍不住抱怨。
“聽說上頭催得緊，說是要連夜運走，誰敢耽擱？”另一個年長些的工人嘆了口氣，往嘴裏塞了個饅頭。
“沒日沒夜地幹，工錢卻還是老樣子，這日子什麽時候是個頭啊……”
話音未落，管事猛地咳嗽一聲，狠狠瞪了那工人一眼。那人嚇得一縮脖子，再也不敢多言。
趁著眾人排隊領吃食的間隙，連如風悄悄繞到碼頭上堆疊如山的貨箱旁。
他俯身掂量了一下其中一只木箱，入手沈甸甸的，絕非尋常糧食布匹的重量。
“你幹什麽的？！”管事的目光銳利，一眼就瞥見了他的動作，厲聲喝道。
連如風面上不動聲色，繼續低著頭，刻意壓低了嗓音：“大人派小的來清點物資，怕出了差錯。”
管事狐疑地上下打量著他：“清點物資？”看著他空空如也的腰間，又狐疑道：“那你的令牌呢？手諭呢？”
連如風暗道不好，指尖已悄然摸向袖中暗藏的短刃，正準備伺機而動。
就在這劍拔弩張的關頭，另一邊忽然傳來一陣喧嘩。
“你搶什麽搶！都排隊呢！”
“這饅頭是我的！憑什麽給他！”
原來是幾名工人因爭搶吃食起了爭執，推搡之間，好幾筐饅頭都被打翻在地，場面頓時亂作一團。
管事見狀，顧不得再盤問連如風，急忙快步上前呵斥：“都住手！反了你們了！”
而連如風和林初月則趁亂迅速隱入夜色之中，消失得無影無蹤。
兩人一口氣奔至僻靜的巷口，確定身後無人追趕，這才扶著墻大口喘氣。
林初月本就不是習武之人，這幾日風餐露宿、晝夜趕路，身子早已虧空。此刻提著一口氣亡命奔逃，冷風順著喉嚨灌進去，激得她止不住地彎腰咳嗽，蒼白的臉頰憋得通紅。
連如風遲疑片刻，終究還是上前一步，掌心覆上她的後背，輕輕幫她順氣。
這一路同行，他對林初月的認知早已悄然改觀。
她雖是養在深閨的世家小姐，骨子裏卻沒有半分嬌矜之氣。顛沛流離的日子裏，她從未抱怨過半句，反倒比許多男子還要堅韌。
連如風想起那日賞花宴上，她舌戰許迎雪時的伶牙俐齒、不卑不亢。
又覺得，林初月，本就該是這般模樣。
思忖間，連如風手上的力度又輕柔了幾分。
片刻後，林初月的咳嗽終於平覆下來。
她直起身，顧不上喘息，連忙將方才在碼頭聽到的工人閑聊一五一十告知連如風。
連如風聽罷，沈沈點頭：“碼頭的貨物，絕非尋常。”
“什麽問題？”林初月連忙追問。
連如風回道：“方才我掂過那木箱的重量，絕非糧食布匹那般松散，反倒沈得很，像是兵器。”
兵器二字入耳，林初月渾身一震。
她雖長於閨閣，卻也熟讀史書，知曉私藏、私運大批兵器意味著什麽。
謀逆。
這個念頭一出，驚得她險些失聲驚呼，慌忙擡手捂住了嘴，眼底滿是難以置信的駭然。
連如風亦是眉頭緊鎖，語氣凝重：“當務之急，還是先找到林知寧要緊。”
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這一路他安分守己，既不四處亂竄，也不多嘴多舌，只偶爾和隨行的山匪閑扯幾句家常。
也正因這份乖巧，山匪對他的看管漸漸松懈，他便趁人不備，一路悄悄在沿途的樹幹、墻角刻下只有自己人能看懂的暗記。
到了蕪江，林知寧被押進一處行宮偏院的廂房。
屋子雖簡陋，卻比來時蜷縮的板車舒適太多。
林知寧剛沾著凳子歇了口氣，就被元化一把揪了起來。
“待會兒見了那位大人，放老實點！記住，要說自己是被我親手擒住的，半句錯話都不許有！”元化壓低聲音，眼神裏帶著幾分威脅。
“是是是，小的曉得。”林知寧連聲應著，心裏卻思索著。
那位大人，究竟是三皇子的親信，還是三皇子本人？
沒多時，他被推搡著進了一間陳設考究的正房。
元化照著他後背猛推一把，林知寧踉蹌著跪倒在地，膝蓋磕在冰冷的金磚上，疼得他齜牙咧嘴。
屋內，一人負手而立。
“大人，人帶到了。”元化瞬間換了副諂媚嘴臉。
那人緩緩轉身。
看清面容的剎那，林知寧失聲驚呼：“隨影？！”
隨影見到他，亦是眉頭緊鎖：“怎麽是你？”
他又轉頭看向元化，目光陡然變得淩厲如刀：“其他人呢？”
元化被這眼神嚇得一哆嗦，腿肚子都在打顫，結結巴巴道：“沒……沒抓到，那幾個身手太好，弟兄們折了不少……”
林知寧顧不上膝蓋的疼，從地上爬起來，上前一步追問：“你不是連如風的貼身護衛嗎？怎麽會在這裏？你和三皇子究竟是什麽關系？這事連如風知道嗎？”
一連串的問題砸過去，隨影卻置若罔聞，只冷冷擡了擡手：“把他帶下去，嚴加看管。”
林知寧還想再問，元化早捂了他的嘴，半拖半拽地將他押回廂房。
這一次，房門不僅被鎖死，門口還多了兩名腰佩長刀的山匪，目光警惕地盯著四周，連只蒼蠅都別想飛進去。
林知寧在狹小的廂房裏焦躁地踱來踱去，心亂如麻。
“若是隨影真的效忠於三皇子，那連如風會不會也是三皇子安插的眼線？”
這個念頭一出，林知寧只覺背後一陣發涼，“若是如此，阿月他們的行蹤，豈不是早就暴露在三皇子的眼皮底下了？”
他越想越怕，忍不住在心裏把連如風罵了千百遍。
與此同時，行宮墻外的僻靜巷子裏，連如風猛地打了個噴嚏。
“連公子，著涼了？”林初月問道。
連如風搖搖頭，揉了揉鼻子：“無妨，許是有人在念叨我。”
這幾日，他們正是循著林知寧留下的暗記，一路追蹤到了蕪江。可這行宮外圍戒備森嚴，五步一崗十步一哨，想要硬闖，無異於以卵擊石。
兩人輾轉繞到行宮後門，這裏的看守雖比正門松懈些，卻也有兩名士兵把守，絲毫沒有可乘之機。
正一籌莫展時，兩名身著山匪服飾的漢子從後門走了出來，嘴裏還在低聲抱怨。
“那小子鬼哭狼嚎半天了，就不能堵上他的嘴？吵得老子腦仁疼！”一人滿臉不耐煩地踹了踹腳下的石子。
另一人嘆了口氣：“大人吩咐過，不能傷他性命，忍著點吧。”
“你說咱們大當家費了九牛二虎之力才抓到這麽一個，那位大人怎麽半點兌現承諾的意思都沒有？難不成想賴賬？”
“誰知道呢！快走快走，晚了回去又要挨鞭子了！”
兩人罵罵咧咧地走遠了。
連如風和林初月對視一眼，彼此眼中都閃過一絲了然。
那兩山匪行至街角無人處，只聽“噗通”兩聲悶響，兩人應聲倒地，瞬間昏死。
再醒來時，他們手腳已被粗麻繩捆得結結實實，連如風手中把玩著一柄寒光閃閃的匕首，眼神冷冽如冰：“說，元化派你們出來做什麽？”
兩名山匪梗著脖子，嘴巴閉得緊緊的，一副寧死不屈的模樣。
林初月卻沒理會他們，自顧自拿著一張卷帛，細細翻看。
“購饅頭、茶餅數十，送至蕪江碼頭……”她輕念著上面的字，眸色漸深。
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林初月充耳不聞，目光落在卷帛的空白處。
饅頭二字旁畫著一個歪歪扭扭的圓圈，圈裏還畫了幾條波浪線，茶餅旁亦是一個圓圈，只是圈裏多了幾個小點，卷帛角落還有一個紅色的印記，看著是個私印。
她明白了，這些山匪大多不識字，便用畫圖來輔助記憶。
林初月將卷帛遞給連如風，解釋自己的發現。
那兩名山匪見兩人完全無視自己，氣得臉紅脖子粗，汙言穢語脫口而出。
連如風聽得不耐，擡手又是兩下。
世界終於清靜了。
……
是夜，月色如墨。
兩名身著山匪服飾的身影，擡著兩大筐熱氣騰騰的吃食，走向蕪江碼頭。
為首的高個漢子壓低了帽檐，遮住大半張臉，對著碼頭管事拱手道：“管事的，東西送到了。”
管事掀開筐蓋，見裏面果然是白花花的饅頭和油香四溢的茶餅，便揮揮手，讓矮個漢子招呼碼頭工人來領晚膳，自己則背著手，在一旁巡視。
林初月一邊麻利地分著吃食，一邊豎起耳朵，仔細聽著周圍工人的閑聊。
“這都連軸轉三天了，碼頭上怎麽還有這麽多貨要搬？”一個年輕工人揉著酸痛的腰，忍不住抱怨。
“聽說上頭催得緊，說是要連夜運走，誰敢耽擱？”另一個年長些的工人嘆了口氣，往嘴裏塞了個饅頭。
“沒日沒夜地幹，工錢卻還是老樣子，這日子什麽時候是個頭啊……”
話音未落，管事猛地咳嗽一聲，狠狠瞪了那工人一眼。那人嚇得一縮脖子，再也不敢多言。
趁著眾人排隊領吃食的間隙，連如風悄悄繞到碼頭上堆疊如山的貨箱旁。
他俯身掂量了一下其中一只木箱，入手沈甸甸的，絕非尋常糧食布匹的重量。
“你幹什麽的？！”管事的目光銳利，一眼就瞥見了他的動作，厲聲喝道。
連如風面上不動聲色，繼續低著頭，刻意壓低了嗓音：“大人派小的來清點物資，怕出了差錯。”
管事狐疑地上下打量著他：“清點物資？”看著他空空如也的腰間，又狐疑道：“那你的令牌呢？手諭呢？”
連如風暗道不好，指尖已悄然摸向袖中暗藏的短刃，正準備伺機而動。
就在這劍拔弩張的關頭，另一邊忽然傳來一陣喧嘩。
“你搶什麽搶！都排隊呢！”
“這饅頭是我的！憑什麽給他！”
原來是幾名工人因爭搶吃食起了爭執，推搡之間，好幾筐饅頭都被打翻在地，場面頓時亂作一團。
管事見狀，顧不得再盤問連如風，急忙快步上前呵斥：“都住手！反了你們了！”
而連如風和林初月則趁亂迅速隱入夜色之中，消失得無影無蹤。
兩人一口氣奔至僻靜的巷口，確定身後無人追趕，這才扶著墻大口喘氣。
林初月本就不是習武之人，這幾日風餐露宿、晝夜趕路，身子早已虧空。此刻提著一口氣亡命奔逃，冷風順著喉嚨灌進去，激得她止不住地彎腰咳嗽，蒼白的臉頰憋得通紅。
連如風遲疑片刻，終究還是上前一步，掌心覆上她的後背，輕輕幫她順氣。
這一路同行，他對林初月的認知早已悄然改觀。
她雖是養在深閨的世家小姐，骨子裏卻沒有半分嬌矜之氣。顛沛流離的日子裏，她從未抱怨過半句，反倒比許多男子還要堅韌。
連如風想起那日賞花宴上，她舌戰許迎雪時的伶牙俐齒、不卑不亢。
又覺得，林初月，本就該是這般模樣。
思忖間，連如風手上的力度又輕柔了幾分。
片刻後，林初月的咳嗽終於平覆下來。
她直起身，顧不上喘息，連忙將方才在碼頭聽到的工人閑聊一五一十告知連如風。
連如風聽罷，沈沈點頭：“碼頭的貨物，絕非尋常。”
“什麽問題？”林初月連忙追問。
連如風回道：“方才我掂過那木箱的重量，絕非糧食布匹那般松散，反倒沈得很，像是兵器。”
兵器二字入耳，林初月渾身一震。
她雖長於閨閣，卻也熟讀史書，知曉私藏、私運大批兵器意味著什麽。
謀逆。
這個念頭一出，驚得她險些失聲驚呼，慌忙擡手捂住了嘴，眼底滿是難以置信的駭然。
連如風亦是眉頭緊鎖，語氣凝重：“當務之急，還是先找到林知寧要緊。”
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