夜探連府
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夜探連府
眼下，線索已然織成密網。
連家滅口的動機確鑿，錦繡坊和鼎刃閣夥計的證詞與二牛等人對黑衣人特征的描述互為佐證，正月中大批京中口音、臂帶黑紋的人出城的時間線，亦與鄭家村慘案完美契合。
唯獨缺少的，是能將這一切釘死的直接證據。
鐘年年指尖摩挲著記錄線索的紙片，紙上“家仆”二字被摩挲得發毛。
那名家仆出逃時帶走的證物，是連家十年來的心頭大患，連他們傾盡全力都未能尋得，自己一介丫鬟，想要找到更是難如登天。
她皺著眉踱步，腦中飛速思索其他突破口。
連家行事張揚卻心思縝密，既能私吞賑災銀、雇兇屠村，便絕不會留下明面上的把柄。
可再狡猾的狐貍，也藏不住走過的痕跡。
大戶人家收支繁雜，尤其這種見不得光的開支，定會另有一本隱秘賬本。
鐘年年腳步猛地一頓，腦中豁然清明。
那本密賬，便是破局的關鍵。
若能找到它，上面定然記錄著向鼎刃閣定制纏枝蓮紋彎刀的款項、向錦繡坊采購雲錦的支出，甚至可能有雇兇屠村的黑錢往來、賄賂官員的銀錢流向。
這些記錄一旦與現有證詞、特征、時間線對應，便能形成無懈可擊的證據閉環，讓連家無從抵賴。
鐘年年決定找個時機，冒險一試。
……
月黑風高夜，殺……不，探路尋真時。
鐘年年悄聲離開侯府，在連府外的巷口踱步。
她無半點武力，硬闖定是不行，而今日正是賣炭翁給各府送煤炭的日子，靠著炭車進入連府或許是個好辦法。
算算時辰，賣炭翁該到了。
果然沒多久，巷尾傳來一陣銅鈴聲，伴著老漢的吆喝：“送煤炭咯”
鐘年年擡頭望去，只見一個滿臉風霜的老漢，推著一輛堆滿煤炭的板車往連府後門走。
她快步追上老伯，從懷中摸出一小袋碎銀，小聲道：“老伯，我是許府的丫鬟。方才給我家小姐送東西時，把一支小姐常用的銀簪落在連府了，可我記不清路，也不敢跟守衛說，您能不能帶我進去找找？這碎銀您拿著，就當是我謝您的。”
老伯接過碎銀，掂量了兩下，看了看鐘年年焦急的樣子，又想到許府大小姐不好相與的模樣，嘆道：“罷了罷了，看你這孩子可憐。你跟在我身後，裝作是幫我推車的小丫頭，別說話，別擡頭，守衛問起，我就說你是我遠房侄女，來幫襯幹活的。”
鐘年年連忙點頭，擼起袖子，幫老伯扶著車把。
小推車慢悠悠地走到連府後門，守衛果然攔下盤問。
老伯笑著回話：“這是我侄女，家裏沒人管，來幫我搭把手，您放心，都是老實孩子，不瞎跑。”
守衛掃了鐘年年一眼，見她低著頭，手上還沾黑色炭火痕跡，便揮手放行了。
剛進後門，一股濃郁的熏香飄來，嗆得鐘年年捂住了鼻子。
這連府，院中也熏香，真是財大氣粗。
但眼下不是腹誹這個的時候，眼前的回廊繞來繞去，假山、花木錯落，鐘年年看著一模一樣的朱紅廊柱，頓時慌了神。
方才光顧著緊張，沒記清路線，現在徹底成了睜眼瞎，連 “賬房” 兩個字往哪個方向找都不知道。
她正貼著墻根原地打轉，忽然聽見不遠處傳來腳步聲，伴隨著管事的呵斥：“賬房的人都死哪去了？上月采買的單據還沒核對，要是被夫人發現漏了賬，仔細你們的皮！”
“來了來了，王管事，我們這就去拿！” 兩個小丫鬟的聲音帶著慌亂，快步往一個方向走。
鐘年年眼睛一亮，連忙低頭跟在她們身後，腳步放得又輕又慢。
她穿著粗布衣裳，混在往來的雜役丫鬟中，倒也不顯眼。
跟著走了約莫半柱香的功夫，一座掛著 “賬房” 木牌的青瓦屋子出現在眼前。
小丫鬟們推門進去，鐘年年則趁機躲到了窗邊的樹後，她透過窗縫往裏看，只見一個留著山羊胡的管事正翻著賬本，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“采買的單據呢？我記得放在左數第三個抽屜裏，怎麽沒了？”
“我們…… 我們昨天還看見在的，今天就不見了……” 小丫鬟們的聲音帶著哭腔。
單據不見了？什麽單據不見了？
正想靠近看得更真切些，鐘年年忽然聞到一股艾草香，在這濃郁的熏香裏倒是顯得清新。
她回頭一看，只見一個身著黑色勁裝的男子正貼著墻根站著，他臉上蒙著黑布遮住了下半張臉。
男子眉頭微蹙，朝她比了個 “噤聲” 的手勢。
鐘年年嚇得連忙點頭，捂緊了嘴巴。
就在這時，賬房裏的王管事怒喝一聲：“都給我出去找！挖地三尺也要把單據找出來！”
小丫鬟們哭哭啼啼地跑了出來，差點撞到黑衣男子。
男子反應極快，瞬間躲到了假山後，鐘年年也連忙縮到樹的更深處
等丫鬟們走遠，男子才從袖中摸出一根細鐵絲，可他沒有直接撬鎖，反而蹲下身，盯著門鎖上的木紋看了片刻。
鐘年年好奇地探頭，只見他根據木紋的走向，輕輕轉動鐵絲，動作緩慢卻精準，不過兩息功夫，“哢嗒” 一聲，門鎖竟開了。
男子進了賬房，鐘年年猶豫了一下，也壯著膽子跟了進去。
賬房裏彌漫著紙張和墨香，書架上擺滿了賬本，木櫃上還放著算盤。
男子沒有亂翻，先是四下觀察了一番，然後壓低聲音，自言自語道：“按星盤方位，貴重單據該藏在東南巽位”，說著徑直走向那邊的書架。
果然在最上層摸到一個纏枝蓮紋樣的木盒
男子想把木盒取下，卻發現它被一根細鐵鏈拴在書架橫梁上，鏈頭還掛著個銅鎖，鎖孔形狀古怪，不似尋常鑰匙能打開。
“這鎖是連府特制的，沒有鑰匙根本打不開。” 男子皺了皺眉，伸手摸了摸鎖身，“裏面好像有機關，不能硬撬”
鐘年年心一沈，目光卻落在木盒旁掛著的一串算盤上。
她忽然想起林府賬房的老掌櫃說過，有些富貴人家會把暗鎖機關藏在常用物件裏。
而這算盤黑亮油潤，顯然是常用之物，但是珠子排列得整整齊齊，反倒透著幾分刻意的規整。
於是她踮起腳，試圖去夠那算盤珠子，卻發現總是差一截。
男子見了，搬了把矮凳子過來，示意鐘年年踩上去。
鐘年年點頭表示感謝，又專心去輕輕撥動算盤珠子，試著按 “纏枝蓮” 的花瓣數量排列。
如果這個想法沒錯的話，碎布上的纏枝蓮是七瓣，那麽……
她將第七列的珠子全部撥到頂端。
“哢嗒” 一聲輕響，銅鎖竟真的彈開了。
男子眼中閃過一絲詫異，鐘年年連忙取下鐵鏈，打開木盒。
裏面整齊疊著幾本賬本，可翻遍了所有紙張，卻沒見到自己要找的那份。
“難道是找錯了？” 鐘年年緊張的喃喃，後背開始冒汗。
她指尖反覆摩挲著木盒內壁，忽然觸到一處凸起。
盒底竟有層暗格。
她想起自己縫衣服時，常把碎布藏在衣料夾層裏，便用指尖摳住暗格邊緣，輕輕一掀，暗格裏果然躺一疊單據，最上面那張單據 “江南雲錦五十匹，定制纏枝蓮暗紋，經手人：李忠，用途：仆從冬衣” 的字跡清晰可見。
鐘年年的手微微顫抖，極力壓制內心的驚喜，繼續翻找,果然又見 “采購鼎刃閣彎刀 15 把”的單據，采買時間為正月初七，正是屠村前五日。
她手上不停，繼續找著其他有用的證據。
忽然遠處傳來隨影的聲音：“後院巡查，仔細看緊各個路口，別讓閑雜人等靠近賬房！”
男子臉色微變，連忙拉著鐘年年躲到書架後，從袖中摸出一張空白紙，快速模仿手中單據上的字跡畫了個假紋樣，又思索了一下，依葫蘆畫瓢地給鐘年年手裏的單據也臨摹了一份，並將紙張一同塞進暗格：“先放個替身，免得立刻被發現。”
他話音剛落，賬房外就傳來了腳步聲，隨影似乎已經到了院外。
男子指了指後窗，又塞給鐘年年一張黃紙：“你從後窗走，我引開他們。按圖上的星位走，啟明星正對著後門，能避開守衛。”
鐘年年打開一看，黃紙上赫然畫著星象路線圖。
她剛爬過後窗，就聽見賬房裏傳來男子故意打翻硯臺的聲音，緊接著是隨影的呵斥：“誰在裏面？！”
她不敢回頭，攥著單據和黃紙，按照黃紙上的星象指引摸去後門。
剛轉過抄手游廊的拐角，一陣整齊的腳步聲忽然從長廊盡頭傳來。
一隊巡邏侍衛正由遠及近，甲胄碰撞的脆響在寂靜的夜裏格外刺耳。
鐘年年心猛地提到了嗓子眼，幾乎是本能地往廊下陰影裏縮，後背緊緊貼著冰涼的廊柱，連呼吸都屏住了，只敢用眼角餘光盯著那隊逐漸逼近的身影。
侍衛的靴底踏在青石板上的聲音越來越近，為首那人腰間的佩刀反射著月光，晃得她眼暈。
鐘年年攥著黃紙的手更緊了。
就在侍衛即將走到她藏身的陰影前時，遠處忽然傳來一聲呼喊：“你們幾個！去南院那邊看看，大公子說書房丟了件要緊東西，仔細搜查！”
為首的侍衛腳步一頓，立刻擡手示意隊伍轉向：“收到！都跟我去南院！”
整齊的腳步聲驟然改了方向，朝著與後門相反的南院去了。
直到那隊人影徹底消失在拐角，鐘年年才敢癱軟著靠在廊柱上，大口大口地喘著氣，後背的衣襟早已被冷汗浸透。
她不敢多耽擱，循著黃紙指引繼續往後門跑。
等她跑到後門，老伯正焦急地等著她，連忙拉著她上了小推車：“你可算出來了，再晚些，我都要進去找你了。”
鐘年年平覆了一下氣息，跟著老伯快步離開了巷子。
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唯獨缺少的，是能將這一切釘死的直接證據。
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她皺著眉踱步，腦中飛速思索其他突破口。
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大戶人家收支繁雜，尤其這種見不得光的開支，定會另有一本隱秘賬本。
鐘年年腳步猛地一頓，腦中豁然清明。
那本密賬，便是破局的關鍵。
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鐘年年決定找個時機，冒險一試。
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鐘年年悄聲離開侯府，在連府外的巷口踱步。
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果然沒多久，巷尾傳來一陣銅鈴聲，伴著老漢的吆喝：“送煤炭咯”
鐘年年擡頭望去，只見一個滿臉風霜的老漢，推著一輛堆滿煤炭的板車往連府後門走。
她快步追上老伯，從懷中摸出一小袋碎銀，小聲道：“老伯，我是許府的丫鬟。方才給我家小姐送東西時，把一支小姐常用的銀簪落在連府了，可我記不清路，也不敢跟守衛說，您能不能帶我進去找找？這碎銀您拿著，就當是我謝您的。”
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鐘年年連忙點頭，擼起袖子，幫老伯扶著車把。
小推車慢悠悠地走到連府後門，守衛果然攔下盤問。
老伯笑著回話：“這是我侄女，家裏沒人管，來幫我搭把手，您放心，都是老實孩子，不瞎跑。”
守衛掃了鐘年年一眼，見她低著頭，手上還沾黑色炭火痕跡，便揮手放行了。
剛進後門，一股濃郁的熏香飄來，嗆得鐘年年捂住了鼻子。
這連府，院中也熏香，真是財大氣粗。
但眼下不是腹誹這個的時候，眼前的回廊繞來繞去，假山、花木錯落，鐘年年看著一模一樣的朱紅廊柱，頓時慌了神。
方才光顧著緊張，沒記清路線，現在徹底成了睜眼瞎，連 “賬房” 兩個字往哪個方向找都不知道。
她正貼著墻根原地打轉，忽然聽見不遠處傳來腳步聲，伴隨著管事的呵斥：“賬房的人都死哪去了？上月采買的單據還沒核對，要是被夫人發現漏了賬，仔細你們的皮！”
“來了來了，王管事，我們這就去拿！” 兩個小丫鬟的聲音帶著慌亂，快步往一個方向走。
鐘年年眼睛一亮，連忙低頭跟在她們身後，腳步放得又輕又慢。
她穿著粗布衣裳，混在往來的雜役丫鬟中，倒也不顯眼。
跟著走了約莫半柱香的功夫，一座掛著 “賬房” 木牌的青瓦屋子出現在眼前。
小丫鬟們推門進去，鐘年年則趁機躲到了窗邊的樹後，她透過窗縫往裏看，只見一個留著山羊胡的管事正翻著賬本，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“采買的單據呢？我記得放在左數第三個抽屜裏，怎麽沒了？”
“我們…… 我們昨天還看見在的，今天就不見了……” 小丫鬟們的聲音帶著哭腔。
單據不見了？什麽單據不見了？
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男子眉頭微蹙，朝她比了個 “噤聲” 的手勢。
鐘年年嚇得連忙點頭，捂緊了嘴巴。
就在這時，賬房裏的王管事怒喝一聲：“都給我出去找！挖地三尺也要把單據找出來！”
小丫鬟們哭哭啼啼地跑了出來，差點撞到黑衣男子。
男子反應極快，瞬間躲到了假山後，鐘年年也連忙縮到樹的更深處
等丫鬟們走遠，男子才從袖中摸出一根細鐵絲，可他沒有直接撬鎖，反而蹲下身，盯著門鎖上的木紋看了片刻。
鐘年年好奇地探頭，只見他根據木紋的走向，輕輕轉動鐵絲，動作緩慢卻精準，不過兩息功夫，“哢嗒” 一聲，門鎖竟開了。
男子進了賬房，鐘年年猶豫了一下，也壯著膽子跟了進去。
賬房裏彌漫著紙張和墨香，書架上擺滿了賬本，木櫃上還放著算盤。
男子沒有亂翻，先是四下觀察了一番，然後壓低聲音，自言自語道：“按星盤方位，貴重單據該藏在東南巽位”，說著徑直走向那邊的書架。
果然在最上層摸到一個纏枝蓮紋樣的木盒
男子想把木盒取下，卻發現它被一根細鐵鏈拴在書架橫梁上，鏈頭還掛著個銅鎖，鎖孔形狀古怪，不似尋常鑰匙能打開。
“這鎖是連府特制的，沒有鑰匙根本打不開。” 男子皺了皺眉，伸手摸了摸鎖身，“裏面好像有機關，不能硬撬”
鐘年年心一沈，目光卻落在木盒旁掛著的一串算盤上。
她忽然想起林府賬房的老掌櫃說過，有些富貴人家會把暗鎖機關藏在常用物件裏。
而這算盤黑亮油潤，顯然是常用之物，但是珠子排列得整整齊齊，反倒透著幾分刻意的規整。
於是她踮起腳，試圖去夠那算盤珠子，卻發現總是差一截。
男子見了，搬了把矮凳子過來，示意鐘年年踩上去。
鐘年年點頭表示感謝，又專心去輕輕撥動算盤珠子，試著按 “纏枝蓮” 的花瓣數量排列。
如果這個想法沒錯的話，碎布上的纏枝蓮是七瓣，那麽……
她將第七列的珠子全部撥到頂端。
“哢嗒” 一聲輕響，銅鎖竟真的彈開了。
男子眼中閃過一絲詫異，鐘年年連忙取下鐵鏈，打開木盒。
裏面整齊疊著幾本賬本，可翻遍了所有紙張，卻沒見到自己要找的那份。
“難道是找錯了？” 鐘年年緊張的喃喃，後背開始冒汗。
她指尖反覆摩挲著木盒內壁，忽然觸到一處凸起。
盒底竟有層暗格。
她想起自己縫衣服時，常把碎布藏在衣料夾層裏，便用指尖摳住暗格邊緣，輕輕一掀，暗格裏果然躺一疊單據，最上面那張單據 “江南雲錦五十匹，定制纏枝蓮暗紋，經手人：李忠，用途：仆從冬衣” 的字跡清晰可見。
鐘年年的手微微顫抖，極力壓制內心的驚喜，繼續翻找,果然又見 “采購鼎刃閣彎刀 15 把”的單據，采買時間為正月初七，正是屠村前五日。
她手上不停，繼續找著其他有用的證據。
忽然遠處傳來隨影的聲音：“後院巡查，仔細看緊各個路口，別讓閑雜人等靠近賬房！”
男子臉色微變，連忙拉著鐘年年躲到書架後，從袖中摸出一張空白紙，快速模仿手中單據上的字跡畫了個假紋樣，又思索了一下，依葫蘆畫瓢地給鐘年年手裏的單據也臨摹了一份，並將紙張一同塞進暗格：“先放個替身，免得立刻被發現。”
他話音剛落，賬房外就傳來了腳步聲，隨影似乎已經到了院外。
男子指了指後窗，又塞給鐘年年一張黃紙：“你從後窗走，我引開他們。按圖上的星位走，啟明星正對著後門，能避開守衛。”
鐘年年打開一看，黃紙上赫然畫著星象路線圖。
她剛爬過後窗，就聽見賬房裏傳來男子故意打翻硯臺的聲音，緊接著是隨影的呵斥：“誰在裏面？！”
她不敢回頭，攥著單據和黃紙，按照黃紙上的星象指引摸去後門。
剛轉過抄手游廊的拐角，一陣整齊的腳步聲忽然從長廊盡頭傳來。
一隊巡邏侍衛正由遠及近，甲胄碰撞的脆響在寂靜的夜裏格外刺耳。
鐘年年心猛地提到了嗓子眼，幾乎是本能地往廊下陰影裏縮，後背緊緊貼著冰涼的廊柱，連呼吸都屏住了，只敢用眼角餘光盯著那隊逐漸逼近的身影。
侍衛的靴底踏在青石板上的聲音越來越近，為首那人腰間的佩刀反射著月光，晃得她眼暈。
鐘年年攥著黃紙的手更緊了。
就在侍衛即將走到她藏身的陰影前時，遠處忽然傳來一聲呼喊：“你們幾個！去南院那邊看看，大公子說書房丟了件要緊東西，仔細搜查！”
為首的侍衛腳步一頓，立刻擡手示意隊伍轉向：“收到！都跟我去南院！”
整齊的腳步聲驟然改了方向，朝著與後門相反的南院去了。
直到那隊人影徹底消失在拐角，鐘年年才敢癱軟著靠在廊柱上，大口大口地喘著氣，後背的衣襟早已被冷汗浸透。
她不敢多耽擱，循著黃紙指引繼續往後門跑。
等她跑到後門，老伯正焦急地等著她，連忙拉著她上了小推車：“你可算出來了，再晚些，我都要進去找你了。”
鐘年年平覆了一下氣息，跟著老伯快步離開了巷子。
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