紅死病的假面具（五）
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紅死病的假面具（五）
弗雷爾德沒有聽清楚，什麽“野蠻”？
只見舍庫突然臉一僵，周身的那股子裝出來的如沐春風頓時消散，盡數化成了實質的惡意。
誰知男人不怒反笑，“這樣就對了，古莉你應該認識吧，她太聰明了。”
“不像你，笨。”埃佛裏特繼續道，“笨一點的人活得長，你說對不對？”
舍庫的情緒轉變的太快，弗雷爾德根本掐不準那個空檔，因此只好看著舍庫重新壓下那火氣，戴上一個新的面具。
這個面具好像是她無師自通後產生的，依舊悲憤依舊惡狠狠，但是眼神中卻閃著戲謔，她用自己的一點溢出的怒火取悅著旁邊的人。
“你是那間屋子裏的面具人。”舍庫咬著牙說。
埃佛裏特搖了搖頭，“比起面具人，我更喜歡被稱為‘資助人’。”
男人看了一眼舍庫的表情，哼笑一聲，“你果然還是這樣比較可愛，庫勒這一次賭對了，起碼會有很多人為你下註。”
“古莉當時也是這樣嗎？”舍庫適時地在眼眶裏蓄滿了淚水，“下註？給你們念書？”
埃佛裏特欣賞著這一幅獨屬於自己變態心理的“美景”，“不是，古莉不一樣，她比較主動，用不上下註。你要知道這個活動只有我們這些人知道，就像這個馬戲團，也只有我們能夠進入，她算錯了。”
“馬戲開始了。”
舍庫擦幹眼角，收回眼神。
弗雷爾德欲言又止地伸出手在舍庫的手背上拍了拍，雖然不知道兩人在說什麽，可是看起來此時的舍庫悲傷極了，不是方才裝出來的模樣。
舍庫反手握住弗雷爾德的手，兩個人在一片嘩然聲中緊握對方，仿佛在汲取力量。
下註是舍庫最近才查到的，聖廷幹這一項業務由來已久，圈錢無數，在他們挑選一位競品上臺後，會根據那個競品的表現來下碼，並由聖廷設定比例。
每個人都是單獨的下註方，就像一張牌桌，所有的人只為自己而戰，他們圍坐在牌桌上，挑選出的那個人就是桌面上的碼，這個好處是相對於聖廷和牌家們而言的，可以粗暴理解為所謂的價高者得。但這個價格卻並非是明面上的價，在牌桌下還有利益往來，商業聯手，政治關系，這些都是商談的絲線，通過桌上的碼牽動，每一根絲線。
舍庫賠率很高，但是相反她的競拍價也很高，涉及上至史密斯高層人員的牽線利益，下至某一塊肥沃土地的劃分。
總有些人會用自己小小的一點利益去換取自己變態心理的滿足，這個時候聖廷就會賺，但是若是賠率高，聖廷一著不慎將會滿盤皆輸。
因為賠率高的競品歷來不怎麽聽話，若是掀了牌桌，誰都沒得賺。
這個馬戲好像是經過無數次排練的，仿佛在演一個神話故事。
上天降下神罰，大地生靈慘遭屠戮，蕩著繩子從天而降的神靈，悲憫地化作大地上無數道人形，開始拯救這片土地，事成之後，每個人的身上都獲得了神贈予的標志，他們將這個標志奉為神諭。
舍庫只看了一眼這個放屁的故事就轉移了自己的視線。
其它時候的馬戲肯定不是這樣的。
“多謝先生。”馬戲結束，零零散散的人往外走，明顯沒有上一場那樣多的人，舍庫知道這可能是埃佛裏特專門囑咐過了的。
埃佛裏特回禮，笑意不達眼底，“很高興在這裏見到舍庫小姐。”
“這座城裏的所有的人都在為那個病找理由掩蓋。”弗雷爾德說，她仔細看了那個故事，講述的大概也就是這個意思。
有些東西藏得越深越會發現它有大問題。
今日又是沒有進展的一天，挨到天黑，她倆才慢悠悠地回到城堡，城堡外面守著的人好像又變得多了起來，但是面孔全都換新，弗雷爾德還想找相熟的人打聽事情呢，結果發現對方不僅一問三不知，還頗有些怕她。
真是奇怪。
但這一點奇怪並沒有引起兩人的註意。
因為今晚的舞會彌漫著一股浮躁的令人恐懼的氣味。
舍庫覺得這個氣息有些熟悉但卻說不上來。
城堡的大座鐘響過了九聲，第一支舞曲悠揚開來。
城堡的主人之一威爾·史密斯卻有些神經敏感。
大廳中的人摩肩接踵，不時會有人上來和他攀談，可是他的眼前總是閃過一抹紅色的影子。
太太看著他面色煞白，關切地問道，“怎麽了？”
威爾搖了搖頭，扭頭間又猛地看到了一抹紅色影子，他的心緊緊揪起，語氣緊張地問羅素，“你有沒有看到什麽？”
羅素環顧了一圈，納悶地說，“沒有啊。”
舍庫藏在角落裏對上了羅素的眼神，順著她的眼神看了一圈四周，突然，在外面昏暗的走廊裏閃過一道不同尋常的人影......
像是人的樣子卻不像人，因為那東西太高了，瘦長地如同一根竿子，而且只有一閃而過的影子，舍庫不太能確定是否是自己眼花了。
威爾晃了晃腦袋，“興許是我看錯了。”
他閉了閉眼，重新睜開，太太關切的臉在自己面前放大。
“我剛看到了一道紅色影子，我知道那事兒已經過去很多年了，”威爾知道羅素要說什麽，擡了擡手止住了她，“或許是故地重返導致的吧。”
“別想了，埃佛裏特·塔卡過來了。”羅素眼中的擔憂一閃而過，重新換上微笑。
舍庫看了一會兒，等那邊重新開始攀談起來，她收回目光。
他們好像很怕那個影子，是誰在惡作劇嗎？
兩個晚上，舍庫和弗雷爾德都藏在窗簾旁邊，躲避著那些探究和不懷好意的目光和無聊的邀約，但天不遂人願，今晚有人前來邀請她們共舞。
弗雷爾德拿出自己早就寫滿了的手卡，示意了一下她已經沒有地方接受邀請了。
舍庫看著自己套在手腕上空白的卡片，恍然，原來這東西是幹這個的，昨天都沒有，今天卻有了，發手卡的仆人還一個勁兒地強調她一定要戴在手腕上。
——弗雷爾德可真精。
舍庫不想和面前這個人跳，但是也沒有拿得出的理由。
她掛著尷尬的笑猶豫著，那位先生不知道被誰猛地一撞，突然朝旁邊失去了平衡，他踉蹌幾步，慌忙扶著柱子才穩住身體。
結果等他穩住後回頭一看，那位據說是某個聖侍長的教女面前已經站了另外一個男人。
那人最外層是及膝的酒紅色天鵝絨外套，敞開的衣襟上飄著紅色系帶，馬甲上著金線繡制的花卉紋樣，下配淺灰色馬褲和黑色長襪。
銀色卷曲假發配著一頂三角帽。
他雖覺得太過於冒犯，可是等那人轉過身來，自己卻只好灰溜溜地走開。
那個“男人”太漂亮了。
瘦長高挑，站在“他”旁邊自己都算不上陪襯。
煙花伸出手，微微躬身，壓著聲音問，“這位小姐，可以容許我和你共舞下一支華爾茲嗎？”
弗雷爾德撇撇嘴，淡定地翻了個白眼兒，這倆人沒完了還。
入場時都沒有人揭穿她嗎？
舍庫屈膝，看著煙花別具一格的打扮，這些繁覆雜亂的衣服穿在她身上竟然毫不違和。
而舍庫今日較上一場簡單的穿著後，為了遵守舞會的規則，今天的裙子也並不簡單。
上半身是粉白配色的緊身胸衣設計，方形的領口上布滿了一圈褶皺花邊，修飾著精致流暢的鎖骨線，素凈的脖頸上依舊沒有裝飾品。層層疊疊的蕾絲花邊將胸型襯得飽滿，但煙花知道那雖然很美卻並不好受。
下半身的裙子是粉色的，帕尼埃將裙擺高高撐起，如同一小座行走的花園。
舍庫頭頂戴帽子處被一根淺色的長羽毛所代替。
“可以。”舍庫伸出手任由煙花輕吻上去。
煙花起身，在舍庫的手卡上寫滿了不同人的姓氏，但名都是她一個人。
第二支舞曲即將開始，跳舞的人們前往舞池。
煙花突然拉住舍庫，“等等。”
她不知道從哪兒拿出一根絲帶，蕾絲制成的絲帶約莫兩指寬，中間是一朵粉白色的鮮花，上面還帶著晚露。
煙花繞過舍庫的後脖頸，將這朵花系在她的側頸處，然後滿意地端詳著這一道點綴。
舍庫搭上煙花的肩膀。
兩人四目相對，那一晚的教學重新浮現在腦海。
可是在這兒卻沒有在珍德莊園的寧靜了。
煙花邊跳邊對舍庫科普，“你看那個穿著棕色法蘭絨套裝的男人，他叫科爾布什，是個外國人，此次來這兒想要求史密斯法官幫他吞並一塊土地。”
舍庫隨著煙花的動作看見了那個男人，正在和羅素說話，相談正歡。
“哪一塊土地？”舍庫說，“不會是舊聖廷那裏......”
煙花點頭：“是，還有那個我們左手邊那位，你註意離他遠一點，他也得了病。”
舍庫點頭，那個人臉上塗著比旁人厚了一倍的鉛粉，看起來的確病得不輕。
煙花說起這個，她便道，“這裏的很多人都有這個癥狀。”
煙花瞇了瞇眼，含糊不清地說：“看來我猜得沒錯......”
舍庫突然擡起眼，“你來這兒是幹什麽？”
煙花眼中含著笑，不答反問，“那你呢？”
“我當然是跟著庫勒......”
舍庫話還未說完，煙花猛地摟緊她的腰，腳下的步伐開始變快，緊跟著樂聲也開始凸顯出急促的鼓點，“你不僅是接到了一份想要的新聞吧，你還想來試探一下史密斯家族，想看看能否用他們做靠山然後將庫勒掰倒？”
舍庫沒說話，煙花替她說了，“這是不可能的，他們本就是一體，你看到庫勒旁邊站的那三位了嗎？”
“那是他的老主顧，庫勒的一大半讚成票都出自他們之手。”
舍庫記住了那三位，她突然問，“我要查一些人，你能幫我嗎？”
煙花拉起她的手轉了一圈，“什麽人？”
“能不能幫？”音樂有些快，她的臉上開始泛出粉色。
煙花深深看了她一眼，然後道，“可以，但我有個要求。”
“什麽要求？”舍庫問。
煙花突然停下腳步，直視舍庫的眼睛，“吻我，就現在。”
舍庫還未反應過來，全舞池的節奏就因為她們二人的停駐突然亂了節奏，她猛地被人抵著後腦往前輕輕一推，耳朵被人捂上。
柔軟如約而至。
霎時音樂走向尾聲，二人的吻引起一陣熱潮，所有人都在鼓掌。
幾乎是兩人吻上的同一時刻，一道破空聲從舍庫後面穿過。
同時那道古樸的鐘聲響起，悠長且震耳欲聾。
所有人下意識捂住耳朵，鼻尖掠過一絲淡雅的花香，像是城堡中熏香的味道。鐘聲的聲音如此之大，大家都低著頭靜待著鐘聲餘韻過去。
大廳重歸寂靜，人們放下捂著耳朵的手。
樂師們打算重新演奏。
“噗嗤”一聲，是鮮血噴湧出來的聲音，在沈寂的空間裏顯得格外毛骨悚然。
眾人的聽覺還未恢覆，卻看到；一個飄蕩著的戴著紅面具披著紅袍子的人一閃而過，那人如同死神，手中拿著一把彎刀，行兇後又從空中蕩著離開了這裏。
哄哄啦啦，是人潮擁擠的聲音，還有尖叫，有尋找，有各種雜亂的聲音。
羅素的丈夫——卡勞倫·威爾·史密斯被刺殺身亡。
——他生前曾是個“公正”的法官。
舍庫聽到喧囂聲，想回過頭去看，卻被煙花強硬地捧著她的臉將這個吻進行到底。
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“不像你，笨。”埃佛裏特繼續道，“笨一點的人活得長，你說對不對？”
舍庫的情緒轉變的太快，弗雷爾德根本掐不準那個空檔，因此只好看著舍庫重新壓下那火氣，戴上一個新的面具。
這個面具好像是她無師自通後產生的，依舊悲憤依舊惡狠狠，但是眼神中卻閃著戲謔，她用自己的一點溢出的怒火取悅著旁邊的人。
“你是那間屋子裏的面具人。”舍庫咬著牙說。
埃佛裏特搖了搖頭，“比起面具人，我更喜歡被稱為‘資助人’。”
男人看了一眼舍庫的表情，哼笑一聲，“你果然還是這樣比較可愛，庫勒這一次賭對了，起碼會有很多人為你下註。”
“古莉當時也是這樣嗎？”舍庫適時地在眼眶裏蓄滿了淚水，“下註？給你們念書？”
埃佛裏特欣賞著這一幅獨屬於自己變態心理的“美景”，“不是，古莉不一樣，她比較主動，用不上下註。你要知道這個活動只有我們這些人知道，就像這個馬戲團，也只有我們能夠進入，她算錯了。”
“馬戲開始了。”
舍庫擦幹眼角，收回眼神。
弗雷爾德欲言又止地伸出手在舍庫的手背上拍了拍，雖然不知道兩人在說什麽，可是看起來此時的舍庫悲傷極了，不是方才裝出來的模樣。
舍庫反手握住弗雷爾德的手，兩個人在一片嘩然聲中緊握對方，仿佛在汲取力量。
下註是舍庫最近才查到的，聖廷幹這一項業務由來已久，圈錢無數，在他們挑選一位競品上臺後，會根據那個競品的表現來下碼，並由聖廷設定比例。
每個人都是單獨的下註方，就像一張牌桌，所有的人只為自己而戰，他們圍坐在牌桌上，挑選出的那個人就是桌面上的碼，這個好處是相對於聖廷和牌家們而言的，可以粗暴理解為所謂的價高者得。但這個價格卻並非是明面上的價，在牌桌下還有利益往來，商業聯手，政治關系，這些都是商談的絲線，通過桌上的碼牽動，每一根絲線。
舍庫賠率很高，但是相反她的競拍價也很高，涉及上至史密斯高層人員的牽線利益，下至某一塊肥沃土地的劃分。
總有些人會用自己小小的一點利益去換取自己變態心理的滿足，這個時候聖廷就會賺，但是若是賠率高，聖廷一著不慎將會滿盤皆輸。
因為賠率高的競品歷來不怎麽聽話，若是掀了牌桌，誰都沒得賺。
這個馬戲好像是經過無數次排練的，仿佛在演一個神話故事。
上天降下神罰，大地生靈慘遭屠戮，蕩著繩子從天而降的神靈，悲憫地化作大地上無數道人形，開始拯救這片土地，事成之後，每個人的身上都獲得了神贈予的標志，他們將這個標志奉為神諭。
舍庫只看了一眼這個放屁的故事就轉移了自己的視線。
其它時候的馬戲肯定不是這樣的。
“多謝先生。”馬戲結束，零零散散的人往外走，明顯沒有上一場那樣多的人，舍庫知道這可能是埃佛裏特專門囑咐過了的。
埃佛裏特回禮，笑意不達眼底，“很高興在這裏見到舍庫小姐。”
“這座城裏的所有的人都在為那個病找理由掩蓋。”弗雷爾德說，她仔細看了那個故事，講述的大概也就是這個意思。
有些東西藏得越深越會發現它有大問題。
今日又是沒有進展的一天，挨到天黑，她倆才慢悠悠地回到城堡，城堡外面守著的人好像又變得多了起來，但是面孔全都換新，弗雷爾德還想找相熟的人打聽事情呢，結果發現對方不僅一問三不知，還頗有些怕她。
真是奇怪。
但這一點奇怪並沒有引起兩人的註意。
因為今晚的舞會彌漫著一股浮躁的令人恐懼的氣味。
舍庫覺得這個氣息有些熟悉但卻說不上來。
城堡的大座鐘響過了九聲，第一支舞曲悠揚開來。
城堡的主人之一威爾·史密斯卻有些神經敏感。
大廳中的人摩肩接踵，不時會有人上來和他攀談，可是他的眼前總是閃過一抹紅色的影子。
太太看著他面色煞白，關切地問道，“怎麽了？”
威爾搖了搖頭，扭頭間又猛地看到了一抹紅色影子，他的心緊緊揪起，語氣緊張地問羅素，“你有沒有看到什麽？”
羅素環顧了一圈，納悶地說，“沒有啊。”
舍庫藏在角落裏對上了羅素的眼神，順著她的眼神看了一圈四周，突然，在外面昏暗的走廊裏閃過一道不同尋常的人影......
像是人的樣子卻不像人，因為那東西太高了，瘦長地如同一根竿子，而且只有一閃而過的影子，舍庫不太能確定是否是自己眼花了。
威爾晃了晃腦袋，“興許是我看錯了。”
他閉了閉眼，重新睜開，太太關切的臉在自己面前放大。
“我剛看到了一道紅色影子，我知道那事兒已經過去很多年了，”威爾知道羅素要說什麽，擡了擡手止住了她，“或許是故地重返導致的吧。”
“別想了，埃佛裏特·塔卡過來了。”羅素眼中的擔憂一閃而過，重新換上微笑。
舍庫看了一會兒，等那邊重新開始攀談起來，她收回目光。
他們好像很怕那個影子，是誰在惡作劇嗎？
兩個晚上，舍庫和弗雷爾德都藏在窗簾旁邊，躲避著那些探究和不懷好意的目光和無聊的邀約，但天不遂人願，今晚有人前來邀請她們共舞。
弗雷爾德拿出自己早就寫滿了的手卡，示意了一下她已經沒有地方接受邀請了。
舍庫看著自己套在手腕上空白的卡片，恍然，原來這東西是幹這個的，昨天都沒有，今天卻有了，發手卡的仆人還一個勁兒地強調她一定要戴在手腕上。
——弗雷爾德可真精。
舍庫不想和面前這個人跳，但是也沒有拿得出的理由。
她掛著尷尬的笑猶豫著，那位先生不知道被誰猛地一撞，突然朝旁邊失去了平衡，他踉蹌幾步，慌忙扶著柱子才穩住身體。
結果等他穩住後回頭一看，那位據說是某個聖侍長的教女面前已經站了另外一個男人。
那人最外層是及膝的酒紅色天鵝絨外套，敞開的衣襟上飄著紅色系帶，馬甲上著金線繡制的花卉紋樣，下配淺灰色馬褲和黑色長襪。
銀色卷曲假發配著一頂三角帽。
他雖覺得太過於冒犯，可是等那人轉過身來，自己卻只好灰溜溜地走開。
那個“男人”太漂亮了。
瘦長高挑，站在“他”旁邊自己都算不上陪襯。
煙花伸出手，微微躬身，壓著聲音問，“這位小姐，可以容許我和你共舞下一支華爾茲嗎？”
弗雷爾德撇撇嘴，淡定地翻了個白眼兒，這倆人沒完了還。
入場時都沒有人揭穿她嗎？
舍庫屈膝，看著煙花別具一格的打扮，這些繁覆雜亂的衣服穿在她身上竟然毫不違和。
而舍庫今日較上一場簡單的穿著後，為了遵守舞會的規則，今天的裙子也並不簡單。
上半身是粉白配色的緊身胸衣設計，方形的領口上布滿了一圈褶皺花邊，修飾著精致流暢的鎖骨線，素凈的脖頸上依舊沒有裝飾品。層層疊疊的蕾絲花邊將胸型襯得飽滿，但煙花知道那雖然很美卻並不好受。
下半身的裙子是粉色的，帕尼埃將裙擺高高撐起，如同一小座行走的花園。
舍庫頭頂戴帽子處被一根淺色的長羽毛所代替。
“可以。”舍庫伸出手任由煙花輕吻上去。
煙花起身，在舍庫的手卡上寫滿了不同人的姓氏，但名都是她一個人。
第二支舞曲即將開始，跳舞的人們前往舞池。
煙花突然拉住舍庫，“等等。”
她不知道從哪兒拿出一根絲帶，蕾絲制成的絲帶約莫兩指寬，中間是一朵粉白色的鮮花，上面還帶著晚露。
煙花繞過舍庫的後脖頸，將這朵花系在她的側頸處，然後滿意地端詳著這一道點綴。
舍庫搭上煙花的肩膀。
兩人四目相對，那一晚的教學重新浮現在腦海。
可是在這兒卻沒有在珍德莊園的寧靜了。
煙花邊跳邊對舍庫科普，“你看那個穿著棕色法蘭絨套裝的男人，他叫科爾布什，是個外國人，此次來這兒想要求史密斯法官幫他吞並一塊土地。”
舍庫隨著煙花的動作看見了那個男人，正在和羅素說話，相談正歡。
“哪一塊土地？”舍庫說，“不會是舊聖廷那裏......”
煙花點頭：“是，還有那個我們左手邊那位，你註意離他遠一點，他也得了病。”
舍庫點頭，那個人臉上塗著比旁人厚了一倍的鉛粉，看起來的確病得不輕。
煙花說起這個，她便道，“這裏的很多人都有這個癥狀。”
煙花瞇了瞇眼，含糊不清地說：“看來我猜得沒錯......”
舍庫突然擡起眼，“你來這兒是幹什麽？”
煙花眼中含著笑，不答反問，“那你呢？”
“我當然是跟著庫勒......”
舍庫話還未說完，煙花猛地摟緊她的腰，腳下的步伐開始變快，緊跟著樂聲也開始凸顯出急促的鼓點，“你不僅是接到了一份想要的新聞吧，你還想來試探一下史密斯家族，想看看能否用他們做靠山然後將庫勒掰倒？”
舍庫沒說話，煙花替她說了，“這是不可能的，他們本就是一體，你看到庫勒旁邊站的那三位了嗎？”
“那是他的老主顧，庫勒的一大半讚成票都出自他們之手。”
舍庫記住了那三位，她突然問，“我要查一些人，你能幫我嗎？”
煙花拉起她的手轉了一圈，“什麽人？”
“能不能幫？”音樂有些快，她的臉上開始泛出粉色。
煙花深深看了她一眼，然後道，“可以，但我有個要求。”
“什麽要求？”舍庫問。
煙花突然停下腳步，直視舍庫的眼睛，“吻我，就現在。”
舍庫還未反應過來，全舞池的節奏就因為她們二人的停駐突然亂了節奏，她猛地被人抵著後腦往前輕輕一推，耳朵被人捂上。
柔軟如約而至。
霎時音樂走向尾聲，二人的吻引起一陣熱潮，所有人都在鼓掌。
幾乎是兩人吻上的同一時刻，一道破空聲從舍庫後面穿過。
同時那道古樸的鐘聲響起，悠長且震耳欲聾。
所有人下意識捂住耳朵，鼻尖掠過一絲淡雅的花香，像是城堡中熏香的味道。鐘聲的聲音如此之大，大家都低著頭靜待著鐘聲餘韻過去。
大廳重歸寂靜，人們放下捂著耳朵的手。
樂師們打算重新演奏。
“噗嗤”一聲，是鮮血噴湧出來的聲音，在沈寂的空間裏顯得格外毛骨悚然。
眾人的聽覺還未恢覆，卻看到；一個飄蕩著的戴著紅面具披著紅袍子的人一閃而過，那人如同死神，手中拿著一把彎刀，行兇後又從空中蕩著離開了這裏。
哄哄啦啦，是人潮擁擠的聲音，還有尖叫，有尋找，有各種雜亂的聲音。
羅素的丈夫——卡勞倫·威爾·史密斯被刺殺身亡。
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舍庫聽到喧囂聲，想回過頭去看，卻被煙花強硬地捧著她的臉將這個吻進行到底。
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