第122章
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第122章
此時, 魔宮。
一道搖搖欲墜的深紫色結界，勉強籠罩在護法殿外。
數十名魔衛背靠殿門, 結成一個圓陣，身上逸散的微弱魔力，如同最後的薪柴，源源不斷地註入結界光罩中。
人人帶傷，氣息粗重，卻無一人後退半步。
桑瑯拄著長劍立在殿前石階上，身上的玄色軟甲幾乎被撕裂，鮮血順著手臂滑下, 將他半邊身子染得暗紅。
他額角冷汗涔涔，顯是強弩之末, 然那雙布滿血絲的眸子卻燃著明火，死死盯著結界外如潮水般湧動的叛軍。
“桑護法, ”身後一名親衛踉蹌著上前, “兄弟們撐不了多久了，結界怕是隨時會破。”
聞言，桑瑯面色一沈, 隨即閉了閉眼，咽下湧上喉頭的腥甜。
他回眸, 目光越過魔衛們視死如歸的臉, 深深看了一眼身後那扇緊閉的殿門。
殿門之內，是他誓死也要守護的人。
只猶豫了一瞬。
桑瑯再轉過頭，眼底已是一片決然的死寂。
“墨風。”他聲啞如礫，卻帶著不容置疑的決絕，“你帶著還能動的兄弟，從西側密道走, 能走一個是一個！”
被喚作墨風的魔衛猛地擡頭，眼中寫滿了震驚：“那您……”
“我留下。”
桑瑯擡手抹去嘴角的血跡，目光堅定地看著殿外。
墨風急急搖頭，便要再勸：“您跟我們一起走吧！留得青山在，日後卷土重來，才好雪今日之仇！”
“不必說了。”桑瑯餘光掃了眼緊閉的殿門，嘴角扯出一個蒼白卻無畏的笑，“君上在哪裏，我就在哪裏。”
墨風看著桑瑯眼中不容動搖的堅定，又看了看身後傷痕累累的部下們，幾番掙紮後，終是咬牙抱拳：“屬下……遵命！”
語罷，他轉過身，便準備帶人撤退。
“想走？”
一道陰冷如毒蛇的嗓音驟然響起。
結界應聲而碎，光幕如同琉璃般迸濺開來！
與此同時，強勁的魔氣迎面轟至，桑瑯猛地揮劍格擋，卻被震得連退三步！
煙塵血霧中，一道身影緩步踏入。
目光掃過桑瑯身後那些掙紮著站起的殘兵，淩越嘴角勾起一抹殘忍的譏諷：“怕是晚了些吧。”
他聲音不高，卻浸透了掌控生殺予奪的傲慢。
墨風等人臉色驟變，瞬間握緊殘破的兵刃，滿是戒備地看著他。
桑瑯則強撐著站直身體，緩緩擡起頭，布滿血汙的臉上扯出一個同樣譏誚的笑容。
“淩長老終於舍得露面了？我還以為，你會等塵埃落定才敢現身呢。”
“如此畏首畏尾，貪生怕死……也配染指魔君之位？”
“你！”
被桑瑯的話精準戳中痛處，淩越臉色一青，眼中殺機暴湧，旋即又恢覆了那副虛偽的和善。
他強壓下怒火，故作大度地嘆了口氣：“桑護法何必逞口舌之快？我也是為了顧全大局。”
“君上早已不在人世，魔族不可一日無主，你為何偏就執迷不悟，非要與我作對？難道真要拖著我族中精銳陪葬嗎？”
“在哪？”淩越目光陰冷地掃過桑瑯身後緊閉的殿門，“在你身後的殿中？那為何事到如今，還不出面一見！？”
他聲音陡然拔高，帶著刻意的煽動性：“桑瑯，你騙得了別人，騙不了我！”
桑瑯握劍的手微微發抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒，驀地大笑出聲。
“淩越，你口口聲聲稱君上已死，卻為何不敢親入一探，反倒率兵逼宮？狼子野心早便昭然若揭，又何必再找這些冠冕堂皇的借口！”
“放肆！”
淩越被徹底激怒，臉上偽裝的仁慈蕩然無存：“我說他死了，他便死了！若他活著，何須你這走狗擋在門外替他搖旗吶喊？！”
說著，他目光掃過護法殿，神色陰鷙更甚。
“真是可惜，原本好端端的魔君殿，偏被他一把火燒了，既然他如此鐘情此處……”
淩越頓了頓，嘴角勾出抹殘忍的弧度：“今日，我便大發慈悲，連這護法殿一同送他上路，也讓你這忠心的“護法”，死、得、其、所！”
話音未落，他五指曲張如鉤，直取桑瑯咽喉！
“護法！”
墨風等人目眥欲裂，想要上前施救，卻被淩越身後的魔將死死截住，寸步難近。
重傷之軀已無力閃避，桑瑯臉上卻毫無懼意，反提起殘存的氣力，提劍迎了上去！
“鐺！”
金鐵交鳴聲中，桑瑯被震得虎口迸裂，長劍脫手而出，血沫飛濺中，他踉蹌著後退，視線卻不由自主瞥向殿門。
君上……
恍惚間，淩越第二擊已至！
“時護法……”
桑瑯忽然輕輕地笑了，他閉上眼，於心底無聲喚出那個名字，浸滿無盡懷念與一絲愧怍。
“我盡力了，如今葬身於此，也算……未曾負您所托吧。”
他撤去了所有的防備，只靜靜等待著終局。
很久很久，想象中的劇痛卻始終沒有降臨。
四周突然靜得可怕。
桑瑯緩緩睜眼。
目光所及，淩越僵硬地停滯在他面前三尺處，原本猙獰的笑意，已然徹底凝固在了臉上。
他胸口處赫然破開個血洞，鮮血噴濺在桑瑯腳邊，似乎還殘存著溫度。
桑瑯徹底懵了。
方才發生了什麽？難道……生死關頭，他竟潛能爆發，反殺了淩越？
可這怎麽可能？！
不待桑瑯搞清楚原委，淩越喉嚨裏發出最後一聲含糊的氣音，如同被抽掉骨頭的爛泥般，面門朝下，轟然栽倒在他的面前！
死寂。
絕對而令人窒息的死寂。
短暫的凝滯後，跟隨淩越的叛軍們如同被扼住了喉嚨，徹底失聲。
他們如同見了鬼一般，不可置信地盯著淩越倒下的屍體，又看向桑瑯，面上兇戾蕩然無存，繼而生出了隱隱的恐懼。
桑瑯亦被眼前這一幕驚住，久久不能言語，正呆滯間，忽然聽到身邊的人顫抖著出聲：“時、時護法？”
時護法？
已有一年不曾刻意被提及的稱呼，讓桑瑯下意識地皺眉，心頭愈發混亂。
都這個時候了，墨風提時卿做什麽，便是臆想，也不該如此荒謬。
雖如此作想，但桑瑯赴死未成，在聽到時卿的名諱後，仍不可避免地再度失了神。
不怪墨風念著時卿，便是他也……
桑瑯唇畔浮出一抹苦笑。
若是時護法仍在，怎會是如今的局面，是他太過無能，待在九幽相見，又有何顏面同她交代呢。
桑瑯正沈浸在酸楚與自責中，衣袖倏而被人用力地拽動。
“桑……桑護法！”
墨風的聲音斷斷續續，幾乎稱得上是語無倫次。
桑瑯被打斷了思緒，愈發心煩意亂起來，心想橫豎都是個死，就不能讓他安靜一會兒嗎？
後半截話語，在視線落定的瞬間，陡然僵住。
桑瑯的眼睛驟然瞪大，瞳孔因極致的震驚而猛烈收縮！
巍峨的殿門頂端，一道素白的身影不知何時已逆光而立。
墨發如瀑，寒風卷動素簡衣袂，在暗紅天幕下獵獵飛揚，天光勾勒著她的輪廓，襯得面容恍若神祇臨世。
那副眉眼，以及熟悉的，帶著一絲睥睨之意的目光……
“怎麽……”桑瑯怔怔望著她，喃喃自語，“可能？”
就在他懷疑自己是否是生出了魔障時，殿頂上的身影忽而動了。
她足尖在殿檐上輕輕一點，身姿翩然而下，落在淩越尚有餘溫的屍首旁。
鞋履不染半分塵埃汙血，姿態從容，仿佛只是踏過一方蓮池。
她轉身，背對著桑瑯和他的殘部，朝向了同樣睜大了眼的叛軍。
當那張清冷絕倫，曾令整個魔域都為之顫栗的容顏清晰顯露人前時，但凡有人立足處，皆響起一片倒抽冷氣之聲！
驚愕、恐懼、茫然……百般情緒彌漫，卻無一人敢先吐一字。
時卿轉動視線，平靜地掃過為首幾人。
“玄冥衛、赤蛟族、黑水部……”
她每念出一個名字，就有人臉色煞白，下意識地低下了頭顱，不敢與之對視。
看著他們心虛畏縮之態，時卿輕輕嘆了口氣，幾分失望，幾分淡漠。
“不過一年光景，你們便如此沈不住氣？”
她側眸，目光最終落在淩越那死不瞑目的屍體上，唇邊勾起一抹微涼弧度：“甚至……擁護了這麽一個人？”
語調平淡，卻比最鋒利的嘲諷更令人無地自容。
在場眾人不由自主地看向淩越的屍體，想起他剛才的囂張和瞬間的慘死，一股寒意瞬間漫起。
而時卿無比隨意地站在那裏，素衣如雪，周身沒有絲毫迫人的威壓，卻無人敢多看去一眼。
“不是想要那個位子嗎？”她負手而立，神情甚至堪稱溫和，“淩越謀逆，已然伏誅，其他人呢？”
“我便在這裏，隨時恭候。”
短暫的死寂後，或許是仗著人多，又或許是實在無法相信眼前所見，一名魔將強壓下心中的恐懼，猛地踏前一步。
“休要裝神弄鬼！時護法一年前便已隕於蓬萊，你膽敢冒充她的身份，以為這樣就能嚇住我等嗎？！”
“聒噪。”
他話音未落，時卿甚至連眼皮都沒擡一下，只是仿佛覺得袖口沾了灰塵般，慢條斯理地理了理衣袖。
“嗤！”
一道利器穿透血肉的悶響。
那人色厲內荏的神色瞬間凝固，雙目圓睜，眉心赫然被一個血孔洞穿！
他身形晃了晃，什麽聲音都沒能發出，便直挺挺地向前倒下，“噗通”一聲砸在地上，激起一片塵埃。
這一次，周遭叛軍清晰目睹由生至死的驚變，亦在瞬息間被倒落的屍首逼得急退數步。
他們靜了一瞬，再擡頭看向時卿時，眼底只剩下了無邊的驚懼。
時卿好整以暇地松開袖口，唇邊笑意未減：“還有誰……想說些什麽嗎？”
這“如沐春風”的笑靨，落在眾人眼中，周身瞬間湧起了難以言喻的膽寒，亦澆熄了所有反抗的念頭！
“哐當！”
不知是誰率先承受不住，兵刃脫手墜地。
緊接著是第二把、第三把……轉眼間，無論頭目兵卒，均相繼跪倒，俯首而下！
“護法恕罪！我等是被淩越蒙蔽，絕非本意！”
“求護法開恩！饒我等性命！”
“我等願誓死效忠護法！絕無二心！”
求饒表忠聲浪此起彼伏，時卿置若未聞，只緩緩轉身，目光落在身後猶自呆立的桑瑯身上。
看著他滿身血汙的狼狽模樣，她眼底深處掠過一抹幾不可察的歉意，又很快轉為平靜。
“桑護法，你怎麽看？”
桑瑯猛地一個激靈，終於從巨大的震撼和狂喜中掙脫出來。
看著在時卿出聲後便噤若寒蟬的叛軍，他深吸數息，強行壓下翻騰的情緒，捂著劇痛的胸口，聲音沙啞卻清晰。
“謀逆之事，罪本當誅。”
此言一出，跪地的叛軍首領們面色慘白，眼中瞬間湧起絕望的死灰。
桑瑯頓了頓，話鋒陡轉：“但念在確是淩越蒙蔽脅迫在先，且諸位皆為我族精銳……亦可酌情，從輕論處。”
他喘息著，目光堅定地望向時卿：“一切……不若待請示君上之後，再行定奪。”
“君上”二字，刻意加重了語氣，如同一記重錘，徹底碾碎了“君上已死”的傳言。
時卿眼底讚許之色更深。
這人，總算是懂得了恩威並施，也明白了何時該網開一面，以收攏人心。
她微微勾唇，目光重新投向跪伏在地的眾人：“桑護法的話，你們可都聽到了？”
“他傷重至此，猶能念及同族之情，為爾等求情開脫，不予深究。”
“日後該如何……”她輕笑一聲，字字如冰，“你們，好自為之。”
眾人如蒙大赦，紛紛叩首。
“謝時護法！謝桑護法！”
“桑護法寬宏大量！我等永銘於心！”
……
叩謝聲連綿不絕，響亮而懇切。
時卿不再多言，只揮了揮手，桑瑯麾下尚有餘力的魔衛紛紛上前，押著那些早已魔兵相繼退下。
桑瑯立在時卿身畔，定定地看著她的側顏，不知過了多久，狼藉的護法殿前庭，只剩下二人。
緊繃的心弦驟然放松，身上的傷亦變本加厲地湧上，桑瑯眼前一黑，身體不受控制地向前栽倒。
一雙沈穩有力的手及時扶住了他的臂膀。
桑瑯擡起頭，映入眼簾的，是那張在夢中出現過無數次，此刻卻真實得讓他心頭發顫的面容。
他唇瓣翕動，仿佛有無數的疑問、委屈、激動和狂喜想要傾瀉而出，最終卻突然紅了眼眶。
“時護法……我、我不是在做夢吧？”
時卿扶著他站定，聞言，眉梢微挑，難得地帶上一絲戲謔：“哦？我怎麽記得，你們背地裏都說，見到我時，都是噩夢呢。”
“怎麽會！”
桑瑯匆匆搖頭，動作牽扯到傷口，疼得他倒吸一口涼氣，眼神卻無比認真急切地鎖在時卿臉上：“我……屬下……”
千言萬語堵在喉間，最終只化作一句帶著濃重鼻音的哽咽。
“您回來就好……真好……”
時卿看著他眼底的水光，倏而擡起手，輕輕拍了拍他尚算完好的肩甲，聲音溫和：“你做得很好，這段時間，辛苦你了。”
桑瑯鼻子一酸，險險落下淚來。
他用力吸了吸鼻子，強行忍住，短暫的溫情敘舊還未深入，又猛地想起了什麽，臉色驟變！
“我知道。”
時卿卻打斷了他未盡的話語。
她聲音平靜，帶著種足以撫平一切的堅定和從容。
桑瑯怔怔看著時卿，一瞬，所有的憂慮和不安都奇異地消失了，只覺得前所未有的安心。
他抿了抿唇，朝著她綻開一抹笑，聲音也沈穩了下來：“那，屬下先行告退？”
待時卿同樣笑著頷首，桑瑯轉身，走了幾步，卻又忍不住駐足，急急回望。
“明日……我還能見到您嗎？”
“怎麽？”時卿微微揚眉，似笑非笑，“想躲著我走？”
“不！自然不是！”
他忘不了上一次，時卿也是這般歸來，在他以為一切終於安定時，她卻又去往了蓬萊，後便再也沒能回來……
桑瑯的心，在這一刻，徹底落回了實處。
他終於露出真心的笑容，重重應了一聲：“是！”
他再次深深一禮，轉身而去，步伐雖仍虛浮，背影卻透出難抑的欣悅，仿佛傷勢都輕了三分。
待桑瑯離開，時卿獨自佇立良久，方轉身，看向了身後。
推開了那扇沈重的殿門。
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此時, 魔宮。
一道搖搖欲墜的深紫色結界，勉強籠罩在護法殿外。
數十名魔衛背靠殿門, 結成一個圓陣，身上逸散的微弱魔力，如同最後的薪柴，源源不斷地註入結界光罩中。
人人帶傷，氣息粗重，卻無一人後退半步。
桑瑯拄著長劍立在殿前石階上，身上的玄色軟甲幾乎被撕裂，鮮血順著手臂滑下, 將他半邊身子染得暗紅。
他額角冷汗涔涔，顯是強弩之末, 然那雙布滿血絲的眸子卻燃著明火，死死盯著結界外如潮水般湧動的叛軍。
“桑護法, ”身後一名親衛踉蹌著上前, “兄弟們撐不了多久了，結界怕是隨時會破。”
聞言，桑瑯面色一沈, 隨即閉了閉眼，咽下湧上喉頭的腥甜。
他回眸, 目光越過魔衛們視死如歸的臉, 深深看了一眼身後那扇緊閉的殿門。
殿門之內，是他誓死也要守護的人。
只猶豫了一瞬。
桑瑯再轉過頭，眼底已是一片決然的死寂。
“墨風。”他聲啞如礫，卻帶著不容置疑的決絕，“你帶著還能動的兄弟，從西側密道走, 能走一個是一個！”
被喚作墨風的魔衛猛地擡頭，眼中寫滿了震驚：“那您……”
“我留下。”
桑瑯擡手抹去嘴角的血跡，目光堅定地看著殿外。
墨風急急搖頭，便要再勸：“您跟我們一起走吧！留得青山在，日後卷土重來，才好雪今日之仇！”
“不必說了。”桑瑯餘光掃了眼緊閉的殿門，嘴角扯出一個蒼白卻無畏的笑，“君上在哪裏，我就在哪裏。”
墨風看著桑瑯眼中不容動搖的堅定，又看了看身後傷痕累累的部下們，幾番掙紮後，終是咬牙抱拳：“屬下……遵命！”
語罷，他轉過身，便準備帶人撤退。
“想走？”
一道陰冷如毒蛇的嗓音驟然響起。
結界應聲而碎，光幕如同琉璃般迸濺開來！
與此同時，強勁的魔氣迎面轟至，桑瑯猛地揮劍格擋，卻被震得連退三步！
煙塵血霧中，一道身影緩步踏入。
目光掃過桑瑯身後那些掙紮著站起的殘兵，淩越嘴角勾起一抹殘忍的譏諷：“怕是晚了些吧。”
他聲音不高，卻浸透了掌控生殺予奪的傲慢。
墨風等人臉色驟變，瞬間握緊殘破的兵刃，滿是戒備地看著他。
桑瑯則強撐著站直身體，緩緩擡起頭，布滿血汙的臉上扯出一個同樣譏誚的笑容。
“淩長老終於舍得露面了？我還以為，你會等塵埃落定才敢現身呢。”
“如此畏首畏尾，貪生怕死……也配染指魔君之位？”
“你！”
被桑瑯的話精準戳中痛處，淩越臉色一青，眼中殺機暴湧，旋即又恢覆了那副虛偽的和善。
他強壓下怒火，故作大度地嘆了口氣：“桑護法何必逞口舌之快？我也是為了顧全大局。”
“君上早已不在人世，魔族不可一日無主，你為何偏就執迷不悟，非要與我作對？難道真要拖著我族中精銳陪葬嗎？”
“在哪？”淩越目光陰冷地掃過桑瑯身後緊閉的殿門，“在你身後的殿中？那為何事到如今，還不出面一見！？”
他聲音陡然拔高，帶著刻意的煽動性：“桑瑯，你騙得了別人，騙不了我！”
桑瑯握劍的手微微發抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒，驀地大笑出聲。
“淩越，你口口聲聲稱君上已死，卻為何不敢親入一探，反倒率兵逼宮？狼子野心早便昭然若揭，又何必再找這些冠冕堂皇的借口！”
“放肆！”
淩越被徹底激怒，臉上偽裝的仁慈蕩然無存：“我說他死了，他便死了！若他活著，何須你這走狗擋在門外替他搖旗吶喊？！”
說著，他目光掃過護法殿，神色陰鷙更甚。
“真是可惜，原本好端端的魔君殿，偏被他一把火燒了，既然他如此鐘情此處……”
淩越頓了頓，嘴角勾出抹殘忍的弧度：“今日，我便大發慈悲，連這護法殿一同送他上路，也讓你這忠心的“護法”，死、得、其、所！”
話音未落，他五指曲張如鉤，直取桑瑯咽喉！
“護法！”
墨風等人目眥欲裂，想要上前施救，卻被淩越身後的魔將死死截住，寸步難近。
重傷之軀已無力閃避，桑瑯臉上卻毫無懼意，反提起殘存的氣力，提劍迎了上去！
“鐺！”
金鐵交鳴聲中，桑瑯被震得虎口迸裂，長劍脫手而出，血沫飛濺中，他踉蹌著後退，視線卻不由自主瞥向殿門。
君上……
恍惚間，淩越第二擊已至！
“時護法……”
桑瑯忽然輕輕地笑了，他閉上眼，於心底無聲喚出那個名字，浸滿無盡懷念與一絲愧怍。
“我盡力了，如今葬身於此，也算……未曾負您所托吧。”
他撤去了所有的防備，只靜靜等待著終局。
很久很久，想象中的劇痛卻始終沒有降臨。
四周突然靜得可怕。
桑瑯緩緩睜眼。
目光所及，淩越僵硬地停滯在他面前三尺處，原本猙獰的笑意，已然徹底凝固在了臉上。
他胸口處赫然破開個血洞，鮮血噴濺在桑瑯腳邊，似乎還殘存著溫度。
桑瑯徹底懵了。
方才發生了什麽？難道……生死關頭，他竟潛能爆發，反殺了淩越？
可這怎麽可能？！
不待桑瑯搞清楚原委，淩越喉嚨裏發出最後一聲含糊的氣音，如同被抽掉骨頭的爛泥般，面門朝下，轟然栽倒在他的面前！
死寂。
絕對而令人窒息的死寂。
短暫的凝滯後，跟隨淩越的叛軍們如同被扼住了喉嚨，徹底失聲。
他們如同見了鬼一般，不可置信地盯著淩越倒下的屍體，又看向桑瑯，面上兇戾蕩然無存，繼而生出了隱隱的恐懼。
桑瑯亦被眼前這一幕驚住，久久不能言語，正呆滯間，忽然聽到身邊的人顫抖著出聲：“時、時護法？”
時護法？
已有一年不曾刻意被提及的稱呼，讓桑瑯下意識地皺眉，心頭愈發混亂。
都這個時候了，墨風提時卿做什麽，便是臆想，也不該如此荒謬。
雖如此作想，但桑瑯赴死未成，在聽到時卿的名諱後，仍不可避免地再度失了神。
不怪墨風念著時卿，便是他也……
桑瑯唇畔浮出一抹苦笑。
若是時護法仍在，怎會是如今的局面，是他太過無能，待在九幽相見，又有何顏面同她交代呢。
桑瑯正沈浸在酸楚與自責中，衣袖倏而被人用力地拽動。
“桑……桑護法！”
墨風的聲音斷斷續續，幾乎稱得上是語無倫次。
桑瑯被打斷了思緒，愈發心煩意亂起來，心想橫豎都是個死，就不能讓他安靜一會兒嗎？
後半截話語，在視線落定的瞬間，陡然僵住。
桑瑯的眼睛驟然瞪大，瞳孔因極致的震驚而猛烈收縮！
巍峨的殿門頂端，一道素白的身影不知何時已逆光而立。
墨發如瀑，寒風卷動素簡衣袂，在暗紅天幕下獵獵飛揚，天光勾勒著她的輪廓，襯得面容恍若神祇臨世。
那副眉眼，以及熟悉的，帶著一絲睥睨之意的目光……
“怎麽……”桑瑯怔怔望著她，喃喃自語，“可能？”
就在他懷疑自己是否是生出了魔障時，殿頂上的身影忽而動了。
她足尖在殿檐上輕輕一點，身姿翩然而下，落在淩越尚有餘溫的屍首旁。
鞋履不染半分塵埃汙血，姿態從容，仿佛只是踏過一方蓮池。
她轉身，背對著桑瑯和他的殘部，朝向了同樣睜大了眼的叛軍。
當那張清冷絕倫，曾令整個魔域都為之顫栗的容顏清晰顯露人前時，但凡有人立足處，皆響起一片倒抽冷氣之聲！
驚愕、恐懼、茫然……百般情緒彌漫，卻無一人敢先吐一字。
時卿轉動視線，平靜地掃過為首幾人。
“玄冥衛、赤蛟族、黑水部……”
她每念出一個名字，就有人臉色煞白，下意識地低下了頭顱，不敢與之對視。
看著他們心虛畏縮之態，時卿輕輕嘆了口氣，幾分失望，幾分淡漠。
“不過一年光景，你們便如此沈不住氣？”
她側眸，目光最終落在淩越那死不瞑目的屍體上，唇邊勾起一抹微涼弧度：“甚至……擁護了這麽一個人？”
語調平淡，卻比最鋒利的嘲諷更令人無地自容。
在場眾人不由自主地看向淩越的屍體，想起他剛才的囂張和瞬間的慘死，一股寒意瞬間漫起。
而時卿無比隨意地站在那裏，素衣如雪，周身沒有絲毫迫人的威壓，卻無人敢多看去一眼。
“不是想要那個位子嗎？”她負手而立，神情甚至堪稱溫和，“淩越謀逆，已然伏誅，其他人呢？”
“我便在這裏，隨時恭候。”
短暫的死寂後，或許是仗著人多，又或許是實在無法相信眼前所見，一名魔將強壓下心中的恐懼，猛地踏前一步。
“休要裝神弄鬼！時護法一年前便已隕於蓬萊，你膽敢冒充她的身份，以為這樣就能嚇住我等嗎？！”
“聒噪。”
他話音未落，時卿甚至連眼皮都沒擡一下，只是仿佛覺得袖口沾了灰塵般，慢條斯理地理了理衣袖。
“嗤！”
一道利器穿透血肉的悶響。
那人色厲內荏的神色瞬間凝固，雙目圓睜，眉心赫然被一個血孔洞穿！
他身形晃了晃，什麽聲音都沒能發出，便直挺挺地向前倒下，“噗通”一聲砸在地上，激起一片塵埃。
這一次，周遭叛軍清晰目睹由生至死的驚變，亦在瞬息間被倒落的屍首逼得急退數步。
他們靜了一瞬，再擡頭看向時卿時，眼底只剩下了無邊的驚懼。
時卿好整以暇地松開袖口，唇邊笑意未減：“還有誰……想說些什麽嗎？”
這“如沐春風”的笑靨，落在眾人眼中，周身瞬間湧起了難以言喻的膽寒，亦澆熄了所有反抗的念頭！
“哐當！”
不知是誰率先承受不住，兵刃脫手墜地。
緊接著是第二把、第三把……轉眼間，無論頭目兵卒，均相繼跪倒，俯首而下！
“護法恕罪！我等是被淩越蒙蔽，絕非本意！”
“求護法開恩！饒我等性命！”
“我等願誓死效忠護法！絕無二心！”
求饒表忠聲浪此起彼伏，時卿置若未聞，只緩緩轉身，目光落在身後猶自呆立的桑瑯身上。
看著他滿身血汙的狼狽模樣，她眼底深處掠過一抹幾不可察的歉意，又很快轉為平靜。
“桑護法，你怎麽看？”
桑瑯猛地一個激靈，終於從巨大的震撼和狂喜中掙脫出來。
看著在時卿出聲後便噤若寒蟬的叛軍，他深吸數息，強行壓下翻騰的情緒，捂著劇痛的胸口，聲音沙啞卻清晰。
“謀逆之事，罪本當誅。”
此言一出，跪地的叛軍首領們面色慘白，眼中瞬間湧起絕望的死灰。
桑瑯頓了頓，話鋒陡轉：“但念在確是淩越蒙蔽脅迫在先，且諸位皆為我族精銳……亦可酌情，從輕論處。”
他喘息著，目光堅定地望向時卿：“一切……不若待請示君上之後，再行定奪。”
“君上”二字，刻意加重了語氣，如同一記重錘，徹底碾碎了“君上已死”的傳言。
時卿眼底讚許之色更深。
這人，總算是懂得了恩威並施，也明白了何時該網開一面，以收攏人心。
她微微勾唇，目光重新投向跪伏在地的眾人：“桑護法的話，你們可都聽到了？”
“他傷重至此，猶能念及同族之情，為爾等求情開脫，不予深究。”
“日後該如何……”她輕笑一聲，字字如冰，“你們，好自為之。”
眾人如蒙大赦，紛紛叩首。
“謝時護法！謝桑護法！”
“桑護法寬宏大量！我等永銘於心！”
……
叩謝聲連綿不絕，響亮而懇切。
時卿不再多言，只揮了揮手，桑瑯麾下尚有餘力的魔衛紛紛上前，押著那些早已魔兵相繼退下。
桑瑯立在時卿身畔，定定地看著她的側顏，不知過了多久，狼藉的護法殿前庭，只剩下二人。
緊繃的心弦驟然放松，身上的傷亦變本加厲地湧上，桑瑯眼前一黑，身體不受控制地向前栽倒。
一雙沈穩有力的手及時扶住了他的臂膀。
桑瑯擡起頭，映入眼簾的，是那張在夢中出現過無數次，此刻卻真實得讓他心頭發顫的面容。
他唇瓣翕動，仿佛有無數的疑問、委屈、激動和狂喜想要傾瀉而出，最終卻突然紅了眼眶。
“時護法……我、我不是在做夢吧？”
時卿扶著他站定，聞言，眉梢微挑，難得地帶上一絲戲謔：“哦？我怎麽記得，你們背地裏都說，見到我時，都是噩夢呢。”
“怎麽會！”
桑瑯匆匆搖頭，動作牽扯到傷口，疼得他倒吸一口涼氣，眼神卻無比認真急切地鎖在時卿臉上：“我……屬下……”
千言萬語堵在喉間，最終只化作一句帶著濃重鼻音的哽咽。
“您回來就好……真好……”
時卿看著他眼底的水光，倏而擡起手，輕輕拍了拍他尚算完好的肩甲，聲音溫和：“你做得很好，這段時間，辛苦你了。”
桑瑯鼻子一酸，險險落下淚來。
他用力吸了吸鼻子，強行忍住，短暫的溫情敘舊還未深入，又猛地想起了什麽，臉色驟變！
“我知道。”
時卿卻打斷了他未盡的話語。
她聲音平靜，帶著種足以撫平一切的堅定和從容。
桑瑯怔怔看著時卿，一瞬，所有的憂慮和不安都奇異地消失了，只覺得前所未有的安心。
他抿了抿唇，朝著她綻開一抹笑，聲音也沈穩了下來：“那，屬下先行告退？”
待時卿同樣笑著頷首，桑瑯轉身，走了幾步，卻又忍不住駐足，急急回望。
“明日……我還能見到您嗎？”
“怎麽？”時卿微微揚眉，似笑非笑，“想躲著我走？”
“不！自然不是！”
他忘不了上一次，時卿也是這般歸來，在他以為一切終於安定時，她卻又去往了蓬萊，後便再也沒能回來……
桑瑯的心，在這一刻，徹底落回了實處。
他終於露出真心的笑容，重重應了一聲：“是！”
他再次深深一禮，轉身而去，步伐雖仍虛浮，背影卻透出難抑的欣悅，仿佛傷勢都輕了三分。
待桑瑯離開，時卿獨自佇立良久，方轉身，看向了身後。
推開了那扇沈重的殿門。
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