第72章
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第72章
“啪”一聲輕響, 厲無咎手中的白玉酒杯被捏出一道蛛網般的細紋。
他猛地回神，發覺幾滴冰冷的酒液已濺在墨藍錦袖上, 暈開一片深色的濕痕。
“厲族長可是身體不適？”
鄰席一人“關切”詢問，眼底卻藏著刺探。
厲無咎扯了扯僵硬的嘴角：“無妨，不過……憶及些許往事。”
時卿驟然闖入，目光掃過他斷臂處汩汩湧出的鮮血，隨即吐出那些看似溫和、實則比刀鋒更剜心的話語。
她輕描淡寫地撕碎了他倚仗的血脈溫情，也讓他的斷臂之舉，徹底淪為一場笑話。
赤陽族……那是他的驕傲, 他畢生野望的寄托，卻在她輕飄飄的一句“深明大義”下, 毀於一旦！
這份被剝奪一切的屈辱，比斷臂之痛更甚百倍, 日夜噬咬著他的神魂。
而如今, 在他徹底失勢後，亦更加真切地感受到，周遭那些或明或暗投來的視線裏, 有嘲弄，有憐憫, 以及更多的……幸災樂禍。
“呵……”
一聲淬了冰的冷笑自厲無咎齒縫溢出。
他與時卿之間, 早已是不死不休之局，此仇不報，他厲無咎死不瞑目！
這些年來，時卿在魔界如日中天，他只能蟄伏，苦等其失勢之日。
但即便如此, 每每聽聞外界關於“時護法如何如何”的議論，他心底都如萬蟻噬心，恨意灼骨。
等待不得的絕望中，厲無咎暗中豢養了一批死士，欲尋機闖入魔宮，與時卿拼個玉石俱焚。
然未及成行，在半年前，他卻收到了她離宮多日未歸的密報。
起初，厲無咎對此並不在意。
時卿時常為魔界奔波，數月不歸也是常事。
有人說時卿是功高震主，受到君上忌憚，被其下手除去；
有人說她遭了暗算，重傷隱匿；
更有甚者，斷言其早已身死，只秘不發喪……
眾說紛紜，真偽難辨，但有一點，厲無咎篤信無疑：時卿的失蹤，定然是事出有因。
如此天賜良機，他豈能錯過？
時卿……究竟還在不在謝九晏身邊？
只要能探出謝九晏的心思，亦或得知時卿已失去了他的庇護……
那麽，無論她是死是活，是躲藏在魔界的哪個角落，還是已然遠遁天涯，他厲無咎也定要將其尋出，親手挫骨揚灰！
唯有如此，方能稍解他心頭千分之一二的恨毒。
厲無咎徐徐擡眸，望著上首的謝九晏，以及取代了時卿，正為他躬身布菜的桑瑯，唇角極其隱晦地勾起，眼底幽芒一閃。
他突然執杯起身，在無數道驟然投來的視線中，提步直趨主座。
殿內的絲竹聲不知不覺低了下來，賓客們仍維持著談笑姿態，實則眼風早已隨著厲無咎的身影，寸寸移至年輕的魔君身上。
無形的弦再度繃緊，空氣中彌漫著微妙的湧動。
謝九晏倚著墨玉靠背，視線虛虛落在面前未動的杯盞上，玉箸擱置一旁，紋絲未動。
於外人看來，他今日分外心不在焉，游離在這喧囂的筵席之外，對身外的一切置若罔聞。
直到厲無咎的腳步在案前停下，謝九晏才終於擡起眼。
他並未因對方的靠近而顯出絲毫驚異或戒備，仍是那種冰封般的漠然，仿佛眼前之人，不過是塵埃一粒。
一坐一立，謝九晏姿態甚至透著幾分厭倦的疏懶，然周身散發著的威儀，卻如天塹般橫亙在厲無咎面前，不容他有絲毫僭越。
“君上。”
厲無咎壓下心底驟起的不安，微微欠身，姿態放得比之前在席間更低了幾分。
“早先驚聞君上聖體微恙，臣下憂心如焚，奈何族務冗繁，延宕至今方得覲見，實乃臣下之失。”
話音懇切，語畢，他不等回應，自顧自舉杯向謝九晏一敬：“此杯，權當臣下自罰，還請君上恕罪。”
言罷，他仰頭將杯中酒飲盡，姿態幹脆利落。
桑瑯侍立一側，狐疑地瞥向他，眉頭幾不可察地一蹙。
這厲無咎，葫蘆裏到底賣的什麽藥？明知君上對他沒什麽敘舊的意思，還一再往前湊？
但轉念一想，此人畢竟算是君上的“長輩”，眾目睽睽下，君上若是直接拂了他的面子，於情於理似乎都不太妥。
想到此，桑瑯目光微動，朝外側一個高階魔兵遞去一個眼色，魔兵一楞後會意，悄然沒入席外。
目送魔兵離去後，桑瑯垂首，如常般探手，欲取過謝九晏面前的酒壺為他添酒。
指尖未觸壺柄，一只蒼白修長的手已先一步落下，輕輕按在了酒壺之上，阻止了他的動作。
桑瑯一怔後擡眼，恰撞上謝九晏淡漠無波的一瞥，心下一凜，悄然收手。
“些許小傷罷了。”
謝九晏姿勢未改，目光落回厲無咎身上，指尖在冰涼的壺柄上極輕地一叩，聲音聽不出半分波瀾：“當不起五叔記掛。”
“五叔”二字入耳，厲無咎心尖似被羽毛極輕地搔了一下，神色微不可察地一變。
這稱呼……他已多年未曾聽過了。
昔日謝沈在世時，厲無咎也曾被謝九晏這樣喚過，那時自是覺得理所當然。
即便斷了一臂又如何？
只要有這層身份在，他在魔界的根基，便無人可輕易撼動！
厲無咎強抑住唇邊一絲幾欲上揚的弧度，臉上堆起愈發謙卑的笑意：“君上此言，著實折煞臣下了。”
末了，他話鋒一轉，目光熱絡地投向桑瑯：“還未恭賀君上得此良才，臣下方才與桑護法有過照面，的確是年少有成，前途不可限量。”
這番誇讚，說得情真意切，仿佛他與桑瑯真乃一見如故。
而桑瑯驟然被提及，渾身一僵，只覺得如芒在背。
他幾乎是立即側首看向謝九晏，急欲撇清：“君上，屬下……”
“嗯。”
未待他言盡，謝九晏按在壺上的指尖極細微地向上擡了擡，一聲極淡的低應拂過耳畔，卻讓桑瑯提起的心弦悄然一松。
知曉君上這是沒有怪罪他的意思，他不再多言，識趣地退後半步侍立，還不忘暗地裏狠狠剜了厲無咎一眼。
謝九晏望著厲無咎，眼底深墨悄然暈開，薄唇輕啟：“五叔識人倒準。”
“對我魔宮之事，似也頗為上心。”
捕捉到謝九晏語中的冷意，厲無咎心頭驟然一緊，以為是自己的“多言”觸怒了對方，連忙顯出惶恐之色，躬身急道：“君上明鑒！臣下絕非有意！”
他略作停頓，語帶懇切：“只是方才初至殿中，偶然聽聞桑護法名銜，念及護法之職幹系君上安危，不由便多留了份心。”
謝九晏松開了按在壺上的手，身體向後輕靠椅背，唇角微勾，緩緩重覆道：“留心？那麽，五叔可留心出什麽來了？”
聲音不高，卻如冰珠滾落玉盤，字字清晰。
聞言，厲無咎試探著擡眸，與謝九晏視線短暫相接，見他眼中並無不悅，一個念頭隱隱成形。
他臉上恰到好處地浮起掙紮與為難，聲音壓得更低：“說來，臣下心中確有一事，盤桓已久，卻始終不敢妄言，恐惹君上煩憂，更懼……落下離間是非之嫌。”
話至此，他堪堪停住，帶著十足的遲疑，目光沈沈望向謝九晏。
謝九晏眼簾微垂，那雙狹長如鳳翎的眼眸，此時已寒徹骨髓，聲音卻依舊平緩：“但說無妨。”
厲無咎窺不清他神情，得此允諾，一絲得逞的陰毒光芒悄然在他眼底閃過。
“臣下聽說，君上前番因舊傷之故，曾幾度遇險。”
他眉宇間憂色濃重得幾乎化不開，仿佛不知如何措辭，許久才輕嘆一聲：“可本該身負護法重責的時護法，卻始終不在魔界。”
話語如鉤，別有意味地拋出。
“哦？”
謝九晏眼尾極細微地一瞇，定定望向厲無咎，專註的姿態，仿佛對其所言產生了莫大興趣。
“臣下初聞，亦覺荒謬！”
厲無咎語速微急，仿佛急於為時卿辯白，目光飛快掃過謝九晏身後那空蕩的位置，又故作猶豫地頓了頓。
他雙唇緊抿，困惑而無奈地搖頭一嘆：“臣下實難思量……究竟是何等緊要之事，能比君上安危更重要？”
尾音落罷，字字誅心。
桑瑯猛地擡眸，身後一扇雲母屏風被他急怒之下帶倒的衣袖猛然刮撞，發出刺耳的聲響。
他卻顧不得這失儀之舉，只是死死瞪著厲無咎，眼底怒火幾乎化作實質噴薄而出。
他千防萬防，連個“時”字都不敢在君上面前吐出，好容易捱到今日，厲無咎倒好，直接明晃晃地說出來了？
而在厲無咎話音停下的剎那，殿內亦霎時落針可聞。
這本是眾人心照不宣的疑竇，此刻被他如此直白地挑破，所有人都忘了掩飾，目光齊刷刷地投向主座。
看這新護法急怒攻心的模樣，看來……果真是與時護法積怨已深啊。
而厲無咎嘴角，則緩緩噙起一抹若有似無的笑意。
一番話“情真意切”地講完，他自認說得極有分寸，字字句句直指時卿“失職”，又完美披覆著“忠君憂主”的外衣。
莫說時卿缺席得毫無緣由，就算是當真因傷重無法現身，也必能在謝九晏心中種下猜忌的種子。
厲無咎強壓下心頭的得意與狂熱，不著痕跡地微微擡眸，目光如毒蛇般緊鎖住謝九晏山雨欲來般的面容，等待著他的反應。
只需捕捉到一絲不滿，他便能立刻，更深地添上把火。
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鄰席一人“關切”詢問，眼底卻藏著刺探。
厲無咎扯了扯僵硬的嘴角：“無妨，不過……憶及些許往事。”
時卿驟然闖入，目光掃過他斷臂處汩汩湧出的鮮血，隨即吐出那些看似溫和、實則比刀鋒更剜心的話語。
她輕描淡寫地撕碎了他倚仗的血脈溫情，也讓他的斷臂之舉，徹底淪為一場笑話。
赤陽族……那是他的驕傲, 他畢生野望的寄托，卻在她輕飄飄的一句“深明大義”下, 毀於一旦！
這份被剝奪一切的屈辱，比斷臂之痛更甚百倍, 日夜噬咬著他的神魂。
而如今, 在他徹底失勢後，亦更加真切地感受到，周遭那些或明或暗投來的視線裏, 有嘲弄，有憐憫, 以及更多的……幸災樂禍。
“呵……”
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他與時卿之間, 早已是不死不休之局，此仇不報，他厲無咎死不瞑目！
這些年來，時卿在魔界如日中天，他只能蟄伏，苦等其失勢之日。
但即便如此, 每每聽聞外界關於“時護法如何如何”的議論，他心底都如萬蟻噬心，恨意灼骨。
等待不得的絕望中，厲無咎暗中豢養了一批死士，欲尋機闖入魔宮，與時卿拼個玉石俱焚。
然未及成行，在半年前，他卻收到了她離宮多日未歸的密報。
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時卿時常為魔界奔波，數月不歸也是常事。
有人說時卿是功高震主，受到君上忌憚，被其下手除去；
有人說她遭了暗算，重傷隱匿；
更有甚者，斷言其早已身死，只秘不發喪……
眾說紛紜，真偽難辨，但有一點，厲無咎篤信無疑：時卿的失蹤，定然是事出有因。
如此天賜良機，他豈能錯過？
時卿……究竟還在不在謝九晏身邊？
只要能探出謝九晏的心思，亦或得知時卿已失去了他的庇護……
那麽，無論她是死是活，是躲藏在魔界的哪個角落，還是已然遠遁天涯，他厲無咎也定要將其尋出，親手挫骨揚灰！
唯有如此，方能稍解他心頭千分之一二的恨毒。
厲無咎徐徐擡眸，望著上首的謝九晏，以及取代了時卿，正為他躬身布菜的桑瑯，唇角極其隱晦地勾起，眼底幽芒一閃。
他突然執杯起身，在無數道驟然投來的視線中，提步直趨主座。
殿內的絲竹聲不知不覺低了下來，賓客們仍維持著談笑姿態，實則眼風早已隨著厲無咎的身影，寸寸移至年輕的魔君身上。
無形的弦再度繃緊，空氣中彌漫著微妙的湧動。
謝九晏倚著墨玉靠背，視線虛虛落在面前未動的杯盞上，玉箸擱置一旁，紋絲未動。
於外人看來，他今日分外心不在焉，游離在這喧囂的筵席之外，對身外的一切置若罔聞。
直到厲無咎的腳步在案前停下，謝九晏才終於擡起眼。
他並未因對方的靠近而顯出絲毫驚異或戒備，仍是那種冰封般的漠然，仿佛眼前之人，不過是塵埃一粒。
一坐一立，謝九晏姿態甚至透著幾分厭倦的疏懶，然周身散發著的威儀，卻如天塹般橫亙在厲無咎面前，不容他有絲毫僭越。
“君上。”
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“早先驚聞君上聖體微恙，臣下憂心如焚，奈何族務冗繁，延宕至今方得覲見，實乃臣下之失。”
話音懇切，語畢，他不等回應，自顧自舉杯向謝九晏一敬：“此杯，權當臣下自罰，還請君上恕罪。”
言罷，他仰頭將杯中酒飲盡，姿態幹脆利落。
桑瑯侍立一側，狐疑地瞥向他，眉頭幾不可察地一蹙。
這厲無咎，葫蘆裏到底賣的什麽藥？明知君上對他沒什麽敘舊的意思，還一再往前湊？
但轉念一想，此人畢竟算是君上的“長輩”，眾目睽睽下，君上若是直接拂了他的面子，於情於理似乎都不太妥。
想到此，桑瑯目光微動，朝外側一個高階魔兵遞去一個眼色，魔兵一楞後會意，悄然沒入席外。
目送魔兵離去後，桑瑯垂首，如常般探手，欲取過謝九晏面前的酒壺為他添酒。
指尖未觸壺柄，一只蒼白修長的手已先一步落下，輕輕按在了酒壺之上，阻止了他的動作。
桑瑯一怔後擡眼，恰撞上謝九晏淡漠無波的一瞥，心下一凜，悄然收手。
“些許小傷罷了。”
謝九晏姿勢未改，目光落回厲無咎身上，指尖在冰涼的壺柄上極輕地一叩，聲音聽不出半分波瀾：“當不起五叔記掛。”
“五叔”二字入耳，厲無咎心尖似被羽毛極輕地搔了一下，神色微不可察地一變。
這稱呼……他已多年未曾聽過了。
昔日謝沈在世時，厲無咎也曾被謝九晏這樣喚過，那時自是覺得理所當然。
即便斷了一臂又如何？
只要有這層身份在，他在魔界的根基，便無人可輕易撼動！
厲無咎強抑住唇邊一絲幾欲上揚的弧度，臉上堆起愈發謙卑的笑意：“君上此言，著實折煞臣下了。”
末了，他話鋒一轉，目光熱絡地投向桑瑯：“還未恭賀君上得此良才，臣下方才與桑護法有過照面，的確是年少有成，前途不可限量。”
這番誇讚，說得情真意切，仿佛他與桑瑯真乃一見如故。
而桑瑯驟然被提及，渾身一僵，只覺得如芒在背。
他幾乎是立即側首看向謝九晏，急欲撇清：“君上，屬下……”
“嗯。”
未待他言盡，謝九晏按在壺上的指尖極細微地向上擡了擡，一聲極淡的低應拂過耳畔，卻讓桑瑯提起的心弦悄然一松。
知曉君上這是沒有怪罪他的意思，他不再多言，識趣地退後半步侍立，還不忘暗地裏狠狠剜了厲無咎一眼。
謝九晏望著厲無咎，眼底深墨悄然暈開，薄唇輕啟：“五叔識人倒準。”
“對我魔宮之事，似也頗為上心。”
捕捉到謝九晏語中的冷意，厲無咎心頭驟然一緊，以為是自己的“多言”觸怒了對方，連忙顯出惶恐之色，躬身急道：“君上明鑒！臣下絕非有意！”
他略作停頓，語帶懇切：“只是方才初至殿中，偶然聽聞桑護法名銜，念及護法之職幹系君上安危，不由便多留了份心。”
謝九晏松開了按在壺上的手，身體向後輕靠椅背，唇角微勾，緩緩重覆道：“留心？那麽，五叔可留心出什麽來了？”
聲音不高，卻如冰珠滾落玉盤，字字清晰。
聞言，厲無咎試探著擡眸，與謝九晏視線短暫相接，見他眼中並無不悅，一個念頭隱隱成形。
他臉上恰到好處地浮起掙紮與為難，聲音壓得更低：“說來，臣下心中確有一事，盤桓已久，卻始終不敢妄言，恐惹君上煩憂，更懼……落下離間是非之嫌。”
話至此，他堪堪停住，帶著十足的遲疑，目光沈沈望向謝九晏。
謝九晏眼簾微垂，那雙狹長如鳳翎的眼眸，此時已寒徹骨髓，聲音卻依舊平緩：“但說無妨。”
厲無咎窺不清他神情，得此允諾，一絲得逞的陰毒光芒悄然在他眼底閃過。
“臣下聽說，君上前番因舊傷之故，曾幾度遇險。”
他眉宇間憂色濃重得幾乎化不開，仿佛不知如何措辭，許久才輕嘆一聲：“可本該身負護法重責的時護法，卻始終不在魔界。”
話語如鉤，別有意味地拋出。
“哦？”
謝九晏眼尾極細微地一瞇，定定望向厲無咎，專註的姿態，仿佛對其所言產生了莫大興趣。
“臣下初聞，亦覺荒謬！”
厲無咎語速微急，仿佛急於為時卿辯白，目光飛快掃過謝九晏身後那空蕩的位置，又故作猶豫地頓了頓。
他雙唇緊抿，困惑而無奈地搖頭一嘆：“臣下實難思量……究竟是何等緊要之事，能比君上安危更重要？”
尾音落罷，字字誅心。
桑瑯猛地擡眸，身後一扇雲母屏風被他急怒之下帶倒的衣袖猛然刮撞，發出刺耳的聲響。
他卻顧不得這失儀之舉，只是死死瞪著厲無咎，眼底怒火幾乎化作實質噴薄而出。
他千防萬防，連個“時”字都不敢在君上面前吐出，好容易捱到今日，厲無咎倒好，直接明晃晃地說出來了？
而在厲無咎話音停下的剎那，殿內亦霎時落針可聞。
這本是眾人心照不宣的疑竇，此刻被他如此直白地挑破，所有人都忘了掩飾，目光齊刷刷地投向主座。
看這新護法急怒攻心的模樣，看來……果真是與時護法積怨已深啊。
而厲無咎嘴角，則緩緩噙起一抹若有似無的笑意。
一番話“情真意切”地講完，他自認說得極有分寸，字字句句直指時卿“失職”，又完美披覆著“忠君憂主”的外衣。
莫說時卿缺席得毫無緣由，就算是當真因傷重無法現身，也必能在謝九晏心中種下猜忌的種子。
厲無咎強壓下心頭的得意與狂熱，不著痕跡地微微擡眸，目光如毒蛇般緊鎖住謝九晏山雨欲來般的面容，等待著他的反應。
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