第17章
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第17章
終於，在壓抑的死寂幾乎要將謝九晏碾碎時，那道紅黑的身影，動了。
時卿緩緩垂下眼簾，不再看他因痛苦而扭曲的面容，亦不再看那近在咫尺、顫抖不休的致命劍鋒。
她以一種近乎決絕的姿態，緩慢卻又無比清晰地，朝著他的方向……
單膝屈下，而後，沈沈跪落。
暗紅勁裝的下擺頃刻間浸入濃稠血汙，鋪陳開一片怵目的暗痕，膝骨撞地的悶響並不算多麽清晰，卻在謝九晏耳畔炸開轟鳴。
他僵硬地看著眼前一幕，本能地想退開，卻連指尖都無法挪動分毫。
時卿低垂著頭，露出一段蒼白脆弱的頸線，所有神情掩於陰影之中。
那個曾屢次將他護在身後、笑容爽朗明澈的女子，聲音低沈而平穩，對著他低切請罪：“屬下來遲，致使君上罹難。”
“個中緣由……”
她的尾音處有一瞬幾不可察的凝滯，仿佛有什麽沈重的東西哽在喉間，語調卻仍舊平穩得可怕。
“恕屬下不便解釋，少主但有責罰，屬下無一不認。”
字字清晰，句句冰冷。
來遲？不便解釋？
這就是她給出的答案，她甚至不屑於再編織一個像樣的謊言來搪塞，只是這樣……認罪。
以最恭順的姿態，最疏離的言辭，認下這所謂的“失職”。
“什麽叫不便解釋？！時卿！你看著我！”
他所有的恐懼、憤怒、以及那一點點卑微的、祈求她否證的渴望，都在這聲嘶力竭的逼問中暴露無遺。
時卿的身體極其輕微地震顫了一下，她猝不及防地擡頭，眼底極快地掠過一抹驚疑！
這抹驚疑，分毫不落地撞入了謝九晏的眼中，亦徹底毀去了他心中最後一絲僥幸。
她認得他，她真的認得那個銀面人。
所以那人所說的一切……都是真的？
這個認知浮現的一瞬，謝九晏眼中最後一點微光寂滅，如天地倒懸般的絕望，瞬間淹沒了他。
“呵……呵呵……”
幾不成聲的笑從他喉間掙出，如同瀕死野獸的哀鳴。
握劍的手，再提不起一分力氣。
那柄曾沾滿鮮血、直指她咽喉的長劍，從他驟然松開的指間滑落，清脆又刺耳的撞擊聲回蕩開來。
謝九晏的身體晃了晃，隨即僵硬地轉過身，將那道跪地的身影與滿殿屍骸，一並拋在身後。
冰冷的玄色衣袍拂過地上暗紅的血汙，勾勒出一個孤絕蕭索到極致的背影，肩背的線條繃緊如石，卻又脆弱得仿佛下一刻就要分崩離析。
就在這片壓抑至死的沈默中，他忽地停步，用一種縹緲得如同夢囈的聲音，輕聲喚道：“……時卿。”
嗓音幹澀嘶啞至極，卻又透出一種令人心窒的平靜。
“如果今日……我也死在這裏。”
他頓了頓，微微側首，卻終未回頭，目光空茫地投向殿外濃夜：“你是不是也只會覺得，是又一次……失職？”
謝九晏沒有等待答案。
謝九晏唇角極為艱難地向上扯了扯，似乎想擠出一個笑，最終只凝成一個蒼涼扭曲的弧度。
一滴冰冷的濕意沿著他的下頜滑落，砸在淩亂的衣襟上，暈開一點更深的暗色。
他不再停留。
腳步擡起，帶著一種仿佛被抽空了筋骨，僅憑殘念支撐的踉蹌感，拖著早已不堪重負的身軀，緩緩消失在夜色之中。
身後，唯餘一道沈默跪於血泊的身影，和一柄靜靜躺在地面、映著殘燭幽光的血色長劍。
……
殿內一片死寂。
窗外冷月無聲，篩下幾縷慘淡清輝，將那道攥著舊紙的孤絕身影，拉得格外漫長蕭索。
謝九晏幾乎融進了這片荒蕪裏，回憶的餘燼將他釘死在過往，只留下一具沈寂的軀殼倚著冰冷桌沿。
月光斜落在他側臉，映出一種近乎透明的蒼白，額角浸著細密冷汗，在幽微光線下泛著瓷器般易碎的光澤。
謝九晏始終低垂著眼瞼，濃密的睫羽在眼下投下兩片深重的鴉影，隨著胸膛幾不可察的起伏微微顫動，仿佛仍在承受某種無形的淩遲。
指尖緊攥的那頁薄紙，邊緣已被體溫熨得微溫，鋒利的紙緣深陷進掌心，勒出無法消退的血線。
許久，他方才漸漸尋回了呼吸，鴉翅般的眼睫緩慢掀開。
那雙曾被恨意灼燒的眼眸，此刻唯餘一片深不見底的虛寂，空洞地映著窗外冷月。
所有的情緒不知在何時便已燃滅殆盡，化作一種更為磨蝕心魂的鈍痛，沈甸甸地壓在心頭。
恨過她嗎？
恨過。
在那段充斥著血色與猜忌的日子裏，謝九晏對時卿的恨意，甚至遠超讓他自出生便墜入暗淵的謝沈。
這股恨意，曾是支撐他在謝沈死後，那段暗無天日的歲月裏，掙紮求存的唯一支柱。
那段時日，無數勢力如嗅到血腥的豺狼撲來，也數次幾乎將他逼入死境。
其實他知道，他可以舍棄一切，只要逃離魔界，遠遁他方，那些人並不會屑於對一個“喪家之犬”趕盡殺絕。
可他始終沒有走。
並非真的貪戀那至高權柄，所有的所有，歸根結底，不過是……一場被恨意點燃，用以宣洩無處安放絕望的瘋狂。
如果最初，他只是藉由生死一線的搏殺尋求片刻麻木，那麽後來，時卿始終未曾離去的身影，卻讓他找到了另一種意義。
她如同最沈默的影子，不置一詞地伴他身側，像一道無形枷鎖，將他死死捆縛於這恨與不解的漩渦，讓他無法、也不甘就此抽身。
不甘心就這樣放過她，不甘心連一句解釋都得不到。
他甚至記不清有多少次，看到她的衣衫被血染成更深的色澤，看到她蒼白著臉，卻依舊眼神沈冷，寸步不讓地將追兵盡數屠盡。
那無聲卻不離不棄的姿態，不斷沖刷著他用恨意築起的堤壩，幾近將他撕裂。
他仍舊恨著她的背叛與隱瞞，但一種更深重的困惑和無力，逐漸取代了最初的暴怒。
他不明白。
若時卿當真想要他的命，又何必一次次地豁出性命來救他？
難道，這也算是她的愧疚嗎？
為了那樁因謝沈而做下的所謂“交易”，在謝沈死去，愛恨成灰之後，對他產生的一點……微末的憐憫？
這念頭讓他愈發痛苦，可自始至終，時卿絕口不再提起當日之事。
越來越難以遏制的煎熬中，謝九晏試過追問。
有時是借著酒意，有時是在她為他包紮傷口，指尖不經意擦過他肌膚的剎那，還有時，是夜半蜷縮火堆旁，佯作夢囈的一句低喃。
為什麽要救他？為什麽還留在他的身邊？為什麽……放走那個人？
他想要的，只不過是她的坦誠。
哪怕她終於撕開沈默的偽裝，直視著他的眼睛，坦然承認：“是，謝九晏，那時我的確想過殺你。”
他不在意真相是否殘酷，不在意她是否真的曾起過殺心，甚至可以……親手將命給她。
他只想聽她親口說，用一句明明白白的話語，斬斷這日夜折磨的猜疑，僅此而已。
這樣，也不行嗎？
就連這點微末的渴盼，她都吝於給予。
她回避的姿態是如此明顯，總在剎那間斂去所有可能洩露的情緒，或幹脆緘默垂睫，如同在二人之間，無聲築起一道永難逾越的高墻。
……
濃郁的夜色中，謝九晏身體微微顫抖了起來，卻仍舊小心翼翼地，將那張被揉皺的舊紙一點點撫平，然後極其珍重地，貼著心口的位置，放進了衣襟的最裏層。
隨後，唇邊扯出一抹哀寂的弧度。
像一個守著早已枯萎的殘骸，不肯放手的瘋子。
可他從來無法控制自己。
就像他無法控制，在這樣被絕望浸沒的深夜裏，又一次放任自己沈溺在那些最艱難狼狽、卻尚存一絲依偎餘溫的歲月裏。
……
或者，他還可以死去。
就這樣，死在她還願意與他並肩而戰，他回首便能看到她身影的時刻，未嘗不是一個解脫。
他可以永遠停留在她“守護”他的這一刻，不必在恨她與否間反覆撕扯，而她……也不必再為他這個麻煩所累，徒增一道道更深的傷痕。
於他而言，沒有比這再好的結局了。
可他終究沒有死。
在無數次的絕境中，在她的劍與血護持下，他奇跡般地活了下來，掙紮著，踩著累累屍骨，坐上了這冰冷刺骨的魔君之位。
可九死一生的深淵裏都未曾松開他手的人，卻離他越來越遠。
時卿順理成章地成為了他的護法，卻再不曾露出少時那般明快的笑意，也不會再像逃亡路上那樣，在他因傷痛蜷縮時，沈默卻堅定地按住他顫抖的肩膀。
他看著她緘默的身影，看著她行禮時低垂的眼睫，看著她回稟事宜時毫無波瀾的神情……無數次，話語湧到喉間，又被硬生生咽回。
有時，他故意以冰冷的言語刺她，刻意去尋求她眼底一閃而過的、難以捕捉的怔忡。
那一瞬，心底竟會詭異地浮起一絲幾乎令他唾棄的……慰藉。
原來她並非全然無動於衷，原來受著折磨，痛苦的，不止他一個人。
然而這快意轉瞬即逝，留下的只有更深的空洞，以及對自己的厭棄。
他恨她的疏離，更恨自己無力打破僵局、只能以這般卑劣的方式，妄圖窺見一分屬於往昔的溫度。
……
“時卿……”
多年後的殿內，裹挾著無盡茫然與失措的低喚，輕輕逸出謝九晏緊抿的唇縫，像是一縷無處憑依的祈求。
像是被這聲低喚驚醒，他睫羽顫了顫，隨後，巨大的失落和一種被整個世界拋棄的孤寂感籠罩了他。
謝九晏失魂落魄地直起身，想要離開這裏，然而心神恍惚又長時間維持一個姿勢，腳下竟是一個踉蹌。
他下意識屈肘，手臂無意間重重撞上一旁矮櫃的邊緣！
一聲輕微的、金屬碰撞硬物的脆響，緊接著是更沈悶的落地聲，在死寂中突兀響起。
矮櫃上，一個蒙著厚厚灰塵的物件，被這突如其來的撞擊掃落，靜靜躺在他的腳邊不遠處，在月光映照下，泛出一點暗淡的光。
鬼使神差的，謝九晏的心口，仿佛被什麽東西狠狠撞了一下，一種極其詭異又強烈的緊迫感，毫無預兆地席卷而來！
他的目光死死釘在地上那模糊的銀色輪廓上。
許久，謝九晏終於提步，走向那處。
他俯下身，動作帶著一種近乎僵硬的遲緩，仿佛每一個關節都在抗拒著靠近，指尖卻仍舊固執著落下。
一股滾燙的、混雜著巨大震驚與難以言喻的酸楚洪流，轟然在腦中炸開，讓他渾身劇震，僵在原地！
那是一個僅有半掌大小的、通體素銀的鈴鐺。
鈴身黯淡無光，早已不覆記憶中的皎潔亮色，數道細密裂紋遍布在上面，卻並沒有分崩離析。
可謝九晏清楚地記得，就在幾年前，他親手將這個鈴鐺摔在了時卿面前，亦親眼看著它飛濺成數片。
它……竟還在？
而且，在什麽時候，被什麽人……修補好了？
謝九晏的指尖不受控制地細微顫抖著，眼底的情緒似悲似喜，最終，盡數被彌漫而上的痛楚覆蓋。
而此刻，他的身旁，時卿的魂影也正靜靜“望”著他掌心的銀鈴。
清澈的魂眸中，極輕地掠過一絲回憶的光芒。
啊……是這個啊。
她都快要忘了，原來，竟是留在了這裏。
作者有話說：
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時卿緩緩垂下眼簾，不再看他因痛苦而扭曲的面容，亦不再看那近在咫尺、顫抖不休的致命劍鋒。
她以一種近乎決絕的姿態，緩慢卻又無比清晰地，朝著他的方向……
單膝屈下，而後，沈沈跪落。
暗紅勁裝的下擺頃刻間浸入濃稠血汙，鋪陳開一片怵目的暗痕，膝骨撞地的悶響並不算多麽清晰，卻在謝九晏耳畔炸開轟鳴。
他僵硬地看著眼前一幕，本能地想退開，卻連指尖都無法挪動分毫。
時卿低垂著頭，露出一段蒼白脆弱的頸線，所有神情掩於陰影之中。
那個曾屢次將他護在身後、笑容爽朗明澈的女子，聲音低沈而平穩，對著他低切請罪：“屬下來遲，致使君上罹難。”
“個中緣由……”
她的尾音處有一瞬幾不可察的凝滯，仿佛有什麽沈重的東西哽在喉間，語調卻仍舊平穩得可怕。
“恕屬下不便解釋，少主但有責罰，屬下無一不認。”
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來遲？不便解釋？
這就是她給出的答案，她甚至不屑於再編織一個像樣的謊言來搪塞，只是這樣……認罪。
以最恭順的姿態，最疏離的言辭，認下這所謂的“失職”。
“什麽叫不便解釋？！時卿！你看著我！”
他所有的恐懼、憤怒、以及那一點點卑微的、祈求她否證的渴望，都在這聲嘶力竭的逼問中暴露無遺。
時卿的身體極其輕微地震顫了一下，她猝不及防地擡頭，眼底極快地掠過一抹驚疑！
這抹驚疑，分毫不落地撞入了謝九晏的眼中，亦徹底毀去了他心中最後一絲僥幸。
她認得他，她真的認得那個銀面人。
所以那人所說的一切……都是真的？
這個認知浮現的一瞬，謝九晏眼中最後一點微光寂滅，如天地倒懸般的絕望，瞬間淹沒了他。
“呵……呵呵……”
幾不成聲的笑從他喉間掙出，如同瀕死野獸的哀鳴。
握劍的手，再提不起一分力氣。
那柄曾沾滿鮮血、直指她咽喉的長劍，從他驟然松開的指間滑落，清脆又刺耳的撞擊聲回蕩開來。
謝九晏的身體晃了晃，隨即僵硬地轉過身，將那道跪地的身影與滿殿屍骸，一並拋在身後。
冰冷的玄色衣袍拂過地上暗紅的血汙，勾勒出一個孤絕蕭索到極致的背影，肩背的線條繃緊如石，卻又脆弱得仿佛下一刻就要分崩離析。
就在這片壓抑至死的沈默中，他忽地停步，用一種縹緲得如同夢囈的聲音，輕聲喚道：“……時卿。”
嗓音幹澀嘶啞至極，卻又透出一種令人心窒的平靜。
“如果今日……我也死在這裏。”
他頓了頓，微微側首，卻終未回頭，目光空茫地投向殿外濃夜：“你是不是也只會覺得，是又一次……失職？”
謝九晏沒有等待答案。
謝九晏唇角極為艱難地向上扯了扯，似乎想擠出一個笑，最終只凝成一個蒼涼扭曲的弧度。
一滴冰冷的濕意沿著他的下頜滑落，砸在淩亂的衣襟上，暈開一點更深的暗色。
他不再停留。
腳步擡起，帶著一種仿佛被抽空了筋骨，僅憑殘念支撐的踉蹌感，拖著早已不堪重負的身軀，緩緩消失在夜色之中。
身後，唯餘一道沈默跪於血泊的身影，和一柄靜靜躺在地面、映著殘燭幽光的血色長劍。
……
殿內一片死寂。
窗外冷月無聲，篩下幾縷慘淡清輝，將那道攥著舊紙的孤絕身影，拉得格外漫長蕭索。
謝九晏幾乎融進了這片荒蕪裏，回憶的餘燼將他釘死在過往，只留下一具沈寂的軀殼倚著冰冷桌沿。
月光斜落在他側臉，映出一種近乎透明的蒼白，額角浸著細密冷汗，在幽微光線下泛著瓷器般易碎的光澤。
謝九晏始終低垂著眼瞼，濃密的睫羽在眼下投下兩片深重的鴉影，隨著胸膛幾不可察的起伏微微顫動，仿佛仍在承受某種無形的淩遲。
指尖緊攥的那頁薄紙，邊緣已被體溫熨得微溫，鋒利的紙緣深陷進掌心，勒出無法消退的血線。
許久，他方才漸漸尋回了呼吸，鴉翅般的眼睫緩慢掀開。
那雙曾被恨意灼燒的眼眸，此刻唯餘一片深不見底的虛寂，空洞地映著窗外冷月。
所有的情緒不知在何時便已燃滅殆盡，化作一種更為磨蝕心魂的鈍痛，沈甸甸地壓在心頭。
恨過她嗎？
恨過。
在那段充斥著血色與猜忌的日子裏，謝九晏對時卿的恨意，甚至遠超讓他自出生便墜入暗淵的謝沈。
這股恨意，曾是支撐他在謝沈死後，那段暗無天日的歲月裏，掙紮求存的唯一支柱。
那段時日，無數勢力如嗅到血腥的豺狼撲來，也數次幾乎將他逼入死境。
其實他知道，他可以舍棄一切，只要逃離魔界，遠遁他方，那些人並不會屑於對一個“喪家之犬”趕盡殺絕。
可他始終沒有走。
並非真的貪戀那至高權柄，所有的所有，歸根結底，不過是……一場被恨意點燃，用以宣洩無處安放絕望的瘋狂。
如果最初，他只是藉由生死一線的搏殺尋求片刻麻木，那麽後來，時卿始終未曾離去的身影，卻讓他找到了另一種意義。
她如同最沈默的影子，不置一詞地伴他身側，像一道無形枷鎖，將他死死捆縛於這恨與不解的漩渦，讓他無法、也不甘就此抽身。
不甘心就這樣放過她，不甘心連一句解釋都得不到。
他甚至記不清有多少次，看到她的衣衫被血染成更深的色澤，看到她蒼白著臉，卻依舊眼神沈冷，寸步不讓地將追兵盡數屠盡。
那無聲卻不離不棄的姿態，不斷沖刷著他用恨意築起的堤壩，幾近將他撕裂。
他仍舊恨著她的背叛與隱瞞，但一種更深重的困惑和無力，逐漸取代了最初的暴怒。
他不明白。
若時卿當真想要他的命，又何必一次次地豁出性命來救他？
難道，這也算是她的愧疚嗎？
為了那樁因謝沈而做下的所謂“交易”，在謝沈死去，愛恨成灰之後，對他產生的一點……微末的憐憫？
這念頭讓他愈發痛苦，可自始至終，時卿絕口不再提起當日之事。
越來越難以遏制的煎熬中，謝九晏試過追問。
有時是借著酒意，有時是在她為他包紮傷口，指尖不經意擦過他肌膚的剎那，還有時，是夜半蜷縮火堆旁，佯作夢囈的一句低喃。
為什麽要救他？為什麽還留在他的身邊？為什麽……放走那個人？
他想要的，只不過是她的坦誠。
哪怕她終於撕開沈默的偽裝，直視著他的眼睛，坦然承認：“是，謝九晏，那時我的確想過殺你。”
他不在意真相是否殘酷，不在意她是否真的曾起過殺心，甚至可以……親手將命給她。
他只想聽她親口說，用一句明明白白的話語，斬斷這日夜折磨的猜疑，僅此而已。
這樣，也不行嗎？
就連這點微末的渴盼，她都吝於給予。
她回避的姿態是如此明顯，總在剎那間斂去所有可能洩露的情緒，或幹脆緘默垂睫，如同在二人之間，無聲築起一道永難逾越的高墻。
……
濃郁的夜色中，謝九晏身體微微顫抖了起來，卻仍舊小心翼翼地，將那張被揉皺的舊紙一點點撫平，然後極其珍重地，貼著心口的位置，放進了衣襟的最裏層。
隨後，唇邊扯出一抹哀寂的弧度。
像一個守著早已枯萎的殘骸，不肯放手的瘋子。
可他從來無法控制自己。
就像他無法控制，在這樣被絕望浸沒的深夜裏，又一次放任自己沈溺在那些最艱難狼狽、卻尚存一絲依偎餘溫的歲月裏。
……
或者，他還可以死去。
就這樣，死在她還願意與他並肩而戰，他回首便能看到她身影的時刻，未嘗不是一個解脫。
他可以永遠停留在她“守護”他的這一刻，不必在恨她與否間反覆撕扯，而她……也不必再為他這個麻煩所累，徒增一道道更深的傷痕。
於他而言，沒有比這再好的結局了。
可他終究沒有死。
在無數次的絕境中，在她的劍與血護持下，他奇跡般地活了下來，掙紮著，踩著累累屍骨，坐上了這冰冷刺骨的魔君之位。
可九死一生的深淵裏都未曾松開他手的人，卻離他越來越遠。
時卿順理成章地成為了他的護法，卻再不曾露出少時那般明快的笑意，也不會再像逃亡路上那樣，在他因傷痛蜷縮時，沈默卻堅定地按住他顫抖的肩膀。
他看著她緘默的身影，看著她行禮時低垂的眼睫，看著她回稟事宜時毫無波瀾的神情……無數次，話語湧到喉間，又被硬生生咽回。
有時，他故意以冰冷的言語刺她，刻意去尋求她眼底一閃而過的、難以捕捉的怔忡。
那一瞬，心底竟會詭異地浮起一絲幾乎令他唾棄的……慰藉。
原來她並非全然無動於衷，原來受著折磨，痛苦的，不止他一個人。
然而這快意轉瞬即逝，留下的只有更深的空洞，以及對自己的厭棄。
他恨她的疏離，更恨自己無力打破僵局、只能以這般卑劣的方式，妄圖窺見一分屬於往昔的溫度。
……
“時卿……”
多年後的殿內，裹挾著無盡茫然與失措的低喚，輕輕逸出謝九晏緊抿的唇縫，像是一縷無處憑依的祈求。
像是被這聲低喚驚醒，他睫羽顫了顫，隨後，巨大的失落和一種被整個世界拋棄的孤寂感籠罩了他。
謝九晏失魂落魄地直起身，想要離開這裏，然而心神恍惚又長時間維持一個姿勢，腳下竟是一個踉蹌。
他下意識屈肘，手臂無意間重重撞上一旁矮櫃的邊緣！
一聲輕微的、金屬碰撞硬物的脆響，緊接著是更沈悶的落地聲，在死寂中突兀響起。
矮櫃上，一個蒙著厚厚灰塵的物件，被這突如其來的撞擊掃落，靜靜躺在他的腳邊不遠處，在月光映照下，泛出一點暗淡的光。
鬼使神差的，謝九晏的心口，仿佛被什麽東西狠狠撞了一下，一種極其詭異又強烈的緊迫感，毫無預兆地席卷而來！
他的目光死死釘在地上那模糊的銀色輪廓上。
許久，謝九晏終於提步，走向那處。
他俯下身，動作帶著一種近乎僵硬的遲緩，仿佛每一個關節都在抗拒著靠近，指尖卻仍舊固執著落下。
一股滾燙的、混雜著巨大震驚與難以言喻的酸楚洪流，轟然在腦中炸開，讓他渾身劇震，僵在原地！
那是一個僅有半掌大小的、通體素銀的鈴鐺。
鈴身黯淡無光，早已不覆記憶中的皎潔亮色，數道細密裂紋遍布在上面，卻並沒有分崩離析。
可謝九晏清楚地記得，就在幾年前，他親手將這個鈴鐺摔在了時卿面前，亦親眼看著它飛濺成數片。
它……竟還在？
而且，在什麽時候，被什麽人……修補好了？
謝九晏的指尖不受控制地細微顫抖著，眼底的情緒似悲似喜，最終，盡數被彌漫而上的痛楚覆蓋。
而此刻，他的身旁，時卿的魂影也正靜靜“望”著他掌心的銀鈴。
清澈的魂眸中，極輕地掠過一絲回憶的光芒。
啊……是這個啊。
她都快要忘了，原來，竟是留在了這裏。
作者有話說：
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