第6章
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第6章
殿外天光透過高窗，在地磚上投下幾道僵直的光束，卻驅不散殿內鐵幕般的壓抑。
桑瑯垂首侍立，小心地擡眸覷了眼自家魔君晦暗難測的臉色，又回想起這些時日的境況，喉間不由自主地發緊。
他深吸一口氣，硬著頭皮回稟：“回稟君上，魔界疆域已盡數探查過了，可……仍未尋到時護法的蹤跡。”
目之所及處，謝九晏仍舊低垂著眼簾，目光落在案前，筆尖卻懸停在玉簡上方，長久地凝滯不動。
桑瑯心頭猛地一跳，當即跪落在地，匆匆補充道：“君上息怒！屬下已命各部向外圍擴大搜尋！片刻不敢懈怠！”
他頓了頓，聲音不覺更輕了些，帶著些許心虛：“又或許……又或許是護法正在趕回來的路上，途中、途中恰好與我們的人錯過了也未可知。”
死寂。
許久，謝九晏終於開口，聲音低沈沙啞，重覆著他的話：“……趕回？”
見謝九晏有所回應，那份壓得人喘不過氣的威壓亦仿佛松動了一絲，桑瑯連忙點了點頭，語氣帶上幾分連自己都快相信的篤定。
“是啊，君上！您想想，護法何曾對您失過信？如今遲了這些日子，定是途中遇到了什麽……嗯，不得不耽擱的要緊事，她自己怕是亦急著趕回來呢！”
話至此，想起時卿素日待下寬和，桑瑯的語氣也不覺帶上了幾分真切的憂慮。
謝九晏微微一怔。
桑瑯的話，竟奇異地撫平了他強壓下的急躁，亦讓他的心緒再度定了下來。
“莫非……”
他倏地皺眉，聲音極輕，仿佛自言自語：“她是受了什麽傷？”
桑瑯楞了楞，隨即趕忙寬慰道：“照理說……以護法的修為境界，放眼三界，能傷到她的人亦是屈指可數，應當不會吧？”
謝九晏卻抿緊了唇。
謝九晏猛地擡首，眼底戾色驟現，語氣不容置疑地下令道：“再加派人手！徹查魔界所有異動！尤其是和時護法有舊怨的那些部族，任何蛛絲馬跡，即刻來報！”
“是！”
從他的話中意識到了什麽，桑瑯神色亦是一凜，不敢有絲毫懈怠，當即躬身領命，動作迅疾地退了出去。
殿內重歸寂靜。
時卿早已在桑瑯入殿之時便走近，閑適地倚在一旁的案沿上，方才這一場對話，她聽得一字不漏。
此刻，她若有所思地望著眼前周身氣息沈郁冷肅的男子，作為曾自詡最了解他的人，竟也有些捉摸不透他的心思。
這般心急火燎地尋她……
是擔心她會落在別人手上嗎？
可謝九晏，你究竟在緊張什麽？又在……畏懼什麽？
難道這魔界，沒了她這個礙眼多事的護法，便轉不動了嗎？
面上雖浮著旁觀者般的冷靜，時卿唇角的笑意卻漸漸寂下，不由自主地溯回了那段護持謝九晏登上魔君之位的過往。
那些縈繞不絕的塵埃血氣，時隔多年，依舊清晰如昨。
……
謝沈死訊傳出的那日，魔界陷入了前所未有的動蕩。
強大到無可非議的魔君驟然隕落，權力空懸下，無數曾經俯首帖耳的臣屬，心思悄然浮動。
而謝九晏，一個空有個少主名頭、卻始終未得魔君半分青眼的“少主”，在那些野心勃勃的覬覦者眼中，甚至連威脅都算不上。
不過，這場無主的饕餮盛宴中，這個礙眼的絆腳石，也定然是要先行除去的。
那段時日，時卿幾乎是寸步不離地護著謝九晏，在各方勢力的圍獵剿殺下艱難周旋。
身後是此起彼伏、不留活口的追殺者，眼前是迷霧重重、危機四伏的前路。
舊傷未愈，又添新創，時卿那襲紅黑的勁裝幾乎從未幹透過，亦分不清究竟是誰的血更多些。
而謝九晏，那個曾經雖冷淡疏離，眉宇間尚存一絲鮮活棱角、甚至會對她流露些許意氣的少年，仿佛徹底封存在謝沈隕落的那晚，只剩下一具日益陰鷙、寡言少語的冰冷軀殼。
他以一種近乎自毀的狠絕，將自己逼到了從未有過的境地，修為的進境快得驚心。
時卿甚至是在很久之後才驚覺，他竟暗自修習了與謝沈同源，威力絕倫，卻也伴隨著兇戾反噬的“玄冥訣”。
再後來，是一場以血洗血的清算。
憑借自身磨礪出的強橫力量與鐵腕手段，謝九晏收攏舊部，以雷霆之勢橫掃叛臣，將那些意圖不軌的魔族一一清除。
血洗魔宮，滅族屠城……其行事之狠絕，連見慣了殺戮的時卿，偶爾也會感到一絲寒意。
但無論如何，謝九晏終究還是踏著屍山血海，無可置喙地坐上了那本就該屬於他的魔君寶座。
時卿從來就知道，謝九晏絕非池中之物，一旦摒棄了無謂的猶豫，骨子裏的韌性與狠勁迸發，絕不會遜色於他那位令人聞風喪膽的父親分毫。
只是……
她終究不願眼看著自己多年庇護而來的少年，過早浸透一身洗不凈的血色，成為與謝沈無異的、令人望而生怖的存在。
所以，在那段腥風血雨漸歇的時日裏，許多見不得光的動作，時卿便悄無聲息地替謝九晏做了下去。
但再仔細，也難免有些疏漏，不止一次，那些“忠心可鑒”的告發者將她的“僭越”捅到謝九晏面前，說她越權擅專，其心可誅。
時卿做好了被謝九晏視為威脅的準備，可他縱使再如何生氣，卻始終未曾褫奪她的護法之位。
不過，在一次次的爭吵中，他也曾數次震斷書案，指縫滲出血珠，怒不可遏地質問她，為何要做得那般不留餘地？
……
為何呢？
時卿垂眸，目光落在雖眉頭緊鎖，卻依舊昳麗得足以令萬物失色的男子身上。
那是某次清剿後，謝九晏剛處理完一樁叛亂的收尾，面色清冷如覆寒霜，對著滿地跪伏的俘虜，毫無波瀾地啟唇。
“全族盡誅，不留活口。”
命令既下，他不再看階下蔓延的絕望哀慟，落袖而去。
可就在他轉身的剎那，時卿卻清晰地捕捉到他下頜線條極其細微的繃緊，那雙冰冷的眸底深處，有一抹深重的哀寂一閃而逝。
他甚至極快地闔了一下眼，濃長的睫羽在眼下投落一片更深的陰影，仿佛要將眼前這副煉獄景象徹底隔絕於外。
那一刻，時卿竟恍惚覺得，這個已然佇立於權力之巔、殺伐決斷的男子，是……脆弱的。
他並非天生冷血，卻又必須戴上這副堅不可摧的無情面具，將屬於“謝九晏”的溫熱徹底封存。
若謝沈仍在，他遠並不必如此，可，終歸是她對他不起。
她所能彌補的，不過是讓他能晚些，再晚些，遺失曾經的自己，哪怕只是片刻的喘息。
那些沾染鮮血與罪孽的事，總需要有人去做。
而她，本就是謝沈精心打磨、早已浸透血債的利刃，亦習慣了斬斷一切無謂的惻隱。
那麽由她來背負，豈非最好不過？
……
時卿無聲地立在謝九晏身側，指尖輕輕擡起，如同拂過一片無形的月影，虛虛懸停在他如墨的發頂上方。
她唇邊漾開一抹極淡的，近乎虛無的笑意，一聲嘆息般的低語在空寂中彌散開來。
“謝九晏，”明知唯有自己能聽見，時卿的聲音卻依舊溫和，“往後，我幫不了你了。”
“而你，也不必再尋我了。”
即便他那樣恨著她，那些冰冷鋒銳的厲問猶在耳邊，可這些時日看著他日益急躁的找尋，竟讓她覺得，他或許，對她仍留有幾分牽念。
不過也是，這百年來近乎朝夕相對的漫長歲月，她尚且無法全然灑脫，更何況，內裏本就算不得多麽心若寒石的他。
那麽，便當她是離開了罷。
這本就是她臨行前，便已做好的決斷。
如今，她已是一縷亡魂，又何必再將死訊橫亙於他眼前，徒增些不必要的煩擾來。
只是終歸可惜了那淬元丹，也不知……那個取她性命之人，會否物盡其用？
……
是夜，青銅燈樹上，鮫人燭燃著幽藍色的冷焰，將殿宇深處映照得空曠寂寥。
沈水檀香在青銅狻猊獸爐中無聲焚燒，過於濃郁的香氣纏綿不休，壓得人胸口發悶。
殿門隨著謝九晏又一次的煩躁拂袖沈沈合攏，將最後一絲外界的氣息隔絕，偌大的魔君殿，便只剩下了他一人，
他依舊穿著白日那身玄色暗紋常服，領口微敞，露出一截線條冷峻的鎖骨。
白日裏堆積如山的卷宗已悉數批盡，案頭唯餘一盞孤燈和那方觸手生涼的玄玉鎮紙，竟沒來由顯出幾分空落。
但不知為何，謝九晏仍舊沒有起身的意思。
長明燭火躍動在他深刻的眉骨間，眼下是連日未得好眠留下的淡淡青痕，唇色亦淡如褪色朱砂，透著一抹深重的倦怠。
倦色如霧霭般暈染在他略顯蒼白的臉上，可即便如此，他的脊背依舊挺得筆直，指節分明的手指無意識地搭在一卷攤開的陳舊書冊上，指尖微微蜷著。
時卿無聲地打量著他，眼底掠過些許淺淡的疑惑。
這幾日，謝九晏似乎陷入了與她一般的境遇，將自己困縛在了魔君殿內，除了必要地召見魔侍詢問消息，幾乎寸步不離。
他從未回過自己的寢殿歇息，便是倦極時，也不過是在這寬大的座椅上倚靠片刻，或是伏案小憩，醒來後眼底的血絲便又深重一分。
就連往日時有的對魔界邊陲的例行巡視，亦被他全然擱置。
時卿並非閑心泛濫到連謝九晏的行蹤也要過問，只是，他不動，她便也離不得此處。
連日在早已熟稔入骨的殿中飄蕩，所見不過方寸之地，饒是她素來心寬，也不免生出幾分被拘於此的憋悶。
再腹誹也無濟於事，時卿幹脆移開視線，在案側坐下，支著下頜，目光漫無目的地掃過對面書架上那些排列整齊、卻幾乎蒙塵的卷籍。
一函，兩函……正當她的思緒隨著那無聲的計數飄遠時，眼角的餘光不經意間掃過身畔。
心底的默數倏然一頓。
謝九晏正單手扶額，眼簾微微覆下，不知何時，竟已睡著了。
作者有話說：
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桑瑯垂首侍立，小心地擡眸覷了眼自家魔君晦暗難測的臉色，又回想起這些時日的境況，喉間不由自主地發緊。
他深吸一口氣，硬著頭皮回稟：“回稟君上，魔界疆域已盡數探查過了，可……仍未尋到時護法的蹤跡。”
目之所及處，謝九晏仍舊低垂著眼簾，目光落在案前，筆尖卻懸停在玉簡上方，長久地凝滯不動。
桑瑯心頭猛地一跳，當即跪落在地，匆匆補充道：“君上息怒！屬下已命各部向外圍擴大搜尋！片刻不敢懈怠！”
他頓了頓，聲音不覺更輕了些，帶著些許心虛：“又或許……又或許是護法正在趕回來的路上，途中、途中恰好與我們的人錯過了也未可知。”
死寂。
許久，謝九晏終於開口，聲音低沈沙啞，重覆著他的話：“……趕回？”
見謝九晏有所回應，那份壓得人喘不過氣的威壓亦仿佛松動了一絲，桑瑯連忙點了點頭，語氣帶上幾分連自己都快相信的篤定。
“是啊，君上！您想想，護法何曾對您失過信？如今遲了這些日子，定是途中遇到了什麽……嗯，不得不耽擱的要緊事，她自己怕是亦急著趕回來呢！”
話至此，想起時卿素日待下寬和，桑瑯的語氣也不覺帶上了幾分真切的憂慮。
謝九晏微微一怔。
桑瑯的話，竟奇異地撫平了他強壓下的急躁，亦讓他的心緒再度定了下來。
“莫非……”
他倏地皺眉，聲音極輕，仿佛自言自語：“她是受了什麽傷？”
桑瑯楞了楞，隨即趕忙寬慰道：“照理說……以護法的修為境界，放眼三界，能傷到她的人亦是屈指可數，應當不會吧？”
謝九晏卻抿緊了唇。
謝九晏猛地擡首，眼底戾色驟現，語氣不容置疑地下令道：“再加派人手！徹查魔界所有異動！尤其是和時護法有舊怨的那些部族，任何蛛絲馬跡，即刻來報！”
“是！”
從他的話中意識到了什麽，桑瑯神色亦是一凜，不敢有絲毫懈怠，當即躬身領命，動作迅疾地退了出去。
殿內重歸寂靜。
時卿早已在桑瑯入殿之時便走近，閑適地倚在一旁的案沿上，方才這一場對話，她聽得一字不漏。
此刻，她若有所思地望著眼前周身氣息沈郁冷肅的男子，作為曾自詡最了解他的人，竟也有些捉摸不透他的心思。
這般心急火燎地尋她……
是擔心她會落在別人手上嗎？
可謝九晏，你究竟在緊張什麽？又在……畏懼什麽？
難道這魔界，沒了她這個礙眼多事的護法，便轉不動了嗎？
面上雖浮著旁觀者般的冷靜，時卿唇角的笑意卻漸漸寂下，不由自主地溯回了那段護持謝九晏登上魔君之位的過往。
那些縈繞不絕的塵埃血氣，時隔多年，依舊清晰如昨。
……
謝沈死訊傳出的那日，魔界陷入了前所未有的動蕩。
強大到無可非議的魔君驟然隕落，權力空懸下，無數曾經俯首帖耳的臣屬，心思悄然浮動。
而謝九晏，一個空有個少主名頭、卻始終未得魔君半分青眼的“少主”，在那些野心勃勃的覬覦者眼中，甚至連威脅都算不上。
不過，這場無主的饕餮盛宴中，這個礙眼的絆腳石，也定然是要先行除去的。
那段時日，時卿幾乎是寸步不離地護著謝九晏，在各方勢力的圍獵剿殺下艱難周旋。
身後是此起彼伏、不留活口的追殺者，眼前是迷霧重重、危機四伏的前路。
舊傷未愈，又添新創，時卿那襲紅黑的勁裝幾乎從未幹透過，亦分不清究竟是誰的血更多些。
而謝九晏，那個曾經雖冷淡疏離，眉宇間尚存一絲鮮活棱角、甚至會對她流露些許意氣的少年，仿佛徹底封存在謝沈隕落的那晚，只剩下一具日益陰鷙、寡言少語的冰冷軀殼。
他以一種近乎自毀的狠絕，將自己逼到了從未有過的境地，修為的進境快得驚心。
時卿甚至是在很久之後才驚覺，他竟暗自修習了與謝沈同源，威力絕倫，卻也伴隨著兇戾反噬的“玄冥訣”。
再後來，是一場以血洗血的清算。
憑借自身磨礪出的強橫力量與鐵腕手段，謝九晏收攏舊部，以雷霆之勢橫掃叛臣，將那些意圖不軌的魔族一一清除。
血洗魔宮，滅族屠城……其行事之狠絕，連見慣了殺戮的時卿，偶爾也會感到一絲寒意。
但無論如何，謝九晏終究還是踏著屍山血海，無可置喙地坐上了那本就該屬於他的魔君寶座。
時卿從來就知道，謝九晏絕非池中之物，一旦摒棄了無謂的猶豫，骨子裏的韌性與狠勁迸發，絕不會遜色於他那位令人聞風喪膽的父親分毫。
只是……
她終究不願眼看著自己多年庇護而來的少年，過早浸透一身洗不凈的血色，成為與謝沈無異的、令人望而生怖的存在。
所以，在那段腥風血雨漸歇的時日裏，許多見不得光的動作，時卿便悄無聲息地替謝九晏做了下去。
但再仔細，也難免有些疏漏，不止一次，那些“忠心可鑒”的告發者將她的“僭越”捅到謝九晏面前，說她越權擅專，其心可誅。
時卿做好了被謝九晏視為威脅的準備，可他縱使再如何生氣，卻始終未曾褫奪她的護法之位。
不過，在一次次的爭吵中，他也曾數次震斷書案，指縫滲出血珠，怒不可遏地質問她，為何要做得那般不留餘地？
……
為何呢？
時卿垂眸，目光落在雖眉頭緊鎖，卻依舊昳麗得足以令萬物失色的男子身上。
那是某次清剿後，謝九晏剛處理完一樁叛亂的收尾，面色清冷如覆寒霜，對著滿地跪伏的俘虜，毫無波瀾地啟唇。
“全族盡誅，不留活口。”
命令既下，他不再看階下蔓延的絕望哀慟，落袖而去。
可就在他轉身的剎那，時卿卻清晰地捕捉到他下頜線條極其細微的繃緊，那雙冰冷的眸底深處，有一抹深重的哀寂一閃而逝。
他甚至極快地闔了一下眼，濃長的睫羽在眼下投落一片更深的陰影，仿佛要將眼前這副煉獄景象徹底隔絕於外。
那一刻，時卿竟恍惚覺得，這個已然佇立於權力之巔、殺伐決斷的男子，是……脆弱的。
他並非天生冷血，卻又必須戴上這副堅不可摧的無情面具，將屬於“謝九晏”的溫熱徹底封存。
若謝沈仍在，他遠並不必如此，可，終歸是她對他不起。
她所能彌補的，不過是讓他能晚些，再晚些，遺失曾經的自己，哪怕只是片刻的喘息。
那些沾染鮮血與罪孽的事，總需要有人去做。
而她，本就是謝沈精心打磨、早已浸透血債的利刃，亦習慣了斬斷一切無謂的惻隱。
那麽由她來背負，豈非最好不過？
……
時卿無聲地立在謝九晏身側，指尖輕輕擡起，如同拂過一片無形的月影，虛虛懸停在他如墨的發頂上方。
她唇邊漾開一抹極淡的，近乎虛無的笑意，一聲嘆息般的低語在空寂中彌散開來。
“謝九晏，”明知唯有自己能聽見，時卿的聲音卻依舊溫和，“往後，我幫不了你了。”
“而你，也不必再尋我了。”
即便他那樣恨著她，那些冰冷鋒銳的厲問猶在耳邊，可這些時日看著他日益急躁的找尋，竟讓她覺得，他或許，對她仍留有幾分牽念。
不過也是，這百年來近乎朝夕相對的漫長歲月，她尚且無法全然灑脫，更何況，內裏本就算不得多麽心若寒石的他。
那麽，便當她是離開了罷。
這本就是她臨行前，便已做好的決斷。
如今，她已是一縷亡魂，又何必再將死訊橫亙於他眼前，徒增些不必要的煩擾來。
只是終歸可惜了那淬元丹，也不知……那個取她性命之人，會否物盡其用？
……
是夜，青銅燈樹上，鮫人燭燃著幽藍色的冷焰，將殿宇深處映照得空曠寂寥。
沈水檀香在青銅狻猊獸爐中無聲焚燒，過於濃郁的香氣纏綿不休，壓得人胸口發悶。
殿門隨著謝九晏又一次的煩躁拂袖沈沈合攏，將最後一絲外界的氣息隔絕，偌大的魔君殿，便只剩下了他一人，
他依舊穿著白日那身玄色暗紋常服，領口微敞，露出一截線條冷峻的鎖骨。
白日裏堆積如山的卷宗已悉數批盡，案頭唯餘一盞孤燈和那方觸手生涼的玄玉鎮紙，竟沒來由顯出幾分空落。
但不知為何，謝九晏仍舊沒有起身的意思。
長明燭火躍動在他深刻的眉骨間，眼下是連日未得好眠留下的淡淡青痕，唇色亦淡如褪色朱砂，透著一抹深重的倦怠。
倦色如霧霭般暈染在他略顯蒼白的臉上，可即便如此，他的脊背依舊挺得筆直，指節分明的手指無意識地搭在一卷攤開的陳舊書冊上，指尖微微蜷著。
時卿無聲地打量著他，眼底掠過些許淺淡的疑惑。
這幾日，謝九晏似乎陷入了與她一般的境遇，將自己困縛在了魔君殿內，除了必要地召見魔侍詢問消息，幾乎寸步不離。
他從未回過自己的寢殿歇息，便是倦極時，也不過是在這寬大的座椅上倚靠片刻，或是伏案小憩，醒來後眼底的血絲便又深重一分。
就連往日時有的對魔界邊陲的例行巡視，亦被他全然擱置。
時卿並非閑心泛濫到連謝九晏的行蹤也要過問，只是，他不動，她便也離不得此處。
連日在早已熟稔入骨的殿中飄蕩，所見不過方寸之地，饒是她素來心寬，也不免生出幾分被拘於此的憋悶。
再腹誹也無濟於事，時卿幹脆移開視線，在案側坐下，支著下頜，目光漫無目的地掃過對面書架上那些排列整齊、卻幾乎蒙塵的卷籍。
一函，兩函……正當她的思緒隨著那無聲的計數飄遠時，眼角的餘光不經意間掃過身畔。
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