第168章
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第168章
搖曳的油燈在墻上投下晃動的光影, 素飛音指尖的金芒漸漸斂去。
伊赫塔胸前的劍傷已然愈合，只餘一道淡粉色的新痕。艾爾肯與西爾艾力身上的箭傷也在法術治療下結痂。三人雖從鬼門關前撿回性命, 仍需靜養調息。
素飛音收勢而立，聲音如清泉般平靜：
“可否告知，你們是何人？今夜又因何事引得金甲禁衛軍追殺？”
三人交換了一個猶疑的眼神。雖對這位救命恩人心存感激，但行動失敗後的挫敗感，讓他們不敢輕易托付真心。畢竟，連至親都能對她x刀劍相向。
伊赫塔緊抿幹裂的嘴唇，欲言又止。她閉上雙眼，強忍著眼眶中翻湧的熱淚。
素飛音從廣袖中取出一方素白絲帕, 輕輕拭去伊赫塔臉上的淚痕。
又取出兩套男子衣衫，遞給兩位受傷的同伴。
“不願說也無妨。”她聲音溫柔似春風, “今夜好生休養。明日喬裝改扮，我送你們出城。西域你們可能呆不下去, 可以去大武。到了燕城去找欽天監, 報上我的名諱，他們會幫你們安家落戶。對了，我叫素飛音。”
*
聽到“素飛音”這個名字時, 伊赫塔眼中先是閃過一絲希冀的光芒，隨即又黯淡下來。
她並非尋常女子, 自幼隨父親走南闖北, 見識廣博。長大後更是不畏生死，創下了反抗軍組織。前些時日她曾親赴大武朝，自然聽聞過鳳女娘娘的傳說。
只可惜，即便是鳳女娘娘，恐怕也難解西域這盤死局。
“非常感謝您的幫助，只是我們不能走。”伊赫塔哽咽道。
正是西域如此艱難, 她才更不能退縮。艾爾肯的拳頭攥得骨節發白，西爾艾力不安地挪了挪身子。伊赫塔不走，他們誓死相隨。雖此番險些喪命，卻也絕不會臨陣脫逃。
素飛音投來讚許的目光。
伊赫塔嘆息，然後說道：“我是西域反抗軍領袖伊赫塔。我們立志推翻阿依罕暴政，終結這慘無人道的人殉惡習。”
“在樓蘭城外，我們已有些許支持者。”伊赫塔的指甲深深掐入掌心，此次行動，本欲破壞聖祭，多救些無辜祭品……“
說到此處，她聲音發顫，肩膀微微抖動：“可恨那些祭品……竟無一人願隨我離開。就連我的親妹妹瑪伊娜，也……”
她無意識地撫上胸前新愈的傷口——那是為給女皇獻祭，親妹妹親手刺了她一劍。
□□上的傷痛，遠不及心中這道永遠無法愈合的傷痕。
屋內一時寂靜，只剩下沈重的呼吸聲。
*
素飛音忽然問道：“你們……平日都做些什麽？”
伊赫塔一時語塞。
“招攬了多少人手？救下過多少祭品？”素飛音的聲音依然平靜，“還是說，這是你們第一次行動？”
伊赫塔面頰發燙，羞愧地低下頭。艾爾肯和西爾艾力欲言又止，但看了眼伊赫塔，終究沒有出聲。
“我們……”伊赫塔喉頭發緊，“我們占領了幾座邊陲城鎮，靠近大武的城池發展較為順利。至少有兩座城已廢除了人祭陋習。”
然而整體進展艱難，即便在占領的城池，民眾的思想依然頑固。正因如此，他們才謀劃刺殺阿依罕女皇。
“既然已有成效，”素飛音打斷道，“想必也見識過民眾對女皇的瘋狂崇拜？”
伊赫塔眼神黯淡，她確實深有體會。
“即便你們殺了阿依罕，”素飛音起身，身影籠罩三人，“很快會出現第二個、第三個阿依罕。你們破解不了西域人的狂熱信仰，改變不了他們的觀念。”
狂信徒的危險，正在於此。
這也是為何素飛音沒有選擇一劍了結阿依罕，或者展露神通的原因。
因為這份極端的狂熱，她殺了阿依罕，民眾只會認為是異教神明殺了他們的神明，他們的信仰會更加瘋狂，他們會襲擊信奉她的大武子民，會展開行動誅殺她這個異教的神。
她的一劍，雖然誅殺了阿依罕，卻百姓陷入戰火。這絕對不是素飛音想要的局面。
所以，破局，必須得從西域內部。
在發現伊赫塔之前，她真的很苦惱。
此刻伊赫塔也深感無力，突然意識到自己或許在徒勞抗爭。
兩位同伴想安慰首領，卻無言以對。
他們親眼目睹過信徒的狂熱，同樣被絕望籠罩。
“既然決定留下，就安心養傷吧。”素飛音走向房門，“往後如何行事，你們自行思量。至少在這客棧內，你們是安全的。”
**
第二日清晨，當素飛音現身時，徹夜未眠的伊赫塔輕叩了她的房門。
一陣微風拂過，門扉無聲自啟。
素飛音正用靈氣養劍。這若水劍的劍靈在她滋養下，很快便要化出人形。
伊赫塔順手觀賞房門，然後鄭重地跪在素飛音跟前。
“想清楚了？”素飛音問。
伊赫塔重重額了個響頭，聲音像是從胸腔深處擠出來的：“鳳女娘娘，我聽聞你降妖除魔，救苦救難，請您也救救我們西域的子民吧。”
伊赫塔是去年就知道大武朝除了個鳳女娘娘，那是還忍不住想西域也能出個鳳女娘娘除了阿依罕這個老妖婆就好了。沒想到鳳女娘娘路過西域，還救了她的命。
她現在要求鳳女娘娘點化她，她希望改變西域可悲的現狀。
素飛音緩步走到伊赫塔跟前，纖長冰涼的指尖擡起伊赫塔下巴，直視她的眼眸。
伊赫塔眼中的不在疑惑，昨日她斷站的脆弱與疑惑已經失效不見。
“我確有法子可助你，但我有三問。”素飛音的聲音溫和，但伊赫塔後背一陣戰栗。
她感覺神識游離，耳邊梵音陣陣，眼前的仙神正在對她的靈魂發問。
“一問：若至親持劍相向，汝當如何？”
瑪伊娜的身影驀然浮現在伊赫塔眼前，還有久違的父母面容。
她深吸一口氣：“無論至親還是信徒，若兵刃相向，必先制服再行教化。若傷及無辜，唯有以血還血。”
伊赫塔決意要改天換地，縱是至親，也當依反抗軍規處置。
“二問：若西域子民反噬於你，視你為妖女，又當如何？”
伊赫塔明白，這是在問她可曾想過失敗的後果。
“不懼流言，抗爭至死。縱使我頭顱高懸城門，後繼者亦當繼承此志。”她斬釘截鐵答道。
“三問：若我助你，卻要你永世為囚，可還願意？”
伊赫塔瞳孔驟縮。素飛音身後金光大盛，恍惚間似有鳳凰展翅。
她未能完全領會此問深意，但若僅從字面理解——
“弟子願意！”伊赫塔毫不猶豫。
“善。”素飛音松開她的下頜，轉身推窗。初升的朝陽為她鍍上金邊，恍若神祇臨凡。
**
聖祭之日，樓蘭城萬人空巷。
萬千子民依禮官安排列隊街頭，靜候瞻仰女皇聖顏，而後開啟聖祭大典。
女皇阿依罕高坐於黃金步輦之上，十六名赤膊力士擡著她緩緩前行。
她身披雪紗，肌膚如少女般瑩潤，絕美的容顏愈發勾魂攝魄。街道兩側的百姓跪伏在地，她擡手讓百姓起身，好讓他們瞻仰自己絕美的容顏。
那些年輕處子狂熱地獻上鮮血，沐浴在青春血液中令她容顏永駐。每一次聖祭，她的美貌便更勝往昔。
而她渴望著世人的驚嘆，與其他帝王不同，她期盼每個人都癡癡凝望她，在她驚世容顏中神魂顛倒。她要讓天下眾生都沈醉於她的美貌之下。
“哈哈哈哈……”阿依罕得意輕笑。
目光卻陰冷地掃過人群，最終落在大武朝商人下榻的驛館。
素飛音已至樓蘭——這是師尊親傳的情報，絕無差錯。
直接與素飛音鬥法絕非上策，但這不代表她無懈可擊。
師尊說過，素飛音功法至純至善，得天道庇佑。但破她道心卻也簡單。
她與師尊都盼著素飛音出手，希望她能像對付東海島主和南疆大巫一樣果斷出手。
那樣，她的萬千子明為讓素飛音看看，什麽叫做狂信，什麽叫凡人的力量。哪怕是神明，她的子民也能將她撕碎了。
而她敢對這些無辜的凡人下手嗎？
阿依罕驕傲的笑了。她一點都不懼素飛音。
“神仙是吧。今日，便讓你看看，何為真正的神權。”
阿依罕擡手，指尖遙遙一點，聲音如銀鈴般清越，卻帶著不容違逆的威嚴：
“那客棧中的女子，與我有緣，正好缺一個聖女，就選她了吧！”
她等著金甲侍衛心動，捉拿素飛音。也等著百姓響應，主動將素飛音拖到她面前。
——然而，無人動彈。
*
寂靜。
整條街道死一般的寂靜，人們臉上的驚艷與愛慕全都變成了驚恐。
阿依罕的笑容僵在臉上。她再次開口，聲音已帶上一絲尖銳：“本皇命令你們——”
話音未落，她的指尖突然傳來一陣劇痛。
她低頭，看見自己的皮膚——那如羊脂玉般無瑕的肌膚，正以肉眼可見的速度幹癟、皸裂，像是一張被抽幹水分的樹皮。
“不……不！”師尊的傳的法術，如何會失效了？
她猛地捂住臉，卻摸到了皺紋，摸到了松弛的皮肉。
一縷縷漆黑的霧氣從她的七竅中滲出，化作無數細長的觸手。
她的長發褪去光澤，變得枯白如草，她的眼睛渾濁發黃，眼窩深陷，活像一具剛從x墳墓裏爬出的幹屍。
“女皇陛下……”
“妖……妖魔啊！”有人失聲尖叫。
“住口……休得胡言……”
“我們應當堅定對女皇陛下的信仰。”
“不對，這定是異教徒的陰謀！”
眾人難以置信地望著眼前的一切，議論聲此起彼伏。
阿依罕踉蹌著從步輦上跌落，她伸手想抓住最近的侍衛，那人卻如避瘟疫般連連後退。
“不！我是你們的女皇！我是真神！”她的聲音嘶啞如老鴉啼鳴，再不覆往日的空靈婉轉。
她的話語已無人能聽清。
她發狂般撲向街邊少女，想吸食精血維系殘存的青春，卻在觸碰前被一道金光劈中。
手腕應聲而斷，黑血噴湧而出。
就在女皇慘嚎的剎那，街道盡頭，一道身影騎著白駱駝自城門方向疾馳而來。
是伊赫塔。
她周身沐浴聖潔金光，手持金色長劍。雖非絕色，但那威嚴氣勢卻如神明臨世。
她面容肅穆，眸光如炬，身後跟隨著數百名白袍“神官”——艾爾肯與西爾艾力亦混跡其中。
伊赫塔高舉黃金劍，振臂高呼：“我乃阿依罕女皇轉世——伊赫塔！邪魔篡我軀體，欺瞞信徒。今日，我必誅此邪魔！”
百姓們怔住了。真假難辨。
“你們看，這女子確有幾分女皇神韻。”
“雖不及女皇美貌，但眉眼極似。”
“從這個角度看，口鼻也像……”
他們望望地上醜陋如鬼的老嫗，又看看金光環繞的伊赫塔，眼中狂熱逐漸轉移——
“真女皇！這才是真正的女皇！”
有人率先跪倒，緊接著，如浪潮般，整條街道的百姓匍匐在地，額頭緊貼地面，高呼伊赫塔之名。
真正的阿依罕女皇尚未明白發生了什麽。自素飛音破去邪術後，她不僅失去青春美貌，更喪失了敏銳神智無法思考。
但她還有神官，還有衛兵。
她的軍隊與神官既不願承認一個怪物女皇，更不甘接受一位空降的陌生女子成為新主。
狂熱的民眾與舊女皇勢力激烈沖突，整個樓蘭陷入混亂。
*
晴空中，九道驚雷轟然落下，直劈向阿依罕。驕傲的女皇瞬間化作一團焦炭。
她嘴裏還念著“師尊”，說好的保她性命，必然不傷她分毫呢？
方才還幻想著如何撕碎素飛音，轉眼卻命喪於素飛音的驚雷之下。她甚至都來不及後悔。
只見素飛音身著華貴宮裝淩空而立，身後隱約有鳳凰虛影展翅欲飛。她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“途經樓蘭，見妖魔當道，特來相助。”
“如今女皇轉世歸位，西域重歸正統。就此別過。”
她擡手間，一道金光如天河垂落，將阿依罕焦黑的屍身徹底籠罩。
金光之中，阿依罕最終灰飛煙滅。
百姓們呆滯片刻，隨即爆發出震天的歡呼。
“女皇歸位！”
“得仙人認可，此乃真女皇！”
“真女皇！”
老百姓瘋狂湧向伊赫塔，伸手欲觸其衣角，想沾一絲神性。有人痛哭流涕，有人癲狂大笑，更有甚者當場割破手腕，以血為誓，誓死追隨。
伊赫塔立於金光之中，望著這些曾經為女皇瘋狂的子民，如今為她癲狂的模樣，心中一片寒涼。
而素飛音，早已悄然離去。
她想起行動前，素飛音的告誡：
“你將以阿依罕二世的身份登基，但這一世，你究竟是阿依罕二世還是西域的伊赫塔女皇，全憑你的本事，也看你能否守住初心。”
能破除民眾狂熱信仰的，唯有被他們狂熱信仰的神明本身。
伊赫塔如今替身上位，成為新的阿依罕女皇。不管花去多少年時間，她也必然會努力改變西域人的觀念。
伊赫塔一手按在心口，一手輕撫過信徒們的頭頂，就這樣走向皇宮，走向皇位。
她不會忘記初心，她要成為伊赫塔女皇，一個讓西域走向文明的女皇。
鳳女娘娘的第三問，她明白了。
她是否願意永生永世被冠上阿依罕二世的稱號徹底失去自我？
她不願意，但她如果她做不到，她的精神永遠被囚禁在阿依罕二世的牢籠裏，她也接受這個結果。
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作者有話說：西域篇結束，天下巡游這個大章節也寫完了。
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伊赫塔胸前的劍傷已然愈合，只餘一道淡粉色的新痕。艾爾肯與西爾艾力身上的箭傷也在法術治療下結痂。三人雖從鬼門關前撿回性命, 仍需靜養調息。
素飛音收勢而立，聲音如清泉般平靜：
“可否告知，你們是何人？今夜又因何事引得金甲禁衛軍追殺？”
三人交換了一個猶疑的眼神。雖對這位救命恩人心存感激，但行動失敗後的挫敗感，讓他們不敢輕易托付真心。畢竟，連至親都能對她x刀劍相向。
伊赫塔緊抿幹裂的嘴唇，欲言又止。她閉上雙眼，強忍著眼眶中翻湧的熱淚。
素飛音從廣袖中取出一方素白絲帕, 輕輕拭去伊赫塔臉上的淚痕。
又取出兩套男子衣衫，遞給兩位受傷的同伴。
“不願說也無妨。”她聲音溫柔似春風, “今夜好生休養。明日喬裝改扮，我送你們出城。西域你們可能呆不下去, 可以去大武。到了燕城去找欽天監, 報上我的名諱，他們會幫你們安家落戶。對了，我叫素飛音。”
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聽到“素飛音”這個名字時, 伊赫塔眼中先是閃過一絲希冀的光芒，隨即又黯淡下來。
她並非尋常女子, 自幼隨父親走南闖北, 見識廣博。長大後更是不畏生死，創下了反抗軍組織。前些時日她曾親赴大武朝，自然聽聞過鳳女娘娘的傳說。
只可惜，即便是鳳女娘娘，恐怕也難解西域這盤死局。
“非常感謝您的幫助，只是我們不能走。”伊赫塔哽咽道。
正是西域如此艱難, 她才更不能退縮。艾爾肯的拳頭攥得骨節發白，西爾艾力不安地挪了挪身子。伊赫塔不走，他們誓死相隨。雖此番險些喪命，卻也絕不會臨陣脫逃。
素飛音投來讚許的目光。
伊赫塔嘆息，然後說道：“我是西域反抗軍領袖伊赫塔。我們立志推翻阿依罕暴政，終結這慘無人道的人殉惡習。”
“在樓蘭城外，我們已有些許支持者。”伊赫塔的指甲深深掐入掌心，此次行動，本欲破壞聖祭，多救些無辜祭品……“
說到此處，她聲音發顫，肩膀微微抖動：“可恨那些祭品……竟無一人願隨我離開。就連我的親妹妹瑪伊娜，也……”
她無意識地撫上胸前新愈的傷口——那是為給女皇獻祭，親妹妹親手刺了她一劍。
□□上的傷痛，遠不及心中這道永遠無法愈合的傷痕。
屋內一時寂靜，只剩下沈重的呼吸聲。
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素飛音忽然問道：“你們……平日都做些什麽？”
伊赫塔一時語塞。
“招攬了多少人手？救下過多少祭品？”素飛音的聲音依然平靜，“還是說，這是你們第一次行動？”
伊赫塔面頰發燙，羞愧地低下頭。艾爾肯和西爾艾力欲言又止，但看了眼伊赫塔，終究沒有出聲。
“我們……”伊赫塔喉頭發緊，“我們占領了幾座邊陲城鎮，靠近大武的城池發展較為順利。至少有兩座城已廢除了人祭陋習。”
然而整體進展艱難，即便在占領的城池，民眾的思想依然頑固。正因如此，他們才謀劃刺殺阿依罕女皇。
“既然已有成效，”素飛音打斷道，“想必也見識過民眾對女皇的瘋狂崇拜？”
伊赫塔眼神黯淡，她確實深有體會。
“即便你們殺了阿依罕，”素飛音起身，身影籠罩三人，“很快會出現第二個、第三個阿依罕。你們破解不了西域人的狂熱信仰，改變不了他們的觀念。”
狂信徒的危險，正在於此。
這也是為何素飛音沒有選擇一劍了結阿依罕，或者展露神通的原因。
因為這份極端的狂熱，她殺了阿依罕，民眾只會認為是異教神明殺了他們的神明，他們的信仰會更加瘋狂，他們會襲擊信奉她的大武子民，會展開行動誅殺她這個異教的神。
她的一劍，雖然誅殺了阿依罕，卻百姓陷入戰火。這絕對不是素飛音想要的局面。
所以，破局，必須得從西域內部。
在發現伊赫塔之前，她真的很苦惱。
此刻伊赫塔也深感無力，突然意識到自己或許在徒勞抗爭。
兩位同伴想安慰首領，卻無言以對。
他們親眼目睹過信徒的狂熱，同樣被絕望籠罩。
“既然決定留下，就安心養傷吧。”素飛音走向房門，“往後如何行事，你們自行思量。至少在這客棧內，你們是安全的。”
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第二日清晨，當素飛音現身時，徹夜未眠的伊赫塔輕叩了她的房門。
一陣微風拂過，門扉無聲自啟。
素飛音正用靈氣養劍。這若水劍的劍靈在她滋養下，很快便要化出人形。
伊赫塔順手觀賞房門，然後鄭重地跪在素飛音跟前。
“想清楚了？”素飛音問。
伊赫塔重重額了個響頭，聲音像是從胸腔深處擠出來的：“鳳女娘娘，我聽聞你降妖除魔，救苦救難，請您也救救我們西域的子民吧。”
伊赫塔是去年就知道大武朝除了個鳳女娘娘，那是還忍不住想西域也能出個鳳女娘娘除了阿依罕這個老妖婆就好了。沒想到鳳女娘娘路過西域，還救了她的命。
她現在要求鳳女娘娘點化她，她希望改變西域可悲的現狀。
素飛音緩步走到伊赫塔跟前，纖長冰涼的指尖擡起伊赫塔下巴，直視她的眼眸。
伊赫塔眼中的不在疑惑，昨日她斷站的脆弱與疑惑已經失效不見。
“我確有法子可助你，但我有三問。”素飛音的聲音溫和，但伊赫塔後背一陣戰栗。
她感覺神識游離，耳邊梵音陣陣，眼前的仙神正在對她的靈魂發問。
“一問：若至親持劍相向，汝當如何？”
瑪伊娜的身影驀然浮現在伊赫塔眼前，還有久違的父母面容。
她深吸一口氣：“無論至親還是信徒，若兵刃相向，必先制服再行教化。若傷及無辜，唯有以血還血。”
伊赫塔決意要改天換地，縱是至親，也當依反抗軍規處置。
“二問：若西域子民反噬於你，視你為妖女，又當如何？”
伊赫塔明白，這是在問她可曾想過失敗的後果。
“不懼流言，抗爭至死。縱使我頭顱高懸城門，後繼者亦當繼承此志。”她斬釘截鐵答道。
“三問：若我助你，卻要你永世為囚，可還願意？”
伊赫塔瞳孔驟縮。素飛音身後金光大盛，恍惚間似有鳳凰展翅。
她未能完全領會此問深意，但若僅從字面理解——
“弟子願意！”伊赫塔毫不猶豫。
“善。”素飛音松開她的下頜，轉身推窗。初升的朝陽為她鍍上金邊，恍若神祇臨凡。
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聖祭之日，樓蘭城萬人空巷。
萬千子民依禮官安排列隊街頭，靜候瞻仰女皇聖顏，而後開啟聖祭大典。
女皇阿依罕高坐於黃金步輦之上，十六名赤膊力士擡著她緩緩前行。
她身披雪紗，肌膚如少女般瑩潤，絕美的容顏愈發勾魂攝魄。街道兩側的百姓跪伏在地，她擡手讓百姓起身，好讓他們瞻仰自己絕美的容顏。
那些年輕處子狂熱地獻上鮮血，沐浴在青春血液中令她容顏永駐。每一次聖祭，她的美貌便更勝往昔。
而她渴望著世人的驚嘆，與其他帝王不同，她期盼每個人都癡癡凝望她，在她驚世容顏中神魂顛倒。她要讓天下眾生都沈醉於她的美貌之下。
“哈哈哈哈……”阿依罕得意輕笑。
目光卻陰冷地掃過人群，最終落在大武朝商人下榻的驛館。
素飛音已至樓蘭——這是師尊親傳的情報，絕無差錯。
直接與素飛音鬥法絕非上策，但這不代表她無懈可擊。
師尊說過，素飛音功法至純至善，得天道庇佑。但破她道心卻也簡單。
她與師尊都盼著素飛音出手，希望她能像對付東海島主和南疆大巫一樣果斷出手。
那樣，她的萬千子明為讓素飛音看看，什麽叫做狂信，什麽叫凡人的力量。哪怕是神明，她的子民也能將她撕碎了。
而她敢對這些無辜的凡人下手嗎？
阿依罕驕傲的笑了。她一點都不懼素飛音。
“神仙是吧。今日，便讓你看看，何為真正的神權。”
阿依罕擡手，指尖遙遙一點，聲音如銀鈴般清越，卻帶著不容違逆的威嚴：
“那客棧中的女子，與我有緣，正好缺一個聖女，就選她了吧！”
她等著金甲侍衛心動，捉拿素飛音。也等著百姓響應，主動將素飛音拖到她面前。
——然而，無人動彈。
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寂靜。
整條街道死一般的寂靜，人們臉上的驚艷與愛慕全都變成了驚恐。
阿依罕的笑容僵在臉上。她再次開口，聲音已帶上一絲尖銳：“本皇命令你們——”
話音未落，她的指尖突然傳來一陣劇痛。
她低頭，看見自己的皮膚——那如羊脂玉般無瑕的肌膚，正以肉眼可見的速度幹癟、皸裂，像是一張被抽幹水分的樹皮。
“不……不！”師尊的傳的法術，如何會失效了？
她猛地捂住臉，卻摸到了皺紋，摸到了松弛的皮肉。
一縷縷漆黑的霧氣從她的七竅中滲出，化作無數細長的觸手。
她的長發褪去光澤，變得枯白如草，她的眼睛渾濁發黃，眼窩深陷，活像一具剛從x墳墓裏爬出的幹屍。
“女皇陛下……”
“妖……妖魔啊！”有人失聲尖叫。
“住口……休得胡言……”
“我們應當堅定對女皇陛下的信仰。”
“不對，這定是異教徒的陰謀！”
眾人難以置信地望著眼前的一切，議論聲此起彼伏。
阿依罕踉蹌著從步輦上跌落，她伸手想抓住最近的侍衛，那人卻如避瘟疫般連連後退。
“不！我是你們的女皇！我是真神！”她的聲音嘶啞如老鴉啼鳴，再不覆往日的空靈婉轉。
她的話語已無人能聽清。
她發狂般撲向街邊少女，想吸食精血維系殘存的青春，卻在觸碰前被一道金光劈中。
手腕應聲而斷，黑血噴湧而出。
就在女皇慘嚎的剎那，街道盡頭，一道身影騎著白駱駝自城門方向疾馳而來。
是伊赫塔。
她周身沐浴聖潔金光，手持金色長劍。雖非絕色，但那威嚴氣勢卻如神明臨世。
她面容肅穆，眸光如炬，身後跟隨著數百名白袍“神官”——艾爾肯與西爾艾力亦混跡其中。
伊赫塔高舉黃金劍，振臂高呼：“我乃阿依罕女皇轉世——伊赫塔！邪魔篡我軀體，欺瞞信徒。今日，我必誅此邪魔！”
百姓們怔住了。真假難辨。
“你們看，這女子確有幾分女皇神韻。”
“雖不及女皇美貌，但眉眼極似。”
“從這個角度看，口鼻也像……”
他們望望地上醜陋如鬼的老嫗，又看看金光環繞的伊赫塔，眼中狂熱逐漸轉移——
“真女皇！這才是真正的女皇！”
有人率先跪倒，緊接著，如浪潮般，整條街道的百姓匍匐在地，額頭緊貼地面，高呼伊赫塔之名。
真正的阿依罕女皇尚未明白發生了什麽。自素飛音破去邪術後，她不僅失去青春美貌，更喪失了敏銳神智無法思考。
但她還有神官，還有衛兵。
她的軍隊與神官既不願承認一個怪物女皇，更不甘接受一位空降的陌生女子成為新主。
狂熱的民眾與舊女皇勢力激烈沖突，整個樓蘭陷入混亂。
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晴空中，九道驚雷轟然落下，直劈向阿依罕。驕傲的女皇瞬間化作一團焦炭。
她嘴裏還念著“師尊”，說好的保她性命，必然不傷她分毫呢？
方才還幻想著如何撕碎素飛音，轉眼卻命喪於素飛音的驚雷之下。她甚至都來不及後悔。
只見素飛音身著華貴宮裝淩空而立，身後隱約有鳳凰虛影展翅欲飛。她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“途經樓蘭，見妖魔當道，特來相助。”
“如今女皇轉世歸位，西域重歸正統。就此別過。”
她擡手間，一道金光如天河垂落，將阿依罕焦黑的屍身徹底籠罩。
金光之中，阿依罕最終灰飛煙滅。
百姓們呆滯片刻，隨即爆發出震天的歡呼。
“女皇歸位！”
“得仙人認可，此乃真女皇！”
“真女皇！”
老百姓瘋狂湧向伊赫塔，伸手欲觸其衣角，想沾一絲神性。有人痛哭流涕，有人癲狂大笑，更有甚者當場割破手腕，以血為誓，誓死追隨。
伊赫塔立於金光之中，望著這些曾經為女皇瘋狂的子民，如今為她癲狂的模樣，心中一片寒涼。
而素飛音，早已悄然離去。
她想起行動前，素飛音的告誡：
“你將以阿依罕二世的身份登基，但這一世，你究竟是阿依罕二世還是西域的伊赫塔女皇，全憑你的本事，也看你能否守住初心。”
能破除民眾狂熱信仰的，唯有被他們狂熱信仰的神明本身。
伊赫塔如今替身上位，成為新的阿依罕女皇。不管花去多少年時間，她也必然會努力改變西域人的觀念。
伊赫塔一手按在心口，一手輕撫過信徒們的頭頂，就這樣走向皇宮，走向皇位。
她不會忘記初心，她要成為伊赫塔女皇，一個讓西域走向文明的女皇。
鳳女娘娘的第三問，她明白了。
她是否願意永生永世被冠上阿依罕二世的稱號徹底失去自我？
她不願意，但她如果她做不到，她的精神永遠被囚禁在阿依罕二世的牢籠裏，她也接受這個結果。
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作者有話說：西域篇結束，天下巡游這個大章節也寫完了。
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