二十八
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二十八
一直到晚宴開席，眾人才重聚一堂。
帝後位居上首，文武官員由將相各自牽頭分列兩側，以家庭為單位圍坐四周，中間空著個表演歌舞的場地，隔場對望。
好在各桌吃食都大致相同，東嫤嘗到什麽好吃，就朝逯兒示意，看對方嘗過後笑瞇瞇點頭，才放心去試吃別的東西。
小動作之多，皇帝離得近，自然都看在眼裏，不多時笑呵呵發言：“朕一心所求便是將相和睦，如今兩家千金作爾汝之交，結金蘭之義，朕心甚慰啊！”
蔔裕和東磬海忙舉杯對著順帝說漂亮話，聖上龍顏大悅，舉杯回敬，於是文武百官在場能舉得動杯子的，都得舉杯來唱“聖上英明”，一派和樂。
場上舞跳到一半，不知怎的就開始了各方獻寶環節，一天沒見人的越明鷗，也是在這時才出現。
順帝閱覽著越明鷗呈上的手抄本，邊翻邊讚嘆：“我這幾個皇兒中，倒是這個女兒最像我，不論樣貌、脾性還是這一手好字，甚得朕心！”
越明鷗在座下行禮道：“父皇謬讚，兒臣惶恐。”
“明鷗過謙，你兩位皇兄只知道送些奇異珍寶來討巧，你卻手抄了這本《經世治要》，為父看得出來你的用心，一天沒見你了，留下來用膳吧。”
皇後在一旁聽了，也趕緊命人在近旁加設桌案。公主得皇上喜愛並不會對她的籌謀有任何影響，即便自己與那位貴妃有仇怨，也不妨礙寵愛這位公主以取悅聖心。
越明鷗看著只覺得諷刺，若真有意要留她，又何必臨時設案。遂凝起那雙與順帝十分相似的眉目，歉疚道：“兒臣謝過父皇、皇後娘娘，只是母妃近來情況不好，兒臣想在母妃近前侍奉。”
順帝果然收斂喜色悵惘起來，“你母親，近日可有好轉？”
開口竟是尋常稱呼，或許也能算作帝王有情的證據。
“承蒙父皇厚愛，皇後娘娘關照，母妃宮中藥石不曾中斷。”
順帝嘆了口氣，“知道了，去吧。”
越明鷗躬身告退，宴席上重新恢覆了其樂融融的景象。
蔔逯兒在越明鷗離開後，失手打翻甜水盞，以換衣服為由追了出去。帶著侍女一路往貴妃住處尋，卻沒想到在半路碰見越明鷗望月駐足。
孑然一身的樣子，看著就生出幾分孤獨冷清。
蔔逯兒遠遠望了一息，還是命侍女在原地等侯，決定自己上前。
“三公主。”
越明鷗回神望過來，“逯兒怎麽來這兒，找我有事？”
此地早已遠離前殿，再往裏進便是深宮，若不是尋她，蔔逯兒自然不可能出現在這裏。
蔔逯兒也不否認，只是得先找個適合說話的地方，“我借換衣之故出來的。”
離近了，越明鷗也能看見蔔逯兒衣裙上的大片水漬，“那還是先換衣裳吧，隨我來。”
蔔逯兒於是揮退侍女，跟著越明鷗去了公主寢殿。換好衣衫出來，就見越明鷗在看書，果真是書蟲，一刻時間也不願意浪費。
越明鷗聽見響動從書頁間擡起頭，見人出來，便收起書冊，揮退了奉茶的侍女。
“坐吧。”
蔔逯兒安靜坐下，卻突然猶豫該不該將所求之事說出來，畢竟從前沒見過越明鷗惆悵的樣子，想來是貴妃之事令她煩憂，值此皇宮設宴、百官樂樂之際，襯得這方宮殿更顯孤寂。
或許自己並不該來。
越明鷗是聰明人，見蔔逯兒不急於開口，也不催，把早備好的茶水推到她面前。
蔔逯兒方才追得急，正好渴了，端起來抿了一口。
越明鷗看她只是喝水，還沒有要說話的意思，閑閑開口：“既然不願說，那便聽一聽好了，逯兒覺得，我在這宮中的地位如何？”
蔔逯兒不解其意，“公主身份尊貴毋庸置疑。”
越明鷗卻嗤笑一聲，緩聲道：“這裏沒有外人，不用那麽生分，剛才在殿上你也聽見了，父皇說我最得他意，人人都道三公主集帝後寵愛，學識在同齡人中萬裏挑一，可有什麽用呢，最後還不是要送去和親。”
蔔逯兒一驚，越明鷗與自己年齡相仿，這麽小就說了親嗎？
越明鷗道：“很驚訝嗎？我剛聽到的時候也很驚訝。”
“和親的事已經定下了嗎？”
“只說要我做好準備，卻沒說什麽時候，要去哪裏，”越明鷗捏著茶盞並不喝，只是用力捏到手指發白，“不過緩幾年也沒什麽不同，無非是在塞北和蜀地中挑一處罷了。”
“我不明白這些，卻也知道明越近年與友邦交好，又正值國力強盛之際，怎至於需要派公主和親？”
越明鷗大笑幾聲，似在疏解心中苦悶，“你不知道，正好我心情好，那便說與你聽！”
說罷收斂笑意，手指蘸了茶水，在桌上畫出簡略地圖。
“塞北以游牧為業，民風剽悍，個性兇猛，毗連西羌對我國成合圍之勢。近年塞北少天災愈發風調雨順，兵強馬壯，再過幾年難免漸生反心，主動聯姻一來避免反目，二來可結盟共禦西羌各部族。”
說完塞北，沒有停頓，又蘸水直指西南。
“西南蜀地，山嶺環抱，依川建邦尚能自給自足，卻祖傳逆反，自給收成稍有不順，便要出來爭城割地，偏偏蜀道險峻，只得或懷柔或綏靖以待，以免邊境百姓遭受連年戰亂之苦。”
蔔逯兒聽得認真，她從沒了解過這些事情，也對越明鷗知事甚廣而滿心敬佩。此時理解了她作為公主的難處，一時不知該如何安慰。
“你說可笑不可笑，兩位皇兄日後要繼承皇位，自不必憂心將來客居他鄉，”越明鷗自嘲著笑起來，屈指握成拳在桌上重扣，“我卻因為是公主，而被早早決定命運，此前還天真以為，只要走出去就能自由。”
或許更可笑的，是一國氣運，竟要靠綁架公主的命運去延續。
蔔逯兒一時難以思量，只得安慰：“結盟示好不止聯姻這一條路可走，或許，會有轉機？”
“轉機，即便不用去和親，也會淪為削弱朝臣勢力的工具，你猜為何歷來駙馬不得從政？”越明鷗眼中愁苦似乎慢慢凝成仇怨，“東將軍運氣好，只生了一個女兒，蔔相卻不同，待我及笄就要從你兩個哥哥中擇一個做駙馬。”
越明鷗說到這裏停頓了一下，看著蔔逯兒睜大眼睛的樣子，似乎對這個驚嚇效果還不滿意，又加一句，“和你從朋友變姑嫂，這算不算轉機？”
蔔逯兒從震驚中回神，也在越明鷗逐漸平靜的神色中讀出了難解的悲愁。學識淵博之人自有傲骨，怎甘於嫁作人婦的命運，可若要抗爭，出路又在何處？
越明鷗轉著茶盞出神，自言自語道：“到頭來還是要困在四四方方院墻裏，東嫤說得對，‘書讀再多有什麽用’，連自己都救不了。”
蔔逯兒沈思片刻，想起白天在禦花園的見聞，似乎對越明鷗的滿腔憤慨也有了一點切身體悟，眸中凝著一點星光望向越明鷗，問：“明鷗可有想過反抗這不公？”
越明鷗聞言挑眉看她，眼裏閃過一絲興味。
蔔逯兒收回目光，似看向遠處：“現今放開女子入學、經商、從業，卻始終沒有放開女子應試從政。尋常女子及笄後便會退出學堂待字閨中，人生長路尋仕途而無門。”
說到這裏，又擡眸殷切望著越明鷗，“可你是公主，是天下女子中最接近朝堂的人，何不試一試？”
越明鷗總算如平日一般，露出看萬事皆有趣的笑意，鼓勵蔔逯兒接著說，“你的意思是？”
“距離及笄還有幾年時間，或許來得及謀劃在朝堂占據一席之地，手握實權便不會任人擺布。”
蔔逯兒這番諫言有私心，她從前不曾想到以後會面臨婚嫁，現在經越明鷗一提，也心有不甘。倘若借三公主之手打開女子入仕的大門，豈不就能萬般皆由自己做主？
越明鷗居然笑起來，“沒看出來，你才是那個膽兒大的，我果然沒看錯你！”
此人臉上哪裏還有先前的郁色，真心愁悶怎麽可能短時間內有這麽大的情緒反差，除非之前是裝的。
蔔逯兒眸光閃了閃，瞠目明白過來。
越明鷗連忙解釋：“我之前和你訴苦可不是裝的，前途未蔔我也是真的著急，單靠自己難以成事，所以要找些幫手，總得驗一驗是不是同道中人，你不會怪我吧？”
蔔逯兒松口氣也笑起來，“原來如此，我還想，你不該是怨天尤人的性子。”
“自然，只是沒想到你更急於進取，我本想發展暗線收集各方消息，好早做打算，待時機成熟便遁走。”
“這麽說來，你早有對策了？”
“有待完善，要立足朝堂阻力太多，遠不及遁走方便，”越明鷗給蔔逯兒續茶，她自小見慣了皇權傾軋，對這些早已厭煩，只想盡可能遠走高飛，卻不知蔔逯兒作何想，“你會不會因為我胸無大志，不願意幫我？”
“自然不會，我剛才的建議也只是順勢一提，只是我沒什麽本事，也不知該如何幫忙。”蔔逯兒聽了倒沒多少失望，心頭熱血冷卻，也冷靜下來，知道越明鷗言之有理。
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一直到晚宴開席，眾人才重聚一堂。
帝後位居上首，文武官員由將相各自牽頭分列兩側，以家庭為單位圍坐四周，中間空著個表演歌舞的場地，隔場對望。
好在各桌吃食都大致相同，東嫤嘗到什麽好吃，就朝逯兒示意，看對方嘗過後笑瞇瞇點頭，才放心去試吃別的東西。
小動作之多，皇帝離得近，自然都看在眼裏，不多時笑呵呵發言：“朕一心所求便是將相和睦，如今兩家千金作爾汝之交，結金蘭之義，朕心甚慰啊！”
蔔裕和東磬海忙舉杯對著順帝說漂亮話，聖上龍顏大悅，舉杯回敬，於是文武百官在場能舉得動杯子的，都得舉杯來唱“聖上英明”，一派和樂。
場上舞跳到一半，不知怎的就開始了各方獻寶環節，一天沒見人的越明鷗，也是在這時才出現。
順帝閱覽著越明鷗呈上的手抄本，邊翻邊讚嘆：“我這幾個皇兒中，倒是這個女兒最像我，不論樣貌、脾性還是這一手好字，甚得朕心！”
越明鷗在座下行禮道：“父皇謬讚，兒臣惶恐。”
“明鷗過謙，你兩位皇兄只知道送些奇異珍寶來討巧，你卻手抄了這本《經世治要》，為父看得出來你的用心，一天沒見你了，留下來用膳吧。”
皇後在一旁聽了，也趕緊命人在近旁加設桌案。公主得皇上喜愛並不會對她的籌謀有任何影響，即便自己與那位貴妃有仇怨，也不妨礙寵愛這位公主以取悅聖心。
越明鷗看著只覺得諷刺，若真有意要留她，又何必臨時設案。遂凝起那雙與順帝十分相似的眉目，歉疚道：“兒臣謝過父皇、皇後娘娘，只是母妃近來情況不好，兒臣想在母妃近前侍奉。”
順帝果然收斂喜色悵惘起來，“你母親，近日可有好轉？”
開口竟是尋常稱呼，或許也能算作帝王有情的證據。
“承蒙父皇厚愛，皇後娘娘關照，母妃宮中藥石不曾中斷。”
順帝嘆了口氣，“知道了，去吧。”
越明鷗躬身告退，宴席上重新恢覆了其樂融融的景象。
蔔逯兒在越明鷗離開後，失手打翻甜水盞，以換衣服為由追了出去。帶著侍女一路往貴妃住處尋，卻沒想到在半路碰見越明鷗望月駐足。
孑然一身的樣子，看著就生出幾分孤獨冷清。
蔔逯兒遠遠望了一息，還是命侍女在原地等侯，決定自己上前。
“三公主。”
越明鷗回神望過來，“逯兒怎麽來這兒，找我有事？”
此地早已遠離前殿，再往裏進便是深宮，若不是尋她，蔔逯兒自然不可能出現在這裏。
蔔逯兒也不否認，只是得先找個適合說話的地方，“我借換衣之故出來的。”
離近了，越明鷗也能看見蔔逯兒衣裙上的大片水漬，“那還是先換衣裳吧，隨我來。”
蔔逯兒於是揮退侍女，跟著越明鷗去了公主寢殿。換好衣衫出來，就見越明鷗在看書，果真是書蟲，一刻時間也不願意浪費。
越明鷗聽見響動從書頁間擡起頭，見人出來，便收起書冊，揮退了奉茶的侍女。
“坐吧。”
蔔逯兒安靜坐下，卻突然猶豫該不該將所求之事說出來，畢竟從前沒見過越明鷗惆悵的樣子，想來是貴妃之事令她煩憂，值此皇宮設宴、百官樂樂之際，襯得這方宮殿更顯孤寂。
或許自己並不該來。
越明鷗是聰明人，見蔔逯兒不急於開口，也不催，把早備好的茶水推到她面前。
蔔逯兒方才追得急，正好渴了，端起來抿了一口。
越明鷗看她只是喝水，還沒有要說話的意思，閑閑開口：“既然不願說，那便聽一聽好了，逯兒覺得，我在這宮中的地位如何？”
蔔逯兒不解其意，“公主身份尊貴毋庸置疑。”
越明鷗卻嗤笑一聲，緩聲道：“這裏沒有外人，不用那麽生分，剛才在殿上你也聽見了，父皇說我最得他意，人人都道三公主集帝後寵愛，學識在同齡人中萬裏挑一，可有什麽用呢，最後還不是要送去和親。”
蔔逯兒一驚，越明鷗與自己年齡相仿，這麽小就說了親嗎？
越明鷗道：“很驚訝嗎？我剛聽到的時候也很驚訝。”
“和親的事已經定下了嗎？”
“只說要我做好準備，卻沒說什麽時候，要去哪裏，”越明鷗捏著茶盞並不喝，只是用力捏到手指發白，“不過緩幾年也沒什麽不同，無非是在塞北和蜀地中挑一處罷了。”
“我不明白這些，卻也知道明越近年與友邦交好，又正值國力強盛之際，怎至於需要派公主和親？”
越明鷗大笑幾聲，似在疏解心中苦悶，“你不知道，正好我心情好，那便說與你聽！”
說罷收斂笑意，手指蘸了茶水，在桌上畫出簡略地圖。
“塞北以游牧為業，民風剽悍，個性兇猛，毗連西羌對我國成合圍之勢。近年塞北少天災愈發風調雨順，兵強馬壯，再過幾年難免漸生反心，主動聯姻一來避免反目，二來可結盟共禦西羌各部族。”
說完塞北，沒有停頓，又蘸水直指西南。
“西南蜀地，山嶺環抱，依川建邦尚能自給自足，卻祖傳逆反，自給收成稍有不順，便要出來爭城割地，偏偏蜀道險峻，只得或懷柔或綏靖以待，以免邊境百姓遭受連年戰亂之苦。”
蔔逯兒聽得認真，她從沒了解過這些事情，也對越明鷗知事甚廣而滿心敬佩。此時理解了她作為公主的難處，一時不知該如何安慰。
“你說可笑不可笑，兩位皇兄日後要繼承皇位，自不必憂心將來客居他鄉，”越明鷗自嘲著笑起來，屈指握成拳在桌上重扣，“我卻因為是公主，而被早早決定命運，此前還天真以為，只要走出去就能自由。”
或許更可笑的，是一國氣運，竟要靠綁架公主的命運去延續。
蔔逯兒一時難以思量，只得安慰：“結盟示好不止聯姻這一條路可走，或許，會有轉機？”
“轉機，即便不用去和親，也會淪為削弱朝臣勢力的工具，你猜為何歷來駙馬不得從政？”越明鷗眼中愁苦似乎慢慢凝成仇怨，“東將軍運氣好，只生了一個女兒，蔔相卻不同，待我及笄就要從你兩個哥哥中擇一個做駙馬。”
越明鷗說到這裏停頓了一下，看著蔔逯兒睜大眼睛的樣子，似乎對這個驚嚇效果還不滿意，又加一句，“和你從朋友變姑嫂，這算不算轉機？”
蔔逯兒從震驚中回神，也在越明鷗逐漸平靜的神色中讀出了難解的悲愁。學識淵博之人自有傲骨，怎甘於嫁作人婦的命運，可若要抗爭，出路又在何處？
越明鷗轉著茶盞出神，自言自語道：“到頭來還是要困在四四方方院墻裏，東嫤說得對，‘書讀再多有什麽用’，連自己都救不了。”
蔔逯兒沈思片刻，想起白天在禦花園的見聞，似乎對越明鷗的滿腔憤慨也有了一點切身體悟，眸中凝著一點星光望向越明鷗，問：“明鷗可有想過反抗這不公？”
越明鷗聞言挑眉看她，眼裏閃過一絲興味。
蔔逯兒收回目光，似看向遠處：“現今放開女子入學、經商、從業，卻始終沒有放開女子應試從政。尋常女子及笄後便會退出學堂待字閨中，人生長路尋仕途而無門。”
說到這裏，又擡眸殷切望著越明鷗，“可你是公主，是天下女子中最接近朝堂的人，何不試一試？”
越明鷗總算如平日一般，露出看萬事皆有趣的笑意，鼓勵蔔逯兒接著說，“你的意思是？”
“距離及笄還有幾年時間，或許來得及謀劃在朝堂占據一席之地，手握實權便不會任人擺布。”
蔔逯兒這番諫言有私心，她從前不曾想到以後會面臨婚嫁，現在經越明鷗一提，也心有不甘。倘若借三公主之手打開女子入仕的大門，豈不就能萬般皆由自己做主？
越明鷗居然笑起來，“沒看出來，你才是那個膽兒大的，我果然沒看錯你！”
此人臉上哪裏還有先前的郁色，真心愁悶怎麽可能短時間內有這麽大的情緒反差，除非之前是裝的。
蔔逯兒眸光閃了閃，瞠目明白過來。
越明鷗連忙解釋：“我之前和你訴苦可不是裝的，前途未蔔我也是真的著急，單靠自己難以成事，所以要找些幫手，總得驗一驗是不是同道中人，你不會怪我吧？”
蔔逯兒松口氣也笑起來，“原來如此，我還想，你不該是怨天尤人的性子。”
“自然，只是沒想到你更急於進取，我本想發展暗線收集各方消息，好早做打算，待時機成熟便遁走。”
“這麽說來，你早有對策了？”
“有待完善，要立足朝堂阻力太多，遠不及遁走方便，”越明鷗給蔔逯兒續茶，她自小見慣了皇權傾軋，對這些早已厭煩，只想盡可能遠走高飛，卻不知蔔逯兒作何想，“你會不會因為我胸無大志，不願意幫我？”
“自然不會，我剛才的建議也只是順勢一提，只是我沒什麽本事，也不知該如何幫忙。”蔔逯兒聽了倒沒多少失望，心頭熱血冷卻，也冷靜下來，知道越明鷗言之有理。
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