第14章 014紫金參
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第14章 014紫金參
兩人僵持著對峙了一會兒，段珪“呵”地笑道：“在關外我要守，你帶著三千騎兵沖鋒陷陣，差點被毒箭射中要害，還是我穩住軍心。這回我要打，你說要招降，罷罷罷，總歸是我不懂這些，叫內行人看了笑話。”
陸滄大感詫異，他穩個什麽軍心？砍了韓王的腦袋就叫穩住軍心？此人當真沒有半分自知之明，要不是自己勒令知情者不可洩露半個字，他越殂代皰的事一旦傳到京城，不但言官要彈劾他，他爹也要把他揍個半死。
旁邊的將領們都勸道：“少將軍不可意氣用事，王爺說的有理。”
段珪忍了這幾月，實在忍不下去了，“既然可不戰而屈人之兵，我在這兒著實多餘。反正我也跟你去邰州平了虞曠的叛亂，去草原打退了赤狄韃子，該回京和父親交差了，明日一早就帶人啟程。”
他活了二十一年都沒這麽憋屈過，父親撥了他兩千名國公府兵，讓他跟陸滄學些實戰兵法，可人家根本不把他放眼裏。他也是熟讀兵書、能文善武的青年勳貴，在京城子弟裏算拔尖的了，但眾人都能看出陸滄只是礙於父親的情面對他和氣，連個“少將軍”都不叫。最令他窩火的是這群老將都向著陸滄，到這時還說他“意氣用事”。
此舉正中陸滄下懷。段元叡的親生幺子不能得罪，他故意同這紙上談兵的玩意唱反調，就是想逼人主動走。
段珪整天在他這裏蚊子似的哼些沒用的，還心高氣傲不聽令，上次趁他中毒昏迷，私用他的行頭擅自行事，下次還不知會捅出什麽大簍子。他一路上帶著這小子，不能打不能罵，別提有多煩。
陸滄做出個挽留的樣子：“廷璧，我無意冒犯你。我們在堰州最多停留三月，到那時你和我們一起回京，豈不更好？”
“不必了。”
段珪越看他越不順眼，在草原上事事聽他的，這會兒沒有敵兵要打，還聽什麽？
“你身份貴重，兩千府兵太少，若遇上流民軍，恐有危險。”陸滄道，“我已說要招降不戰，你可帶一半士兵回京，大柱國訓出來的兵驍勇善戰，我留五萬人威懾流民軍已夠了。只是我適才得到消息，雲臺城有一處地窖，裏面藏有軍械糧食，今日天晚了，需你等明日一同開倉取物，做個見證，後日再上路不遲。”
地窖？
段珪覺得新鮮，肯首道：“那便後日。諸位將軍，誰願隨我先回去？”
五個副將面面相覷，過了半晌，一人出列：“末將願跟少將軍走。”
華仲瞅瞅他，起身道：“小人也願。從堰州回京的路小人隨大柱國走過兩趟，識得捷徑。”
陸滄爽快地把這二人和段珪一道剔去，“官道不太平，你等路上小心。原定一同回京，目下有變，我手書一封給義父。”
段珪怕他寫對自己不利的字句，忙道：“不必了，我派信使同父親說也一樣。挽潮，我雖與你意見不合，這點氣量還是有的，不會回去說三道四。”
“也好。”
今日的事議完了，帳下又走了一個刺兒頭，陸滄不想管段珪的小算盤，心情放松，端著茶托往椅背靠去，望著魚貫而出的眾將，忽問：
“華將軍，你的傷怎樣了？”
前日見時，他的胳膊還有些擡不動，今日就能順暢行禮了。
華仲楞了一下，在門邊停下腳步，“多謝王爺關心，軍醫說是因為天氣陰冷，氣血不暢，小人這兩日吃飽睡足就好多了，只是夜裏有兩個時辰發僵。”
“能揮刀便好，務必盡心保衛公子。”陸滄囑咐他。
出了松風堂，彤紅的夕陽掛在樹枝上，秋風一吹，黃葉遍地，園中甚是蕭條冷清。運柴的板車從角門進來，兩個侍女向將軍們娉婷施禮，腳後跟著一條白影，走走停停，小腦袋四處張望，沖著眾將“汪”地叫了幾聲，媚眼如絲地扭著腰從他們身邊擦過，大尾巴左搖右擺。
雪狐難得一見，還是這麽通人性、臉長得這麽漂亮的，大夥兒都稀奇，有人開玩笑：“華老二，你在城裏莫不是偷吃肉了，身上沾了油葷？這狐貍精沖你搖尾巴呢，想是要魅惑你。”
華仲尷尬道：“別亂說，王爺最忌諱手下動百姓私產。”
他從雪狐身上收回視線，編出個理由：“許是……”
話未說完，卻見月洞門外一人去而覆返，正是段珪：“你們都散了，華將軍，你隨我去房裏說話。”
華仲頃刻間出了身汗。
副將們住在年久失修的下房，雖屋頂漏風墻根開裂，地方倒還寬敞，一人占一間。華仲的屋子在最南面，挨著後花園的墻，屋內陳設簡陋，只有一桌一床一櫥，墻角放著一架炭爐。
段珪望著爐下積的炭灰，徑直走去，揭開鐵壺的蓋子，裏面的水尚溫，色澤微青，他深深一嗅，微苦的藥材氣味帶著絲菌類的清香，十分特殊。
他是金玉堆裏長大的人，當下便認出壺裏煮過北疆有名的特產“紫金參”。這種人參是大補之物，活血化瘀功效奇佳，更能補足陽氣、延年益壽，若是瀕死之人服下，能吊半個月性命，不說京城的高門貴胄，就連皇宮裏也常派藥材使去尋。但它極為稀少，長在幹旱的懸崖峭壁上，十年才能長成手掌那麽大，八兩重的寶參五十兩金子也打不住。
這樣的寶貝，竟讓華仲悄悄覓得了，若非有校尉看見他在房中煮藥，陸滄又問了一嘴，段珪著實想不起來要一探究竟。
華仲緊張得手足無措，“少將軍，這，這是……”
一道白光驀地從右方襲來，他下意識“唰”地拔出佩刀，舉臂格擋，對方的匕首卻在一寸之外停下了。
“華將軍，看來你這紫金參沒白吃啊，你的胳膊已經痊愈了。”段珪冷笑一聲，收回匕首，“還說不敢動百姓的財物？不會是動過了，怕王爺發現才自請跟我回京吧。韓王府窮得叮當響，倉庫裏可沒有這樣的好東西。”
華仲汗流浹背，支支吾吾地說不出話。
“你不用揣測是誰發現告訴我的，都是段家的將領，有什麽動作瞞得過我？”段珪語氣一轉，和和氣氣地道，“如實招來，我還能當不知道，不告訴王爺。”
華仲聽到這，便知告密者只知他煮了人參，卻不知人參從何處來，定了定神，往地上一跪，磕了幾個響頭，囁嚅道：
“小人該死，私用這等珍貴藥材，只望少將軍開恩，不要說與王爺知曉！前日小人巡城時胳膊發疼，想著軍中的好藥都用盡了，何必再去麻煩軍醫，便離隊去了家藥鋪。鋪子主人逃亡而去，只留了個病懨懨的小妾在床上。我問她可有良藥，她先是嚇得戰戰兢兢說不出話，再推說沒有，可若她沒有，那把身子骨怎得支撐到現在？我最後拔出刀來——我真的只是嚇嚇她，沒動她一根頭發，她便只好將藏起的兩根小紫金參給了我，哭著說這是主家留給她的活命之物。”
段珪聽罷，拊掌哂笑：“原是這麽強要來的。你也不早說，我那裏有顆紫金參煉的藥丸，你若開口，就給你罷了。”
他忽地變了臉，目光一寒：“只有兩根？”
“小人怎敢少報數字！”華仲急急道，“我做了這事，怕人知道，在藥鋪生嚼了一根二錢重的，昨日又煮了一根三錢的，今日將參湯喝了一半，原想明日再喝另一半，喝完世上便無人知曉了，少將軍若不信，可在我房內搜。”
“那女人呢？”
“昨日巡城時，幾個鄰居老漢將她擡出來埋了。少將軍，我對天發誓沒有動她，也許她命數到了……”
就算那女人全家都死絕了，段珪也不關心，只是順口問問，也不管他是發誓還是放屁，把頭一點：“好了，你起來吧。我可以不告訴王爺，但你著實糊塗，一口氣吃了兩根參，生怕別人看不出你有靈丹妙藥！他們若問起你，你就說是我給的，只是……”
他壓低聲音：“回了京，日後陸滄有使喚你辦事的時候，你需先報知我。”
華仲聽懂了，連連叩首：“小人是段家的人，凡事定以大柱國和少將軍為先。”
“讓你起來就起來，大小也是個將軍，沒點骨氣。”
腳旁躥過一絲涼風，也不知是哪裏漏進來的，段珪理了理衣襟，對這間灰蒙蒙的下房很看不上，皺了皺眉頭便轉身離去。
華仲把門拴上，長舒一口氣，望向剛才自己站的墻根。
那裏有個小洞，用稭稈填著，隱隱可聽見外頭風聲呼嘯。
他走過去，在裏頭摸索幾下，小心翼翼地拈出稭稈上纏繞的一絲白毛，放到燭臺上燒盡了。
松風堂耳房。
“王爺，那紫金參確是搶來的，華將軍違令了，段將軍還替他隱瞞，以此為要挾，讓他夾在您和段家之間當細作。”朱柯稟道。
陸滄屈指叩了叩桌面，他發現華仲的傷勢恢覆快得出奇，本想讓朱柯私下詢問，沒想到段珪捷足先登，於是朱柯大膽地自作主張，使了個事半功倍的法子——聽壁腳。
段珪謹慎，進房前先看了看周圍，確認無人，可他沒想到朱柯從花園翻墻過來，躲在檐下的水缸後，把耳朵貼在墻上聽了個八九不離十。
古人有約法三章：殺人者死，傷人抵罪，盜竊判刑。陸滄從十五歲起跟著段元叡，頭三年就把圍城屠城、擄掠奸.淫、火燒水淹等各種慘絕人寰的場面看了個遍，他十八歲開始自己訓兵，便嚴控軍紀，就是百姓把金子撒在大街上，也沒有一個士兵敢去撿。可這回大柱國為了捧著段珪，撥給他的都是段家的兵，軍中出了違令之事，是他意料之中卻難以處置的。
要是小兵還罷了，按軍法該罰就罰，偏偏華仲是段氏的副將，跟了段元叡多年，罰他就是打段家的臉。他在戰場上救了華仲一命，本想拉攏此人，可段珪先賣了人情，現在華仲死心塌地跟著段珪，後日就要回京。
他想了想，對朱柯道：“我入城前發過誓，軍士奪百姓私產，必按軍規處置。你派人去藥鋪查探是否為真，若真死了人，按軍戶家眷的份例打點後事，不聲不響地做，華仲先留著，待我日後尋個由頭辦了他。”
又問：“時康那幾本書，是你讓他留下的，還是他自己留的？”
朱柯便知上峰來查過營房，如實道：“我叫他不要把話本子帶著，他說他就算每晚只睡一個時辰，也要看上一頁，不看也要摸一摸翻一翻，這樣才覺得自己是個大活人。我只好讓他帶了一本，其餘的留下保管。”
手下沒有因為看小說話本而荒廢本職，陸滄也就睜只眼閉只眼，不過還是發自內心地感慨：“如今的孩子，和我們當年真不一樣。我那時從軍，做夢也是箭雨刀山，上頭的將軍讓做什麽就得做什麽，他倒好，幹完了活兒，還能抽空想個風花雪月。”
朱柯附和：“可不是嘛，我這種三十好幾的，想教訓他吧，又覺得他還小，能快活兩年也是好的。等他官位上來，要管的多了，可就不能逍遙自在咯！”
陸滄又道：“你年長，平日多教導教導他，有些書看了對身心無益，反引出許多雜念來。卻也不要劈頭蓋臉地責罵，尤其不可在外人跟前罵他，得緩著說，給他留面子。”
朱柯點頭稱是。
太陽落山，西天紅霞漸褪。兩人用完飯，從後門出了松風堂，陸滄回西廂去，走到廊下，看見小雪狐從階上躥過，一眨眼就沒了影。
他心中好奇，明明剛才它是在窗下的，怎麽不見了？
待走過去，他才發現墻角有個小洞，寬度連狗都進不去，湯圓只比貓大一點兒，正好能鉆入。狐貍生性愛打洞，以前他在山裏打獵，順著洞能揪出一家老小，還有它們囤的過冬糧，赤狐幼崽的眼睛有層藍膜，成年後變褐，白狐則是黑眼或棕綠眼，像湯圓這個年紀身量這麽小的狐貍他還是第一次見，似乎是娘胎裏帶的毛病，長不大，三歲了耳朵還是粉色的。
暖閣裏的葉濯靈正捧著碗扒飯，天知道廚房從哪兒弄來的粳米，她都不記得多久沒吃過稻米飯了，整天粟米麥粥，吃得臉黃牙酸。湯圓聞到飯香味，在濕布上自己擦完四爪，跳上凳子像人一樣端坐，兩只圓杏眼盯著那盤油渣炒菘菜，粉紅的舌頭舔了舔嘴巴，淌下一縷口水。
葉濯靈一勺接一勺，把焦黃酥脆鹹津津的脆哨嚼得哢嚓響，就著甜滋滋油汪汪的菜葉，狼吞虎咽吃完了一碗飯。她把另一個青花碗拿來，用勺攪開碗底雪白的豬油，又執起小瓶，往晶瑩剔透的米粒上澆醬油，就著炸焦的蔥絲囫圇一拌，熱騰騰的香氣飄搖而上，湯圓的脖子也越伸越長，眼神都迷糊了，嘴邊的胡須抖動著，但仍沒有搶食，只是發出嚶嚶的懇求聲。
“你就給它吃一口吧。”
陸滄從外間掀簾走來，看到小狐貍急得啪嗒啪嗒直跺腳，想到自家那只被母親寵上天的貍花貓，不由替它說話：“當主子養的畜生，和野外謀生的不同，生來就嬌貴。”
葉濯靈吃得太投入，竟沒發覺陸滄進屋，冷不丁聽到他說話，嚇了一跳，“呃”地打了個嗝兒。
她趕緊捂住嘴，耳朵紅了，小狐貍咧開嘴，發出“啊哈哈哈”的尖細笑聲，夜裏聽去甚是詭異瘆人。
“你笑什麽？”
她氣得把湯圓抱到腿上，捏住它的嘴筒子，狠狠揉它肚皮上的軟毛，擡頭對陸滄道：“夫君怎麽不知，狐貍進了人家，就和狗一樣，比它地位高的沒吃完，它就不能動嘴，否則下次就敢從你碗裏搶食，說不定還要咬一口。”
她掰開湯圓的嘴，給他看四粒白瑩瑩的小尖牙：“你看它牙多尖，咬人就要見血，我都不敢給它餵生肉，怕返生了。”
陸滄在她身邊坐下，也揉了一把湯圓軟乎乎的肚皮，用手指蹭著它的下巴，“它脖子上掛的是什麽？”
那一瞬，葉濯靈呼吸一窒，猶如遭了個晴天霹靂，全身的血都冷了。
她竟然忘了把那個東西取下來！
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兩人僵持著對峙了一會兒，段珪“呵”地笑道：“在關外我要守，你帶著三千騎兵沖鋒陷陣，差點被毒箭射中要害，還是我穩住軍心。這回我要打，你說要招降，罷罷罷，總歸是我不懂這些，叫內行人看了笑話。”
陸滄大感詫異，他穩個什麽軍心？砍了韓王的腦袋就叫穩住軍心？此人當真沒有半分自知之明，要不是自己勒令知情者不可洩露半個字，他越殂代皰的事一旦傳到京城，不但言官要彈劾他，他爹也要把他揍個半死。
旁邊的將領們都勸道：“少將軍不可意氣用事，王爺說的有理。”
段珪忍了這幾月，實在忍不下去了，“既然可不戰而屈人之兵，我在這兒著實多餘。反正我也跟你去邰州平了虞曠的叛亂，去草原打退了赤狄韃子，該回京和父親交差了，明日一早就帶人啟程。”
他活了二十一年都沒這麽憋屈過，父親撥了他兩千名國公府兵，讓他跟陸滄學些實戰兵法，可人家根本不把他放眼裏。他也是熟讀兵書、能文善武的青年勳貴，在京城子弟裏算拔尖的了，但眾人都能看出陸滄只是礙於父親的情面對他和氣，連個“少將軍”都不叫。最令他窩火的是這群老將都向著陸滄，到這時還說他“意氣用事”。
此舉正中陸滄下懷。段元叡的親生幺子不能得罪，他故意同這紙上談兵的玩意唱反調，就是想逼人主動走。
段珪整天在他這裏蚊子似的哼些沒用的，還心高氣傲不聽令，上次趁他中毒昏迷，私用他的行頭擅自行事，下次還不知會捅出什麽大簍子。他一路上帶著這小子，不能打不能罵，別提有多煩。
陸滄做出個挽留的樣子：“廷璧，我無意冒犯你。我們在堰州最多停留三月，到那時你和我們一起回京，豈不更好？”
“不必了。”
段珪越看他越不順眼，在草原上事事聽他的，這會兒沒有敵兵要打，還聽什麽？
“你身份貴重，兩千府兵太少，若遇上流民軍，恐有危險。”陸滄道，“我已說要招降不戰，你可帶一半士兵回京，大柱國訓出來的兵驍勇善戰，我留五萬人威懾流民軍已夠了。只是我適才得到消息，雲臺城有一處地窖，裏面藏有軍械糧食，今日天晚了，需你等明日一同開倉取物，做個見證，後日再上路不遲。”
地窖？
段珪覺得新鮮，肯首道：“那便後日。諸位將軍，誰願隨我先回去？”
五個副將面面相覷，過了半晌，一人出列：“末將願跟少將軍走。”
華仲瞅瞅他，起身道：“小人也願。從堰州回京的路小人隨大柱國走過兩趟，識得捷徑。”
陸滄爽快地把這二人和段珪一道剔去，“官道不太平，你等路上小心。原定一同回京，目下有變，我手書一封給義父。”
段珪怕他寫對自己不利的字句，忙道：“不必了，我派信使同父親說也一樣。挽潮，我雖與你意見不合，這點氣量還是有的，不會回去說三道四。”
“也好。”
今日的事議完了，帳下又走了一個刺兒頭，陸滄不想管段珪的小算盤，心情放松，端著茶托往椅背靠去，望著魚貫而出的眾將，忽問：
“華將軍，你的傷怎樣了？”
前日見時，他的胳膊還有些擡不動，今日就能順暢行禮了。
華仲楞了一下，在門邊停下腳步，“多謝王爺關心，軍醫說是因為天氣陰冷，氣血不暢，小人這兩日吃飽睡足就好多了，只是夜裏有兩個時辰發僵。”
“能揮刀便好，務必盡心保衛公子。”陸滄囑咐他。
出了松風堂，彤紅的夕陽掛在樹枝上，秋風一吹，黃葉遍地，園中甚是蕭條冷清。運柴的板車從角門進來，兩個侍女向將軍們娉婷施禮，腳後跟著一條白影，走走停停，小腦袋四處張望，沖著眾將“汪”地叫了幾聲，媚眼如絲地扭著腰從他們身邊擦過，大尾巴左搖右擺。
雪狐難得一見，還是這麽通人性、臉長得這麽漂亮的，大夥兒都稀奇，有人開玩笑：“華老二，你在城裏莫不是偷吃肉了，身上沾了油葷？這狐貍精沖你搖尾巴呢，想是要魅惑你。”
華仲尷尬道：“別亂說，王爺最忌諱手下動百姓私產。”
他從雪狐身上收回視線，編出個理由：“許是……”
話未說完，卻見月洞門外一人去而覆返，正是段珪：“你們都散了，華將軍，你隨我去房裏說話。”
華仲頃刻間出了身汗。
副將們住在年久失修的下房，雖屋頂漏風墻根開裂，地方倒還寬敞，一人占一間。華仲的屋子在最南面，挨著後花園的墻，屋內陳設簡陋，只有一桌一床一櫥，墻角放著一架炭爐。
段珪望著爐下積的炭灰，徑直走去，揭開鐵壺的蓋子，裏面的水尚溫，色澤微青，他深深一嗅，微苦的藥材氣味帶著絲菌類的清香，十分特殊。
他是金玉堆裏長大的人，當下便認出壺裏煮過北疆有名的特產“紫金參”。這種人參是大補之物，活血化瘀功效奇佳，更能補足陽氣、延年益壽，若是瀕死之人服下，能吊半個月性命，不說京城的高門貴胄，就連皇宮裏也常派藥材使去尋。但它極為稀少，長在幹旱的懸崖峭壁上，十年才能長成手掌那麽大，八兩重的寶參五十兩金子也打不住。
這樣的寶貝，竟讓華仲悄悄覓得了，若非有校尉看見他在房中煮藥，陸滄又問了一嘴，段珪著實想不起來要一探究竟。
華仲緊張得手足無措，“少將軍，這，這是……”
一道白光驀地從右方襲來，他下意識“唰”地拔出佩刀，舉臂格擋，對方的匕首卻在一寸之外停下了。
“華將軍，看來你這紫金參沒白吃啊，你的胳膊已經痊愈了。”段珪冷笑一聲，收回匕首，“還說不敢動百姓的財物？不會是動過了，怕王爺發現才自請跟我回京吧。韓王府窮得叮當響，倉庫裏可沒有這樣的好東西。”
華仲汗流浹背，支支吾吾地說不出話。
“你不用揣測是誰發現告訴我的，都是段家的將領，有什麽動作瞞得過我？”段珪語氣一轉，和和氣氣地道，“如實招來，我還能當不知道，不告訴王爺。”
華仲聽到這，便知告密者只知他煮了人參，卻不知人參從何處來，定了定神，往地上一跪，磕了幾個響頭，囁嚅道：
“小人該死，私用這等珍貴藥材，只望少將軍開恩，不要說與王爺知曉！前日小人巡城時胳膊發疼，想著軍中的好藥都用盡了，何必再去麻煩軍醫，便離隊去了家藥鋪。鋪子主人逃亡而去，只留了個病懨懨的小妾在床上。我問她可有良藥，她先是嚇得戰戰兢兢說不出話，再推說沒有，可若她沒有，那把身子骨怎得支撐到現在？我最後拔出刀來——我真的只是嚇嚇她，沒動她一根頭發，她便只好將藏起的兩根小紫金參給了我，哭著說這是主家留給她的活命之物。”
段珪聽罷，拊掌哂笑：“原是這麽強要來的。你也不早說，我那裏有顆紫金參煉的藥丸，你若開口，就給你罷了。”
他忽地變了臉，目光一寒：“只有兩根？”
“小人怎敢少報數字！”華仲急急道，“我做了這事，怕人知道，在藥鋪生嚼了一根二錢重的，昨日又煮了一根三錢的，今日將參湯喝了一半，原想明日再喝另一半，喝完世上便無人知曉了，少將軍若不信，可在我房內搜。”
“那女人呢？”
“昨日巡城時，幾個鄰居老漢將她擡出來埋了。少將軍，我對天發誓沒有動她，也許她命數到了……”
就算那女人全家都死絕了，段珪也不關心，只是順口問問，也不管他是發誓還是放屁，把頭一點：“好了，你起來吧。我可以不告訴王爺，但你著實糊塗，一口氣吃了兩根參，生怕別人看不出你有靈丹妙藥！他們若問起你，你就說是我給的，只是……”
他壓低聲音：“回了京，日後陸滄有使喚你辦事的時候，你需先報知我。”
華仲聽懂了，連連叩首：“小人是段家的人，凡事定以大柱國和少將軍為先。”
“讓你起來就起來，大小也是個將軍，沒點骨氣。”
腳旁躥過一絲涼風，也不知是哪裏漏進來的，段珪理了理衣襟，對這間灰蒙蒙的下房很看不上，皺了皺眉頭便轉身離去。
華仲把門拴上，長舒一口氣，望向剛才自己站的墻根。
那裏有個小洞，用稭稈填著，隱隱可聽見外頭風聲呼嘯。
他走過去，在裏頭摸索幾下，小心翼翼地拈出稭稈上纏繞的一絲白毛，放到燭臺上燒盡了。
松風堂耳房。
“王爺，那紫金參確是搶來的，華將軍違令了，段將軍還替他隱瞞，以此為要挾，讓他夾在您和段家之間當細作。”朱柯稟道。
陸滄屈指叩了叩桌面，他發現華仲的傷勢恢覆快得出奇，本想讓朱柯私下詢問，沒想到段珪捷足先登，於是朱柯大膽地自作主張，使了個事半功倍的法子——聽壁腳。
段珪謹慎，進房前先看了看周圍，確認無人，可他沒想到朱柯從花園翻墻過來，躲在檐下的水缸後，把耳朵貼在墻上聽了個八九不離十。
古人有約法三章：殺人者死，傷人抵罪，盜竊判刑。陸滄從十五歲起跟著段元叡，頭三年就把圍城屠城、擄掠奸.淫、火燒水淹等各種慘絕人寰的場面看了個遍，他十八歲開始自己訓兵，便嚴控軍紀，就是百姓把金子撒在大街上，也沒有一個士兵敢去撿。可這回大柱國為了捧著段珪，撥給他的都是段家的兵，軍中出了違令之事，是他意料之中卻難以處置的。
要是小兵還罷了，按軍法該罰就罰，偏偏華仲是段氏的副將，跟了段元叡多年，罰他就是打段家的臉。他在戰場上救了華仲一命，本想拉攏此人，可段珪先賣了人情，現在華仲死心塌地跟著段珪，後日就要回京。
他想了想，對朱柯道：“我入城前發過誓，軍士奪百姓私產，必按軍規處置。你派人去藥鋪查探是否為真，若真死了人，按軍戶家眷的份例打點後事，不聲不響地做，華仲先留著，待我日後尋個由頭辦了他。”
又問：“時康那幾本書，是你讓他留下的，還是他自己留的？”
朱柯便知上峰來查過營房，如實道：“我叫他不要把話本子帶著，他說他就算每晚只睡一個時辰，也要看上一頁，不看也要摸一摸翻一翻，這樣才覺得自己是個大活人。我只好讓他帶了一本，其餘的留下保管。”
手下沒有因為看小說話本而荒廢本職，陸滄也就睜只眼閉只眼，不過還是發自內心地感慨：“如今的孩子，和我們當年真不一樣。我那時從軍，做夢也是箭雨刀山，上頭的將軍讓做什麽就得做什麽，他倒好，幹完了活兒，還能抽空想個風花雪月。”
朱柯附和：“可不是嘛，我這種三十好幾的，想教訓他吧，又覺得他還小，能快活兩年也是好的。等他官位上來，要管的多了，可就不能逍遙自在咯！”
陸滄又道：“你年長，平日多教導教導他，有些書看了對身心無益，反引出許多雜念來。卻也不要劈頭蓋臉地責罵，尤其不可在外人跟前罵他，得緩著說，給他留面子。”
朱柯點頭稱是。
太陽落山，西天紅霞漸褪。兩人用完飯，從後門出了松風堂，陸滄回西廂去，走到廊下，看見小雪狐從階上躥過，一眨眼就沒了影。
他心中好奇，明明剛才它是在窗下的，怎麽不見了？
待走過去，他才發現墻角有個小洞，寬度連狗都進不去，湯圓只比貓大一點兒，正好能鉆入。狐貍生性愛打洞，以前他在山裏打獵，順著洞能揪出一家老小，還有它們囤的過冬糧，赤狐幼崽的眼睛有層藍膜，成年後變褐，白狐則是黑眼或棕綠眼，像湯圓這個年紀身量這麽小的狐貍他還是第一次見，似乎是娘胎裏帶的毛病，長不大，三歲了耳朵還是粉色的。
暖閣裏的葉濯靈正捧著碗扒飯，天知道廚房從哪兒弄來的粳米，她都不記得多久沒吃過稻米飯了，整天粟米麥粥，吃得臉黃牙酸。湯圓聞到飯香味，在濕布上自己擦完四爪，跳上凳子像人一樣端坐，兩只圓杏眼盯著那盤油渣炒菘菜，粉紅的舌頭舔了舔嘴巴，淌下一縷口水。
葉濯靈一勺接一勺，把焦黃酥脆鹹津津的脆哨嚼得哢嚓響，就著甜滋滋油汪汪的菜葉，狼吞虎咽吃完了一碗飯。她把另一個青花碗拿來，用勺攪開碗底雪白的豬油，又執起小瓶，往晶瑩剔透的米粒上澆醬油，就著炸焦的蔥絲囫圇一拌，熱騰騰的香氣飄搖而上，湯圓的脖子也越伸越長，眼神都迷糊了，嘴邊的胡須抖動著，但仍沒有搶食，只是發出嚶嚶的懇求聲。
“你就給它吃一口吧。”
陸滄從外間掀簾走來，看到小狐貍急得啪嗒啪嗒直跺腳，想到自家那只被母親寵上天的貍花貓，不由替它說話：“當主子養的畜生，和野外謀生的不同，生來就嬌貴。”
葉濯靈吃得太投入，竟沒發覺陸滄進屋，冷不丁聽到他說話，嚇了一跳，“呃”地打了個嗝兒。
她趕緊捂住嘴，耳朵紅了，小狐貍咧開嘴，發出“啊哈哈哈”的尖細笑聲，夜裏聽去甚是詭異瘆人。
“你笑什麽？”
她氣得把湯圓抱到腿上，捏住它的嘴筒子，狠狠揉它肚皮上的軟毛，擡頭對陸滄道：“夫君怎麽不知，狐貍進了人家，就和狗一樣，比它地位高的沒吃完，它就不能動嘴，否則下次就敢從你碗裏搶食，說不定還要咬一口。”
她掰開湯圓的嘴，給他看四粒白瑩瑩的小尖牙：“你看它牙多尖，咬人就要見血，我都不敢給它餵生肉，怕返生了。”
陸滄在她身邊坐下，也揉了一把湯圓軟乎乎的肚皮，用手指蹭著它的下巴，“它脖子上掛的是什麽？”
那一瞬，葉濯靈呼吸一窒，猶如遭了個晴天霹靂，全身的血都冷了。
她竟然忘了把那個東西取下來！
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