第46章 晉江文學城獨發46章 ——E.你一旦……
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第46章 獨發46章 ——E.你一旦……
沅寧坐在小馬紮上, 右手拿著暖水瓶和一條毛毯，視線緊緊盯著屏幕，伊萊亞斯的臉大約十秒鐘才會變化一次。
“你頭上……戴的……是什麽？”
一陣強風吹來, 沅寧的雷鋒帽被吹歪，她下意識伸手按住, 動作笨拙。
“同事借的, 這裏很冷。”
“……下周……紐城有暴雪……, Wynne……我聯系不上你……”
沅寧回覆他：“這裏一直刮風, 信號不好。”
滋啦……
“……聽……到……嚴重延遲……你……安全？”他的聲音時斷時續。
“安全！我在研究院！用衛星連上的！”她幾乎是喊著回答，背景裏發電機的噪音不可避免地傳了過去, “修覆工作在進行！遇到了挑戰，但有進展！”
這次, 延遲似乎更長了。
就在沅寧以為連接已斷時，他的聲音再次擠了過來, 依舊遙遠且失真：
“……了解。專註……技術問題。需要……資源？”
又是一陣劇烈的電流幹擾，屏幕徹底變成一片模糊色塊。
就在沅寧以為連接會就此徹底中斷時，伊萊亞斯的聲音斷斷續續抵達她的耳畔：
“……Wynne。”
只是叫了她的名字。一個簡單的音節, 在電流的嗡鳴中，又一種奇異的重量。
然後, 在漫長的停頓之後，他那被嚴重失真的聲音，伴隨著畫面最後一絲即將潰散的信號，終於擠出了那句仿佛在心頭盤旋了無數個日夜的話：
“……我很想你。”
話音落下的瞬間, 屏幕驟然一黑。
連接徹底斷開。
沅寧坐在小馬紮上，抱著冰涼的電腦，久久沒動。
戈壁灘上，只剩下發電機持續的低鳴, 和呼嘯而過的、永不停歇的風聲。
“我很想你。”
她聽清楚了，聽得很清楚。
伊萊亞斯·凡·德·伯格，用他那冷靜克制的聲線，隔著半個地球，用最糟糕的通訊。
張清讓看了看黑掉的屏幕，又看了看仿佛被凍住的沅寧，輕聲問：“斷了嗎？最後……好像聽到他說了什麽？”
李曉慧拍了拍沅寧的肩：“小情侶一日不見如隔三秋，也很正常，先回去吧，這裏太冷了。”
沅寧猛地回過神。
冰冷的空氣嗆入肺腑，讓她劇烈地咳嗽起來，眼眶瞬間被生理性的淚水充滿。
她不知道自己為什麽哭泣。
明明之前沒心沒肺的那個是她。
她的心一直很堅硬，她將世界視為游樂場，男人也不過是她的玩具。
對於伊萊亞斯，縱然她十分喜歡這個男人，但也沒什麽例外。
可為什麽，被那四個字輕輕一碰，被那穿越半個地球的四個字輕輕一碰，她的一顆心就猝不及防地塌陷下去，迷了眼。
——伊萊亞斯，你犯規了。
你怎麽能……用這樣的語氣，說這樣的話？
原來，那高墻是紙糊的啊。
他必須是那個冰冷的、高高在上的、不可企及的伊萊亞斯·凡·德·伯格。
——E.你一旦變成了凡人，我就完了。
李曉慧遞過來厚大衣裹住了她，她與張清讓對視一眼，也不知道沅寧為什麽忽然哭泣。
她只是與她的外國男友說了幾句話而已，對方只是表達了一些十分平常的關心而已。
“我很想你”這四個字是任何情侶之間都會反覆言說的，再平常不過的話語。
“他說什麽了？你哭什麽呀。”張清讓有些摸不著頭腦。
“他……”她吸了吸鼻子，“他說……下周紐城有暴雪。”
李曉慧和張清讓交換了一個眼神，收拾起散落的線纜和設備。
“先回去吧，這裏太冷了。”
李曉慧說道。
張清讓抱著設備，心情極好，實驗成功了，說明以後他們都可以通過這種方式偷偷上網。
院裏雖然有機房，但那屬於重要科研設備，使用需要嚴格申請和審批。
接下來的幾天，沅寧逐漸適應了這裏的生活，與同事們建立了樸實的友誼。
老實說，她第一次體會到這樣的友誼。
在這樣樸素的生活中，她開始體會到一種不同於紐城浮華的真實感與使命感，好像她也成為了西部大開發的一員。
高然告訴沅寧，修覆實驗已經在穩步進行，沅寧也跟著一頭紮進實驗室，用她曾經學過的面料學知識提供幫助。
張清讓偶爾會溜達過來，不是為了看修覆進展，而是兩眼放光地跟沅寧和李曉慧分享他的實驗計劃。
“根據那晚的連接日志，我們鎖定的那個衛星波段穩定性超出預期！雖然帶寬還是窄，但如果優化一下算法，再搞一臺功率大點的備用發電機，說不定，以後咱們偶爾查個國際資料、發個郵件，就不用那麽麻煩了！”
他推了推眼鏡，“沅寧，下次你再要跟你男朋友視頻通話，提前跟我說，我保證把信號給你調得比上次強點！”
沅寧只能無奈地笑笑。
“暫時用不著，有網還是你們上吧。”
*
實驗室裏只亮著一盞工作燈，投射出沅寧和高然伏案的身影。
連續第三天，針對紅酒漬覆合汙染的回貼試驗效果都不理想。
沅寧摘下護目鏡，揉了揉酸澀的眼睛，聲音裏帶著難以掩飾的焦躁：
“高老師，是不是我們的方向錯了？”
夕陽的餘暉給鳴沙山鍍上一層金紅，遠處的三危山沈默如亙古。
“小孟，你過來看。”他忽然開口。
“那裏的一排洞窟，”高然的聲音平穩如戈壁的風，“距今有一千六百多年。你現在焦慮的這三天，對於那裏面的壁畫、彩塑、經文來說，算得了什麽？”
“我知道你心裏著急，你有你的合同周期和職業規劃。”他指了指窗外，“但我們這裏的時間尺度是上千年，會有一代又一代的人不斷加入進來，你既然已經來了，心要沈下來。”
沅寧遙望著窗外的鳴沙山，怔楞半晌，忽然不知道自己的價值究竟在何處。
她一直以來所追求的，或許正是這裏的人所不屑一顧的。
那麽她的價值呢，她奮力半生，是否值得。
幾天後，沅寧偶然在食堂聽到兩個年輕研究員聊天。
一個說想辭職回北京，“這裏工資太低了，我一起畢業的同學在外企都年薪十萬了。”
另一個沈默了一會兒，說：“可我上個月在205窟，把那個飛天裙擺上翹起的一小片顏料貼回去的時候，恍然一擡頭，菩薩正慈眉善目地看著我，突然覺得……一輩子都耗在這裏也挺好的。”
沅寧把聽到的這段對話告訴高然。
高然正在用自制的竹簽一點點清理壁畫模擬試樣上的浮塵，頭也不擡：
“你覺得他說的‘值了’，是用什麽衡量的？”
沅寧想了想：“……成就感？藝術價值？”
“不。”高然放下工具，“是觸碰到永恒的那個瞬間。”
“觸碰到永恒的那個瞬間？”
他示意沅寧靠近，指向試樣上一處極其細微的修覆痕跡：
“你看這裏，北魏的畫工用青金石和孔雀石磨成的顏料，一千年後顏色依然鮮明。價值是你的工作能否在時間中存續，不是存續到你退休，不是存續到這個世紀結束，而是存續到下一個文明周期的人打開這個洞窟時，依然能看見。”
沅寧驚嘆了一聲：“如果下一個文明周期的人打開這個洞窟，仍然能看見我的價值……”
修覆工作進入第三周時，一封加急郵件被送到了高然的辦公室。
發件方是“絲綢之路文化遺產保護聯合委員會”，一個由聯合國教科文組織牽頭，歐洲多家藝術基金會、大學和研究機構共同參與的跨國平臺。郵件內容簡明扼要：
致敦煌研究院：
委員會年度考察團將於七日後抵達。本次重點考察壁畫修覆技術、文物保存環境及國際合作可能性。隨行成員包括大英博物館代表、蓋蒂基金會保護科學負責人、各國藝術基金會代表等十二人。
請準備接待。具體日程後續傳真。
高然拿著郵件看了兩遍，遞給剛進門的張清讓：“又要來一堆老外，到時候你去接待。”
張清讓不願意：“別呀，我還要忙著研究57窟那美人菩薩呢，我才不去伺候那些老外。”
高然拿著文件不知往誰那兒遞，正好沅寧拎著兩個肉包子進來，他眼睛一亮：“就你了，你懂英文，你負責接待。”
沅寧接過郵件掃了一眼，當看到“各國藝術基金會代表”時，心頭莫名一跳。
她想起伊萊亞斯曾提過，凡·德·伯格家族的藝術信托是歐洲幾個主要文化遺產保護項目的長期資助方。
“我？我能行嗎？”她咬了一口包子。
高然點點頭：“對，就你。那個，張清讓，你去定幾個具有代表性的特窟，到時候帶著他們去看。”
同一時間，紐城正值傍晚。
柳樹街一號凡·德·伯格宅邸的餐廳裏，亞瑟子爵、西奧多拉和伊萊亞斯正在用晚餐。
餐桌是十八世紀的桃花心木長桌，銀質燭臺映照著雪白亞麻桌布。
多洛塔安靜地布菜，今晚的主菜是烤鹿裏脊配黑松露醬汁，鹿肉來自家族在蘇格蘭的獵場。
“今天收到兩封很有意思的邀請函。”西奧多拉優雅地切著鹿肉，聲音在餐廳裏顯得格外清晰，“一封是聯合國教科文組織委員會發來的，邀請我以家族藝術信托的名義，參加他們今年在敦煌的年度考察。”
亞瑟子爵擡起頭，黑褐色的眼眸中閃過一絲興趣：“敦煌？華國那個佛教石窟群？”
亞瑟是某個常青藤盟校的校董會成員，在藝術史這方面頗有成就。
伊萊亞斯握著餐刀的手微微一頓。
西奧多拉對丈夫說道：“另一封是普林斯頓大學藝術與考古系想邀請你作為訪問學者前往。地點也在敦煌。”
餐廳陷入短暫的沈默。壁爐裏的木柴劈啪作響。
“所以，”西奧多拉的目光在丈夫和兒子之間移動，“我們誰去？總不能一家子都去。伊萊亞斯，既然只有你沒有收到邀請，那就麻煩你留在紐城看家好了。”
伊萊亞斯放下餐刀，發出“叮”的一聲。
西奧多拉蹙眉：“註意你的用餐禮儀，伊萊亞斯。”
“母親，”他的聲音平穩得像在陳述一個數學定理，“柏修斯資本正在評估亞太區文化遺產旅游賽道的投資可能性。敦煌作為聯合國世界遺產，其保護性開發模式具有典型研究價值。”
他拿起餐巾輕拭嘴角，動作從容不迫：
“我需要實地考察。”
西奧多拉挑起眉梢，端起酒杯，波爾多紅酒在燭光下流轉：“所以，你是以投資考察的名義前去？”
“合理且必要。”伊萊亞斯回答。
亞瑟子爵發出一聲低笑：“很好，商業理由充分，學術價值明確。”他看向妻子，“西奧多拉，看來我們得重新分配角色了。”
“那麽，誰留在家裏呢？”西奧多拉緩緩問道。
伊萊亞斯擦拭好嘴角後，伸手去過西奧多拉放在桌角的兩封邀請函：“華國西北地區條件艱苦，父親，母親，不用麻煩了，我替你們去。”
晚餐在微妙的氛圍中結束。一小時後，西奧多拉敲響了伊萊亞斯書房的門。
他正站在窗前，聽到敲門聲，他沒有回頭：“請進，母親。”
西奧多拉走進來，關上門。她沒有坐，而是走到兒子身邊，順著他的目光望向窗外的花園。
夜色中的凡·德·伯格宅邸，像一艘航行在時間裏的古老航船。
“你父親答應了。”她說，“授權文件明天上午可以準備好。”
“謝謝您。”
“但我需要知道真正的理由。”西奧多拉轉過身，直視他，“不是為了投資評估，柏修斯有完整的亞太研究團隊；不是為了學術調研，你對佛教藝術的興趣還沒大到這個程度；甚至不全是為了Wynne，雖然那肯定是因素之一。”
她頓了頓：“告訴我，伊萊亞斯。你究竟想去敦煌尋找什麽？”
伊萊亞斯沈默了很長時間。
“秩序的真理。”他最終說，“我想知道，在沒有我們這種秩序的地方，人們如何建立另一種秩序。”
“你認為在那裏能找到你要的真理？”她問。
“我不知道。”伊萊亞斯坦言，“但我想親眼看看。如果一種文明能在沙漠中存在一千六百年，那麽它一定掌握了一些我們不知道的東西。”
四天後，伊萊亞斯乘坐代表團的包機航班降落在敦煌機場。
前來接機的還是李航。
他換了身衣服，沅寧堅決制止他穿那件脫色的藍色棉襖出現，張清讓翻箱倒櫃，找了一套大兩碼的灰色西裝出來給他穿上。
李航自己也很不自在，不停地拽著衣領。
看見一群老外走出閘口，他連忙舉起手中的牌子。
這牌子也是沅寧指導的，特地到鎮上打印出來的英文字：
【歡迎聯合國教科文組織考察團】
伊萊亞斯·凡·德·伯格走在隊伍中段。他穿著量身定制的西裝，面料是特制的抗皺羊絨混紡，既能適應長途飛行，又保持了無可挑剔的儀態。
除了李航以外，旁邊站著兩位佩戴徽章的主任，看起來比他更正式一點，是市裏派下來的。
三輛中巴車已經等候在機場外。
車子駛出機場時，王主任通過話筒介紹行程：“各位將會先下榻敦煌山莊，那是我們本地最好的涉外酒店。今天下午是自由活動時間，供各位適應時差和氣候。明天上午九點，我們將正式開始考察行程……”
“God，這裏的景象……比我想象中還要……原始。”
這位發出感嘆的女士就坐在與伊萊亞斯相隔了一個過道的座位上。
“凡·德·伯格先生，您認為呢？看起來您適應得還不錯。”
伊萊亞斯輕輕瞥了她一眼：“女士，在你來這裏之前，沒有做好準備嗎？”
李航坐在伊萊亞斯前面一排，他手上拿著傳呼機，說著伊萊亞斯聽不懂的中文。
“沅寧，他們已經坐上大巴了，馬上就到，你在敦煌山莊那邊布置好沒有？”
“都布置好了，你放心吧。”傳呼機裏響起女孩兒經數據傳輸有些失真的聲音，但Wynne的聲線，他十分熟悉。
敦煌山莊確實如王主任所說，是當地最好的酒店。大堂裏已經布置好歡迎酒會。
長桌上擺放著中西結合的茶點，有當地的杏幹、葡萄，也有為國際客人準備的三明治和水果。
研究院的幾位主要領導都到場了。
高然也在其中，他穿著研究院統一的深色夾克。
沅寧走來走去地忙活，高然對她豎起了大拇指：“要說這酒會籌辦的事情，你辦得是真漂亮。”
沅寧撓了撓頭：“您就別提了，經費總共就這麽點，給他們吃點葡萄幹得了。”她面露難色，真覺得這場面不上檔次，她還沒辦過這麽小的宴會呢。
“葡萄幹又怎麽了？葡萄幹貴著呢。敦煌的葡萄幹，日照足、糖分高，文化自信，得從這種地方開始。”
“是，我受教了，高老師。”沅寧垂著腦袋，無奈應答。
高然見外面中巴車到了，連忙指使她，“快去接待，小孟，你形象好，口語也好，你快站到最前面去。”
沅寧今天借了套研究院的工服穿在身上，剪裁合身但面料普通，頭發整齊地梳在腦後，並沒有化妝。
三輛中巴車在酒店門口依次停下。車門打開，代表團的人陸續下車。
沅寧揚著有史以來最燦爛的一張笑臉，臉上就差兩團腮紅了，高然本來說的給她打的，眉心還要點顆紅痣，被她死命拒絕了。
當她看到伊萊亞斯從車上下來的時候，她那燦爛的笑容只僵了一瞬，很快恢覆如常。
她迎上前，用字正腔圓的英語說道：“Wee to Dunhuang. On behalf of Dunhuang Academy， we are honored to have you here.”
對所有人。
代表們陸續走進大堂。沅寧與每個人握手，簡短交談。
輪到伊萊亞斯的時候，兩人的手在空中停頓了一瞬。
他還是那樣一絲不茍，但他站在這裏，戈壁的陽光十分充足，讓他顯得不那麽像一座移動的雕塑，更像一個……真實的人。
“凡·德·伯格先生。”沅寧先開口，用的是最正式的稱呼，“歡迎您來到這裏。”
伊萊亞斯的手幹燥而溫暖，與她緊緊握住。
“孟女士。”伊萊亞斯回應，用同樣正式的稱呼。但他的拇指在她手背上極輕地按了一下，像是一種確認，確認她真實存在，而他也真實存在。
握手持續的時間比禮節所需長了半秒。
就在沅寧準備抽手時，伊萊亞斯忽然用只有她能聽見的音量，說了一句：
“你瘦了，Wynne。”
下一秒，沅寧抽回手。
“長途飛行辛苦了。酒店已經為各位準備好了房間，可以先休息調整時差。歡迎酒會將在半小時後開始。”
說完這些，沅寧沒再看伊萊亞斯，而是走向高然的方向。
高然對她滿意得不得了。
張清讓說了句：“留過洋的就是不一樣哈。”
高然不滿道：“張清讓，說什麽酸話，叫你去接待你自己不去的。”
市裏資助了他們幾瓶茅臺，晚上的酒會辦得還算是有聲有色。
沅寧站在桌子旁整理杏幹，堆了滿滿一疊，伊萊亞斯剛從樓上下來，走到她面前。
兩人之間隔著一張擺滿了杏幹和葡萄幹的桌子。
沅寧看他在自己跟前站住了，瞥了他一眼，又轉過身去。
伊萊亞斯叫住她。
“Wynne，你的工作進展如何？”
沅寧背對著他，閉了閉眼，就知道他嘴裏冒不出別的屁。
“按計劃進行，不勞你操心。”
她擡手，用手背碰了碰臉頰，燙得厲害。
她穿著一點也不光鮮亮麗的衣服，未經護理的頭發也顯得有些幹枯。
敦煌山莊是這裏唯一的涉外酒店，但也灰撲撲的，到處都是落後、陳舊的味道。
就算市裏的主任叫人布置了花壇擺在四周，可敦煌哪裏來的鮮花，一些反覆用過的假花罷了。
她本以為自己已經足夠強大，可為什麽在他面前，她總會失控。
她敏銳地意識到自己“一點也不光鮮亮麗的衣服”和“未經護理顯得有些幹枯的頭發”。這不是虛榮，而是身份落差帶來的尖銳刺痛。
假花就像是她偽裝出來的身份。
敦煌或許不需要假花來裝飾，它的真實就是戈壁、風沙、千年洞窟。
但這些假花象征著一種可悲的“勉強”：我們很落後，但我們試圖讓你們覺得我們不那麽落後。這種“勉強”讓她感到羞恥。
因為她曾幹過一模一樣的事情。從前的她又何嘗不是一朵偽裝成真花的假花，現在好了，她就是一朵假花，一朵貨真價實的塑料花，經風沙蒙塵的，一點也不光鮮亮麗的塑料花。
她在伊萊亞斯面前是那樣的無所遁形，他早就看穿了她。
她的身份、財富、國別、血統，全都明晃晃擺在面前。
處在兩種價值觀的撕裂中，沅寧感到痛苦、自我懷疑，甚至遷怒於伊萊亞斯。
未盡之言是：“伊萊亞斯，如果你真的在乎我，那你看得見，在這所有的不完美之下，我正在成為什麽樣的人嗎？”
伊萊亞斯看著她轉身的背影，看著她發紅的耳廓，看著她微微發顫的指尖。
“Wynne。”
他拿起一顆她剛剛擺放好的杏幹，放入口中，細細咀嚼。
那是一種十分酸澀、樸實的深厚滋味。
像是只能在戈壁灘裏生長出來的味道。
卻比所有的精致甜點，都值得讓人品味。
燈光下，她的臉確實不如從前精致，皮膚有些幹燥，眼底有淡淡的疲憊。
但她的眼睛，那雙烏黑的、曾經寫滿野心和計算的眼睛，此刻有種新的東西：一種沈靜，一種紮根於土地的堅實。
“Wynne，你轉身讓我看看你好不好，讓我看看，我未曾謀面的Wynne。”
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沅寧坐在小馬紮上, 右手拿著暖水瓶和一條毛毯，視線緊緊盯著屏幕，伊萊亞斯的臉大約十秒鐘才會變化一次。
“你頭上……戴的……是什麽？”
一陣強風吹來, 沅寧的雷鋒帽被吹歪，她下意識伸手按住, 動作笨拙。
“同事借的, 這裏很冷。”
“……下周……紐城有暴雪……, Wynne……我聯系不上你……”
沅寧回覆他：“這裏一直刮風, 信號不好。”
滋啦……
“……聽……到……嚴重延遲……你……安全？”他的聲音時斷時續。
“安全！我在研究院！用衛星連上的！”她幾乎是喊著回答，背景裏發電機的噪音不可避免地傳了過去, “修覆工作在進行！遇到了挑戰，但有進展！”
這次, 延遲似乎更長了。
就在沅寧以為連接已斷時，他的聲音再次擠了過來, 依舊遙遠且失真：
“……了解。專註……技術問題。需要……資源？”
又是一陣劇烈的電流幹擾，屏幕徹底變成一片模糊色塊。
就在沅寧以為連接會就此徹底中斷時，伊萊亞斯的聲音斷斷續續抵達她的耳畔：
“……Wynne。”
只是叫了她的名字。一個簡單的音節, 在電流的嗡鳴中，又一種奇異的重量。
然後, 在漫長的停頓之後，他那被嚴重失真的聲音，伴隨著畫面最後一絲即將潰散的信號，終於擠出了那句仿佛在心頭盤旋了無數個日夜的話：
“……我很想你。”
話音落下的瞬間, 屏幕驟然一黑。
連接徹底斷開。
沅寧坐在小馬紮上，抱著冰涼的電腦，久久沒動。
戈壁灘上，只剩下發電機持續的低鳴, 和呼嘯而過的、永不停歇的風聲。
“我很想你。”
她聽清楚了，聽得很清楚。
伊萊亞斯·凡·德·伯格，用他那冷靜克制的聲線，隔著半個地球，用最糟糕的通訊。
張清讓看了看黑掉的屏幕，又看了看仿佛被凍住的沅寧，輕聲問：“斷了嗎？最後……好像聽到他說了什麽？”
李曉慧拍了拍沅寧的肩：“小情侶一日不見如隔三秋，也很正常，先回去吧，這裏太冷了。”
沅寧猛地回過神。
冰冷的空氣嗆入肺腑，讓她劇烈地咳嗽起來，眼眶瞬間被生理性的淚水充滿。
她不知道自己為什麽哭泣。
明明之前沒心沒肺的那個是她。
她的心一直很堅硬，她將世界視為游樂場，男人也不過是她的玩具。
對於伊萊亞斯，縱然她十分喜歡這個男人，但也沒什麽例外。
可為什麽，被那四個字輕輕一碰，被那穿越半個地球的四個字輕輕一碰，她的一顆心就猝不及防地塌陷下去，迷了眼。
——伊萊亞斯，你犯規了。
你怎麽能……用這樣的語氣，說這樣的話？
原來，那高墻是紙糊的啊。
他必須是那個冰冷的、高高在上的、不可企及的伊萊亞斯·凡·德·伯格。
——E.你一旦變成了凡人，我就完了。
李曉慧遞過來厚大衣裹住了她，她與張清讓對視一眼，也不知道沅寧為什麽忽然哭泣。
她只是與她的外國男友說了幾句話而已，對方只是表達了一些十分平常的關心而已。
“我很想你”這四個字是任何情侶之間都會反覆言說的，再平常不過的話語。
“他說什麽了？你哭什麽呀。”張清讓有些摸不著頭腦。
“他……”她吸了吸鼻子，“他說……下周紐城有暴雪。”
李曉慧和張清讓交換了一個眼神，收拾起散落的線纜和設備。
“先回去吧，這裏太冷了。”
李曉慧說道。
張清讓抱著設備，心情極好，實驗成功了，說明以後他們都可以通過這種方式偷偷上網。
院裏雖然有機房，但那屬於重要科研設備，使用需要嚴格申請和審批。
接下來的幾天，沅寧逐漸適應了這裏的生活，與同事們建立了樸實的友誼。
老實說，她第一次體會到這樣的友誼。
在這樣樸素的生活中，她開始體會到一種不同於紐城浮華的真實感與使命感，好像她也成為了西部大開發的一員。
高然告訴沅寧，修覆實驗已經在穩步進行，沅寧也跟著一頭紮進實驗室，用她曾經學過的面料學知識提供幫助。
張清讓偶爾會溜達過來，不是為了看修覆進展，而是兩眼放光地跟沅寧和李曉慧分享他的實驗計劃。
“根據那晚的連接日志，我們鎖定的那個衛星波段穩定性超出預期！雖然帶寬還是窄，但如果優化一下算法，再搞一臺功率大點的備用發電機，說不定，以後咱們偶爾查個國際資料、發個郵件，就不用那麽麻煩了！”
他推了推眼鏡，“沅寧，下次你再要跟你男朋友視頻通話，提前跟我說，我保證把信號給你調得比上次強點！”
沅寧只能無奈地笑笑。
“暫時用不著，有網還是你們上吧。”
*
實驗室裏只亮著一盞工作燈，投射出沅寧和高然伏案的身影。
連續第三天，針對紅酒漬覆合汙染的回貼試驗效果都不理想。
沅寧摘下護目鏡，揉了揉酸澀的眼睛，聲音裏帶著難以掩飾的焦躁：
“高老師，是不是我們的方向錯了？”
夕陽的餘暉給鳴沙山鍍上一層金紅，遠處的三危山沈默如亙古。
“小孟，你過來看。”他忽然開口。
“那裏的一排洞窟，”高然的聲音平穩如戈壁的風，“距今有一千六百多年。你現在焦慮的這三天，對於那裏面的壁畫、彩塑、經文來說，算得了什麽？”
“我知道你心裏著急，你有你的合同周期和職業規劃。”他指了指窗外，“但我們這裏的時間尺度是上千年，會有一代又一代的人不斷加入進來，你既然已經來了，心要沈下來。”
沅寧遙望著窗外的鳴沙山，怔楞半晌，忽然不知道自己的價值究竟在何處。
她一直以來所追求的，或許正是這裏的人所不屑一顧的。
那麽她的價值呢，她奮力半生，是否值得。
幾天後，沅寧偶然在食堂聽到兩個年輕研究員聊天。
一個說想辭職回北京，“這裏工資太低了，我一起畢業的同學在外企都年薪十萬了。”
另一個沈默了一會兒，說：“可我上個月在205窟，把那個飛天裙擺上翹起的一小片顏料貼回去的時候，恍然一擡頭，菩薩正慈眉善目地看著我，突然覺得……一輩子都耗在這裏也挺好的。”
沅寧把聽到的這段對話告訴高然。
高然正在用自制的竹簽一點點清理壁畫模擬試樣上的浮塵，頭也不擡：
“你覺得他說的‘值了’，是用什麽衡量的？”
沅寧想了想：“……成就感？藝術價值？”
“不。”高然放下工具，“是觸碰到永恒的那個瞬間。”
“觸碰到永恒的那個瞬間？”
他示意沅寧靠近，指向試樣上一處極其細微的修覆痕跡：
“你看這裏，北魏的畫工用青金石和孔雀石磨成的顏料，一千年後顏色依然鮮明。價值是你的工作能否在時間中存續，不是存續到你退休，不是存續到這個世紀結束，而是存續到下一個文明周期的人打開這個洞窟時，依然能看見。”
沅寧驚嘆了一聲：“如果下一個文明周期的人打開這個洞窟，仍然能看見我的價值……”
修覆工作進入第三周時，一封加急郵件被送到了高然的辦公室。
發件方是“絲綢之路文化遺產保護聯合委員會”，一個由聯合國教科文組織牽頭，歐洲多家藝術基金會、大學和研究機構共同參與的跨國平臺。郵件內容簡明扼要：
致敦煌研究院：
委員會年度考察團將於七日後抵達。本次重點考察壁畫修覆技術、文物保存環境及國際合作可能性。隨行成員包括大英博物館代表、蓋蒂基金會保護科學負責人、各國藝術基金會代表等十二人。
請準備接待。具體日程後續傳真。
高然拿著郵件看了兩遍，遞給剛進門的張清讓：“又要來一堆老外，到時候你去接待。”
張清讓不願意：“別呀，我還要忙著研究57窟那美人菩薩呢，我才不去伺候那些老外。”
高然拿著文件不知往誰那兒遞，正好沅寧拎著兩個肉包子進來，他眼睛一亮：“就你了，你懂英文，你負責接待。”
沅寧接過郵件掃了一眼，當看到“各國藝術基金會代表”時，心頭莫名一跳。
她想起伊萊亞斯曾提過，凡·德·伯格家族的藝術信托是歐洲幾個主要文化遺產保護項目的長期資助方。
“我？我能行嗎？”她咬了一口包子。
高然點點頭：“對，就你。那個，張清讓，你去定幾個具有代表性的特窟，到時候帶著他們去看。”
同一時間，紐城正值傍晚。
柳樹街一號凡·德·伯格宅邸的餐廳裏，亞瑟子爵、西奧多拉和伊萊亞斯正在用晚餐。
餐桌是十八世紀的桃花心木長桌，銀質燭臺映照著雪白亞麻桌布。
多洛塔安靜地布菜，今晚的主菜是烤鹿裏脊配黑松露醬汁，鹿肉來自家族在蘇格蘭的獵場。
“今天收到兩封很有意思的邀請函。”西奧多拉優雅地切著鹿肉，聲音在餐廳裏顯得格外清晰，“一封是聯合國教科文組織委員會發來的，邀請我以家族藝術信托的名義，參加他們今年在敦煌的年度考察。”
亞瑟子爵擡起頭，黑褐色的眼眸中閃過一絲興趣：“敦煌？華國那個佛教石窟群？”
亞瑟是某個常青藤盟校的校董會成員，在藝術史這方面頗有成就。
伊萊亞斯握著餐刀的手微微一頓。
西奧多拉對丈夫說道：“另一封是普林斯頓大學藝術與考古系想邀請你作為訪問學者前往。地點也在敦煌。”
餐廳陷入短暫的沈默。壁爐裏的木柴劈啪作響。
“所以，”西奧多拉的目光在丈夫和兒子之間移動，“我們誰去？總不能一家子都去。伊萊亞斯，既然只有你沒有收到邀請，那就麻煩你留在紐城看家好了。”
伊萊亞斯放下餐刀，發出“叮”的一聲。
西奧多拉蹙眉：“註意你的用餐禮儀，伊萊亞斯。”
“母親，”他的聲音平穩得像在陳述一個數學定理，“柏修斯資本正在評估亞太區文化遺產旅游賽道的投資可能性。敦煌作為聯合國世界遺產，其保護性開發模式具有典型研究價值。”
他拿起餐巾輕拭嘴角，動作從容不迫：
“我需要實地考察。”
西奧多拉挑起眉梢，端起酒杯，波爾多紅酒在燭光下流轉：“所以，你是以投資考察的名義前去？”
“合理且必要。”伊萊亞斯回答。
亞瑟子爵發出一聲低笑：“很好，商業理由充分，學術價值明確。”他看向妻子，“西奧多拉，看來我們得重新分配角色了。”
“那麽，誰留在家裏呢？”西奧多拉緩緩問道。
伊萊亞斯擦拭好嘴角後，伸手去過西奧多拉放在桌角的兩封邀請函：“華國西北地區條件艱苦，父親，母親，不用麻煩了，我替你們去。”
晚餐在微妙的氛圍中結束。一小時後，西奧多拉敲響了伊萊亞斯書房的門。
他正站在窗前，聽到敲門聲，他沒有回頭：“請進，母親。”
西奧多拉走進來，關上門。她沒有坐，而是走到兒子身邊，順著他的目光望向窗外的花園。
夜色中的凡·德·伯格宅邸，像一艘航行在時間裏的古老航船。
“你父親答應了。”她說，“授權文件明天上午可以準備好。”
“謝謝您。”
“但我需要知道真正的理由。”西奧多拉轉過身，直視他，“不是為了投資評估，柏修斯有完整的亞太研究團隊；不是為了學術調研，你對佛教藝術的興趣還沒大到這個程度；甚至不全是為了Wynne，雖然那肯定是因素之一。”
她頓了頓：“告訴我，伊萊亞斯。你究竟想去敦煌尋找什麽？”
伊萊亞斯沈默了很長時間。
“秩序的真理。”他最終說，“我想知道，在沒有我們這種秩序的地方，人們如何建立另一種秩序。”
“你認為在那裏能找到你要的真理？”她問。
“我不知道。”伊萊亞斯坦言，“但我想親眼看看。如果一種文明能在沙漠中存在一千六百年，那麽它一定掌握了一些我們不知道的東西。”
四天後，伊萊亞斯乘坐代表團的包機航班降落在敦煌機場。
前來接機的還是李航。
他換了身衣服，沅寧堅決制止他穿那件脫色的藍色棉襖出現，張清讓翻箱倒櫃，找了一套大兩碼的灰色西裝出來給他穿上。
李航自己也很不自在，不停地拽著衣領。
看見一群老外走出閘口，他連忙舉起手中的牌子。
這牌子也是沅寧指導的，特地到鎮上打印出來的英文字：
【歡迎聯合國教科文組織考察團】
伊萊亞斯·凡·德·伯格走在隊伍中段。他穿著量身定制的西裝，面料是特制的抗皺羊絨混紡，既能適應長途飛行，又保持了無可挑剔的儀態。
除了李航以外，旁邊站著兩位佩戴徽章的主任，看起來比他更正式一點，是市裏派下來的。
三輛中巴車已經等候在機場外。
車子駛出機場時，王主任通過話筒介紹行程：“各位將會先下榻敦煌山莊，那是我們本地最好的涉外酒店。今天下午是自由活動時間，供各位適應時差和氣候。明天上午九點，我們將正式開始考察行程……”
“God，這裏的景象……比我想象中還要……原始。”
這位發出感嘆的女士就坐在與伊萊亞斯相隔了一個過道的座位上。
“凡·德·伯格先生，您認為呢？看起來您適應得還不錯。”
伊萊亞斯輕輕瞥了她一眼：“女士，在你來這裏之前，沒有做好準備嗎？”
李航坐在伊萊亞斯前面一排，他手上拿著傳呼機，說著伊萊亞斯聽不懂的中文。
“沅寧，他們已經坐上大巴了，馬上就到，你在敦煌山莊那邊布置好沒有？”
“都布置好了，你放心吧。”傳呼機裏響起女孩兒經數據傳輸有些失真的聲音，但Wynne的聲線，他十分熟悉。
敦煌山莊確實如王主任所說，是當地最好的酒店。大堂裏已經布置好歡迎酒會。
長桌上擺放著中西結合的茶點，有當地的杏幹、葡萄，也有為國際客人準備的三明治和水果。
研究院的幾位主要領導都到場了。
高然也在其中，他穿著研究院統一的深色夾克。
沅寧走來走去地忙活，高然對她豎起了大拇指：“要說這酒會籌辦的事情，你辦得是真漂亮。”
沅寧撓了撓頭：“您就別提了，經費總共就這麽點，給他們吃點葡萄幹得了。”她面露難色，真覺得這場面不上檔次，她還沒辦過這麽小的宴會呢。
“葡萄幹又怎麽了？葡萄幹貴著呢。敦煌的葡萄幹，日照足、糖分高，文化自信，得從這種地方開始。”
“是，我受教了，高老師。”沅寧垂著腦袋，無奈應答。
高然見外面中巴車到了，連忙指使她，“快去接待，小孟，你形象好，口語也好，你快站到最前面去。”
沅寧今天借了套研究院的工服穿在身上，剪裁合身但面料普通，頭發整齊地梳在腦後，並沒有化妝。
三輛中巴車在酒店門口依次停下。車門打開，代表團的人陸續下車。
沅寧揚著有史以來最燦爛的一張笑臉，臉上就差兩團腮紅了，高然本來說的給她打的，眉心還要點顆紅痣，被她死命拒絕了。
當她看到伊萊亞斯從車上下來的時候，她那燦爛的笑容只僵了一瞬，很快恢覆如常。
她迎上前，用字正腔圓的英語說道：“Wee to Dunhuang. On behalf of Dunhuang Academy， we are honored to have you here.”
對所有人。
代表們陸續走進大堂。沅寧與每個人握手，簡短交談。
輪到伊萊亞斯的時候，兩人的手在空中停頓了一瞬。
他還是那樣一絲不茍，但他站在這裏，戈壁的陽光十分充足，讓他顯得不那麽像一座移動的雕塑，更像一個……真實的人。
“凡·德·伯格先生。”沅寧先開口，用的是最正式的稱呼，“歡迎您來到這裏。”
伊萊亞斯的手幹燥而溫暖，與她緊緊握住。
“孟女士。”伊萊亞斯回應，用同樣正式的稱呼。但他的拇指在她手背上極輕地按了一下，像是一種確認，確認她真實存在，而他也真實存在。
握手持續的時間比禮節所需長了半秒。
就在沅寧準備抽手時，伊萊亞斯忽然用只有她能聽見的音量，說了一句：
“你瘦了，Wynne。”
下一秒，沅寧抽回手。
“長途飛行辛苦了。酒店已經為各位準備好了房間，可以先休息調整時差。歡迎酒會將在半小時後開始。”
說完這些，沅寧沒再看伊萊亞斯，而是走向高然的方向。
高然對她滿意得不得了。
張清讓說了句：“留過洋的就是不一樣哈。”
高然不滿道：“張清讓，說什麽酸話，叫你去接待你自己不去的。”
市裏資助了他們幾瓶茅臺，晚上的酒會辦得還算是有聲有色。
沅寧站在桌子旁整理杏幹，堆了滿滿一疊，伊萊亞斯剛從樓上下來，走到她面前。
兩人之間隔著一張擺滿了杏幹和葡萄幹的桌子。
沅寧看他在自己跟前站住了，瞥了他一眼，又轉過身去。
伊萊亞斯叫住她。
“Wynne，你的工作進展如何？”
沅寧背對著他，閉了閉眼，就知道他嘴裏冒不出別的屁。
“按計劃進行，不勞你操心。”
她擡手，用手背碰了碰臉頰，燙得厲害。
她穿著一點也不光鮮亮麗的衣服，未經護理的頭發也顯得有些幹枯。
敦煌山莊是這裏唯一的涉外酒店，但也灰撲撲的，到處都是落後、陳舊的味道。
就算市裏的主任叫人布置了花壇擺在四周，可敦煌哪裏來的鮮花，一些反覆用過的假花罷了。
她本以為自己已經足夠強大，可為什麽在他面前，她總會失控。
她敏銳地意識到自己“一點也不光鮮亮麗的衣服”和“未經護理顯得有些幹枯的頭發”。這不是虛榮，而是身份落差帶來的尖銳刺痛。
假花就像是她偽裝出來的身份。
敦煌或許不需要假花來裝飾，它的真實就是戈壁、風沙、千年洞窟。
但這些假花象征著一種可悲的“勉強”：我們很落後，但我們試圖讓你們覺得我們不那麽落後。這種“勉強”讓她感到羞恥。
因為她曾幹過一模一樣的事情。從前的她又何嘗不是一朵偽裝成真花的假花，現在好了，她就是一朵假花，一朵貨真價實的塑料花，經風沙蒙塵的，一點也不光鮮亮麗的塑料花。
她在伊萊亞斯面前是那樣的無所遁形，他早就看穿了她。
她的身份、財富、國別、血統，全都明晃晃擺在面前。
處在兩種價值觀的撕裂中，沅寧感到痛苦、自我懷疑，甚至遷怒於伊萊亞斯。
未盡之言是：“伊萊亞斯，如果你真的在乎我，那你看得見，在這所有的不完美之下，我正在成為什麽樣的人嗎？”
伊萊亞斯看著她轉身的背影，看著她發紅的耳廓，看著她微微發顫的指尖。
“Wynne。”
他拿起一顆她剛剛擺放好的杏幹，放入口中，細細咀嚼。
那是一種十分酸澀、樸實的深厚滋味。
像是只能在戈壁灘裏生長出來的味道。
卻比所有的精致甜點，都值得讓人品味。
燈光下，她的臉確實不如從前精致，皮膚有些幹燥，眼底有淡淡的疲憊。
但她的眼睛，那雙烏黑的、曾經寫滿野心和計算的眼睛，此刻有種新的東西：一種沈靜，一種紮根於土地的堅實。
“Wynne，你轉身讓我看看你好不好，讓我看看，我未曾謀面的Wynne。”
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