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第131章 第 131 章:殿下,罪臣回來了!

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第131章 第 131 章:殿下,罪臣回來了!

皇太子號。

初始的興奮勁過去,劉大夏發現遠航的困難,與他想象的完全不同。

他的好友們看著劈開的巨浪,還沒吟詩作對,抒發豪邁,就倒了大半,一個接一個地嘔吐。

好不容易適應了與陸上不同的環境,想要寫下千古名篇,就被船長和船員拉去幹活,空閑了聽眾人激烈探討天地到底是什麽形狀。

最後船長一錘定音:“我們一路向西,到時自會證明!”

兩個月後,他們因為風吹日曬的臉龐,變得發紅發黑,又過了半年,看著茫茫大海,他們兩眼發直。

深入骨髓的孤獨席卷,就算有好友作陪,好似也得不到多少慰藉。

當天夜晚恐怖的暴風雨來臨,末日般的景象,摧毀了無數人的信心,就算旗艦性能再好,也打消不了人們與大自然對抗的恐懼。

更不利的消息傳來,新鮮果蔬全都吃完,改良過的羅盤,頭一次在深海失靈了。

霎時人心惶惶,劉大夏頂著凹陷的眼眶,來回奔走安撫。

“我們返航吧!”恐懼的聲音響起,船長望著羅盤指針一言不發。

聞言,掌管刑罰的將軍臉沈了下來,正欲軍法處置,劉大夏卻忽然瘋癲似的大吼:“不回!!”

所有人都被鎮住了,劉大夏環視四周:“臨陣脫逃,如何配得上‘皇太子號’的威名,黎民百姓等著我們尋到糧種,吾不願為殿下蒙羞!”

“就算餓死,渴死,從甲板跳下去,吾也不會說出返航二字!”

“不過一死而已,又有何懼?”

沈默,久久的沈默。

船員羞愧地垂頭,道心破碎的文人小隊眼含淚光,喃喃喊著“時雍兄”。

“我想起來了,”後勤官員忽然大喊,“早先西苑的農官,教過我培育黃豆的方法。新鮮果蔬用完無妨,我們有足以長期保存的腌菜與茶葉,當年鄭和老祖的船隊沒有多少人生病,如今定也一樣!”

劉大夏露出欣慰的笑容,越發突出的顴骨,詮釋著什麽叫做堅毅。

“只需再堅持下去,官職,榮耀,都會有。”他淡淡道,“殿下還在等我們回家。”

罪臣的表現鼓舞了無數人,又過了半年,劉大夏病倒了。

倒不是缺乏蔬果的原因,而是過於清瘦的身體素質,再支撐不起高精力的航行,水土不服的癥狀來勢洶洶,劉大夏躺在榻上高燒不退。

眾人腳步沈重地前來探望,“皇太子號”嚴格地按照繪制的海圖航行,可迄今為止,除了一座座荒島,高產作物連個鬼影都沒有。

他們已經來到了鄭和也能沒探索到的地方,事到如今,根本沒有前人的經驗借鑒,他們真的能成功嗎?

艦隊被消極與迷茫籠罩,如今最堅定的鬥士倒下,人們難免生出兔死狐悲之感。

踏進船艙,忽然聽到一聲中氣十足的夢話:“殿下,罪臣不會讓您失望!”

所有人一個激靈:“……”

劉大夏閉著眼,高燒不退地繼續道:“殿下,殿下……還在等我回家……”

下一秒他睜開眼,枯瘦的身板,就這麽鯉魚打挺地坐起來。

好友嚇壞了:“時雍兄??”

“我仿佛見到殿下入夢了,夢的是文華殿授課之時,師生和樂之景。”黝黑發紅的面孔,目光渙散嗓音喑啞,劉大夏顫抖著手,掏出一個錦囊。

這是他離開京城前,殿下托人給他的錦囊,他一直舍不得拆,而今他快死了,也沒什麽好顧忌的了。

劉大夏抖著嘴唇拆出來,只見字條用清雋的楷字摹下一句詩:

“長風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海。”

坐在窄床上的雕像就此誕生,渾濁的眼淚滴在粗糙如老樹根似的手背上。

劉大夏眼神漸漸清明,露出振奮的笑容,大半元氣,就此恢覆了!

“……”

床榻前一片寂靜。

見證醫學奇跡的眾人張大嘴巴,這,這?

第二天,醫者宣布劉大夏痊愈,第三天海霧漸散,一眼望不到底的陸地映入眼簾。

所有人楞在原地,不可置信地揉著眼睛,就在今天,他們顛覆了對世界的認知。

尖銳的高喊響徹:“是陸地,是鄭和老祖的海圖上,從未記載過的陸地!!”

歡呼聲,怒吼聲,淹沒了大明皇太子號,人們腿不酸了腰不疼了,看著顯露輪廓的,超出認知以外的新大陸,不論官員還是底層水手,皆是喜極而泣。

劉大夏呼出一口氣,面上是久違的肅然:“焉知陸上有沒有野蠻的土人,你我萬萬不可輕待。”

熟讀的軍事兵法,這時候派上了用場,傻子都知道面對新事物,要小心謹慎地探索。

“劉先生說的是,千萬不能掉以輕心!”

太陽高照,艦隊的炮口,緩緩對準了岸邊。

經歷了一番修整,上百人的隊伍全副武裝,戴著宮中巾帽局提供的面罩,離開甲板登陸大地。

……

“在我踩上新土地的那一刻,便想好了它的名字。既是皇太子號帶頭發現,應當叫它皇太子州,可惜殿下太過謙遜,一力推辭,陛下無法,只得征求眾臣意見,稱作大明州。”

——出自《罪臣劉時雍航海日記》

另一頭,搭載無數珍寶瓷器,表面上進行近海貿易實則暗地裏承擔秘密任務的“貞權號”,晚了兩個月出發,巨艦裝配的火力與“皇太子號”相當。

朱祐權對此有些疑問:“為什麽不叫貞深號?”

他已經有屬於自己的皇太子號了——雖然這是爹爹先斬後奏,都不和他商量,就徑直敲定的名字,但讀多了也就習慣了,遠沒有聖渦那般羞恥。

在他看來,另一艘旗艦當以爹爹或娘親命名才是,朱見深輕輕一咳,緩聲道:“朕要讓全世界知道,貞兒和玨兒都是朕的珍寶。”

至於貞深……皇帝含蓄地表明,下艘或者下下艘,可以用這個名字,再湊個“皇後號”“帝王號”,兩種系列就都齊全了。

哇。太子殿下在心裏小小地哇了聲,止不住地笑瞇了眼睛,餘光望向一旁的娘,娘親的臉和耳朵都紅了。

萬貞兒已經不是年輕的小姑娘了,可罕見的,她被歲月青睞的面龐飛上紅霞,豐艷眉眼染上了明媚之色。

用她的名字命名寶船,是她聽過的最美的情話。即便會被老學究批判不莊重,可那又如何,陛下的心意,她從來不會推拒。

當了多年皇後的萬貞兒,早就洗去做宮女時的謹小慎微,她湊過去吻了吻朱見深的臉,又捧著朱祐權的臉蛋重重一親。

朱見深摸了摸臉,舉止間滿是喜悅,朱祐權抱住了她,露出梨渦鄭重地宣布:“爹爹和娘也是玨兒的珍寶。”

“貞權號”揚著大明的旗幟,停在大明屬國的港口。當使者正式提出貿易,跟著出海的大臣這才知道他們是何等的一葉障目。

下西洋燒錢,卻也賺錢,輸出茶葉,瓷器,絲綢等物,就能獲得數量驚人的銀兩。

當看到當地皇室爭相采購,明朝大臣原先想著“我大明泱泱大國,不把特產送給他們會不會吃相不太好”,很快轉變為“錢,好多錢”……

便是再清高的文臣也忍不住了,眼底閃爍著銅錢的符號。

無數大臣後知後覺,痛心疾首,當年永樂大帝怎麽就成了敗家子?!

悲哉,悲哉!

正悲憤著,甲板傳出敵襲的號角聲,得知竟有倭寇海盜前來騷擾,領兵的將軍出離憤怒了。

沒時間為敗光的上百萬兩銀默哀,他冷笑道:“來得正好!”

一見對準他們的黑洞洞的炮口,海寇傻眼了。

等等,他們手中不是沒有火器,可明人的紅衣大炮有這麽大嗎??

“轟——”

“劈裏啪啦——”

隨即是木船著火的聲音,海寇慘叫竄逃的動靜,片刻歸於虛無。

錦衣衛指揮使朱驥負手而立,看著一面倒的戰局目光越來越亮,越來越亮。

同時心情十分覆雜,殿下……

幸而他把真相寫到了筆記裏,否則誰能相信,與大明艦隊相輔相成的火器,是太子殿下改良的呢?

夕陽西下,他對著下屬道:“等到了倭島,我們也該幹活了。”

“是!”

*

兩年後。

時至夏日,京城人聲鼎沸的茶樓,臨窗坐著一位少年,少年面龐尚有些稚嫩,半長開的五官,卻叫人一見難忘。

俊秀宜人,清潤如玉,少年手捧一卷書,時不時地低頭飲茶。

牽著嚷嚷著要來京城游歷的長子,王華抹了把汗,於茶樓東張西望了一番,發現唯有少年身旁有空座。

他太口渴了,以致喉嚨有些啞,說話的時候不疾不徐,極有禮貌:“這位小友,可方便拼個座?”

朱祐權擡頭看了看父子倆,一個七八歲,看著活潑靈動,一個三十出頭,頭戴讀書人的方巾,他點了點頭:“請。”

短短一個字,便讓王華存了好感,不僅僅因為少年手捧的書,還因他的儀態實在出眾,天生帶笑的雙眼,讓人如沐春風。

王華連忙致謝,提醒兒子道謝的聲音,和小孩的嫩嗓同時響起:

——“守仁,還不給這位哥哥道謝?”

——“謝謝大哥哥!”

朱祐權莞爾,他如今十二,在滿朝文武眼裏還年少,不過後宮之中並無兄弟姐妹,被稱作大哥哥還是第一回。

短短交流幾句,拼桌的客人互不打擾。王華噸噸喝了幾杯涼茶,同樣掏出一本書,王守仁安靜地不出聲,坐了片刻覺得無聊,跑去了大堂玩兒。

朱祐權坐在二樓靠窗的座位,以手撐臉,熱鬧的大堂忽而變得更加喧鬧。

原來是說書人到了,只見說書人快板一揮:“今日給諸位客人,講一講七下西洋的故事——”

自從貞權號歸來,帶來如山的銀兩,航海事業在民間的關註度,可謂是一夜爆紅。

有茶客笑道:“這故事我們都會背了,換個新的唄?”

霎時附和者甚眾,說書人沒有理會他們,自顧自地講下去。

於是愛聽的聽,不愛聽的自發議論起來:“……‘皇太子號’出發已經三年了,至今沒個音訊,不會是迷路了吧?”

是啊,三年了,對於航海而言這時間實在過長,怕不是遇見海難,或是發生了什麽意外。

茶客猜測的理由千奇百怪,大多數人卻不希望以悲劇收場。

誰叫這艘艦船以皇太子三個字命名?

王華不知不覺聽入了迷,他餘光瞥見對面的少年換了個姿勢,像是在思考什麽,突然打了個重重的噴嚏。

朱祐權打完噴嚏,鼻子越發癢了。

誰在想本宮?

臨近泉州的水域,不覆簇新的皇太子號,在海上快速奔馳。

曬成黑炭,徹底變了個樣的劉大夏眼含淚水,呆呆地望著熟悉的故國,片刻,眼淚一滴滴地落下。

殿下,罪臣……回來了!

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