第166章 孟青拜見女皇陛下……
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第一百六十六章 孟青拜見女皇陛下……
孟青雀躍了一柱香的時間, 在巍峨的宮墻映入眼簾時，她冷靜了下來，今日應該是她這輩子唯一一次面聖的機會, 不能白白浪費在磕頭行禮上。
孟青一路垂眸思索，一直走到額頭冒汗, 前方領路的腳步才慢了下來。她擡起頭, 華貴的宮殿上刻著紫宸殿三個字。
宦官讓孟青稍等, 他先進殿請示。一盞茶後, 他走出來請孟青入內。
孟青收起擦汗的帕子，她看一眼衣著, 揣著震耳欲聾的心跳聲走進大殿，一陣眩暈後, 她看見一幕珠簾後藏著一道影影綽綽的人影。
一旁的宦官輕咳一聲，孟青回過神, 她識趣地低頭垂眼。
“拜——”宦官出聲提醒。
孟青屈膝跪地，她伏地一拜，“民婦拜見女聖人。”
“起吧。”珠簾後的人發話, “賜座。”
“謝聖人。”孟青起身，發現手掌扣地的青磚上出現兩個濕漉漉的手印。
送矮榻的女官見了, 她輕笑出聲，“聖人，孟娘子嚇得手掌發汗，在磚上印下兩道手印, 就這點膽子，難怪不敢開口討要賞賜。”
孟青鬧個大紅臉，她接過矮榻趺坐在地，面朝珠簾後的身影。
“今日請你進宮不為旁的事, 吾聽鄭尚書說，獻計之功，你只肯要一個穿朱紫冠金玉的賞賜？”女聖人問。
“民婦以為此計只是一個微不足道的小謀略，不敢貪功。”孟青回答。
“你可知運送進京的錢財有多少？”
“頭一批進京的二十艘船上有三十二萬貫錢，第二批進京的船運來多少錢就不知道了。”
“三十萬貫。”女官回答。
孟青驚愕地擡起頭，合計六十二萬貫的錢？她以為湊到五十萬貫就頂天了。
“你也沒想到？這些義塾是你一手操辦的，你最了解其中的情況，說說，你獻計之前預估能有多少錢？”女官盯著她。
“二十萬貫左右，最多二十五萬貫。”孟青不假思索地坦誠交代。
“你能肯定？”女官問。
“民婦直接經手洛陽縣、河南縣、河陰縣、河清縣四縣六座義塾的賬，對懷州五縣五座義塾的賬目也有一定的了解，在獻計之前，最賺錢的義塾是前六個，懷州五縣次之。民婦是在八月初把義塾交給鄭尚書的幕僚打理，八月前，懷州五縣的五座義塾盈利合計九千五百餘貫。”孟青詳細地擺出實證。
說起自己熟悉的事情，她眩暈的頭腦冷靜下來，為保持這個狀態，她又繼續敘述：“以此推算，除了懷州，東都附近的州縣，義塾一年的盈利可能有一萬貫。而遠離東都的鄂州、荊州等地，沒有彩色紙紮明器打開銷路，百姓也不知聖人封禪禮上曾出現過佛偈紙紮，紙紮明器在當地無異於漢朝時佛入中原，義塾不虧損就不錯了。”
她拿出最有力的證據：“民婦未出嫁前，我娘家的紙馬店一年盈利只有二三十貫。”
女官看她一眼，她正色道：“鄭尚書真舍得，割了一大塊兒腿肉。”
珠簾後響起一道意味不明的笑聲，繼而問：“你親自經手的六座義塾一年盈利多少？”
“河清縣和河陰縣背靠北邙山，有位置優勢，位於此地的義塾一年盈利合計六萬餘貫，洛陽縣和河南縣的四座義塾，一年盈利合計八萬餘貫。”孟青回答。
“其他地方的義塾發展成熟了，也能盈利這麽多？”女聖人追問。
“有人手充足且手藝嫻熟的學徒工，有穩定的染坊生產彩紙，且在適合竹子生長的地方，州、縣、鄉鎮都有義塾，一州一年盈利五萬貫不是問題。”孟青回答得謹慎。
宮殿裏沈默下來。
“民婦認為，只要當地負責的官吏不懶政怠政，五年內，一州一年盈利五萬貫的目標不難實現。”孟青又補充一句。
“不懶政怠政？如杜長史這般兢兢業業的官員，朝堂上還真沒多少。”女聖人道，“你這幾日在長安行走，市井中的風聲可有耳聞？”
孟青遲疑地點頭，“今年來長安趕考的學子對義塾和紙紮明器很排斥，民婦曾聽聞有學子要棄考，不知真假。”
“你認為這樣的人回到家鄉後，會不會怠政？”女聖人問，“吾問你，向朝廷獻策的主意是你自己的想法，還是杜長史給你出的主意？”
“民婦自己的主意。”孟青眉宇間流露出輕蔑，她大著膽子說：“聖人應該最清楚，我們女子若對男人無用，他們怎麽可能對我們另眼相待……”
“大膽！”一旁的宦官呵斥一聲，“你是什麽東西？也敢跟女聖人相提並論。”
“嚷嚷什麽？不是在說女人和男人？哪點僭越了？”女官開口，她讚同道：“孟娘子也沒說錯什麽。”
孟青見女聖人沒出聲，她低聲續上之前的話：“民婦除了有一個還算聰明的頭腦，什麽都沒有，沒有好的家世，也沒有靠山，這個主意如果是杜長史提出的，他怎麽可能舍得贈給我。”
“你的名字能越過杜長史、尹明府和鄭尚書三道門檻出現在朝堂上，的確是有些本事和運道。”女官接話，“由此可見，杜長史和尹明府的品行不錯，幹不出搶人功勞的事。”
“你又糊塗了，孟娘子說了，女人若對男人無用，他們怎麽肯對女人另眼相待。你還說她沒說錯什麽，可真正理解這句話？什麽勞什子的品行不錯？”女聖人開口，話裏夾雜著些許鄙薄的情緒。
“品行在利益面前不堪一擊，民婦只不過是讓自己變得對他人更有用處，對方才舍不得舍棄我這個智囊。”孟青接話。
“智囊？”女聖人挑出這兩個字。
“是，可能是杜長史出身寒門的緣故，他沒有傲慢的心胸，不是自負的性格，有三人行必有我師焉的認知，善聽人言，極聽人勸，且有惜才之心。”孟青誇自己也不踩杜憫，她胡編亂造一通，說：“民婦憑借紙紮明器助他成為天子門生，又協助他治理河清縣的厚葬之風，在他被前南城鎮將囚禁時，也是我在外面助他脫困。民婦是杜長史的二嫂，也是他的智囊。”
殿裏突然響起珍珠相碰的清脆聲，孟青下意識擡頭看去，目光觸到珠簾，她陡然反應過來，是女聖人撥開珠簾在看她。
她心裏一陣激動，垂著眸緊張地盯著地面。
“是不是智囊，吾要親自一試才知道。你能想出借佛教弘揚紙紮明器的主意，也考慮到為朝廷解決尾大不掉的憂患，可曾考慮過新老進士看不上這個跟經商之道相差無幾的官職？若官吏因此怠政，義塾推行不順，這個計策是否會中道崩殂？”女聖人問。
孟青沈默下來，她皺眉思索。
大殿裏安靜下來，靜得幾乎聽不見人聲。
一盞茶後，孟青眉頭舒展開，她出聲道：“聖人看重民婦，民婦鬥膽再提幾個意見。”
“說。”女聖人道。
“一是先篩選。對於還在守選期的進士，讓他們自行選擇是繼續等待吏部銓選，還是選擇回鄉建塾推廣紙紮明器，前者無官職無俸祿，後者是九品小吏有俸祿。這是第一道篩選，還有第二道篩選，願意領職領俸的進士要先在長安、洛陽等地的義塾學半年的手藝，能堅持下來的，大半不會怠政。”孟青說。
“有一就有二，二呢？”女聖人問。
“二是賦體面。民婦出生在蘇州吳縣，嫁給杜長史的二兄之後，才知蘇州州府學的學子全部來自官宦之家，農家學子壓根沒資格進去求學。蘇州是上州，是漕運發達之地，不是蠻荒之地，這裏的州府學尚且如此，旁處估計也沒什麽差別。農家之子、鄉紳之子和貧寒小吏的子孫，因家無藏書，寶貴的年華和遠大的抱負都消磨在抄書的字裏行間，漸漸消磨了鬥志。如果聖人願意贈出一部分書的手抄本，聚在長安的學子願意慷慨舍墨謄抄，掌管義塾的小吏回鄉時能帶走幾箱書，回鄉後挨著義塾建個官學教書育人，想來是極有體面的。”孟青說，“義塾每年的盈利也可以分出一部分用以買書，朝廷也可賜書。經年後，大唐的各個州都會有一個藏書豐富的書館，天下寒士有書可讀，書籍藏於世家的盛況也結束了。”
“好！果真是個智囊！”女聖人大笑幾聲，“可還有三？”
“三就是監督，朝廷有完善的制度，民婦不敢指手畫腳。”孟青說。
“懷州的水情你x怎麽看？”女聖人突然變了話題。
“這……”孟青怔楞，一時回不過神。
“杜長史應該已經去懷州就任了，這個調令在半年前就下達了，你們沒商議過如何應對今年的水患？”女聖人問。
還真沒有，但孟青不能說，她腦中念頭飛轉，額間沁出細汗。
“罷了，不為難你了，這是朝堂百官都解決不了的難題。”女聖人放棄了。
“不，民婦有一計。”孟青一時激動，嗓門大了起來，“北民南遷，因黃河改道和河道幹涸導致的失地百姓可以南遷。”
“這豈不是要放棄懷州的一部分田地？百姓遷走了，誰來種地？”女官出聲，“何況故土難離，懷州的百姓願意遠離故土嗎？”
“這是保底的一招，真正到了保不住田地的那一天，只能保住百姓的命。”孟青回答，“至於後者，這是當地官員和鄉長、裏長要操心的事。”
“傳吾旨意，封孟娘子為吳郡郡君，推恩其父母，可穿絹帛衣裳，出行可乘馬車。”珠簾後猛地響起一道聲音。
孟青一驚，隨後大喜，她伏身重重磕頭，“民婦謝過聖人，聖人千歲千歲千千歲。”
“起吧。”珠簾後響起笑音，“吾把懷州的水道交給你和杜長史了，用心去治理。”
“是！”孟青應下。
“郡君，請起吧。”女官彎腰攙扶，“天要黑了，我送您出宮。”
孟青站起來，她走了幾步，又駐足回頭看向珠幕後的人影。
“郡君？”女官出聲提醒。
“聖人，民婦能見您一面嗎？”孟青語含祈求。
“上前來。”
孟青快步上前，距離拉近，她又不由自主地慢下步子，珠簾後的人影越來越清晰，她能看見金簪映著火光閃爍的光彩。
一步，兩步，三步，孟青抖著手撥開珠簾，對上一雙含笑的眸子。
“你哭什麽？”
孟青不答，她後退一步，屈膝跪在珠簾前伏地長拜。
孟青拜見女皇陛下。
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作者有話說：明晚見
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宦官讓孟青稍等, 他先進殿請示。一盞茶後, 他走出來請孟青入內。
孟青收起擦汗的帕子，她看一眼衣著, 揣著震耳欲聾的心跳聲走進大殿，一陣眩暈後, 她看見一幕珠簾後藏著一道影影綽綽的人影。
一旁的宦官輕咳一聲，孟青回過神, 她識趣地低頭垂眼。
“拜——”宦官出聲提醒。
孟青屈膝跪地，她伏地一拜，“民婦拜見女聖人。”
“起吧。”珠簾後的人發話, “賜座。”
“謝聖人。”孟青起身，發現手掌扣地的青磚上出現兩個濕漉漉的手印。
送矮榻的女官見了, 她輕笑出聲，“聖人，孟娘子嚇得手掌發汗，在磚上印下兩道手印, 就這點膽子，難怪不敢開口討要賞賜。”
孟青鬧個大紅臉，她接過矮榻趺坐在地，面朝珠簾後的身影。
“今日請你進宮不為旁的事, 吾聽鄭尚書說，獻計之功，你只肯要一個穿朱紫冠金玉的賞賜？”女聖人問。
“民婦以為此計只是一個微不足道的小謀略，不敢貪功。”孟青回答。
“你可知運送進京的錢財有多少？”
“頭一批進京的二十艘船上有三十二萬貫錢，第二批進京的船運來多少錢就不知道了。”
“三十萬貫。”女官回答。
孟青驚愕地擡起頭，合計六十二萬貫的錢？她以為湊到五十萬貫就頂天了。
“你也沒想到？這些義塾是你一手操辦的，你最了解其中的情況，說說，你獻計之前預估能有多少錢？”女官盯著她。
“二十萬貫左右，最多二十五萬貫。”孟青不假思索地坦誠交代。
“你能肯定？”女官問。
“民婦直接經手洛陽縣、河南縣、河陰縣、河清縣四縣六座義塾的賬，對懷州五縣五座義塾的賬目也有一定的了解，在獻計之前，最賺錢的義塾是前六個，懷州五縣次之。民婦是在八月初把義塾交給鄭尚書的幕僚打理，八月前，懷州五縣的五座義塾盈利合計九千五百餘貫。”孟青詳細地擺出實證。
說起自己熟悉的事情，她眩暈的頭腦冷靜下來，為保持這個狀態，她又繼續敘述：“以此推算，除了懷州，東都附近的州縣，義塾一年的盈利可能有一萬貫。而遠離東都的鄂州、荊州等地，沒有彩色紙紮明器打開銷路，百姓也不知聖人封禪禮上曾出現過佛偈紙紮，紙紮明器在當地無異於漢朝時佛入中原，義塾不虧損就不錯了。”
她拿出最有力的證據：“民婦未出嫁前，我娘家的紙馬店一年盈利只有二三十貫。”
女官看她一眼，她正色道：“鄭尚書真舍得，割了一大塊兒腿肉。”
珠簾後響起一道意味不明的笑聲，繼而問：“你親自經手的六座義塾一年盈利多少？”
“河清縣和河陰縣背靠北邙山，有位置優勢，位於此地的義塾一年盈利合計六萬餘貫，洛陽縣和河南縣的四座義塾，一年盈利合計八萬餘貫。”孟青回答。
“其他地方的義塾發展成熟了，也能盈利這麽多？”女聖人追問。
“有人手充足且手藝嫻熟的學徒工，有穩定的染坊生產彩紙，且在適合竹子生長的地方，州、縣、鄉鎮都有義塾，一州一年盈利五萬貫不是問題。”孟青回答得謹慎。
宮殿裏沈默下來。
“民婦認為，只要當地負責的官吏不懶政怠政，五年內，一州一年盈利五萬貫的目標不難實現。”孟青又補充一句。
“不懶政怠政？如杜長史這般兢兢業業的官員，朝堂上還真沒多少。”女聖人道，“你這幾日在長安行走，市井中的風聲可有耳聞？”
孟青遲疑地點頭，“今年來長安趕考的學子對義塾和紙紮明器很排斥，民婦曾聽聞有學子要棄考，不知真假。”
“你認為這樣的人回到家鄉後，會不會怠政？”女聖人問，“吾問你，向朝廷獻策的主意是你自己的想法，還是杜長史給你出的主意？”
“民婦自己的主意。”孟青眉宇間流露出輕蔑，她大著膽子說：“聖人應該最清楚，我們女子若對男人無用，他們怎麽可能對我們另眼相待……”
“大膽！”一旁的宦官呵斥一聲，“你是什麽東西？也敢跟女聖人相提並論。”
“嚷嚷什麽？不是在說女人和男人？哪點僭越了？”女官開口，她讚同道：“孟娘子也沒說錯什麽。”
孟青見女聖人沒出聲，她低聲續上之前的話：“民婦除了有一個還算聰明的頭腦，什麽都沒有，沒有好的家世，也沒有靠山，這個主意如果是杜長史提出的，他怎麽可能舍得贈給我。”
“你的名字能越過杜長史、尹明府和鄭尚書三道門檻出現在朝堂上，的確是有些本事和運道。”女官接話，“由此可見，杜長史和尹明府的品行不錯，幹不出搶人功勞的事。”
“你又糊塗了，孟娘子說了，女人若對男人無用，他們怎麽肯對女人另眼相待。你還說她沒說錯什麽，可真正理解這句話？什麽勞什子的品行不錯？”女聖人開口，話裏夾雜著些許鄙薄的情緒。
“品行在利益面前不堪一擊，民婦只不過是讓自己變得對他人更有用處，對方才舍不得舍棄我這個智囊。”孟青接話。
“智囊？”女聖人挑出這兩個字。
“是，可能是杜長史出身寒門的緣故，他沒有傲慢的心胸，不是自負的性格，有三人行必有我師焉的認知，善聽人言，極聽人勸，且有惜才之心。”孟青誇自己也不踩杜憫，她胡編亂造一通，說：“民婦憑借紙紮明器助他成為天子門生，又協助他治理河清縣的厚葬之風，在他被前南城鎮將囚禁時，也是我在外面助他脫困。民婦是杜長史的二嫂，也是他的智囊。”
殿裏突然響起珍珠相碰的清脆聲，孟青下意識擡頭看去，目光觸到珠簾，她陡然反應過來，是女聖人撥開珠簾在看她。
她心裏一陣激動，垂著眸緊張地盯著地面。
“是不是智囊，吾要親自一試才知道。你能想出借佛教弘揚紙紮明器的主意，也考慮到為朝廷解決尾大不掉的憂患，可曾考慮過新老進士看不上這個跟經商之道相差無幾的官職？若官吏因此怠政，義塾推行不順，這個計策是否會中道崩殂？”女聖人問。
孟青沈默下來，她皺眉思索。
大殿裏安靜下來，靜得幾乎聽不見人聲。
一盞茶後，孟青眉頭舒展開，她出聲道：“聖人看重民婦，民婦鬥膽再提幾個意見。”
“說。”女聖人道。
“一是先篩選。對於還在守選期的進士，讓他們自行選擇是繼續等待吏部銓選，還是選擇回鄉建塾推廣紙紮明器，前者無官職無俸祿，後者是九品小吏有俸祿。這是第一道篩選，還有第二道篩選，願意領職領俸的進士要先在長安、洛陽等地的義塾學半年的手藝，能堅持下來的，大半不會怠政。”孟青說。
“有一就有二，二呢？”女聖人問。
“二是賦體面。民婦出生在蘇州吳縣，嫁給杜長史的二兄之後，才知蘇州州府學的學子全部來自官宦之家，農家學子壓根沒資格進去求學。蘇州是上州，是漕運發達之地，不是蠻荒之地，這裏的州府學尚且如此，旁處估計也沒什麽差別。農家之子、鄉紳之子和貧寒小吏的子孫，因家無藏書，寶貴的年華和遠大的抱負都消磨在抄書的字裏行間，漸漸消磨了鬥志。如果聖人願意贈出一部分書的手抄本，聚在長安的學子願意慷慨舍墨謄抄，掌管義塾的小吏回鄉時能帶走幾箱書，回鄉後挨著義塾建個官學教書育人，想來是極有體面的。”孟青說，“義塾每年的盈利也可以分出一部分用以買書，朝廷也可賜書。經年後，大唐的各個州都會有一個藏書豐富的書館，天下寒士有書可讀，書籍藏於世家的盛況也結束了。”
“好！果真是個智囊！”女聖人大笑幾聲，“可還有三？”
“三就是監督，朝廷有完善的制度，民婦不敢指手畫腳。”孟青說。
“懷州的水情你x怎麽看？”女聖人突然變了話題。
“這……”孟青怔楞，一時回不過神。
“杜長史應該已經去懷州就任了，這個調令在半年前就下達了，你們沒商議過如何應對今年的水患？”女聖人問。
還真沒有，但孟青不能說，她腦中念頭飛轉，額間沁出細汗。
“罷了，不為難你了，這是朝堂百官都解決不了的難題。”女聖人放棄了。
“不，民婦有一計。”孟青一時激動，嗓門大了起來，“北民南遷，因黃河改道和河道幹涸導致的失地百姓可以南遷。”
“這豈不是要放棄懷州的一部分田地？百姓遷走了，誰來種地？”女官出聲，“何況故土難離，懷州的百姓願意遠離故土嗎？”
“這是保底的一招，真正到了保不住田地的那一天，只能保住百姓的命。”孟青回答，“至於後者，這是當地官員和鄉長、裏長要操心的事。”
“傳吾旨意，封孟娘子為吳郡郡君，推恩其父母，可穿絹帛衣裳，出行可乘馬車。”珠簾後猛地響起一道聲音。
孟青一驚，隨後大喜，她伏身重重磕頭，“民婦謝過聖人，聖人千歲千歲千千歲。”
“起吧。”珠簾後響起笑音，“吾把懷州的水道交給你和杜長史了，用心去治理。”
“是！”孟青應下。
“郡君，請起吧。”女官彎腰攙扶，“天要黑了，我送您出宮。”
孟青站起來，她走了幾步，又駐足回頭看向珠幕後的人影。
“郡君？”女官出聲提醒。
“聖人，民婦能見您一面嗎？”孟青語含祈求。
“上前來。”
孟青快步上前，距離拉近，她又不由自主地慢下步子，珠簾後的人影越來越清晰，她能看見金簪映著火光閃爍的光彩。
一步，兩步，三步，孟青抖著手撥開珠簾，對上一雙含笑的眸子。
“你哭什麽？”
孟青不答，她後退一步，屈膝跪在珠簾前伏地長拜。
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