第67章 杜憫這只會咬人的狗歸她了……
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第67章 第六十七章 杜憫這只會咬人的狗歸她了……
“老丁, 你這是要去哪兒？”杜大伯在家門口跟鄰居吹噓他侄子，看見杜老丁挎著個灰撲撲的包袱從家裏走出來，他大步追過去。
杜老丁回頭, 他心存一線希望, 招手讓杜大伯跟他走。
“你要去哪兒？”杜大伯伸手捏捏包袱, 裏面是沈甸甸的銅板。
杜老丁張嘴哈出氣音，他指指自己的嗓子, 又指向渡口。
“要去城裏看嗓子？”杜大伯問，他不讚同地搖頭：“不就是上火倒了嗓子，你多養養就好了，還花什麽冤枉錢。”
杜老丁瞪大眼，他推開杜大伯，要繼續走。
杜大伯上前擋住他, 又勸：“你一個黃土埋到脖子的老頭子, 又不用讀書, 不能說話就不能說話了，白花什麽冤枉錢，有那錢給老三攢下來。”
杜老丁來了火氣，他無聲大叫，掐著自己的脖子一陣比劃。
杜大x伯無視他的動作，他推他往回走, “你也不用去渡口，沒老三帶著, 你出不了杜家灣。”
杜老丁震驚地盯著他, 再看附近以及遠處站在路邊的族人，這些人一個個都盯梢似的盯著他。他瞬間明白了，村裏的人全部倒向杜憫。
“你害得老三考過鄉試卻沒有心氣再去考省試, 板上釘釘的進士被你作沒了，老祖宗都看不過眼，這才讓你跟大明娘啞了嗓子。祖上開恩，要不是怕耽誤老三，要了你的命都是隨手的事。你老老實實的，別折騰了。”杜大伯快意地恐嚇。
杜老丁死死地盯著他。
杜大伯又推他一把，“不想讓人看你的笑話，你就老老實實坐在家裏。”
杜老丁不信邪，他掙開杜大伯的手，執意要往村口走，但沒走多遠就被攔住了，村長的大兒子帶著幾個壯小夥兒，面帶歉意地堵住他的路。
杜憫袖著手從家裏走出來，他無聲地看著。
“回去，別鬧笑話了。”杜大伯想拉走杜老丁，“你是出不了村的，死心吧。你別折騰，踏踏實實幹活兒，老老實實吃飯，老三以後當上官了，有你的好日子過。”
杜老丁的憤怒說不出口，他看著圍堵他的族人，這些前幾天被他用來打壓杜憫的人，一轉頭都對付上他。他無聲大罵，甚至拳打腳踢，但沒人給他讓路，沒人願意幫他，他陷入絕望。
杜大伯看他平靜下來，他再次來拽他，“走了，回去，老三在門外看你。”
杜老丁扭過頭，他看見杜憫靜靜地望著他，好像在欣賞他的無能和醜態，他勃然大怒，掙著身子往家裏跑。
杜憫先一步回屋，他走進中堂，把杜老丁也引了進來，隔絕了其他人的目光。
杜老丁抄起板凳朝杜憫砸去，杜憫一動不動地盯著他，杜老丁驀然心裏一慌，手上的動作一偏，板凳落在杜憫的腳邊。
杜憫踢一腳板凳，“這一板凳要是砸在我身上，你以後可就沒有好日子過了。”
杜老丁咬著牙惡狠狠地瞪他。
“我用你對付我的招式對付你，你感覺如何？能體會到我的絕望嗎？”杜憫問，他湊近了低聲說：“你借我大嫂的嘴洩露我的把柄，我借她的手毒啞了你，你借族人的手打壓我，我借他們的手監視你。”
杜老丁氣得嘴唇發抖。
“爹，你棋輸一招啊，知道輸在哪兒嗎？你沒有利益沒有價值，而我有，不許人好處，旁人為什麽要幫你？你太高估你的分量了，而這個分量還是我賦予你的，族人是看重我才擡舉你。你糊塗啊，竟然還想借他們的手打壓我。”杜憫淡淡一笑，他再次說一聲糊塗，“你為掌控我，為加重我賦予你的面子，竟然以打壓和摧毀我的方式來鉗制我。可笑，愚蠢，你看看我大伯，看看他是什麽做法。”
杜老丁擡手扇他，杜憫擡手擋下，他嘲諷道：“打順手了？還是還沒看清現實？如今你口不能言，一日比一日衰老，膝下還有我大哥那個不孝子，你以後能不能平平順順過上吃飽喝足的日子，全憑我一句話。”
杜老丁心裏一抖，他終於知道害怕了。
杜憫看他目光發怯，他心裏終於痛快了一點，他長舒一口氣，自言自語道：“你怎麽就不長記性？當我說出要殺了你的話，竟然都沒讓你警覺害怕。”
杜老丁盯著他，盯著杜憫走了出去，當屋裏只剩他一個人的時候，他癱軟在地。
而杜憫在院子裏站了一會兒，他嘆一聲，轉身走向西廂，這是他在那晚之後，頭一次跨進西廂的門。
杜母仰躺在床上，她沈默而平靜地看著她以往引以為傲的兒子緩步走進來，無事人一般坐在她的床邊。
母子倆相視無言，杜憫扯一下嘴角，他緩緩開口：“那天在渡口，你但凡站出來維護我反駁他，那碗湯都不會有你的份。”
是你！你承認了！杜母猛地激動起來，她憤怒地“說”。
杜憫撇開眼睛，他失望地說：“你太聽他的話了，是他忠實的打手，為了杜絕你用孝道捆綁我，我只能出此下策。希望你經這一遭能有點自己的主見，能識趣點，你只要本本分分的，老老實實的，我不會讓我大哥大嫂虐待你。往後的日子，我會讓你不愁吃穿，除了口不能言，你還是村裏好命的老太太。”
杜母掄起竹枕砸他，杜憫挨了兩下子，他奪走竹枕，起身說：“你冷靜點，好好琢磨琢磨我的話。我二哥對你冷了心，不會再管你，我大哥大嫂恨你，你以後能不能過上舒坦的日子就指望我了，而不是指望你的老頭子。”
杜母僵住了。
“我在去年就拉攏過你，你但凡偏向我，怎麽會落到這個地步？真是邪門，你有三個兒子，我大哥就不提了，我二哥有孝心，我有出息，你不倒向你生的，一心偏向那個老頭子，圖什麽？你怎麽就這麽蠢？”杜憫恨鐵不成鋼。
杜母伸手指門，讓他滾出去。
“沒救了。”杜憫搖頭，人奸詐不可怕，可怕的是蠢，他真是怕了蠢人。
杜憫出門聽到村裏似乎有什麽熱鬧，他大步走出去，看見村口聚著一夥人。
“杜黎，你這是要做什麽？”村長指著渡口的大船問。
“搬前年孟家送來的嫁妝。”杜黎回答。
村長的目光移到孟青和孟春身上，他又看向杜黎，“你們和離了？”
“怎麽可能！”杜黎吃驚，“八爺，你是不是忘了，我說我不回來了，我們搬去孟家住，孟青的嫁妝還擱在這兒做什麽？便宜誰？”
村長被他這個態度氣到，他指著杜黎罵：“你還要不要臉？你有沒有骨氣？你一個大男人住到丈人家是怎麽回事？你不要家不要地了？”
“家不要了，地還要，這是朝廷分給我的，誰也別想給我拿走，敢占我的地，我去官府告他。”杜黎掃視一圈，看村裏的人如仇人。
“你搬出我們杜家灣，地就沒你的了。”村長放話。
“沒這個說法。”杜憫的聲音在人群外響起，“地不隨人動，地分到我二哥名下，那就是他的。”
村長反駁不了。
“杜憫，別光說地，你來說說你二哥這個人，你爹娘還活著，他跑去他丈人家長住，還要搬走孟家送來的嫁妝，這像話嗎？這跟入贅有什麽區別。”村長的大兒子說。
孟青“哎”一聲，“我要是沒記錯，我還得喊你一聲叔，這位族叔，你是真不明白還是在裝糊塗？我為什麽要搬走嫁妝你不清楚？你不清楚就問問你爹。”
“問我？”村長疑惑，“跟我有什麽關系？”
“怎麽？您老糊塗了？前些天在渡口的事這麽快就忘了？八爺，你夥同我公爹逼我小叔子把臟水往我身上潑，逼他承認我誘他行商賈之事分商賈之利，試圖要逼我重回賤籍。這些你們都忘了？你們忘了我可沒忘。”孟青怒氣沖沖地說，她甚至走到村長跟前指著他鼻子罵：“八爺，我喊你一聲八爺你有臉應嗎？你枉為長輩，罔顧人倫，我是你們姓杜的三媒六聘娶回來的吧？我的一百二十貫嫁妝是不是捏在姓杜的手上？我拿百來貫錢換的是什麽？你心裏不清楚？你們收了錢得了好處，翻臉就不認人了。”
“我孟青得罪你們了？我是刨了你們的祖墳還是拆了你們的房子？你們一幫忘恩負義的小人，一窩過河拆橋的卑鄙之徒，誣陷我毀了我，讓我重回賤籍你們能得到什麽好處？長輩沒個長輩的樣子，根都壞了又能結出什麽好果子。”孟青含怨帶怒，“八爺，你是不是忘了我孟青還生了你們姓杜的孩子，你但凡是個拎得清的長輩，別說我孟青沒大行商賈之事，就是我做了，你為了後代著想也得給我壓下來。而你做了什麽？你要毀了杜黎的妻子，毀了杜望舟的親娘。”
村長何時被人指著鼻子罵過，還是個婦人，他氣得臉色發紫，一個勁罵賤婦賤婦。
“當叔爺的罵侄孫媳婦是賤婦，你還真不講究，為老不尊。”孟青唾他一口。
“孟青，你別太過分！”村長的大兒子大嚷一聲，“杜黎！你還不管管你媳婦？”
“我的話不管用，就像那天在渡口，我說的話有人聽嗎？”杜黎明晃晃地擺明了他跟孟青是一夥兒的。
“行了，你出了氣就算了，不是要搬嫁妝，去搬嫁妝吧。”村長的小兒子開口，他心裏明白他爹那天在渡口的舉動上不了臺面，村裏雖然沒人在明面上說，私下x肯定有人議論。
“出氣？這可不是出不出氣的問題，你們也就占了我是你們杜家媳婦的便宜，換個身份，我跟你爹是不死不休的仇。”孟青哼一聲，她在村長跟前踱兩步，打量著他說：“有你這樣的長輩，難怪會有我公爹那樣的壞胎，不是根壞了，就是風氣有問題。人不是活得久就通情達理，也不是輩分高就值得尊崇尊敬，有的人到死都是糊塗惡毒的。
各位叔伯兄弟和嬸婆姑嫂，有杜憫贈送的三百畝永業田，杜家灣的子孫世世代代不愁念書的問題，學業通達，你們可要註重孩子的人品，若是培養出一個奸臣，可是要禍害九族的。村裏的風氣要整頓整頓，別讓心胸狹隘目光短淺的人做那壞了一鍋湯的老鼠屎。”孟青極盡挑唆之言。
“你什麽意思？我們杜家灣的事什麽時候輪到你插手了？”村長躍躍欲試地要打人。
孟青就等他這句話，她挑明了說：“我覺得你這種無德之人不配當村長，該另請高明了，您老也別貪權，該讓位及時讓位。”
村長呼喝著要打她，杜黎、孟春和杜憫齊步上前擋在她身前。
“二嫂，你跟我二哥住在城裏，村裏的事就別管了，管他什麽樣兒，又不會影響你。”杜憫對孟青鬧這一場非常痛快，但他不能跟村裏的族人撕破臉，只能當和事佬。
“怎麽不影響，肯定影響，我的孩子姓杜，我可不想他努力苦讀掙得一個好前程，卻被他的族人害得丟官丟命。”孟青繼續挑唆，她就不信她埋下一顆種子，來日發不了芽。
“你先給你的孩子做個好榜樣吧，你在紙馬店做事誰不知道？大家給你面子沒戳破，你還真得意起來了。”村口大娘插話。
孟青搖頭，“我請教一下在場的婆婆嬸嬸嫂嫂們，你們回娘家的時候幫不幫娘家幹活兒？怎麽就這麽狹隘呢？你們回娘家幫忙插秧收稻煮繭織絹是對的，我回娘家幫忙做紙紮就錯了？去年我娘家兄弟在杜家灣幫忙做了近一個月的農活兒，你們這麽大義怎麽不趕他呢？怎麽不罵他這個低賤的商人子不能碰金貴的淤泥？還是說我沾手了用以做買賣的東西就是商賈之人？照這麽說，你們拿錢去買東西就是從事商賈之事。大娘，把家裏的銅錢都給丟了，丟糞坑裏，那是低賤的東西，可怕得很，會拉低你高貴的身份。”
村口大娘敗退，在場的其他人都不敢再接她的話茬。
杜憫心裏暢快極了，此前的憋屈和郁悶通通消散了，他巴不得自己也來罵一場。
“回去搬東西吧。”杜黎開口，再罵下去要把村裏人罵麻了，麻木了就沒了羞恥心，沒了羞恥心就會耍無賴，到時候挑唆的話也白說了。
孟青跟他走，孟春見狀也跟著走了，杜憫留在原地，他左看看右看看，一副不知道說什麽的樣子，末了，他意味不明地嘆一聲，也走了。
李紅果站在人群裏，她望著孟青像個得勝的將軍一樣大邁步地走，再看落在後面的杜憫，他這會兒也有了人氣兒，還踢上了路邊的土疙瘩，可見他心情好極了。她突然笑了，孟青做這一出是為杜憫出氣？是做給他看的吧？
顯然，她的目的達到了，杜憫這只會咬人的狗是她的了。
“紅果，你不回去幫忙？”雲嫂子問。
“幫什麽忙？你想去幫忙？”李紅果搖頭，“離遠點吧，人家看不上你。”
雲嫂子拉下臉，“陰陽怪氣什麽？孰親孰疏都分不清了？孟青再怎麽跟村長鬧，她也是我們這一支的媳婦，我們要是給她沒臉，我們這一支都遭人笑話。”
李紅果沈默。
“你公婆那個樣了，你不支棱起來？以後老三走了，這個家不是你來當？”雲嫂子拽走她，她直言直語地說：“你可別把你婆婆那個德性學上了，只敢窩裏鬥。唉，孟青要是在家就好了，以她的性子，有她在，我們這一支在族裏誰也不敢輕視，又敢鬧又敢說。”
李紅果掙開她的手，“我自己走，你別拽我。”
雲嫂子嫌棄地撇撇嘴。
二人回到家，發現杜大伯一家都在，杜大伯的兩個兒子在南屋幫忙往外擡床。
“侄媳婦，晌午去大娘家裏吃飯。”杜大娘拉著孟青說話。
“算了，我在自己家吃。”孟青話裏還把這裏當作自己家，她表明態度：“我把嫁妝搬走只是受了委屈要表明個態度，不然村長一家當我們是泥巴捏的，沒有骨頭，以後可以隨意欺壓。我們跟家裏關系不斷，以後族裏有什麽需要我們送禮的事，還要勞煩大娘通知我一聲，我跟杜黎會回來趕禮。”
“你公婆還活著，又沒分家，哪需要你們小兩口趕禮，到時候我通知你們回來吃席。”杜大娘說。
“行。”孟青應下。
杜大伯站在杜憫身邊，他含蓄地敲邊鼓：“你二嫂說的對，村裏的村長是該換了。”
“這事要等我當官之後再議。”杜憫隱晦地表明他的態度。
杜大伯大喜，“好好好。”
“杜黎，那口箱子先別搬，裏面裝的是我出嫁前的舊衣裳，我待會兒收拾收拾，穿不上的留家裏，讓大嫂給巧妹改做幾件衣裳。”孟青說。
杜黎又把木箱放回去。
李紅果聽到這話，她去竈房燒火做飯。
“你要在家裏吃，我這就回去了。”杜大娘說。
孟青送她出門，杜憫也送杜大伯離開。
“爹和娘啞了，不能說話了。”杜憫乍然開口。
孟青震驚，她下意識把目光投在他身上，眼裏滿是懷疑，嘴上卻虛偽地說：“怎麽就啞了？去看大夫了嗎？大夫怎麽說？”
杜憫輕笑一聲，他背著手走了。
杜黎從南屋裏走出來，說：“一張床兩張桌子六條長凳八個短凳和三口衣箱都搬走了，屋裏就剩下一口衣箱了。”
“讓小弟先跟船回去，我們下午再走。”孟青說。
杜黎看向杜憫，“你打算什麽時候回城？昨天陳員外打發人來尋你了。”
“我在家再住兩天。”杜憫說。
杜黎不想在家吃飯，他看向孟青，說：“他今天不回，我們就不用等他了，一起坐船走吧，回城再吃飯，或是行至運河渡口買幾個米糕吃。”
“你爹娘啞了。”孟青說。
“啞了？”杜黎震驚，下一瞬，他看向杜憫，“你做的？”
“這麽直接的嗎？”杜憫挑眉，“對，我做的。”
“你還真敢承認。”杜黎心裏不知道是什麽滋味，他暈乎幾瞬，說：“啞了也是好事，啞了總不能還不消停。”
孟青險些要鼓掌，這兄弟倆說話真讓人心驚肉跳。
“姐，姐夫，要不要走？家具都裝好了。”孟春和杜明還有杜大伯的兩個兒子一起折返過來，見他們三個在說話，他離得老遠先嚷嚷一聲。
“你先跟船回去，我們下午再回。”杜黎高聲說。
孟春聞言立馬轉身離開，他厭惡杜老丁的老臉，壓根不想在杜家吃飯。
孟青回屋，說：“三弟，你去引燃個油盞端進來。”
“大白天的，屋裏還看不清？”杜憫嘀咕一句，他走進中堂，無視呆坐在屋裏的老頭，拿走油盞去竈房引火。
杜明剛進竈房就見他也進來了，他下意識要躲出去。
杜憫無視他，他引了火就走。
李紅果見杜明像個耗子一樣等貓一走又進來了，她生氣地說：“你躲什麽？你生怕他忘了你做的事是吧？”
“我害怕戳到他的眼，他這個人太可怕了。”話音未落，杜明看見杜憫走進南屋，他又譏諷地說：“小叔子跨進嫂子的門，他別真有其他心思……”
“啪”的一聲，杜明捂著臉錯愕地盯著她，李紅果攥緊發疼的手，她冷淡地說：“你小心你哪天早上醒來也成啞巴了。”
她心想她就該留一份啞藥把他也毒啞了，真是個蠢貨。
“你的啞藥在哪兒買的？不會被人抓到把柄吧？”孟青擡眼看他。
“不會。”杜憫並不詳說，他把油盞放木箱上。
“你怎麽把這個事告訴我們了？這豈不是又送我們一個把柄？”孟青見杜黎進來了，她繼續拆紅繡鞋上的線。
“虱子多了不癢，債多了不愁。”杜憫不走心地說。
“你別是偷偷摸摸做了壞事憋在心裏難受，想要找人炫耀一下。”杜黎瞥他一眼。
杜憫心裏一驚，不得了，杜黎看人的本事這麽了得？
“這又不是什麽光彩的事，我炫耀什麽？”他否認他有這種隱秘的快感。
孟青拆開x鞋內襯上的縫口，她從裏面掏出一個小方塊朝杜憫拋去，接著拆另一只鞋。
“什麽東西？”杜黎靠近他問。
杜憫展開紙，熟悉的字跡映入眼簾，他驚愕地擡起頭，“你膽子真肥，還真敢把這東西藏在家裏，就不怕我搜？”
“最危險的地方就是最安全的地方，你是個聰明人，我也是個聰明人，以己度人，你壓根不信我會把這東西留在家裏，我就是告訴你，你也不會相信。”孟青得意地笑。
“什麽東西？上面寫著什麽？”杜黎又問，“你倆在說什麽？我怎麽聽不懂？”
杜憫越發錯愕，“你不知道？”
“我沒跟他說，我也防著他呢。我生孩子那晚，你遞進來的信，我說要留著，你二哥一聽立馬給燒了，生怕晚一步我就把你害了。”孟青咬牙剜杜黎一眼，她沒好氣說：“那時候你是他的寶貝疙瘩，是他的心肝肉，我這個給他生了兒子的媳婦都比不上你重要。”
什麽寶貝疙瘩什麽心肝肉，杜黎和杜憫都被她惡心得渾身起雞皮疙瘩。
杜黎反駁不了，他低頭不吭聲。
杜憫憶及往事，他心酸得說不出話。
孟青掏出第二張憑據，“給，你看看，是你的字跡啊，我沒造假。”
杜憫疑惑地看著她，下一瞬，他瞪大了眼，只見字據卷著火舌迅速化為灰燼。
“你做什麽？這就燒了？多好的一個把柄你不要了？”他震驚地問。
“我問你索要字據的時候就說了，我拿著這個東西只為自保，不為害人。自保的目的已經達到了，你也沒讓我失望，這個東西也該消失了。”孟青拽走他手上的那一張紙，動作利索地懸在油盞上。
杜憫眼疾手快地搶過來，他撚滅紙上的火，看著殘留的字跡不吭聲。
孟青訝然地盯著他，她玩笑道：“你還舍不得毀掉這個把柄？”
“我敢對我親生父母下毒手，你們就不害怕我？不打算留個後手？”杜憫把帶有燒痕的紙遞給她，說：“留著吧，用來牽制我，我都害怕我自己。”
孟青退一步，她轉手把紙引燃燒了。
“你相信我，我也該相信你。”孟青吹一口氣吹掉手上飄落的黑灰，她擡眼認真地說：“從今天起，我們不再是相互防備的叔嫂，是齊頭並進的夥伴。我是你二嫂，也能是你長姐，想要牽制你，我會像對待孟春一樣規勸你責罵你，但不會在你背後下黑手。”
杜憫情緒激動，他扭開臉看向旁處，忍了好一會兒，他長籲一口氣，啞聲說：“多謝長姐肯真心待我，也謝我二哥能原諒我的自私和惡毒。”
“還是喊二嫂吧。”杜黎幽幽道，“她畢竟先是我媳婦。”
杜憫瞬間沒了情緒，他捶杜黎一拳，“知道是你的媳婦，沒人跟你搶。”
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“老丁, 你這是要去哪兒？”杜大伯在家門口跟鄰居吹噓他侄子，看見杜老丁挎著個灰撲撲的包袱從家裏走出來，他大步追過去。
杜老丁回頭, 他心存一線希望, 招手讓杜大伯跟他走。
“你要去哪兒？”杜大伯伸手捏捏包袱, 裏面是沈甸甸的銅板。
杜老丁張嘴哈出氣音，他指指自己的嗓子, 又指向渡口。
“要去城裏看嗓子？”杜大伯問，他不讚同地搖頭：“不就是上火倒了嗓子，你多養養就好了，還花什麽冤枉錢。”
杜老丁瞪大眼，他推開杜大伯，要繼續走。
杜大伯上前擋住他, 又勸：“你一個黃土埋到脖子的老頭子, 又不用讀書, 不能說話就不能說話了，白花什麽冤枉錢，有那錢給老三攢下來。”
杜老丁來了火氣，他無聲大叫，掐著自己的脖子一陣比劃。
杜大x伯無視他的動作，他推他往回走, “你也不用去渡口，沒老三帶著, 你出不了杜家灣。”
杜老丁震驚地盯著他, 再看附近以及遠處站在路邊的族人，這些人一個個都盯梢似的盯著他。他瞬間明白了，村裏的人全部倒向杜憫。
“你害得老三考過鄉試卻沒有心氣再去考省試, 板上釘釘的進士被你作沒了，老祖宗都看不過眼，這才讓你跟大明娘啞了嗓子。祖上開恩，要不是怕耽誤老三，要了你的命都是隨手的事。你老老實實的，別折騰了。”杜大伯快意地恐嚇。
杜老丁死死地盯著他。
杜大伯又推他一把，“不想讓人看你的笑話，你就老老實實坐在家裏。”
杜老丁不信邪，他掙開杜大伯的手，執意要往村口走，但沒走多遠就被攔住了，村長的大兒子帶著幾個壯小夥兒，面帶歉意地堵住他的路。
杜憫袖著手從家裏走出來，他無聲地看著。
“回去，別鬧笑話了。”杜大伯想拉走杜老丁，“你是出不了村的，死心吧。你別折騰，踏踏實實幹活兒，老老實實吃飯，老三以後當上官了，有你的好日子過。”
杜老丁的憤怒說不出口，他看著圍堵他的族人，這些前幾天被他用來打壓杜憫的人，一轉頭都對付上他。他無聲大罵，甚至拳打腳踢，但沒人給他讓路，沒人願意幫他，他陷入絕望。
杜大伯看他平靜下來，他再次來拽他，“走了，回去，老三在門外看你。”
杜老丁扭過頭，他看見杜憫靜靜地望著他，好像在欣賞他的無能和醜態，他勃然大怒，掙著身子往家裏跑。
杜憫先一步回屋，他走進中堂，把杜老丁也引了進來，隔絕了其他人的目光。
杜老丁抄起板凳朝杜憫砸去，杜憫一動不動地盯著他，杜老丁驀然心裏一慌，手上的動作一偏，板凳落在杜憫的腳邊。
杜憫踢一腳板凳，“這一板凳要是砸在我身上，你以後可就沒有好日子過了。”
杜老丁咬著牙惡狠狠地瞪他。
“我用你對付我的招式對付你，你感覺如何？能體會到我的絕望嗎？”杜憫問，他湊近了低聲說：“你借我大嫂的嘴洩露我的把柄，我借她的手毒啞了你，你借族人的手打壓我，我借他們的手監視你。”
杜老丁氣得嘴唇發抖。
“爹，你棋輸一招啊，知道輸在哪兒嗎？你沒有利益沒有價值，而我有，不許人好處，旁人為什麽要幫你？你太高估你的分量了，而這個分量還是我賦予你的，族人是看重我才擡舉你。你糊塗啊，竟然還想借他們的手打壓我。”杜憫淡淡一笑，他再次說一聲糊塗，“你為掌控我，為加重我賦予你的面子，竟然以打壓和摧毀我的方式來鉗制我。可笑，愚蠢，你看看我大伯，看看他是什麽做法。”
杜老丁擡手扇他，杜憫擡手擋下，他嘲諷道：“打順手了？還是還沒看清現實？如今你口不能言，一日比一日衰老，膝下還有我大哥那個不孝子，你以後能不能平平順順過上吃飽喝足的日子，全憑我一句話。”
杜老丁心裏一抖，他終於知道害怕了。
杜憫看他目光發怯，他心裏終於痛快了一點，他長舒一口氣，自言自語道：“你怎麽就不長記性？當我說出要殺了你的話，竟然都沒讓你警覺害怕。”
杜老丁盯著他，盯著杜憫走了出去，當屋裏只剩他一個人的時候，他癱軟在地。
而杜憫在院子裏站了一會兒，他嘆一聲，轉身走向西廂，這是他在那晚之後，頭一次跨進西廂的門。
杜母仰躺在床上，她沈默而平靜地看著她以往引以為傲的兒子緩步走進來，無事人一般坐在她的床邊。
母子倆相視無言，杜憫扯一下嘴角，他緩緩開口：“那天在渡口，你但凡站出來維護我反駁他，那碗湯都不會有你的份。”
是你！你承認了！杜母猛地激動起來，她憤怒地“說”。
杜憫撇開眼睛，他失望地說：“你太聽他的話了，是他忠實的打手，為了杜絕你用孝道捆綁我，我只能出此下策。希望你經這一遭能有點自己的主見，能識趣點，你只要本本分分的，老老實實的，我不會讓我大哥大嫂虐待你。往後的日子，我會讓你不愁吃穿，除了口不能言，你還是村裏好命的老太太。”
杜母掄起竹枕砸他，杜憫挨了兩下子，他奪走竹枕，起身說：“你冷靜點，好好琢磨琢磨我的話。我二哥對你冷了心，不會再管你，我大哥大嫂恨你，你以後能不能過上舒坦的日子就指望我了，而不是指望你的老頭子。”
杜母僵住了。
“我在去年就拉攏過你，你但凡偏向我，怎麽會落到這個地步？真是邪門，你有三個兒子，我大哥就不提了，我二哥有孝心，我有出息，你不倒向你生的，一心偏向那個老頭子，圖什麽？你怎麽就這麽蠢？”杜憫恨鐵不成鋼。
杜母伸手指門，讓他滾出去。
“沒救了。”杜憫搖頭，人奸詐不可怕，可怕的是蠢，他真是怕了蠢人。
杜憫出門聽到村裏似乎有什麽熱鬧，他大步走出去，看見村口聚著一夥人。
“杜黎，你這是要做什麽？”村長指著渡口的大船問。
“搬前年孟家送來的嫁妝。”杜黎回答。
村長的目光移到孟青和孟春身上，他又看向杜黎，“你們和離了？”
“怎麽可能！”杜黎吃驚，“八爺，你是不是忘了，我說我不回來了，我們搬去孟家住，孟青的嫁妝還擱在這兒做什麽？便宜誰？”
村長被他這個態度氣到，他指著杜黎罵：“你還要不要臉？你有沒有骨氣？你一個大男人住到丈人家是怎麽回事？你不要家不要地了？”
“家不要了，地還要，這是朝廷分給我的，誰也別想給我拿走，敢占我的地，我去官府告他。”杜黎掃視一圈，看村裏的人如仇人。
“你搬出我們杜家灣，地就沒你的了。”村長放話。
“沒這個說法。”杜憫的聲音在人群外響起，“地不隨人動，地分到我二哥名下，那就是他的。”
村長反駁不了。
“杜憫，別光說地，你來說說你二哥這個人，你爹娘還活著，他跑去他丈人家長住，還要搬走孟家送來的嫁妝，這像話嗎？這跟入贅有什麽區別。”村長的大兒子說。
孟青“哎”一聲，“我要是沒記錯，我還得喊你一聲叔，這位族叔，你是真不明白還是在裝糊塗？我為什麽要搬走嫁妝你不清楚？你不清楚就問問你爹。”
“問我？”村長疑惑，“跟我有什麽關系？”
“怎麽？您老糊塗了？前些天在渡口的事這麽快就忘了？八爺，你夥同我公爹逼我小叔子把臟水往我身上潑，逼他承認我誘他行商賈之事分商賈之利，試圖要逼我重回賤籍。這些你們都忘了？你們忘了我可沒忘。”孟青怒氣沖沖地說，她甚至走到村長跟前指著他鼻子罵：“八爺，我喊你一聲八爺你有臉應嗎？你枉為長輩，罔顧人倫，我是你們姓杜的三媒六聘娶回來的吧？我的一百二十貫嫁妝是不是捏在姓杜的手上？我拿百來貫錢換的是什麽？你心裏不清楚？你們收了錢得了好處，翻臉就不認人了。”
“我孟青得罪你們了？我是刨了你們的祖墳還是拆了你們的房子？你們一幫忘恩負義的小人，一窩過河拆橋的卑鄙之徒，誣陷我毀了我，讓我重回賤籍你們能得到什麽好處？長輩沒個長輩的樣子，根都壞了又能結出什麽好果子。”孟青含怨帶怒，“八爺，你是不是忘了我孟青還生了你們姓杜的孩子，你但凡是個拎得清的長輩，別說我孟青沒大行商賈之事，就是我做了，你為了後代著想也得給我壓下來。而你做了什麽？你要毀了杜黎的妻子，毀了杜望舟的親娘。”
村長何時被人指著鼻子罵過，還是個婦人，他氣得臉色發紫，一個勁罵賤婦賤婦。
“當叔爺的罵侄孫媳婦是賤婦，你還真不講究，為老不尊。”孟青唾他一口。
“孟青，你別太過分！”村長的大兒子大嚷一聲，“杜黎！你還不管管你媳婦？”
“我的話不管用，就像那天在渡口，我說的話有人聽嗎？”杜黎明晃晃地擺明了他跟孟青是一夥兒的。
“行了，你出了氣就算了，不是要搬嫁妝，去搬嫁妝吧。”村長的小兒子開口，他心裏明白他爹那天在渡口的舉動上不了臺面，村裏雖然沒人在明面上說，私下x肯定有人議論。
“出氣？這可不是出不出氣的問題，你們也就占了我是你們杜家媳婦的便宜，換個身份，我跟你爹是不死不休的仇。”孟青哼一聲，她在村長跟前踱兩步，打量著他說：“有你這樣的長輩，難怪會有我公爹那樣的壞胎，不是根壞了，就是風氣有問題。人不是活得久就通情達理，也不是輩分高就值得尊崇尊敬，有的人到死都是糊塗惡毒的。
各位叔伯兄弟和嬸婆姑嫂，有杜憫贈送的三百畝永業田，杜家灣的子孫世世代代不愁念書的問題，學業通達，你們可要註重孩子的人品，若是培養出一個奸臣，可是要禍害九族的。村裏的風氣要整頓整頓，別讓心胸狹隘目光短淺的人做那壞了一鍋湯的老鼠屎。”孟青極盡挑唆之言。
“你什麽意思？我們杜家灣的事什麽時候輪到你插手了？”村長躍躍欲試地要打人。
孟青就等他這句話，她挑明了說：“我覺得你這種無德之人不配當村長，該另請高明了，您老也別貪權，該讓位及時讓位。”
村長呼喝著要打她，杜黎、孟春和杜憫齊步上前擋在她身前。
“二嫂，你跟我二哥住在城裏，村裏的事就別管了，管他什麽樣兒，又不會影響你。”杜憫對孟青鬧這一場非常痛快，但他不能跟村裏的族人撕破臉，只能當和事佬。
“怎麽不影響，肯定影響，我的孩子姓杜，我可不想他努力苦讀掙得一個好前程，卻被他的族人害得丟官丟命。”孟青繼續挑唆，她就不信她埋下一顆種子，來日發不了芽。
“你先給你的孩子做個好榜樣吧，你在紙馬店做事誰不知道？大家給你面子沒戳破，你還真得意起來了。”村口大娘插話。
孟青搖頭，“我請教一下在場的婆婆嬸嬸嫂嫂們，你們回娘家的時候幫不幫娘家幹活兒？怎麽就這麽狹隘呢？你們回娘家幫忙插秧收稻煮繭織絹是對的，我回娘家幫忙做紙紮就錯了？去年我娘家兄弟在杜家灣幫忙做了近一個月的農活兒，你們這麽大義怎麽不趕他呢？怎麽不罵他這個低賤的商人子不能碰金貴的淤泥？還是說我沾手了用以做買賣的東西就是商賈之人？照這麽說，你們拿錢去買東西就是從事商賈之事。大娘，把家裏的銅錢都給丟了，丟糞坑裏，那是低賤的東西，可怕得很，會拉低你高貴的身份。”
村口大娘敗退，在場的其他人都不敢再接她的話茬。
杜憫心裏暢快極了，此前的憋屈和郁悶通通消散了，他巴不得自己也來罵一場。
“回去搬東西吧。”杜黎開口，再罵下去要把村裏人罵麻了，麻木了就沒了羞恥心，沒了羞恥心就會耍無賴，到時候挑唆的話也白說了。
孟青跟他走，孟春見狀也跟著走了，杜憫留在原地，他左看看右看看，一副不知道說什麽的樣子，末了，他意味不明地嘆一聲，也走了。
李紅果站在人群裏，她望著孟青像個得勝的將軍一樣大邁步地走，再看落在後面的杜憫，他這會兒也有了人氣兒，還踢上了路邊的土疙瘩，可見他心情好極了。她突然笑了，孟青做這一出是為杜憫出氣？是做給他看的吧？
顯然，她的目的達到了，杜憫這只會咬人的狗是她的了。
“紅果，你不回去幫忙？”雲嫂子問。
“幫什麽忙？你想去幫忙？”李紅果搖頭，“離遠點吧，人家看不上你。”
雲嫂子拉下臉，“陰陽怪氣什麽？孰親孰疏都分不清了？孟青再怎麽跟村長鬧，她也是我們這一支的媳婦，我們要是給她沒臉，我們這一支都遭人笑話。”
李紅果沈默。
“你公婆那個樣了，你不支棱起來？以後老三走了，這個家不是你來當？”雲嫂子拽走她，她直言直語地說：“你可別把你婆婆那個德性學上了，只敢窩裏鬥。唉，孟青要是在家就好了，以她的性子，有她在，我們這一支在族裏誰也不敢輕視，又敢鬧又敢說。”
李紅果掙開她的手，“我自己走，你別拽我。”
雲嫂子嫌棄地撇撇嘴。
二人回到家，發現杜大伯一家都在，杜大伯的兩個兒子在南屋幫忙往外擡床。
“侄媳婦，晌午去大娘家裏吃飯。”杜大娘拉著孟青說話。
“算了，我在自己家吃。”孟青話裏還把這裏當作自己家，她表明態度：“我把嫁妝搬走只是受了委屈要表明個態度，不然村長一家當我們是泥巴捏的，沒有骨頭，以後可以隨意欺壓。我們跟家裏關系不斷，以後族裏有什麽需要我們送禮的事，還要勞煩大娘通知我一聲，我跟杜黎會回來趕禮。”
“你公婆還活著，又沒分家，哪需要你們小兩口趕禮，到時候我通知你們回來吃席。”杜大娘說。
“行。”孟青應下。
杜大伯站在杜憫身邊，他含蓄地敲邊鼓：“你二嫂說的對，村裏的村長是該換了。”
“這事要等我當官之後再議。”杜憫隱晦地表明他的態度。
杜大伯大喜，“好好好。”
“杜黎，那口箱子先別搬，裏面裝的是我出嫁前的舊衣裳，我待會兒收拾收拾，穿不上的留家裏，讓大嫂給巧妹改做幾件衣裳。”孟青說。
杜黎又把木箱放回去。
李紅果聽到這話，她去竈房燒火做飯。
“你要在家裏吃，我這就回去了。”杜大娘說。
孟青送她出門，杜憫也送杜大伯離開。
“爹和娘啞了，不能說話了。”杜憫乍然開口。
孟青震驚，她下意識把目光投在他身上，眼裏滿是懷疑，嘴上卻虛偽地說：“怎麽就啞了？去看大夫了嗎？大夫怎麽說？”
杜憫輕笑一聲，他背著手走了。
杜黎從南屋裏走出來，說：“一張床兩張桌子六條長凳八個短凳和三口衣箱都搬走了，屋裏就剩下一口衣箱了。”
“讓小弟先跟船回去，我們下午再走。”孟青說。
杜黎看向杜憫，“你打算什麽時候回城？昨天陳員外打發人來尋你了。”
“我在家再住兩天。”杜憫說。
杜黎不想在家吃飯，他看向孟青，說：“他今天不回，我們就不用等他了，一起坐船走吧，回城再吃飯，或是行至運河渡口買幾個米糕吃。”
“你爹娘啞了。”孟青說。
“啞了？”杜黎震驚，下一瞬，他看向杜憫，“你做的？”
“這麽直接的嗎？”杜憫挑眉，“對，我做的。”
“你還真敢承認。”杜黎心裏不知道是什麽滋味，他暈乎幾瞬，說：“啞了也是好事，啞了總不能還不消停。”
孟青險些要鼓掌，這兄弟倆說話真讓人心驚肉跳。
“姐，姐夫，要不要走？家具都裝好了。”孟春和杜明還有杜大伯的兩個兒子一起折返過來，見他們三個在說話，他離得老遠先嚷嚷一聲。
“你先跟船回去，我們下午再回。”杜黎高聲說。
孟春聞言立馬轉身離開，他厭惡杜老丁的老臉，壓根不想在杜家吃飯。
孟青回屋，說：“三弟，你去引燃個油盞端進來。”
“大白天的，屋裏還看不清？”杜憫嘀咕一句，他走進中堂，無視呆坐在屋裏的老頭，拿走油盞去竈房引火。
杜明剛進竈房就見他也進來了，他下意識要躲出去。
杜憫無視他，他引了火就走。
李紅果見杜明像個耗子一樣等貓一走又進來了，她生氣地說：“你躲什麽？你生怕他忘了你做的事是吧？”
“我害怕戳到他的眼，他這個人太可怕了。”話音未落，杜明看見杜憫走進南屋，他又譏諷地說：“小叔子跨進嫂子的門，他別真有其他心思……”
“啪”的一聲，杜明捂著臉錯愕地盯著她，李紅果攥緊發疼的手，她冷淡地說：“你小心你哪天早上醒來也成啞巴了。”
她心想她就該留一份啞藥把他也毒啞了，真是個蠢貨。
“你的啞藥在哪兒買的？不會被人抓到把柄吧？”孟青擡眼看他。
“不會。”杜憫並不詳說，他把油盞放木箱上。
“你怎麽把這個事告訴我們了？這豈不是又送我們一個把柄？”孟青見杜黎進來了，她繼續拆紅繡鞋上的線。
“虱子多了不癢，債多了不愁。”杜憫不走心地說。
“你別是偷偷摸摸做了壞事憋在心裏難受，想要找人炫耀一下。”杜黎瞥他一眼。
杜憫心裏一驚，不得了，杜黎看人的本事這麽了得？
“這又不是什麽光彩的事，我炫耀什麽？”他否認他有這種隱秘的快感。
孟青拆開x鞋內襯上的縫口，她從裏面掏出一個小方塊朝杜憫拋去，接著拆另一只鞋。
“什麽東西？”杜黎靠近他問。
杜憫展開紙，熟悉的字跡映入眼簾，他驚愕地擡起頭，“你膽子真肥，還真敢把這東西藏在家裏，就不怕我搜？”
“最危險的地方就是最安全的地方，你是個聰明人，我也是個聰明人，以己度人，你壓根不信我會把這東西留在家裏，我就是告訴你，你也不會相信。”孟青得意地笑。
“什麽東西？上面寫著什麽？”杜黎又問，“你倆在說什麽？我怎麽聽不懂？”
杜憫越發錯愕，“你不知道？”
“我沒跟他說，我也防著他呢。我生孩子那晚，你遞進來的信，我說要留著，你二哥一聽立馬給燒了，生怕晚一步我就把你害了。”孟青咬牙剜杜黎一眼，她沒好氣說：“那時候你是他的寶貝疙瘩，是他的心肝肉，我這個給他生了兒子的媳婦都比不上你重要。”
什麽寶貝疙瘩什麽心肝肉，杜黎和杜憫都被她惡心得渾身起雞皮疙瘩。
杜黎反駁不了，他低頭不吭聲。
杜憫憶及往事，他心酸得說不出話。
孟青掏出第二張憑據，“給，你看看，是你的字跡啊，我沒造假。”
杜憫疑惑地看著她，下一瞬，他瞪大了眼，只見字據卷著火舌迅速化為灰燼。
“你做什麽？這就燒了？多好的一個把柄你不要了？”他震驚地問。
“我問你索要字據的時候就說了，我拿著這個東西只為自保，不為害人。自保的目的已經達到了，你也沒讓我失望，這個東西也該消失了。”孟青拽走他手上的那一張紙，動作利索地懸在油盞上。
杜憫眼疾手快地搶過來，他撚滅紙上的火，看著殘留的字跡不吭聲。
孟青訝然地盯著他，她玩笑道：“你還舍不得毀掉這個把柄？”
“我敢對我親生父母下毒手，你們就不害怕我？不打算留個後手？”杜憫把帶有燒痕的紙遞給她，說：“留著吧，用來牽制我，我都害怕我自己。”
孟青退一步，她轉手把紙引燃燒了。
“你相信我，我也該相信你。”孟青吹一口氣吹掉手上飄落的黑灰，她擡眼認真地說：“從今天起，我們不再是相互防備的叔嫂，是齊頭並進的夥伴。我是你二嫂，也能是你長姐，想要牽制你，我會像對待孟春一樣規勸你責罵你，但不會在你背後下黑手。”
杜憫情緒激動，他扭開臉看向旁處，忍了好一會兒，他長籲一口氣，啞聲說：“多謝長姐肯真心待我，也謝我二哥能原諒我的自私和惡毒。”
“還是喊二嫂吧。”杜黎幽幽道，“她畢竟先是我媳婦。”
杜憫瞬間沒了情緒，他捶杜黎一拳，“知道是你的媳婦，沒人跟你搶。”
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