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第340章 二皇子回京

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第340章 二皇子回京

李乾旭立即應道,“兒臣不敢。”

但在李元昭那雙仿佛能洞察一切的眼睛註視下,她沈默了片刻,終究還是緩緩吐露了心聲。

“起初……是恨的。恨母皇偏心,恨母皇眼裏只有皇姐,恨母皇……不愛我。”

她扯了扯嘴角,露出一絲極淡的自嘲,像是嘲笑當年那個執拗的自己。

“只是後來在通州待得久了,見得多了,慢慢也就……有些懂了。”

她擡起頭,目光坦然地迎向母親:“皇姐確實比我厲害,心性、謀略都遠超於我,比我更適合那個儲君之位。我若一直留在京中,只會像中了蠱一樣,執著於與她作對,處處比較,一輩子被困在‘不甘心’這三個字裏,反覆懷疑自己,折磨自己,永遠也走不出來。”

“到了通州,天高地闊,才發現人生還有另一番天地。在那兒,我不用日日夜夜與他人比較,不用天天盯著別人做了什麽,得到了什麽。只需做好自己的事,守好一方疆土,日子反倒活得比在京城還要踏實,還要自在。”

李元昭伸出手,撥了撥她散落下來的幾縷碎發,“九年未見,你倒真是長大了許多。”

說完這句,她的目光似乎飄遠了,帶著幾分悵然,“一轉眼,孩子們都漸漸大了,朕也漸漸老了。”

一轉眼,她已經五十二歲了。

她這一生,剛出生就喪母。

少年時歷經宮廷傾軋,在腥風血雨中登基。

人到中年,又接連喪女、喪夫。

或許這便是人的一生,哪怕你是皇帝,也幹預不了生死離別,攔不住歲月催人老,擋不住哀慟纏身。

李乾旭看著母親眼底從未在她跟前流露出的脆弱,心中那點因九年隔閡而築起的堤壩,轟然坍塌了。

她喉間發緊,試圖尋找合適的言辭來安慰。

“母皇,皇姐走了,您傷心,天經地義,但您也得保重聖體。皇姐若在天有靈,想來也不願見到,母皇您為她傷壞了身子……”

李元昭聞言,苦笑了一聲。

她二十六歲時,乾元成了她的女兒,在她身邊活了二十六年,驟然離世。

這叫她如何能不傷心?

但她是皇帝,她確實沒有資格長久地沈浸在悲痛裏。

她還有滿朝文武、天下子民等著她。

如今太子離世、宮變剛平,朝野人心上下浮動,國家需要穩定,所以她才迫不及待的詔乾旭回京。

她收回了感傷,周身的氣場瞬間切換回那個冷靜威嚴的帝王。

“既然回來了,就好好留在京城,幫朕打理朝政、穩固朝局吧。”

李乾旭聞言,心中猛地一震。

母皇的意思是……?

回京途中,她並非沒有過猜測,皇姐猝然離世,三妹叛亂被誅。

如今的皇子之中,確實沒有誰比她更有資格、更有能力承接儲君之位。

可帝王心,海底針。

她雖暗自揣度,卻不敢有半分奢望。

如今親耳聽到這近乎明示的倚重與安排,她一時竟有些不敢相信,心臟在胸腔裏劇烈地跳動。

李元昭看著她眼中閃過的震驚與猶疑,微微挑眉:“怎麽?你是覺得你做不到?還是覺得……你做不到你皇姐那般好?”

李乾旭不再猶豫,瞬間拋開了所有雜念,雙膝跪地,“母皇看重,兒臣不敢推辭!兒臣定當竭盡全力,承襲皇姐遺志,護大齊江山穩固、子民安康,絕不辜負母皇的信任與托付!”

說著,她突然擡起頭,目光直接地望向李元昭,問出了心中最顧慮的問題。

“那不知母皇,準備如何安置……乾安?”

這話她不該此時問出口,這已經是僭越至極。

可母皇終究未曾明說要立她為儲。

更何況,哪怕遠在通州,她也聽聞,母皇這些年一直格外偏愛這個最小的女兒。

她吃過一次虧,再也不願重蹈覆轍,被母皇當作是誰的磨刀石了。

李元昭沒想到,這個女兒剛回京,野心與警惕心竟已如此外露,竟敢直接這麽毫不掩飾地試探她的心意。

但她並未動怒,反而眼中閃過一絲幾不可察的讚賞。

“乾安還有兩月就滿十八歲了,這些年,她一直說,羨慕她王叔的日子,也求著朕給她一風景秀麗、富庶安定的封地。”

“朕計劃著,等她成年後,就為她選一封地,讓她前往就藩。她這麽大了,也不該一直躲在父母的羽翼之下,是該好好出去看看了。”

李乾旭心中的最後一絲顧慮也徹底消散。

她立刻順勢表態,語氣誠懇了許多:“母皇思慮周全。兒臣也定會謹記皇姐昔日教誨,當好姐姐,愛護幼妹,不讓母皇煩心。”

李元昭不再多言,目光已落回禦案上堆積的奏折,語氣恢覆了常態:“好了,你剛回京,一路勞頓,先好好休整一番。順便,去看看你阿父吧,這麽多年不見,他也很想你。”

“是,兒臣告退。”李乾旭應聲起身,恭敬地倒退兩步,才轉身退出殿外。

殿外,春日午後的陽光毫無遮攔地傾瀉而下,刺得她微微瞇起了眼。

九年了,京城的春風,似乎比記憶裏更加香甜。

回京之前,她並不是沒有想過,要不要暗中調集麾下精銳,陳兵京畿,借太子新喪、朝局動蕩之機,逼母皇立自己為嗣。

或者幹脆一不做二不休,直接逼宮,奪取那至高之位。

可終究,她還是知道,不管她算得再精,想得再多,她也玩不過禦座上那位一路廝殺登頂的母皇。

母皇是她此生所見,唯一一個讓她從心底深處感到畏懼之人。

她毫不懷疑,若自己真敢輕舉妄動,母皇必有後手,甚至可能早已布好陷阱,只等她自投羅網。

所以,她最終按下了那危險的念頭,選擇了老老實實的奉詔回京。

而她那個傻妹妹,卻自以為還能拼一把。

自以為母皇已經年老體衰,痛失愛女後心力交瘁,再無往日雷霆手段。

自以為太子離世,權力真空,是再好不過的天賜良機。

自以為自己這些年在京中經營多年,人脈深厚,便可以放手一搏。

連帶著她那個四皇姨。

多年來一直對她那個不成器的兒子未能入繼皇室耿耿於懷。

如今竟敢聯合三皇妹造反。

她也不想想,哪怕三皇妹真的成功了,她自己又能得到什麽好處?

最終不過是為他人作嫁衣裳,死無葬身之地罷了。

不過,從另一個角度看,李乾旭嘴角勾起一絲冰冷的弧度。

也多虧了這些蠢人迫不及待地跳出來,替她掃清了前路。

若非她們貿然發動宮變,攪亂了朝局,母皇也不會這般快就下定決心,將這江山重任托付於她。

如今,母皇親口讓她“留在京城,幫朕打理朝政”,幾乎是明確了她的地位。

那個曾經遙不可及、令她嫉妒發狂的東宮之位,如今對她而言,不過就是囊中之物。

這大齊的萬裏江山,兜兜轉轉,終究……還是要落到她李乾旭的手中!

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