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第328章 叛亂

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第328章 叛亂

昭明二十四年,歲末隆冬,西南諸州突降暴雪。

這場雪來得猝不及防,是幾十年難得一遇的極寒天災。

雪片如鵝毛般連下數日不止,覆蓋了山川原野,整個大地。

積雪最深之處,竟能沒過大人的膝蓋。

因著陛下登基之前,河北道大旱,死了不少人。

所以陛下登基以後,就興水利,修漕渠,廣建倉廩。

這些年,大齊水患、旱魃、蝗害等天災雖也不少,但因防範有方,賑濟及時,所以並未釀成大禍。

然而,此次西南雪患,其慘烈程度,竟遠超昔日河北旱災。

厚重的積雪壓垮了一間又一間茅屋,無數百姓被埋於雪下。

山間牧場的牲畜凍餓而死,成片的牛羊倒在雪地裏。

田裏本就不多的越冬作物,盡數埋在厚厚的“白被”之下,生機斷絕。

雖則這些年昭明盛世,國庫充盈,糧食儲備充足。

可西南之地,山高路險,溝壑縱橫。

如今大雪封山,棧道結冰,莫說車馬,便是徒步也寸步難行。

朝廷籌備了賑災糧、禦寒的棉衣棉被,卻根本無法送達。

一時間之間,哀鴻遍野,死傷之慘……

而此次受災最嚴重便是吐蕃地區。

吐蕃雖已被大齊收覆二十餘年,朝廷設了都護府悉心管轄,推行漢化、減免賦稅,力圖消融隔閡、安撫民心。

但這些年,依舊摩擦不斷。

當地殘餘的舊貴族從未真正臣服,一直制造各種混亂,意圖覆國。

此次雪災引發的恐慌,恰好給了他們可乘之機。

他們派人混跡於災民之中,煽動民眾,將天災歸咎於“異族統治”,告訴大家,只要趕走齊人,便能重獲神靈庇佑,得到食物與溫暖。

嚴寒、饑餓、死亡帶來的巨大恐慌,摧毀了日常秩序,也動搖了人心。

不少吐蕃災民,真被其所蠱惑,放火燒毀了都護府的官署,屠殺了州府官員。

暴亂由此而生,並迅速擴展開來。

而這叛亂之中,竟還有好幾名大齊官員主動投身其中,為叛亂搖旗吶喊、出謀劃策。

領頭之人叫徐敬則,乃是跟塗清同一科的探花。

自從當年殿試輸於女子之後,他便耿耿於懷。

且為官以後,他的仕途一直不順,升遷屢屢受阻。

反觀同科的塗清,憑借才幹深得李元昭賞識,一路青雲直上,最終身居右相之位,權傾朝野。

所以他更是覺得,都是女人,阻了他的路。

他見仕途無望,就打起來其他主意。

五年前,徐敬則鋌而走險,收受了幾名男學子的賄賂,暗中為他們透露科舉考題。

只是事情很快敗露。

事發之後,李元昭留了他一命,下旨將他貶謫到了西南。

這五年的貶謫生涯,非但沒磨平他的恨意,反而讓他的怨懟愈發深重。

他愈發覺得,正是李元昭推行的新政,讓那些女子擠占了他們男子的仕途,才堵死了他的晉升之路。

認定自己的一切不幸,皆源於這位女皇帝的統治,源於這“顛倒綱常”的世道。

所以,他和吐蕃那些舊貴族一拍即合。

一方要覆國,一方要“回歸正道”。

他不僅聯合了一些同樣對女子當政不滿、仕途蹉跎的失意官員,還主動為叛軍充當起軍師,策劃了叛亂。

他在受災的百姓們之中四處散播,“自古陰陽有序,乾坤有定!帝王之位,天命所歸,從來皆是男子承繼!女子登臨大寶,本就是逆亂陰陽,悖逆天道!如今這場百年不遇的雪暴,正是上天震怒,降下的嚴厲懲罰!是要警示世人,更要懲罰那禍亂江山的女帝!我們所有人,都是在替她承受天譴!”

歷來,天降災害都被世人視為統治者失德的征兆,是上天對帝王的警示。

那些失去家園、凍餓交加的人們,本就深陷絕境,滿心絕望,再被這般謠言蠱惑,瞬間將所有的苦難都歸咎於了京城裏的那位女皇帝。

叛軍打出“誅殺女帝,拯救大齊”的旗號,裹挾著越來越多的災民,攻城略地。

一時之間,西南局勢失控,暴亂愈演愈烈。

原本零散的動亂匯聚成大規模暴亂,瞬間蔓延開來,連帶著周邊幾個原本安穩的州府也人心惶惶。

等消息傳回京城之時,叛軍已連破西南兩座城池,聲勢漸起、來勢洶洶。

朝堂之上,蘇清辭剛念完軍情奏報,殿中便陷入一片沈滯的寂靜。

不少人偷偷擡眼,小心翼翼地打量著禦座上的皇上。

自皇上上位以來,大齊還沒出現過這麽嚴重的內亂。

況且,叛軍打的旗號,還是“誅殺女帝,致降大災”。

這完完全全觸及到皇上的逆鱗。

他們心中惴惴不安,生怕天子震怒。

可誰知,李元昭卻輕輕笑了一聲,“他們翻來覆去,還是只能拿朕的女子身份說事兒。”

“看來,朕這個皇帝,當得是真不錯啊,讓他們除了這個,就再也找不出別的、像樣的罪名來了。”

滿朝文武皆是一怔。

塗清更是主動站出來說話,“陛下所言極是!陛下登基二十餘載,掃內亂、拓疆土,百姓安居樂業,國庫充盈富足,四海升平之景,遠超歷代明君。此番西南之亂,不過是宵小之輩借天災蠱惑民心。他們不敢質疑陛下的政績,不敢非議陛下的德能,只能抓著這虛無縹緲的‘男女’之事做文章,足見其心虛理虧,不堪一擊!”

塗清的話一出,其餘官員紛紛附和。

“右相所言甚是!叛軍借口荒誕,不過是困獸之鬥,成不了氣候!”

“懇請陛下下旨,即刻調遣精銳大軍馳援西南,平定叛亂,肅清逆黨!”

“臣願領兵前往!定將叛黨一網打盡!”

一時之間,殿內請戰之聲此起彼伏,原本凝重壓抑的氣氛,被這股激昂的情緒沖淡了不少。

而這時,一直沈默的李乾元卻突然開口,“母皇,叛軍借天災作亂,裹挾災民,若只一味用兵,難免傷及無辜,寒了百姓的心,還請母皇三思。”

站在另一旁的李乾旭聞言,嗤笑一聲,“皇姐,你是不是太心軟了?他們都打到咱們頭上了,你還為他們說話。莫非還要朝廷好言相勸,請他們放下刀兵不成?如此優柔寡斷,豈不令天下人恥笑朝廷軟弱!”

李乾元轉頭看向李乾旭,聲音穩重,“皇妹誤會了,我並非為叛黨說話。那些帶頭作亂的首惡,自然該嚴懲不貸。可那些被裹挾的災民,本是雪災的受害者,何其無辜?他們只是被謠言蠱惑,並非真心要反。若不分青紅皂白一概鎮壓,只會讓更多百姓對朝廷心生怨恨,反而給了叛黨可乘之機。”

李乾旭當即反駁,“他們既然選擇跟著一起造反,便已經是朝廷的叛賊!既然做了叛賊就該承受叛賊該有的下場,何談無辜?”

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