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第149章 是的,她心軟了

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第149章 是的,她心軟了

李元昭看著石竹泛紅的眼眶,看著他身上洗得發白的布衣,眼底的冰冷漸漸淡去,語氣也緩和了幾分。

“你做的很好,起來吧。”

石竹楞住了,一時竟然忘了動作。

他本以為會迎來斥責,甚至是治罪,卻沒料到是這般肯定的回應,一時竟有些不知所措。

薛南枝也偷偷擡眼看向李元昭,只覺得這位長公主的心思,實在讓人猜不透。

李元昭走到帳篷中央的木桌旁,緩緩坐下。

一個月前,洳墨就已傳信告知,這石竹竟在亂世中拉起了一支流民隊伍,還截了朝廷的賑災糧。

她才知道,原來這個太傅的小廝,竟有如此能耐。

也是她讓洳墨暗中相助。

她本想借著石竹的手,讓這群被壓迫到絕境的災民,成為一把最鋒利的刀。

先直接滅了崔家的根,再趁亂取了李元佑的性命。

而後她再領兵平定暴動,贏得朝野讚譽。

這樣天衣無縫的計劃,對她而言,本該水到渠成。

可這一路趕來,她看到了太多。

沿途的流民拖著病弱的身軀乞討,餓殍躺在路邊無人掩埋,還有那些躲在破廟裏的孩子,眼神裏滿是恐懼……

她忽然開始質疑自己的計劃。

若真讓石竹帶著數千流民攻進魏州城,那些失去理智的人,會不會不分青紅皂白地屠殺?會不會讓滿城無辜百姓也血流成河?

而這群被她視作棋子的災民,會不會被暴怒的父皇下令重兵剿滅,死於非命?

除掉李元佑,對她來說並不難。

她有的是辦法讓他死。

可她真的要為他一人,賠上一城百姓的性命嗎?

是的,她心軟了。

這是她這些年來,第一次質疑自己的決定。

過去這些年,她走的每一步都算得精準,步步為營,事事謀定。

減免賦稅、打擊世家、改革科舉……

她心裏比誰都清楚,這些事表面是為天下百姓,實則更是為自己。

她懂得如何贏取民心、積累助力,每一樁“功績”,都是她走向帝位的籌碼。

就連為女子爭權奪利,推動女學、允許女子入仕,也是為了培養忠於自己的力量,穩固自己登頂帝位後的統治。

一直以來,她都冷血得像在下一盤沒有感情的棋,落子無悔,從無猶豫。

她以為自己會一直這樣走下去,心無旁騖,直到站上權力的頂峰。

只是……越靠近那個至高無上的位置,她反而越覺得茫然。

從前她覺得,權力就是一切,登頂帝位便是終局。

而現在,她竟開始在乎那些災民能不能吃上飯,魏州城的百姓會不會遭難,甚至天下萬民,是否真能過上好日子。

這種感覺很陌生,像是心裏住進了無數個“別人”,讓她再也不能像從前那樣,只盯著“帝位”這一個目標。

她說不清這是什麽。

是軟弱?是動搖?

還是太傅當年說她所缺的那一點——仁心?

她還沒想明白。

但她清楚地知道,自己再也不能像過去那樣了……

石竹緩緩站起身,有些局促地立在原地,不知該作何反應。

李元昭此時卻淡淡開口,“讓你的人撤回來吧。”

石竹猛地一怔,幾乎以為自己聽錯了。

長公主突然讓他“撤兵”,難不成自己從頭到尾都猜錯了?

她不是來幫自己殺二皇子,反倒是來救二皇子的?

他知道,如果今日公子還在,定會讓他萬事都聽長公主的。

可眼下,報仇的機會就在眼前,二皇子就在魏州城裏,那些害死無數流民的罪魁禍首近在咫尺,他實在不甘心就這麽放棄。

“殿下!”石竹終於還是開了口,聲音帶著幾分急切,“咱們離魏州城只有一步之遙,只要攻進去,就能殺了二皇子,為公子報仇……”

李元昭看穿了他眼中的掙紮與不甘,直接打斷了他的話。

“官逼民反,固然有緣由。可你有沒有想過,你領著數千人圍城,截斷糧草,城裏的百姓早已斷糧多日。若是強行攻城,亂兵之中,又會有多少無辜之人死於刀下?你口中的報仇,難道要讓更多人像帳外流民那樣,死於戰火與饑荒嗎?”

石竹聞言一怔,張了張嘴,卻一時語塞。

他從未想過這個問題。

他只想著報仇,想著攻進城裏殺了二皇子,卻忘了魏州城裏,還有無數跟帳外流民一樣,等著糧食活命的普通百姓。

一旦打進城,這些人定會被卷入其中,死於亂刀之下。

更讓他心驚的是另一個被忽略的後果。

就算他真的殺了二皇子,這群跟著他的流民,也會被朝廷直接定性為“叛軍”。

到時候,等待他們的將會是朝廷派來的重兵圍剿。

他一人雖死不足惜,可那是全心全意跟著自己、信任自己的災民們……

難道他真的要為了一己私欲,葬送這數千人的性命。

只是想著想著,他心頭的不甘又像潮水般湧上來,他紅著眼眶,聲音帶著幾分哽咽。

“殿下,就這麽撤兵,二皇子和那些狗官還是會好好活著,根本不會記得那些餓死的百姓,更不會為死去的人償命!外面的兄弟姐妹們,也不甘心啊!”

他話音剛落,李元昭清冷的聲音便響起,“誰說他們會好好活著?”

石竹眼中滿是不解,怔怔地看向李元昭。

李元昭迎上他的目光,“本宮答應你,該死之人,本宮一個都不會放過。”

帳外的風透過布簾縫隙吹進來,帶著幾分涼意,卻吹不散石竹心頭的震動。

他看著李元昭,忽然想起自家公子當年說過的話:“長公主的出現,乃天下之幸,萬民之福。”

他深吸一口氣,對著李元昭重重磕了個頭,聲音帶著幾分激動。

“草民…… 草民信殿下!草民這就去讓兄弟們撤兵!”

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