第137章 這是我主子
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第137章 這是我主子
越往魏州方向行進，周遭的景象便愈發慘烈，連風裏都裹著一股揮之不去的腐臭與絕望。
路邊的野草早已被挖光，光禿禿的樹幹上連一寸樹皮都不剩。
道路上、田野中，隨處可見倒地的身影。
那是因饑餓而死的災民，他們骨瘦如柴，腹部卻因水腫而腫脹，僵硬的手指還維持著生前爬行、乞討的姿勢，仿佛死前還在掙紮著尋找一口吃的。
無人掩埋的屍體在烈日下漸漸腐爛，綠黑色的膿水浸透了幹涸的土地，引得成群的蒼蠅嗡嗡作響。
野狗則拖著血淋淋的肢體在田間穿梭。
更令人心悸的是，這些動物早已沒了對活人的畏懼。
通紅的眼睛死死盯著路過的李元昭與陳硯清，涎水順著嘴角滴落，像是在等待下一個倒下的“獵物”。
偶爾能看到幾個餓到極致的災民，竟顫巍巍地走向腐屍，想割下一點肉來充饑。
可剛伸出手，就被搶食的野狗撲咬著趕開。
他們餓得，連畜生都爭不贏……
一路上，兩人還遇見不少父母，領著頭上插著草標的孩子，沈默地站在路邊，像賣牲畜一樣等待買主。
價格可能只是一升米或幾個餅。
而這些孩子，十有八九都是女孩子。
個個面黃肌瘦、眼神麻木，眼神麻木得不像個活人，既不哭鬧，也不掙紮，仿佛早已知道自己的命運。
李元昭越看，目光愈發陰沈。
地方官員的筆下，永遠是“災情可控”“民心安定”，字裏行間滿是對父皇“聖明神武”“治理有方”的歌頌。
哪怕河北道早已亂成一團，他們也絕不會將這般餓殍遍野的慘狀如實上報，只會用漂亮的辭藻粉飾太平，只為保住自己的烏紗帽。
所以，京城裏依舊是一派歌舞升平。
禦花園的金桂開得濃，宮宴上的絲竹聲不絕於耳，大臣們談論的是派系紛爭、詩詞書畫，無人知曉千裏之外的這片土地上，正上演著怎樣的慘劇。
父皇當了太久的皇帝，久到早已忘了“百姓”二字的重量。
對他而言，只要天下不亂、皇位穩固，能順利傳給他屬意的繼承人，百姓吃得飽不飽、活得好不好，對他而言都無所謂。
這些年來，天災人禍從未止息。
洪水、邊患、大旱……如同蛀蟲，正一點一點啃噬著這座王朝的根基。
可他久居深宮，俯視眾生，竟未曾察覺。
民怨從來不是沒有，只是暫時被壓了下去。
但壓得越狠，終有一日，會再也壓不住的。
兩人行至一處破廟時，已是深夜，正準備在這兒歇腳，明日再趕路。
此時已是十月，夜晚的溫度很低。
外邊兒，北風卷著枯葉，掠過破廟的門框，發出嗚嗚的聲響。
陳硯清熟門熟路地尋了些幹柴，很快生起一堆火。
他轉頭看向李元昭。
只見她坐在一張只有三條腳的破凳子上，目光落在火焰上，神色晦暗不明，不知在思索著什麽。
陳硯清的肚子咕咕叫了大半天了。
自從將幹糧給了小翠後，兩人便再未吃過東西，此刻胃裏空蕩蕩的，餓得發慌。
兩人起碼還有兩天才能到魏州城，而沈將軍的隊伍還有四天才到。
到時候沒有糧，可怎麽過？
他暗自吐槽，怕是從古至今，都沒有聽說哪個前來賑災的官員，先把自己餓死的。
突然，一陣急促的腳步聲傳來，由遠及近。
李元昭驀地回神，卻依舊端坐不動，只擡眼望向門口。
不多時，廟門被人“哐當”一聲推開，冷風裹挾著塵土灌了進來，驚得火堆“劈啪”作響。
六七個大漢走了進來。
在這饑饉遍野的年頭，這幾人卻個個膀大腰圓、滿面油光，格外紮眼。
他們腰間別著刀，手裏都提著一個鼓鼓囊囊的布袋子。
這群人顯然常在此處歇腳，一進門看到火堆旁的兩個人，腳步先頓了頓。
待看清屋內只有一個瘦弱文氣的男人和個小娘們兒，幾人頓時交換了一個眼神，臉上露出不懷好意的笑容。
為首的大漢留著絡腮胡，三角眼瞇成一條縫，上下打量著李元昭與陳硯清。
見這二人雖然穿的不甚顯眼，但那通身氣度，分明是帶著家眷趕路的富家子弟。
喲，送上門的肥羊！
他沒把李元昭放在眼裏，大搖大擺地走上前，一屁股坐到陳硯清身旁，直接出言試探。
“喲，兄臺，這是往哪兒去啊？”
陳硯清瞥了一眼李元昭，見她神色不動，才緩聲答道，“小生家在魏州，聽聞家鄉大亂，老母親獨自在家，實在放心不下，所以星夜趕回去。”
“魏州？”大漢笑了一聲，“你怕是消息不靈通吧！魏州城外全是流民，把城門圍得水洩不通，官府早就封城了！你這時候回去，別說見你老娘，能不能摸到城門都兩說，搞不好還得把自己的小命搭進去！”
“就算如此，也得回去看看才安心。”陳硯清順著他的話嘆了口氣，話鋒一轉，狀似無意地問道，“看幾位兄臺行色匆匆，這是…… 也是趕路的？”
“我們？”大漢含糊道，“就是做些小本生意的，走南闖北討口飯吃罷了，如今這世道，討個活路罷了。”
陳硯清點了點頭，又看向已經被放在他們腳邊的布袋。
袋身沈甸甸的，看著不像尋常貨物。
“那這袋中裝的是？”
“就是些肉糧。”絡腮胡不耐煩地答道，顯然不想多談。
陳硯清有些詫異，這個時節，野菜都挖不到，還能打到這麽多野物？
就在這時，一直垂眸烤火的李元昭忽然擡眼，目光淡淡掃過為首的絡腮胡一眼。
那大漢猝不及防對上她的視線，竟無端打了個寒顫，心底莫名湧上一股寒意。
可隨即，他又覺是自己多想了，不過是個小娘們兒，能有什麽讓人害怕的？
他定了定神，目光又落到李元昭身上，語氣變得輕佻起來：“這是你媳婦兒？帶著她走這荒路，不怕出事？”
陳硯清聞言，臉頰瞬間漲紅，連忙解釋道，“不不不！這是我主子。”
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路邊的野草早已被挖光，光禿禿的樹幹上連一寸樹皮都不剩。
道路上、田野中，隨處可見倒地的身影。
那是因饑餓而死的災民，他們骨瘦如柴，腹部卻因水腫而腫脹，僵硬的手指還維持著生前爬行、乞討的姿勢，仿佛死前還在掙紮著尋找一口吃的。
無人掩埋的屍體在烈日下漸漸腐爛，綠黑色的膿水浸透了幹涸的土地，引得成群的蒼蠅嗡嗡作響。
野狗則拖著血淋淋的肢體在田間穿梭。
更令人心悸的是，這些動物早已沒了對活人的畏懼。
通紅的眼睛死死盯著路過的李元昭與陳硯清，涎水順著嘴角滴落，像是在等待下一個倒下的“獵物”。
偶爾能看到幾個餓到極致的災民，竟顫巍巍地走向腐屍，想割下一點肉來充饑。
可剛伸出手，就被搶食的野狗撲咬著趕開。
他們餓得，連畜生都爭不贏……
一路上，兩人還遇見不少父母，領著頭上插著草標的孩子，沈默地站在路邊，像賣牲畜一樣等待買主。
價格可能只是一升米或幾個餅。
而這些孩子，十有八九都是女孩子。
個個面黃肌瘦、眼神麻木，眼神麻木得不像個活人，既不哭鬧，也不掙紮，仿佛早已知道自己的命運。
李元昭越看，目光愈發陰沈。
地方官員的筆下，永遠是“災情可控”“民心安定”，字裏行間滿是對父皇“聖明神武”“治理有方”的歌頌。
哪怕河北道早已亂成一團，他們也絕不會將這般餓殍遍野的慘狀如實上報，只會用漂亮的辭藻粉飾太平，只為保住自己的烏紗帽。
所以，京城裏依舊是一派歌舞升平。
禦花園的金桂開得濃，宮宴上的絲竹聲不絕於耳，大臣們談論的是派系紛爭、詩詞書畫，無人知曉千裏之外的這片土地上，正上演著怎樣的慘劇。
父皇當了太久的皇帝，久到早已忘了“百姓”二字的重量。
對他而言，只要天下不亂、皇位穩固，能順利傳給他屬意的繼承人，百姓吃得飽不飽、活得好不好，對他而言都無所謂。
這些年來，天災人禍從未止息。
洪水、邊患、大旱……如同蛀蟲，正一點一點啃噬著這座王朝的根基。
可他久居深宮，俯視眾生，竟未曾察覺。
民怨從來不是沒有，只是暫時被壓了下去。
但壓得越狠，終有一日，會再也壓不住的。
兩人行至一處破廟時，已是深夜，正準備在這兒歇腳，明日再趕路。
此時已是十月，夜晚的溫度很低。
外邊兒，北風卷著枯葉，掠過破廟的門框，發出嗚嗚的聲響。
陳硯清熟門熟路地尋了些幹柴，很快生起一堆火。
他轉頭看向李元昭。
只見她坐在一張只有三條腳的破凳子上，目光落在火焰上，神色晦暗不明，不知在思索著什麽。
陳硯清的肚子咕咕叫了大半天了。
自從將幹糧給了小翠後，兩人便再未吃過東西，此刻胃裏空蕩蕩的，餓得發慌。
兩人起碼還有兩天才能到魏州城，而沈將軍的隊伍還有四天才到。
到時候沒有糧，可怎麽過？
他暗自吐槽，怕是從古至今，都沒有聽說哪個前來賑災的官員，先把自己餓死的。
突然，一陣急促的腳步聲傳來，由遠及近。
李元昭驀地回神，卻依舊端坐不動，只擡眼望向門口。
不多時，廟門被人“哐當”一聲推開，冷風裹挾著塵土灌了進來，驚得火堆“劈啪”作響。
六七個大漢走了進來。
在這饑饉遍野的年頭，這幾人卻個個膀大腰圓、滿面油光，格外紮眼。
他們腰間別著刀，手裏都提著一個鼓鼓囊囊的布袋子。
這群人顯然常在此處歇腳，一進門看到火堆旁的兩個人，腳步先頓了頓。
待看清屋內只有一個瘦弱文氣的男人和個小娘們兒，幾人頓時交換了一個眼神，臉上露出不懷好意的笑容。
為首的大漢留著絡腮胡，三角眼瞇成一條縫，上下打量著李元昭與陳硯清。
見這二人雖然穿的不甚顯眼，但那通身氣度，分明是帶著家眷趕路的富家子弟。
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他沒把李元昭放在眼裏，大搖大擺地走上前，一屁股坐到陳硯清身旁，直接出言試探。
“喲，兄臺，這是往哪兒去啊？”
陳硯清瞥了一眼李元昭，見她神色不動，才緩聲答道，“小生家在魏州，聽聞家鄉大亂，老母親獨自在家，實在放心不下，所以星夜趕回去。”
“魏州？”大漢笑了一聲，“你怕是消息不靈通吧！魏州城外全是流民，把城門圍得水洩不通，官府早就封城了！你這時候回去，別說見你老娘，能不能摸到城門都兩說，搞不好還得把自己的小命搭進去！”
“就算如此，也得回去看看才安心。”陳硯清順著他的話嘆了口氣，話鋒一轉，狀似無意地問道，“看幾位兄臺行色匆匆，這是…… 也是趕路的？”
“我們？”大漢含糊道，“就是做些小本生意的，走南闖北討口飯吃罷了，如今這世道，討個活路罷了。”
陳硯清點了點頭，又看向已經被放在他們腳邊的布袋。
袋身沈甸甸的，看著不像尋常貨物。
“那這袋中裝的是？”
“就是些肉糧。”絡腮胡不耐煩地答道，顯然不想多談。
陳硯清有些詫異，這個時節，野菜都挖不到，還能打到這麽多野物？
就在這時，一直垂眸烤火的李元昭忽然擡眼，目光淡淡掃過為首的絡腮胡一眼。
那大漢猝不及防對上她的視線，竟無端打了個寒顫，心底莫名湧上一股寒意。
可隨即，他又覺是自己多想了，不過是個小娘們兒，能有什麽讓人害怕的？
他定了定神，目光又落到李元昭身上，語氣變得輕佻起來：“這是你媳婦兒？帶著她走這荒路，不怕出事？”
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