第134章 隨遇而安
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第134章 隨遇而安
見洳墨沈默不語，青年人心試探著提議：“將軍，要不我們明日召集災民，強攻城門？只要能沖進去，定能找到二皇子，將他就地斬殺！”
“不可！”洳墨冷聲呵斥，“你忘了我們是借災民暴動行事，強攻城門需要的是有組織的兵力，僅憑手無寸鐵的災民，根本不可能攻破魏州的城門，而且還容易被朝廷察覺到異常。”
青年人被訓得低下頭，“是，屬下糊塗了，那現在該如何是好？”
洳墨擡手看了眼天色，目光投向魏州城頭閃爍的火把，沈聲道：“急不得，再等兩天。”
“我早已聯絡好了另一夥人，領頭的姓石，是盤踞在魏州附近的義軍首領，手裏有剛繳獲的武器和糧草。兩天後他們就會趕到，屆時你帶著災民們，與他的人匯合，再一同想辦法攻城。”
“另一夥人？”青年人有些驚訝。
“嗯。”洳墨點頭，“記住，攻入城中後，不得濫殺無辜。我們的目標只有一個，就是殺了二皇子。只要他死了，此次計劃才算真正成功。”
青年人連忙躬身領命：“屬下明白！定按將軍的吩咐行事，絕不誤事！”
洳墨交代完，雙腿一夾馬腹，轉身消失在暮色籠罩的官道盡頭。
出京之後，李元昭與沈初戎當即分兵兩路而行。
她知道，若是帶著大軍出行，不僅驚動地方官吏，層層設防，更會令流民生出戒心，難見真實民情。
更何況輜重拖累、行軍遲緩，只怕會誤了最關鍵的那個“時機”。
於是她命沈初戎統領主力，押運糧草輜重直奔魏州匯合，自己則帶著陳硯清，輕裝簡從，先行一步。
二人換上粗布衣裳，扮作尋常百姓，策馬疾行。不過三日，已抵洛州境地。
洛州本是三州之中，據報地方官員呈報，災情最輕的一處。
可兩人騎馬在路上，依舊見到不少流離失所，往南邊逃難的災民。
晌午時分，兩人在道旁一棵枯槐下暫歇。
不多時，一戶逃難的人家蹣跚走近。
那是一家六口。
一位面容枯槁、步履蹣跚的老翁，一個懷抱小女孩的憔悴婦人，一個半大少年攙扶著不斷咳嗽的老嫗，隊伍最後還有個滿臉疲憊、肩挑破舊行李的年輕漢子。
那小女孩約莫三四歲，面黃肌瘦，一雙大眼睛看到陳硯清手中的幹糧後，“哇”地一聲就哭起來。
婦人連忙低聲哄著，可孩子卻越哭越兇，眼睛始終沒離開那餅。
陳硯清在李元昭的示意下，拿起一袋麥餅走上前去。
“大爺，歇歇腳吧。”他將餅遞過去，“給孩子吃點東西。”
老漢渾濁的眼睛亮了亮，顫抖著接過麥餅，隨後一一給了身後眾人。
老翁渾濁的眼睛陡然亮了，顫抖著接過麥餅，連聲道，“多謝小哥，多謝小哥啊！”
他先掰了一大塊遞給小女孩，那孩子立即止了哭，兩只小手緊緊抓著餅往嘴裏塞。
老翁這才將餅分給家人，每個人接過餅都狼吞虎咽，當真是餓極了。
陳硯清趁勢問道：“大爺，你們這是要往何處去？”
老翁咽下口中的餅，長嘆一聲：“往南邊去，逃條活路啊……”
“怎麽會？”陳硯清故作驚訝，“我聽人說洛州災情不重，怎麽你們還要舉家逃荒？”
旁邊一個年輕漢子忍不住插了話，語氣裏滿是憤懣，“怎麽不重？大旱都快兩年了！去年開春就沒怎麽下雨，地裏的麥子收上來還不夠交租的，可州衙的賦稅一點沒減，什麽河工費、練兵錢，催得比閻王還急！”
老漢接著道：“是啊，有幾家交不上的，直接被差役把家裏的糧食、耕牛都搶光了！今年夏天，地裏徹底顆粒無收，村裏天天都有人餓死，不走，就是等死啊！”
“怪不得……”陳硯清若有所思地點點頭，又問，“那後來朝廷派了二皇子來賑災，沒給你們開倉放糧嗎？”
“放糧？”年輕漢子嗤笑一聲，語氣裏滿是嘲諷和憤怒，“那都是哄騙朝廷的鬼話！糧倉早空了。”
老翁壓低聲音道：“聽說魏州已經亂了，災民活不下去，只能……反了……”
兩人七嘴八舌的，你一言我一語地控訴著地方官的苛待與賑災的敷衍。
……
待這一家人千恩萬謝地繼續上路後，陳硯清才低聲對李元昭道：“殿下，看來災情遠比奏報嚴重。州官欺上瞞下、二皇子賑災不力，才釀成今日之亂。”
李元昭站起身來，徑直上馬，“走吧。”
越往北走，愈發荒涼。
曾經炊煙裊裊的村落，如今矮墻傾頹、柴門虛掩，十戶裏倒有九戶空無一人。
留在村裏的，多是走不動路的老弱婦孺，眼神麻木地坐在門口，望著南方逃難的方向發呆。
行至洛州與魏州交界的一個小村莊時，更是寂靜得讓人心裏發慌。
家家戶戶門窗緊閉，連個人影都難見。
陳硯清勒住馬，眉頭緊鎖：“殿下，咱們已經快一天沒喝水了，這裏若是再找不到水源，恐怕……”
他話說到一半，便有些愧疚地低下頭。
出發前他自恃走南闖北經驗足，仔細備了夠吃幹糧，卻沒料到這場大旱竟嚴重到這般地步。
沿途的溪流早已斷流，水井也幹涸見底，竟連一口能喝的水都找不到。
李元昭全程未發一句怨言，可越是這樣，他越覺得是自己照顧不周。
兩人牽著馬在村裏轉了一圈，接連敲了好幾戶人家的門，都無人應答。
正當陳硯清心急如焚時，身後突然傳來一個清脆的聲音：“別敲了，他們都逃荒去了！”
回頭一看，只見一個八九歲的小姑娘站在不遠處。
她梳著一條枯黃的小辮子，身上的衣服補丁摞補丁，手裏提著個破籃子，裏面裝著幾把挖來的野菜和幾塊黃泥。
陳硯清連忙上前，蹲下身問道：“小姑娘，村裏的人都走光了嗎？”
“嗯，就剩我們一家人了。”小姑娘點點頭，語氣帶著超乎年齡的沈穩。
陳硯清好奇的問道，“那你怎麽不跟著一起逃荒去呢？”
“我祖母腿腳不好，走不動路，我要留下來照顧她。”
小姑娘說著，目光落在兩人幹裂的嘴唇上，又看了看他們牽著的馬，像是明白了什麽。
“你們是想要水吧？跟我來吧，我家的井還沒幹。”
“真的？”陳硯清大喜過望，連忙回頭朝李元昭揚聲道，“殿……主子，有水了！”
李元昭面無表情的牽著馬，跟在小姑娘身後。
穿過幾塊早已幹枯的田，二人來到一個簡陋的泥土小院前。
院墻是用土坯壘的，多處已經坍塌，院子裏只有一間低矮的茅草屋，窗戶上糊的紙早已破爛不堪。
小姑娘快步走到院角的井邊，費力地搖起軲轆。
折騰了好一會兒，才勉強從井裏打上來半桶渾濁的水。
她拿起竈臺邊擺著的兩個豁口粗瓷碗，分別舀了小半碗水，遞到兩人面前。
陳硯清看著碗裏混雜著細小泥沙的水，眉頭一皺，正要開口。
卻見李元昭已經伸手接過碗，面不改色便將一碗水一口飲盡。
喝完後，她將碗遞還給小姑娘，低聲道了一句，“謝謝。”
小姑娘楞了一下，隨即紅了臉。
剛才一路過來，她見這個看起來就很厲害的大姐姐始終沒說話，還以為是個啞巴。
她撓了撓頭，有些不好意思道：“沒事兒。馬要是渴了，也能給它倒點。”
陳硯清見狀，也連忙接過碗，將碗裏的水一飲而盡。
水帶著土腥味，口感極差。
他在李元昭身邊待久了，習慣了錦衣玉食，一時都不太習慣。
沒想到李元昭，看似養尊處優，實則比誰都“隨遇而安”。
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見洳墨沈默不語，青年人心試探著提議：“將軍，要不我們明日召集災民，強攻城門？只要能沖進去，定能找到二皇子，將他就地斬殺！”
“不可！”洳墨冷聲呵斥，“你忘了我們是借災民暴動行事，強攻城門需要的是有組織的兵力，僅憑手無寸鐵的災民，根本不可能攻破魏州的城門，而且還容易被朝廷察覺到異常。”
青年人被訓得低下頭，“是，屬下糊塗了，那現在該如何是好？”
洳墨擡手看了眼天色，目光投向魏州城頭閃爍的火把，沈聲道：“急不得，再等兩天。”
“我早已聯絡好了另一夥人，領頭的姓石，是盤踞在魏州附近的義軍首領，手裏有剛繳獲的武器和糧草。兩天後他們就會趕到，屆時你帶著災民們，與他的人匯合，再一同想辦法攻城。”
“另一夥人？”青年人有些驚訝。
“嗯。”洳墨點頭，“記住，攻入城中後，不得濫殺無辜。我們的目標只有一個，就是殺了二皇子。只要他死了，此次計劃才算真正成功。”
青年人連忙躬身領命：“屬下明白！定按將軍的吩咐行事，絕不誤事！”
洳墨交代完，雙腿一夾馬腹，轉身消失在暮色籠罩的官道盡頭。
出京之後，李元昭與沈初戎當即分兵兩路而行。
她知道，若是帶著大軍出行，不僅驚動地方官吏，層層設防，更會令流民生出戒心，難見真實民情。
更何況輜重拖累、行軍遲緩，只怕會誤了最關鍵的那個“時機”。
於是她命沈初戎統領主力，押運糧草輜重直奔魏州匯合，自己則帶著陳硯清，輕裝簡從，先行一步。
二人換上粗布衣裳，扮作尋常百姓，策馬疾行。不過三日，已抵洛州境地。
洛州本是三州之中，據報地方官員呈報，災情最輕的一處。
可兩人騎馬在路上，依舊見到不少流離失所，往南邊逃難的災民。
晌午時分，兩人在道旁一棵枯槐下暫歇。
不多時，一戶逃難的人家蹣跚走近。
那是一家六口。
一位面容枯槁、步履蹣跚的老翁，一個懷抱小女孩的憔悴婦人，一個半大少年攙扶著不斷咳嗽的老嫗，隊伍最後還有個滿臉疲憊、肩挑破舊行李的年輕漢子。
那小女孩約莫三四歲，面黃肌瘦，一雙大眼睛看到陳硯清手中的幹糧後，“哇”地一聲就哭起來。
婦人連忙低聲哄著，可孩子卻越哭越兇，眼睛始終沒離開那餅。
陳硯清在李元昭的示意下，拿起一袋麥餅走上前去。
“大爺，歇歇腳吧。”他將餅遞過去，“給孩子吃點東西。”
老漢渾濁的眼睛亮了亮，顫抖著接過麥餅，隨後一一給了身後眾人。
老翁渾濁的眼睛陡然亮了，顫抖著接過麥餅，連聲道，“多謝小哥，多謝小哥啊！”
他先掰了一大塊遞給小女孩，那孩子立即止了哭，兩只小手緊緊抓著餅往嘴裏塞。
老翁這才將餅分給家人，每個人接過餅都狼吞虎咽，當真是餓極了。
陳硯清趁勢問道：“大爺，你們這是要往何處去？”
老翁咽下口中的餅，長嘆一聲：“往南邊去，逃條活路啊……”
“怎麽會？”陳硯清故作驚訝，“我聽人說洛州災情不重，怎麽你們還要舉家逃荒？”
旁邊一個年輕漢子忍不住插了話，語氣裏滿是憤懣，“怎麽不重？大旱都快兩年了！去年開春就沒怎麽下雨，地裏的麥子收上來還不夠交租的，可州衙的賦稅一點沒減，什麽河工費、練兵錢，催得比閻王還急！”
老漢接著道：“是啊，有幾家交不上的，直接被差役把家裏的糧食、耕牛都搶光了！今年夏天，地裏徹底顆粒無收，村裏天天都有人餓死，不走，就是等死啊！”
“怪不得……”陳硯清若有所思地點點頭，又問，“那後來朝廷派了二皇子來賑災，沒給你們開倉放糧嗎？”
“放糧？”年輕漢子嗤笑一聲，語氣裏滿是嘲諷和憤怒，“那都是哄騙朝廷的鬼話！糧倉早空了。”
老翁壓低聲音道：“聽說魏州已經亂了，災民活不下去，只能……反了……”
兩人七嘴八舌的，你一言我一語地控訴著地方官的苛待與賑災的敷衍。
……
待這一家人千恩萬謝地繼續上路後，陳硯清才低聲對李元昭道：“殿下，看來災情遠比奏報嚴重。州官欺上瞞下、二皇子賑災不力，才釀成今日之亂。”
李元昭站起身來，徑直上馬，“走吧。”
越往北走，愈發荒涼。
曾經炊煙裊裊的村落，如今矮墻傾頹、柴門虛掩，十戶裏倒有九戶空無一人。
留在村裏的，多是走不動路的老弱婦孺，眼神麻木地坐在門口，望著南方逃難的方向發呆。
行至洛州與魏州交界的一個小村莊時，更是寂靜得讓人心裏發慌。
家家戶戶門窗緊閉，連個人影都難見。
陳硯清勒住馬，眉頭緊鎖：“殿下，咱們已經快一天沒喝水了，這裏若是再找不到水源，恐怕……”
他話說到一半，便有些愧疚地低下頭。
出發前他自恃走南闖北經驗足，仔細備了夠吃幹糧，卻沒料到這場大旱竟嚴重到這般地步。
沿途的溪流早已斷流，水井也幹涸見底，竟連一口能喝的水都找不到。
李元昭全程未發一句怨言，可越是這樣，他越覺得是自己照顧不周。
兩人牽著馬在村裏轉了一圈，接連敲了好幾戶人家的門，都無人應答。
正當陳硯清心急如焚時，身後突然傳來一個清脆的聲音：“別敲了，他們都逃荒去了！”
回頭一看，只見一個八九歲的小姑娘站在不遠處。
她梳著一條枯黃的小辮子，身上的衣服補丁摞補丁，手裏提著個破籃子，裏面裝著幾把挖來的野菜和幾塊黃泥。
陳硯清連忙上前，蹲下身問道：“小姑娘，村裏的人都走光了嗎？”
“嗯，就剩我們一家人了。”小姑娘點點頭，語氣帶著超乎年齡的沈穩。
陳硯清好奇的問道，“那你怎麽不跟著一起逃荒去呢？”
“我祖母腿腳不好，走不動路，我要留下來照顧她。”
小姑娘說著，目光落在兩人幹裂的嘴唇上，又看了看他們牽著的馬，像是明白了什麽。
“你們是想要水吧？跟我來吧，我家的井還沒幹。”
“真的？”陳硯清大喜過望，連忙回頭朝李元昭揚聲道，“殿……主子，有水了！”
李元昭面無表情的牽著馬，跟在小姑娘身後。
穿過幾塊早已幹枯的田，二人來到一個簡陋的泥土小院前。
院墻是用土坯壘的，多處已經坍塌，院子裏只有一間低矮的茅草屋，窗戶上糊的紙早已破爛不堪。
小姑娘快步走到院角的井邊，費力地搖起軲轆。
折騰了好一會兒，才勉強從井裏打上來半桶渾濁的水。
她拿起竈臺邊擺著的兩個豁口粗瓷碗，分別舀了小半碗水，遞到兩人面前。
陳硯清看著碗裏混雜著細小泥沙的水，眉頭一皺，正要開口。
卻見李元昭已經伸手接過碗，面不改色便將一碗水一口飲盡。
喝完後，她將碗遞還給小姑娘，低聲道了一句，“謝謝。”
小姑娘楞了一下，隨即紅了臉。
剛才一路過來，她見這個看起來就很厲害的大姐姐始終沒說話，還以為是個啞巴。
她撓了撓頭，有些不好意思道：“沒事兒。馬要是渴了，也能給它倒點。”
陳硯清見狀，也連忙接過碗，將碗裏的水一飲而盡。
水帶著土腥味，口感極差。
他在李元昭身邊待久了，習慣了錦衣玉食，一時都不太習慣。
沒想到李元昭，看似養尊處優，實則比誰都“隨遇而安”。
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