第101章 真是提親的 第一更
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第101章 真是提親的 第一更
提親這事兒, 說來話長，還得從一個意料不到的人身上起頭。
甘州的新任太守。
劉崇被貶後，甘州換了一位姓裴的太守, 這位裴太守，出身河東名門，是個典型的簪纓子弟。
這人平生所好不過四樣：華服、美酒、園林、清談。
來甘州這苦寒邊州，於他而言不過仕途裏一道淺淺的跳板, 因而到任後便幹脆利落地將日常政務盡數推給六曹司吏，只要不是謀逆造反的大案, 一概放手任下屬裁奪。
這位爺雖懶於俗務，卻並非糊塗人。該抓的要務，譬如什麽錢糧、邊防、驛傳, 他心中都有數, 只是不愛折騰“新政”“肅清”那套把戲。又因自家實在豪富, 瞧不上底下人那點冰敬炭敬, 反倒以己度人，覺得都護府上下官吏俸祿微薄得可憐, 一到任, 先給所有官吏添了一筆實實在在的津貼。
莫說那些吏員，便是灑掃雜役的月錢都漲了一倍。
之後, 又嫌日日點卯坐堂無趣，白費他大好光陰，他便大手一揮, 將甘州都護府的休沐從十日一休改為七日休三, 並放話出來，只要各司曹盡職盡責、秉公辦理，能將事務在僅有的四日裏都料理清爽、不出紕漏, 他另有重賞。
金餅銀錁子流水般賞下去，原本還想架空他的各種小吏全被銀錢砸懵了，他們什麽都還沒做呢，怎麽就……就拿了這麽多銀錢了？
他們被錢砸得頭昏腦漲，不知不覺便照著他的話做了。
這麽一來，甘州反倒還欣欣向榮了起來。
也不僅僅是官吏們，甘州的百姓們倒也得了實惠。
這位裴太守喜愛園林花木，甘州城內光禿禿的街巷便漸漸種起了柳與耐寒的松柏；裴太守車駕寬大，舊時的街道狹窄難行，甘州城各坊市之間的街道便全都被拓寬；裴太守厭惡車馬過處塵土飛揚，便自掏腰包，將幾條大街全鋪上了幹凈的石板。
當樂瑤家在緊鑼密鼓籌辦嫁妝、預備親事時，甘州城也在裴太守這別具一格的治理下，變了模樣。
這一日，裴太守難得去了府衙裏辦公。
說是辦公，但他卻屏退眾人，換了一身素青的廣袖細麻禪衣，一頭烏發只用一根玉簪松松綰著，赤足趺坐在新鋪的茵毯上。
身前的白玉香爐裏，正燃著一支竹枝鶴羽香，煙氣裊裊，筆直一線，散出清冷似雪的柏子香氣。
他雙目微闔，意守丹田，漸入冥想之境。
這就是他日常的辦公了。
這個時辰，他也早吩咐過，除非天塌下來，否則不許進來打攪他。
“太守！太守！不好了！”
有個小吏慌裏慌張地高喊著沖了進來。
裴太守眉頭一皺，眼也不睜，怒斥：“混賬東西，天塌了嗎？大呼小叫，擾我清修！”
“大人啊！天塌了！天真塌了！”小吏跑得太急沒剎住，直接撲到門邊，也顧不上疼，直喊道，“甘州城外西北方向，忽來一支騎兵，足有上百人！皆是胡人裝扮，兵甲精良，人高馬壯……還拖著十幾二十輛大戰車，那戰車上全用氈布蒙得嚴實，不知載的什麽武器輜重！城外牧民瞧見了，趕忙偷偷地抄小道飛馬來報，他們正朝甘州城疾馳而來啊！”
裴太守唰得把眼睜開了：“什麽？”
之前那點悠然自得的閑適瞬間沒了，他一邊彎腰趿拉絲履，一邊急聲問：“胡扯！怎麽可能？烽燧沒有狼煙，戍堡也無響箭，這些人從何處冒出來的？地裏鉆出來的？”
小吏瑟瑟發抖地分析道：“這些賊人會不會是趁前些日的暴雪遮蔽，偷偷越邊隘潛入的……”
裴太守一聽就信了，他才來，但這些胥吏都是經年的老人了，既這麽說，必有先例啊。他頓時慌了神，反倒催起那小吏來了：“快快快！快領我上城頭！立刻傳令甘州各營，即刻戒備！關閉城門，九門戒嚴！快啊！”
話都沒說完，他已撩起衣擺沖了出去。
來了甘州這麽久，他還是頭一回不顧儀態跑這麽快。
怎麽辦，他是來鍍金的，可不是來送命的！
裴太守領著一眾小吏，打馬直奔城門。一路激起急促的馬蹄聲，等他們過去了，又有無數守軍士卒匆匆地列隊跑步穿過街巷，鐘鼓樓上暮鼓罕見地被提前敲響，沈重的鼓響也震得人人心頭發慌，都停了腳步四顧。
九道城門很快轟鳴著悉數關閉。
今日本是個難得的冬日晴日，貓了一冬的百姓剛趁暖出來走動，或是挑擔做些小買賣，或是閑逛逛，或是掃掃雪、晾曬些冬菜。
這麽好的日子，卻忽而見滿城兵甲流動，城門也緊閉起來，一傳十十傳百，“吐蕃人打過來了”的謠言不脛而走。
眾人嚇得魂飛魄散，收攤的收攤，關門的關門，街上沒一會兒全空了。
連樂心堂裏也亂了一陣，好些正候診或抓藥的病人，知道後都嚇得來不及抓藥，不嚴重的全跑了。
有個人紮針紮一半兒呢，帶著朱一針徒弟柳約的針跑了，害得才過來規培的柳約直追了半條街才將人逮住，差點賠上一盒好針。
滿城人心惶惶，單夫人剛外出訂家具，見此陣仗急忙趕回，一進門便催樂瑤閉戶歇診。樂瑤的確也吩咐下去了，除卻必須留觀的重癥，餘者皆勸返，她正好把門關了。
岳峙淵薦來的那五位老兵倒是沈穩，從庫房翻出竹竿與柴刀，麻利捆紮成簡易的攔馬槍，兩人守正門，其他三人各守一門，也是目光炯炯、全身戒備。
樂瑤卻隱隱覺得不對。甘州背後戍堡林立，沿線約莫有十幾個戍堡，裏頭有守軍無數，這些賊人是怎麽神不知鬼不覺繞過那麽長的防線冒出來的？戍堡之外，沿線還有烽燧，怎麽會放跑這麽多賊人？
不科學啊！
但單夫人已經給全家都分發了武器，連體弱如此的樂瑾都分到一把匕首，豆兒麥兒還把大灰牽到內院來了，兩姊妹竟也不怕，目光兇悍，一直對它耳朵囑咐：“若有賊人趕來，大灰，你咬死他！撲倒了直接咬喉嚨！不必客氣！”
而此時城頭上，全副披掛的裴太守正與守將們嚴陣以待。
那支騎兵果然如報信所言：個個都高頭大馬、蒙面蒙頭，渾身殺氣，馬匹上披甲掛刀，身後果然也帶著十幾輛戰車！上面鼓鼓囊囊的，以厚氈蓋得嚴實，鼓凸凸不知藏了什麽殺器。
隊伍在城下停住，他們身後的塵土緩緩沈降，殺氣撲面而來。
就在裴太守嚇得臉色蒼白時，那騎兵隊伍裏走出來個頂頂高大的刀疤胡人，聲嘶力竭地朝城上的人喊話：
“窩們！鐵勒來的！契苾何力將軍！讓來的！”
裴太守緊緊蹙著眉頭，豎起耳朵聽，只捕捉到幾句蹩腳又奇怪的語言：“乞……逼貨你……來踢狗的？”
那刀疤胡人見城頭上的人沒反應，又更大聲地覆述了一遍，因為著急，說得更加嘰裏咕嚕了：
“窩們！鐵勒來的！契苾何力將軍！讓來的！
“提親來的！”
裴太守一聽，這回清清楚楚地聽見了，他說的是：“乞逼野驢，踢狗來了。”
裴太守怔了一瞬，隨即勃然大怒。
那家夥剛剛就罵得很難聽了，第二遍居然還罵他野驢！還堅持說了兩遍，他們是踢狗來的！
他這般松間雪、臨風竹一般的世家公子，竟然罵他是野驢！
還將他大唐威威將士比作狗？說他們像狗一樣該揍！
簡直猖狂至極！
“豈有此理！”裴太守氣得指尖發抖，一把奪過身旁校尉的硬弓，搭箭便要挽，“這胡賊好生囂張，他說什麽呢？他是在罵我吧？蠻夷安敢如此辱我！給我攢箭！就這麽百來人竟敢大放厥詞！可恨啊！看我不讓他們有來無回！”
幸好甘州城中不乏胡將，被裴太守搶了弓的那校尉也是胡人，聽著這熟悉的口音，眼疾手快按住他手臂，冷汗涔涔阻止道：“大人！大人！好像是誤會！”
裴太守暴跳如雷：“誤會什麽誤會！他罵我！”
“他說的不是野驢，是契苾何力。”那校尉連忙用胡語說了一遍又用漢話翻譯了一遍，“他說他是鐵勒部的，契苾何力將軍讓他們來的。也不是來踢狗的，好像說是……提親。”
裴太守拉弓的動作僵在半空，有點不信，又問左右：“……是嗎？聽著像是提親嗎？我聽著怎麽不像？”
“大人！大人！快看，他們亮旗子和令牌了！”
旁邊的小吏也大聲呼喊道。
裴太守伸長脖子從城垛中間望出去一看，只見城下那百餘人紛紛扯開了用來遮蔽風沙與暴雪的皮毛外衣，露出了裏面的唐制盔甲，還有令旗手高高舉起了兩面大旗，一面是唐制軍旗，繡著安西都護府幾個大字。另一面是白旗金狼頭大旗，邊綴鷹紋，旗角垂著蓬松的牦牛尾。
那是鐵勒契苾部的旗幟。
領頭人嘰裏咕嚕地向後吆喝了幾聲，後頭管輜重戰車的人一把將蒙車的氈布掀開，裏面竟然是一口口系著紅綢的木箱，壘得小山也似，其中一輛車上還有兩只白狼被縛了爪、紮了嘴，脖上各系一朵碩大的綢花，蔫頭耷腦蹲在箱頂，眼神委委屈屈。
裴太守閉了閉眼，扶著城垛口，松了口氣。
嚇死他了，原來真是提親來的。
當即派人下去驗了他們手上的所有印信：契苾何力將軍的令牌、親筆書信，沿途各戍堡加蓋的過所文書，全部都檢查無誤，又挨個箱子打開看了看，裴太守才把人放進城來。
又趕緊屬官速往各坊市敲鑼通告，重新將城門打開。
這可得說清楚，等下老百姓還以為他不戰而退、投敵獻城了呢！
裴太守在吩咐這些事時，那胡將領著一眾兵士在甕城內拍打滿身風沙。
黃塵簌簌飛揚，這一群人也是辛苦，又是抹臉又是抖衣，連那兩只白狼都被按著擦了擦毛，戰車與聘禮箱子更被擦得鋥光瓦亮，一眾人忙忙亂亂足有小半個時辰，方才整頓齊整，隨裴太守等官吏入城。
走在拓寬的石板大道上，裴太守與領頭帶隊的那胡將並馬而行，忍不住問：“諸位為何如此打扮啊？怎麽還用戰車運聘禮呢？”
魂都差點被他們嚇飛了！
那副將憨憨地撓撓頭：“急嘛！安西那麽那麽遠，臨時找不著好用的車，就先用這個了，這個方便滴很，沙漠裏走，不會陷進去。窩們這打扮也很正常的嘛，窩們要穿過三個沙漠！風！大大滴！沙！多多滴！吹得臉！皺巴巴滴！要全部蒙起來才好走啊！”
裴太守：“……真是辛苦了。”
回頭望了眼身後浩浩蕩蕩的百人隊伍，他又抹了把汗道：“對了……這……緣何提親要來這麽多人啊？”
“窩們野驢將軍說滴，讓窩們先來！窩們就是阿岳的親人，他到中原來，一個人，不能叫他被婆婆家嫌棄了……漢話是說婆婆家的嗎？還是媳婦家的？反正，窩們來了，他的臉就能長得大大滴！就不會沒人在，不熱鬧！還有，大將軍弄雁去了，過陣子也來的。”
“漢人要雁，窩們只有狼！”
他扭頭指向隊伍中那兩只生無可戀的白狼給裴太守看。
“我們提親都是用狼、用鷹、用馬、用牛羊的，但漢人要雁，可是這時候沒有雁了！都下雪了！但窩們野驢將軍說了，不能沒有禮數，他就親自去西域的小國那邊弄雁了，那邊暖和，還有雁。”
那胡將說話嘰裏咕嚕滿嘴羊肉串味，聽了老半天，裴太守才聽懂了，瞪圓了眼，他的意思是過陣子野驢將軍……啊呸呸，契苾何力將軍要親自來啊！
那可是一位傳奇人物啊。
貞觀年間，契苾何力率鐵勒契苾部歸附大唐，自此坐鎮甘涼，以固大唐西北邊境。他隨軍征討吐谷渾，曾單騎突入重圍救出主將；隨侯君集平定高昌，一戰拓地千裏；一度身陷薛延陀，寧割耳明志，也誓不叛唐；後又隨太宗遠征高句麗，身中長矛猶死戰不退，大破敵陣。
聖人登基後，仍無比信重這位胡將，命他與他的鐵勒部常年駐守安西，也是大唐威懾西域諸國的旗幟。
裴太守聽罷，不覺整了整衣冠，肅然起敬，猛地才想起來還有個重要的問題：“你們欲往誰家提親？是途經甘州，還是……”
“去……去那個……”那詞兒顯然對這位刀疤胡將而言過於拗口，他連忙從懷裏掏出了個皺巴巴註滿了胡語的紙，瞇著眼，對著上頭歪歪扭扭標註的漢話讀音，結結巴巴地默念了幾個音節，然後擡頭，信心十足地對裴太守道：
“勒杏湯！可曉得勒杏湯？”
裴太守張了張嘴，疑惑地扭頭小聲問左右：“勒杏湯是什麽湯？我們城中有哪家酒樓是賣這茶湯的？”
左右也撓頭：“我們沒喝過啊大人。”
還是那位胡人校尉耳尖，念叨了兩遍，突然福至心靈大喊道：“噢！我知道了！是樂心堂！是樂心堂是不是？”
“啊對對對！”刀疤胡將喜得直拍他肩膀，“是勒杏湯，沒的錯！你的耳朵，驢耳朵一樣大，很能聽呢！”
裴太守嘴角微微一抽：“……”
這真的是誇人嗎？
但裴太守腦筋轉得極快，立即安排幾名衙役敲起銅鑼、打起皮鼓，一路在前吆喝開道。這支百人胡騎下聘隊伍，便在這般鑼鼓喧天、塵土微揚中，浩浩蕩蕩朝著樂心堂行進。
方才本就已經先敲鑼打鼓過了，百姓們也都知曉不是敵襲，而是來提親的，許多百姓便又都出來瞧熱鬧。
膽大的聚到街上，膽小的也爬到坊墻上好奇地探看，見那些騎士個個虎背熊腰，面龐飽經風沙，眼神銳利如鷹，即便卸了蒙面，一身殺氣仍掩不住，都不禁哇聲一片。
“這是來提親的？看著忒嚇人了！”
“看啊，戰車裏還真是聘禮，竟有十幾車！這麽大手筆！”
“怎麽聘禮裏還有兩只狼？還戴花兒呢！”
“到底是哪家姑娘，這般大陣仗？”
這些疑問剛出來，就見裴太守找來的人也到了，敲鑼打鼓就吆喝開了：“甘州父老們！契苾何力大將軍，親為岳小將軍執柯，往樂心堂下聘迎親咯！金玉千緡，西域奇珍，兩家結秦晉百年之好！諸位讓讓道，共沾喜氣！大夥兒也歲歲安康，家家和順喲！”
樂心堂？原來是去樂心堂的！
去給樂娘子下聘啊？
甘州城誰不知樂娘子？自打樂心堂開業，城中大半的人幾乎都去樂心堂看過病、抓過藥，樂心堂看診便宜好得又快，就是紮針正骨刮痧有點兒太疼了……
眾人一下眼睛都亮了，忙也跟著奔走相告。
這下真是滿城都知道了。
等樂瑤知道的時候，樂心堂都已經被無數人圍得裏三層外三層了，她呆滯地看著從街頭排到街尾的披甲戰車，又看著那擠得滿街道烏泱泱的胡卒們，又看著那滿嘴羊肉串味的胡將一疊用紅綢系好的書帖一股腦兒塞進單夫人手裏。
婚書、聘書、迎書，這些本來要按照六禮的進程不同，按禮數和吉時來預備的，但因安西太遠，來一趟不容易，他們將六禮所需的所有文書聘儀，除了契苾何力大將軍還沒抓到的大雁，其他全都一次性帶來了！
單夫人也呆滯了。
她想過很多種男方請聘的方式，或是士族那般，遣官媒人捧了婚書，攜著錦緞珠釵，十分從容地登門細說；或是武將世家那般，備下駿馬寶刀，著三兩親兵護送聘禮，也算合理；又或是尋常人家那般，挑著布匹粟米，邀上鄰裏長輩做個見證，熱熱鬧鬧登門求親也罷了。
就沒想到是這樣的。
登門是登了，重視也極重視。大將軍都去抓大雁了！
還是西域大雁，這能不重視嗎？
但看著這些千裏迢迢而來的兒郎，他們翻山越嶺，一個個都凍得面皮皸裂，面黃肌瘦，可帶來的聘禮箱籠卻都護得完好無損，教單夫人心裏也頗為酸澀。
他們人多，單夫人回過神來後，忙中不亂，先懇請裴太守幫忙安頓，將百餘名騎士暫引入軍營歇腳；又讓桂娘速去市井中召集廚娘，在營中擺了十幾桌流水席面，宰羊溫酒，蒸餅煮湯，也算作女家的一份心意，沒有慢待。
自然也沒忘了趕緊催樂瑤：“快讓薇薇送信去張掖！”
之後又領著樂玥樂瑾卸車清點聘禮，旁的都好說，對著禮單一樣樣入庫，但……那兩只脖戴大紅花的活狼可怎麽是好？
那胡將大手一揮：“吃了吧！燉湯，香！”
狼聽得擠在一起，瑟瑟發抖。
樂瑤和單夫人都下不去手，這倆狼一路跟著翻沙爬雪山，早已奄奄一息，解開束縛後一看，都快瘦成一張皮毛了，連站都站不穩。因長時間被縛嘴，牙齦也潰爛滲血，樂瑤嘆了口氣，小心地給它們上藥、又餵了些清水與肉糜。
它們求生欲極強，站不起來便爬著，拼命地伸脖子將嘴紮進盆裏，拼了命地狼吞虎咽。
最後無法，只得先將它們與大灰同住一個狗窩，讓大灰看著它們。
大灰起初十分生氣，繞著兩只虛弱的白狼打轉，嗅了又嗅，齜牙咆哮，兩只狼夾著尾巴嗚咽著，後來也不知怎麽的，大灰給它倆舔了舔毛，算是默許了。
那時，樂瑤還不知道，她竟給大灰招了倆上門女婿，後來樂心堂裏生下一窩狼犬崽，毛色灰白相間，眼珠湛亮有神，不僅看家護院手拿把掐，老鼠都會抓！不僅軍營裏的兵丁爭相以肉酒來聘去做護營犬，連遠近牧民也慕名來求，牽回去牧羊守帳。
許多許多年後，這竟慢慢繁衍發展成了甘州一帶特有的牧羊犬種，因骨架高大、忠誠勇毅，極為護主聽令，不僅成了後世有名的軍警犬種，也是國際上難得的純種華夏名犬，拿了不少犬類大獎回來。
言歸正傳，等岳峙淵與李華駿、度關山聞訊告假飛馬趕回，那百餘名胡騎已在甘州軍營住了好幾日，與本地守軍廝混得熟了。白日裏一同操練比箭，入夜則燃起篝火，彈起胡琵琶，擊響皮鼓，一起載歌載舞，快活地又彈又唱好幾日了。
岳峙淵與契苾何力將軍之間竟是養父子關系，也在這幾日傳遍了甘州。來樂心堂看病的百姓，個個都要低聲議論幾句：
“原來岳小將軍還有這般來歷！”
“平日裏不顯山不露水的，竟沒人知道！”
“我阿耶若是契苾何力將軍，只怕西域的狗都能知道這事兒！”
“可不是！要不人說虎父無犬子呢！多沈得住氣啊。”
畢竟他在甘州任職這些年，一點也沒提起過！
約莫十餘日後，新年將至。
契苾何力將軍終於風塵仆仆地趕到了。
他跟放風箏似的，在自己肩上綁了好幾條繩子，幾只活雁便展翅在他頭上飛，那模樣又叫滿城的人看得一呆。
好……好特別的送雁方式。
他雖滑稽地掛著飛雁，人卻如岳峙淵一般魁梧，他少了一只耳朵，面容堅毅冷峻，岳峙淵雖不是他親生的，但兩人見面時，那不言不語、冷冷相看的樣子，神色還真有些相似。
多年未見的父子，對坐在樂心堂後宅說話。
樂瑤的庭院裏雖也擺了石桌石凳，卻沒有什麽風景美好的庭院，幾塊藥圃還被薇薇薅得光禿禿的。
父子倆便盯著那光禿禿的草藥桿子，兩人沈默了不知多久，契苾何力瞥了眼蹲在岳峙淵膝上、瞇著眼享受摸頭的胖雪鸮，許久，才生硬地用胡語吐出一句：“我以為，你這輩子都不會再寫信回來了。”
他頓了頓，沈沈地問：“看來，你終於知道錯了。”
岳峙淵摸著薇薇的腦袋毛，平靜地迎上他的目光：“我寫信，並非認錯。這是兩碼事。”
“難道你還覺得，你當年所作所為是對的不成？”
“不能殺沒有車輪高的孩子！”
“你放過他們，他們將來長大就會來殺你！殺你的同胞！殺你的女人孩子！那時候，你要和他們的屠刀講道理嗎？”
契苾何力憤怒地一掌拍在案上，享受中的薇薇都一抖，睜圓了眼。
“若按這道理，我早也應該被殺死！”
“他們本就要你死！才會將你扔進狼群！你真以為，他們會留你性命嗎？”契苾何力猛地起身，迫視著他，“你還是沒有長進。”
“這個，我不願長進！”
好嘛，時隔多年重逢，不過半個時辰，又吵起來了。
吵到後來，還打起來了。
等樂瑤診治完午間的病患回到後宅，只見岳峙淵左眼烏青一片，右手捂著左肩，契苾何力嘴角破了一塊，紫腫著，也一手按著腰側。
兩個人背對背，誰也不願意理誰。
樂瑤眨眨眼，小心地問道：“兩位將軍，你們這是怎麽了？”
岳峙淵立刻扭頭告狀：“他打我！這般年紀了，還動不動就動手！哪有這樣當阿耶的！”
“你像當兒子的嗎？中原人的話怎麽說的！”契苾何力頭也不回，悶聲怒道，“你敢對長輩還手！”
“我沒有還手，我是防衛！”
兩人又要吵起來，樂瑤忙關心道：“都受傷了？哪兒傷了？”
“胳膊被他卸了。”
“腰扭了。”
樂瑤看看都氣成烏雞眼的父子倆，偷偷轉了轉腕子，笑瞇瞇道：
“兩位將軍，免費正骨要不要？”
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作者有話說：昨天被狗領導薅著改ppt改到淩晨1點。
今早開會就要用，有時候不得不佩服狗領導的大心臟。
其實今天是萬字肥更，但要開會還沒寫完
等我中午再更一章！
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甘州的新任太守。
劉崇被貶後，甘州換了一位姓裴的太守, 這位裴太守，出身河東名門，是個典型的簪纓子弟。
這人平生所好不過四樣：華服、美酒、園林、清談。
來甘州這苦寒邊州，於他而言不過仕途裏一道淺淺的跳板, 因而到任後便幹脆利落地將日常政務盡數推給六曹司吏，只要不是謀逆造反的大案, 一概放手任下屬裁奪。
這位爺雖懶於俗務，卻並非糊塗人。該抓的要務，譬如什麽錢糧、邊防、驛傳, 他心中都有數, 只是不愛折騰“新政”“肅清”那套把戲。又因自家實在豪富, 瞧不上底下人那點冰敬炭敬, 反倒以己度人，覺得都護府上下官吏俸祿微薄得可憐, 一到任, 先給所有官吏添了一筆實實在在的津貼。
莫說那些吏員，便是灑掃雜役的月錢都漲了一倍。
之後, 又嫌日日點卯坐堂無趣，白費他大好光陰，他便大手一揮, 將甘州都護府的休沐從十日一休改為七日休三, 並放話出來，只要各司曹盡職盡責、秉公辦理，能將事務在僅有的四日裏都料理清爽、不出紕漏, 他另有重賞。
金餅銀錁子流水般賞下去，原本還想架空他的各種小吏全被銀錢砸懵了，他們什麽都還沒做呢，怎麽就……就拿了這麽多銀錢了？
他們被錢砸得頭昏腦漲，不知不覺便照著他的話做了。
這麽一來，甘州反倒還欣欣向榮了起來。
也不僅僅是官吏們，甘州的百姓們倒也得了實惠。
這位裴太守喜愛園林花木，甘州城內光禿禿的街巷便漸漸種起了柳與耐寒的松柏；裴太守車駕寬大，舊時的街道狹窄難行，甘州城各坊市之間的街道便全都被拓寬；裴太守厭惡車馬過處塵土飛揚，便自掏腰包，將幾條大街全鋪上了幹凈的石板。
當樂瑤家在緊鑼密鼓籌辦嫁妝、預備親事時，甘州城也在裴太守這別具一格的治理下，變了模樣。
這一日，裴太守難得去了府衙裏辦公。
說是辦公，但他卻屏退眾人，換了一身素青的廣袖細麻禪衣，一頭烏發只用一根玉簪松松綰著，赤足趺坐在新鋪的茵毯上。
身前的白玉香爐裏，正燃著一支竹枝鶴羽香，煙氣裊裊，筆直一線，散出清冷似雪的柏子香氣。
他雙目微闔，意守丹田，漸入冥想之境。
這就是他日常的辦公了。
這個時辰，他也早吩咐過，除非天塌下來，否則不許進來打攪他。
“太守！太守！不好了！”
有個小吏慌裏慌張地高喊著沖了進來。
裴太守眉頭一皺，眼也不睜，怒斥：“混賬東西，天塌了嗎？大呼小叫，擾我清修！”
“大人啊！天塌了！天真塌了！”小吏跑得太急沒剎住，直接撲到門邊，也顧不上疼，直喊道，“甘州城外西北方向，忽來一支騎兵，足有上百人！皆是胡人裝扮，兵甲精良，人高馬壯……還拖著十幾二十輛大戰車，那戰車上全用氈布蒙得嚴實，不知載的什麽武器輜重！城外牧民瞧見了，趕忙偷偷地抄小道飛馬來報，他們正朝甘州城疾馳而來啊！”
裴太守唰得把眼睜開了：“什麽？”
之前那點悠然自得的閑適瞬間沒了，他一邊彎腰趿拉絲履，一邊急聲問：“胡扯！怎麽可能？烽燧沒有狼煙，戍堡也無響箭，這些人從何處冒出來的？地裏鉆出來的？”
小吏瑟瑟發抖地分析道：“這些賊人會不會是趁前些日的暴雪遮蔽，偷偷越邊隘潛入的……”
裴太守一聽就信了，他才來，但這些胥吏都是經年的老人了，既這麽說，必有先例啊。他頓時慌了神，反倒催起那小吏來了：“快快快！快領我上城頭！立刻傳令甘州各營，即刻戒備！關閉城門，九門戒嚴！快啊！”
話都沒說完，他已撩起衣擺沖了出去。
來了甘州這麽久，他還是頭一回不顧儀態跑這麽快。
怎麽辦，他是來鍍金的，可不是來送命的！
裴太守領著一眾小吏，打馬直奔城門。一路激起急促的馬蹄聲，等他們過去了，又有無數守軍士卒匆匆地列隊跑步穿過街巷，鐘鼓樓上暮鼓罕見地被提前敲響，沈重的鼓響也震得人人心頭發慌，都停了腳步四顧。
九道城門很快轟鳴著悉數關閉。
今日本是個難得的冬日晴日，貓了一冬的百姓剛趁暖出來走動，或是挑擔做些小買賣，或是閑逛逛，或是掃掃雪、晾曬些冬菜。
這麽好的日子，卻忽而見滿城兵甲流動，城門也緊閉起來，一傳十十傳百，“吐蕃人打過來了”的謠言不脛而走。
眾人嚇得魂飛魄散，收攤的收攤，關門的關門，街上沒一會兒全空了。
連樂心堂裏也亂了一陣，好些正候診或抓藥的病人，知道後都嚇得來不及抓藥，不嚴重的全跑了。
有個人紮針紮一半兒呢，帶著朱一針徒弟柳約的針跑了，害得才過來規培的柳約直追了半條街才將人逮住，差點賠上一盒好針。
滿城人心惶惶，單夫人剛外出訂家具，見此陣仗急忙趕回，一進門便催樂瑤閉戶歇診。樂瑤的確也吩咐下去了，除卻必須留觀的重癥，餘者皆勸返，她正好把門關了。
岳峙淵薦來的那五位老兵倒是沈穩，從庫房翻出竹竿與柴刀，麻利捆紮成簡易的攔馬槍，兩人守正門，其他三人各守一門，也是目光炯炯、全身戒備。
樂瑤卻隱隱覺得不對。甘州背後戍堡林立，沿線約莫有十幾個戍堡，裏頭有守軍無數，這些賊人是怎麽神不知鬼不覺繞過那麽長的防線冒出來的？戍堡之外，沿線還有烽燧，怎麽會放跑這麽多賊人？
不科學啊！
但單夫人已經給全家都分發了武器，連體弱如此的樂瑾都分到一把匕首，豆兒麥兒還把大灰牽到內院來了，兩姊妹竟也不怕，目光兇悍，一直對它耳朵囑咐：“若有賊人趕來，大灰，你咬死他！撲倒了直接咬喉嚨！不必客氣！”
而此時城頭上，全副披掛的裴太守正與守將們嚴陣以待。
那支騎兵果然如報信所言：個個都高頭大馬、蒙面蒙頭，渾身殺氣，馬匹上披甲掛刀，身後果然也帶著十幾輛戰車！上面鼓鼓囊囊的，以厚氈蓋得嚴實，鼓凸凸不知藏了什麽殺器。
隊伍在城下停住，他們身後的塵土緩緩沈降，殺氣撲面而來。
就在裴太守嚇得臉色蒼白時，那騎兵隊伍裏走出來個頂頂高大的刀疤胡人，聲嘶力竭地朝城上的人喊話：
“窩們！鐵勒來的！契苾何力將軍！讓來的！”
裴太守緊緊蹙著眉頭，豎起耳朵聽，只捕捉到幾句蹩腳又奇怪的語言：“乞……逼貨你……來踢狗的？”
那刀疤胡人見城頭上的人沒反應，又更大聲地覆述了一遍，因為著急，說得更加嘰裏咕嚕了：
“窩們！鐵勒來的！契苾何力將軍！讓來的！
“提親來的！”
裴太守一聽，這回清清楚楚地聽見了，他說的是：“乞逼野驢，踢狗來了。”
裴太守怔了一瞬，隨即勃然大怒。
那家夥剛剛就罵得很難聽了，第二遍居然還罵他野驢！還堅持說了兩遍，他們是踢狗來的！
他這般松間雪、臨風竹一般的世家公子，竟然罵他是野驢！
還將他大唐威威將士比作狗？說他們像狗一樣該揍！
簡直猖狂至極！
“豈有此理！”裴太守氣得指尖發抖，一把奪過身旁校尉的硬弓，搭箭便要挽，“這胡賊好生囂張，他說什麽呢？他是在罵我吧？蠻夷安敢如此辱我！給我攢箭！就這麽百來人竟敢大放厥詞！可恨啊！看我不讓他們有來無回！”
幸好甘州城中不乏胡將，被裴太守搶了弓的那校尉也是胡人，聽著這熟悉的口音，眼疾手快按住他手臂，冷汗涔涔阻止道：“大人！大人！好像是誤會！”
裴太守暴跳如雷：“誤會什麽誤會！他罵我！”
“他說的不是野驢，是契苾何力。”那校尉連忙用胡語說了一遍又用漢話翻譯了一遍，“他說他是鐵勒部的，契苾何力將軍讓他們來的。也不是來踢狗的，好像說是……提親。”
裴太守拉弓的動作僵在半空，有點不信，又問左右：“……是嗎？聽著像是提親嗎？我聽著怎麽不像？”
“大人！大人！快看，他們亮旗子和令牌了！”
旁邊的小吏也大聲呼喊道。
裴太守伸長脖子從城垛中間望出去一看，只見城下那百餘人紛紛扯開了用來遮蔽風沙與暴雪的皮毛外衣，露出了裏面的唐制盔甲，還有令旗手高高舉起了兩面大旗，一面是唐制軍旗，繡著安西都護府幾個大字。另一面是白旗金狼頭大旗，邊綴鷹紋，旗角垂著蓬松的牦牛尾。
那是鐵勒契苾部的旗幟。
領頭人嘰裏咕嚕地向後吆喝了幾聲，後頭管輜重戰車的人一把將蒙車的氈布掀開，裏面竟然是一口口系著紅綢的木箱，壘得小山也似，其中一輛車上還有兩只白狼被縛了爪、紮了嘴，脖上各系一朵碩大的綢花，蔫頭耷腦蹲在箱頂，眼神委委屈屈。
裴太守閉了閉眼，扶著城垛口，松了口氣。
嚇死他了，原來真是提親來的。
當即派人下去驗了他們手上的所有印信：契苾何力將軍的令牌、親筆書信，沿途各戍堡加蓋的過所文書，全部都檢查無誤，又挨個箱子打開看了看，裴太守才把人放進城來。
又趕緊屬官速往各坊市敲鑼通告，重新將城門打開。
這可得說清楚，等下老百姓還以為他不戰而退、投敵獻城了呢！
裴太守在吩咐這些事時，那胡將領著一眾兵士在甕城內拍打滿身風沙。
黃塵簌簌飛揚，這一群人也是辛苦，又是抹臉又是抖衣，連那兩只白狼都被按著擦了擦毛，戰車與聘禮箱子更被擦得鋥光瓦亮，一眾人忙忙亂亂足有小半個時辰，方才整頓齊整，隨裴太守等官吏入城。
走在拓寬的石板大道上，裴太守與領頭帶隊的那胡將並馬而行，忍不住問：“諸位為何如此打扮啊？怎麽還用戰車運聘禮呢？”
魂都差點被他們嚇飛了！
那副將憨憨地撓撓頭：“急嘛！安西那麽那麽遠，臨時找不著好用的車，就先用這個了，這個方便滴很，沙漠裏走，不會陷進去。窩們這打扮也很正常的嘛，窩們要穿過三個沙漠！風！大大滴！沙！多多滴！吹得臉！皺巴巴滴！要全部蒙起來才好走啊！”
裴太守：“……真是辛苦了。”
回頭望了眼身後浩浩蕩蕩的百人隊伍，他又抹了把汗道：“對了……這……緣何提親要來這麽多人啊？”
“窩們野驢將軍說滴，讓窩們先來！窩們就是阿岳的親人，他到中原來，一個人，不能叫他被婆婆家嫌棄了……漢話是說婆婆家的嗎？還是媳婦家的？反正，窩們來了，他的臉就能長得大大滴！就不會沒人在，不熱鬧！還有，大將軍弄雁去了，過陣子也來的。”
“漢人要雁，窩們只有狼！”
他扭頭指向隊伍中那兩只生無可戀的白狼給裴太守看。
“我們提親都是用狼、用鷹、用馬、用牛羊的，但漢人要雁，可是這時候沒有雁了！都下雪了！但窩們野驢將軍說了，不能沒有禮數，他就親自去西域的小國那邊弄雁了，那邊暖和，還有雁。”
那胡將說話嘰裏咕嚕滿嘴羊肉串味，聽了老半天，裴太守才聽懂了，瞪圓了眼，他的意思是過陣子野驢將軍……啊呸呸，契苾何力將軍要親自來啊！
那可是一位傳奇人物啊。
貞觀年間，契苾何力率鐵勒契苾部歸附大唐，自此坐鎮甘涼，以固大唐西北邊境。他隨軍征討吐谷渾，曾單騎突入重圍救出主將；隨侯君集平定高昌，一戰拓地千裏；一度身陷薛延陀，寧割耳明志，也誓不叛唐；後又隨太宗遠征高句麗，身中長矛猶死戰不退，大破敵陣。
聖人登基後，仍無比信重這位胡將，命他與他的鐵勒部常年駐守安西，也是大唐威懾西域諸國的旗幟。
裴太守聽罷，不覺整了整衣冠，肅然起敬，猛地才想起來還有個重要的問題：“你們欲往誰家提親？是途經甘州，還是……”
“去……去那個……”那詞兒顯然對這位刀疤胡將而言過於拗口，他連忙從懷裏掏出了個皺巴巴註滿了胡語的紙，瞇著眼，對著上頭歪歪扭扭標註的漢話讀音，結結巴巴地默念了幾個音節，然後擡頭，信心十足地對裴太守道：
“勒杏湯！可曉得勒杏湯？”
裴太守張了張嘴，疑惑地扭頭小聲問左右：“勒杏湯是什麽湯？我們城中有哪家酒樓是賣這茶湯的？”
左右也撓頭：“我們沒喝過啊大人。”
還是那位胡人校尉耳尖，念叨了兩遍，突然福至心靈大喊道：“噢！我知道了！是樂心堂！是樂心堂是不是？”
“啊對對對！”刀疤胡將喜得直拍他肩膀，“是勒杏湯，沒的錯！你的耳朵，驢耳朵一樣大，很能聽呢！”
裴太守嘴角微微一抽：“……”
這真的是誇人嗎？
但裴太守腦筋轉得極快，立即安排幾名衙役敲起銅鑼、打起皮鼓，一路在前吆喝開道。這支百人胡騎下聘隊伍，便在這般鑼鼓喧天、塵土微揚中，浩浩蕩蕩朝著樂心堂行進。
方才本就已經先敲鑼打鼓過了，百姓們也都知曉不是敵襲，而是來提親的，許多百姓便又都出來瞧熱鬧。
膽大的聚到街上，膽小的也爬到坊墻上好奇地探看，見那些騎士個個虎背熊腰，面龐飽經風沙，眼神銳利如鷹，即便卸了蒙面，一身殺氣仍掩不住，都不禁哇聲一片。
“這是來提親的？看著忒嚇人了！”
“看啊，戰車裏還真是聘禮，竟有十幾車！這麽大手筆！”
“怎麽聘禮裏還有兩只狼？還戴花兒呢！”
“到底是哪家姑娘，這般大陣仗？”
這些疑問剛出來，就見裴太守找來的人也到了，敲鑼打鼓就吆喝開了：“甘州父老們！契苾何力大將軍，親為岳小將軍執柯，往樂心堂下聘迎親咯！金玉千緡，西域奇珍，兩家結秦晉百年之好！諸位讓讓道，共沾喜氣！大夥兒也歲歲安康，家家和順喲！”
樂心堂？原來是去樂心堂的！
去給樂娘子下聘啊？
甘州城誰不知樂娘子？自打樂心堂開業，城中大半的人幾乎都去樂心堂看過病、抓過藥，樂心堂看診便宜好得又快，就是紮針正骨刮痧有點兒太疼了……
眾人一下眼睛都亮了，忙也跟著奔走相告。
這下真是滿城都知道了。
等樂瑤知道的時候，樂心堂都已經被無數人圍得裏三層外三層了，她呆滯地看著從街頭排到街尾的披甲戰車，又看著那擠得滿街道烏泱泱的胡卒們，又看著那滿嘴羊肉串味的胡將一疊用紅綢系好的書帖一股腦兒塞進單夫人手裏。
婚書、聘書、迎書，這些本來要按照六禮的進程不同，按禮數和吉時來預備的，但因安西太遠，來一趟不容易，他們將六禮所需的所有文書聘儀，除了契苾何力大將軍還沒抓到的大雁，其他全都一次性帶來了！
單夫人也呆滯了。
她想過很多種男方請聘的方式，或是士族那般，遣官媒人捧了婚書，攜著錦緞珠釵，十分從容地登門細說；或是武將世家那般，備下駿馬寶刀，著三兩親兵護送聘禮，也算合理；又或是尋常人家那般，挑著布匹粟米，邀上鄰裏長輩做個見證，熱熱鬧鬧登門求親也罷了。
就沒想到是這樣的。
登門是登了，重視也極重視。大將軍都去抓大雁了！
還是西域大雁，這能不重視嗎？
但看著這些千裏迢迢而來的兒郎，他們翻山越嶺，一個個都凍得面皮皸裂，面黃肌瘦，可帶來的聘禮箱籠卻都護得完好無損，教單夫人心裏也頗為酸澀。
他們人多，單夫人回過神來後，忙中不亂，先懇請裴太守幫忙安頓，將百餘名騎士暫引入軍營歇腳；又讓桂娘速去市井中召集廚娘，在營中擺了十幾桌流水席面，宰羊溫酒，蒸餅煮湯，也算作女家的一份心意，沒有慢待。
自然也沒忘了趕緊催樂瑤：“快讓薇薇送信去張掖！”
之後又領著樂玥樂瑾卸車清點聘禮，旁的都好說，對著禮單一樣樣入庫，但……那兩只脖戴大紅花的活狼可怎麽是好？
那胡將大手一揮：“吃了吧！燉湯，香！”
狼聽得擠在一起，瑟瑟發抖。
樂瑤和單夫人都下不去手，這倆狼一路跟著翻沙爬雪山，早已奄奄一息，解開束縛後一看，都快瘦成一張皮毛了，連站都站不穩。因長時間被縛嘴，牙齦也潰爛滲血，樂瑤嘆了口氣，小心地給它們上藥、又餵了些清水與肉糜。
它們求生欲極強，站不起來便爬著，拼命地伸脖子將嘴紮進盆裏，拼了命地狼吞虎咽。
最後無法，只得先將它們與大灰同住一個狗窩，讓大灰看著它們。
大灰起初十分生氣，繞著兩只虛弱的白狼打轉，嗅了又嗅，齜牙咆哮，兩只狼夾著尾巴嗚咽著，後來也不知怎麽的，大灰給它倆舔了舔毛，算是默許了。
那時，樂瑤還不知道，她竟給大灰招了倆上門女婿，後來樂心堂裏生下一窩狼犬崽，毛色灰白相間，眼珠湛亮有神，不僅看家護院手拿把掐，老鼠都會抓！不僅軍營裏的兵丁爭相以肉酒來聘去做護營犬，連遠近牧民也慕名來求，牽回去牧羊守帳。
許多許多年後，這竟慢慢繁衍發展成了甘州一帶特有的牧羊犬種，因骨架高大、忠誠勇毅，極為護主聽令，不僅成了後世有名的軍警犬種，也是國際上難得的純種華夏名犬，拿了不少犬類大獎回來。
言歸正傳，等岳峙淵與李華駿、度關山聞訊告假飛馬趕回，那百餘名胡騎已在甘州軍營住了好幾日，與本地守軍廝混得熟了。白日裏一同操練比箭，入夜則燃起篝火，彈起胡琵琶，擊響皮鼓，一起載歌載舞，快活地又彈又唱好幾日了。
岳峙淵與契苾何力將軍之間竟是養父子關系，也在這幾日傳遍了甘州。來樂心堂看病的百姓，個個都要低聲議論幾句：
“原來岳小將軍還有這般來歷！”
“平日裏不顯山不露水的，竟沒人知道！”
“我阿耶若是契苾何力將軍，只怕西域的狗都能知道這事兒！”
“可不是！要不人說虎父無犬子呢！多沈得住氣啊。”
畢竟他在甘州任職這些年，一點也沒提起過！
約莫十餘日後，新年將至。
契苾何力將軍終於風塵仆仆地趕到了。
他跟放風箏似的，在自己肩上綁了好幾條繩子，幾只活雁便展翅在他頭上飛，那模樣又叫滿城的人看得一呆。
好……好特別的送雁方式。
他雖滑稽地掛著飛雁，人卻如岳峙淵一般魁梧，他少了一只耳朵，面容堅毅冷峻，岳峙淵雖不是他親生的，但兩人見面時，那不言不語、冷冷相看的樣子，神色還真有些相似。
多年未見的父子，對坐在樂心堂後宅說話。
樂瑤的庭院裏雖也擺了石桌石凳，卻沒有什麽風景美好的庭院，幾塊藥圃還被薇薇薅得光禿禿的。
父子倆便盯著那光禿禿的草藥桿子，兩人沈默了不知多久，契苾何力瞥了眼蹲在岳峙淵膝上、瞇著眼享受摸頭的胖雪鸮，許久，才生硬地用胡語吐出一句：“我以為，你這輩子都不會再寫信回來了。”
他頓了頓，沈沈地問：“看來，你終於知道錯了。”
岳峙淵摸著薇薇的腦袋毛，平靜地迎上他的目光：“我寫信，並非認錯。這是兩碼事。”
“難道你還覺得，你當年所作所為是對的不成？”
“不能殺沒有車輪高的孩子！”
“你放過他們，他們將來長大就會來殺你！殺你的同胞！殺你的女人孩子！那時候，你要和他們的屠刀講道理嗎？”
契苾何力憤怒地一掌拍在案上，享受中的薇薇都一抖，睜圓了眼。
“若按這道理，我早也應該被殺死！”
“他們本就要你死！才會將你扔進狼群！你真以為，他們會留你性命嗎？”契苾何力猛地起身，迫視著他，“你還是沒有長進。”
“這個，我不願長進！”
好嘛，時隔多年重逢，不過半個時辰，又吵起來了。
吵到後來，還打起來了。
等樂瑤診治完午間的病患回到後宅，只見岳峙淵左眼烏青一片，右手捂著左肩，契苾何力嘴角破了一塊，紫腫著，也一手按著腰側。
兩個人背對背，誰也不願意理誰。
樂瑤眨眨眼，小心地問道：“兩位將軍，你們這是怎麽了？”
岳峙淵立刻扭頭告狀：“他打我！這般年紀了，還動不動就動手！哪有這樣當阿耶的！”
“你像當兒子的嗎？中原人的話怎麽說的！”契苾何力頭也不回，悶聲怒道，“你敢對長輩還手！”
“我沒有還手，我是防衛！”
兩人又要吵起來，樂瑤忙關心道：“都受傷了？哪兒傷了？”
“胳膊被他卸了。”
“腰扭了。”
樂瑤看看都氣成烏雞眼的父子倆，偷偷轉了轉腕子，笑瞇瞇道：
“兩位將軍，免費正骨要不要？”
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作者有話說：昨天被狗領導薅著改ppt改到淩晨1點。
今早開會就要用，有時候不得不佩服狗領導的大心臟。
其實今天是萬字肥更，但要開會還沒寫完
等我中午再更一章！
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