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第311章:皇爺爺的煩惱,國庫空虛

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第311章:皇爺爺的煩惱,國庫空虛

大夏王朝的禦書房,此刻彌漫著一股濃重的焦躁氣息。龍案後,明黃色的龍袍下,皇帝的眉頭緊鎖,幾乎能夾死一只蚊子。他面前堆積如山的奏折,每一本都像一座沈重的大山,壓得他喘不過氣來。

“國庫……空了?”皇帝的聲音低沈,帶著難以置信的疲憊。他擡頭,看向跪在殿中央的戶部尚書,眼神銳利得像要將對方穿透。

戶部尚書老淚縱橫,顫顫巍巍地磕了個頭。“陛下,臣……臣有罪。但……但實在非戰之罪啊!”

他聲音帶著哭腔,哽咽著解釋:“連年大旱,顆粒無收。南方又水患不斷,流民四起。賑災、修堤、安撫百姓……樁樁件件,都得用錢吶!”

皇帝猛地一拍龍案,發出“砰”的一聲悶響。

“錢!錢錢錢!朕知道要用錢!可錢從何來?!”他霍然起身,在狹小的空間裏來回踱步,步履急促。“漕運不暢,商稅銳減。田地荒蕪,賦稅更是少得可憐!”

他走到窗邊,望著宮城外那一片鉛灰色的天空,心頭一陣抽痛。

“百姓……百姓們還吃得上飯嗎?!”

戶部尚書嚇得一個哆嗦,額頭緊貼地面,半晌不敢擡頭。

“陛下,各地奏報,已……已有餓殍……”

皇帝身形一晃,差點沒站穩。

“餓殍?!朕的百姓啊!”他雙目赤紅,聲音裏充滿了無力和憤怒。“朕身為一國之君,卻連子民的溫飽都無法解決!朕,還有何顏面立於這朝堂之上!”

李公公見狀,連忙上前,小心翼翼地遞過一杯熱茶。“陛下息怒,龍體為重。”

皇帝接過茶,卻只是緊緊握著,茶水的熱度,都無法溫暖他此刻冰冷的心。

“愛卿們,可有良策?”他轉過身,環視著殿內幾位重臣。除了戶部尚書,還有兵部尚書、吏部尚書以及當朝丞相。

丞相大人捋著胡須,上前一步,躬身道:“陛下,臣以為,當務之急,是開源節流。”

“廢話!”皇帝沒好氣地打斷他,“開源?如何開源?國庫都空了,還能從哪裏摳出錢來?節流?宮裏已經裁減了多少開支,連朕的膳食都清減了,還能節什麽流!”

丞相被噎了一下,臉上青紅交加。他清了清嗓子,又道:“陛下,老臣聽聞,南邊一些富商,囤積居奇,發國難財。不若……不若徹查一番,抄沒家產,充入國庫?”

“荒唐!”皇帝怒喝一聲,“現在是什麽時候?民心浮動,再隨意抄家,只會激起更大的民變!你這是治國,還是添亂?!”

丞相嚇得趕緊退了回去,不敢再言。

兵部尚書也硬著頭皮開口:“陛下,邊境連年襲擾不斷,軍費開支巨大。臣擔心,若是國庫空虛,邊防不穩,恐有外敵趁虛而入……”

皇帝的太陽穴突突直跳。他知道兵部尚書說的是事實,可巧婦難為無米之炊,哪裏還有多餘的銀子撥給兵部?

“對外宣稱,國庫充裕,絕不能讓外敵知曉我大夏的虛實。”皇帝沈聲吩咐,“至於軍費,先從內務府挪用一部分,再……再從朕的私庫裏拿!”

李公公心頭一顫,陛下私庫,那可是皇室的最後一點底牌了。

“陛下!”戶部尚書再次跪下,“這樣下去,不是長久之計啊!陛下,臣鬥膽,不如……不如增加徭役,征發民夫,興修水利,以工代賑?”

“徭役?”皇帝冷笑一聲,“百姓們都快餓死了,你讓他們拿什麽去服徭役?拿命嗎?!還以工代賑?糧食從哪裏來?從天上掉下來嗎?!”

他的聲音越來越高,透著一股深深的絕望。

“朕,難道真要眼睜睜看著這大夏江山,毀在朕的手裏嗎?!”

禦書房內一片死寂,只有皇帝粗重的呼吸聲回蕩。

他的眼神茫然地掃過殿內,卻沒有一個人能給他帶來真正的希望。

“天災人禍,綿延不絕……”皇帝喃喃自語,仿佛在問自己,也在問蒼天。“難道……這真是上天要亡我大夏?”

他想起這幾年,每每下旨賑災,錢糧送下去,卻如泥牛入海。貪官汙吏,層出不窮。

他想改革,想整頓吏治,可每一次都阻力重重,寸步難行。

“朕……”皇帝突然覺得一陣眩暈,他扶著龍案,額頭滲出了細密的汗珠。

“陛下!”李公公驚呼一聲,連忙上前扶住他。

“無礙……”皇帝擺了擺手,示意李公公退開。

他強撐著坐回龍椅,眼神疲憊地閉上了眼睛。

腦海中,無數百姓流離失所,饑腸轆轆的景象浮現。那一聲聲淒厲的哭喊,仿佛就在耳邊。

“國庫空虛……民不聊生……”

這幾個字,像一把把刀子,狠狠地紮在他的心頭。

他,堂堂大夏皇帝,卻對眼前的一切,束手無策。

這種無力感,比任何刺殺、任何內鬥,都更讓他感到絕望。

“難道,真的沒有辦法了嗎?”

他睜開眼,眼神中閃過一絲掙紮。

要不……再發一道旨意,從各地富戶那裏……“借”一點?

這個念頭一閃而過,立刻被他自己否決。

不行!那不是長久之計,只會飲鴆止渴!

而且,一旦開了這個口子,就會有人趁機中飽私囊,盤剝百姓。

“唉……”

皇帝長長地嘆了口氣,這聲嘆息,仿佛用盡了他全身的力氣。

禦書房的氣氛,低沈到了極點。

幾位大臣面面相覷,也都是一副愁眉苦臉的樣子。

他們也知道情況危急,可就是想不出什麽解決的辦法。

畢竟,天災這玩意兒,你總不能跟老天爺講道理吧?

而且,連年的天災,已經讓整個大夏的經濟體系都處於崩潰的邊緣。

“陛下,不如……”吏部尚書小心翼翼地開口,“不如再從皇莊那邊,多征收一些……”

“皇莊?”皇帝冷笑一聲,“皇莊能出多少?杯水車薪!而且,皇莊的產出,大部分都用於皇室供養和內務開支。再征收,宮裏的人都要喝西北風了!”

他煩躁地揮了揮手,“都退下吧。讓朕一個人……好好想想。”

“是,陛下。”

幾位大臣如蒙大赦,連忙躬身退了出去。

李公公也識趣地退到外間,只留皇帝一人在禦書房裏,面對著那一片死寂和無盡的煩惱。

皇帝揉了揉眉心,只覺得頭痛欲裂。

他緩緩起身,走到禦書房角落裏的一幅巨大的輿圖前。

輿圖上,大夏江山一覽無餘。

可此刻,在他眼中,這幅繁華的江山,卻仿佛蒙上了一層灰暗的陰影。

北方的邊陲之地,烽煙四起,戰事不斷。

南方的水鄉澤國,如今卻是洪水滔天,一片狼藉。

中原腹地,本該是魚米之鄉,卻也因為旱災而寸草不生。

“朕……究竟該如何是好?”

皇帝的手指,輕輕地撫過輿圖上的京城位置。

京城,是整個大夏的心臟。

一旦京城也受到影響,那整個國家,都將面臨滅頂之災。

他想起前幾天,在宮裏遇到的葉小寶。

那個小小的孩子,天真無邪,卻總能帶來一些意想不到的“驚喜”。

先是救了靖王妃,後又在宴會上發現有毒的點心。

最讓他震驚的,還是那“巫蠱”之事。

想到巫蠱,皇帝的眼神瞬間變得淩厲。

太子和丞相一黨,竟然敢做出如此大逆不道之事!

雖然已經處理了,但這件事也讓他看清了朝堂上的暗流湧動。

內憂外患,讓他這個皇帝,感到前所未有的壓力。

“祥瑞……祥瑞啊……”

皇帝喃喃自語,他想起了之前小寶帶來的“福星”之說。

可真正的祥瑞,究竟是什麽?

僅僅是能夠辨別毒物,化解巫蠱嗎?

如果能讓大夏風調雨順,百姓安居樂業,那才是真正的祥瑞啊!

皇帝心中苦澀。

他坐回龍椅,再次閉上眼睛。

國庫空虛,是懸在他頭頂上的一把利劍,隨時可能落下,將他,將整個大夏,斬得粉碎。

他需要一個奇跡。

一個能夠扭轉乾坤的奇跡!

可奇跡……又豈是那麽容易出現的呢?

皇帝的臉上,寫滿了無奈和沈重。

他知道,今夜,又將是一個不眠之夜。

他望著窗外,夜色漸漸深沈。

星光黯淡,仿佛連上天,也對大夏的命運,感到了一絲迷茫。

希望,究竟在哪裏?

他又想起了小寶,那孩子,似乎總有種神奇的力量。

也許……也許真的能帶來一點點,不一樣的轉機?

但這個念頭,很快就被他自己壓了下去。

一個三歲的孩子,又能做什麽呢?

皇帝自嘲地笑了笑,覺得自己真是病急亂投醫了。

他站起身,走到書案前,重新拿起一本奏折。

這是一本關於邊境軍情的奏折。

看完之後,皇帝的眉頭再次緊鎖。

軍備不足,糧草緊缺。

看來,這大夏的難關,才剛剛開始。

他需要力量。

需要一個,能讓大夏,重新煥發生機的力量。

他只希望,這個力量,能盡快出現。

否則,他不知道自己還能撐多久。

皇帝的眼神,看向遙遠的北方,那裏,是戰火燃燒的方向。

又看向南方,那裏,是水患肆虐的土地。

他的心,從未如此沈重。

大夏的未來,蒙上了一層厚厚的陰影。

他能做的,似乎只有……等待。

等待一個,奇跡的出現。

或者,等待,一個絕望的結局。

皇帝的背影,在昏暗的燭光下,顯得格外孤寂和蕭索。

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