第35章 第 35 章:瀟瀟風雨
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第35章 第 35 章:瀟瀟風雨
拍賣如火如荼地進行著，與白姑娘的對視不過是驚鴻一瞥，謝懷靈要做的事情不會為了這樣的一個眼神而耽誤。
樓下熙熙攘攘，一件鑲金嵌玉的波斯掛毯正被幾個豪商爭得面紅耳赤。謝懷靈興致缺缺地瞥了一眼，又轉向管事：“除了這位白姑娘和藥材，還有我方才問你的。這汴京城裏還有江湖上，最近可還有什麽新鮮事？”
管事見她主動問起市井傳聞，精神一振。這正是他擅長的領域，忙躬身道：“謝小姐想聽新鮮事，那還真有。就這兩天吧，城裏各處忽然都在傳一個邪門的新幫派，鬧得人心惶惶的，也不知是真是假。”
“哦？”謝懷靈眼皮擡了擡，仿佛只是隨口一問，“什麽組織，能鬧得汴京城不安生？”
“喚作‘蝙蝠’！”管事壓低了聲音，臉上帶著幾分神秘與驚懼，“邪性得很，聽說都是些來無影去無蹤的人物，專挑夜深人靜時動手。行事詭秘陰毒，毫無道義可言。還愛挖人眼睛，活像是從鬼故事裏出來的。”
謝懷靈端起茶杯，吹了吹浮沫：“說這麽厲害，它們都做了什麽？”
“嘿，那可真是罄竹難書。”管事掰著手指頭數落，“城西‘威遠鏢局’上月接了一趟重鏢，押的是給京裏某位大人賀壽的奇珍異寶。結果您猜怎麽著？鏢隊走到黑風峽，一夜之間，連人帶貨消失得無影無蹤，只在崖壁上發現了用血畫的一個巨大蝙蝠圖案，幾十號好手，生不見人，死不見屍！當時沒查出來，現在都說是‘蝙蝠’幹的。”
謝懷靈抿了口茶，沒說話。
管事見她聽著，便繼續道：“還有更邪乎的。淮南一帶南城綢緞莊的王大善人，上上個月被人發現死在自己書房裏，一雙女兒全都被綁走了。死的時候還門窗緊閉，人卻七竅流血，眼珠瞪得老大，還統統被戳爛了，真是慘絕人寰……官府的仵作驗了，說沒中毒沒外傷，死因不明！現在也說是‘蝙蝠’幹的。”
他一停頓，聲音壓得更低，帶著點毛骨悚然的味道：“最離奇的是，江湖上的人都說啊，這些‘蝙蝠’動手時無聲無息，卻能在黑暗中視物如白晝，行動比貍貓還快，這要都是真的，那多嚇人啊。”
最後管事咂咂嘴，總結道：“總之，風言風語裏都的這‘蝙蝠’行事狠辣詭譎，不按江湖規矩，沒有底線。聽說他們接的都是些見不得光的臟活，如今汴京城裏誰不想探出來個真假，尤其是那些大戶人家和走夜路的行商，那還不得心驚肉跳的。都說這江湖，一天到晚也沒個太平的時候。”
謝懷靈靜靜地聽著，指尖在杯沿輕輕摩挲，面上還是事不關己高高掛起的散漫，把管事口中那些血淋淋、陰森森的事跡，當作一段尋常的評書。但在低垂的眼睫下，她的眼睛如同沈入深潭的星子，幽光微閃。
六分半堂的動作果然開始了。被精心編織的蝙蝠“惡名”，悄然撒向江湖，雷損這步棋，走得還真是又狠又絕。
管事見她沒什麽特別反應，只當是這些打打殺殺的江湖事嚇不到金風細雨樓的姑娘，怕她聽得不盡興，便陪笑道：“謝小姐若真想再聽些市井間的趣聞軼事、解悶兒的話，不如去那些熱鬧的大茶館裏坐坐。城裏幾個有名的說書先生，像‘鐵嘴李’、‘賽百曉’他們，消息最是靈通，口才也好，講起這些奇聞怪談，那才叫一個繪聲繪色，比小的幹巴巴地講有意思多了。”
謝懷靈放下茶杯，她認真思索了一下管事這個“解悶”的建議，然後慢悠悠地點了點頭，難得地露出一點“說得在理”的認同感：“聽著倒是個消遣的法子，在這兒幹坐著，骨頭都酸了。”
她扶著桌子站起身，沙曼立刻上前，為她披上一件素色的薄絨鬥篷。謝懷靈再扯緊了鬥篷，走到窗邊，目光習慣性地向下掃去，落向方才那位綠衣白姑娘站立的位置。
雕欄依舊，人蹤已渺。只有樓下的喧囂依舊，那抹清冷的翠色，好像從未在這片浮華的漩渦中出現過。
“走吧。”謝懷靈收回目光，語氣平淡無波，好像她是隨意瞥了一眼風景，沒有任何目標可言，“找個熱鬧的茶館，聽聽書去。”
她率先向廂房外走去。聚財樓的金粉被拋在身後，汴京城深秋的涼意裹挾著新起的“蝙蝠”傳聞，在一扇扇門前撲面而來，這江湖的風，刮得更疾了些。
.
比起聚財樓的豪奢，民間茶館更顯市井煙火氣。大堂裏烏泱泱坐滿了人，多是短打扮的江湖客、走南闖北的行商，空氣中彌漫著劣質茶葉、汗味和花生瓜子的混合氣息。中央一座半人高的木臺，便是說書先生的天地。
謝懷靈帶著沙曼，尋了個角落不起眼的位子坐下，要了一壺最普通的粗茶。臺上，一個須發皆白而精神矍鑠的老先生，正講到興頭上。他醒木一拍，壓下了滿堂的嘈雜，也把所有人的目光都吸了過去。
“……列位看官！上回書說到，那‘蝙蝠’組織，行事詭譎，手段毒辣，端的是神龍見首不見尾。今日，老朽便與諸位分說一樁他們犯下的滔天惡行！此事就發生在離咱們汴京不遠的鎮子。”
老先生聲音洪亮，抑揚頓挫，將一樁“蝙蝠”夜襲富戶、殺人奪寶、嫁禍於人的慘案說得是活靈活現。什麽“月黑殺人夜，風高放火天”，什麽“蝙蝠過處，寸草不留”，什麽“受害者雙目被剜、死相奇慘”……細節豐富，情緒飽滿，聽得臺下眾人時而屏息，時而驚呼，時而憤憤咒罵。
“老先生！”一個滿臉絡腮胡的壯漢拍案而起，甕聲甕氣地問，“您說得這般真切，莫非是親眼所見？這蝙蝠到底是群什麽妖魔鬼怪？”
說書先生捋了捋長須：“這位好漢問得好。老朽雖未親見，但此事乃我一位在六扇門當差的遠房侄兒酒後吐露，千真萬確。至於他們是人是鬼……”他故意拖長了調子，吊足了胃口，“嘿，據我那侄兒推斷，必是一群訓練有素、心狠手辣的亡命之徒，不過專挑月黑風高之時下手，行蹤飄忽，絕非尋常江湖匪類可比。”
臺下又是一片嘩然。
“還有呢，還有呢？”有人迫不及待地追問，“除了這些，可還探得別的消息，比如這蝙蝠的老巢在哪兒？領頭的是何方神聖何人和他們有幹系？”
說書先生眼中精光一閃：“這個嘛……老朽倒是聽到些風言風語，不過道聽途說，做不得準，說出來只當給列位解個悶兒，圖一樂呵。”
“老先生快說！”
“就是就是，別賣關子了！”臺下頓時起哄。
“好。那老朽就姑妄言之，諸位姑妄聽之。”說書先生清了清嗓子，聲音足以讓滿堂都聽得清楚，“聽說啊……有人曾在那蝙蝠出沒之地附近，遠遠瞥見過一個身影，錦衣華服，氣度——嘿，那叫一個不凡！看著不像幹這勾當的，倒像是……像是世家大族的貴公子。”
他故意吊足了胃口，才吐出關鍵：“更巧的是，有人認出來，那身影，嘖嘖，竟與咱們江湖上那位素有清譽、眼盲心善的無爭山莊少莊主——原隨雲公子，有七八分相似。”
“什麽？！”
“胡說八道！”
“放屁！原少莊主怎麽可能幹這種事！”
“就是！無爭山莊什麽門第？少莊主眼盲心不盲，樂善好施是出了名的，錢權一樣不差，何必做這種惡事！”
臺下瞬間炸開了鍋。噓聲、質疑聲、怒罵聲四起，幾乎要把忘憂閣的屋頂掀翻。原隨雲在江湖上的名聲極好，尤其頂著無爭山莊的光環和眼盲的缺陷，更讓人覺得他高潔無垢。這指控太過駭人聽聞，也太過荒謬，立刻激起了強烈的反彈。
說書先生似乎早料到這反應，也不急，只是攤了攤手：“瞧瞧，瞧瞧，老朽說了不保真嘛，就是那麽一說。不過呢……”
他話鋒一轉，“嘿嘿”地笑了：“有人撿到過一張燒剩的紙角，上面就畫著個模糊的蝙蝠印子，旁邊……好像還蹭著點無爭山莊特制墨錠的香氣。這事兒，巧不巧？不過也就是個巧合吧，說不準就是哪個下人隨手亂畫亂丟的呢。大夥兒聽個樂呵，可千萬別當真啊，圖一樂，就圖一樂。”
不愧是吃了這碗飯幾十年的人精，他越是強調“巧合”、“圖一樂”，臺下眾人越是驚疑不定，議論聲更加嘈雜混亂。信與不信的爭論在茶客間激烈碰撞。
“放你祖宗的連環屁！”
一聲清脆又飽含怒氣的嬌叱響起，只見一道火紅的身影好似飛劍一般，猛地從靠近臺前的一桌竄出。伴隨“啪”的一聲裂帛脆響，一條金光閃閃、帶著倒刺的長鞭，毒蛇吐信般直抽向臺上的說書先生，鞭勢又急又狠，眼看就要將那枯瘦的老頭抽得筋斷骨折！
千鈞一發之際，坐在前排的一位灰衣中年漢子反應極快，擲出手中酒杯。酒杯精準地撞在鞭梢上，力道奇大，將長鞭撞得一偏，險之又險地擦著說書先生的耳朵飛過，抽在後面的屏風上，留下一條深深的鞭痕，屏風應聲裂開一道縫。
灰衣漢子再探手一抓，險之又險地攥住了鞭梢。饒是如此，老頭還是嚇得臉色煞白，踉蹌後退，差點跌下臺去。
“姑娘，你這是作甚？”灰衣漢子又驚又怒地喝道，死死攥住鞭子不放，“老先生一把年紀，縱有言語不當，你這一鞭子下去，豈不是要了他的老命？有話好好說！”
那出手的少女，一身火紅的勁裝，用料華貴，裁剪利落，頭頂一顆碩大、飽滿的珍珠，脖頸上戴著的赤金點翠首飾在燈火下熠熠生輝，襯得她一張俏臉更是明艷逼人。此刻這張臉上滿是怒容，柳眉倒豎，杏眼圓睜，指著臺上驚魂未定的說書先生罵道：
“老匹夫！誰給你的狗膽，在這裏胡言亂語，汙蔑無爭山莊、汙蔑原哥哥？什麽狗屁蝙蝠，什麽狗屁線索，再敢胡說八道，本小姐撕了你的嘴！”
她氣得胸口劇烈起伏，手腕用力想要奪回鞭子，卻被那灰衣漢子死死拽住。周圍的人不知她的身份，見狀也紛紛指責：
“姑娘，過分了啊！”
“就是，說書的混口飯吃，圖個熱鬧，你何必下此狠手？”
“人家都七十多了，經得起你這一鞭子？”
就在這時，沙曼微微傾身，聲音細若蚊蚋：“小姐，此女是萬福萬壽園的金靈芝金小姐。金老太太的心頭肉。”
金靈芝？謝懷靈腦海中立刻浮現出前些日子原東園說過的話，他同時喊著原隨雲和金靈芝。看來這位金大小姐，與原隨雲的關系絕非泛泛。
謝懷靈看去。在眾人七嘴八舌的指責下，這位傳聞中脾氣火爆、一點就著的金家大小姐，竟然沒有如預料般繼續撒潑打滾。
她狠狠一跺腳，鑲嵌著明珠的繡鞋重重踩在油膩的地板上，似乎也失去了艷麗的光華。然後她將鞭子從灰衣漢子手中狠狠抽了回來，纏繞回腰間，再然後，她整個人像是被無形的力量擊中，肩膀幾不可察地一抖，滿身的怒焰仿佛被兜頭澆了一盆冰水，瞬間熄滅了大半，只餘下一種僵硬和某種難以言喻的蒼白。
她沒有再罵，甚至沒有再看臺上瑟瑟發抖的說書先生一眼。她只是死死咬著下唇，那眼神覆雜得像是被打翻的酒壺，又像一個無助的小孩，讓謝懷靈來看簡直是一目了然——有憤怒，有委屈，但更深處，還埋藏了極力想要否認卻又無法完全壓下的驚疑，與狼狽。
下一刻，金靈芝轉身撥開擋在身前的人群，頭也不回地沖出了茶館的大門，火紅的身影很快消失在門外熙攘的人流中。
謝懷靈凝視著金靈芝消失的方向，茶館裏的喧囂似乎在這一刻遠去了，她忽然又想到了新的東西。
她做出了判斷：這位金家的大小姐，恐怕並非僅僅出於維護朋友或世交家族名譽的憤怒，她的僵硬和逃離，更像是她自己也在慌亂。她要麽知道些什麽內情，要麽她內心深處，其實對說書先生口中那“巧合”的線索，已有了自己的、不願面對的判讀。
所以金靈芝必然是個知情人，但在原隨雲想出法子搞定她之前，她先從旁人口中得知了此事，所以她才行事如此。
謝懷靈的視線流轉著。
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管事見她主動問起市井傳聞，精神一振。這正是他擅長的領域，忙躬身道：“謝小姐想聽新鮮事，那還真有。就這兩天吧，城裏各處忽然都在傳一個邪門的新幫派，鬧得人心惶惶的，也不知是真是假。”
“哦？”謝懷靈眼皮擡了擡，仿佛只是隨口一問，“什麽組織，能鬧得汴京城不安生？”
“喚作‘蝙蝠’！”管事壓低了聲音，臉上帶著幾分神秘與驚懼，“邪性得很，聽說都是些來無影去無蹤的人物，專挑夜深人靜時動手。行事詭秘陰毒，毫無道義可言。還愛挖人眼睛，活像是從鬼故事裏出來的。”
謝懷靈端起茶杯，吹了吹浮沫：“說這麽厲害，它們都做了什麽？”
“嘿，那可真是罄竹難書。”管事掰著手指頭數落，“城西‘威遠鏢局’上月接了一趟重鏢，押的是給京裏某位大人賀壽的奇珍異寶。結果您猜怎麽著？鏢隊走到黑風峽，一夜之間，連人帶貨消失得無影無蹤，只在崖壁上發現了用血畫的一個巨大蝙蝠圖案，幾十號好手，生不見人，死不見屍！當時沒查出來，現在都說是‘蝙蝠’幹的。”
謝懷靈抿了口茶，沒說話。
管事見她聽著，便繼續道：“還有更邪乎的。淮南一帶南城綢緞莊的王大善人，上上個月被人發現死在自己書房裏，一雙女兒全都被綁走了。死的時候還門窗緊閉，人卻七竅流血，眼珠瞪得老大，還統統被戳爛了，真是慘絕人寰……官府的仵作驗了，說沒中毒沒外傷，死因不明！現在也說是‘蝙蝠’幹的。”
他一停頓，聲音壓得更低，帶著點毛骨悚然的味道：“最離奇的是，江湖上的人都說啊，這些‘蝙蝠’動手時無聲無息，卻能在黑暗中視物如白晝，行動比貍貓還快，這要都是真的，那多嚇人啊。”
最後管事咂咂嘴，總結道：“總之，風言風語裏都的這‘蝙蝠’行事狠辣詭譎，不按江湖規矩，沒有底線。聽說他們接的都是些見不得光的臟活，如今汴京城裏誰不想探出來個真假，尤其是那些大戶人家和走夜路的行商，那還不得心驚肉跳的。都說這江湖，一天到晚也沒個太平的時候。”
謝懷靈靜靜地聽著，指尖在杯沿輕輕摩挲，面上還是事不關己高高掛起的散漫，把管事口中那些血淋淋、陰森森的事跡，當作一段尋常的評書。但在低垂的眼睫下，她的眼睛如同沈入深潭的星子，幽光微閃。
六分半堂的動作果然開始了。被精心編織的蝙蝠“惡名”，悄然撒向江湖，雷損這步棋，走得還真是又狠又絕。
管事見她沒什麽特別反應，只當是這些打打殺殺的江湖事嚇不到金風細雨樓的姑娘，怕她聽得不盡興，便陪笑道：“謝小姐若真想再聽些市井間的趣聞軼事、解悶兒的話，不如去那些熱鬧的大茶館裏坐坐。城裏幾個有名的說書先生，像‘鐵嘴李’、‘賽百曉’他們，消息最是靈通，口才也好，講起這些奇聞怪談，那才叫一個繪聲繪色，比小的幹巴巴地講有意思多了。”
謝懷靈放下茶杯，她認真思索了一下管事這個“解悶”的建議，然後慢悠悠地點了點頭，難得地露出一點“說得在理”的認同感：“聽著倒是個消遣的法子，在這兒幹坐著，骨頭都酸了。”
她扶著桌子站起身，沙曼立刻上前，為她披上一件素色的薄絨鬥篷。謝懷靈再扯緊了鬥篷，走到窗邊，目光習慣性地向下掃去，落向方才那位綠衣白姑娘站立的位置。
雕欄依舊，人蹤已渺。只有樓下的喧囂依舊，那抹清冷的翠色，好像從未在這片浮華的漩渦中出現過。
“走吧。”謝懷靈收回目光，語氣平淡無波，好像她是隨意瞥了一眼風景，沒有任何目標可言，“找個熱鬧的茶館，聽聽書去。”
她率先向廂房外走去。聚財樓的金粉被拋在身後，汴京城深秋的涼意裹挾著新起的“蝙蝠”傳聞，在一扇扇門前撲面而來，這江湖的風，刮得更疾了些。
.
比起聚財樓的豪奢，民間茶館更顯市井煙火氣。大堂裏烏泱泱坐滿了人，多是短打扮的江湖客、走南闖北的行商，空氣中彌漫著劣質茶葉、汗味和花生瓜子的混合氣息。中央一座半人高的木臺，便是說書先生的天地。
謝懷靈帶著沙曼，尋了個角落不起眼的位子坐下，要了一壺最普通的粗茶。臺上，一個須發皆白而精神矍鑠的老先生，正講到興頭上。他醒木一拍，壓下了滿堂的嘈雜，也把所有人的目光都吸了過去。
“……列位看官！上回書說到，那‘蝙蝠’組織，行事詭譎，手段毒辣，端的是神龍見首不見尾。今日，老朽便與諸位分說一樁他們犯下的滔天惡行！此事就發生在離咱們汴京不遠的鎮子。”
老先生聲音洪亮，抑揚頓挫，將一樁“蝙蝠”夜襲富戶、殺人奪寶、嫁禍於人的慘案說得是活靈活現。什麽“月黑殺人夜，風高放火天”，什麽“蝙蝠過處，寸草不留”，什麽“受害者雙目被剜、死相奇慘”……細節豐富，情緒飽滿，聽得臺下眾人時而屏息，時而驚呼，時而憤憤咒罵。
“老先生！”一個滿臉絡腮胡的壯漢拍案而起，甕聲甕氣地問，“您說得這般真切，莫非是親眼所見？這蝙蝠到底是群什麽妖魔鬼怪？”
說書先生捋了捋長須：“這位好漢問得好。老朽雖未親見，但此事乃我一位在六扇門當差的遠房侄兒酒後吐露，千真萬確。至於他們是人是鬼……”他故意拖長了調子，吊足了胃口，“嘿，據我那侄兒推斷，必是一群訓練有素、心狠手辣的亡命之徒，不過專挑月黑風高之時下手，行蹤飄忽，絕非尋常江湖匪類可比。”
臺下又是一片嘩然。
“還有呢，還有呢？”有人迫不及待地追問，“除了這些，可還探得別的消息，比如這蝙蝠的老巢在哪兒？領頭的是何方神聖何人和他們有幹系？”
說書先生眼中精光一閃：“這個嘛……老朽倒是聽到些風言風語，不過道聽途說，做不得準，說出來只當給列位解個悶兒，圖一樂呵。”
“老先生快說！”
“就是就是，別賣關子了！”臺下頓時起哄。
“好。那老朽就姑妄言之，諸位姑妄聽之。”說書先生清了清嗓子，聲音足以讓滿堂都聽得清楚，“聽說啊……有人曾在那蝙蝠出沒之地附近，遠遠瞥見過一個身影，錦衣華服，氣度——嘿，那叫一個不凡！看著不像幹這勾當的，倒像是……像是世家大族的貴公子。”
他故意吊足了胃口，才吐出關鍵：“更巧的是，有人認出來，那身影，嘖嘖，竟與咱們江湖上那位素有清譽、眼盲心善的無爭山莊少莊主——原隨雲公子，有七八分相似。”
“什麽？！”
“胡說八道！”
“放屁！原少莊主怎麽可能幹這種事！”
“就是！無爭山莊什麽門第？少莊主眼盲心不盲，樂善好施是出了名的，錢權一樣不差，何必做這種惡事！”
臺下瞬間炸開了鍋。噓聲、質疑聲、怒罵聲四起，幾乎要把忘憂閣的屋頂掀翻。原隨雲在江湖上的名聲極好，尤其頂著無爭山莊的光環和眼盲的缺陷，更讓人覺得他高潔無垢。這指控太過駭人聽聞，也太過荒謬，立刻激起了強烈的反彈。
說書先生似乎早料到這反應，也不急，只是攤了攤手：“瞧瞧，瞧瞧，老朽說了不保真嘛，就是那麽一說。不過呢……”
他話鋒一轉，“嘿嘿”地笑了：“有人撿到過一張燒剩的紙角，上面就畫著個模糊的蝙蝠印子，旁邊……好像還蹭著點無爭山莊特制墨錠的香氣。這事兒，巧不巧？不過也就是個巧合吧，說不準就是哪個下人隨手亂畫亂丟的呢。大夥兒聽個樂呵，可千萬別當真啊，圖一樂，就圖一樂。”
不愧是吃了這碗飯幾十年的人精，他越是強調“巧合”、“圖一樂”，臺下眾人越是驚疑不定，議論聲更加嘈雜混亂。信與不信的爭論在茶客間激烈碰撞。
“放你祖宗的連環屁！”
一聲清脆又飽含怒氣的嬌叱響起，只見一道火紅的身影好似飛劍一般，猛地從靠近臺前的一桌竄出。伴隨“啪”的一聲裂帛脆響，一條金光閃閃、帶著倒刺的長鞭，毒蛇吐信般直抽向臺上的說書先生，鞭勢又急又狠，眼看就要將那枯瘦的老頭抽得筋斷骨折！
千鈞一發之際，坐在前排的一位灰衣中年漢子反應極快，擲出手中酒杯。酒杯精準地撞在鞭梢上，力道奇大，將長鞭撞得一偏，險之又險地擦著說書先生的耳朵飛過，抽在後面的屏風上，留下一條深深的鞭痕，屏風應聲裂開一道縫。
灰衣漢子再探手一抓，險之又險地攥住了鞭梢。饒是如此，老頭還是嚇得臉色煞白，踉蹌後退，差點跌下臺去。
“姑娘，你這是作甚？”灰衣漢子又驚又怒地喝道，死死攥住鞭子不放，“老先生一把年紀，縱有言語不當，你這一鞭子下去，豈不是要了他的老命？有話好好說！”
那出手的少女，一身火紅的勁裝，用料華貴，裁剪利落，頭頂一顆碩大、飽滿的珍珠，脖頸上戴著的赤金點翠首飾在燈火下熠熠生輝，襯得她一張俏臉更是明艷逼人。此刻這張臉上滿是怒容，柳眉倒豎，杏眼圓睜，指著臺上驚魂未定的說書先生罵道：
“老匹夫！誰給你的狗膽，在這裏胡言亂語，汙蔑無爭山莊、汙蔑原哥哥？什麽狗屁蝙蝠，什麽狗屁線索，再敢胡說八道，本小姐撕了你的嘴！”
她氣得胸口劇烈起伏，手腕用力想要奪回鞭子，卻被那灰衣漢子死死拽住。周圍的人不知她的身份，見狀也紛紛指責：
“姑娘，過分了啊！”
“就是，說書的混口飯吃，圖個熱鬧，你何必下此狠手？”
“人家都七十多了，經得起你這一鞭子？”
就在這時，沙曼微微傾身，聲音細若蚊蚋：“小姐，此女是萬福萬壽園的金靈芝金小姐。金老太太的心頭肉。”
金靈芝？謝懷靈腦海中立刻浮現出前些日子原東園說過的話，他同時喊著原隨雲和金靈芝。看來這位金大小姐，與原隨雲的關系絕非泛泛。
謝懷靈看去。在眾人七嘴八舌的指責下，這位傳聞中脾氣火爆、一點就著的金家大小姐，竟然沒有如預料般繼續撒潑打滾。
她狠狠一跺腳，鑲嵌著明珠的繡鞋重重踩在油膩的地板上，似乎也失去了艷麗的光華。然後她將鞭子從灰衣漢子手中狠狠抽了回來，纏繞回腰間，再然後，她整個人像是被無形的力量擊中，肩膀幾不可察地一抖，滿身的怒焰仿佛被兜頭澆了一盆冰水，瞬間熄滅了大半，只餘下一種僵硬和某種難以言喻的蒼白。
她沒有再罵，甚至沒有再看臺上瑟瑟發抖的說書先生一眼。她只是死死咬著下唇，那眼神覆雜得像是被打翻的酒壺，又像一個無助的小孩，讓謝懷靈來看簡直是一目了然——有憤怒，有委屈，但更深處，還埋藏了極力想要否認卻又無法完全壓下的驚疑，與狼狽。
下一刻，金靈芝轉身撥開擋在身前的人群，頭也不回地沖出了茶館的大門，火紅的身影很快消失在門外熙攘的人流中。
謝懷靈凝視著金靈芝消失的方向，茶館裏的喧囂似乎在這一刻遠去了，她忽然又想到了新的東西。
她做出了判斷：這位金家的大小姐，恐怕並非僅僅出於維護朋友或世交家族名譽的憤怒，她的僵硬和逃離，更像是她自己也在慌亂。她要麽知道些什麽內情，要麽她內心深處，其實對說書先生口中那“巧合”的線索，已有了自己的、不願面對的判讀。
所以金靈芝必然是個知情人，但在原隨雲想出法子搞定她之前，她先從旁人口中得知了此事，所以她才行事如此。
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