外傳

真恨誰，決不能叫他死得清凈。

妖把真恨的人帶回塵囂裏。拋去哪兒，妖定不下主意。

人攜著最後一步棋沒影了，妖篤定人是存心給她不痛快。妖要人不痛快，帶一枚殘棋從山上下來，掬著紅袖，唱了一路的戲；一路塵輕雪瘦、春暖水肥，戲文唱枯竭了，妖借喜歡的調子唱燈謎，從不想謎底。她屢屢停下腳步，有時閑看趕牛羊飲水的牧人，有時專程探看豆腐西施；黃昏敬拜迦藍，廟裏菩薩與袖裏人有幾分形似。這麽游蕩著，吵鬧著，妖安安靜靜醞釀報覆人的法子，樣子寬樂又閑適。

所謂報覆，是要戳人痛楚的。妖以前自信能拿捏他，吃過幾十年人間飯後，不敢自信。當世有三四個人知道他，妖一個個找上門去。

南邊梨花開，北方湖裏的魚咬下白鳥，兩樣事落在一時節，不如好日子裏說仇人尋常。

北方山風往低處灌下，把月光凍進湖裏。常行經湖邊的人見過吃鳥的魚，他逮魚上岸，在離家一裏處支起鍋，剁下燉了。妖就是在這樣的香氣裏造訪的。

錢兩刀往鍋裏撒辣椒，從褡褳抄出箸子，脆脆地一碰：“來點兒？”

蘅止自變了玉碗筷，等魚熟了，夾一片，呸一聲：“鹹得沒邊兒。”

錢兩刀半信半疑，抿湯細品，松眉頭：“我吃著成。”

從前的人兩鬢花白，薄薄夾著這些年撐大的臉盤。蘅止手腕一翻，碗裏兩片死魚變作兩尾活魚，桃枝淩空一搠，架火上烤，柴堆旁亮閃閃落了兩簇鱗。錢兩刀叫一聲好，妖並不得意，剜走兩邊魚眼：“吃慣了南菜，養淡了舌頭。別說過海的番貨，三香我都嫌重。”

錢兩刀道：“三香不得勁，還得是辣椒面，噴香。就是味兒太沖，我要是在屋裏燒這麽一回，家裏那口子得甩三天臉子。”

魚烤得金黃，蘅止討來罐子，捏兩撮調料往魚上灑，把料多的那尾分出去：“你自個兒點辣椒面去。”

錢兩刀接了魚，顧不得吃，舀了紅湯，將碗裏白肉蓋沒，嚼了片辣椒，把碗同烤魚一並擱了：“東家說過，十裏亭主人的畫，千金難買。你這魚打哪兒撈的，我吃得起吧？”

蘅止道：“天知道你打哪兒撈的它？魚是那條魚，我使了個小法術，叫它返老還童了，左右是比你鍋裏的鮮嫩。說貴不貴，幾句話價錢。”

“這手厲害啊。”錢兩刀使筷子撥出一條魚骨，摟了一口肉，“有此手段，什麽打聽不著？”

蘅止道：“人的事，用妖的手段，就下乘了。你心裏那姑娘是何等人物，不還是得向你打聽？”

錢兩刀道：“要我說她，哪兒都好，獨獨手藝壞，嘴饞想吃個魚菜，還得我來掌勺。”

蘅止挑魚刺：“不是說跟少爺仗劍走天涯去，到頭來，做了邊城人？”

錢兩刀道：“小少爺腿腳靈，我跟不上。”

蘅止似笑非笑。錢兩刀翻翻酒囊，倒出一滴老酒。滴酒入泥，不知鉆過幾道土縫去修修補補，面子總是平整，挨個旱天，又撐出虎口寬的裂痕。柴堆裏炸了火星子，錢兩刀咂咂湯，褶子壓沈了眼皮：“小少爺這樣兒的，點鋒樓也有幾個。他在樓外，樓裏人看他不安心。我看他也不安心，背地裏哭喪著臉，好似我老了是他這個沒法兒老了的害的。過些年，我尋個由頭，給訾老板做工了。他知道我是個釘子，也需要我這個釘子，說暗話也是明算帳，嘿，我心裏好受。”

老人說中老病，將舊年從荒土裏起出來。蘅止一時希望時日走慢些：“誰愛聽他那些有的沒的，我是問你，怎麽想在這安的家？”

錢兩刀吃得八分飽，裝作打一個長長的呵欠：“誰不知道你就愛聽有的沒的？”

蘅止呸出小刺：“幾十年了，問什麽不是問？隨便講講。”

錢兩刀道：“講就講，別怪我沒說過它沒講頭啊。”

當年出了平京門，錢兩刀把上半輩子丟在那兒，沒打算撿回去。苦於南地風雨，下半輩子，錢兩刀想過北邊的幹日子，粗礪，燥澀，但有嚼頭。

他和小少爺、伏雨針一路北上，在鄞曲城盤桓些時。

鄞曲是半座邊城，城那頭能望見烽燧的影子，望不見馬留在沙上的印子。城外是小少爺的家。小少爺能指著烽燧講說幾場勝仗，憑流動的沙子推敲昔日的步道。等摘星樓在鄞曲立起，他要走出新路來。表兄從商，必然要做個大賈，他總是這樣的，我不妨助他一臂，關內關外，互通有無，對誰都好，小少爺這樣說。錢兩刀隨他跑了幾年，他自是言出必行的。至於伏雨針，平京是他的傷心地，他隨小少爺吃過幾口不那麽傷心的酒，殺了幾隊馬賊，揚了一把名，又回平京去傷心。

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