第148章 第 148 章 正文完
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第148章 第 148 章 正文完
閣州城樓腳下, 有個守城門卒在罵罵咧咧發脾氣：“鎮將讓盤查來往行人是不是衛勳衛將軍。開什麽玩笑？！衛將軍死都死了，還查什麽呢，查鬼啊？活活折騰人呢麽這不是！”
“你小點聲！”另有一個年長些的城門兵胳膊肘暗中懟他一把, “就不怕被上頭聽了去？你是不是不想幹了，你是一人吃飽全家不餓的，我還有家小要養活呢！”
其實也不能怪年輕門卒氣悶, 想當初衛勳將軍還活著的時候, 關口查驗那叫一個嚴苛，鎮將是一日三班排了專人盤查來往行人, 尤其是經閣州往邊西州去的，但凡男人, 無論高矮胖瘦，連胡須都要叫人當場剃了，由親眼見過衛勳將軍的兵卒仔細辨認過才能放人。
嚴格盤查一直持續到幾個月前衛勳的死訊從京中傳來，上頭的規矩才慢慢松懈下來, 松倒也沒松完全, 這不, 直到幾個月後的今天, 還是要守城的衛士拿著畫像對照過路行人。
年輕門卒越想越郁悶, 不耐煩把畫像往他胸口一拍：“行行行，要查你查！”自己怒氣沖沖站到墻根底下躲陰涼去了。
城門兵只好把卷軸接過來, 衛勳的死訊已經是好幾個月之前的事, 有這功夫，怕是早都喝完孟婆湯走過奈何橋了, 因此他盤查也不過是做做樣子，正有一駕馬車從城中要往城外過關去，城門兵指著身形高大的車把式高哎了一聲：“你, 過來，做什麽的？”
男人把馬車停在一旁，依言下了車，他還沒答話，先將一個使女打扮的年輕女人從車裏扶了下來。
年輕使女沖城門兵連喚了好幾聲軍爺，陪了笑臉道：“他是我家娘子養的昆侖奴。他幼時遭過一場大火，毀了面容，嗓子也給煙熏啞了，能是能開口，就怕聲音難聽礙您耳朵。牙行主顧都嫌他樣貌醜陋，還好遇上我家娘子，心善不嫌棄，願意蓄他做奴。他臉上面具揭是揭得的，就怕他樣貌醜陋，嚇著軍爺。”
早就聽說各路貴人都時興養昆侖奴，城門兵也見過好些，把他上下打量一番，“軍爺我走南闖北，怎麽可能被區區一點燒傷嚇到？不要羅唣，把面具揭開我瞧瞧。”
高大男人只能擡手去揭臉上的鐵面具，剛從下巴上掀起一角，滾燙的熱風吹過，赫然顯露出被可怕的燒燙疤痕遍布的整個下半張臉。
城門兵驟起了滿胳膊的雞皮疙瘩，他雖沒見過衛將軍本尊，關於衛將軍的傳說卻是一刻不停盤旋在這片土地上空的，這個膚色黝黑又帶著粗糙可怕疤痕的男人，除了長得高大些個，哪裏像是傳說中英俊神武的衛勳將軍！
再歪過頭看看這一幹人，一輛馬車，統共四個人，一位女官，近身帶了個年輕使女，還有個跟著伺候的老媽媽，說是年輕使女的生母，也是女官的奶媽子。同行唯一的男人，便是那個膚色黝黑的高大昆侖奴，車夫護衛挑重物的活計自然都歸了他。
看上去像是正常得不能再正常的一行人。
這廂城門兵觀察著，那廂年輕使女已經把東西遞了過來，公文和過所樣樣都齊全。
其實這程子閣州已陸陸續續過了不少西剌使團的人，城門兵還是一邊翻閱一邊慢吞吞掀著眼皮盤問：“怎麽沒跟其他人一起走？”
“軍爺明鑒。”年輕使女瞧著還算機靈，說話句句都賠著笑，“這趟分遣的使節來自六局一司，大家夥兒本就不算相熟，相伴一起走，哪能沒個大牙碰牙花兒的？到了這處，這個要逗留幾日見往日同窗；到了那處，那個又要小住幾日賞賞風光。回回都是你要走來我要留，一來二去的，鬧了不知道多少回矛盾。
副使嫌難做，索性讓大家分散開走還爽快，橫豎近了西剌國境再將人聚攏也不遲。”
年輕使女給邊上的老媽媽使了個眼色。老媽媽會意，不由分說往他手裏塞了一小兜銀角子，笑道：“這是一點小意思，軍爺別嫌少，拿去吃碗酒。”
年輕使女咧開嘴笑著，在一旁不住敲邊鼓說好話：“軍爺您慈眉善目的，天生有菩薩相，必然有大福。您就當發發善心，給通融通融，就放我們過去罷！”
好話誰都愛聽，再說誰閑著沒事幹跟銀子有仇啊。城門兵握手裏掂了掂，心裏樂了，往城門腳下脧一眼，同伴早就在避光處躲起了陰涼，哪像他，滿頭大汗在這兒辛勞。
大中午的，頂著炎炎烈日，排查一個死透了的人，想想都滑稽得慌。
餘光瞥過不茍言笑的昆侖奴，不知是不是下頜上駭人一片燒燙傷疤的緣故，多瞧他幾眼，心裏竟然有些畏懼似的。
城門兵撇開眼睛不再看他，擺擺手：“走吧走吧走吧！”
說著，悄悄把銀角子收進衣裳裏，轉身往拱門洞裏去了。
年輕使女和高大昆侖奴對了下視線，同時點點頭。
昆侖奴嗓子不好，利落用氣吹了聲短哨，馬蹄聲循著一叫便來，他抓過韁繩，馬在他手裏乖順得像一條最認主的狗兒，聽話地用頭輕輕頂了頂他的手。
他果真力大無窮，一把便年輕使女托舉回了車廂裏，順道跟車裏女官說道：“這裏是金閣關，過了這段路，就是邊西州的地界了。”
“噢……噢……好，辛苦你，要不是你，這一路可不知道怎麽辦才好。”
不知道為什麽，作為主子的女官反倒像是有些敬他似的，說話態度很是客氣。
說完，也不使喚人，自己拿了扇子來，給自己扇兩下，也給剛上來車的年輕使女扇兩下，邊扇邊望著車窗外驚嘆道：“我長這麽大，還從來沒有見過這麽大的地方哩。這裏好是好，就是太熱了些。”
年輕使女把扇子接過來給她扇風，扇著扇著忍不住拿扇遮了面笑道：“他說，就是因為白天熱晚上涼，瓜果才最是香甜。待會兒在路邊看到新鮮的，我去買一些來，給大家解解渴。”
說到那個“他”字時，聲調都不一樣了，嗓子如黃鸝鳥一樣轉了，眼中滿是快要溢出來的柔情蜜意，哪還用得著她解釋“他”是誰。
秋娘不問，就掩著嘴欣慰地偷笑。
回想起一個多月前，秋娘因為一樁莫須有的南珠失竊案假死脫身，被塞進往西剌國去的使團裏，剛出城沒多久，便被從天而降的一隊人馬攔了下來。
那時秋娘還以為是冒名頂替膳房女官的罪行敗露，心想要殺要罰她都一個人頂下來算了，決計不供出其他人。
嚇都嚇得個半死，誰能想到他們連半個字都未怪罪於她，反倒給秋娘送來了昏迷不醒的閨女和未來姑爺。
那幫人有個沒出現的主子，沒告訴秋娘是誰，一律只以“貴人”代稱。貴人說：“既然邵氏替她母親想了這個法子，倒正好，索性將策就策，一並都往西去生活吧。”
前塵往事當真似雲煙，才在路上走了一個來月，再想起這些，邵代柔就已經感覺像是上輩子的事了。
既然像是前世，那就不必再去琢磨，她另有忙的——忙著心疼方才給守衛塞的買路銀子。
越想越心疼，坐不住了，把她的銀票子從兜裏翻出來數。
見她齜牙咧嘴財迷模樣，秋娘食指點了下她的額笑話：“咱們又不缺這個，怎麽還心疼啊？”
邵代柔捂著心口抽抽：“就疼，啊呀，疼死我了……”
方便起見，寶鈔已經分散在幾個人身上各自藏著了，還是一抽一大把。原本邵代柔給秋娘攢的路費自然是沒有這麽多的，這事兒還得說回兄長邵鵬。
邵鵬往香粉胡同裏鬼混，有個叫巧娘的相好，長得漂亮又嘴皮子厲害，又是哄來又是哭，三兩下勾得邵鵬從家裏偷了銀子要去給她贖身。
邵代柔從前不大懂她們行院裏的規矩，還是因為邵鵬這事才知道，都是行院的姑娘，有的是被一位恩客包下的，只要恩客不發話放人，這輩子都不能見別的客人。
那巧娘便是邵公府邵老公爺的人。邵老公爺從去年入冬便去了南苑郊外的獵場，一去就是好幾個月，連個口信都不往巧娘這裏傳。
他縱馬狩獵自是樂得爽快，行院姑娘的青春哪裏等得起？別說巧娘自家日日坐立不安，就連見多識廣的媽媽都憂從心上來，男人的寵愛從來是朝三暮四的，都以為是邵老公爺膩味了巧娘，不會再來光顧了。
這些年媽媽培植巧娘可花了不少心血，要是讓巧娘白白在沒有結果的等待中耗幹了青春，豈不是要砸手裏。
於是巧娘悄悄使了些手段去兜對別的客人，媽媽也不過是睜一只眼閉一只眼。
別的有頭有臉的恩客都知道規矩，不可能碰邵老公爺的女人，巧娘愈發焦急，挑來撿去，盯上了傻頭傻腦又還有幾個錢的楞頭青邵鵬。
也是趕巧，邵鵬前腳抱著銀子去贖身，邵老公爺後腳回了京，突然想起自己還有這麽一位數餘月未見的紅粉佳人。
其實邵老公爺也未必有多把巧娘當回事，雖是一眾粉子裏最喜愛的一個，到底不過是個玩意兒。但是規矩不能亂，他玩厭了可以，有人來明晃晃跟他搶人，那是決計不能忍的。
再一看邵鵬，都不曉得哪裏鉆出來的黃毛小子，渾身上下冒著一股窩囊土氣，眼生就罷了，不知道為什麽多看上兩眼都氣不打一處來，像是從前就有仇。
邵老公爺哪裏容得下自己在女人面前被這樣的男人比下去？盛怒之下，問都不問清經過，直接叫人打斷了邵鵬的腿。
說起做官吧，說難也不難，宮裏都有女人做官了，男人老的少的更沒所謂，就連那大字認不得幾個的，想要混個無品階的雜職，也不是完全沒有可能——
唯獨就一條，瞎眼睛歪嘴的，缺胳膊少腿的，決然不行。
邵鵬瘸了一條腿，秦夫人花了大價錢給他捐來的官帽，說丟就丟了，畢竟公門裏幾時見過一瘸一拐的官爺。
本就因為寶珠進宮而大受打擊的秦夫人，這下是徹徹底底灰了心冷了意，當初從邵代柔手中拿走的寶鈔，但凡尚沒花銷出去的，都給了秋娘，只留下地皮和造了一半的宅子，轉手變賣後換個小宅院，也足夠給邵鵬娶一門媳婦，外加秦夫人自家頤養天年。
就這樣，兜兜轉轉，銀子又回到了邵代柔手裏。她想還給衛勳，衛勳讓她拿著打理，反正都快要是自家人了，邵代柔也樂得能跟他多一層羈絆。
只有一點讓她有些疑問，當初領邵鵬去那種地方玩樂的就是幾個邵公府的小廝，別人或許沒打聽過邵老公爺的私事，邵公府的下人還能不清楚巧娘是誰的人？
邵代柔猜測，多半從一開始，邵公府小廝就是有意把邵鵬往巧娘跟前領的。
不知怎麽的，邵代柔腦中忽然想起了那個看似溫柔大度的公爺夫人虞夫人，若真是她一手辦的，不聲不哈的，把丈夫在外頭養的小鶯兒也解決了，把邵鵬的官也弄丟了，虞夫人大概是不知道寶珠早已暗中投靠了皇後，在沒有皇後插手的狀況下，往後寶珠無兄長可靠，別無選擇，只能跟邵公府一條心。
這個計說覆雜也不覆雜，三兩下都被邵代柔猜個七七八八，但要使起來可真是不容易，不帶要精準把握住邵老公爺、邵鵬和巧娘以及勾闌媽媽的脾性，還要在每一步都推算出每個人接下來會采取的行動。
若事情真像邵代柔所猜的那樣，這位甚至連面都沒露就一石多鳥的虞夫人，手段確實了得。
邵家落得那樣的結果，邵代柔不得不承認是最好的結局，她那個大哥哥，實在不是塊能成器的料子，留那麽大筆錢財在他手裏，反倒是個禍端。
這回雖是叫他吃了個大苦頭，又斷了腿又丟了差事，好歹小命保住了，算是個教訓，希望他能改過自新，也不期望他能有什麽出息，往後能跟著秦夫人本本分分過日子，也就罷了。
邵鵬就算了，想起秦夫人，邵代柔還是唏噓的，她往車廂前頭盤腿坐下，掀開車簾，望見衛勳寬厚的背影，他駕的車就跟他的人一樣，穩當，令人安心。
她情不自禁彎起嘴角，擡手拍拍他的肩，讓他轉過身來說話。
“都怨我，這回的顏料好像塗得太厚了……”
按照衛勳的估計，雖然公文在手，在關口依然會遇到盤查，其他地方還好，與邊西州相鄰的兩座城，之前毛慧娘的信都寄不出來，查驗只會更嚴苛。
他本就比常人生得要高大些個，在人群中很是紮眼，要怎麽混過去，想來想去，邵代柔鬼靈精怪突然冒出了這麽個讓他假扮昆侖奴的法子。
如今衛勳對她幾乎是言聽計從，況且想想也確實可行，便順著她的意思扮了相。
只是他個高體壯倒還罷了，皮膚遠不夠黑，幸好邵代柔早年給人做衣裳，正有一手調制顏料的手藝，這回把荒廢已久的技藝撿起來，逢著要過關的要緊時候，便提前給他“變個色”。
至於臉上駭人十足的燒燙傷疤，是皇後給的一張假面皮，做工已是精細，大體上足以以假亂真，可惜細瞧還是能瞧出些端倪，邵代柔一層黑顏料抹上去，正好能將邊緣處細微的分界遮住，倒是省了心。
盯著他的臉，邵代柔笑嘻嘻地，伸出食指在他臉上抹了一把，指腹撚了撚，因為油料的緣故，明晃晃的日頭像是在皮膚上覆了層亮光。
“回頭我再改一下方子。”她嗤嗤笑起來，擡眼瞥他一眼，又一眼，直到笑得咯咯停不下來，滿滿都是調侃，“黑得像鍋底。”
“你還敢說？”
衛勳自己也笑了，抹完顏料他都不想往河面照，還昆侖奴，虧她想得出來。
邵代柔滿臉抱歉地沖他暗暗吐舌，她已經逐漸開始習慣在他面前撒嬌，“夜裏我打水來，給你擦洗，把顏色搓掉再重新上一回就好了。”
特意讀重讀慢了“夜裏”兩個字，說得眼神亂瞟，飛來飛去還是落到他臉上，嗔怪瞪他一眼，又是咬著下嘴皮含著笑的。
她話裏有話，不僅熏得邵代柔的臉頰通紅，衛勳面具之下的面皮也微微紅了一層。
衛勳還是那個衛勳，盡管二人已默認定了終身，不到準備萬全的時分，衛勳絕不想輕慢對待於她。他是打算，等好好安頓下來，請秋娘做見證，明媒正娶，旁的新婦有的，邵代柔也一樣不能少。等到真正的洞房花燭夜，他們再……
但是邵代柔才不管這些，剛開始還能裝模作樣收斂些，還沒走到半路就本性畢露，入了夜就找了各種借口要緊緊貼著他。衛勳又是個血氣方剛的男兒，對著她，難免心猿意馬……
總之是一個追，一個退，兩個人都十分煎熬。
“先不冒這個險，等進了邊西州的地界再說。”
最終，衛勳只得假裝正色，先把這個很難回答的問題糊弄過去。
大事上邵代柔一律都聽他的，但她也有自己要執著的事情，拽著他的腕子追著說：“先頭說好了啊，等找好地方住下來——等一住下來，你就得娶我！不能反悔！”
邵代柔為人就是這點好，一個姑娘家對男人大喇喇提這些，她也不害臊，有什麽說什麽，省得兩個人猜來猜去還平白生嫌隙。
她氣勢洶洶，一副只要他反悔就要吃人的架勢。
衛勳低頭看著被她抓住的手腕，本不想逾矩的，奈何手似乎有自己的想法，莫名就一把反握住她的。
邵代柔瞬間就得意起來，沖他興致勃勃挑了挑眉毛，像是抓住了他離不得她的證據。
衛勳還能說什麽呢，笑著假裝嘆一口氣，將她的手往掌心裏握得更緊些，“看來是不好反悔。”
邵代柔兀自高興了一會兒，馬車走上一片不平坦的路，上上下下顛了幾下，衛勳、秋娘和蘭媽媽三人統一不依了，紛紛讓她坐回去。
邵代柔坐回墊上去，晃著晃著，漸漸便走了神，掀開車簾哎一聲叫他，問道：“你會不會後悔啊？”
待到出了京城那繁華的是非之地，衛勳便在路上慢慢把陳菪的驚天謀算講給她聽。
聽得邵代柔瞠目結舌，連呼後怕。
她睨著衛勳微微偏回的側臉把眼珠子一轉，撅了嘴，聲音裏有幾分含酸：“要是真讓小王爺走了大運攪亂了這世間，你亂世裏成就大事，說不定能混個什麽王爺當當呢！”
她可不願意預料這樣的將來，除了龍椅上坐的皇帝，邵代柔覺得她就是世上最不希望陳府小王爺謀反成功的人，他要是成事了，她的寶珠該怎麽辦？
她就是怕——怕衛勳嘴上不說，心裏有憾，天長日久的，遺憾也會生怨，會把兩個人之間的所有摩擦都歸結於心裏的舊疙瘩，左一句“我為了你才放棄”，右一句“要不是你我才不會”，再好的感情都要被無法彌補的過去消磨殆盡。
於是還不如索性坦坦蕩蕩問出口來，把話說開，才不會把結打進心裏去。
她這麽問是擔心衛勳有心結，一時還沒讓她想起來的是：從古至今，起事哪有安寧可言？手上盡染屠戮，腳下踏過不知是別人還是自己與至親的鮮血，就算僥幸搏得一個虛名，換來的不過是再也無法安枕無憂的下半生。
不過這些暫且都不必對她說了，畢竟她真正想問的也不是這個。衛勳扭回頭來說話，寬她的心：“都說成大事者不耽於小情小愛，然而什麽是大，什麽是小？天地間山川恒久，社稷輪轉更疊，人不過匆匆過客——”
邵代柔只有早年陪大哥邵鵬學字時勉強讀過幾本書，聽得雲裏霧裏的，有些茫然地眨著眼睛呆望著他。
衛勳頓了頓，噙起笑住了口，見到她的臉心中便很安定，只要讓她知曉這一點就足夠了，“亂世的難題就交給旁人操心去吧，我知道我要的是什麽。”
邵代柔登時笑得花枝亂顫，起了玩心非要打趣他：“你要什麽啊？噢——該不會正好就是我吧！”
她問得坦蕩，衛勳不自覺看著她笑起來。
說完才意識到自己過分直白，邵代柔驀地有點不好意思，想往回給自己找補，那就要怪他才行。她含嗔瞪他一眼，小聲嘀嘀咕咕：“明明就想要我，夜裏還不許我靠近……”
分明是在埋怨，卻因為閨中隱秘的期許和哀怨而帶來了一縷春意的風情。
一縷嫵媚風情伴著細碎的埋怨聲從這裏飄到那裏，兩個人都頂著微紅的面皮不再說話，尤其是衛勳，默默在心裏開始盤算起日子來。
秋娘和蘭媽媽都是過來人，假意沒聽見，雙雙埋頭硬憋著稱心的笑，只盼著兩個年輕人能早日成家開枝散葉才好。
一行人順順當當出了關城，再往前走過一段，廣闊起伏的沙漠輪廓漸漸顯露，是拘在京裏時怎麽也想象不到的壯闊。
遠處有商隊的駝鈴聲響，目及盡頭的巍巍城門之下，早就等待已久的鄭禮將軍和鄭夫人毛慧娘相攜揮手，翹首相待。
邵代柔高高舉起胳膊沖他們揮了揮，收回視線，正和衛勳回頭註視著她的目光對上，什麽都沒發生，兩個人卻無比默契地相視一笑，是幸福的。
世事艱難，身不由己，以後會好嗎？
誰也不能預測將來，更沒有誰能對抗命運，心中唯有一點是清楚的——
或許生不逢時，但幸好愛逢人，只要相愛的人在一起，大海也有扁舟渡，山路崎嶇亦可行，總會等到下一個柳暗花明的春天。
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作者有話說：完結了！真的完結了！謝謝大家！謝！謝！大！家！！！
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閣州城樓腳下, 有個守城門卒在罵罵咧咧發脾氣：“鎮將讓盤查來往行人是不是衛勳衛將軍。開什麽玩笑？！衛將軍死都死了，還查什麽呢，查鬼啊？活活折騰人呢麽這不是！”
“你小點聲！”另有一個年長些的城門兵胳膊肘暗中懟他一把, “就不怕被上頭聽了去？你是不是不想幹了，你是一人吃飽全家不餓的，我還有家小要養活呢！”
其實也不能怪年輕門卒氣悶, 想當初衛勳將軍還活著的時候, 關口查驗那叫一個嚴苛，鎮將是一日三班排了專人盤查來往行人, 尤其是經閣州往邊西州去的，但凡男人, 無論高矮胖瘦，連胡須都要叫人當場剃了，由親眼見過衛勳將軍的兵卒仔細辨認過才能放人。
嚴格盤查一直持續到幾個月前衛勳的死訊從京中傳來，上頭的規矩才慢慢松懈下來, 松倒也沒松完全, 這不, 直到幾個月後的今天, 還是要守城的衛士拿著畫像對照過路行人。
年輕門卒越想越郁悶, 不耐煩把畫像往他胸口一拍：“行行行，要查你查！”自己怒氣沖沖站到墻根底下躲陰涼去了。
城門兵只好把卷軸接過來, 衛勳的死訊已經是好幾個月之前的事, 有這功夫，怕是早都喝完孟婆湯走過奈何橋了, 因此他盤查也不過是做做樣子，正有一駕馬車從城中要往城外過關去，城門兵指著身形高大的車把式高哎了一聲：“你, 過來，做什麽的？”
男人把馬車停在一旁，依言下了車，他還沒答話，先將一個使女打扮的年輕女人從車裏扶了下來。
年輕使女沖城門兵連喚了好幾聲軍爺，陪了笑臉道：“他是我家娘子養的昆侖奴。他幼時遭過一場大火，毀了面容，嗓子也給煙熏啞了，能是能開口，就怕聲音難聽礙您耳朵。牙行主顧都嫌他樣貌醜陋，還好遇上我家娘子，心善不嫌棄，願意蓄他做奴。他臉上面具揭是揭得的，就怕他樣貌醜陋，嚇著軍爺。”
早就聽說各路貴人都時興養昆侖奴，城門兵也見過好些，把他上下打量一番，“軍爺我走南闖北，怎麽可能被區區一點燒傷嚇到？不要羅唣，把面具揭開我瞧瞧。”
高大男人只能擡手去揭臉上的鐵面具，剛從下巴上掀起一角，滾燙的熱風吹過，赫然顯露出被可怕的燒燙疤痕遍布的整個下半張臉。
城門兵驟起了滿胳膊的雞皮疙瘩，他雖沒見過衛將軍本尊，關於衛將軍的傳說卻是一刻不停盤旋在這片土地上空的，這個膚色黝黑又帶著粗糙可怕疤痕的男人，除了長得高大些個，哪裏像是傳說中英俊神武的衛勳將軍！
再歪過頭看看這一幹人，一輛馬車，統共四個人，一位女官，近身帶了個年輕使女，還有個跟著伺候的老媽媽，說是年輕使女的生母，也是女官的奶媽子。同行唯一的男人，便是那個膚色黝黑的高大昆侖奴，車夫護衛挑重物的活計自然都歸了他。
看上去像是正常得不能再正常的一行人。
這廂城門兵觀察著，那廂年輕使女已經把東西遞了過來，公文和過所樣樣都齊全。
其實這程子閣州已陸陸續續過了不少西剌使團的人，城門兵還是一邊翻閱一邊慢吞吞掀著眼皮盤問：“怎麽沒跟其他人一起走？”
“軍爺明鑒。”年輕使女瞧著還算機靈，說話句句都賠著笑，“這趟分遣的使節來自六局一司，大家夥兒本就不算相熟，相伴一起走，哪能沒個大牙碰牙花兒的？到了這處，這個要逗留幾日見往日同窗；到了那處，那個又要小住幾日賞賞風光。回回都是你要走來我要留，一來二去的，鬧了不知道多少回矛盾。
副使嫌難做，索性讓大家分散開走還爽快，橫豎近了西剌國境再將人聚攏也不遲。”
年輕使女給邊上的老媽媽使了個眼色。老媽媽會意，不由分說往他手裏塞了一小兜銀角子，笑道：“這是一點小意思，軍爺別嫌少，拿去吃碗酒。”
年輕使女咧開嘴笑著，在一旁不住敲邊鼓說好話：“軍爺您慈眉善目的，天生有菩薩相，必然有大福。您就當發發善心，給通融通融，就放我們過去罷！”
好話誰都愛聽，再說誰閑著沒事幹跟銀子有仇啊。城門兵握手裏掂了掂，心裏樂了，往城門腳下脧一眼，同伴早就在避光處躲起了陰涼，哪像他，滿頭大汗在這兒辛勞。
大中午的，頂著炎炎烈日，排查一個死透了的人，想想都滑稽得慌。
餘光瞥過不茍言笑的昆侖奴，不知是不是下頜上駭人一片燒燙傷疤的緣故，多瞧他幾眼，心裏竟然有些畏懼似的。
城門兵撇開眼睛不再看他，擺擺手：“走吧走吧走吧！”
說著，悄悄把銀角子收進衣裳裏，轉身往拱門洞裏去了。
年輕使女和高大昆侖奴對了下視線，同時點點頭。
昆侖奴嗓子不好，利落用氣吹了聲短哨，馬蹄聲循著一叫便來，他抓過韁繩，馬在他手裏乖順得像一條最認主的狗兒，聽話地用頭輕輕頂了頂他的手。
他果真力大無窮，一把便年輕使女托舉回了車廂裏，順道跟車裏女官說道：“這裏是金閣關，過了這段路，就是邊西州的地界了。”
“噢……噢……好，辛苦你，要不是你，這一路可不知道怎麽辦才好。”
不知道為什麽，作為主子的女官反倒像是有些敬他似的，說話態度很是客氣。
說完，也不使喚人，自己拿了扇子來，給自己扇兩下，也給剛上來車的年輕使女扇兩下，邊扇邊望著車窗外驚嘆道：“我長這麽大，還從來沒有見過這麽大的地方哩。這裏好是好，就是太熱了些。”
年輕使女把扇子接過來給她扇風，扇著扇著忍不住拿扇遮了面笑道：“他說，就是因為白天熱晚上涼，瓜果才最是香甜。待會兒在路邊看到新鮮的，我去買一些來，給大家解解渴。”
說到那個“他”字時，聲調都不一樣了，嗓子如黃鸝鳥一樣轉了，眼中滿是快要溢出來的柔情蜜意，哪還用得著她解釋“他”是誰。
秋娘不問，就掩著嘴欣慰地偷笑。
回想起一個多月前，秋娘因為一樁莫須有的南珠失竊案假死脫身，被塞進往西剌國去的使團裏，剛出城沒多久，便被從天而降的一隊人馬攔了下來。
那時秋娘還以為是冒名頂替膳房女官的罪行敗露，心想要殺要罰她都一個人頂下來算了，決計不供出其他人。
嚇都嚇得個半死，誰能想到他們連半個字都未怪罪於她，反倒給秋娘送來了昏迷不醒的閨女和未來姑爺。
那幫人有個沒出現的主子，沒告訴秋娘是誰，一律只以“貴人”代稱。貴人說：“既然邵氏替她母親想了這個法子，倒正好，索性將策就策，一並都往西去生活吧。”
前塵往事當真似雲煙，才在路上走了一個來月，再想起這些，邵代柔就已經感覺像是上輩子的事了。
既然像是前世，那就不必再去琢磨，她另有忙的——忙著心疼方才給守衛塞的買路銀子。
越想越心疼，坐不住了，把她的銀票子從兜裏翻出來數。
見她齜牙咧嘴財迷模樣，秋娘食指點了下她的額笑話：“咱們又不缺這個，怎麽還心疼啊？”
邵代柔捂著心口抽抽：“就疼，啊呀，疼死我了……”
方便起見，寶鈔已經分散在幾個人身上各自藏著了，還是一抽一大把。原本邵代柔給秋娘攢的路費自然是沒有這麽多的，這事兒還得說回兄長邵鵬。
邵鵬往香粉胡同裏鬼混，有個叫巧娘的相好，長得漂亮又嘴皮子厲害，又是哄來又是哭，三兩下勾得邵鵬從家裏偷了銀子要去給她贖身。
邵代柔從前不大懂她們行院裏的規矩，還是因為邵鵬這事才知道，都是行院的姑娘，有的是被一位恩客包下的，只要恩客不發話放人，這輩子都不能見別的客人。
那巧娘便是邵公府邵老公爺的人。邵老公爺從去年入冬便去了南苑郊外的獵場，一去就是好幾個月，連個口信都不往巧娘這裏傳。
他縱馬狩獵自是樂得爽快，行院姑娘的青春哪裏等得起？別說巧娘自家日日坐立不安，就連見多識廣的媽媽都憂從心上來，男人的寵愛從來是朝三暮四的，都以為是邵老公爺膩味了巧娘，不會再來光顧了。
這些年媽媽培植巧娘可花了不少心血，要是讓巧娘白白在沒有結果的等待中耗幹了青春，豈不是要砸手裏。
於是巧娘悄悄使了些手段去兜對別的客人，媽媽也不過是睜一只眼閉一只眼。
別的有頭有臉的恩客都知道規矩，不可能碰邵老公爺的女人，巧娘愈發焦急，挑來撿去，盯上了傻頭傻腦又還有幾個錢的楞頭青邵鵬。
也是趕巧，邵鵬前腳抱著銀子去贖身，邵老公爺後腳回了京，突然想起自己還有這麽一位數餘月未見的紅粉佳人。
其實邵老公爺也未必有多把巧娘當回事，雖是一眾粉子裏最喜愛的一個，到底不過是個玩意兒。但是規矩不能亂，他玩厭了可以，有人來明晃晃跟他搶人，那是決計不能忍的。
再一看邵鵬，都不曉得哪裏鉆出來的黃毛小子，渾身上下冒著一股窩囊土氣，眼生就罷了，不知道為什麽多看上兩眼都氣不打一處來，像是從前就有仇。
邵老公爺哪裏容得下自己在女人面前被這樣的男人比下去？盛怒之下，問都不問清經過，直接叫人打斷了邵鵬的腿。
說起做官吧，說難也不難，宮裏都有女人做官了，男人老的少的更沒所謂，就連那大字認不得幾個的，想要混個無品階的雜職，也不是完全沒有可能——
唯獨就一條，瞎眼睛歪嘴的，缺胳膊少腿的，決然不行。
邵鵬瘸了一條腿，秦夫人花了大價錢給他捐來的官帽，說丟就丟了，畢竟公門裏幾時見過一瘸一拐的官爺。
本就因為寶珠進宮而大受打擊的秦夫人，這下是徹徹底底灰了心冷了意，當初從邵代柔手中拿走的寶鈔，但凡尚沒花銷出去的，都給了秋娘，只留下地皮和造了一半的宅子，轉手變賣後換個小宅院，也足夠給邵鵬娶一門媳婦，外加秦夫人自家頤養天年。
就這樣，兜兜轉轉，銀子又回到了邵代柔手裏。她想還給衛勳，衛勳讓她拿著打理，反正都快要是自家人了，邵代柔也樂得能跟他多一層羈絆。
只有一點讓她有些疑問，當初領邵鵬去那種地方玩樂的就是幾個邵公府的小廝，別人或許沒打聽過邵老公爺的私事，邵公府的下人還能不清楚巧娘是誰的人？
邵代柔猜測，多半從一開始，邵公府小廝就是有意把邵鵬往巧娘跟前領的。
不知怎麽的，邵代柔腦中忽然想起了那個看似溫柔大度的公爺夫人虞夫人，若真是她一手辦的，不聲不哈的，把丈夫在外頭養的小鶯兒也解決了，把邵鵬的官也弄丟了，虞夫人大概是不知道寶珠早已暗中投靠了皇後，在沒有皇後插手的狀況下，往後寶珠無兄長可靠，別無選擇，只能跟邵公府一條心。
這個計說覆雜也不覆雜，三兩下都被邵代柔猜個七七八八，但要使起來可真是不容易，不帶要精準把握住邵老公爺、邵鵬和巧娘以及勾闌媽媽的脾性，還要在每一步都推算出每個人接下來會采取的行動。
若事情真像邵代柔所猜的那樣，這位甚至連面都沒露就一石多鳥的虞夫人，手段確實了得。
邵家落得那樣的結果，邵代柔不得不承認是最好的結局，她那個大哥哥，實在不是塊能成器的料子，留那麽大筆錢財在他手裏，反倒是個禍端。
這回雖是叫他吃了個大苦頭，又斷了腿又丟了差事，好歹小命保住了，算是個教訓，希望他能改過自新，也不期望他能有什麽出息，往後能跟著秦夫人本本分分過日子，也就罷了。
邵鵬就算了，想起秦夫人，邵代柔還是唏噓的，她往車廂前頭盤腿坐下，掀開車簾，望見衛勳寬厚的背影，他駕的車就跟他的人一樣，穩當，令人安心。
她情不自禁彎起嘴角，擡手拍拍他的肩，讓他轉過身來說話。
“都怨我，這回的顏料好像塗得太厚了……”
按照衛勳的估計，雖然公文在手，在關口依然會遇到盤查，其他地方還好，與邊西州相鄰的兩座城，之前毛慧娘的信都寄不出來，查驗只會更嚴苛。
他本就比常人生得要高大些個，在人群中很是紮眼，要怎麽混過去，想來想去，邵代柔鬼靈精怪突然冒出了這麽個讓他假扮昆侖奴的法子。
如今衛勳對她幾乎是言聽計從，況且想想也確實可行，便順著她的意思扮了相。
只是他個高體壯倒還罷了，皮膚遠不夠黑，幸好邵代柔早年給人做衣裳，正有一手調制顏料的手藝，這回把荒廢已久的技藝撿起來，逢著要過關的要緊時候，便提前給他“變個色”。
至於臉上駭人十足的燒燙傷疤，是皇後給的一張假面皮，做工已是精細，大體上足以以假亂真，可惜細瞧還是能瞧出些端倪，邵代柔一層黑顏料抹上去，正好能將邊緣處細微的分界遮住，倒是省了心。
盯著他的臉，邵代柔笑嘻嘻地，伸出食指在他臉上抹了一把，指腹撚了撚，因為油料的緣故，明晃晃的日頭像是在皮膚上覆了層亮光。
“回頭我再改一下方子。”她嗤嗤笑起來，擡眼瞥他一眼，又一眼，直到笑得咯咯停不下來，滿滿都是調侃，“黑得像鍋底。”
“你還敢說？”
衛勳自己也笑了，抹完顏料他都不想往河面照，還昆侖奴，虧她想得出來。
邵代柔滿臉抱歉地沖他暗暗吐舌，她已經逐漸開始習慣在他面前撒嬌，“夜裏我打水來，給你擦洗，把顏色搓掉再重新上一回就好了。”
特意讀重讀慢了“夜裏”兩個字，說得眼神亂瞟，飛來飛去還是落到他臉上，嗔怪瞪他一眼，又是咬著下嘴皮含著笑的。
她話裏有話，不僅熏得邵代柔的臉頰通紅，衛勳面具之下的面皮也微微紅了一層。
衛勳還是那個衛勳，盡管二人已默認定了終身，不到準備萬全的時分，衛勳絕不想輕慢對待於她。他是打算，等好好安頓下來，請秋娘做見證，明媒正娶，旁的新婦有的，邵代柔也一樣不能少。等到真正的洞房花燭夜，他們再……
但是邵代柔才不管這些，剛開始還能裝模作樣收斂些，還沒走到半路就本性畢露，入了夜就找了各種借口要緊緊貼著他。衛勳又是個血氣方剛的男兒，對著她，難免心猿意馬……
總之是一個追，一個退，兩個人都十分煎熬。
“先不冒這個險，等進了邊西州的地界再說。”
最終，衛勳只得假裝正色，先把這個很難回答的問題糊弄過去。
大事上邵代柔一律都聽他的，但她也有自己要執著的事情，拽著他的腕子追著說：“先頭說好了啊，等找好地方住下來——等一住下來，你就得娶我！不能反悔！”
邵代柔為人就是這點好，一個姑娘家對男人大喇喇提這些，她也不害臊，有什麽說什麽，省得兩個人猜來猜去還平白生嫌隙。
她氣勢洶洶，一副只要他反悔就要吃人的架勢。
衛勳低頭看著被她抓住的手腕，本不想逾矩的，奈何手似乎有自己的想法，莫名就一把反握住她的。
邵代柔瞬間就得意起來，沖他興致勃勃挑了挑眉毛，像是抓住了他離不得她的證據。
衛勳還能說什麽呢，笑著假裝嘆一口氣，將她的手往掌心裏握得更緊些，“看來是不好反悔。”
邵代柔兀自高興了一會兒，馬車走上一片不平坦的路，上上下下顛了幾下，衛勳、秋娘和蘭媽媽三人統一不依了，紛紛讓她坐回去。
邵代柔坐回墊上去，晃著晃著，漸漸便走了神，掀開車簾哎一聲叫他，問道：“你會不會後悔啊？”
待到出了京城那繁華的是非之地，衛勳便在路上慢慢把陳菪的驚天謀算講給她聽。
聽得邵代柔瞠目結舌，連呼後怕。
她睨著衛勳微微偏回的側臉把眼珠子一轉，撅了嘴，聲音裏有幾分含酸：“要是真讓小王爺走了大運攪亂了這世間，你亂世裏成就大事，說不定能混個什麽王爺當當呢！”
她可不願意預料這樣的將來，除了龍椅上坐的皇帝，邵代柔覺得她就是世上最不希望陳府小王爺謀反成功的人，他要是成事了，她的寶珠該怎麽辦？
她就是怕——怕衛勳嘴上不說，心裏有憾，天長日久的，遺憾也會生怨，會把兩個人之間的所有摩擦都歸結於心裏的舊疙瘩，左一句“我為了你才放棄”，右一句“要不是你我才不會”，再好的感情都要被無法彌補的過去消磨殆盡。
於是還不如索性坦坦蕩蕩問出口來，把話說開，才不會把結打進心裏去。
她這麽問是擔心衛勳有心結，一時還沒讓她想起來的是：從古至今，起事哪有安寧可言？手上盡染屠戮，腳下踏過不知是別人還是自己與至親的鮮血，就算僥幸搏得一個虛名，換來的不過是再也無法安枕無憂的下半生。
不過這些暫且都不必對她說了，畢竟她真正想問的也不是這個。衛勳扭回頭來說話，寬她的心：“都說成大事者不耽於小情小愛，然而什麽是大，什麽是小？天地間山川恒久，社稷輪轉更疊，人不過匆匆過客——”
邵代柔只有早年陪大哥邵鵬學字時勉強讀過幾本書，聽得雲裏霧裏的，有些茫然地眨著眼睛呆望著他。
衛勳頓了頓，噙起笑住了口，見到她的臉心中便很安定，只要讓她知曉這一點就足夠了，“亂世的難題就交給旁人操心去吧，我知道我要的是什麽。”
邵代柔登時笑得花枝亂顫，起了玩心非要打趣他：“你要什麽啊？噢——該不會正好就是我吧！”
她問得坦蕩，衛勳不自覺看著她笑起來。
說完才意識到自己過分直白，邵代柔驀地有點不好意思，想往回給自己找補，那就要怪他才行。她含嗔瞪他一眼，小聲嘀嘀咕咕：“明明就想要我，夜裏還不許我靠近……”
分明是在埋怨，卻因為閨中隱秘的期許和哀怨而帶來了一縷春意的風情。
一縷嫵媚風情伴著細碎的埋怨聲從這裏飄到那裏，兩個人都頂著微紅的面皮不再說話，尤其是衛勳，默默在心裏開始盤算起日子來。
秋娘和蘭媽媽都是過來人，假意沒聽見，雙雙埋頭硬憋著稱心的笑，只盼著兩個年輕人能早日成家開枝散葉才好。
一行人順順當當出了關城，再往前走過一段，廣闊起伏的沙漠輪廓漸漸顯露，是拘在京裏時怎麽也想象不到的壯闊。
遠處有商隊的駝鈴聲響，目及盡頭的巍巍城門之下，早就等待已久的鄭禮將軍和鄭夫人毛慧娘相攜揮手，翹首相待。
邵代柔高高舉起胳膊沖他們揮了揮，收回視線，正和衛勳回頭註視著她的目光對上，什麽都沒發生，兩個人卻無比默契地相視一笑，是幸福的。
世事艱難，身不由己，以後會好嗎？
誰也不能預測將來，更沒有誰能對抗命運，心中唯有一點是清楚的——
或許生不逢時，但幸好愛逢人，只要相愛的人在一起，大海也有扁舟渡，山路崎嶇亦可行，總會等到下一個柳暗花明的春天。
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作者有話說：完結了！真的完結了！謝謝大家！謝！謝！大！家！！！
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