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江邊楓落菊花黃

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江邊楓落菊花黃

轉眼到了九月初九,皇帝已經下令在此之前從圓明園回到了紫禁城,並且在與皇後和內務府大臣商量後,決定還是辦一場重陽節家宴以慶賀佳節,只是因為廣西長毛作亂,派兵遣將,國庫的銀子流水一樣花出去,卻掀不起半點水花來,長毛的規模越來越大,眼看著就要鬧出了廣西,頗有蔓延之勢。皇帝斟酌了半天,決定派出文華殿大學士、軍機大臣賽尚阿前往廣西統領軍務。為了鼓舞士氣,臨行前,皇帝還特地賜予賽尚阿,許以軍前便宜行事。而賽尚阿七月到達廣西後,皇帝又在兵餉上極力滿足,甚至開了內務府的皇家私庫,因此後宮的用度一減再減,皇後遂下令,這次重陽家宴一切從簡。

蘭貴人匆匆忙忙來到乾清宮時,發現嬪妃們幾乎全到了,唯有臥病在床的雲嬪不曾到來,桌上擺著重陽節尋常的花糕和菊花酒,散發著一股清甜的味道。皇後見她來了,只微微一笑,道:“蘭妹妹來了,那我們便開宴罷,雲嬪妹妹今兒告假不來。”

春貴人撅著嘴,有些失望地說:“怎麽今兒皇上不在。”

皇後溫和道:“南邊長毛鬧得兇,折子一道一道的來,皇上近日忙得很,現在還在養心殿與大臣們議事,怕各位姐妹等久了,吩咐讓我們先開宴。”

嬪妃們雖然失望,但是也不得不按照皇後的吩咐準備開宴,英嬪作為除了皇後之外位份最高者,帶著嬪妃們打頭起來祝酒,蘭貴人也跟著大家起身祝酒,她嘴皮子動了動,卻是有口無心,目光落在皇後身邊的空著的座位上,悵然若失。

之前皇上還許諾等到了重陽節了就帶自己去爬景山,讓自己看一眼家裏的方向以作寬慰思鄉之情。可是自從圓明園回到宮中後,皇帝再也沒有召過自己,如今到了重陽節,也不知道皇帝還記不記得對自己的承諾。

酒過三巡,皇帝才匆匆趕來,皇後連忙帶著嬪妃們起身迎接,蘭貴人一邊行禮一邊偷偷擡頭望去,就見到皇帝滿臉疲憊,下巴上都青了一圈,面龐好像也消瘦了些,不由得有些心疼。皇後顯然也覺察到了,她扶著皇帝入坐,溫聲道:“皇上日理萬機,還要趕著過來參加家宴,真是辛苦了。”又轉身端來一碗綠豆鴿子湯,道:“皇上這些天眼睛都熬紅了,喝一碗綠豆湯下下火罷。”

皇帝接過湯嘗了一口,面色稍稍緩和了一點,對皇後道:“這滋味不錯。”

皇後恬靜地微笑著,道:“臣妾手藝粗陋得很,能得皇上喜歡,是臣妾之福。”

蘭貴人望著帝後相處的溫馨模樣,禁不住眼睛一酸。也許情分來說,她與皇後對皇帝的情分相差無幾,可是哪怕皇帝平日裏再寵愛她,在這些大場合裏,她也是沒有身份出席在皇帝的身側,唯有皇後,能恰到好處地給皇帝遞上湯羹,言語關切。而她只能默默地站在遠處,與其他妃妾一聲說著千篇一律的吉祥話,行禮時甚至不能擡頭直視自己的夫君。

皇帝吃了兩口清淡的小菜,面上已經出現了幾分神采,還對侍膳的太監道:“這玫瑰胭脂鵝脯做的極好,賞給皇後一份,婉貴人一份,蘭貴人一份。”

太監這邊“嗻”了一聲,一道胭脂鵝脯已經送到了蘭貴人面前,她瞧著邊上婉貴人與自己相同的菜肴,突然間失去了興致,只起身輕輕一福,算是謝了皇帝的恩典。

皇帝一手撐在桌上,一只手撫摸著酒杯,目光懶懶地掃過底下身姿妙曼的歌舞樂妓,嘴角帶著幾分笑意闌珊的模樣,皇後見了,貼心地說:“皇上可是累了?不如回去歇著?”

皇帝隨口應了一聲,卻沒有起身,只看著臺下不出聲,皇後思索了一番,道:“皇上若是看上了哪一個,臣妾便去知會南府一聲….”

皇帝擺擺手,道:“皇後會錯意了,朕不過是累了,才有些分神罷了。”說著讓小太監拿來自己的披風,對皇後說:“朕這便回去了,你早些休息。”

皇後微微吃了一驚,不由得站了起來“陛下…”皇帝聽到她的聲音,回了一下頭,對她露出一點安撫的笑容,道:“明天朕再來看你。”

皇後的面容無可避免的黯然了,她垂著手,聽著自己丈夫的腳步越來越遠,一顆淚珠終於從眼角滑下,旁邊的宮女桂雪心疼的上來扶著她,道:“娘娘,您怎麽不和萬歲說,您自己親手做了花糕和菊花酒備著等萬歲來呢?”

皇後搖搖頭,低聲道:“我是中宮,怎可和嬪妃一般忸怩爭寵,反而失了體面,此事不要再提了。”

皇帝走下臺階,在眾人的恭送聲中走到蘭貴人的座位前卻停住了,只見皇帝緩緩伸出手,對她溫和地說:“來。”

蘭貴人擡起頭,一雙清水眸子閃著晶瑩的亮光,她有些不可思議地道:“萬歲,您….”

皇帝面容溫潤,眉目間都是春水一般的柔情,輕聲道:“朕帶你去看看景山。”

蘭貴人在眾目睽睽之下顫抖著起身,由著皇帝攜自己的手走出歌舞升平的乾清宮,皇帝還不忘回頭和太監韓來玉道:“去給你蘭主子把披風拿來,她怕冷,山上風大,一會兒小心凍到她。”

直到披風蓋到自己身上時,蘭貴人才回過神來,輕聲道:“萬歲,今兒是重陽,皇後娘娘也備了花糕美酒在等您…”

皇帝面色微微泛紅,似乎略帶醉意,只伸手將蘭貴人的攥得更緊了些,他的聲音沙啞,低柔地在蘭貴人耳邊響起“今兒是重陽,所以朕想和自己心愛的人呆在一起….”

心愛的人…秋風簌簌地吹在人身上,帶著一絲京城特有的涼意,蘭貴人卻覺得內心暖融融的,好像要化開一般“妾….也只想和皇上在一塊,不分開…”

皇帝將侍衛和伏侍的太監宮女都遠遠甩在後面,自己攜了蘭貴人的手爬上了景山,年輕的肌膚相觸,蘭貴人只覺得皇帝的手掌汗津津的,呼吸也有些發喘,便擔心地道:“萬歲可是累了?喝口水歇一歇罷。”

皇帝輕笑一聲,手上的翡翠扳指滑過她的肌膚,又涼又潤的觸感讓她心生貪戀。只聽皇帝道:“只這一點路,累不著朕的。”又指著前面道:“你來,看看。”

蘭貴人往前走了幾步,莊嚴雄偉的紫禁城映入眼簾,皇城好像一道無形的屏障,將萬家燈火與宮內區隔開來,無論宮裏是腥風血雨還是歲月靜好,外邊的世界終是與她再無瓜葛了。

她想著臨別時額娘花白的頭發,帶著皺紋的眼角,不舍又驕傲的神情,一時間淚花止不住地往外湧,皇帝擁著她,微涼的嘴唇親吻著她的面龐“蘭兒,別難過,你還有朕….”

蘭貴人緊緊地挨著皇帝,眼淚都泅進他的龍袍裏,只聽皇帝道:“蘭兒,朕會永遠保護你….”

永遠,這個詞輕輕撩撥著她的心弦…從小被冷落,稀少受到父母關切的蘭貴人深深地地沈溺在了這個男人的溫情中,再也無從分辨了。

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