第4章 第 4 章 小叔鬧
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第4章 第 4 章 小叔鬧
攀親帶故小叔，話寡心細巖雀
鄒鳴沁下了馬車，走進院子裏，忽而聽到屋裏頭傳來一陣放肆粗魯的笑聲。
聽聲音，是個男人。
她進了正廳，最先看到長錦迎上來：“小姐，您總算回來了。”
“喲！鳴沁啊，你回來啦？”
還沒等她說話，正廳客座上的男人已然大聲喚道。
“來來來……好姑娘，快讓小叔看看你！”
原來是他。
男人骨相消瘦，生得賊眉鼠目，偏生那一肚子裏又滿是油水，給人一種臉與身子不相匹配的割裂感。
“這男的看著不像好人啊。”
姜折闊跟在她身旁，偷偷同她說道，語氣中頗有嫌惡之意。
還真說對了，確實不是什麽好人。鄒鳴沁心想。
她父親鄒倫出身寒門，有兩個不成器的兄弟，這鄒亮就是其中之一。
鄒倫還未逝世時，這兩個人就一直纏著她們家，怨鄒倫直上青雲卻如此狠心，對他們既不幫扶、也不提攜。
鄒倫逝世，母親楚嫦變賣宅府時，二人還來鬧過一次。
那時她們母女孤立無援，只好破財消災。
這麽多年，他們拿著那一筆錢，不知去了何處逍遙，再也沒有來找過她們。
當然，也可能並不是沒找過，而是找不到——
畢竟楚嫦和鄒鳴沁，在不久後就搬到了現在的小院子裏。
此事楚嫦做得很低調，自然也就更不可能上趕著去通知他們。
現下鄒亮突然找上門來，大抵是因為知曉了她參加科舉的事，於是故意找人打聽到了她們母女的所在之處。
“小叔登門拜訪，怎麽如此突然，也不提前告訴我們一聲？”
鄒鳴沁端起滴水不漏的微笑，走到楚嫦身側坐下。
鄒亮舉起茶杯痛飲一口：“這不是今日春試放榜嘛！你是長兄之女，如今要奉行他的遺志，我這做小叔的，免不了心中關切，怎麽能錯過呢？”
“那鳴沁的過錯可就大了，不但讓小叔失望，還叫您白跑了一趟。”
鄒鳴沁瞧著楚嫦並不太好的臉色，微微點了點頭安撫她。
“謔，你這孩子！這說的是什麽話。小叔是計較這些的人嗎？”
鄒亮笑著說完，又四處看了看她們家中的布置，慢悠悠道。
“不過啊，你一向懂事，若是你一定要補償小叔，我也是接受的。”
姜折闊原在一旁看戲，聽了這話都忍不住嘆道：“哇塞……”
鄒鳴沁仍然從容回道：“那是自然。不過，二叔怎麽沒和您一起來？”
“他啊，”鄒亮幹笑兩聲，不知為何，答得有些含糊，“他前些日子大病一場，就不來了，免得為你們招晦氣。”
“原來如此。”
鄒鳴沁笑了笑，這才開始慢慢放軟刀子。
“您今日看著，真是面色紅潤、身康體健，想必近來是有喜事吧？”
鄒亮聞言，笑得更用力了，簡直就是極力想用誇張的笑聲去掩蓋什麽。
“人逢喜事精神爽嘛！多年來不見你們母女倆，如今久別重逢，都是親戚，自然開懷。”
他嘴中嘖嘖稱快，眼睛卻不敢同鄒鳴沁對視。
“何況，鳴沁這孩子長成了這般模樣，頗有長兄當年的為人風采，我如何能不欣慰啊？哈哈哈……”
鄒鳴沁面上八風不動，心中卻覺得十分詭異。
她既沒有上榜，鄒亮來這一趟，多少有些無處可借題發揮。
幾人有來有回地寒暄了一番過後，他便帶著鄒鳴沁給的“補償”走了。
“可算是走了。”楚嫦松了一口氣。
鄒鳴沁拍拍她的手：“娘，莫怕，我在這兒呢。他是什麽時候來的？”
“你剛出門沒多久，突然就來了。”楚嫦皺眉道，“而且，總覺得他和以往不太一樣。”
這一點，鄒鳴沁方才也隱約察覺到了。
“是不一樣。按照往常他的性子，今日知道我沒中榜，早就冷嘲熱諷一番了。但他這一次來……卻只是要了點錢，說話做事還是顧著體面的。”
鄒亮這麽做，總感覺……像是以後，還想要和她們常來往似的。
“當年分明已經鬧得水火不容了……此人真真是沒臉沒皮。”
饒是楚嫦性情溫和，也忍不住沈聲罵道。
而後，想起揭榜的結果，她又有些擔憂地捧起鄒鳴沁的手。
“阿沁，雖然這次沒中，但往後還能再考……你心中不要介懷太多。”
“我不介懷，而且這個結果，當初我們不也預想過嗎？”鄒鳴沁搖搖頭，“反倒是娘，你應當更寬心些。”
她沒有告訴楚嫦，黃榜名單有蹊蹺的事。如呂晴瞬所說，這件事還是不要卷入太多人才好。
————————————
與長錦一起，將楚嫦送回屋後，鄒鳴沁也回到自己房中。
姜折闊捂著眼睛飄了進來。
鄒鳴沁頗為疑惑：“你幹什麽？”
“啊？哦，我這不是非禮勿視嘛。”
姜折闊神色頗為嚴肅正經。
“你們這個朝代的人，應該很註重未婚女子的清白吧？這是你的閨房，我還是不看比較好。”
聞言，鄒鳴沁笑了。
“我房中沒什麽特別的東西，這倒無妨。不過，你要是不嫌累的話，一直捂著也可以。”
姜折闊點點頭，二人一時間無話。
過了一會兒，姜折闊開口道：“哎，鄒小姐。”
“怎麽了？”鄒鳴沁道。
“你今天為什麽還要給那個極品小叔錢呢？”他道，“我剛剛用系統預測了一下，他嘗到了這一次的甜頭，之後還會接著來找你們的。”
“我忙於各種事務，常不在家中。若不維持這層體面，恐怕娘一個人在家時不好應對。”
鄒鳴沁解釋了一句，也沒多說。
“原來如此……”
姜折闊若有所思。
正當此時，外頭傳來輕輕的敲門聲。
“誰？”
外頭的人沒有回答，而是接著敲門。
三下輕、四下重，短短長短長短短，一共重覆了三遍。
這是晴瞬公主定下的暗號之一。
她手下，多有像鄒鳴沁這樣隱匿真實身份的幕僚，或是在外不輕易露面的暗衛與殺手。
因此，她們碰面時，就常常用各種暗號來確認彼此身份。
鄒鳴沁知道，估計這就是呂晴瞬方才在公主府裏同她說過的，要派給她差遣的那一小支暗衛。
她打開門，果然看見一個女人。
“進來說。”鄒鳴沁帶她進屋，而後把房門關上，“我是銘覃。”
“崔巖雀。”女人說完自己的名字，又道，“公主派了十五人來，但不好大張旗鼓地來鄒府，所以只有我一個人來同你接頭。”
鄒鳴沁頷首：“明白。現下我就有事要你們幫忙，你且替我傳達下去。”
崔巖雀沒有多問，只是點點頭。
“第一，幫我列出一份詳盡的名冊，盡可能包含參與過春試相關事務的人。不止是考官和謄抄、看管、運送黃榜的人，而是前前後後的各個環節裏，接觸過這些事務的所有人。”
鄒鳴沁知道，這事兒要查起來可不簡單。
於是，說完之後，她認真地看向崔巖雀：“此事可以查得慢些，但必須查仔細。”
“嗯。”
崔巖雀面色平靜，似乎並不覺得為難。
“五日之內會給你。”
“嗯！”這個時間，幾乎就是鄒鳴沁心中的理想時間，“你們多保重。”
見崔巖雀如此靠譜，她不由得也振奮了些。
“你也是。”崔巖雀淡淡地對著她一笑，而後便轉身要走。
不過，鄒鳴沁心中總還縈繞著一絲說不清、道不明的怪異感——對鄒亮來訪的這件事。
左思右想，不如動手調查。
“等等！”她叫住崔巖雀，囑咐道，“替我監視一個人，把他所有行蹤都報給我。此事不難，派一個人去就行。”
鄒鳴沁說了鄒亮的名字、特征與身份，崔巖雀很快會意。
二人各自點頭示意告別。
目送著崔巖雀的身影消失在回廊轉角，鄒鳴沁關好門。
為什麽要特地去查鄒亮？
她心裏一時間也說不清楚，只是憑著直覺在行動。
“姜折闊……”
當局者迷，旁觀者清。
這男鬼今日見證了她經歷的這一切，指不定能看出些被她和楚嫦忽略的不對勁來。
這一聲沒有人應，鄒鳴沁環視屋子一圈，都沒有看見他。
她走到書案後，才發現他整個人蜷了起來，又睡著了。
他是什麽時候睡著的？方才明明還好好的。
而且……姜折闊這個姿勢，與其說是睡下，不如說更像是昏迷。
回想起來，雖然她們二人剛認識不久，但姜折闊似乎一直都在犯困和睡覺。
她一時半會兒看不透姜折闊，對他背後藏匿著的、那個被稱作“系統”的東西，更是一無所知。
不過，鄒鳴沁覺得，比起“鬼”，姜折闊無論是性子，還是給她的感覺，其實都更像是“人”。
那麽，總是說著奇怪的話的姜折闊，曾經應該也是人吧？
讓原本的姜折闊由人變為鬼的，是何事、何人？
又為什麽，它們偏偏要選中她，讓她和姜折闊捆綁在一塊兒？
並且，還要把姜折闊重新成人的機會交到她的手中……
鄒鳴沁心裏的疑問又深了一層。
她沒有驚擾姜折闊，轉身走出門外。
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攀親帶故小叔，話寡心細巖雀
鄒鳴沁下了馬車，走進院子裏，忽而聽到屋裏頭傳來一陣放肆粗魯的笑聲。
聽聲音，是個男人。
她進了正廳，最先看到長錦迎上來：“小姐，您總算回來了。”
“喲！鳴沁啊，你回來啦？”
還沒等她說話，正廳客座上的男人已然大聲喚道。
“來來來……好姑娘，快讓小叔看看你！”
原來是他。
男人骨相消瘦，生得賊眉鼠目，偏生那一肚子裏又滿是油水，給人一種臉與身子不相匹配的割裂感。
“這男的看著不像好人啊。”
姜折闊跟在她身旁，偷偷同她說道，語氣中頗有嫌惡之意。
還真說對了，確實不是什麽好人。鄒鳴沁心想。
她父親鄒倫出身寒門，有兩個不成器的兄弟，這鄒亮就是其中之一。
鄒倫還未逝世時，這兩個人就一直纏著她們家，怨鄒倫直上青雲卻如此狠心，對他們既不幫扶、也不提攜。
鄒倫逝世，母親楚嫦變賣宅府時，二人還來鬧過一次。
那時她們母女孤立無援，只好破財消災。
這麽多年，他們拿著那一筆錢，不知去了何處逍遙，再也沒有來找過她們。
當然，也可能並不是沒找過，而是找不到——
畢竟楚嫦和鄒鳴沁，在不久後就搬到了現在的小院子裏。
此事楚嫦做得很低調，自然也就更不可能上趕著去通知他們。
現下鄒亮突然找上門來，大抵是因為知曉了她參加科舉的事，於是故意找人打聽到了她們母女的所在之處。
“小叔登門拜訪，怎麽如此突然，也不提前告訴我們一聲？”
鄒鳴沁端起滴水不漏的微笑，走到楚嫦身側坐下。
鄒亮舉起茶杯痛飲一口：“這不是今日春試放榜嘛！你是長兄之女，如今要奉行他的遺志，我這做小叔的，免不了心中關切，怎麽能錯過呢？”
“那鳴沁的過錯可就大了，不但讓小叔失望，還叫您白跑了一趟。”
鄒鳴沁瞧著楚嫦並不太好的臉色，微微點了點頭安撫她。
“謔，你這孩子！這說的是什麽話。小叔是計較這些的人嗎？”
鄒亮笑著說完，又四處看了看她們家中的布置，慢悠悠道。
“不過啊，你一向懂事，若是你一定要補償小叔，我也是接受的。”
姜折闊原在一旁看戲，聽了這話都忍不住嘆道：“哇塞……”
鄒鳴沁仍然從容回道：“那是自然。不過，二叔怎麽沒和您一起來？”
“他啊，”鄒亮幹笑兩聲，不知為何，答得有些含糊，“他前些日子大病一場，就不來了，免得為你們招晦氣。”
“原來如此。”
鄒鳴沁笑了笑，這才開始慢慢放軟刀子。
“您今日看著，真是面色紅潤、身康體健，想必近來是有喜事吧？”
鄒亮聞言，笑得更用力了，簡直就是極力想用誇張的笑聲去掩蓋什麽。
“人逢喜事精神爽嘛！多年來不見你們母女倆，如今久別重逢，都是親戚，自然開懷。”
他嘴中嘖嘖稱快，眼睛卻不敢同鄒鳴沁對視。
“何況，鳴沁這孩子長成了這般模樣，頗有長兄當年的為人風采，我如何能不欣慰啊？哈哈哈……”
鄒鳴沁面上八風不動，心中卻覺得十分詭異。
她既沒有上榜，鄒亮來這一趟，多少有些無處可借題發揮。
幾人有來有回地寒暄了一番過後，他便帶著鄒鳴沁給的“補償”走了。
“可算是走了。”楚嫦松了一口氣。
鄒鳴沁拍拍她的手：“娘，莫怕，我在這兒呢。他是什麽時候來的？”
“你剛出門沒多久，突然就來了。”楚嫦皺眉道，“而且，總覺得他和以往不太一樣。”
這一點，鄒鳴沁方才也隱約察覺到了。
“是不一樣。按照往常他的性子，今日知道我沒中榜，早就冷嘲熱諷一番了。但他這一次來……卻只是要了點錢，說話做事還是顧著體面的。”
鄒亮這麽做，總感覺……像是以後，還想要和她們常來往似的。
“當年分明已經鬧得水火不容了……此人真真是沒臉沒皮。”
饒是楚嫦性情溫和，也忍不住沈聲罵道。
而後，想起揭榜的結果，她又有些擔憂地捧起鄒鳴沁的手。
“阿沁，雖然這次沒中，但往後還能再考……你心中不要介懷太多。”
“我不介懷，而且這個結果，當初我們不也預想過嗎？”鄒鳴沁搖搖頭，“反倒是娘，你應當更寬心些。”
她沒有告訴楚嫦，黃榜名單有蹊蹺的事。如呂晴瞬所說，這件事還是不要卷入太多人才好。
————————————
與長錦一起，將楚嫦送回屋後，鄒鳴沁也回到自己房中。
姜折闊捂著眼睛飄了進來。
鄒鳴沁頗為疑惑：“你幹什麽？”
“啊？哦，我這不是非禮勿視嘛。”
姜折闊神色頗為嚴肅正經。
“你們這個朝代的人，應該很註重未婚女子的清白吧？這是你的閨房，我還是不看比較好。”
聞言，鄒鳴沁笑了。
“我房中沒什麽特別的東西，這倒無妨。不過，你要是不嫌累的話，一直捂著也可以。”
姜折闊點點頭，二人一時間無話。
過了一會兒，姜折闊開口道：“哎，鄒小姐。”
“怎麽了？”鄒鳴沁道。
“你今天為什麽還要給那個極品小叔錢呢？”他道，“我剛剛用系統預測了一下，他嘗到了這一次的甜頭，之後還會接著來找你們的。”
“我忙於各種事務，常不在家中。若不維持這層體面，恐怕娘一個人在家時不好應對。”
鄒鳴沁解釋了一句，也沒多說。
“原來如此……”
姜折闊若有所思。
正當此時，外頭傳來輕輕的敲門聲。
“誰？”
外頭的人沒有回答，而是接著敲門。
三下輕、四下重，短短長短長短短，一共重覆了三遍。
這是晴瞬公主定下的暗號之一。
她手下，多有像鄒鳴沁這樣隱匿真實身份的幕僚，或是在外不輕易露面的暗衛與殺手。
因此，她們碰面時，就常常用各種暗號來確認彼此身份。
鄒鳴沁知道，估計這就是呂晴瞬方才在公主府裏同她說過的，要派給她差遣的那一小支暗衛。
她打開門，果然看見一個女人。
“進來說。”鄒鳴沁帶她進屋，而後把房門關上，“我是銘覃。”
“崔巖雀。”女人說完自己的名字，又道，“公主派了十五人來，但不好大張旗鼓地來鄒府，所以只有我一個人來同你接頭。”
鄒鳴沁頷首：“明白。現下我就有事要你們幫忙，你且替我傳達下去。”
崔巖雀沒有多問，只是點點頭。
“第一，幫我列出一份詳盡的名冊，盡可能包含參與過春試相關事務的人。不止是考官和謄抄、看管、運送黃榜的人，而是前前後後的各個環節裏，接觸過這些事務的所有人。”
鄒鳴沁知道，這事兒要查起來可不簡單。
於是，說完之後，她認真地看向崔巖雀：“此事可以查得慢些，但必須查仔細。”
“嗯。”
崔巖雀面色平靜，似乎並不覺得為難。
“五日之內會給你。”
“嗯！”這個時間，幾乎就是鄒鳴沁心中的理想時間，“你們多保重。”
見崔巖雀如此靠譜，她不由得也振奮了些。
“你也是。”崔巖雀淡淡地對著她一笑，而後便轉身要走。
不過，鄒鳴沁心中總還縈繞著一絲說不清、道不明的怪異感——對鄒亮來訪的這件事。
左思右想，不如動手調查。
“等等！”她叫住崔巖雀，囑咐道，“替我監視一個人，把他所有行蹤都報給我。此事不難，派一個人去就行。”
鄒鳴沁說了鄒亮的名字、特征與身份，崔巖雀很快會意。
二人各自點頭示意告別。
目送著崔巖雀的身影消失在回廊轉角，鄒鳴沁關好門。
為什麽要特地去查鄒亮？
她心裏一時間也說不清楚，只是憑著直覺在行動。
“姜折闊……”
當局者迷，旁觀者清。
這男鬼今日見證了她經歷的這一切，指不定能看出些被她和楚嫦忽略的不對勁來。
這一聲沒有人應，鄒鳴沁環視屋子一圈，都沒有看見他。
她走到書案後，才發現他整個人蜷了起來，又睡著了。
他是什麽時候睡著的？方才明明還好好的。
而且……姜折闊這個姿勢，與其說是睡下，不如說更像是昏迷。
回想起來，雖然她們二人剛認識不久，但姜折闊似乎一直都在犯困和睡覺。
她一時半會兒看不透姜折闊，對他背後藏匿著的、那個被稱作“系統”的東西，更是一無所知。
不過，鄒鳴沁覺得，比起“鬼”，姜折闊無論是性子，還是給她的感覺，其實都更像是“人”。
那麽，總是說著奇怪的話的姜折闊，曾經應該也是人吧？
讓原本的姜折闊由人變為鬼的，是何事、何人？
又為什麽，它們偏偏要選中她，讓她和姜折闊捆綁在一塊兒？
並且，還要把姜折闊重新成人的機會交到她的手中……
鄒鳴沁心裏的疑問又深了一層。
她沒有驚擾姜折闊，轉身走出門外。
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