第163章 爾虞我詐竟不知 老師，還是請您，還鄉……
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第163章 爾虞我詐竟不知 老師，還是請您，還鄉……
越國, 鹿鳴原…
微風拂過，草浪翻湧如碧海，有一帳幔設於高處, 可俯瞰整片草場。
越王容與率著一眾文武臣子, 在此設帳戲馬 , 文臣席設在左側, 以晏殊為首, 蘇武亦在席間，二人各踞一案，案上擺著清茶點心, 卻無人動箸。
晏殊面容溫雅，卻難掩其中不忿, 他微微蹙著眉，目光並不投向遠處縱馬嬉戲的君王與武將, 而是落在自己面前那杯早已涼透的茶湯上…
眼看著微風拂過時茶水在杯盞裏泛起漣漪, 仿佛他看見了更多, 遠處的嬉笑聲在晏殊聽來是這般刺耳, 他感慨, 自容與即位後, 那股嬌縱與浮躁愈發明顯…
風吹動他額前幾縷散發，他擡手攏了攏，舉手間透著一股掩不住的疲憊與疏離。
身側, 蘇武的聲音熟稔地響起：“晏子今日似乎興致不高。”
晏殊並未擡眼，也不願與他相談。
熱臉貼了冷屁股, 蘇武也不惱，眼中閃過一絲譏誚，隨手拿起一塊糕點, 塞入口中，咀嚼了幾下，聲音有些含糊：“大王年輕，正是愛熱鬧的時候，大人何苦不與大王同樂？”
晏殊終於轉過臉，看了蘇武一眼，先王離去，這個昔日太子身邊的紅人，終於成了人上人，再也不是那年那個匍匐在自己的車駕前求一個活路的人了…
比起眼前這個蘇武，滿腹算計，當年那個蘇武即使另有所圖，做事也好歹還算收斂，如今是無法無天了…
“大王愛熱鬧，臣子自當奉陪。”晏殊的聲音依舊平淡，“只是，當此之時，齊、瀛眈眈相向，國內新政未穩，蘇少傅覺得，這是縱情游樂的時候？”
他說得輕緩，卻字字如針。
蘇武臉色微僵，旋即哈哈一笑，掩飾過去：“晏相憂國憂民，下官佩服，不過，大王到底是少年心性，偶爾松快松快，也無妨嘛。”
他頓了頓，目光投向遠處馬場上那個鮮衣怒馬的少年身影，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，今日這狩獵，或許另有收獲，也未可知…
晏殊收回目光，心中那縷不安卻如藤蔓般瘋狂生長，這還是他少年時選中的越國，卻又不像了…
他不再言語，只靜靜坐著，耳畔是遠處傳來的馬蹄聲，陣陣呼喝與臣們刻意奉承的談笑混雜在一起，將他徹底淹沒。
而他晏殊，自詡麒麟才子，受先王知遇之恩，任代相輔政，苦心孤詣，周旋於各方勢力之間，竭力維持這艘大船不至於傾覆，可如今呢？新王日益疏遠，蘇武之流步步緊逼，朝中暗流洶湧……
“唉。”極輕的一聲嘆息，逸出唇邊，旋即被風吹散。
此時，遠處馬場上的氣氛似乎也到了高潮，容與今日穿著一身火紅色的騎裝，更襯得他面如冠玉，意氣風發。
他騎著一匹駿馬，少年君王笑得開懷，揚鞭策馬，在草地上縱橫馳騁，全然不顧禮儀規制，倒也顯露出幾分鮮活的朝氣。
晏殊遠遠望著，心中五味雜陳，這畢竟是他看著長大的學生，也曾聰穎好學，對自己恭敬有加，可不知從什麽時候起，那份恭敬漸漸變成了不耐，聰穎也用在了與自己這個老師“鬥智鬥勇”之上，晏殊不想再看。
他正欲移開視線，卻見容與正縱馬奔向一面插在地上的彩旗，身側一名同樣疾馳的武將，手中馬鞭竟在交錯而過的瞬間，鞭梢極其狠辣地抽在了容與所騎白馬的後股上！
“嘶聿聿——！”
白馬驟然遭此重擊，劇痛之下，發出一聲淒厲長嘶，前蹄猛地揚起，整個馬身幾乎人立而起！
容與根本不及反應，他正全神貫註於前方的彩旗，臉上笑容還未褪去，便被這突如其來的巨力狠狠甩離了馬背！
“大王！”
“護駕！”
驚呼聲炸響。
那道火紅色的身影在空中劃過一個狼狽的弧線，然後重重摔在草地上，連著翻滾了好幾圈才停下，白馬已然受驚發狂，不管不顧地朝遠處狂奔而去，踢翻了好幾個試圖阻攔的侍從…
草場上瞬間大亂，武將們驚慌失措地勒馬，侍從們慌慌張張地沖上前，其中卻突然亮起幾道寒光，竟是早已藏匿好的利劍！
劍鋒直指，便是那剛剛摔得頭暈眼花、尚未完全爬起的容與！
“有刺客！”
這一次的驚呼帶著真正的恐懼，幸而，容與身邊並非全是酒囊飯袋，那幾名原本與他一同戲馬的武將雖也因變故驚惶，但終究是沙場磨礪過的，反應極快，一人揮刀格開刺向容與面門的一劍，另一人則合身撞向另一名刺客，將其撞得踉蹌後退。
“鐺！”
“噗！”
電光石火間，另外三名刺客也被反應過來的護衛攔住，廝殺在一起，刺客武功不弱，出手狠辣，全然是搏命的打法…
混戰中，一人找準空隙，便舉起匕首一躍撲向容與，容與再見到那人飛身而起的瞬間，幾乎以為自己必死無疑，千鈞一發之際，一支冷箭自他頭頂飛過，徑直射向那刺客心口，這才救了他一命…
容與回頭望去，射出這一箭的，正是蘇武。
那刺客還未死透，便被數把刀劍架住脖子，按倒在地時，容與被幾名武將死死護在中間，面色慘白如紙，火紅的騎裝上沾滿了草屑泥土，發冠歪斜，哪裏還有半分方才縱馬揚鞭的意氣風發？
他瞪大眼睛，看著眼前橫七豎八倒下的幾具屍體，渾身抑制不住地顫抖起來，不知是後怕，還是憤怒。
“大王！大王您沒事吧？”蘇武第一個沖到了容與身邊。
容與猛地甩開他的手，自己掙紮著站起，雖然腿還有些發軟，但少年的自尊讓他強撐著挺直了脊背，他臉色由白轉紅，羞惱與暴怒交織。
眾目睽睽之下，他這位越國新君，竟在自己的國土上，遭遇如此刺殺，還摔得如此狼狽！
奇恥大辱！
“誰？！”容與惱羞成怒地喊著：“說！誰派你們來的？!”
那名刺客擡起頭，臉上並無多少懼色，反而露出一抹詭異的冷笑，他目光掃過容與，掃過周圍神色各異的文武大臣，最後，喉嚨裏發出“嗬嗬”兩聲怪響。
“不好！他要服毒！”蘇武疾呼。
然而還是晚了，那刺客猛地一咬，隨即渾身劇烈抽搐，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得老大，死死盯著容與方向，頃刻間便沒了氣息。
容與只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，隨即又被更洶湧的怒火吞噬，草場死一般寂靜，人人惶惶不安，若是照著這位新王的脾性，若查不出個結果來，今日所有侍立的人，怕都吃不了兜著走…
就在這時，蘇武彎下腰，從那刺客的手中，費力地掰下那柄染血的劍，他拿著劍，仔細端詳了片刻，忽然“咦”了一聲…
“大王，您看！”蘇武將劍雙手呈到容與面前，“這劍上的…紋飾，分明是齊劍吶！”
容與瞳孔驟縮，一把奪過那劍，凝目看去，他雖不精於兵器鑒賞，但越國與齊國接壤，摩擦不斷，彼此軍械互有了解，眼前這劍，就是齊劍無疑！
“齊劍…齊劍！”容與咬牙念著，握著劍柄的手都泛著白，他猛地擡頭，眼中怒火熊熊燃燒，幾乎要噴薄而出，“齊王！他竟敢…竟敢派刺客行刺寡人！”
“傳寡人詔命！”容與嘶聲吼道，少年清亮的嗓音此刻因為暴怒而扭曲，“點兵！寡人要發兵伐齊！踏平臨瞿，取齊王首級，以雪今日之恥！”
“大王且慢！”
一個清越的聲音響起，如同冷水潑入沸油。
晏殊排開眾人，快步走到容與面前，他面色沈凝，目光掃過地上的屍體和容與手中的劍，又看向一旁垂手而立、眼觀鼻鼻觀心的蘇武，心中有些許了然。
“晏殊！”容與正在盛怒頭上，見是他，更是煩躁，“你要阻我？”
“臣不敢阻大王。”晏殊躬身，語氣卻不容置疑，“臣只請問大王，僅憑此劍，何以斷定刺客便是齊王所派？何以斷定此事便是齊國所為？”
容與怒極反笑：“這劍難道是假的？這紋飾難道是寡人眼花？在場諸卿皆可辨認！”
“劍或許是真。”晏殊迎著他憤怒的目光，愈發堅定，“但若齊王真要派人行刺，他會蠢到用自家的東西，生怕旁人不知是他所為嗎？”
他頓了頓，目光若有若無地掠過蘇武，繼續道：“臣恐是有小人蓄意安排，嫁禍齊國，意在挑起越、齊戰端，大王若此時盛怒興兵，豈非正中其下懷，為他人做了嫁衣？”
容與聞言，怒火稍窒，卻仍梗著脖子：“依你之見，寡人遇刺是假？寡人差點命喪黃泉是假？”
“臣絕非此意，”晏殊語氣加重，“大王遇刺，千真萬確，兇險萬分，正因其兇險，才更需冷靜查明真相，揪出元兇，而非倉促決斷，令親者痛、仇者快！”
“親者痛？仇者快？”蘇武忽然插話，他上前一步，站在晏殊身側，面向容與，先是恭恭敬敬地行了禮，才漫不經心道：“代相大人此言，臣斷斷不敢茍同！
大王，今日之事，眾目睽睽，刺客持齊劍，行刺我王，若非臣眼疾手快，後果不堪設想，此乃公然挑釁，藐視我王！”
他聲音洪亮，鼓動著容與剛剛被晏殊說動幾分的情緒：“大王新登大寶，正是立威於國內外之時，齊王敢如此冒犯，若我越國忍氣吞聲，天下諸侯將如何看待大王？如何看待越國？
消息一旦傳出，只怕人人皆道我越國可欺，大王可辱！屆時，顏面何存？威儀何在？”
他忽然轉向晏殊，目光銳利，語帶譏諷：“還是說，在代相大人心中，大王的顏面根本無足輕重？
今日大王險遭不測，代相反替敵國開脫，句句質疑，字字阻攔…”
說著，他輕笑一聲，抱歉道：“臣失禮，鬥膽一問，若方才刺客僥幸得手，大王真的…遭遇不測，那時，代相大人又會是何說法？莫非還要說此事存疑，不宜深究，以免中了‘小人’之計？”
“小人”二字，被他他咬得極重，目光如刀，直刺晏殊。
晏殊心中一沈，他看向容與，少年君王的臉果然又陰沈下去，看向自己的眼神裏，懷疑與不滿幾乎要溢出來。
“蘇武！你…”晏殊想駁斥，卻見容與猛地一揮手。
“夠了！”容與厲聲打斷，他胸口劇烈起伏，看看晏殊，又看看蘇武，再看看手中那柄冰冷的齊劍，最後，目光落在晏殊那張臉上，只覺迂腐。
對老師管束的逆反在這一刻轟然爆發，他已經是王了，誰配管束一個王？
“晏殊！”容與指著他的鼻子，聲音因激動而顫抖，“寡人遇刺，九死一生！你身為代相，不思為寡人雪恥，不為越國張目，反而處處替齊國辯解，質疑寡人的判斷！
你口口聲聲小人嫁禍，難道在場諸卿，包括拼死護駕的將士，都是小人？”
“臣絕非此意，臣只是……”
“你只是不體察寡人之心！不體諒寡人之怒！”容與根本不聽他說完，連日來被晏殊“管束”的憋悶，此刻找到了宣洩口，“你總是這樣！為太子時如此，寡人即位後還是如此！
事事都要按你的道理來，處處都要寡人隱忍、克制，寡人是越國的王，不是你的學生了！”
最後一句，吼得聲嘶力竭…
晏殊怔住了，他看著眼前暴怒的少年，仿佛從來沒有認識過他…
“大王…”他張了張嘴，聲音幹澀得厲害。
“你不必再說了！”容與轉過身，背對著他，仿佛多看一眼都嫌煩，“你如此不體察寡人，不順應寡人之志，又如何配做寡人之相，遑論統領百官，輔佐社稷？”
他深吸一口氣，一字一句，擲地有聲：“即日起，革去晏殊代相之職，罷黜一切官職爵位！”
容與頓了一下，似乎在斟酌最後那句話，然後，他側過半邊臉，刻意道：“老師，還是請您……還鄉吧。”
鹿鳴原上，風在這一刻，也止住了嗚咽…
眾人都驚呆了，晏殊站在原地，動彈不得…
革職…罷黜…還鄉…
晏殊只覺得耳邊嗡鳴一片，眼前的一切都開始模糊起來，他一生宦海沈浮，將自己畢生所學贈予越國，從未想過，自己的終點，會是這樣一句輕描淡寫的“還鄉”。
荒唐…可笑…可悲…
“大王！不可啊！”一名老臣回過神來，急忙出列勸阻，“晏子乃是國之柱石，縱有言辭不當，亦是一片忠心為國啊！豈可因一時之氣……”
“柱石？”容與冷笑，“柱石便該是寡人之臂膀，而非掣肘！此事寡人意已決，休得多言！”
另一名文臣急道：“那…那相位空懸，國事如何處置？大王三思啊！”
容與目光一掃，落在身側的蘇武身上，毫不猶豫道：“相國之位，豈可久虛？蘇武護駕有功，見識不凡，忠心可鑒，即日起，擢升為相，總領朝政！”
“蘇武？！”這下連一些中立派都驚呼出聲。
“大王！蘇武乃一介武夫，雖通文墨，然秉性粗豪，驟登相位，恐難服眾，亦難勝任啊！”有人直言諫阻。
蘇武臉色一黑，眼中閃過怒意，卻強忍著沒有發作。
“武夫又如何？”容與正在氣頭上，最恨別人質疑他的決定，“寡人說他能勝任，他就能勝任！難道滿朝文武，離了晏殊，就越國無人了不成？此事不必再議！”
爭吵聲嘈雜地湧入晏殊耳中，他卻仿佛置身事外，只是靜靜地站著，看著這場鬧劇，心，一點點沈下去，冷下去，最後只剩一片死寂的荒蕪。
原來，他殫精竭慮維護的朝堂，他苦心教導的君王，他視為歸宿的越國，不過如此。
他忽然覺得很累，累到連失望的力氣都沒有，在一片喧囂中，晏殊緩緩擡起手，伸向自己的腰間，摸向相印，觸手冰涼，沈甸甸的，曾經承載著他無數抱負與心血。
他解下相印，雙手托起，走到容與面前。
容與似乎沒料到他如此幹脆，楞了一下，看著那方熟悉的印信，眼神有一瞬間的覆雜，但很快又被強硬覆蓋。
晏殊沒有看他，目光低垂，聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻仿佛耗盡了全部氣力：“臣，晏殊，交還相印，謝大王……準臣還鄉。”
彎腰，揖手，起身…
禮畢，他不再看任何人，轉身，朝著停駐在遠處的自家車駕走去，衣訣在風中微微拂動，背影挺直，卻莫名顯得蕭索。
無人敢攔，也無人再出聲。
整個鹿鳴原，只剩下無數道目光，默默註視著這位曾經風光霽月，如今黯然離場的麒麟才子，一步步走遠…
燭火如豆，映照著滿室清冷。
晏殊獨自坐在案後，就著窗外透進來的微弱月光，看著自己這間待了無數個日夜的書房，這裏，他曾與先王徹夜長談，曾為宇文護分析局勢，這裏，承載了他半生的理想、心血與記憶。
如今，都要舍棄了…
“還鄉……”他喃喃念著這兩個字，嘴角勾起一抹苦澀…
鄉在何處？
稷下學宮麽？
他晏殊，自弱冠出仕，便將這越國都城瑯琊當作了故鄉，將這越國的江山社稷當作了歸宿。
他把半生都奉獻給了這裏，殫精竭慮，嘔心瀝血，到頭來，他晏殊，竟落得個被自己的學生驅逐出境的下場。
真是天大的笑話…
他緩緩起身，走到窗前，推開窗欞，夜風湧入，帶著初秋的微涼，窗外庭院寂寂，月色淒清，這座府邸，明日便要交還朝廷了，而他，又將去往何方？
天下之大，竟無一處是他的歸途。
翌日清晨，天色陰沈。
長亭古道蕭蕭，一輛簡樸的車駕行至亭外，便被前方攔路的老者攔下。
晏殊掀開簾，卻見對面那人白發蒼蒼，老態龍鐘，但腰背卻努力挺直，目光矍鑠，正是老丞相孟慶華。
此情此景，再次見到這位自己仕途上的引路人，晏殊恍然發覺，自己不過走了個輪回。
“孟老……”晏殊喉頭微哽，連忙迎上前，扶住老者，“您年事已高，何苦奔波至此？”
孟慶華緊緊抓住晏殊的手臂，老眼渾濁，看著他清減憔悴的面容，又看了看那輛寒酸的馬車，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話，只是長長嘆息一聲，那嘆息裏滿是沈痛與無奈。
“老夫……都聽說了。”孟慶華聲音沙啞，“鹿鳴原之事，荒唐！糊塗啊！”
晏殊垂下眼睫，搖了搖頭：“是晏殊無能，有負孟老當年舉薦之恩。”
“老夫明白，憑你的聲名才幹，本就無需我舉薦，你肯為越國效力，是我越國的福氣…”孟慶華說著，長嘆一口氣，感慨萬千：“先王若在…唉……”
他劇烈咳嗽起來，晏殊連忙為他撫背順氣。
好一會兒，孟慶華平覆下來，他看著晏殊，眼中滿是痛惜：“晏子，你真要走了？”
“也…是時候了。”晏殊低聲道，語氣平靜，卻掩不住深處的蒼涼，“今日之越國，已非我昔日所想之越國。”
孟慶華又是一聲長嘆，對身後家仆示意，家仆捧上一個食盒，打開，裏面是一壺酒，兩個粗糙的陶杯。
“你此去，怕是……再難回來了。”孟慶華親手斟滿兩杯酒，將一杯遞給晏殊，自己端起另一杯，手卻有些顫抖，酒液微微漾出，“老夫別無長物，僅以此薄酒，為先生…送行。”
“孟老……”晏殊心中酸楚，雙手接過酒杯。
孟慶華舉杯，渾濁的眼中泛起水光：“這一杯，老夫敬你…
敬你八年輔政，變法強越，苦心孤詣…
敬你一身才學，盡付越土…”
晏殊眼眶發熱，仰頭，將杯中辛辣的液體一飲而盡，酒入愁腸，化作更深的苦澀。
孟慶華也幹了酒，卻猛地將陶杯摔在地上，“啪”一聲脆響，碎片四濺。
晏殊苦笑一聲，向他告別：“老丞相，我走了。”
話音落地，人也離去…
車駕漸行漸遠，老人須發皆張，對著晏殊離去的方向，深深一揖到地，白發在風中淩亂…
“晏子…老夫在此賠罪了…”
“我越國…對不住先生了！”
聲音悲愴，在空曠的古道上回蕩，聞者心酸。
晏殊遠遠聽見些許，已是淚流滿面，卻說不出一個字。
孟慶華直起身，老淚縱橫，質問上蒼…
“老天…你賜給瀛國一個臥薪嘗膽的玄燁，卻為何賜給我越國一個毫無智謀的容與？”
“世道如此…悲夫越國！”
車駕在官道上緩緩行駛，晏殊靠坐在車廂內，閉著眼，卻無半分睡意。
他不知此時該去往何方，天下之大，卻並無一個容身之所，哪裏還能讓他重拾筆墨，再展抱負？
馬車忽然顛簸了一下，外面傳來車夫勒馬的聲音和幾聲馬匹的嘶鳴，晏殊睜開眼，眉頭微蹙，還未出越國邊境，難道又有變故？
他尚未掀開車簾，就聽到一陣密集的馬蹄聲由遠及近，如雷般滾過地面，隨即在馬車前方戛然而止。
“停車！”
這聲音……
晏殊渾身一震，幾乎以為自己出現了幻覺。他猛地擡手，指尖顫抖著，一把掀開了車簾。
官道之上，塵土尚未落定，十餘騎黑衣勁裝的親衛勒馬肅立，而在隊伍最前方，一人一馬仿佛剛從風塵與硝煙中沖出。
正是宇文護…
他不是應該還在遙遠的邊關嗎？怎會在此？怎會……
晏殊怔怔地望著馬背上那個熟悉到骨子裏的身影，一時間竟忘了言語，忘了動作，只是呆呆地看著，連日來的委屈在這猝不及防的相見面前，在這道仿佛能為他隔絕一切風雨的身影註視下，轟然決堤…
他鼻尖猛地一酸，視線瞬間模糊，他張了張嘴，想喊他的名字，想問他為何在此，可喉嚨裏卻像被什麽硬塊堵住，發不出半點聲音，唯有那迅速泛紅的眼眶，洩露了他內心山崩地裂般的激蕩。
宇文護在看清晏殊面容的剎那，便說不出話了，那張如此清俊的容顏，竟被一片灰白覆蓋…
他可是晏殊啊…
他的阿殊，永遠是那個立於朝堂之上能從容辯駁的麒麟才子，是越國最璀璨的明珠，是他宇文護放在心尖上的月光。
可如今，這輪明月竟被硬生生從天上拽落，蒙塵含冤，黯然離場…
一股滔天怒意混合著尖銳的心疼，狠狠攫住了宇文護的心臟，他再按捺不住，猛地翻身下馬，落地時甚至踉蹌了一下，卻毫不在意，大步流星地朝馬車奔來。
車夫早已嚇得呆住，不知所措。
宇文護來到車邊，毫不猶豫地伸手，一把將還在發楞的晏殊從車廂裏抱了出來，他將人緊緊箍進懷裏，雙臂環住那清瘦的身軀，力道大得幾乎要將人揉進自己的骨血之中。
玄甲冰冷堅硬，硌得人生疼，可晏殊卻感到一陣令他戰栗的暖意，從相貼的胸膛傳來…
宇文護的下巴抵在晏殊的發頂，深深吸了一口氣，那氣息顫抖著，帶著一股塵土味，他閉了閉眼，開口時，嗓音沈痛又溫柔：“阿殊，受委屈了。”
這短短六個字，卻徹底摧毀了晏殊苦苦維持的防線，一直強撐的平靜徹底碎裂，晏殊的臉埋在宇文護肩頭堅硬的甲胄上，只覺一陣冷一陣熱，他沒有回話，也沒有掙脫這個過於用力的擁抱，只是全身微微顫抖起來。
起初只是抽氣，隨即喉間溢出無法抑制的哽咽，那哽咽越來越重，最終化為無聲的淚流，溫熱的液體迅速浸濕了宇文護肩頭一小片衣甲。
他沒有放聲大哭，可這無聲的顫抖與淚水卻比任何嚎啕都更讓宇文護心痛如絞。
他的阿殊，是多麽驕傲的一個人啊，如今卻在自己懷裏，哭得像一個迷路的孩子。
宇文護的手臂收得更緊，仿佛想用自己的體溫驅散他所有的傷痛，他低下頭，唇輕輕碰了碰晏殊的耳廓，用只有兩人能聽見的聲音安慰：“別怕，我回來了。”
良久，晏殊的顫抖才漸漸平覆，但仍舊沒有擡頭，只是低啞著嗓音問：“你怎麽回來了？邊關……”
“邊關之事，我自有安排。”宇文護稍稍松開他，但一只手仍牢牢握著他的手臂，目光在他臉上逡巡，不錯過任何一絲疲憊與傷痛的痕跡，“我在軍中接到密報，說瑯琊有變，蘇武那廝步步緊逼，我放心不下，日夜兼程趕回…沒想到，還是晚了一步。”
他的眼神驟然轉冷，殺意一閃而逝，“鹿鳴原的事，我都知道了。”
晏殊擡起朦朧的淚眼，看著他風塵仆仆卻依舊銳利的臉龐，他慶幸宇文護在此時出現，卻也不願他卷入此事。
“你不該回來。”晏殊偏過頭，避開他過於灼熱的視線，“新王忌憚你，蘇武視你為眼中釘，此刻回來，無異於自投羅網，我已如此，不能再連累你。”
“連累？”宇文護眉頭緊鎖，語氣斬釘截鐵，“阿殊，你從來不是我的累贅，是我沒能護好你。”
他眼中掠過自責，話鋒一轉，變得狠戾：“我早該料到蘇武賊心不死，容與年少易欺……是我的錯。”
他不再多言，轉身對身後肅立的衛隊沈聲吩咐：“季鷹，你帶一半人手，護送晏子前往大營，按我之前的安排，務必保證晏子安全，不得有絲毫差池！”
“諾！”
宇文護目光重新落回晏殊臉上，那眼神深沈如海，卻帶著不容置疑的決斷，“阿殊，你先隨季鷹去邊關，那裏雖苦寒，卻是我的地盤，無人能傷你分毫。”
晏殊心頭一緊：“你要回瑯琊？你想做什麽？蘇武如今是丞相，他……”
“我知道。”宇文護擡手，輕輕撫過晏殊眼角未幹的淚痕，動作溫柔，“正是因為知道，我才必須回去，有些話，有些賬，必須當面說清楚，算明白。”
他深深望進晏殊眼底，仿佛要將他此刻的模樣刻入靈魂：“我說，帶你一起走，這次，我不食言了。”
這句話，已近乎誓言。
晏殊聽懂了其中未盡之意，心尖劇顫，百般滋味湧上心頭，最終只化為一句：“…小心。”
宇文護嘴角勾起一抹笑顏，輕聲道：“等我。”
他不再耽擱，翻身上馬，對季鷹再次頷首，隨即勒轉馬頭，目光如刀鋒般掃向瑯琊城的方向，低喝一聲：“我們走！”
馬蹄聲再次如雷響起，宇文護帶著剩餘幾名親衛，朝著與晏殊相反的方向，絕塵而去。
章華臺內，武安君驟然出現的身影頓時讓這場庭議帶了幾分劍拔弩張的意味，越王前腳罷黜一個重臣，宇文護後腳無詔而歸，文武百官分列兩側，不少人低垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢發出絲毫聲響。
禦座之上，容與臉色鐵青，手指無意識地扣著扶手上的龍首，力道大得指節發白，所有人的目光，都聚焦在殿中央那個昂然而立的身影上。
宇文護甚至未曾卸甲，一身玄甲染著仆仆風塵，更添幾分沙場礪煉出的凜冽煞氣，他站得筆直，如同一桿長槍，目光平靜，卻帶著一種無形的壓力，掃過禦座上的年輕君王，掃過蘇武，掃過滿殿噤若寒蟬的臣子…
“武安君，”一名隸屬於蘇武派系的禦史大夫終於按捺不住，率先發難，他出列，指著宇文護，聲音因緊張而有些尖利，“你鎮守邊境，無王詔而歸，擅離防區，該當何罪？！如此行徑，簡直視國法如無物，太不把大王放在眼裏了！”
有人開頭，立刻又有幾名官員附和，言辭間不乏指責宇文護擁兵自重、目無君上…
宇文護充耳不聞，仿佛那些嘈雜的指責只是蚊蠅嗡鳴，直到那幾人說得口幹舌燥，他才緩緩擡眼，目光如冷電般掠過他們，最後定格在容與臉上。
“將在外，軍令有所不受，邊境暫無戰事，然國都有變，奸佞當道，忠良蒙冤，此乃動搖國本之危局，臣…”宇文護頓了頓，視線釘在容與臉上，重重吐出四個字：“不得不回。”
“你……”容與被他那目光盯得心頭一跳，下意識地避開了些許，隨即又為自己的怯懦感到惱怒，他挺直脊背，強自鎮定：“武安君既說有要事，究竟是何要事，值得你擅離職守，擅闖朝堂？”
宇文護向前踏出一步，甲葉碰撞，發出清脆的鏗鏘聲。
“臣要說的，”他盯著容與，一字一頓，每個字都像是冰錐砸在地上，“便是代相晏殊，蒙冤被逐之事！”
殿內霎時響起一片壓抑的私語。
容與臉色瞬間漲紅，又是晏殊！他像是被踩了尾巴的貓，猛地從禦座上站起：“晏殊之事，寡人已有決斷！他身為代相，不體察君心，處處掣肘，在寡人遇刺之時，不為君分憂，反替敵國開脫！罷黜還鄉，已是寡人念及舊情，從輕發落！此事，無需再議！”
“從輕發落？”宇文護的聲音陡然提高，帶著壓抑不住的怒火，“大王！晏子為越國變法圖強，宵衣旰食，嘔心瀝血！
若無晏子主持新政，越國何來今日之局面？大王即位之初，朝局不穩，又是誰殫精竭慮，平衡各方，穩固您的王位？”
他步步緊逼，目光灼灼，話語如同重錘，敲打著在場每一個尚有良知之人的心：“他還是大王的授業恩師！”
“大王今日所為…”宇文護深深吸了一口氣，仿佛不敢相信，“鳥盡弓藏，過河拆橋，何其涼薄！”
“您就不怕寒了天下忠臣義士之心？不怕被史筆如鐵，記下這忘恩負義、驅逐師長的千古罵名？!”
“你放肆！”容與氣得渾身發抖，指著宇文護，聲音尖利得變了調，他最恨別人提起晏殊的功勞，最恨別人說他涼薄，尤其這話是從功高震主的宇文護口中說出，他現在敢這麽和自己說話，那下一步呢？是不是要廢了自己…
恐懼與暴怒交織，容與口不擇言：“宇文護！你這是在教訓寡人嗎？！你以為你是誰？！”
“臣是該放肆一回了！”宇文護罕見地動了真怒，他猛地又向前一步，在屍山血海中淬煉出的殺伐之氣全開，容與被他眼中那一閃而過的決絕嚇住了，他真怕宇文護會用遺詔威脅自己…
也真怕自己一輩子都要受那份遺詔的威脅…
霎時間，容與臉色慘白如紙，方才的暴怒被巨大的恐懼取代，張著嘴，竟一個字也說不出來，只是驚恐萬分地看著宇文護，仿佛在看一個隨時會撲上來撕碎自己的猛獸。
蘇武眼見情勢急轉直下，容與被嚇得失態，心中暗罵廢物，但面上卻迅速堆起笑容，急忙上前幾步，攔在宇文護與禦座之間，打著圓場：“武安君息怒！大王息怒！武安君乃兩朝重臣，國之柱石，此番回朝，想必也是憂心國事，關切大王安危。
晏子之事，或有誤會，但如今朝局未穩，正值用人之際，我等同為越臣，萬萬不可因此傷了和氣，讓外人看了笑話啊！”
宇文護目光轉向蘇武，眼中的厭惡與鄙夷毫不掩飾，他嗤笑一聲，聲音冷得像冰：“蘇…丞相？”
他上下掃視了蘇武一眼，毫不客氣道：“呵…蘇武，你還記得當年，是誰在走投無路之際，求晏子給你一條活路，謀個差事，茍延殘喘？”
舊事被當眾揭開，尤其提及自己最不堪的往事，蘇武臉上那偽善的笑容瞬間僵住，眼底掠過一絲陰鷙的怒意，但轉瞬即逝。
他深吸一口氣，腰桿似乎挺得更直了些，面上反而露出更加謙卑恭敬的神色，對著宇文護拱手道：“武安君所言，皆是事實，蘇某落魄之時，得晏子活命之恩、提攜之情，此生不敢或忘。”
他擡起頭，目光誠摯地看向禦座上的容與，又轉向宇文護，“正因如此，蘇某才更要盡心竭力，侍奉大王，為越國盡忠，為大王分憂…
蘇某今日為丞相，必竭盡所能，輔佐明主，穩固江山，使越國強盛，百姓安康，這…便是對晏子當年恩情，最好的報答了。”
他刻意咬重了“丞相”二字，語氣平緩，卻字字清晰，滿是炫耀與施壓的意味。
殿內氣氛更加詭異，許多老臣面露不忿，卻敢怒不敢言。
宇文護盯著蘇武那張看似恭順實則倨傲的臉，忽然冷笑一聲：“蘇丞相如今貴為百官之首，日理萬機，想來是沒空，也沒那個興致，再陪本將軍去城墻上…走走了吧？”
“城墻”二字，如同魔咒，瞬間喚醒了蘇武塵封的記憶，更讓他的臉色徹底陰沈下去…
宇文護是如何羞辱自己，他怎麽會忘，怎麽敢忘？
蘇武袖中的拳頭驟然握緊，指甲深深掐入掌心，但他擡起頭時，臉上卻綻開一個更加謙卑的笑容，他微微躬身：“武安君說笑了…”
“臣…”說著，蘇武頓了頓，擡起頭，直視宇文護，姿態卻依舊恭敬，緩緩道：“…畏高，走不得。”
畏高…
位高…
宇文護眼中最後一絲耐性徹底耗盡，他原本只是想試探，想看蘇武是否還有一絲廉恥，是否會對晏殊有一丁點愧疚，可眼前之人，臉厚心黑，早已將當年的羞辱與恩情一並碾碎，踩著往上爬，如今更是得意忘形，連最後的臉面都不要了。
“畏高…好一個畏高！”宇文護怒極反笑，他猛地擡手，“鏘啷”一聲清越龍吟，腰間佩劍已然出鞘！
寒光乍現，劍鋒如雪，帶著森冷的氣息，在眾人驚呼聲中，瞬間抵住了蘇武的咽喉！
冰冷的劍尖緊緊貼著皮膚，激得蘇武渾身汗毛倒豎，瞳孔驟縮，方才的偽裝與鎮定幾乎崩裂，他能清晰地感覺到那劍鋒的銳利，只要宇文護手腕輕輕一送……
“宇文護！你敢！”容與嚇得從禦座上跳了起來，聲音都變了調，指著宇文護，又驚又怒，“在寡人面前，你敢對丞相拔劍？！你要造反嗎？！”
“此等曲意逢迎構陷忠良忘恩負義，只會玩弄權術的奸佞之徒，禍亂朝綱離間君臣！”宇文護持劍的手穩如磐石，目光如寒冰，鎖死在蘇武驚懼的臉上，聲音斬釘截鐵，“就該殺！”
“你……你……”容與被他這仿佛下一刻就要血濺五步的悍然姿態徹底激怒，也徹底嚇壞了。
積壓多時的恐懼與忌憚如同火山般爆發出來，他不再僅僅是因為蘇武，更是因為自己身為君王，卻在此人面前顯得如此無力和渺小而狂怒…
他指著宇文護，手指顫抖：“宇文護！你是不是覺得，這越國的江山，該由你來坐？！是不是覺得，寡人這個王位，你比寡人更適合？！你是不是早就想謀反了？！你說啊！”
這番誅心之論吼出，整個章華臺陷入死一般的寂靜，眾臣工駭然失色…
先王在時，宇文護一樣功高震主，一樣可以目無禮法，只要他想，隨時隨地便可拔劍，那時，可曾有人疑心過他宇文護的忠心？
宇文護握劍的手，幾不可察地微微一頓
他緩緩轉過頭，看向禦座上那個因為憤怒和恐懼而面目扭曲的少年君王，那雙眼睛，曾經清澈，如今卻充滿了猜忌與怨恨…
曾幾何時，先王握著他的手，將他喚到病榻前，將年幼的容與托付給他，那雙渾濁卻睿智的眼睛裏，是全然的信任與托付…
先王的信任，晏殊的輔佐，他自己的忠誠，換來的，難道就是今日這“謀反”的指控？
心，像是被浸入了數九寒天的冰窟之中，一點點冷透，沈底。
他忽然覺得無比疲憊，也無比清醒，眼前這個君王，不是先王…
容與是先王的兒子，但他永遠不可能像先王那樣信賴自己，倚重自己，縱容自己，果然，如此君臣之情，真的不會再有…
罷了…
宇文護眼中的失望如同潮水般褪去，他手腕一翻，收回了抵在蘇武咽喉的劍，蘇武腿一軟，幾乎癱倒，被旁邊眼疾手快的官員扶住，捂著脖子，驚魂未定。
宇文護沒有看他，也沒有再看禦座上猶自憤怒的容與，他緩緩擡手，探入自己胸前甲胄的內襯，摸索片刻，取出一個小小的卷軸。
當那個卷軸出現在眾人視線中時，容與的呼吸驟然停止，瞳孔放大，臉上血色盡褪，蘇武也猛地瞪大了眼睛…
這是，先王遺詔！
宇文護握著那卷軸，看著容與那張驚愕的面孔，最後，他的視線落在那卷軸上，停留了片刻，然後，他彎下腰，輕輕地將那卷遺詔，放在了光潔冰涼的地面上。
他再次擡頭，看向容與，良久，只是躬身行禮：“臣，宇文護…告退。”
說罷，他不再看任何人，轉身，邁開步伐，甲葉碰撞聲在死寂的大殿中顯得格外清晰，他一步步走向殿門，背影挺拔依舊，仿佛卸下了千斤重擔。
陽光從殿門外照射進來，勾勒出他漸行漸遠的輪廓。
兩日後，越對齊宣戰…
越國的戰書來勢洶洶，齊王顯然沒料到越國會主動出擊，從前對瀛國趾高氣昂的姿態也不得不放低，如蕭玄燁所想，這一次，是齊王主動求盟。
太極殿內，蕭玄燁高踞王座，頭戴冕旒，珠玉垂簾後，那雙琥珀色的眸子沈靜如深潭，不見波瀾。
自謝千弦歸來，他大病初愈，身形清減了些，眉宇間卻褪去了最後一絲猶疑與浮躁，沈澱下一片深沈，仿佛經歷一場涅槃，如今的他，更加內斂，卻也更加莫測。
下首左側，以溫行雲、和謝千弦為首，文臣肅立，右側，則是陸長澤等一幹武將，不同的是，今日，陸長澤與蒙琰一左一右，個個挺胸昂首，目光如炬，隱隱帶著壓抑的興奮與戰意。
他們的目光，齊刷刷聚焦在大殿中央，那位來自齊國的使者身上。
韓淵。
齊國令尹，堪稱齊王的臂膀，亦是當年主導聯軍攻破舊瀛，覆滅瀛國的主要推手之一，城破之後，正是此人，將已自刎殉國的先王屍身一路拖行，公然鞭屍洩憤，以此震懾天下，羞辱瀛國。
此仇，不共戴天…
如今，這位昔日的劊子手，卻以使者身份，踏入了瀛國的宮殿。
韓淵從未想過，他還會再次踏入闕京的太極殿，上一次來這裏，他鞭屍了蕭寤生，這一次，他卻要向那個人的兒子，求盟。
禮官唱喏，繁覆的見禮一絲不茍地進行，韓淵依禮參拜，呈上國書，陳述齊王結盟共抗越國的請求，在蕭玄燁聽來，韓淵的措辭不僅不失恭謹，仍保持著一份傲氣。
殿內一片寂靜，只有韓淵清朗的聲音回蕩。
蕭玄燁始終沈默地聽著，手指在禦座扶手上輕輕敲擊，仿佛在權衡，又仿佛只是漫不經心。
良久，蕭玄燁才緩緩開口：“齊王美意，寡人心領，越國新喪，幼主在位，權臣當道，確是我等心腹之患，齊、瀛毗鄰，唇齒相依，結盟抗越，共保社稷，本是應有之義…”
韓淵心中微松，正要開口致謝…
卻聽蕭玄燁話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻多了幾分顯而易見的疏離與為難：“然，我瀛國新覆，百廢待興，去歲連年征戰，雖僥幸得勝，亦損耗頗巨，國庫空虛，兵卒疲憊，實是心有餘而力不足。”
韓淵心頭一緊，擡眼看向珠簾後的身影，試圖捕捉對方真正的意圖。
蕭玄燁似乎嘆了口氣，繼續道：“然，齊王既然遣使相求，寡人亦不忍見盟友孤軍奮戰，這樣吧……”
他停頓片刻，仿佛下了很大的決心：“寡人暫且從邊軍之中，撥出兩萬精銳，借予齊國，助貴國抵禦越軍，令尹大人，你看如何？”
兩萬？
韓淵面色微變，齊國此番求援，所望至少是五萬以上，且最好是瀛國能主動出兵，至少牽制越國部分兵力，兩萬“借”兵，哪裏是結盟共抗，分明是敷衍應付。
殿內文武，不少人嘴角已勾起譏誚的弧度，陸長澤更是毫不掩飾地冷哼一聲，目光如刀，剮在韓淵身上。
韓淵深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒意與屈辱，他知道，這就是求人的代價，與自己從前相比，這樣的羞辱根本算不了什麽…
越國突然對齊宣戰，來勢洶洶，齊國倉促應戰，本就吃力，若瀛國再趁火打劫或袖手旁觀，齊國危矣，此刻，能求得兩萬援軍，哪怕是杯水車薪，也總好過沒有。
他強擠出一絲笑容，再次躬身，聲音比方才低沈了些許：“外臣…代我王，謝瀛王慷慨相助，瀛國新立，百端待舉，仍能伸出援手，此情此義，齊國必銘記於心。”
“好。”蕭玄燁點了點頭。
“外臣告退。”
見他轉身離去，望著此人的背影，蕭玄燁忽然輕笑一聲，珠簾輕晃，他的聲音輕飄飄的，忽然道：“鞭屍他人的滋味如何啊…”
“轟——！”
此言一出，如同驚雷炸響，整個太極殿的氣氛瞬間凝固，那一左一右的陸長澤與蒙琰，都已將手按在了劍柄上，眼中噴出熊熊怒火，死死瞪著韓淵，若非朝堂禮儀約束，只怕早已撲上去將其碎屍萬段。
溫行雲眉頭緊鎖，蕭虞面露憂色，卻都未出聲，這是君王的家仇，亦是國恨，必須由蕭玄燁親自了斷。
韓淵腳下一頓，但並未慌張。
蕭玄燁目光似乎穿透垂旒，精準地落在韓淵身上，他頓了頓，聲音陡然轉冷，每一個字都像冰珠砸落：“這些年，寡人一直試著去想，可想來想去，還是覺得，應當問問令尹大人。”
蕭玄燁說完，便等著看韓淵的反應，卻見韓淵緩緩轉過身，目光毫無畏懼地迎向自己。
“瀛王何必敲打？”韓淵的聲音清晰而穩定，甚至稱得上是坦誠，“因果必然，報應不爽，先王種下孽果，外臣斬斷孽果…”
他頓了頓，眼神變得銳利：“若再來一次，我還是會這麽做。”
“有骨氣。”蕭玄燁依舊居高臨下，眼中寒光凜冽，他緩緩靠回王座，目光卻依舊鎖在韓淵身上，仿佛要將他整個人看穿、碾碎：“願令尹大人日後，還能有今日之姿。”
韓淵袖中的手，指甲已深深掐入掌心，帶來尖銳的刺痛，這痛讓他清醒，他面不改色，再次躬身，聲音依舊平穩：“外臣，亦期待能與瀛王，有真正交鋒之日，屆時，再論高下，分生死。”
蕭玄燁卻微微搖頭，珠簾之下，看不清他的面容，只聽得見他冰冷的聲音：“與寡人論高下，你一個臣子，還不配。”
針鋒相對，寸步不讓。
離開太極殿時，韓淵的背影依舊挺直，步伐沈穩，但只有他自己知道，每一步，都仿佛踏在刀尖之上。
他坐上來時的車駕，厚重的簾幕放下，隔絕了外界的視線，也讓他一直緊繃的神經稍稍松弛，車廂內光線昏暗，他靠在車壁上，閉上眼，疲憊感如潮水般湧來。
果然，蕭家的人，沒有一個是好貨色…
他父親如此，他亦如此…
車駕緩緩駛離宮城，進入了闕京的長街，街上行人熙攘，叫賣聲不絕於耳，韓淵曾來過這裏，兩次…
第一次，他外出游學，帶上了沈硯辭，說是游學，但實則，他帶著人，一路游山玩水，那時來到闕京，他與所有瀛人一樣，為自己能踏入國都而自豪，時至今日，已經數不清過了幾個春秋，他依然記得，那時，沈硯辭說…
他一定要以自己的才識，立足於闕京。
沈硯辭做到了，他踩著韓家的血，做到了…
第二次，他隨聯軍一起攻破闕京，鞭屍蕭寤生，報了血仇，沈硯辭卻問他…
是不是真的要毀了瀛國。
可是，比起瀛國，他更想毀了沈硯辭。
正想著，車駕似乎為了避讓什麽，輕輕顛簸了一下，就在這一剎那，風揚起車窗簾幕的一角，明亮的光線驟然湧入昏暗的車廂，晃得韓淵下意識地睜開了眼。
目光，就這麽不經意地，投向了窗外竄動的人流…
時間，仿佛在這一刻被無限拉長，喧鬧的街市聲音驟然遠去，眼前晃動的光影和人群變得模糊不清…
所有的註意力，都被牢牢吸附在長街對面，一個剛剛從一家書肆中走出的身影上。
那人身形修長挺拔，穿著一襲半舊的青布長衫，樸素無華，手裏似乎還捧著兩卷新購的竹簡，他微微側著頭，像是在對書肆門口的夥計頷首致意，大半張臉被側影和手中書卷遮擋，看不真切…
可就在他轉身，風恰好拂起他額前幾縷未被束好的黑發，露出了小半張側臉…
韓淵渾身的血液仿佛瞬間倒流，又在下一刻瘋狂沖上頭頂，心臟像是被一只無形的手死死攥住，驟然停止跳動，隨即又以失控的速度狂擂起來，撞得胸腔生疼…
沈硯辭，竟然沒有…再入仕麽…
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越國, 鹿鳴原…
微風拂過，草浪翻湧如碧海，有一帳幔設於高處, 可俯瞰整片草場。
越王容與率著一眾文武臣子, 在此設帳戲馬 , 文臣席設在左側, 以晏殊為首, 蘇武亦在席間，二人各踞一案，案上擺著清茶點心, 卻無人動箸。
晏殊面容溫雅，卻難掩其中不忿, 他微微蹙著眉，目光並不投向遠處縱馬嬉戲的君王與武將, 而是落在自己面前那杯早已涼透的茶湯上…
眼看著微風拂過時茶水在杯盞裏泛起漣漪, 仿佛他看見了更多, 遠處的嬉笑聲在晏殊聽來是這般刺耳, 他感慨, 自容與即位後, 那股嬌縱與浮躁愈發明顯…
風吹動他額前幾縷散發，他擡手攏了攏，舉手間透著一股掩不住的疲憊與疏離。
身側, 蘇武的聲音熟稔地響起：“晏子今日似乎興致不高。”
晏殊並未擡眼，也不願與他相談。
熱臉貼了冷屁股, 蘇武也不惱，眼中閃過一絲譏誚，隨手拿起一塊糕點, 塞入口中，咀嚼了幾下，聲音有些含糊：“大王年輕，正是愛熱鬧的時候，大人何苦不與大王同樂？”
晏殊終於轉過臉，看了蘇武一眼，先王離去，這個昔日太子身邊的紅人，終於成了人上人，再也不是那年那個匍匐在自己的車駕前求一個活路的人了…
比起眼前這個蘇武，滿腹算計，當年那個蘇武即使另有所圖，做事也好歹還算收斂，如今是無法無天了…
“大王愛熱鬧，臣子自當奉陪。”晏殊的聲音依舊平淡，“只是，當此之時，齊、瀛眈眈相向，國內新政未穩，蘇少傅覺得，這是縱情游樂的時候？”
他說得輕緩，卻字字如針。
蘇武臉色微僵，旋即哈哈一笑，掩飾過去：“晏相憂國憂民，下官佩服，不過，大王到底是少年心性，偶爾松快松快，也無妨嘛。”
他頓了頓，目光投向遠處馬場上那個鮮衣怒馬的少年身影，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，今日這狩獵，或許另有收獲，也未可知…
晏殊收回目光，心中那縷不安卻如藤蔓般瘋狂生長，這還是他少年時選中的越國，卻又不像了…
他不再言語，只靜靜坐著，耳畔是遠處傳來的馬蹄聲，陣陣呼喝與臣們刻意奉承的談笑混雜在一起，將他徹底淹沒。
而他晏殊，自詡麒麟才子，受先王知遇之恩，任代相輔政，苦心孤詣，周旋於各方勢力之間，竭力維持這艘大船不至於傾覆，可如今呢？新王日益疏遠，蘇武之流步步緊逼，朝中暗流洶湧……
“唉。”極輕的一聲嘆息，逸出唇邊，旋即被風吹散。
此時，遠處馬場上的氣氛似乎也到了高潮，容與今日穿著一身火紅色的騎裝，更襯得他面如冠玉，意氣風發。
他騎著一匹駿馬，少年君王笑得開懷，揚鞭策馬，在草地上縱橫馳騁，全然不顧禮儀規制，倒也顯露出幾分鮮活的朝氣。
晏殊遠遠望著，心中五味雜陳，這畢竟是他看著長大的學生，也曾聰穎好學，對自己恭敬有加，可不知從什麽時候起，那份恭敬漸漸變成了不耐，聰穎也用在了與自己這個老師“鬥智鬥勇”之上，晏殊不想再看。
他正欲移開視線，卻見容與正縱馬奔向一面插在地上的彩旗，身側一名同樣疾馳的武將，手中馬鞭竟在交錯而過的瞬間，鞭梢極其狠辣地抽在了容與所騎白馬的後股上！
“嘶聿聿——！”
白馬驟然遭此重擊，劇痛之下，發出一聲淒厲長嘶，前蹄猛地揚起，整個馬身幾乎人立而起！
容與根本不及反應，他正全神貫註於前方的彩旗，臉上笑容還未褪去，便被這突如其來的巨力狠狠甩離了馬背！
“大王！”
“護駕！”
驚呼聲炸響。
那道火紅色的身影在空中劃過一個狼狽的弧線，然後重重摔在草地上，連著翻滾了好幾圈才停下，白馬已然受驚發狂，不管不顧地朝遠處狂奔而去，踢翻了好幾個試圖阻攔的侍從…
草場上瞬間大亂，武將們驚慌失措地勒馬，侍從們慌慌張張地沖上前，其中卻突然亮起幾道寒光，竟是早已藏匿好的利劍！
劍鋒直指，便是那剛剛摔得頭暈眼花、尚未完全爬起的容與！
“有刺客！”
這一次的驚呼帶著真正的恐懼，幸而，容與身邊並非全是酒囊飯袋，那幾名原本與他一同戲馬的武將雖也因變故驚惶，但終究是沙場磨礪過的，反應極快，一人揮刀格開刺向容與面門的一劍，另一人則合身撞向另一名刺客，將其撞得踉蹌後退。
“鐺！”
“噗！”
電光石火間，另外三名刺客也被反應過來的護衛攔住，廝殺在一起，刺客武功不弱，出手狠辣，全然是搏命的打法…
混戰中，一人找準空隙，便舉起匕首一躍撲向容與，容與再見到那人飛身而起的瞬間，幾乎以為自己必死無疑，千鈞一發之際，一支冷箭自他頭頂飛過，徑直射向那刺客心口，這才救了他一命…
容與回頭望去，射出這一箭的，正是蘇武。
那刺客還未死透，便被數把刀劍架住脖子，按倒在地時，容與被幾名武將死死護在中間，面色慘白如紙，火紅的騎裝上沾滿了草屑泥土，發冠歪斜，哪裏還有半分方才縱馬揚鞭的意氣風發？
他瞪大眼睛，看著眼前橫七豎八倒下的幾具屍體，渾身抑制不住地顫抖起來，不知是後怕，還是憤怒。
“大王！大王您沒事吧？”蘇武第一個沖到了容與身邊。
容與猛地甩開他的手，自己掙紮著站起，雖然腿還有些發軟，但少年的自尊讓他強撐著挺直了脊背，他臉色由白轉紅，羞惱與暴怒交織。
眾目睽睽之下，他這位越國新君，竟在自己的國土上，遭遇如此刺殺，還摔得如此狼狽！
奇恥大辱！
“誰？！”容與惱羞成怒地喊著：“說！誰派你們來的？!”
那名刺客擡起頭，臉上並無多少懼色，反而露出一抹詭異的冷笑，他目光掃過容與，掃過周圍神色各異的文武大臣，最後，喉嚨裏發出“嗬嗬”兩聲怪響。
“不好！他要服毒！”蘇武疾呼。
然而還是晚了，那刺客猛地一咬，隨即渾身劇烈抽搐，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得老大，死死盯著容與方向，頃刻間便沒了氣息。
容與只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，隨即又被更洶湧的怒火吞噬，草場死一般寂靜，人人惶惶不安，若是照著這位新王的脾性，若查不出個結果來，今日所有侍立的人，怕都吃不了兜著走…
就在這時，蘇武彎下腰，從那刺客的手中，費力地掰下那柄染血的劍，他拿著劍，仔細端詳了片刻，忽然“咦”了一聲…
“大王，您看！”蘇武將劍雙手呈到容與面前，“這劍上的…紋飾，分明是齊劍吶！”
容與瞳孔驟縮，一把奪過那劍，凝目看去，他雖不精於兵器鑒賞，但越國與齊國接壤，摩擦不斷，彼此軍械互有了解，眼前這劍，就是齊劍無疑！
“齊劍…齊劍！”容與咬牙念著，握著劍柄的手都泛著白，他猛地擡頭，眼中怒火熊熊燃燒，幾乎要噴薄而出，“齊王！他竟敢…竟敢派刺客行刺寡人！”
“傳寡人詔命！”容與嘶聲吼道，少年清亮的嗓音此刻因為暴怒而扭曲，“點兵！寡人要發兵伐齊！踏平臨瞿，取齊王首級，以雪今日之恥！”
“大王且慢！”
一個清越的聲音響起，如同冷水潑入沸油。
晏殊排開眾人，快步走到容與面前，他面色沈凝，目光掃過地上的屍體和容與手中的劍，又看向一旁垂手而立、眼觀鼻鼻觀心的蘇武，心中有些許了然。
“晏殊！”容與正在盛怒頭上，見是他，更是煩躁，“你要阻我？”
“臣不敢阻大王。”晏殊躬身，語氣卻不容置疑，“臣只請問大王，僅憑此劍，何以斷定刺客便是齊王所派？何以斷定此事便是齊國所為？”
容與怒極反笑：“這劍難道是假的？這紋飾難道是寡人眼花？在場諸卿皆可辨認！”
“劍或許是真。”晏殊迎著他憤怒的目光，愈發堅定，“但若齊王真要派人行刺，他會蠢到用自家的東西，生怕旁人不知是他所為嗎？”
他頓了頓，目光若有若無地掠過蘇武，繼續道：“臣恐是有小人蓄意安排，嫁禍齊國，意在挑起越、齊戰端，大王若此時盛怒興兵，豈非正中其下懷，為他人做了嫁衣？”
容與聞言，怒火稍窒，卻仍梗著脖子：“依你之見，寡人遇刺是假？寡人差點命喪黃泉是假？”
“臣絕非此意，”晏殊語氣加重，“大王遇刺，千真萬確，兇險萬分，正因其兇險，才更需冷靜查明真相，揪出元兇，而非倉促決斷，令親者痛、仇者快！”
“親者痛？仇者快？”蘇武忽然插話，他上前一步，站在晏殊身側，面向容與，先是恭恭敬敬地行了禮，才漫不經心道：“代相大人此言，臣斷斷不敢茍同！
大王，今日之事，眾目睽睽，刺客持齊劍，行刺我王，若非臣眼疾手快，後果不堪設想，此乃公然挑釁，藐視我王！”
他聲音洪亮，鼓動著容與剛剛被晏殊說動幾分的情緒：“大王新登大寶，正是立威於國內外之時，齊王敢如此冒犯，若我越國忍氣吞聲，天下諸侯將如何看待大王？如何看待越國？
消息一旦傳出，只怕人人皆道我越國可欺，大王可辱！屆時，顏面何存？威儀何在？”
他忽然轉向晏殊，目光銳利，語帶譏諷：“還是說，在代相大人心中，大王的顏面根本無足輕重？
今日大王險遭不測，代相反替敵國開脫，句句質疑，字字阻攔…”
說著，他輕笑一聲，抱歉道：“臣失禮，鬥膽一問，若方才刺客僥幸得手，大王真的…遭遇不測，那時，代相大人又會是何說法？莫非還要說此事存疑，不宜深究，以免中了‘小人’之計？”
“小人”二字，被他他咬得極重，目光如刀，直刺晏殊。
晏殊心中一沈，他看向容與，少年君王的臉果然又陰沈下去，看向自己的眼神裏，懷疑與不滿幾乎要溢出來。
“蘇武！你…”晏殊想駁斥，卻見容與猛地一揮手。
“夠了！”容與厲聲打斷，他胸口劇烈起伏，看看晏殊，又看看蘇武，再看看手中那柄冰冷的齊劍，最後，目光落在晏殊那張臉上，只覺迂腐。
對老師管束的逆反在這一刻轟然爆發，他已經是王了，誰配管束一個王？
“晏殊！”容與指著他的鼻子，聲音因激動而顫抖，“寡人遇刺，九死一生！你身為代相，不思為寡人雪恥，不為越國張目，反而處處替齊國辯解，質疑寡人的判斷！
你口口聲聲小人嫁禍，難道在場諸卿，包括拼死護駕的將士，都是小人？”
“臣絕非此意，臣只是……”
“你只是不體察寡人之心！不體諒寡人之怒！”容與根本不聽他說完，連日來被晏殊“管束”的憋悶，此刻找到了宣洩口，“你總是這樣！為太子時如此，寡人即位後還是如此！
事事都要按你的道理來，處處都要寡人隱忍、克制，寡人是越國的王，不是你的學生了！”
最後一句，吼得聲嘶力竭…
晏殊怔住了，他看著眼前暴怒的少年，仿佛從來沒有認識過他…
“大王…”他張了張嘴，聲音幹澀得厲害。
“你不必再說了！”容與轉過身，背對著他，仿佛多看一眼都嫌煩，“你如此不體察寡人，不順應寡人之志，又如何配做寡人之相，遑論統領百官，輔佐社稷？”
他深吸一口氣，一字一句，擲地有聲：“即日起，革去晏殊代相之職，罷黜一切官職爵位！”
容與頓了一下，似乎在斟酌最後那句話，然後，他側過半邊臉，刻意道：“老師，還是請您……還鄉吧。”
鹿鳴原上，風在這一刻，也止住了嗚咽…
眾人都驚呆了，晏殊站在原地，動彈不得…
革職…罷黜…還鄉…
晏殊只覺得耳邊嗡鳴一片，眼前的一切都開始模糊起來，他一生宦海沈浮，將自己畢生所學贈予越國，從未想過，自己的終點，會是這樣一句輕描淡寫的“還鄉”。
荒唐…可笑…可悲…
“大王！不可啊！”一名老臣回過神來，急忙出列勸阻，“晏子乃是國之柱石，縱有言辭不當，亦是一片忠心為國啊！豈可因一時之氣……”
“柱石？”容與冷笑，“柱石便該是寡人之臂膀，而非掣肘！此事寡人意已決，休得多言！”
另一名文臣急道：“那…那相位空懸，國事如何處置？大王三思啊！”
容與目光一掃，落在身側的蘇武身上，毫不猶豫道：“相國之位，豈可久虛？蘇武護駕有功，見識不凡，忠心可鑒，即日起，擢升為相，總領朝政！”
“蘇武？！”這下連一些中立派都驚呼出聲。
“大王！蘇武乃一介武夫，雖通文墨，然秉性粗豪，驟登相位，恐難服眾，亦難勝任啊！”有人直言諫阻。
蘇武臉色一黑，眼中閃過怒意，卻強忍著沒有發作。
“武夫又如何？”容與正在氣頭上，最恨別人質疑他的決定，“寡人說他能勝任，他就能勝任！難道滿朝文武，離了晏殊，就越國無人了不成？此事不必再議！”
爭吵聲嘈雜地湧入晏殊耳中，他卻仿佛置身事外，只是靜靜地站著，看著這場鬧劇，心，一點點沈下去，冷下去，最後只剩一片死寂的荒蕪。
原來，他殫精竭慮維護的朝堂，他苦心教導的君王，他視為歸宿的越國，不過如此。
他忽然覺得很累，累到連失望的力氣都沒有，在一片喧囂中，晏殊緩緩擡起手，伸向自己的腰間，摸向相印，觸手冰涼，沈甸甸的，曾經承載著他無數抱負與心血。
他解下相印，雙手托起，走到容與面前。
容與似乎沒料到他如此幹脆，楞了一下，看著那方熟悉的印信，眼神有一瞬間的覆雜，但很快又被強硬覆蓋。
晏殊沒有看他，目光低垂，聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻仿佛耗盡了全部氣力：“臣，晏殊，交還相印，謝大王……準臣還鄉。”
彎腰，揖手，起身…
禮畢，他不再看任何人，轉身，朝著停駐在遠處的自家車駕走去，衣訣在風中微微拂動，背影挺直，卻莫名顯得蕭索。
無人敢攔，也無人再出聲。
整個鹿鳴原，只剩下無數道目光，默默註視著這位曾經風光霽月，如今黯然離場的麒麟才子，一步步走遠…
燭火如豆，映照著滿室清冷。
晏殊獨自坐在案後，就著窗外透進來的微弱月光，看著自己這間待了無數個日夜的書房，這裏，他曾與先王徹夜長談，曾為宇文護分析局勢，這裏，承載了他半生的理想、心血與記憶。
如今，都要舍棄了…
“還鄉……”他喃喃念著這兩個字，嘴角勾起一抹苦澀…
鄉在何處？
稷下學宮麽？
他晏殊，自弱冠出仕，便將這越國都城瑯琊當作了故鄉，將這越國的江山社稷當作了歸宿。
他把半生都奉獻給了這裏，殫精竭慮，嘔心瀝血，到頭來，他晏殊，竟落得個被自己的學生驅逐出境的下場。
真是天大的笑話…
他緩緩起身，走到窗前，推開窗欞，夜風湧入，帶著初秋的微涼，窗外庭院寂寂，月色淒清，這座府邸，明日便要交還朝廷了，而他，又將去往何方？
天下之大，竟無一處是他的歸途。
翌日清晨，天色陰沈。
長亭古道蕭蕭，一輛簡樸的車駕行至亭外，便被前方攔路的老者攔下。
晏殊掀開簾，卻見對面那人白發蒼蒼，老態龍鐘，但腰背卻努力挺直，目光矍鑠，正是老丞相孟慶華。
此情此景，再次見到這位自己仕途上的引路人，晏殊恍然發覺，自己不過走了個輪回。
“孟老……”晏殊喉頭微哽，連忙迎上前，扶住老者，“您年事已高，何苦奔波至此？”
孟慶華緊緊抓住晏殊的手臂，老眼渾濁，看著他清減憔悴的面容，又看了看那輛寒酸的馬車，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話，只是長長嘆息一聲，那嘆息裏滿是沈痛與無奈。
“老夫……都聽說了。”孟慶華聲音沙啞，“鹿鳴原之事，荒唐！糊塗啊！”
晏殊垂下眼睫，搖了搖頭：“是晏殊無能，有負孟老當年舉薦之恩。”
“老夫明白，憑你的聲名才幹，本就無需我舉薦，你肯為越國效力，是我越國的福氣…”孟慶華說著，長嘆一口氣，感慨萬千：“先王若在…唉……”
他劇烈咳嗽起來，晏殊連忙為他撫背順氣。
好一會兒，孟慶華平覆下來，他看著晏殊，眼中滿是痛惜：“晏子，你真要走了？”
“也…是時候了。”晏殊低聲道，語氣平靜，卻掩不住深處的蒼涼，“今日之越國，已非我昔日所想之越國。”
孟慶華又是一聲長嘆，對身後家仆示意，家仆捧上一個食盒，打開，裏面是一壺酒，兩個粗糙的陶杯。
“你此去，怕是……再難回來了。”孟慶華親手斟滿兩杯酒，將一杯遞給晏殊，自己端起另一杯，手卻有些顫抖，酒液微微漾出，“老夫別無長物，僅以此薄酒，為先生…送行。”
“孟老……”晏殊心中酸楚，雙手接過酒杯。
孟慶華舉杯，渾濁的眼中泛起水光：“這一杯，老夫敬你…
敬你八年輔政，變法強越，苦心孤詣…
敬你一身才學，盡付越土…”
晏殊眼眶發熱，仰頭，將杯中辛辣的液體一飲而盡，酒入愁腸，化作更深的苦澀。
孟慶華也幹了酒，卻猛地將陶杯摔在地上，“啪”一聲脆響，碎片四濺。
晏殊苦笑一聲，向他告別：“老丞相，我走了。”
話音落地，人也離去…
車駕漸行漸遠，老人須發皆張，對著晏殊離去的方向，深深一揖到地，白發在風中淩亂…
“晏子…老夫在此賠罪了…”
“我越國…對不住先生了！”
聲音悲愴，在空曠的古道上回蕩，聞者心酸。
晏殊遠遠聽見些許，已是淚流滿面，卻說不出一個字。
孟慶華直起身，老淚縱橫，質問上蒼…
“老天…你賜給瀛國一個臥薪嘗膽的玄燁，卻為何賜給我越國一個毫無智謀的容與？”
“世道如此…悲夫越國！”
車駕在官道上緩緩行駛，晏殊靠坐在車廂內，閉著眼，卻無半分睡意。
他不知此時該去往何方，天下之大，卻並無一個容身之所，哪裏還能讓他重拾筆墨，再展抱負？
馬車忽然顛簸了一下，外面傳來車夫勒馬的聲音和幾聲馬匹的嘶鳴，晏殊睜開眼，眉頭微蹙，還未出越國邊境，難道又有變故？
他尚未掀開車簾，就聽到一陣密集的馬蹄聲由遠及近，如雷般滾過地面，隨即在馬車前方戛然而止。
“停車！”
這聲音……
晏殊渾身一震，幾乎以為自己出現了幻覺。他猛地擡手，指尖顫抖著，一把掀開了車簾。
官道之上，塵土尚未落定，十餘騎黑衣勁裝的親衛勒馬肅立，而在隊伍最前方，一人一馬仿佛剛從風塵與硝煙中沖出。
正是宇文護…
他不是應該還在遙遠的邊關嗎？怎會在此？怎會……
晏殊怔怔地望著馬背上那個熟悉到骨子裏的身影，一時間竟忘了言語，忘了動作，只是呆呆地看著，連日來的委屈在這猝不及防的相見面前，在這道仿佛能為他隔絕一切風雨的身影註視下，轟然決堤…
他鼻尖猛地一酸，視線瞬間模糊，他張了張嘴，想喊他的名字，想問他為何在此，可喉嚨裏卻像被什麽硬塊堵住，發不出半點聲音，唯有那迅速泛紅的眼眶，洩露了他內心山崩地裂般的激蕩。
宇文護在看清晏殊面容的剎那，便說不出話了，那張如此清俊的容顏，竟被一片灰白覆蓋…
他可是晏殊啊…
他的阿殊，永遠是那個立於朝堂之上能從容辯駁的麒麟才子，是越國最璀璨的明珠，是他宇文護放在心尖上的月光。
可如今，這輪明月竟被硬生生從天上拽落，蒙塵含冤，黯然離場…
一股滔天怒意混合著尖銳的心疼，狠狠攫住了宇文護的心臟，他再按捺不住，猛地翻身下馬，落地時甚至踉蹌了一下，卻毫不在意，大步流星地朝馬車奔來。
車夫早已嚇得呆住，不知所措。
宇文護來到車邊，毫不猶豫地伸手，一把將還在發楞的晏殊從車廂裏抱了出來，他將人緊緊箍進懷裏，雙臂環住那清瘦的身軀，力道大得幾乎要將人揉進自己的骨血之中。
玄甲冰冷堅硬，硌得人生疼，可晏殊卻感到一陣令他戰栗的暖意，從相貼的胸膛傳來…
宇文護的下巴抵在晏殊的發頂，深深吸了一口氣，那氣息顫抖著，帶著一股塵土味，他閉了閉眼，開口時，嗓音沈痛又溫柔：“阿殊，受委屈了。”
這短短六個字，卻徹底摧毀了晏殊苦苦維持的防線，一直強撐的平靜徹底碎裂，晏殊的臉埋在宇文護肩頭堅硬的甲胄上，只覺一陣冷一陣熱，他沒有回話，也沒有掙脫這個過於用力的擁抱，只是全身微微顫抖起來。
起初只是抽氣，隨即喉間溢出無法抑制的哽咽，那哽咽越來越重，最終化為無聲的淚流，溫熱的液體迅速浸濕了宇文護肩頭一小片衣甲。
他沒有放聲大哭，可這無聲的顫抖與淚水卻比任何嚎啕都更讓宇文護心痛如絞。
他的阿殊，是多麽驕傲的一個人啊，如今卻在自己懷裏，哭得像一個迷路的孩子。
宇文護的手臂收得更緊，仿佛想用自己的體溫驅散他所有的傷痛，他低下頭，唇輕輕碰了碰晏殊的耳廓，用只有兩人能聽見的聲音安慰：“別怕，我回來了。”
良久，晏殊的顫抖才漸漸平覆，但仍舊沒有擡頭，只是低啞著嗓音問：“你怎麽回來了？邊關……”
“邊關之事，我自有安排。”宇文護稍稍松開他，但一只手仍牢牢握著他的手臂，目光在他臉上逡巡，不錯過任何一絲疲憊與傷痛的痕跡，“我在軍中接到密報，說瑯琊有變，蘇武那廝步步緊逼，我放心不下，日夜兼程趕回…沒想到，還是晚了一步。”
他的眼神驟然轉冷，殺意一閃而逝，“鹿鳴原的事，我都知道了。”
晏殊擡起朦朧的淚眼，看著他風塵仆仆卻依舊銳利的臉龐，他慶幸宇文護在此時出現，卻也不願他卷入此事。
“你不該回來。”晏殊偏過頭，避開他過於灼熱的視線，“新王忌憚你，蘇武視你為眼中釘，此刻回來，無異於自投羅網，我已如此，不能再連累你。”
“連累？”宇文護眉頭緊鎖，語氣斬釘截鐵，“阿殊，你從來不是我的累贅，是我沒能護好你。”
他眼中掠過自責，話鋒一轉，變得狠戾：“我早該料到蘇武賊心不死，容與年少易欺……是我的錯。”
他不再多言，轉身對身後肅立的衛隊沈聲吩咐：“季鷹，你帶一半人手，護送晏子前往大營，按我之前的安排，務必保證晏子安全，不得有絲毫差池！”
“諾！”
宇文護目光重新落回晏殊臉上，那眼神深沈如海，卻帶著不容置疑的決斷，“阿殊，你先隨季鷹去邊關，那裏雖苦寒，卻是我的地盤，無人能傷你分毫。”
晏殊心頭一緊：“你要回瑯琊？你想做什麽？蘇武如今是丞相，他……”
“我知道。”宇文護擡手，輕輕撫過晏殊眼角未幹的淚痕，動作溫柔，“正是因為知道，我才必須回去，有些話，有些賬，必須當面說清楚，算明白。”
他深深望進晏殊眼底，仿佛要將他此刻的模樣刻入靈魂：“我說，帶你一起走，這次，我不食言了。”
這句話，已近乎誓言。
晏殊聽懂了其中未盡之意，心尖劇顫，百般滋味湧上心頭，最終只化為一句：“…小心。”
宇文護嘴角勾起一抹笑顏，輕聲道：“等我。”
他不再耽擱，翻身上馬，對季鷹再次頷首，隨即勒轉馬頭，目光如刀鋒般掃向瑯琊城的方向，低喝一聲：“我們走！”
馬蹄聲再次如雷響起，宇文護帶著剩餘幾名親衛，朝著與晏殊相反的方向，絕塵而去。
章華臺內，武安君驟然出現的身影頓時讓這場庭議帶了幾分劍拔弩張的意味，越王前腳罷黜一個重臣，宇文護後腳無詔而歸，文武百官分列兩側，不少人低垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢發出絲毫聲響。
禦座之上，容與臉色鐵青，手指無意識地扣著扶手上的龍首，力道大得指節發白，所有人的目光，都聚焦在殿中央那個昂然而立的身影上。
宇文護甚至未曾卸甲，一身玄甲染著仆仆風塵，更添幾分沙場礪煉出的凜冽煞氣，他站得筆直，如同一桿長槍，目光平靜，卻帶著一種無形的壓力，掃過禦座上的年輕君王，掃過蘇武，掃過滿殿噤若寒蟬的臣子…
“武安君，”一名隸屬於蘇武派系的禦史大夫終於按捺不住，率先發難，他出列，指著宇文護，聲音因緊張而有些尖利，“你鎮守邊境，無王詔而歸，擅離防區，該當何罪？！如此行徑，簡直視國法如無物，太不把大王放在眼裏了！”
有人開頭，立刻又有幾名官員附和，言辭間不乏指責宇文護擁兵自重、目無君上…
宇文護充耳不聞，仿佛那些嘈雜的指責只是蚊蠅嗡鳴，直到那幾人說得口幹舌燥，他才緩緩擡眼，目光如冷電般掠過他們，最後定格在容與臉上。
“將在外，軍令有所不受，邊境暫無戰事，然國都有變，奸佞當道，忠良蒙冤，此乃動搖國本之危局，臣…”宇文護頓了頓，視線釘在容與臉上，重重吐出四個字：“不得不回。”
“你……”容與被他那目光盯得心頭一跳，下意識地避開了些許，隨即又為自己的怯懦感到惱怒，他挺直脊背，強自鎮定：“武安君既說有要事，究竟是何要事，值得你擅離職守，擅闖朝堂？”
宇文護向前踏出一步，甲葉碰撞，發出清脆的鏗鏘聲。
“臣要說的，”他盯著容與，一字一頓，每個字都像是冰錐砸在地上，“便是代相晏殊，蒙冤被逐之事！”
殿內霎時響起一片壓抑的私語。
容與臉色瞬間漲紅，又是晏殊！他像是被踩了尾巴的貓，猛地從禦座上站起：“晏殊之事，寡人已有決斷！他身為代相，不體察君心，處處掣肘，在寡人遇刺之時，不為君分憂，反替敵國開脫！罷黜還鄉，已是寡人念及舊情，從輕發落！此事，無需再議！”
“從輕發落？”宇文護的聲音陡然提高，帶著壓抑不住的怒火，“大王！晏子為越國變法圖強，宵衣旰食，嘔心瀝血！
若無晏子主持新政，越國何來今日之局面？大王即位之初，朝局不穩，又是誰殫精竭慮，平衡各方，穩固您的王位？”
他步步緊逼，目光灼灼，話語如同重錘，敲打著在場每一個尚有良知之人的心：“他還是大王的授業恩師！”
“大王今日所為…”宇文護深深吸了一口氣，仿佛不敢相信，“鳥盡弓藏，過河拆橋，何其涼薄！”
“您就不怕寒了天下忠臣義士之心？不怕被史筆如鐵，記下這忘恩負義、驅逐師長的千古罵名？!”
“你放肆！”容與氣得渾身發抖，指著宇文護，聲音尖利得變了調，他最恨別人提起晏殊的功勞，最恨別人說他涼薄，尤其這話是從功高震主的宇文護口中說出，他現在敢這麽和自己說話，那下一步呢？是不是要廢了自己…
恐懼與暴怒交織，容與口不擇言：“宇文護！你這是在教訓寡人嗎？！你以為你是誰？！”
“臣是該放肆一回了！”宇文護罕見地動了真怒，他猛地又向前一步，在屍山血海中淬煉出的殺伐之氣全開，容與被他眼中那一閃而過的決絕嚇住了，他真怕宇文護會用遺詔威脅自己…
也真怕自己一輩子都要受那份遺詔的威脅…
霎時間，容與臉色慘白如紙，方才的暴怒被巨大的恐懼取代，張著嘴，竟一個字也說不出來，只是驚恐萬分地看著宇文護，仿佛在看一個隨時會撲上來撕碎自己的猛獸。
蘇武眼見情勢急轉直下，容與被嚇得失態，心中暗罵廢物，但面上卻迅速堆起笑容，急忙上前幾步，攔在宇文護與禦座之間，打著圓場：“武安君息怒！大王息怒！武安君乃兩朝重臣，國之柱石，此番回朝，想必也是憂心國事，關切大王安危。
晏子之事，或有誤會，但如今朝局未穩，正值用人之際，我等同為越臣，萬萬不可因此傷了和氣，讓外人看了笑話啊！”
宇文護目光轉向蘇武，眼中的厭惡與鄙夷毫不掩飾，他嗤笑一聲，聲音冷得像冰：“蘇…丞相？”
他上下掃視了蘇武一眼，毫不客氣道：“呵…蘇武，你還記得當年，是誰在走投無路之際，求晏子給你一條活路，謀個差事，茍延殘喘？”
舊事被當眾揭開，尤其提及自己最不堪的往事，蘇武臉上那偽善的笑容瞬間僵住，眼底掠過一絲陰鷙的怒意，但轉瞬即逝。
他深吸一口氣，腰桿似乎挺得更直了些，面上反而露出更加謙卑恭敬的神色，對著宇文護拱手道：“武安君所言，皆是事實，蘇某落魄之時，得晏子活命之恩、提攜之情，此生不敢或忘。”
他擡起頭，目光誠摯地看向禦座上的容與，又轉向宇文護，“正因如此，蘇某才更要盡心竭力，侍奉大王，為越國盡忠，為大王分憂…
蘇某今日為丞相，必竭盡所能，輔佐明主，穩固江山，使越國強盛，百姓安康，這…便是對晏子當年恩情，最好的報答了。”
他刻意咬重了“丞相”二字，語氣平緩，卻字字清晰，滿是炫耀與施壓的意味。
殿內氣氛更加詭異，許多老臣面露不忿，卻敢怒不敢言。
宇文護盯著蘇武那張看似恭順實則倨傲的臉，忽然冷笑一聲：“蘇丞相如今貴為百官之首，日理萬機，想來是沒空，也沒那個興致，再陪本將軍去城墻上…走走了吧？”
“城墻”二字，如同魔咒，瞬間喚醒了蘇武塵封的記憶，更讓他的臉色徹底陰沈下去…
宇文護是如何羞辱自己，他怎麽會忘，怎麽敢忘？
蘇武袖中的拳頭驟然握緊，指甲深深掐入掌心，但他擡起頭時，臉上卻綻開一個更加謙卑的笑容，他微微躬身：“武安君說笑了…”
“臣…”說著，蘇武頓了頓，擡起頭，直視宇文護，姿態卻依舊恭敬，緩緩道：“…畏高，走不得。”
畏高…
位高…
宇文護眼中最後一絲耐性徹底耗盡，他原本只是想試探，想看蘇武是否還有一絲廉恥，是否會對晏殊有一丁點愧疚，可眼前之人，臉厚心黑，早已將當年的羞辱與恩情一並碾碎，踩著往上爬，如今更是得意忘形，連最後的臉面都不要了。
“畏高…好一個畏高！”宇文護怒極反笑，他猛地擡手，“鏘啷”一聲清越龍吟，腰間佩劍已然出鞘！
寒光乍現，劍鋒如雪，帶著森冷的氣息，在眾人驚呼聲中，瞬間抵住了蘇武的咽喉！
冰冷的劍尖緊緊貼著皮膚，激得蘇武渾身汗毛倒豎，瞳孔驟縮，方才的偽裝與鎮定幾乎崩裂，他能清晰地感覺到那劍鋒的銳利，只要宇文護手腕輕輕一送……
“宇文護！你敢！”容與嚇得從禦座上跳了起來，聲音都變了調，指著宇文護，又驚又怒，“在寡人面前，你敢對丞相拔劍？！你要造反嗎？！”
“此等曲意逢迎構陷忠良忘恩負義，只會玩弄權術的奸佞之徒，禍亂朝綱離間君臣！”宇文護持劍的手穩如磐石，目光如寒冰，鎖死在蘇武驚懼的臉上，聲音斬釘截鐵，“就該殺！”
“你……你……”容與被他這仿佛下一刻就要血濺五步的悍然姿態徹底激怒，也徹底嚇壞了。
積壓多時的恐懼與忌憚如同火山般爆發出來，他不再僅僅是因為蘇武，更是因為自己身為君王，卻在此人面前顯得如此無力和渺小而狂怒…
他指著宇文護，手指顫抖：“宇文護！你是不是覺得，這越國的江山，該由你來坐？！是不是覺得，寡人這個王位，你比寡人更適合？！你是不是早就想謀反了？！你說啊！”
這番誅心之論吼出，整個章華臺陷入死一般的寂靜，眾臣工駭然失色…
先王在時，宇文護一樣功高震主，一樣可以目無禮法，只要他想，隨時隨地便可拔劍，那時，可曾有人疑心過他宇文護的忠心？
宇文護握劍的手，幾不可察地微微一頓
他緩緩轉過頭，看向禦座上那個因為憤怒和恐懼而面目扭曲的少年君王，那雙眼睛，曾經清澈，如今卻充滿了猜忌與怨恨…
曾幾何時，先王握著他的手，將他喚到病榻前，將年幼的容與托付給他，那雙渾濁卻睿智的眼睛裏，是全然的信任與托付…
先王的信任，晏殊的輔佐，他自己的忠誠，換來的，難道就是今日這“謀反”的指控？
心，像是被浸入了數九寒天的冰窟之中，一點點冷透，沈底。
他忽然覺得無比疲憊，也無比清醒，眼前這個君王，不是先王…
容與是先王的兒子，但他永遠不可能像先王那樣信賴自己，倚重自己，縱容自己，果然，如此君臣之情，真的不會再有…
罷了…
宇文護眼中的失望如同潮水般褪去，他手腕一翻，收回了抵在蘇武咽喉的劍，蘇武腿一軟，幾乎癱倒，被旁邊眼疾手快的官員扶住，捂著脖子，驚魂未定。
宇文護沒有看他，也沒有再看禦座上猶自憤怒的容與，他緩緩擡手，探入自己胸前甲胄的內襯，摸索片刻，取出一個小小的卷軸。
當那個卷軸出現在眾人視線中時，容與的呼吸驟然停止，瞳孔放大，臉上血色盡褪，蘇武也猛地瞪大了眼睛…
這是，先王遺詔！
宇文護握著那卷軸，看著容與那張驚愕的面孔，最後，他的視線落在那卷軸上，停留了片刻，然後，他彎下腰，輕輕地將那卷遺詔，放在了光潔冰涼的地面上。
他再次擡頭，看向容與，良久，只是躬身行禮：“臣，宇文護…告退。”
說罷，他不再看任何人，轉身，邁開步伐，甲葉碰撞聲在死寂的大殿中顯得格外清晰，他一步步走向殿門，背影挺拔依舊，仿佛卸下了千斤重擔。
陽光從殿門外照射進來，勾勒出他漸行漸遠的輪廓。
兩日後，越對齊宣戰…
越國的戰書來勢洶洶，齊王顯然沒料到越國會主動出擊，從前對瀛國趾高氣昂的姿態也不得不放低，如蕭玄燁所想，這一次，是齊王主動求盟。
太極殿內，蕭玄燁高踞王座，頭戴冕旒，珠玉垂簾後，那雙琥珀色的眸子沈靜如深潭，不見波瀾。
自謝千弦歸來，他大病初愈，身形清減了些，眉宇間卻褪去了最後一絲猶疑與浮躁，沈澱下一片深沈，仿佛經歷一場涅槃，如今的他，更加內斂，卻也更加莫測。
下首左側，以溫行雲、和謝千弦為首，文臣肅立，右側，則是陸長澤等一幹武將，不同的是，今日，陸長澤與蒙琰一左一右，個個挺胸昂首，目光如炬，隱隱帶著壓抑的興奮與戰意。
他們的目光，齊刷刷聚焦在大殿中央，那位來自齊國的使者身上。
韓淵。
齊國令尹，堪稱齊王的臂膀，亦是當年主導聯軍攻破舊瀛，覆滅瀛國的主要推手之一，城破之後，正是此人，將已自刎殉國的先王屍身一路拖行，公然鞭屍洩憤，以此震懾天下，羞辱瀛國。
此仇，不共戴天…
如今，這位昔日的劊子手，卻以使者身份，踏入了瀛國的宮殿。
韓淵從未想過，他還會再次踏入闕京的太極殿，上一次來這裏，他鞭屍了蕭寤生，這一次，他卻要向那個人的兒子，求盟。
禮官唱喏，繁覆的見禮一絲不茍地進行，韓淵依禮參拜，呈上國書，陳述齊王結盟共抗越國的請求，在蕭玄燁聽來，韓淵的措辭不僅不失恭謹，仍保持著一份傲氣。
殿內一片寂靜，只有韓淵清朗的聲音回蕩。
蕭玄燁始終沈默地聽著，手指在禦座扶手上輕輕敲擊，仿佛在權衡，又仿佛只是漫不經心。
良久，蕭玄燁才緩緩開口：“齊王美意，寡人心領，越國新喪，幼主在位，權臣當道，確是我等心腹之患，齊、瀛毗鄰，唇齒相依，結盟抗越，共保社稷，本是應有之義…”
韓淵心中微松，正要開口致謝…
卻聽蕭玄燁話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻多了幾分顯而易見的疏離與為難：“然，我瀛國新覆，百廢待興，去歲連年征戰，雖僥幸得勝，亦損耗頗巨，國庫空虛，兵卒疲憊，實是心有餘而力不足。”
韓淵心頭一緊，擡眼看向珠簾後的身影，試圖捕捉對方真正的意圖。
蕭玄燁似乎嘆了口氣，繼續道：“然，齊王既然遣使相求，寡人亦不忍見盟友孤軍奮戰，這樣吧……”
他停頓片刻，仿佛下了很大的決心：“寡人暫且從邊軍之中，撥出兩萬精銳，借予齊國，助貴國抵禦越軍，令尹大人，你看如何？”
兩萬？
韓淵面色微變，齊國此番求援，所望至少是五萬以上，且最好是瀛國能主動出兵，至少牽制越國部分兵力，兩萬“借”兵，哪裏是結盟共抗，分明是敷衍應付。
殿內文武，不少人嘴角已勾起譏誚的弧度，陸長澤更是毫不掩飾地冷哼一聲，目光如刀，剮在韓淵身上。
韓淵深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒意與屈辱，他知道，這就是求人的代價，與自己從前相比，這樣的羞辱根本算不了什麽…
越國突然對齊宣戰，來勢洶洶，齊國倉促應戰，本就吃力，若瀛國再趁火打劫或袖手旁觀，齊國危矣，此刻，能求得兩萬援軍，哪怕是杯水車薪，也總好過沒有。
他強擠出一絲笑容，再次躬身，聲音比方才低沈了些許：“外臣…代我王，謝瀛王慷慨相助，瀛國新立，百端待舉，仍能伸出援手，此情此義，齊國必銘記於心。”
“好。”蕭玄燁點了點頭。
“外臣告退。”
見他轉身離去，望著此人的背影，蕭玄燁忽然輕笑一聲，珠簾輕晃，他的聲音輕飄飄的，忽然道：“鞭屍他人的滋味如何啊…”
“轟——！”
此言一出，如同驚雷炸響，整個太極殿的氣氛瞬間凝固，那一左一右的陸長澤與蒙琰，都已將手按在了劍柄上，眼中噴出熊熊怒火，死死瞪著韓淵，若非朝堂禮儀約束，只怕早已撲上去將其碎屍萬段。
溫行雲眉頭緊鎖，蕭虞面露憂色，卻都未出聲，這是君王的家仇，亦是國恨，必須由蕭玄燁親自了斷。
韓淵腳下一頓，但並未慌張。
蕭玄燁目光似乎穿透垂旒，精準地落在韓淵身上，他頓了頓，聲音陡然轉冷，每一個字都像冰珠砸落：“這些年，寡人一直試著去想，可想來想去，還是覺得，應當問問令尹大人。”
蕭玄燁說完，便等著看韓淵的反應，卻見韓淵緩緩轉過身，目光毫無畏懼地迎向自己。
“瀛王何必敲打？”韓淵的聲音清晰而穩定，甚至稱得上是坦誠，“因果必然，報應不爽，先王種下孽果，外臣斬斷孽果…”
他頓了頓，眼神變得銳利：“若再來一次，我還是會這麽做。”
“有骨氣。”蕭玄燁依舊居高臨下，眼中寒光凜冽，他緩緩靠回王座，目光卻依舊鎖在韓淵身上，仿佛要將他整個人看穿、碾碎：“願令尹大人日後，還能有今日之姿。”
韓淵袖中的手，指甲已深深掐入掌心，帶來尖銳的刺痛，這痛讓他清醒，他面不改色，再次躬身，聲音依舊平穩：“外臣，亦期待能與瀛王，有真正交鋒之日，屆時，再論高下，分生死。”
蕭玄燁卻微微搖頭，珠簾之下，看不清他的面容，只聽得見他冰冷的聲音：“與寡人論高下，你一個臣子，還不配。”
針鋒相對，寸步不讓。
離開太極殿時，韓淵的背影依舊挺直，步伐沈穩，但只有他自己知道，每一步，都仿佛踏在刀尖之上。
他坐上來時的車駕，厚重的簾幕放下，隔絕了外界的視線，也讓他一直緊繃的神經稍稍松弛，車廂內光線昏暗，他靠在車壁上，閉上眼，疲憊感如潮水般湧來。
果然，蕭家的人，沒有一個是好貨色…
他父親如此，他亦如此…
車駕緩緩駛離宮城，進入了闕京的長街，街上行人熙攘，叫賣聲不絕於耳，韓淵曾來過這裏，兩次…
第一次，他外出游學，帶上了沈硯辭，說是游學，但實則，他帶著人，一路游山玩水，那時來到闕京，他與所有瀛人一樣，為自己能踏入國都而自豪，時至今日，已經數不清過了幾個春秋，他依然記得，那時，沈硯辭說…
他一定要以自己的才識，立足於闕京。
沈硯辭做到了，他踩著韓家的血，做到了…
第二次，他隨聯軍一起攻破闕京，鞭屍蕭寤生，報了血仇，沈硯辭卻問他…
是不是真的要毀了瀛國。
可是，比起瀛國，他更想毀了沈硯辭。
正想著，車駕似乎為了避讓什麽，輕輕顛簸了一下，就在這一剎那，風揚起車窗簾幕的一角，明亮的光線驟然湧入昏暗的車廂，晃得韓淵下意識地睜開了眼。
目光，就這麽不經意地，投向了窗外竄動的人流…
時間，仿佛在這一刻被無限拉長，喧鬧的街市聲音驟然遠去，眼前晃動的光影和人群變得模糊不清…
所有的註意力，都被牢牢吸附在長街對面，一個剛剛從一家書肆中走出的身影上。
那人身形修長挺拔，穿著一襲半舊的青布長衫，樸素無華，手裏似乎還捧著兩卷新購的竹簡，他微微側著頭，像是在對書肆門口的夥計頷首致意，大半張臉被側影和手中書卷遮擋，看不真切…
可就在他轉身，風恰好拂起他額前幾縷未被束好的黑發，露出了小半張側臉…
韓淵渾身的血液仿佛瞬間倒流，又在下一刻瘋狂沖上頭頂，心臟像是被一只無形的手死死攥住，驟然停止跳動，隨即又以失控的速度狂擂起來，撞得胸腔生疼…
沈硯辭，竟然沒有…再入仕麽…
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