第119章 其心若鐵戮卿裳 還是你，就喜歡上我的……
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第119章 其心若鐵戮卿裳 還是你，就喜歡上我的……
楚子覆的承諾既出, 署衙內的空氣都為之一變，無形的戰鼓被擂響，無論哪裏, 這天, 都要變了。
蕭玄燁眼中那冷酷的寒意驟然凝聚, 他不再看任何人, 只對楚子覆沈聲道：“時間緊迫, 請子覆兄即刻點驗都護府兵冊、糧草、軍械圖冊，一炷香後，校場點兵。”
他的聲音帶著不容置疑的鐵血意味, 仿佛他才是此地的主帥，楚子覆深深看他一眼, 並未因這近乎越權的指令惱怒，反而立刻對親衛下令：“照將軍的話做, 所有文書, 即刻送至書房！”
命令雷厲風行地被執行下去。
蕭玄燁轉而看向帶傷的阿裏木, 以及他身邊那名依舊警惕的少年阿努爾, 問：“可汗部下, 尚有能戰者幾何？可還有信得過的將領？”
阿裏木回道：“阿努爾是悍鷹部的勇士, 勇武可信，隨我殺出王庭的親衛，還有…千餘人, 皆是以一當十的勇士，皆在城外。”
蕭玄燁的目光落在阿努爾身上, 那少年被他冰冷審視的眼神看得肌肉繃緊，如同被猛獸盯上，卻倔強地不肯移開視線, 高傲的挺起了胸膛。
“很好。”蕭玄燁吐出兩個字，聽不出褒貶，“你讓我想起一個故人。”
“故人？”阿努爾有些不解，睜著疑惑的眼看向阿裏木。
“可汗也見過的。”蕭玄燁輕笑一聲，尾音染上幾分遺憾，吐出三個字：“陸長澤。”
不知此刻，是死是活…
阿裏木回想了一下，隨後恍然大悟：“他啊，你們那個…武狀元？”
蕭玄燁點點頭，不再多說，阿裏木的目光落會到阿努爾身上，一番大量之後，竟也後知後覺道：“是有些相似…”
“啊？”
“別管這些了。”阿裏木擺了擺手，正聲道：“帶你的人，立刻收攏所有潰散至都護府周邊的西境戰士，無論屬於哪一部落，告訴他們，覆仇和奪回榮耀的機會來了。”
阿努爾眼見希望燃起，甕聲應道：“是！”
他扶阿裏木坐下後，大步流星地沖了出去，吼聲很快在庭院外響起。
……
晨光並未帶來多少暖意，反而將場中肅殺的氣氛照得更加清晰。
都護府的兩萬戍邊軍，自然不可能頃刻全員集結，但駐守府城最精銳的五千步卒和一千騎兵已列隊完畢，軍容雖整，卻難免帶著久戍邊關的疲沓和疑慮。
蕭玄燁立於高臺之上，看著眼前這一幕，想起曾率瀛國之師出征的景象，瀛人被列國稱作“虎狼之師”，軍中從來生龍活虎，人人都盼以軍功獲獎賞，光景猶在昨日，今日面對的，卻已是這般疲態之軍了。
蕭玄燁想，自己要走的路道阻且長，這已經很好了。
另一邊，則是阿努爾勉強收攏起來的千餘名西境殘兵，他們衣甲破損，帶傷者眾，卻個個眼神兇悍，帶著敗亡的屈辱和覆仇的火焰，與都護府軍隊涇渭分明地站著，彼此間隱隱有敵視和隔閡。
楚子覆與謝千弦站在點將臺側，他面色凝重，謝千弦卻沈默地看著臺下，目光轉會到蕭玄燁身上，指尖在袖中微微蜷縮。
蕭玄燁依舊穿著那身普通的衣袍，但當他站定，目光掃過臺下近六千兵馬時，那股無形的氣場瞬間籠罩了整個校場，所有的竊竊私語和躁動都消失了。
他的聲音清晰冰冷地傳入每個人耳中，如同寒冰砸落在青石板上：“我知道你們在想什麽。”
他的開場出乎所有人意料，他卻恍若未覺，繼續道：“都護府的將士們在想，為何要替這些時常劫掠邊境的西境人賣命？西境的勇士們在想，這些羸弱的中原人，憑什麽指揮我們？你們彼此不信，彼此輕視。”
一句話，撕開了雙方心照不宣的隔閡，臺下頓時泛起一陣細微的騷動。
蕭玄燁的聲音陡然拔高，帶著鐵與血的鏗鏘：“但現在，你們的敵人不是彼此！”
他的目光銳利如刀，掃過西境殘兵：“你們，是想像喪家之犬一樣死在這異國的城墻下，讓你們的妻子兒女永世為奴？還是跟著你們的可汗，用叛徒的血，洗刷恥辱，奪回屬於你們的一切？！”
西境戰士們的呼吸粗重起來，眼中的火焰被點燃，阿努爾第一個舉起彎刀，用西境語咆哮：“覆仇！”
“覆仇！覆仇！”千餘殘兵的吼聲匯聚在一起，雖人數不多，卻爆發出驚人的殺氣。
蕭玄燁立刻轉向都護府軍隊：“而你們，諸君乃是天子麾下戍邊之軍，西境若亂，塔塔爾下一個劍指何處？便是這都護府！
便是你們身後所要守護的關隘和百姓！今日我們不出兵，明日戰火便會燒到你們的城頭！屆時，還有誰能助你們？”
他停頓一下，聲音壓下，卻更顯森寒：“我不是在請求你們，我是在給你們一個機會，楚都護已決意出兵，此乃軍令！”
“現在！”他猛地喝道，聲震四野，“告訴我！是願意龜縮城中，等待戰火臨頭？還是隨我出征，碾碎叛軍，博一個功勳與太平？！”
沈默片刻後，都護府的軍隊中爆發出吶喊：“出征！出征！”
兩個群體的不同訴求，在一聲聲響徹雲霄的吶喊中扭曲成了同一個目標，生存與勝利。
但他立威的手段遠不止於此，自瀛國滅火的消息傳來後，多數人早已知曉，這個出入都護府的蕭厭之並不是什麽茶商，只是一個亡國之人，一個被廢了的太子。
自他登上這點將臺，那一陣私語中，他已經聽到了這樣的話。
群情激奮之時，蕭玄燁目光陡然鎖定住都護府軍陣中一名面帶不屑的校尉。
“你，”蕭玄燁指向他，“出列！”
那校尉一楞，在周圍目光註視下，不情不願地走出隊列。
“你方才說，一個亡國的太子，也配在此大放厥詞？”蕭玄燁的聲音冰冷得沒有一絲溫度，竟將那人壓低的話語重覆得一字不差。
校尉臉色瞬間慘白…
“動搖軍心，蔑視主帥。”蕭玄燁甚至沒有提高聲調，“依軍法，當如何？”
楚子覆在一旁，沈聲接口：“杖責五十，革職查辦。”
“非常時期，行非常之法，”蕭玄燁的聲音斬釘截鐵，“拉下去，斬了。”
全場駭然，那校尉更是驚得魂飛魄散：“你…你敢！我乃…”
話未說完，楚子覆身旁兩名親衛已上前將其制住，楚子覆嘴唇動了動，最終閉上眼睛，默認了。
手起刀落！一顆人頭滾落在地，鮮血染紅了校場的黃土…
整個校場死寂一片，落針可聞。
謝千弦的心微微一抽，頓感五味雜陳，眼前的這個人，已經不是昔日瀛國太子，他是上位者，不容置疑的上位者…
所有人都被這突如其來的手段震懾住了，此前瞧不起他的西境人也默默放低了姿態，蕭玄燁卻仿佛只是做了一件微不足道的小事，聲音依舊平穩：“往後軍中，軍令重如泰山，違令者，猶如此獠！”
他最後看向臺下鴉雀無聲的軍隊，吐出兩個詞：“解散，備戰。”
沒有多餘廢話，他轉身走下點將臺，背影挺拔如槍，散發著令人不敢逼視的寒意與權威。
楚子覆看著他的背影，深吸了一口帶著血腥味的冷氣，他知道，一柄染血的利刃已經出鞘，西境的天，要因為他而變了，中原的天，也要變了。
一旁的阿裏木眼中疑慮更深，他也能看出來，如今蕭玄燁的行事作風，已不是昔年的瀛國太子，卻也不得不承認，此刻的蕭玄燁，或許是他唯一的希望，一柄可能傷己，但絕對能殺敵的兇刃。
校場點兵的血腥與震懾漸漸散去，軍營中燈火次第亮起，白日的喧囂沈澱下來，取而代之的是一種緊繃的、大戰將至前的死寂。
蕭玄燁獨自一人登上都護府高大的城樓，夜風凜冽，吹動他單薄的衣袍，獵獵作響，卻吹不散他周身凝固般的冷寂。
他憑欄遠眺，目光越過腳下沈睡的邊城，投向東方那片深邃無邊的黑暗。
那裏，曾是瀛國的疆土，是他生於斯長於斯的故國，如今，只剩下一片焦土，無數冤魂，和一個被徹底抹去的名號。
冰冷的恨意在胸腔裏翻湧，幾乎要撕裂他那看似平靜的軀殼，他沒有親眼見證國祚的覆滅，可他幻想著那日的火光與血色，臣民的哭嚎與敵人的狂笑，種種畫面皆如跗骨之蛆，啃噬著他的神經。
他緩緩閉上眼，再睜開時，眼底已是一片深不見底的寒潭，所有破碎的痛苦都被凍結成堅不可摧的決心。
“列國……”他齒縫間擠出低語，聲音輕得幾乎被風吹散，卻帶著砭人骨髓的恨意，無人的黑暗中，他對天地發下血誓，“今日之血，他日必百倍奉還。”
不僅如此，他要以“瀛”代“周”，威加海內，掃平諸雄，欲與六國，一較高下！
腳步聲自身後傳來，沈穩卻帶著傷後的虛浮，蕭玄燁沒有回頭，身上的戒備之氣卻微微收斂。
阿裏木拖著傷體，慢慢走到他身旁站定，同樣望向漆黑的東方，半晌才開口，聲音沙啞：“你如今想覆國，覆國之後呢？做一個偏安一隅的瀛王？”
蕭玄燁側過頭，月光勾勒出他冷硬的側臉，他看向阿裏木，眼中沒有任何遮掩，也自覺既為同盟，也要保持一份坦誠，道：“中原列國，皆需為此付出代價，我要的，從來不止是覆瀛，我要…”
他轉回頭，再次望向無盡的黑暗，聲音平靜卻石破天驚：“以瀛代周。”
盡管早有預感，但親耳聽到如此狂妄的野心，阿裏木還是心頭巨震，他猛地咳嗽了幾聲，傷口被牽扯得劇痛，他盯著蕭玄燁：“…好大的口氣！蕭玄燁，你有如此吞天之志，假使你成功了，我怎知你來日麾下鐵騎橫掃中原之後，不會染指西境？”
這才是他最深沈的恐懼，神使的預言如同噩夢纏繞著他，眼前這個人，將會成為西境的可汗。
蕭玄燁聞言，終於徹底轉過身，正面看著阿裏木，眉頭微蹙，帶著一絲真實的不解：“我一直不明白，自瀛國相識至今，你似乎總對我有一種莫名的忌憚，仿佛我隨時會奪走你的什麽。”
他確實無法理解，他的目光永遠註視著東方，那裏有他的國仇家恨，有他野心的終點，西境，只是棋盤上必要的一子，是手段，而非目的。
阿裏木語塞，他無法說出神使的預言，那聽起來荒謬又無力，他只能緊緊盯著蕭玄燁的眼睛，試圖分辨其中真偽，最終只是晦澀地搖了搖頭，聲音低沈：“你不會明白……或許有一天你會，但現在，你不會明白。”
兩人之間陷入一種詭異的沈默，夜風呼嘯而過，卷動著城樓上冰冷的旗幟。
良久，蕭玄燁淡淡開口，打破了沈寂：“我不需要明白，你只需知道，眼下，我們有共同的敵人，我助你奪回汗位，你予我三萬鐵騎，此後，你我或可為盟，各取所需。”
阿裏木正欲再言，餘光忽然瞥見城墻階梯陰影處，一抹素白身影悄然獨立，不知已站立了多久。
他定睛一看，是謝千弦，他也是這兩日才知曉，當年瀛太子身邊那個侍讀李寒之，原是麒麟才子謝千弦。
蕭玄燁幾乎同時察覺到了他的視線，順著望去，看到那抹白衣時，他周身本已稍斂的寒意瞬間覆湧，比城樓夜風更刺骨。
阿裏木何等敏銳，立刻察覺到這兩人之間那幾乎凝成實質的怪異氛圍，他咳了一聲，最後說道：“希望你記住你今日所言。”
說完，不等回應，他便扶著城墻轉身離去，將這片冰冷的城樓徹底留給了那對視的二人。
謝千弦見阿裏木離開，蕭玄燁的目光卻冰冷地釘在自己身上，毫無開口之意，他心中澀然，不得不主動上前幾步。
然他張了張口，卻發現所有的稱謂都變得無比艱難，殿下？太子？公子？玄燁？七郎…
似乎哪一個都不再合適。
最終，他垂下眼簾，選擇了最生疏卻也最符合眼下情境的稱呼：“…蕭將軍。”
蕭玄燁沒有回應，只是冷冷地看著他，仿佛在看一個無關緊要的陌生人。
謝千弦指尖掐入掌心，強迫自己穩住聲音：“我…我會竭盡所能，助你拿下那三萬西境鐵騎。”
他頓了頓，鼓起勇氣擡眸看向那雙冰冷的眼睛，語氣帶上了一絲急切和懇切，“此後，無論你要覆立瀛國，還是征戰天下，我都會傾盡所有，助你達成所願。”
這是他所能做出的最直白的承諾，剖開了一切的算計與立場，只餘下赤誠。
然而，回應他的，是蕭玄燁唇邊勾起的一抹極其冰冷的、充滿譏誚的弧度。
“傾盡所有？”他重覆著這四個字，聲音輕慢得像是在玩味什麽可笑的東西，“傾盡所有，再毀我一次？”
謝千弦臉色倏地煞白，如同被無形的利刃當胸刺穿，所有準備好的話語瞬間粉碎，只剩下無措的啞然。
“我……”他嘴唇翕動，卻發不出任何辯解的聲音，那日的選擇終究是他無法洗刷的原罪。
見他語塞，蕭玄燁眼中的譏諷更濃，步步逼近，壓迫感如山傾覆：“還是你覺得，沒有你這位算無遺策的麒麟才子，我蕭玄燁，便一事無成？”
“我沒有這樣想！”謝千弦急聲否認，眼底漫上痛苦，“我從未……”
“哦？”蕭玄燁已然逼至他面前，極具侵略的目光毫不留情地掃過他微顫的唇，最終落在他因緊張而微微起伏的胸膛上，語氣陡然變得輕佻、侮辱，“還是說…謝先生就偏偏喜歡……上我的榻？”
這話如同最惡毒的鞭子，狠狠抽在謝千弦的心上，他驚得後退一步，難以置信地看著蕭玄燁，仿佛不認識眼前這個人。
如此粗鄙不堪的羞辱，竟會從他曾傾心仰慕的人口中說出…
“你……”謝千弦的聲音因震驚和屈辱顫抖，可他後退的動作似乎更加激怒了蕭玄燁。
後者猛地伸手，一把攥住他的手腕，力道之大幾乎要捏碎骨頭，另一只手竟粗暴地按上他的衣襟，作勢便要撕扯！
動作野蠻，充滿了洩憤般的惡意。
“唔！”謝千弦吃痛，奮力掙紮，卻被死死禁錮在城墻與他冰冷的胸膛之間，驚慌之下脫口而出，“別…至少…不要在這裏！”
這話出口，連他自己都楞住了，仿佛默認了那更不堪的可能。
蕭玄燁的動作頓住，隨即發出一聲極其冰冷的嗤笑，滿是鄙夷和厭惡。
他非但沒有松開，反而將臉湊近，唇幾乎貼到謝千弦的耳廓，用只有兩人能聽到的聲音低語：“不要在這裏？那就是換個地方便可以了？”
他的目光掃過謝千弦驚惶失措的臉，極盡羞辱之能事，“你師兄知道他的師弟如此下賤麽？”
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在謝千弦的尊嚴上，他猛地停止掙紮，身體僵硬如石，臉上最後一絲血色也褪得幹幹凈凈，只剩下巨大的屈辱和一片死寂的蒼白。
蕭玄燁似乎終於滿意了他這副被徹底摧毀的模樣，猛地松開了手，仿佛碰了什麽骯臟的東西。
他理了理自己絲毫未亂的衣袍，眼神恢覆成一片漠然的冰冷，再不多看那仿佛失了魂的白衣一眼，轉身，頭也不回地大步離去。
冰冷的臺階吞噬了他的腳步聲，只留下謝千弦獨自僵立在城樓獵獵的寒風中，衣衫淩亂，手腕上一圈刺目的紅痕，如同一個被徹底撕碎後丟棄的殘偶。
夜空下，那抹白衣顯得愈發單薄，仿佛隨時會被這沈重的黑暗吞沒……
謝千弦想，大抵是回不去了…
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作者有話說：所以啊玄燁，等你殺回去之後，面對你的舊臣，你要以什麽身份把他留在身邊[爆哭][爆哭][爆哭]
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蕭玄燁眼中那冷酷的寒意驟然凝聚, 他不再看任何人, 只對楚子覆沈聲道：“時間緊迫, 請子覆兄即刻點驗都護府兵冊、糧草、軍械圖冊，一炷香後，校場點兵。”
他的聲音帶著不容置疑的鐵血意味, 仿佛他才是此地的主帥，楚子覆深深看他一眼, 並未因這近乎越權的指令惱怒，反而立刻對親衛下令：“照將軍的話做, 所有文書, 即刻送至書房！”
命令雷厲風行地被執行下去。
蕭玄燁轉而看向帶傷的阿裏木, 以及他身邊那名依舊警惕的少年阿努爾, 問：“可汗部下, 尚有能戰者幾何？可還有信得過的將領？”
阿裏木回道：“阿努爾是悍鷹部的勇士, 勇武可信，隨我殺出王庭的親衛，還有…千餘人, 皆是以一當十的勇士，皆在城外。”
蕭玄燁的目光落在阿努爾身上, 那少年被他冰冷審視的眼神看得肌肉繃緊，如同被猛獸盯上，卻倔強地不肯移開視線, 高傲的挺起了胸膛。
“很好。”蕭玄燁吐出兩個字，聽不出褒貶，“你讓我想起一個故人。”
“故人？”阿努爾有些不解，睜著疑惑的眼看向阿裏木。
“可汗也見過的。”蕭玄燁輕笑一聲，尾音染上幾分遺憾，吐出三個字：“陸長澤。”
不知此刻，是死是活…
阿裏木回想了一下，隨後恍然大悟：“他啊，你們那個…武狀元？”
蕭玄燁點點頭，不再多說，阿裏木的目光落會到阿努爾身上，一番大量之後，竟也後知後覺道：“是有些相似…”
“啊？”
“別管這些了。”阿裏木擺了擺手，正聲道：“帶你的人，立刻收攏所有潰散至都護府周邊的西境戰士，無論屬於哪一部落，告訴他們，覆仇和奪回榮耀的機會來了。”
阿努爾眼見希望燃起，甕聲應道：“是！”
他扶阿裏木坐下後，大步流星地沖了出去，吼聲很快在庭院外響起。
……
晨光並未帶來多少暖意，反而將場中肅殺的氣氛照得更加清晰。
都護府的兩萬戍邊軍，自然不可能頃刻全員集結，但駐守府城最精銳的五千步卒和一千騎兵已列隊完畢，軍容雖整，卻難免帶著久戍邊關的疲沓和疑慮。
蕭玄燁立於高臺之上，看著眼前這一幕，想起曾率瀛國之師出征的景象，瀛人被列國稱作“虎狼之師”，軍中從來生龍活虎，人人都盼以軍功獲獎賞，光景猶在昨日，今日面對的，卻已是這般疲態之軍了。
蕭玄燁想，自己要走的路道阻且長，這已經很好了。
另一邊，則是阿努爾勉強收攏起來的千餘名西境殘兵，他們衣甲破損，帶傷者眾，卻個個眼神兇悍，帶著敗亡的屈辱和覆仇的火焰，與都護府軍隊涇渭分明地站著，彼此間隱隱有敵視和隔閡。
楚子覆與謝千弦站在點將臺側，他面色凝重，謝千弦卻沈默地看著臺下，目光轉會到蕭玄燁身上，指尖在袖中微微蜷縮。
蕭玄燁依舊穿著那身普通的衣袍，但當他站定，目光掃過臺下近六千兵馬時，那股無形的氣場瞬間籠罩了整個校場，所有的竊竊私語和躁動都消失了。
他的聲音清晰冰冷地傳入每個人耳中，如同寒冰砸落在青石板上：“我知道你們在想什麽。”
他的開場出乎所有人意料，他卻恍若未覺，繼續道：“都護府的將士們在想，為何要替這些時常劫掠邊境的西境人賣命？西境的勇士們在想，這些羸弱的中原人，憑什麽指揮我們？你們彼此不信，彼此輕視。”
一句話，撕開了雙方心照不宣的隔閡，臺下頓時泛起一陣細微的騷動。
蕭玄燁的聲音陡然拔高，帶著鐵與血的鏗鏘：“但現在，你們的敵人不是彼此！”
他的目光銳利如刀，掃過西境殘兵：“你們，是想像喪家之犬一樣死在這異國的城墻下，讓你們的妻子兒女永世為奴？還是跟著你們的可汗，用叛徒的血，洗刷恥辱，奪回屬於你們的一切？！”
西境戰士們的呼吸粗重起來，眼中的火焰被點燃，阿努爾第一個舉起彎刀，用西境語咆哮：“覆仇！”
“覆仇！覆仇！”千餘殘兵的吼聲匯聚在一起，雖人數不多，卻爆發出驚人的殺氣。
蕭玄燁立刻轉向都護府軍隊：“而你們，諸君乃是天子麾下戍邊之軍，西境若亂，塔塔爾下一個劍指何處？便是這都護府！
便是你們身後所要守護的關隘和百姓！今日我們不出兵，明日戰火便會燒到你們的城頭！屆時，還有誰能助你們？”
他停頓一下，聲音壓下，卻更顯森寒：“我不是在請求你們，我是在給你們一個機會，楚都護已決意出兵，此乃軍令！”
“現在！”他猛地喝道，聲震四野，“告訴我！是願意龜縮城中，等待戰火臨頭？還是隨我出征，碾碎叛軍，博一個功勳與太平？！”
沈默片刻後，都護府的軍隊中爆發出吶喊：“出征！出征！”
兩個群體的不同訴求，在一聲聲響徹雲霄的吶喊中扭曲成了同一個目標，生存與勝利。
但他立威的手段遠不止於此，自瀛國滅火的消息傳來後，多數人早已知曉，這個出入都護府的蕭厭之並不是什麽茶商，只是一個亡國之人，一個被廢了的太子。
自他登上這點將臺，那一陣私語中，他已經聽到了這樣的話。
群情激奮之時，蕭玄燁目光陡然鎖定住都護府軍陣中一名面帶不屑的校尉。
“你，”蕭玄燁指向他，“出列！”
那校尉一楞，在周圍目光註視下，不情不願地走出隊列。
“你方才說，一個亡國的太子，也配在此大放厥詞？”蕭玄燁的聲音冰冷得沒有一絲溫度，竟將那人壓低的話語重覆得一字不差。
校尉臉色瞬間慘白…
“動搖軍心，蔑視主帥。”蕭玄燁甚至沒有提高聲調，“依軍法，當如何？”
楚子覆在一旁，沈聲接口：“杖責五十，革職查辦。”
“非常時期，行非常之法，”蕭玄燁的聲音斬釘截鐵，“拉下去，斬了。”
全場駭然，那校尉更是驚得魂飛魄散：“你…你敢！我乃…”
話未說完，楚子覆身旁兩名親衛已上前將其制住，楚子覆嘴唇動了動，最終閉上眼睛，默認了。
手起刀落！一顆人頭滾落在地，鮮血染紅了校場的黃土…
整個校場死寂一片，落針可聞。
謝千弦的心微微一抽，頓感五味雜陳，眼前的這個人，已經不是昔日瀛國太子，他是上位者，不容置疑的上位者…
所有人都被這突如其來的手段震懾住了，此前瞧不起他的西境人也默默放低了姿態，蕭玄燁卻仿佛只是做了一件微不足道的小事，聲音依舊平穩：“往後軍中，軍令重如泰山，違令者，猶如此獠！”
他最後看向臺下鴉雀無聲的軍隊，吐出兩個詞：“解散，備戰。”
沒有多餘廢話，他轉身走下點將臺，背影挺拔如槍，散發著令人不敢逼視的寒意與權威。
楚子覆看著他的背影，深吸了一口帶著血腥味的冷氣，他知道，一柄染血的利刃已經出鞘，西境的天，要因為他而變了，中原的天，也要變了。
一旁的阿裏木眼中疑慮更深，他也能看出來，如今蕭玄燁的行事作風，已不是昔年的瀛國太子，卻也不得不承認，此刻的蕭玄燁，或許是他唯一的希望，一柄可能傷己，但絕對能殺敵的兇刃。
校場點兵的血腥與震懾漸漸散去，軍營中燈火次第亮起，白日的喧囂沈澱下來，取而代之的是一種緊繃的、大戰將至前的死寂。
蕭玄燁獨自一人登上都護府高大的城樓，夜風凜冽，吹動他單薄的衣袍，獵獵作響，卻吹不散他周身凝固般的冷寂。
他憑欄遠眺，目光越過腳下沈睡的邊城，投向東方那片深邃無邊的黑暗。
那裏，曾是瀛國的疆土，是他生於斯長於斯的故國，如今，只剩下一片焦土，無數冤魂，和一個被徹底抹去的名號。
冰冷的恨意在胸腔裏翻湧，幾乎要撕裂他那看似平靜的軀殼，他沒有親眼見證國祚的覆滅，可他幻想著那日的火光與血色，臣民的哭嚎與敵人的狂笑，種種畫面皆如跗骨之蛆，啃噬著他的神經。
他緩緩閉上眼，再睜開時，眼底已是一片深不見底的寒潭，所有破碎的痛苦都被凍結成堅不可摧的決心。
“列國……”他齒縫間擠出低語，聲音輕得幾乎被風吹散，卻帶著砭人骨髓的恨意，無人的黑暗中，他對天地發下血誓，“今日之血，他日必百倍奉還。”
不僅如此，他要以“瀛”代“周”，威加海內，掃平諸雄，欲與六國，一較高下！
腳步聲自身後傳來，沈穩卻帶著傷後的虛浮，蕭玄燁沒有回頭，身上的戒備之氣卻微微收斂。
阿裏木拖著傷體，慢慢走到他身旁站定，同樣望向漆黑的東方，半晌才開口，聲音沙啞：“你如今想覆國，覆國之後呢？做一個偏安一隅的瀛王？”
蕭玄燁側過頭，月光勾勒出他冷硬的側臉，他看向阿裏木，眼中沒有任何遮掩，也自覺既為同盟，也要保持一份坦誠，道：“中原列國，皆需為此付出代價，我要的，從來不止是覆瀛，我要…”
他轉回頭，再次望向無盡的黑暗，聲音平靜卻石破天驚：“以瀛代周。”
盡管早有預感，但親耳聽到如此狂妄的野心，阿裏木還是心頭巨震，他猛地咳嗽了幾聲，傷口被牽扯得劇痛，他盯著蕭玄燁：“…好大的口氣！蕭玄燁，你有如此吞天之志，假使你成功了，我怎知你來日麾下鐵騎橫掃中原之後，不會染指西境？”
這才是他最深沈的恐懼，神使的預言如同噩夢纏繞著他，眼前這個人，將會成為西境的可汗。
蕭玄燁聞言，終於徹底轉過身，正面看著阿裏木，眉頭微蹙，帶著一絲真實的不解：“我一直不明白，自瀛國相識至今，你似乎總對我有一種莫名的忌憚，仿佛我隨時會奪走你的什麽。”
他確實無法理解，他的目光永遠註視著東方，那裏有他的國仇家恨，有他野心的終點，西境，只是棋盤上必要的一子，是手段，而非目的。
阿裏木語塞，他無法說出神使的預言，那聽起來荒謬又無力，他只能緊緊盯著蕭玄燁的眼睛，試圖分辨其中真偽，最終只是晦澀地搖了搖頭，聲音低沈：“你不會明白……或許有一天你會，但現在，你不會明白。”
兩人之間陷入一種詭異的沈默，夜風呼嘯而過，卷動著城樓上冰冷的旗幟。
良久，蕭玄燁淡淡開口，打破了沈寂：“我不需要明白，你只需知道，眼下，我們有共同的敵人，我助你奪回汗位，你予我三萬鐵騎，此後，你我或可為盟，各取所需。”
阿裏木正欲再言，餘光忽然瞥見城墻階梯陰影處，一抹素白身影悄然獨立，不知已站立了多久。
他定睛一看，是謝千弦，他也是這兩日才知曉，當年瀛太子身邊那個侍讀李寒之，原是麒麟才子謝千弦。
蕭玄燁幾乎同時察覺到了他的視線，順著望去，看到那抹白衣時，他周身本已稍斂的寒意瞬間覆湧，比城樓夜風更刺骨。
阿裏木何等敏銳，立刻察覺到這兩人之間那幾乎凝成實質的怪異氛圍，他咳了一聲，最後說道：“希望你記住你今日所言。”
說完，不等回應，他便扶著城墻轉身離去，將這片冰冷的城樓徹底留給了那對視的二人。
謝千弦見阿裏木離開，蕭玄燁的目光卻冰冷地釘在自己身上，毫無開口之意，他心中澀然，不得不主動上前幾步。
然他張了張口，卻發現所有的稱謂都變得無比艱難，殿下？太子？公子？玄燁？七郎…
似乎哪一個都不再合適。
最終，他垂下眼簾，選擇了最生疏卻也最符合眼下情境的稱呼：“…蕭將軍。”
蕭玄燁沒有回應，只是冷冷地看著他，仿佛在看一個無關緊要的陌生人。
謝千弦指尖掐入掌心，強迫自己穩住聲音：“我…我會竭盡所能，助你拿下那三萬西境鐵騎。”
他頓了頓，鼓起勇氣擡眸看向那雙冰冷的眼睛，語氣帶上了一絲急切和懇切，“此後，無論你要覆立瀛國，還是征戰天下，我都會傾盡所有，助你達成所願。”
這是他所能做出的最直白的承諾，剖開了一切的算計與立場，只餘下赤誠。
然而，回應他的，是蕭玄燁唇邊勾起的一抹極其冰冷的、充滿譏誚的弧度。
“傾盡所有？”他重覆著這四個字，聲音輕慢得像是在玩味什麽可笑的東西，“傾盡所有，再毀我一次？”
謝千弦臉色倏地煞白，如同被無形的利刃當胸刺穿，所有準備好的話語瞬間粉碎，只剩下無措的啞然。
“我……”他嘴唇翕動，卻發不出任何辯解的聲音，那日的選擇終究是他無法洗刷的原罪。
見他語塞，蕭玄燁眼中的譏諷更濃，步步逼近，壓迫感如山傾覆：“還是你覺得，沒有你這位算無遺策的麒麟才子，我蕭玄燁，便一事無成？”
“我沒有這樣想！”謝千弦急聲否認，眼底漫上痛苦，“我從未……”
“哦？”蕭玄燁已然逼至他面前，極具侵略的目光毫不留情地掃過他微顫的唇，最終落在他因緊張而微微起伏的胸膛上，語氣陡然變得輕佻、侮辱，“還是說…謝先生就偏偏喜歡……上我的榻？”
這話如同最惡毒的鞭子，狠狠抽在謝千弦的心上，他驚得後退一步，難以置信地看著蕭玄燁，仿佛不認識眼前這個人。
如此粗鄙不堪的羞辱，竟會從他曾傾心仰慕的人口中說出…
“你……”謝千弦的聲音因震驚和屈辱顫抖，可他後退的動作似乎更加激怒了蕭玄燁。
後者猛地伸手，一把攥住他的手腕，力道之大幾乎要捏碎骨頭，另一只手竟粗暴地按上他的衣襟，作勢便要撕扯！
動作野蠻，充滿了洩憤般的惡意。
“唔！”謝千弦吃痛，奮力掙紮，卻被死死禁錮在城墻與他冰冷的胸膛之間，驚慌之下脫口而出，“別…至少…不要在這裏！”
這話出口，連他自己都楞住了，仿佛默認了那更不堪的可能。
蕭玄燁的動作頓住，隨即發出一聲極其冰冷的嗤笑，滿是鄙夷和厭惡。
他非但沒有松開，反而將臉湊近，唇幾乎貼到謝千弦的耳廓，用只有兩人能聽到的聲音低語：“不要在這裏？那就是換個地方便可以了？”
他的目光掃過謝千弦驚惶失措的臉，極盡羞辱之能事，“你師兄知道他的師弟如此下賤麽？”
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在謝千弦的尊嚴上，他猛地停止掙紮，身體僵硬如石，臉上最後一絲血色也褪得幹幹凈凈，只剩下巨大的屈辱和一片死寂的蒼白。
蕭玄燁似乎終於滿意了他這副被徹底摧毀的模樣，猛地松開了手，仿佛碰了什麽骯臟的東西。
他理了理自己絲毫未亂的衣袍，眼神恢覆成一片漠然的冰冷，再不多看那仿佛失了魂的白衣一眼，轉身，頭也不回地大步離去。
冰冷的臺階吞噬了他的腳步聲，只留下謝千弦獨自僵立在城樓獵獵的寒風中，衣衫淩亂，手腕上一圈刺目的紅痕，如同一個被徹底撕碎後丟棄的殘偶。
夜空下，那抹白衣顯得愈發單薄，仿佛隨時會被這沈重的黑暗吞沒……
謝千弦想，大抵是回不去了…
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作者有話說：所以啊玄燁，等你殺回去之後，面對你的舊臣，你要以什麽身份把他留在身邊[爆哭][爆哭][爆哭]
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