紀栩是個天才
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紀栩是個天才
“哎哎，哥哥！別啊！別退課！” 姚躍見夏語涼這回眼神冷得像結了一層薄冰，語氣裏更是沒有絲毫轉圜餘地，是真動了真怒，頓時慌得手腳都有些發涼。他顧不上面子，急切地傾身向前，聲音裏帶著自己都沒察覺的懇求，“你、你要是真把課退了，那你的生活費怎麽辦？豈不是又沒著落了？那怎麽行啊！”
“姚躍，” 夏語涼看著眼前這張寫滿真切焦急、甚至忘了自己正“罪責在身”的臉，心頭那團冷硬的怒意和失望，像是被一根細針猝不及防地戳了一下，洩出一絲幾不可察的軟意。這小子……都這種時候了，腦子裏第一時間冒出來的，竟然還是擔心他的生活費有沒有著落。這毫不作偽的關切，讓夏語涼原本繃得死緊的嚴肅表情險些裂開一道縫，差點沒當場失笑。他得用力抿住嘴唇，才能壓下那點不合時宜的弧度。
他稍稍移開視線，整理了一下情緒，才重新看向姚躍，語氣放緩了些，卻依然帶著成年人的篤定和淡淡的疏離：“姚躍，我已經是成年人了。” 他頓了頓，像是在提醒對方，也像是在告訴自己，“就算這份收入沒有了，我總還有別的辦法，別的路可以走。總不至於……活不下去的。”
他的聲音很平靜，甚至帶上了一絲幾不可聞的嘆息。那嘆息裏，有對自己境遇的了然，也有對姚躍這種孩子氣擔憂的無奈。
他的目光重新落回那張攤開的、字跡工整卻並非出自姚躍之手的試卷上，紙張上那些精心挑選的題目此刻顯得格外刺眼。一股覆雜的情緒在胸腔裏無聲翻湧，酸澀、失落、還有一絲難以言喻的疲憊。
“姚躍，你可能想象不到……” 夏語涼的聲音放得很輕，不像責備，更像是一種沈入回憶的自語，“我出這些題的時候，是什麽心情。我會反覆琢磨，這道題是不是太偏了，那道題會不會剛好卡在你的思維盲區上，換一種解法你是不是更容易理解……我花了那麽多時間，一遍遍地篩選、組合，甚至去模擬你可能會在哪個步驟卡住。” 他停頓了一下，指尖無意識地撫過紙面，仿佛能觸摸到那些傾註其上的期許。
“我有多希望，你能真正地把每一道題都吃透，把每一個攔路虎一樣的知識點都變成你武器庫裏的裝備。然後，順順利利地，邁過那道門檻，考進我曾待過的校園。” 他擡起眼，看向姚躍，眼底深處湧動著一種近乎執拗的真誠，“雖然現在，站在這裏，我是收錢授課的老師。可我永遠記得，在我最難、幾乎要撐不下去的時候，是你向我伸了手。所以，姚躍，我比任何人都更不想辜負你當初那份心意。我比任何人都更希望看到你成功，看到你因為解出一道難題眼睛發亮，看到你一步一步走到你想去的地方。那樣的話，我大概……會比誰都高興。”
他深吸了一口氣，像是要將胸腔裏那股沈甸甸的東西壓下去，聲音也隨之低了下來，帶著一種鈍重的疲憊和清晰的痛心：“可你今天這樣做，真的讓我很失望。姚躍，你這不僅僅是在糊弄我，你這是在……害你自己啊。”
“失望”兩個字，從夏語涼口中說出來，輕飄飄的，卻像帶著千鈞重量，狠狠砸在姚躍的心上。他猛地擡起頭，撞進夏語涼那雙盛滿了覆雜情緒的眼睛裏，那裏面的難過和疏離比任何疾言厲色的責罵都更讓他慌亂無措。他不要夏語涼這樣看他，他不要被夏語涼討厭。
“我、我知道錯了……我真的知道錯了！” 姚躍急急地開口，聲音有些發哽，那份強撐的、混不吝的姿態徹底崩塌，露出了底下屬於少年的慌張和笨拙的歉意，“我這樣做……不是故意想騙你，也不是不珍惜……我就是……就是怕……” 他咬了咬牙，像是難以啟齒，卻又不得不說出來，聲音低得幾乎聽不見，帶著委屈和一絲卑微的惶恐，“怕哥哥嫌我笨，覺得我怎麽教都教不會，然後……然後就不想教我了。”
“怎麽會呢？” 夏語涼望著他，輕輕搖了搖頭，那眼神裏有無奈，也有一絲終於明了緣由的釋然。“姚躍，我是你的老師啊。” 他語氣溫和，卻帶著不容置疑的篤定，“把你教會，讓你進步，是我的責任，也是我來這裏的意義。我怎麽會因為學生學得慢一點、暫時沒掌握好，就嫌棄他笨，甚至不想教了呢？” 說著，他嘴角忍不住勾起一抹淺淡的、帶著點調侃的弧度，“我記得，昨天好像還有某個人，信誓旦旦地在我面前誇口，說自己聰明絕頂，什麽東西一學就會——怎麽，才過了一夜，就對自己沒信心，開始打退堂鼓了？”
“才沒有！” 姚躍像被踩了尾巴的貓，立刻挺直背脊反駁，臉頰卻微微泛紅。夏語涼那了然又帶著點戲謔的眼神，讓他方才那點隱秘的、害怕被拋棄的惶恐消散了大半，取而代之的是一種混合著羞窘和急於證明自己的急切。他追問道：“那……那哥哥，我現在該做什麽？我、我重新學！我一定好好學！”
看著他眼中重新燃起的、不再閃躲的光芒，夏語涼心裏那口氣總算順了些。他沈吟片刻。按照原本的教學計劃，今天應該開始講解第二章的新內容了。可眼下，連姚躍對第一章的基礎掌握到了何種程度都成了未知數，貿然推進無異於空中樓閣。
“嗯……” 夏語涼指尖在桌面上輕輕敲了敲，思忖著。讓姚躍把這份“槍手”代勞的作業帶回家，自己重新做一遍，再交上來批改，理論上更節省課堂時間。可看著姚躍此刻雖然認錯積極，但眉宇間依然殘留著對學習的本能抗拒和一絲不易察覺的忐忑，夏語涼改變了主意。
與其把他推回那個可能滋生懶惰和敷衍的環境，不如就在這裏，在自己眼皮底下，從頭開始。雖然效率或許低一些，但至少能確保他每一步都踩實。
“這樣吧，” 夏語涼從旁邊拿過一張嶄新的空白草稿紙，連同那份答案完美的試卷一起，推到姚躍面前，“你現在，就把昨天的作業，從頭到尾，自己獨立地再做一遍。”
他的語氣平靜，沒有責備，也沒有施加壓力，只是陳述一個決定。
“不用急，我們有的是時間。一道題一道題來，碰到卡住的地方就標記出來，哪怕完全沒思路也沒關系。我要看的，不是最終那個正確的答案，而是你真實的思考過程，你遇到困難時的反應。” 他頓了頓，聲音更緩了些，像是安撫，“我們一步一步來，不著急。”
“好，我現在就做。”
姚躍答得幹脆利落，沒有半分往日的拖沓和討價還價。他像是急於彌補過錯，又像是被夏語涼剛才那番話裏的重量所震懾，立刻抓過筆，鋪開草稿紙，埋頭開始演算。筆尖劃過紙張的沙沙聲比以往任何時候都更專註、更急促。那副前所未有的認真模樣，讓一旁的夏語涼看在眼裏，心頭那團郁結的悶氣終於散開了些，暗自松了口氣。他想，這小子，總算是聽進去，明白他的苦心了。
然而，姚躍其實並未全然明白。他甚至對夏語涼為何要因為一次作業的“取巧”而發那麽大的火，感到些許懵懂和不解——不就是一次作業沒自己做嗎？以後都好好做不就行了？何必說得那麽嚴重，甚至要“另請高明”？或許是因為夏語涼總比他年長幾歲，看待事情的角度不同，平時待他也總是溫和中帶著不易察覺的、對待“孩子”的包容與淡淡疏離。可剛才那一刻，夏語涼眼中毫不掩飾的失望，和那些關於“出題時心情”、“希望你能成功”的話語，卻像一道猝不及防的光，穿透了他慣常漫不經心的外殼，第一次如此真切地讓他感受到，有人在他身上傾註了如此具體的期待與心血。
以前，“考上大學”對他而言，只是一個模糊的、屬於父母和老師的期望，甚至帶點被迫的意味。他從不認為自己擅長此道，也未曾真正將其納入自己的人生規劃。可此刻，看著夏語涼沈靜卻難掩疲憊的側臉，一個清晰的念頭撞進心裏：他想試一試。不為別的，就為不辜負這份沈甸甸的、來自“哥哥”的用心。
房間另一頭，紀栩始終維持著伏案書寫的姿勢，仿佛將全部心神都隔絕在了面前的試卷裏，對這邊的風波充耳不聞。只有他自己知道，握著筆桿的手指，正在不受控制地微微顫抖，以至於寫下的數字都帶上了歪斜的筆畫。他死死咬住下唇，柔軟的唇肉被牙齒深深嵌入，很快便留下了一排清晰泛白的齒痕，疼痛感尖銳卻清醒。
他垂著眼，長長的睫毛掩蓋了眸底洶湧的、幾乎要決堤的情緒。那些話，他全都聽見了。每一個字，都像細密的針，紮在他最敏感的心尖上。夏老師對姚躍哥哥的期望，那份深藏的關切與不願辜負的心意，還有那句“害你自己”的痛心疾首……都讓他胸口悶得發疼。
一種混雜著酸楚、愧疚和難以言喻的恐慌，在他瘦小的身體裏橫沖直撞。是他……是他幫姚躍哥哥寫了那些題。他以為自己是在幫忙，是在讓姚躍哥哥免於被責難，卻沒想到，這恰恰是推了姚躍哥哥一把，讓他跌進了更深的、讓夏老師失望的境地。
如果……如果夏老師知道了是他……
這個念頭讓他渾身冰涼，連指尖都失去了溫度。他只能更用力地咬住嘴唇，用這自虐般的疼痛，來壓制住眼眶裏瘋狂打轉的、滾燙的濕意，和喉嚨口那一聲幾欲沖出的哽咽。
怪不得……怪不得小躍哥哥昨天那麽輕易就松了口，答應了自己近乎任性的補習要求。要知道在以前，他想跟在姚躍身邊，哪怕是並排走一段路，都需要小心翼翼地試探，費盡心思地尋找理由，才能換來對方一個不耐煩的、勉為其難的點頭。現在的姚躍哥哥，最討厭他像塊撕不掉的膏藥，像個甩不脫的小尾巴。可就在昨天，當姚躍帶著一臉“真拿你沒辦法”的表情，卻終究點了頭時，他心裏還偷偷地、隱秘地雀躍過，以為是自己難得的堅持和小心翼翼提出的條件（不告訴阿姨、自己付錢）起了作用，以為自己終於又朝著那個熟悉的、溫暖的背影，靠近了那麽微小卻珍貴的一步。
原來……真相竟是這樣。
不是為了他，甚至也不是出於對補習本身的認同。
一切，都只是為了夏老師。
為了能有更多、更“正當”的時間和夏老師待在一起。
這個認知像一條冰冷的、帶著倒刺的荊棘，猛地纏緊了他的心臟，越收越緊，刺得他每一口呼吸都帶著細密的疼。他不敢再深想下去，仿佛那荊棘的盡頭連著更黑暗的深淵。他只能拼命地、近乎麻木地安慰自己：不會的，不會是這樣的……昨天電話裏，夏老師不是還提到過一個人嗎？那個讓小躍哥哥耿耿於懷、甚至帶著酸意的“那個人”。夏老師……應該是有喜歡的人了吧？所以……所以小躍哥哥不會的，他不會去做那種奪人所愛的事情。而且，而且夏老師對小躍哥哥，看起來也只是像對待一個調皮的弟弟，是師長對學生的關心，是哥哥對弟弟的管教……
對的，一定是這樣。
他必須相信是這樣。
“餵，姚躍。” 夏語涼的聲音打破了房間裏沈重的寂靜，也打斷了紀栩腦海中混亂的自我說服。夏語涼忍了又忍，終究還是沒能按捺住那份混雜著好奇與求證的心思。他手裏捏著那份“完美”的試卷，剛才趁著姚躍埋頭重做的功夫，他又將上面的解題步驟與標準答案逐字逐句核對了一遍，結果讓他更加難以置信——不僅僅是答案正確，連一些非必要的、但能體現解題者清晰思路的中間步驟都分毫不差，簡直像照著標準答案謄抄下來的一樣。
他擡眼看向正皺著眉、咬著筆桿、與題目苦戰的姚躍，盡量讓語氣顯得隨意，卻掩不住其中的探詢：“這份卷子……到底是誰幫你寫的？是紀栩嗎？” 他頓了頓，又拋出一個可能性，“還是說，你們直接從網上搜了標準答案，原封不動抄下來的？”
聽到夏語涼如此直白地點出“紀栩”的名字，姚躍握著筆的手幾不可察地頓了一下。他擡起眼皮，飛快地掃了夏語涼一眼，那眼神裏掠過一絲覆雜難辨的情緒，有被戳破的短暫慌亂，也有某種下意識想要遮掩的本能。但他最終什麽也沒說，只是重新低下頭，對著草稿紙上的題目，仿佛那才是他此刻唯一需要關註的世界。
一旁的紀栩，背脊似乎更僵硬了些，握著筆的手指指節用力到泛白，但他依舊維持著埋首書寫的姿態，連呼吸都放得極輕，不敢發出一點聲音，仿佛這樣就能將自己徹底隱形。
夏語涼將兩人的反應盡收眼底，心裏那面鏡子早已澄明透亮。不說也罷，答案已在不言中。他看了眼墻上的時鐘，距離給紀栩規定的一小時時限所剩無幾。他索性站起身，準備過去看看那孩子做得如何了，也正好借機打破這略顯詭異的沈默。
然而，他剛一起身，姚躍卻像被踩了尾巴的貓，猛地伸出手，一把攥住了他的衣角，力道不輕。
“你……你別去問小紀子！” 姚躍的聲音壓得很低，卻帶著一股急切的阻攔意味，“是我！是我硬逼著他幫我做的！跟他一點關系都沒有！他那膽子你又不是不知道，我不嚇唬他，他敢碰我的作業嗎？” 他語速飛快，生怕夏語涼不信，說完又立刻想起另一重威脅，趕緊補充，語氣裏帶著點哀求，“還有！你千萬別讓我媽知道！要是我媽知道他又‘幫’我做這種事，回頭又該念叨我半天了！煩都煩死了！”
在踏進這扇門之前，夏語涼一直以為姚躍對紀栩是十足的厭煩和疏離。可此刻，聽著姚躍這番急於撇清紀栩責任、甚至不惜將過錯全攬到自己身上的辯白，雖然漏洞百出，用詞也依舊帶著慣有的別扭和不耐煩，但那股下意識想要保護對方的意圖，卻讓夏語涼敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的氣息。
他停下腳步，轉回身，居高臨下地看著仍拽著他衣角的姚躍，目光銳利，仿佛要穿透那些蹩腳的掩飾：“所以，姚躍，” 他慢條斯理地問，語氣裏帶著一絲玩味和審視，“你剛才這麽著急，到底是擔心我責怪紀栩，罵他，讓他難過……還是僅僅，怕你媽媽知道後，嘮叨你？”
“開玩笑！誰、誰擔心他啊！” 姚躍像是被這句話燙到，猛地松開手，臉騰地一下漲得通紅，一直紅到耳根，眼神游移不定，聲音也陡然拔高，帶著欲蓋彌彰的虛張聲勢，“你是不知道這家夥！動不動就掉眼淚，哭起來沒完沒了，看著就煩！我腦袋都要炸了！”
“哦～” 夏語涼拖長了音調，意味深長地點了點頭，臉上露出一副“我懂了”的表情。他看著姚躍那副明明在意卻死鴨子嘴硬的模樣，又想起紀栩那怯生生、只會默默承受的樣子，心裏忽然生出一絲淡淡的惋惜。這麽乖、這麽軟的一個孩子，跟著姚躍這個脾氣又臭又硬、還死不承認關心的家夥，豈不是天天受氣？太不值當了。他認識的林彥南，雖然性格也有些冷，但至少沈穩體貼，懂得照顧人……
這個念頭一閃而過，夏語涼順著話頭，像是隨口一問：“哎，對了，紀栩他……今年多大了？”
“十二歲。” 姚躍悶悶地答道，似乎還沈浸在被看穿的羞惱中，又低聲補充了一句，“比我小四歲。”
“十二歲？！”
夏語涼幾乎是倒吸了一口涼氣，眼珠子因為驚愕而微微睜大。他一直對自己的數學能力和教學眼光頗有幾分自信，可此刻，面對“十二歲”這個數字，以及聯想到紀栩筆下那份與標準答案嚴絲合縫、邏輯清晰縝密的高中試卷，他那點自信瞬間被一種近乎眩暈的沖擊感所取代。“他十二歲……就能把這種難度的題目做成這樣？步驟思路，和標準答案幾乎一字不差？”
“哼，” 姚躍從鼻子裏哼出一聲，語氣裏帶著一種早已習慣的、甚至有點麻木的平靜，仿佛在陳述一個再普通不過的事實，“所以我不是早就說了麽，他是個天才。貨真價實的。”
夏語涼徹底啞然，目光不由自主地再次投向房間那頭安靜坐著的纖細身影。十二歲……那還是個真正意義上的孩子啊。可紀栩展現出的心智專註度和邏輯思維水平，已經完全超越了“孩子”的範疇，甚至讓許多高中生都望塵莫及。這種天賦與年齡之間巨大的反差，讓他久久回不過神，內心被一種混合著驚嘆、難以置信和一絲隱隱自愧弗如的情緒填滿。
他原本還像個愛操心的長輩，在心裏暗自盤算，覺得性格溫順乖巧的紀栩，若是能和同樣溫和沈穩的林彥南相識，兩人站在一起定然和諧美好。可現在，這念頭被“十二歲”這個硬梆梆的現實擊得粉碎。十歲的年齡差，無論如何都太大了。他在心裏暗暗嘆了口氣，有些惋惜，看來這朵小白花一樣的少年，暫時是“便宜”旁邊那個脾氣又臭又硬、還死不承認關心的姚躍了。
他沈浸在自己的思緒和惋惜裏，像個遺憾的月老，完全沒註意到，那個被他惋惜著的“小白花”，已經輕手輕腳地走到了他的身邊。
直到一份試卷被一雙小手捧著，小心翼翼地遞到他眼前，夏語涼才猛地從神游中驚醒。他低下頭，對上紀栩那雙清澈中帶著一絲不易察覺的探詢的眼睛。小人兒不明白夏老師為何突然對著自己這邊發起了呆，臉上還帶著類似惋惜的神情，只以為是自己的出現打擾了對方，或者夏老師遇到了什麽煩心事，因此聲音放得越發輕軟，像怕驚擾了什麽：
“夏老師……我寫完了。”
夏語涼一怔，幾乎是下意識地看了眼墻上的掛鐘——距離規定的一小時，分明還差著一截。“這麽快就……全部寫好了？” 他接過試卷，語氣裏帶著還未完全褪去的驚愕和一絲確認。
“嗯。” 紀栩點了點頭，動作很輕，帶著一貫的乖巧。他垂著眼，濃密的睫毛像兩把小扇子，在眼下投出淡淡的陰影，安靜地等待著老師的下一步指示。
——還剩整整二十分鐘！
夏語涼心頭那點驚愕再次被刷新。他立刻拿起手邊的紅筆，收斂心神，開始逐題批閱紀栩的試卷。筆尖劃過紙面，留下一連串鮮紅的勾號。那些覆雜的幾何輔助線添得分毫不差，繁瑣的代數運算過程簡潔清晰，就連最後幾道明顯超綱、帶有競賽性質的壓軸題，解題思路也另辟蹊徑，邏輯嚴謹得無可挑剔。他一邊批改，一邊忍不住又擡眼，仔細打量了幾眼安靜站在一旁的紀栩。
這孩子……究竟是怎麽長的？
紀栩被他看得越發不安，見夏語涼眉頭微蹙（其實是在驚嘆），神情專註卻遲遲不語，心都提到了嗓子眼，聲音細若蚊蚋，還帶著點怯生生的結巴：“怎、怎麽了……夏老師……是、是我錯得……太多了嗎？”
“那倒不是，” 夏語涼回過神來，連忙搖頭，語氣放緩。試卷近乎完美，他驚訝的是這個。但此刻，他更在意的是紀栩的狀態。他註意到，紀栩那雙原本清澈的大眼睛，此刻眼周泛著明顯的紅，眼眶甚至有些微腫，像只受驚後偷偷哭過的小兔子。他不由得放柔了聲音，帶著關切問道：“你的題目完成得很好。只是……你的眼睛怎麽這麽紅？跟小兔子似的……是不是剛才做題太專註，累著了？還是哪裏不舒服？”
“啊？” 紀栩像是被戳中了什麽隱秘的心事，身體幾不可察地輕顫了一下，眼中飛快地掠過一絲慌亂。他下意識地連連後退了小半步，擡起手，用手背用力揉了揉眼睛，仿佛想將那抹紅色揉散，腦袋搖得像只驚慌的撥浪鼓：“沒、沒有……不、不是的。我……我就是有點……有點困。”
他這欲蓋彌彰的反應和泛紅的眼眶，落在旁人眼裏，意味不言自明。
姚躍原本正對著自己的題目抓耳撓腮，見狀也放下筆，湊了過來。他當然不信紀栩會“做不出題”，但這副模樣實在有趣，便故意拖著長音，帶著調侃打趣：“哎喲喲～我們的小天才，不會是真的被題目難倒，偷偷躲起來哭鼻子了吧？嘖嘖嘖，太陽打西邊出來了？你也有今天啊！”
若是平時，紀栩或許會小聲反駁，或者急急解釋。可此刻，他卻只是把頭埋得更低，柔軟的發梢幾乎要遮住整張臉，單薄的肩膀微微向內縮著，像是要努力把自己藏起來。他沒有點頭承認，也沒有搖頭否認。
沈默，在某種程度上，就是一種默認。
他心想，就這樣吧。“做不出題”而哭，總好過被夏老師，尤其是被姚躍哥哥，窺破他心底那些翻江倒海、難以啟齒的酸楚和恐慌。
夏語涼見紀栩這副默認的可憐模樣，再看看自己手中這份難度極高的試卷，立刻心生愧疚。他暗罵自己太過分，竟然拿這種題目去為難一個年僅十二歲的孩子，還把人家給“做哭了”。一股自責湧上心頭。
他立刻將矛頭轉向還在旁邊幸災樂禍的姚躍，沒好氣地責怪道：“你好意思說人家？看看你自己！你那幾道題，磨蹭到現在，做完了嗎？思路理清楚了嗎？”
“切！關我什麽事……” 姚躍一臉“我招誰惹誰了”的無辜表情，但懾於夏語涼的眼神，還是悻悻然地縮回自己的座位，認命地重新拿起筆，對著那還剩大半面空白的草稿紙繼續苦思冥想——時間已經溜走了一大半，他的進度卻還卡在最初。
夏語涼不再理會姚躍，加快了批改紀栩試卷的速度。紅筆劃過，又是接連不斷的對勾。最終結果出來，依舊是近乎滿分的優異成績，解題步驟之嚴謹、思路之清晰，再次與標準答案高度重合。他拿著這份沈甸甸的試卷，眉頭不自覺地微微蹙起，心裏泛起一個越來越清晰的疑問：以這孩子的水平，哪裏還需要來他這裏“補習”？這程度，直接參加高考恐怕都綽綽有餘。
“紀栩，” 夏語涼放下紅筆，擡頭看向一直安靜等待、神情卻似乎比剛才更加緊繃的男孩，“你跟我來一下，我們單獨聊聊。” 他考慮到姚躍還在做題，需要安靜，便起身，示意紀栩跟著他，走進了剛才紀栩答題的那個相對獨立的小房間。
門在身後輕輕合上，隔開了客廳的動靜。夏語涼將那份近乎完美的試卷遞還給紀栩，然後拉過兩把椅子，示意紀栩坐下。他自己也坐下，身體微微前傾，目光溫和卻帶著不容回避的直接，落在紀栩低垂的眼睫上。
“你的成績，我已經看完了。” 夏語涼開口，聲音在安靜的房間裏顯得格外清晰，“非常出色，接近滿分。而且你的解題思路非常成熟、清晰，完全不像……呃，不像需要額外補習來鞏固基礎的樣子。”
他頓了頓，觀察著紀栩的反應，只見對方的手指又無意識地絞在了一起。夏語涼放慢了語速，語氣更加斟酌，但問題本身卻直指核心：
“所以，紀栩，我很認真地想問你——以你目前展現出的能力和水平，似乎……並不需要在我這裏進行常規的‘補習’。你能告訴我，你堅持要來這裏，真正的原因是什麽嗎？”
紀栩一聽這話，瞬間誤解了夏語涼的意思，以為對方是在委婉地勸退他、下逐客令。巨大的恐慌猛地攫住了他，他立刻慌張地擺手，那雙本就泛紅的眼睛瞬間又蒙上了一層更濃的水汽，聲音都帶上了細微的顫音：“不、不是的，夏老師！您誤會了！是……是湊巧……可能、可能只是這次運氣好，這些題目……我、我恰巧以前見過類似的，或者……或者思路剛好對上了……”
他語無倫次地解釋著，努力想要證明自己“需要”留下來：“我基礎其實……其實沒那麽牢固的，真的！還有很多知識沒學透，多學一點……多學一點總歸是好的，可以鞏固，可以……可以查漏補缺……”
“哦？真的是這樣嗎？” 夏語涼沒有立刻拆穿，只是微微挑起眉，嘴角勾起一絲了然又帶著點無奈的淺笑。這孩子，肯定極少說謊，那躲閃的眼神，因緊張而微微顫抖的睫毛，還有絞得發白的指節，幾乎將他的心思明明白白寫在了臉上。
“是……是的。” 紀栩像是抓住了最後一根稻草，盡管心虛得厲害，還是硬著頭皮，用力點了點頭，試圖增加自己話語的可信度，聲音卻低得幾乎聽不見。
看著他這副急於掩飾卻漏洞百出的模樣，夏語涼心中輕輕嘆了口氣。他不再繞圈子，身體微微向前傾，拉近了一些距離，目光溫和卻異常專註地鎖住紀栩那雙慌亂的眼睛。他的聲音壓得更低，幾乎是耳語般的音量，但在靜謐的房間裏，每一個字都清晰無比，帶著一種洞察人心的力量，輕輕敲打在紀栩最敏感的心弦上：
“難道……你堅持要來，費盡心思留下，甚至不惜說自己‘基礎不牢’……”
他頓了頓，給紀栩一個反應的時間，然後才緩緩地，一字一頓地問出了那個核心的問題：
“這一切，難道不都是為了——他嗎？”
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“哎哎，哥哥！別啊！別退課！” 姚躍見夏語涼這回眼神冷得像結了一層薄冰，語氣裏更是沒有絲毫轉圜餘地，是真動了真怒，頓時慌得手腳都有些發涼。他顧不上面子，急切地傾身向前，聲音裏帶著自己都沒察覺的懇求，“你、你要是真把課退了，那你的生活費怎麽辦？豈不是又沒著落了？那怎麽行啊！”
“姚躍，” 夏語涼看著眼前這張寫滿真切焦急、甚至忘了自己正“罪責在身”的臉，心頭那團冷硬的怒意和失望，像是被一根細針猝不及防地戳了一下，洩出一絲幾不可察的軟意。這小子……都這種時候了，腦子裏第一時間冒出來的，竟然還是擔心他的生活費有沒有著落。這毫不作偽的關切，讓夏語涼原本繃得死緊的嚴肅表情險些裂開一道縫，差點沒當場失笑。他得用力抿住嘴唇，才能壓下那點不合時宜的弧度。
他稍稍移開視線，整理了一下情緒，才重新看向姚躍，語氣放緩了些，卻依然帶著成年人的篤定和淡淡的疏離：“姚躍，我已經是成年人了。” 他頓了頓，像是在提醒對方，也像是在告訴自己，“就算這份收入沒有了，我總還有別的辦法，別的路可以走。總不至於……活不下去的。”
他的聲音很平靜，甚至帶上了一絲幾不可聞的嘆息。那嘆息裏，有對自己境遇的了然，也有對姚躍這種孩子氣擔憂的無奈。
他的目光重新落回那張攤開的、字跡工整卻並非出自姚躍之手的試卷上，紙張上那些精心挑選的題目此刻顯得格外刺眼。一股覆雜的情緒在胸腔裏無聲翻湧，酸澀、失落、還有一絲難以言喻的疲憊。
“姚躍，你可能想象不到……” 夏語涼的聲音放得很輕，不像責備，更像是一種沈入回憶的自語，“我出這些題的時候，是什麽心情。我會反覆琢磨，這道題是不是太偏了，那道題會不會剛好卡在你的思維盲區上，換一種解法你是不是更容易理解……我花了那麽多時間，一遍遍地篩選、組合，甚至去模擬你可能會在哪個步驟卡住。” 他停頓了一下，指尖無意識地撫過紙面，仿佛能觸摸到那些傾註其上的期許。
“我有多希望，你能真正地把每一道題都吃透，把每一個攔路虎一樣的知識點都變成你武器庫裏的裝備。然後，順順利利地，邁過那道門檻，考進我曾待過的校園。” 他擡起眼，看向姚躍，眼底深處湧動著一種近乎執拗的真誠，“雖然現在，站在這裏，我是收錢授課的老師。可我永遠記得，在我最難、幾乎要撐不下去的時候，是你向我伸了手。所以，姚躍，我比任何人都更不想辜負你當初那份心意。我比任何人都更希望看到你成功，看到你因為解出一道難題眼睛發亮，看到你一步一步走到你想去的地方。那樣的話，我大概……會比誰都高興。”
他深吸了一口氣，像是要將胸腔裏那股沈甸甸的東西壓下去，聲音也隨之低了下來，帶著一種鈍重的疲憊和清晰的痛心：“可你今天這樣做，真的讓我很失望。姚躍，你這不僅僅是在糊弄我，你這是在……害你自己啊。”
“失望”兩個字，從夏語涼口中說出來，輕飄飄的，卻像帶著千鈞重量，狠狠砸在姚躍的心上。他猛地擡起頭，撞進夏語涼那雙盛滿了覆雜情緒的眼睛裏，那裏面的難過和疏離比任何疾言厲色的責罵都更讓他慌亂無措。他不要夏語涼這樣看他，他不要被夏語涼討厭。
“我、我知道錯了……我真的知道錯了！” 姚躍急急地開口，聲音有些發哽，那份強撐的、混不吝的姿態徹底崩塌，露出了底下屬於少年的慌張和笨拙的歉意，“我這樣做……不是故意想騙你，也不是不珍惜……我就是……就是怕……” 他咬了咬牙，像是難以啟齒，卻又不得不說出來，聲音低得幾乎聽不見，帶著委屈和一絲卑微的惶恐，“怕哥哥嫌我笨，覺得我怎麽教都教不會，然後……然後就不想教我了。”
“怎麽會呢？” 夏語涼望著他，輕輕搖了搖頭，那眼神裏有無奈，也有一絲終於明了緣由的釋然。“姚躍，我是你的老師啊。” 他語氣溫和，卻帶著不容置疑的篤定，“把你教會，讓你進步，是我的責任，也是我來這裏的意義。我怎麽會因為學生學得慢一點、暫時沒掌握好，就嫌棄他笨，甚至不想教了呢？” 說著，他嘴角忍不住勾起一抹淺淡的、帶著點調侃的弧度，“我記得，昨天好像還有某個人，信誓旦旦地在我面前誇口，說自己聰明絕頂，什麽東西一學就會——怎麽，才過了一夜，就對自己沒信心，開始打退堂鼓了？”
“才沒有！” 姚躍像被踩了尾巴的貓，立刻挺直背脊反駁，臉頰卻微微泛紅。夏語涼那了然又帶著點戲謔的眼神，讓他方才那點隱秘的、害怕被拋棄的惶恐消散了大半，取而代之的是一種混合著羞窘和急於證明自己的急切。他追問道：“那……那哥哥，我現在該做什麽？我、我重新學！我一定好好學！”
看著他眼中重新燃起的、不再閃躲的光芒，夏語涼心裏那口氣總算順了些。他沈吟片刻。按照原本的教學計劃，今天應該開始講解第二章的新內容了。可眼下，連姚躍對第一章的基礎掌握到了何種程度都成了未知數，貿然推進無異於空中樓閣。
“嗯……” 夏語涼指尖在桌面上輕輕敲了敲，思忖著。讓姚躍把這份“槍手”代勞的作業帶回家，自己重新做一遍，再交上來批改，理論上更節省課堂時間。可看著姚躍此刻雖然認錯積極，但眉宇間依然殘留著對學習的本能抗拒和一絲不易察覺的忐忑，夏語涼改變了主意。
與其把他推回那個可能滋生懶惰和敷衍的環境，不如就在這裏，在自己眼皮底下，從頭開始。雖然效率或許低一些，但至少能確保他每一步都踩實。
“這樣吧，” 夏語涼從旁邊拿過一張嶄新的空白草稿紙，連同那份答案完美的試卷一起，推到姚躍面前，“你現在，就把昨天的作業，從頭到尾，自己獨立地再做一遍。”
他的語氣平靜，沒有責備，也沒有施加壓力，只是陳述一個決定。
“不用急，我們有的是時間。一道題一道題來，碰到卡住的地方就標記出來，哪怕完全沒思路也沒關系。我要看的，不是最終那個正確的答案，而是你真實的思考過程，你遇到困難時的反應。” 他頓了頓，聲音更緩了些，像是安撫，“我們一步一步來，不著急。”
“好，我現在就做。”
姚躍答得幹脆利落，沒有半分往日的拖沓和討價還價。他像是急於彌補過錯，又像是被夏語涼剛才那番話裏的重量所震懾，立刻抓過筆，鋪開草稿紙，埋頭開始演算。筆尖劃過紙張的沙沙聲比以往任何時候都更專註、更急促。那副前所未有的認真模樣，讓一旁的夏語涼看在眼裏，心頭那團郁結的悶氣終於散開了些，暗自松了口氣。他想，這小子，總算是聽進去，明白他的苦心了。
然而，姚躍其實並未全然明白。他甚至對夏語涼為何要因為一次作業的“取巧”而發那麽大的火，感到些許懵懂和不解——不就是一次作業沒自己做嗎？以後都好好做不就行了？何必說得那麽嚴重，甚至要“另請高明”？或許是因為夏語涼總比他年長幾歲，看待事情的角度不同，平時待他也總是溫和中帶著不易察覺的、對待“孩子”的包容與淡淡疏離。可剛才那一刻，夏語涼眼中毫不掩飾的失望，和那些關於“出題時心情”、“希望你能成功”的話語，卻像一道猝不及防的光，穿透了他慣常漫不經心的外殼，第一次如此真切地讓他感受到，有人在他身上傾註了如此具體的期待與心血。
以前，“考上大學”對他而言，只是一個模糊的、屬於父母和老師的期望，甚至帶點被迫的意味。他從不認為自己擅長此道，也未曾真正將其納入自己的人生規劃。可此刻，看著夏語涼沈靜卻難掩疲憊的側臉，一個清晰的念頭撞進心裏：他想試一試。不為別的，就為不辜負這份沈甸甸的、來自“哥哥”的用心。
房間另一頭，紀栩始終維持著伏案書寫的姿勢，仿佛將全部心神都隔絕在了面前的試卷裏，對這邊的風波充耳不聞。只有他自己知道，握著筆桿的手指，正在不受控制地微微顫抖，以至於寫下的數字都帶上了歪斜的筆畫。他死死咬住下唇，柔軟的唇肉被牙齒深深嵌入，很快便留下了一排清晰泛白的齒痕，疼痛感尖銳卻清醒。
他垂著眼，長長的睫毛掩蓋了眸底洶湧的、幾乎要決堤的情緒。那些話，他全都聽見了。每一個字，都像細密的針，紮在他最敏感的心尖上。夏老師對姚躍哥哥的期望，那份深藏的關切與不願辜負的心意，還有那句“害你自己”的痛心疾首……都讓他胸口悶得發疼。
一種混雜著酸楚、愧疚和難以言喻的恐慌，在他瘦小的身體裏橫沖直撞。是他……是他幫姚躍哥哥寫了那些題。他以為自己是在幫忙，是在讓姚躍哥哥免於被責難，卻沒想到，這恰恰是推了姚躍哥哥一把，讓他跌進了更深的、讓夏老師失望的境地。
如果……如果夏老師知道了是他……
這個念頭讓他渾身冰涼，連指尖都失去了溫度。他只能更用力地咬住嘴唇，用這自虐般的疼痛，來壓制住眼眶裏瘋狂打轉的、滾燙的濕意，和喉嚨口那一聲幾欲沖出的哽咽。
怪不得……怪不得小躍哥哥昨天那麽輕易就松了口，答應了自己近乎任性的補習要求。要知道在以前，他想跟在姚躍身邊，哪怕是並排走一段路，都需要小心翼翼地試探，費盡心思地尋找理由，才能換來對方一個不耐煩的、勉為其難的點頭。現在的姚躍哥哥，最討厭他像塊撕不掉的膏藥，像個甩不脫的小尾巴。可就在昨天，當姚躍帶著一臉“真拿你沒辦法”的表情，卻終究點了頭時，他心裏還偷偷地、隱秘地雀躍過，以為是自己難得的堅持和小心翼翼提出的條件（不告訴阿姨、自己付錢）起了作用，以為自己終於又朝著那個熟悉的、溫暖的背影，靠近了那麽微小卻珍貴的一步。
原來……真相竟是這樣。
不是為了他，甚至也不是出於對補習本身的認同。
一切，都只是為了夏老師。
為了能有更多、更“正當”的時間和夏老師待在一起。
這個認知像一條冰冷的、帶著倒刺的荊棘，猛地纏緊了他的心臟，越收越緊，刺得他每一口呼吸都帶著細密的疼。他不敢再深想下去，仿佛那荊棘的盡頭連著更黑暗的深淵。他只能拼命地、近乎麻木地安慰自己：不會的，不會是這樣的……昨天電話裏，夏老師不是還提到過一個人嗎？那個讓小躍哥哥耿耿於懷、甚至帶著酸意的“那個人”。夏老師……應該是有喜歡的人了吧？所以……所以小躍哥哥不會的，他不會去做那種奪人所愛的事情。而且，而且夏老師對小躍哥哥，看起來也只是像對待一個調皮的弟弟，是師長對學生的關心，是哥哥對弟弟的管教……
對的，一定是這樣。
他必須相信是這樣。
“餵，姚躍。” 夏語涼的聲音打破了房間裏沈重的寂靜，也打斷了紀栩腦海中混亂的自我說服。夏語涼忍了又忍，終究還是沒能按捺住那份混雜著好奇與求證的心思。他手裏捏著那份“完美”的試卷，剛才趁著姚躍埋頭重做的功夫，他又將上面的解題步驟與標準答案逐字逐句核對了一遍，結果讓他更加難以置信——不僅僅是答案正確，連一些非必要的、但能體現解題者清晰思路的中間步驟都分毫不差，簡直像照著標準答案謄抄下來的一樣。
他擡眼看向正皺著眉、咬著筆桿、與題目苦戰的姚躍，盡量讓語氣顯得隨意，卻掩不住其中的探詢：“這份卷子……到底是誰幫你寫的？是紀栩嗎？” 他頓了頓，又拋出一個可能性，“還是說，你們直接從網上搜了標準答案，原封不動抄下來的？”
聽到夏語涼如此直白地點出“紀栩”的名字，姚躍握著筆的手幾不可察地頓了一下。他擡起眼皮，飛快地掃了夏語涼一眼，那眼神裏掠過一絲覆雜難辨的情緒，有被戳破的短暫慌亂，也有某種下意識想要遮掩的本能。但他最終什麽也沒說，只是重新低下頭，對著草稿紙上的題目，仿佛那才是他此刻唯一需要關註的世界。
一旁的紀栩，背脊似乎更僵硬了些，握著筆的手指指節用力到泛白，但他依舊維持著埋首書寫的姿態，連呼吸都放得極輕，不敢發出一點聲音，仿佛這樣就能將自己徹底隱形。
夏語涼將兩人的反應盡收眼底，心裏那面鏡子早已澄明透亮。不說也罷，答案已在不言中。他看了眼墻上的時鐘，距離給紀栩規定的一小時時限所剩無幾。他索性站起身，準備過去看看那孩子做得如何了，也正好借機打破這略顯詭異的沈默。
然而，他剛一起身，姚躍卻像被踩了尾巴的貓，猛地伸出手，一把攥住了他的衣角，力道不輕。
“你……你別去問小紀子！” 姚躍的聲音壓得很低，卻帶著一股急切的阻攔意味，“是我！是我硬逼著他幫我做的！跟他一點關系都沒有！他那膽子你又不是不知道，我不嚇唬他，他敢碰我的作業嗎？” 他語速飛快，生怕夏語涼不信，說完又立刻想起另一重威脅，趕緊補充，語氣裏帶著點哀求，“還有！你千萬別讓我媽知道！要是我媽知道他又‘幫’我做這種事，回頭又該念叨我半天了！煩都煩死了！”
在踏進這扇門之前，夏語涼一直以為姚躍對紀栩是十足的厭煩和疏離。可此刻，聽著姚躍這番急於撇清紀栩責任、甚至不惜將過錯全攬到自己身上的辯白，雖然漏洞百出，用詞也依舊帶著慣有的別扭和不耐煩，但那股下意識想要保護對方的意圖，卻讓夏語涼敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的氣息。
他停下腳步，轉回身，居高臨下地看著仍拽著他衣角的姚躍，目光銳利，仿佛要穿透那些蹩腳的掩飾：“所以，姚躍，” 他慢條斯理地問，語氣裏帶著一絲玩味和審視，“你剛才這麽著急，到底是擔心我責怪紀栩，罵他，讓他難過……還是僅僅，怕你媽媽知道後，嘮叨你？”
“開玩笑！誰、誰擔心他啊！” 姚躍像是被這句話燙到，猛地松開手，臉騰地一下漲得通紅，一直紅到耳根，眼神游移不定，聲音也陡然拔高，帶著欲蓋彌彰的虛張聲勢，“你是不知道這家夥！動不動就掉眼淚，哭起來沒完沒了，看著就煩！我腦袋都要炸了！”
“哦～” 夏語涼拖長了音調，意味深長地點了點頭，臉上露出一副“我懂了”的表情。他看著姚躍那副明明在意卻死鴨子嘴硬的模樣，又想起紀栩那怯生生、只會默默承受的樣子，心裏忽然生出一絲淡淡的惋惜。這麽乖、這麽軟的一個孩子，跟著姚躍這個脾氣又臭又硬、還死不承認關心的家夥，豈不是天天受氣？太不值當了。他認識的林彥南，雖然性格也有些冷，但至少沈穩體貼，懂得照顧人……
這個念頭一閃而過，夏語涼順著話頭，像是隨口一問：“哎，對了，紀栩他……今年多大了？”
“十二歲。” 姚躍悶悶地答道，似乎還沈浸在被看穿的羞惱中，又低聲補充了一句，“比我小四歲。”
“十二歲？！”
夏語涼幾乎是倒吸了一口涼氣，眼珠子因為驚愕而微微睜大。他一直對自己的數學能力和教學眼光頗有幾分自信，可此刻，面對“十二歲”這個數字，以及聯想到紀栩筆下那份與標準答案嚴絲合縫、邏輯清晰縝密的高中試卷，他那點自信瞬間被一種近乎眩暈的沖擊感所取代。“他十二歲……就能把這種難度的題目做成這樣？步驟思路，和標準答案幾乎一字不差？”
“哼，” 姚躍從鼻子裏哼出一聲，語氣裏帶著一種早已習慣的、甚至有點麻木的平靜，仿佛在陳述一個再普通不過的事實，“所以我不是早就說了麽，他是個天才。貨真價實的。”
夏語涼徹底啞然，目光不由自主地再次投向房間那頭安靜坐著的纖細身影。十二歲……那還是個真正意義上的孩子啊。可紀栩展現出的心智專註度和邏輯思維水平，已經完全超越了“孩子”的範疇，甚至讓許多高中生都望塵莫及。這種天賦與年齡之間巨大的反差，讓他久久回不過神，內心被一種混合著驚嘆、難以置信和一絲隱隱自愧弗如的情緒填滿。
他原本還像個愛操心的長輩，在心裏暗自盤算，覺得性格溫順乖巧的紀栩，若是能和同樣溫和沈穩的林彥南相識，兩人站在一起定然和諧美好。可現在，這念頭被“十二歲”這個硬梆梆的現實擊得粉碎。十歲的年齡差，無論如何都太大了。他在心裏暗暗嘆了口氣，有些惋惜，看來這朵小白花一樣的少年，暫時是“便宜”旁邊那個脾氣又臭又硬、還死不承認關心的姚躍了。
他沈浸在自己的思緒和惋惜裏，像個遺憾的月老，完全沒註意到，那個被他惋惜著的“小白花”，已經輕手輕腳地走到了他的身邊。
直到一份試卷被一雙小手捧著，小心翼翼地遞到他眼前，夏語涼才猛地從神游中驚醒。他低下頭，對上紀栩那雙清澈中帶著一絲不易察覺的探詢的眼睛。小人兒不明白夏老師為何突然對著自己這邊發起了呆，臉上還帶著類似惋惜的神情，只以為是自己的出現打擾了對方，或者夏老師遇到了什麽煩心事，因此聲音放得越發輕軟，像怕驚擾了什麽：
“夏老師……我寫完了。”
夏語涼一怔，幾乎是下意識地看了眼墻上的掛鐘——距離規定的一小時，分明還差著一截。“這麽快就……全部寫好了？” 他接過試卷，語氣裏帶著還未完全褪去的驚愕和一絲確認。
“嗯。” 紀栩點了點頭，動作很輕，帶著一貫的乖巧。他垂著眼，濃密的睫毛像兩把小扇子，在眼下投出淡淡的陰影，安靜地等待著老師的下一步指示。
——還剩整整二十分鐘！
夏語涼心頭那點驚愕再次被刷新。他立刻拿起手邊的紅筆，收斂心神，開始逐題批閱紀栩的試卷。筆尖劃過紙面，留下一連串鮮紅的勾號。那些覆雜的幾何輔助線添得分毫不差，繁瑣的代數運算過程簡潔清晰，就連最後幾道明顯超綱、帶有競賽性質的壓軸題，解題思路也另辟蹊徑，邏輯嚴謹得無可挑剔。他一邊批改，一邊忍不住又擡眼，仔細打量了幾眼安靜站在一旁的紀栩。
這孩子……究竟是怎麽長的？
紀栩被他看得越發不安，見夏語涼眉頭微蹙（其實是在驚嘆），神情專註卻遲遲不語，心都提到了嗓子眼，聲音細若蚊蚋，還帶著點怯生生的結巴：“怎、怎麽了……夏老師……是、是我錯得……太多了嗎？”
“那倒不是，” 夏語涼回過神來，連忙搖頭，語氣放緩。試卷近乎完美，他驚訝的是這個。但此刻，他更在意的是紀栩的狀態。他註意到，紀栩那雙原本清澈的大眼睛，此刻眼周泛著明顯的紅，眼眶甚至有些微腫，像只受驚後偷偷哭過的小兔子。他不由得放柔了聲音，帶著關切問道：“你的題目完成得很好。只是……你的眼睛怎麽這麽紅？跟小兔子似的……是不是剛才做題太專註，累著了？還是哪裏不舒服？”
“啊？” 紀栩像是被戳中了什麽隱秘的心事，身體幾不可察地輕顫了一下，眼中飛快地掠過一絲慌亂。他下意識地連連後退了小半步，擡起手，用手背用力揉了揉眼睛，仿佛想將那抹紅色揉散，腦袋搖得像只驚慌的撥浪鼓：“沒、沒有……不、不是的。我……我就是有點……有點困。”
他這欲蓋彌彰的反應和泛紅的眼眶，落在旁人眼裏，意味不言自明。
姚躍原本正對著自己的題目抓耳撓腮，見狀也放下筆，湊了過來。他當然不信紀栩會“做不出題”，但這副模樣實在有趣，便故意拖著長音，帶著調侃打趣：“哎喲喲～我們的小天才，不會是真的被題目難倒，偷偷躲起來哭鼻子了吧？嘖嘖嘖，太陽打西邊出來了？你也有今天啊！”
若是平時，紀栩或許會小聲反駁，或者急急解釋。可此刻，他卻只是把頭埋得更低，柔軟的發梢幾乎要遮住整張臉，單薄的肩膀微微向內縮著，像是要努力把自己藏起來。他沒有點頭承認，也沒有搖頭否認。
沈默，在某種程度上，就是一種默認。
他心想，就這樣吧。“做不出題”而哭，總好過被夏老師，尤其是被姚躍哥哥，窺破他心底那些翻江倒海、難以啟齒的酸楚和恐慌。
夏語涼見紀栩這副默認的可憐模樣，再看看自己手中這份難度極高的試卷，立刻心生愧疚。他暗罵自己太過分，竟然拿這種題目去為難一個年僅十二歲的孩子，還把人家給“做哭了”。一股自責湧上心頭。
他立刻將矛頭轉向還在旁邊幸災樂禍的姚躍，沒好氣地責怪道：“你好意思說人家？看看你自己！你那幾道題，磨蹭到現在，做完了嗎？思路理清楚了嗎？”
“切！關我什麽事……” 姚躍一臉“我招誰惹誰了”的無辜表情，但懾於夏語涼的眼神，還是悻悻然地縮回自己的座位，認命地重新拿起筆，對著那還剩大半面空白的草稿紙繼續苦思冥想——時間已經溜走了一大半，他的進度卻還卡在最初。
夏語涼不再理會姚躍，加快了批改紀栩試卷的速度。紅筆劃過，又是接連不斷的對勾。最終結果出來，依舊是近乎滿分的優異成績，解題步驟之嚴謹、思路之清晰，再次與標準答案高度重合。他拿著這份沈甸甸的試卷，眉頭不自覺地微微蹙起，心裏泛起一個越來越清晰的疑問：以這孩子的水平，哪裏還需要來他這裏“補習”？這程度，直接參加高考恐怕都綽綽有餘。
“紀栩，” 夏語涼放下紅筆，擡頭看向一直安靜等待、神情卻似乎比剛才更加緊繃的男孩，“你跟我來一下，我們單獨聊聊。” 他考慮到姚躍還在做題，需要安靜，便起身，示意紀栩跟著他，走進了剛才紀栩答題的那個相對獨立的小房間。
門在身後輕輕合上，隔開了客廳的動靜。夏語涼將那份近乎完美的試卷遞還給紀栩，然後拉過兩把椅子，示意紀栩坐下。他自己也坐下，身體微微前傾，目光溫和卻帶著不容回避的直接，落在紀栩低垂的眼睫上。
“你的成績，我已經看完了。” 夏語涼開口，聲音在安靜的房間裏顯得格外清晰，“非常出色，接近滿分。而且你的解題思路非常成熟、清晰，完全不像……呃，不像需要額外補習來鞏固基礎的樣子。”
他頓了頓，觀察著紀栩的反應，只見對方的手指又無意識地絞在了一起。夏語涼放慢了語速，語氣更加斟酌，但問題本身卻直指核心：
“所以，紀栩，我很認真地想問你——以你目前展現出的能力和水平，似乎……並不需要在我這裏進行常規的‘補習’。你能告訴我，你堅持要來這裏，真正的原因是什麽嗎？”
紀栩一聽這話，瞬間誤解了夏語涼的意思，以為對方是在委婉地勸退他、下逐客令。巨大的恐慌猛地攫住了他，他立刻慌張地擺手，那雙本就泛紅的眼睛瞬間又蒙上了一層更濃的水汽，聲音都帶上了細微的顫音：“不、不是的，夏老師！您誤會了！是……是湊巧……可能、可能只是這次運氣好，這些題目……我、我恰巧以前見過類似的，或者……或者思路剛好對上了……”
他語無倫次地解釋著，努力想要證明自己“需要”留下來：“我基礎其實……其實沒那麽牢固的，真的！還有很多知識沒學透，多學一點……多學一點總歸是好的，可以鞏固，可以……可以查漏補缺……”
“哦？真的是這樣嗎？” 夏語涼沒有立刻拆穿，只是微微挑起眉，嘴角勾起一絲了然又帶著點無奈的淺笑。這孩子，肯定極少說謊，那躲閃的眼神，因緊張而微微顫抖的睫毛，還有絞得發白的指節，幾乎將他的心思明明白白寫在了臉上。
“是……是的。” 紀栩像是抓住了最後一根稻草，盡管心虛得厲害，還是硬著頭皮，用力點了點頭，試圖增加自己話語的可信度，聲音卻低得幾乎聽不見。
看著他這副急於掩飾卻漏洞百出的模樣，夏語涼心中輕輕嘆了口氣。他不再繞圈子，身體微微向前傾，拉近了一些距離，目光溫和卻異常專註地鎖住紀栩那雙慌亂的眼睛。他的聲音壓得更低，幾乎是耳語般的音量，但在靜謐的房間裏，每一個字都清晰無比，帶著一種洞察人心的力量，輕輕敲打在紀栩最敏感的心弦上：
“難道……你堅持要來，費盡心思留下，甚至不惜說自己‘基礎不牢’……”
他頓了頓，給紀栩一個反應的時間，然後才緩緩地，一字一頓地問出了那個核心的問題：
“這一切，難道不都是為了——他嗎？”
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