帝國之天下⑦
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帝國之天下⑦
秦軍大營一片歡騰。
李信特許將士飲酒慶功，營中篝火徹夜不滅。
“將軍，探子來報，楚王已任項燕為帥，集結舉國兵馬於召陵。”副將有些擔憂，“我們是否該加強戒備？”
李信飲盡杯中酒，笑道：“若他早來半月，或可一戰。如今我軍連戰連捷，士氣如虹，楚軍聞風喪膽，何足為懼？”
他推開地圖，“傳令，三日後拔營，直取召陵。破項燕，滅楚國，在此一舉。”
然而他不知道的是，就在此時，一支萬人的楚國精騎正在項燕的親自帶領下，借著夜色掩護，悄然繞到秦軍北側。
這支騎兵是項燕耗費多年心血訓練而成，他們人人配雙馬，攜十日幹糧，專為長途奔襲。更值得一提的是，此次向導是由羋啟親自挑選的、熟悉秦楚邊境每一條小徑的楚國老獵戶。
第一日，楚軍精騎襲擊了安陵糧站。守衛糧站的三千秦軍沒想到楚軍會出現在後方，倉促應戰，兩個時辰後糧站火光沖天。
李信接到急報時，不以為意：“不過是小股楚軍襲擾，派人剿滅便是。”
第二日，召陵糧倉遇襲。這一次，守軍看清了楚軍的主將旗“項”。
李信終於警覺，但依然判斷這是項燕的疑兵之計，目的是延緩秦軍南下。他下令加強糧道守衛，主力仍按計劃向召陵進發。
第三日黃昏，秦軍主力行至汝水北岸。連日行軍，將士已疲，李信下令在岸邊紮營。正是埋鍋做飯時，南岸突然傳來震天喊殺聲。
“楚軍！楚軍渡河了！”
李信匆忙披甲出帳，只見南岸火光沖天，不知多少楚軍正在強渡汝水。他急令前軍迎戰，卻聽見後方也傳來廝殺聲。
“將軍！北面出現楚軍騎兵，正在沖擊中軍大營！”
直到此刻，李信才恍然大悟。南岸渡河是佯攻，真正的殺招是北面這支尾隨了三日三夜的楚國精騎。
項燕一馬當先，長戟所指，楚軍如潮水般湧向秦軍大營。他們專挑秦軍各營銜接處攻擊，那裏防守最弱，指揮最亂。
“不要亂！結陣！結陣！”李信嘶聲大喊。
但已經來不及了。楚軍騎兵在秦軍營中左沖右突，專殺軍官。都尉的旗幟一面面倒下。第一營都尉王遷被流矢射中咽喉；第三營都尉李昱陷入重圍，自刎殉國；第七營都尉趙虔率親衛死戰，被楚軍亂刀砍死……
一夜血戰，秦軍七名都尉陣亡，兩座主營壘被破，屍橫遍野。
黎明時分，李信在親衛拼死保護下，帶著萬餘殘兵向北潰逃。
楚軍欲追，被項燕下令勸住：“三日追擊，將士已疲，馬匹將乏。且秦軍雖敗，蒙恬大軍尚在，不可窮追。”
他望著北逃的秦軍，長戟頓地：“傳令收兵。將此捷報快馬告知王上和羋啟公子——楚國，大勝！”
汝水被血染紅，朝陽照常升起，映著一片狼藉。
……
——————
秦軍戰敗的消息戰報送抵鹹陽時，已是深夜。
嬴政展開那卷染血的信簡，殿中的燭火猛地一跳，映得他臉色鐵青。
“七名都尉陣亡，兩座大營被破，損兵八萬餘……”他聲音平得聽不出情緒，“李信呢？”
“李將軍帶著殘部……已退至南陽休整。”
“退至南陽。”嬴政重覆著這四個字，突然，他抓起那卷軍報猛地摜在地上，竹片頓時四處炸開，“二十萬精銳被項燕打得潰不成軍，七名都尉戰死，他退至南陽？！”
軍使嚇得伏地顫抖。
李斯俯身小心拾起碎裂的竹簡，沈聲道：“王上息怒。此戰之敗，非全在李信將軍。”
“不在李信，那在誰？”
“昌平君，羋啟。”李斯回道，“據敗軍回報，項燕之所以能精準襲擊糧道、洞悉我軍布防，皆因有羋啟在側謀劃。他已將秦軍虛實盡數告知楚軍。”
殿內死寂。
嬴政拳頭握得咯咯作響。
昌平君……
那個他曾經信任的丞相，那個盡心盡責助他處理朝政的重臣，竟然真的背叛了自己。
“傳令，將羋啟在鹹陽的府邸夷為平地，其族裔盡數下獄。”
“我王三思！”李斯急忙勸阻，“昌平君不比尋常百姓。他是楚國王族公子，身上流著羋姓血脈。秦要滅楚，他心中煎熬，也是人之常情……”
“人之常情？”嬴政冷笑，“那寡人和祖母這些年對他的信任和寬厚又算什麽？我看他的‘人之常情’，也只是對楚國而已。”
剛說完，他突然想起華陽太後臨終前曾將昌平君叫到跟前私下囑咐過什麽，焉知不是為了今天。可是如果華陽太後對此事已經早有防備，那……
就在這時，殿門輕響。
片刻後，江離捧著安神湯進來。
嬴政的目光也跟著落在她身上。
“你來了。”他註意到她發間的楚式玉簪，聲音忽然平靜下來，“正好，寡人有事問你。”
“阿離知無不言。”
“昌平君助楚攻秦，你怎麽看？”
殿內空氣再一次凝固。
所有人都聽出了這話裏的試探——
江離，同樣是楚國王族血脈。
江離擡起眼，目光清亮如水，“昌平君是楚人，阿離也是楚人，王上是想問我會不會背秦而歸楚？”
嬴政不答，算是默認。
江離索性直言道：“沒錯，如今秦楚勢同水火，昌平君選擇回到了楚國的疆土上，但我，永遠只會選擇王上。”
嬴政反問：“若有一日，秦軍兵臨郢都城下，你又當如何？”
江離迎上他的目光，半是認真半是賭氣地：“阿離會在鹹陽宮中，為王上煮好凱旋的慶功酒。王上願意信嗎？”
四目相對，良久，嬴政移開視線。
江離突然自嘲地笑了。
她強迫自己壓抑住心中憤懣，轉移話題道：“王上，戰事未平，當務之急是重整旗鼓。項燕既得昌平君相助，尋常將領恐怕難以應對。阿離認為，該請王翦老將軍出山了。”
李斯也順言道：“夫人所言極是。如今非王翦將軍不能制項燕。”
嬴政沈默了。他想起當初王翦堅持“非六十萬大軍不可”，自己斥其保守，轉而重用李信，後來王翦或許心有不快，不日後便告老還鄉，隱居頻陽。如今想來，真是追悔莫及。
片刻後，他點頭道：“寡人親自去請。”
幾人一聽，皆是愕然。秦王親赴還鄉臣子宅中請將，這是從未有過的事。
李斯於是勸道：“王上萬金之軀……”
“正因是萬金之軀，才更該去。”嬴政已經起身，“即刻備車。李斯、江離，你二人隨寡人同行。”
江離聞言一怔。
嬴政看了她一眼，眼神深邃難辨，“不願意？”
“沒有。”江離回答。
一切整頓好，車駕駛出宮門時，天邊剛泛起魚肚白。
江離透過車窗望著外面漸亮的街市，心頭的郁結卻如陰雲不散。
她努力告訴自己，昌平君的背叛讓秦國損失慘重，嬴政此時對楚裔心生不滿、心生戒備等等，都再合理不過。
然而……她和他之間，難道只有“合理”嗎？
他們一起經歷過那麽多事，那些深夜的相伴，生死關頭的交付，以及只有彼此才懂的默契……如果他想到自己出身後的第一反應居然是懷疑和試探……那這些經歷又算得了什麽。
可轉念又一想……昌平君和他何嘗又不是經歷許多……
算了算了，江離強迫自己打住。
然而過了一會，她又忍不住開始懷疑，她和他之間那層薄如蟬翼的信任，經此一事，最後會如何收場，她要繼續投誠，還是他會……
“你說，王翦會要多少兵馬？”上車後一直閉目養神的嬴政忽然開口問。
江離收回思緒，“老將軍當時說要六十萬，如今只怕只多不少。”
“六十萬……”嬴政睜開眼，望著車頂，“那就是賭上秦國國力的一戰了。”
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李信特許將士飲酒慶功，營中篝火徹夜不滅。
“將軍，探子來報，楚王已任項燕為帥，集結舉國兵馬於召陵。”副將有些擔憂，“我們是否該加強戒備？”
李信飲盡杯中酒，笑道：“若他早來半月，或可一戰。如今我軍連戰連捷，士氣如虹，楚軍聞風喪膽，何足為懼？”
他推開地圖，“傳令，三日後拔營，直取召陵。破項燕，滅楚國，在此一舉。”
然而他不知道的是，就在此時，一支萬人的楚國精騎正在項燕的親自帶領下，借著夜色掩護，悄然繞到秦軍北側。
這支騎兵是項燕耗費多年心血訓練而成，他們人人配雙馬，攜十日幹糧，專為長途奔襲。更值得一提的是，此次向導是由羋啟親自挑選的、熟悉秦楚邊境每一條小徑的楚國老獵戶。
第一日，楚軍精騎襲擊了安陵糧站。守衛糧站的三千秦軍沒想到楚軍會出現在後方，倉促應戰，兩個時辰後糧站火光沖天。
李信接到急報時，不以為意：“不過是小股楚軍襲擾，派人剿滅便是。”
第二日，召陵糧倉遇襲。這一次，守軍看清了楚軍的主將旗“項”。
李信終於警覺，但依然判斷這是項燕的疑兵之計，目的是延緩秦軍南下。他下令加強糧道守衛，主力仍按計劃向召陵進發。
第三日黃昏，秦軍主力行至汝水北岸。連日行軍，將士已疲，李信下令在岸邊紮營。正是埋鍋做飯時，南岸突然傳來震天喊殺聲。
“楚軍！楚軍渡河了！”
李信匆忙披甲出帳，只見南岸火光沖天，不知多少楚軍正在強渡汝水。他急令前軍迎戰，卻聽見後方也傳來廝殺聲。
“將軍！北面出現楚軍騎兵，正在沖擊中軍大營！”
直到此刻，李信才恍然大悟。南岸渡河是佯攻，真正的殺招是北面這支尾隨了三日三夜的楚國精騎。
項燕一馬當先，長戟所指，楚軍如潮水般湧向秦軍大營。他們專挑秦軍各營銜接處攻擊，那裏防守最弱，指揮最亂。
“不要亂！結陣！結陣！”李信嘶聲大喊。
但已經來不及了。楚軍騎兵在秦軍營中左沖右突，專殺軍官。都尉的旗幟一面面倒下。第一營都尉王遷被流矢射中咽喉；第三營都尉李昱陷入重圍，自刎殉國；第七營都尉趙虔率親衛死戰，被楚軍亂刀砍死……
一夜血戰，秦軍七名都尉陣亡，兩座主營壘被破，屍橫遍野。
黎明時分，李信在親衛拼死保護下，帶著萬餘殘兵向北潰逃。
楚軍欲追，被項燕下令勸住：“三日追擊，將士已疲，馬匹將乏。且秦軍雖敗，蒙恬大軍尚在，不可窮追。”
他望著北逃的秦軍，長戟頓地：“傳令收兵。將此捷報快馬告知王上和羋啟公子——楚國，大勝！”
汝水被血染紅，朝陽照常升起，映著一片狼藉。
……
——————
秦軍戰敗的消息戰報送抵鹹陽時，已是深夜。
嬴政展開那卷染血的信簡，殿中的燭火猛地一跳，映得他臉色鐵青。
“七名都尉陣亡，兩座大營被破，損兵八萬餘……”他聲音平得聽不出情緒，“李信呢？”
“李將軍帶著殘部……已退至南陽休整。”
“退至南陽。”嬴政重覆著這四個字，突然，他抓起那卷軍報猛地摜在地上，竹片頓時四處炸開，“二十萬精銳被項燕打得潰不成軍，七名都尉戰死，他退至南陽？！”
軍使嚇得伏地顫抖。
李斯俯身小心拾起碎裂的竹簡，沈聲道：“王上息怒。此戰之敗，非全在李信將軍。”
“不在李信，那在誰？”
“昌平君，羋啟。”李斯回道，“據敗軍回報，項燕之所以能精準襲擊糧道、洞悉我軍布防，皆因有羋啟在側謀劃。他已將秦軍虛實盡數告知楚軍。”
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嬴政拳頭握得咯咯作響。
昌平君……
那個他曾經信任的丞相，那個盡心盡責助他處理朝政的重臣，竟然真的背叛了自己。
“傳令，將羋啟在鹹陽的府邸夷為平地，其族裔盡數下獄。”
“我王三思！”李斯急忙勸阻，“昌平君不比尋常百姓。他是楚國王族公子，身上流著羋姓血脈。秦要滅楚，他心中煎熬，也是人之常情……”
“人之常情？”嬴政冷笑，“那寡人和祖母這些年對他的信任和寬厚又算什麽？我看他的‘人之常情’，也只是對楚國而已。”
剛說完，他突然想起華陽太後臨終前曾將昌平君叫到跟前私下囑咐過什麽，焉知不是為了今天。可是如果華陽太後對此事已經早有防備，那……
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片刻後，江離捧著安神湯進來。
嬴政的目光也跟著落在她身上。
“你來了。”他註意到她發間的楚式玉簪，聲音忽然平靜下來，“正好，寡人有事問你。”
“阿離知無不言。”
“昌平君助楚攻秦，你怎麽看？”
殿內空氣再一次凝固。
所有人都聽出了這話裏的試探——
江離，同樣是楚國王族血脈。
江離擡起眼，目光清亮如水，“昌平君是楚人，阿離也是楚人，王上是想問我會不會背秦而歸楚？”
嬴政不答，算是默認。
江離索性直言道：“沒錯，如今秦楚勢同水火，昌平君選擇回到了楚國的疆土上，但我，永遠只會選擇王上。”
嬴政反問：“若有一日，秦軍兵臨郢都城下，你又當如何？”
江離迎上他的目光，半是認真半是賭氣地：“阿離會在鹹陽宮中，為王上煮好凱旋的慶功酒。王上願意信嗎？”
四目相對，良久，嬴政移開視線。
江離突然自嘲地笑了。
她強迫自己壓抑住心中憤懣，轉移話題道：“王上，戰事未平，當務之急是重整旗鼓。項燕既得昌平君相助，尋常將領恐怕難以應對。阿離認為，該請王翦老將軍出山了。”
李斯也順言道：“夫人所言極是。如今非王翦將軍不能制項燕。”
嬴政沈默了。他想起當初王翦堅持“非六十萬大軍不可”，自己斥其保守，轉而重用李信，後來王翦或許心有不快，不日後便告老還鄉，隱居頻陽。如今想來，真是追悔莫及。
片刻後，他點頭道：“寡人親自去請。”
幾人一聽，皆是愕然。秦王親赴還鄉臣子宅中請將，這是從未有過的事。
李斯於是勸道：“王上萬金之軀……”
“正因是萬金之軀，才更該去。”嬴政已經起身，“即刻備車。李斯、江離，你二人隨寡人同行。”
江離聞言一怔。
嬴政看了她一眼，眼神深邃難辨，“不願意？”
“沒有。”江離回答。
一切整頓好，車駕駛出宮門時，天邊剛泛起魚肚白。
江離透過車窗望著外面漸亮的街市，心頭的郁結卻如陰雲不散。
她努力告訴自己，昌平君的背叛讓秦國損失慘重，嬴政此時對楚裔心生不滿、心生戒備等等，都再合理不過。
然而……她和他之間，難道只有“合理”嗎？
他們一起經歷過那麽多事，那些深夜的相伴，生死關頭的交付，以及只有彼此才懂的默契……如果他想到自己出身後的第一反應居然是懷疑和試探……那這些經歷又算得了什麽。
可轉念又一想……昌平君和他何嘗又不是經歷許多……
算了算了，江離強迫自己打住。
然而過了一會，她又忍不住開始懷疑，她和他之間那層薄如蟬翼的信任，經此一事，最後會如何收場，她要繼續投誠，還是他會……
“你說，王翦會要多少兵馬？”上車後一直閉目養神的嬴政忽然開口問。
江離收回思緒，“老將軍當時說要六十萬，如今只怕只多不少。”
“六十萬……”嬴政睜開眼，望著車頂，“那就是賭上秦國國力的一戰了。”
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