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帝國之親政⑩

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帝國之親政⑩

越往北走,風雪越大,沿途所見盡是皚皚白雪覆蓋的荒原。

江離裹緊貂裘,呵出的白氣幾乎瞬間結成冰霜,“王上為何現在要來此苦寒之地?”

嬴政望向窗外,“這裏是老秦人的發源地。先祖曾在此地為周王室養馬,因馬養得好,才被封為秦地。如今是秦國最大的馬場,養著大秦的精銳。”

馬車最終在一處山谷停下。

馬場看守是個滿臉風霜的老者,見到嬴政,激動得老淚縱橫,“老臣家族世代在此養馬,終於等到王上親臨。”

嬴政忙下車扶起老人,“趙伯不必多禮,爾等護我大秦鐵騎馳騁,是秦國功臣。”

老人激動得聲音發顫,“能為大秦養育戰馬,是老臣一族的榮耀。”

“王上。”馬場都尉快步跑來,單膝跪地,“臣已備好良駒,請我王檢閱!”

嬴政點頭。

眾人往前走了數十步,繞過谷口,眼前的馬場一望無際,數萬匹戰馬在草原上馳騁,鬃毛飛揚,嘶鳴聲震徹天地。

江離被眼前的壯觀景象撼動。

嬴政跟隨都尉走到一匹通體烏黑的戰馬前。

那馬高八尺,眼如銅鈴,見了生人毫不畏懼,反而揚起前蹄,發出一聲響亮的嘶鳴。

都尉笑道:“此馬名為‘踏雪’,是馬場頭馬,能辨主人,通人性。”

嬴政握住馬韁,掌心觸到粗糙的馬毛,一股溫熱的力量從掌心傳來。他翻身上馬,動作幹脆利落。

“駕!”嬴政輕喝一聲,雙腿夾緊馬腹,踏雪揚起前蹄,沖向草原深處。

江離站在原地,看著嬴政的身影在草原上疾馳,玄色衣袍與戰馬融為一體,如同一道黑色的閃電。

王綰走到她身邊,輕聲道:“陛下許久沒有這般暢快了。”

江離點點頭,目光仍舊追隨著嬴政的身影。

少年帝王,肩上扛著太多責任太多期望,也許只有在這廣袤的草原上,在戰馬的嘶鳴中,才能暫時卸下重擔,做回那個熱血沸騰的秦人。

嬴政策馬狂奔了許久,才勒住馬韁。

他靜靜眺望著遠處連綿的山脈,腳下是奔騰的戰馬,耳邊是呼嘯的寒風,突然想起王翦在捷報中寫的“秦之銳士,天下無敵”,想起李斯的“離間計”,想起鄭國渠即將帶來的豐收,心中頓覺豪情萬丈。

“蒙恬!”嬴政高聲喊道。

一位少年立刻策馬上前,“臣在!”

“今日起,你留在馬場,挑選出五萬良駒訓練精銳騎兵,明年寡人親自來驗收!”

少年聲音激昂,“蒙恬遵旨!臣定不辱使命。”

眾人巡至馬場盡頭。

都尉介紹道:“如今馬場有良馬五萬匹,幼馬兩萬匹,牧草現在長勢穩定,再過一年,便可為大軍再添十萬鐵騎。”

嬴政點頭,他指著遠處連綿的丘陵,“如果在此擴建馬場,再增招三千牧民,都尉以為如何?”

都尉思索道:“那丘陵背後是天然的谷地,避風遮雪,最適合養幼馬。只是……”

他話鋒一轉,眉頭蹙起,“近一個月來,總有不明身份的人在馬場附近徘徊,形跡可疑,像是在打探馬場虛實。”

話音剛落,一名年輕侍從匆匆趕來,在他耳邊低語幾聲。青年都尉的臉色頓時變得凝重。

“出什麽事了?”嬴政敏銳地察覺到異樣。

都尉如實稟報:“回王上,今早又發現幾個探子,士兵們正在追捕,但雪太大……”

“未抓到活口?”

都尉懊惱點頭道:“這幫人腿腳麻利,騎術更是精湛,每次發現蹤跡,追不了幾裏便沒了蹤影。有次我們的人在谷地藏著,追了一夜,還是讓他們跑了,只留下些零碎的衣物。”

王綰上前一步,道:“定是六國的間者。如今我大秦厲兵秣馬,他們怕是坐不住了,想來探探我們的軍備虛實。”

嬴政的臉色愈發陰沈,他望著遠處的丘陵,風卷著枯草掠過,仿佛藏著無數雙窺視的眼睛。

“蒙恬,即刻帶人搜查附近山谷,務必將其擒獲。”

“是!”

蒙恬領命剛要轉身,只聽都尉大喊道:“王上小心!”

三支弩箭從遠處的松林中疾射而來,直取嬴政心口。

電光石火間,江離猛地起身抽出腰間軟劍,將弩箭一一截下。

“護駕!”蒙恬拔劍喝道,近侍們立即組成人墻。

松林中竄出數道黑影,騎著快馬,從丘陵後疾馳而出,朝邊境方向狂奔。

都尉又驚又怒:“是他們!”

蒙恬立刻帶人追出去。

但刺客顯然熟悉地形,在雪原上左突右閃,眼看就要消失在茫茫雪幕中。

咻——

一聲尖銳清越的哨音響起。

接著,天空傳來一陣銳利的鷹唳,一只通體烏黑的獵鷹盤旋而下,利爪如鉤,一雙圓圓的眼睛淬火琉璃般。

“鴻影,追!”

獵鷹似通人性,發出一聲響亮的唳鳴後,便朝著人影逃竄的方向俯沖而去。

為首的間者察覺到動靜,回頭看了一眼,擡手便要拔劍驅趕,不等他長劍出鞘,利爪已經死死抓住他的肩膀。

“啊!”隨著一聲慘叫聲,間者肩膀已被利爪穿透,鮮血瞬間染紅了黑衣,重心不穩,整個人也跟著從馬背上摔下,滾落草叢中。

另外兩人見狀,想要回頭救援,卻被獵鷹氣勢所懾,只能拼命策馬狂奔。

蒙恬帶人追了上來,見一人落馬,立刻下令:“分兵兩路圍剿,務必將人全部拿下!”

騎兵們分成兩隊,如猛虎下山般撲了上去。

落馬的間者還想掙紮,卻被人一腳踩住胸口,“說!你們是哪國的奸細?來此何事?”蒙恬將佩劍架在他的脖頸上,寒氣逼人。

那間者牙關緊咬,眼神兇狠,似要咬舌自盡。

江離快步上前,捏緊他的下頜,將一團牧草塞入他口中。

不到半個時辰,三名間者已被全部擒獲。

嬴政居高臨下打量著三人,眼神如寒潭深不可測,“六國之中,敢派間者來我秦地馬場的,無非趙、韓、魏三國,說,誰派你們來的?”

三人渾身顫抖,卻依舊不肯開口。

江離蹲下身,從懷中取出一枚銀針,輕輕刺入他的穴位。那間者頓時面露痛苦之色,額頭的冷汗滾滾而下。

江離聲音輕柔,卻透著不容置噲,“再不說,可真是求生不得、求死不能了。”

在銀針折磨下,間者的心理防線終於崩潰,斷斷續續說道:“我,我們是趙國派來……奉上將軍之命,打探馬場的良馬數量……還有秦軍的備戰情況……”

嬴政冷笑一聲,“你們上將軍倒是有心。”

他轉頭對蒙恬道:“將這三人押回鹹陽,交由李斯審訊,順藤摸瓜,看看趙國還有多少眼線藏在我大秦境內。”

“是!”蒙恬領命,讓人將間者押下去。

一旁的都尉看著眼前的一切,慌忙下馬叩首道:“臣無能,辜負我王信任。”

嬴政揮手讓人將其扶起,“都尉專長不在此,何來無能之說?”

“謝我王體恤。”都尉感激道。

起身時發現盤旋於江離身前的獵鷹,他敬佩不已,“姑娘這獵鷹真是神勇,若不是它,今日怕是又讓這些奸細跑了。”

江離笑著擡起手臂,那獵鷹乖巧地落在她肩頭,親昵地蹭了蹭她的臉頰。

——————

北地的夜色濃得化不開,風雪暫歇,皎潔的月光灑在雪原上。

帳內炭火燒得正旺,江離擡手往炭火裏添了塊柴,前胸卻猛地一麻。

她小心扯開外衣,發現紅痕已經腫起一片。

大概是白天不小心被其中一支弩箭蹭到,當時事多忙亂,此刻靜下來,痛感順著皮肉直往骨血裏鉆。

江離轉身翻找著藥箱,身後忽然傳來沈穩的腳步聲。

一回頭,嬴政已經站在身前,目光直直落在她泛紅的前胸,眉峰驟然蹙起。

江離下意識將外衣拉上,“一點小傷,不影響。”

嬴政卻突然握住她的手腕,力道不重卻不容掙脫,“在寡人面前,不必強撐。”

他拉著她在爐火旁坐下,從藥箱中取出傷藥和麻布,火光映在他臉上,棱角分明的輪廓也柔和了幾分。

他先以烈酒將麻布打濕,輕輕擦拭她的傷口。

江離疼得瑟縮了一下,倒抽一口涼氣。

嬴政動作頓了頓,聲音放得極柔:“忍一忍,消毒後才能不化膿。”

江離順從地應了一聲。

消完毒開始上藥。嬴政指尖帶著薄繭,觸在皮膚上有些粗糙,每一下觸碰都帶來酥麻的顫栗。感受到他溫熱的呼吸拂過頸側,江離垂著眼,耳尖被爐火映得發燙。

“白日裏為何不說?”嬴政一邊纏麻布,一邊低聲問。

江離故作鎮定,“大事當前,我這一點小事不算什麽。”

“你的事從來不是小事。”

江離突然感覺心像被什麽東西撞了一下,酸澀與暖意交織著湧上來。她擡起頭,目光灼灼地看著他,看著看著,不自覺笑了。

“笑什麽?”

“沒想到王上也有這麽溫柔的時候。”

嬴政溫柔地嘆氣,“寡人在你眼裏,到底是個什麽形象?”

“勵精圖治,憂國憂民,心懷天下,”她一連說出幾個形容,又有意頓了頓,“不近女色…… 的形象。”

嬴政別過頭,“胡說。”

江離身體緩緩向他湊近,腰肢慢慢落在他臂彎,鼻尖幾乎要碰到他的臉頰,他身上寒氣早已被篝火驅散,只剩下草藥混合的清冽氣息。

真好聞。江離忍不住嗅了嗅。

“王上怎麽證明我是胡說?”

嬴政回過頭,一雙晶晶閃閃的眼睛正看向他,懷中的柔軟燙得他心尖發顫。

他雙臂一緊,俯身吻住她的唇。

江離渾身發軟,下意識地閉上眼睛,雙手不自覺地環上他的脖頸。

帳篷外的寒風依舊,帳內爐火卻越燃越旺……

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