281   第29章

◎簡化步驟◎

阿萊西亞不緊不慢的回答似乎勾起了富蘭克林的興趣。

如今對手那個三鏈錯誤模型發表在即，照片原始樣本也不知所蹤，即使明知照片有可能被不知怎樣的方法偷梁換柱，但沒有“照片51 ”這一強有力的證據，她也的確難以對錯誤理論提出有效駁斥。

如今唯一的辦法確實只有拿出另一張新的正確照片來證明，但按照原始方法重新制備樣品，時間顯然遠遠不夠。

一旦被對手率先發表了錯誤結論，想要扭轉又將是何其困難的事，阿萊西亞剛才所說，絕非聳人聽聞。

果不其然，聽完阿萊西亞的話，富蘭克林沈吟著，終是開始認真思考。

她似乎有些動容，但很快便整理好思路，擡起頭將視線聚集在白棘身上，認真地核對著細節：

“你們說可以減少曝光時間，但根本問題在於樣本制備階段，我的B型樣品需要極高的濕度環境，任何不穩定都會導致我前期的工作前功盡棄，你的設備如何保證？”

阿萊西亞朝著白棘點頭示意，後者隨即上前，將剛才從編號011處獲得的解決辦法覆述出來：

“這正是關鍵所在，我們的拉伸器包含一個恒溫恒濕的樣品艙，並使用一套精密的氣流系統來維持穩定性。

若您有興趣，我相信我的其他同事將會向您介紹得更加詳細，當然，無論是我，還是我的同事，都不會吝嗇與您共同做一些測試，以供您做出更具體的判斷。

我所知道的是，它不一定能創造奇跡，但或許能將您制備一個合格樣品所需的嘗試次數，從幾十次減少到幾次。”

說到這裏，白棘稍稍停頓，擡頭微笑著看向富蘭克林，眼神毫不退縮：

“只要有哪怕一點可能達到這樣的大幅縮減，對如今的您來說，就至少值得一試，不是麽？”

這句話該是正中富蘭克林的下懷，待她再次開口時，語氣中仍是帶著猶疑與不信任，問話的內容卻是明顯有了更多興趣：

“幾次？……聽起來過於樂觀了。但好吧，我承認，我對‘減少嘗試次數’這個可能性很感興趣。

那麽，說說吧，你們想怎麽測試？”

白棘與阿萊西亞對視一眼，再向前靠近了幾步，語氣中多了幾分篤定之色：

“如果您允許，我們可以在您的實驗室一角搭建這套系統，完全由您來操作。”

她稍停頓了一下，緊接著一字一頓地強調著：

“您提供DNA提純物，您來主導制備過程，我們只提供設備調整和參數建議。

如之前所說，所有數據歸您，我們只需要一份關於設備性能的技術反饋報告。”

說到這裏，白棘轉身取過臺面上放置著的手提箱，將剛才從編號011那裏拿到的一臺演示用隨身設備從箱子裏取出。

那本身是編號011放在空間手環裏以備不時之需的設備，如今經過緊急改造，臨時變成了一個極其簡易的“穩定控制器”。

白棘向富蘭克林展示著裏面那些看上去十分精密的金屬和玻璃構件，這臺設備被刻意去掉了一切能夠聯想到未來科技的設計，內裏布線整潔，核心被巧妙地偽裝成一個布滿旋鈕和模擬電壓表的環境參數顯示裝置。

她將設備遞給富蘭克林，對幾個主要控制旋鈕一一作了介紹，然後任由富蘭克林借著實驗室的設備，進行了一番簡單試用。

儀器初步運轉正常，所顯示的參數也大致符合富蘭克林的實驗要求，這顯然已經達到了初步預期。

更詳細的試運行還需要經過編號011再次調試後進行，但無論如何，親自進行了試用後，富蘭克林總算是松了口：

“好吧，法米加小姐、白棘小姐，你們說服了我。

我可以給你們一些時間，讓我們看看你們的設備是否真像你們說的那樣有用。

時間已經很緊迫了，就定在今天開始吧，如果試運行成功，我和我的助手將馬上開始重新制備樣品。

那麽，我們2個小時後見，我會通知高斯林，在這個實驗室，等著你們的同伴。”

緊接著，她淡色的雙眸再次掃過桌上那臺發出輕微響動的設備，幾不可聞地輕嘆一聲，語氣中聽不出任何情緒：

“看來接下來又要連續工作好幾個通宵了……但願……這臺設備能幫助我們趕上成果發布的進度。”

離開之前，白棘猶豫了一下，還是轉身叫住了富蘭克林：

“博士，在開始之前，有一件非常重要的事，我必須提醒您。”

富蘭克林正欲轉身離開實驗室，聽到身後帶著些鄭重的語氣，隨即頓了頓腳步，轉頭帶著些疑惑看向白棘，條件反射地發問道：

“什麽事？設備有什麽問題嗎？”

白棘將視線從放置在操作臺上的設備上移開，不著痕跡地提醒道：

“不，設備很好……是關於您自己，博士，您在進行這些X射線曝光時，會采取防護措施嗎？”

富蘭克林索性站直了身體，她微微皺眉，似乎覺得這個問題有些多餘，卻仍是耐著性子回答：

“防護？我當然知道X射線有穿透性，但我只在調整樣品時才會靠近，曝光時我會走到防護屏後面去……這只是研究的一部分。”

白棘搖了搖頭，將視線移回富蘭克林的臉上，雙眼直視著後者，說出的話溫和卻帶著堅定：

“博士，請恕我直言，我們機構…在進行這類高頻次、長時間輻射實驗的研究中，總結出了一些新的安全規範。

我們發現，即使是低劑量的輻射，長期、累積性的暴露，其危害也遠遠超乎過去的想象……它不會立刻顯現，但會在身體裏埋下種子。”

富蘭克林的表情稍緩和了些，但謹慎而理智的性格讓她還是習慣性地問了一句：“累積性暴露？你有什麽依據？”

白棘稍稍沈吟，快速思考著該如何說服眼前這位傑出但早逝的科學家。

原時間線歷史中，羅莎琳德·富蘭克林確實因卵巢癌而死去，享年37歲。

有許多猜測認為，她的早逝 極有可能與她工作中長期接觸X射線輻射有關。

在1950年代，人們對輻射危害的認識遠不如今天深刻，富蘭克林本身性格嚴謹而專註，在進行X射線衍射實驗時，她常常不佩戴鉛圍裙等防護設備，以便更近距離、更長時間地操作儀器和調整樣品。

這種長期、低劑量的輻射暴露在當時並未被學術界廣泛認知和重視，但在後世的研究中，早就是已知的致癌因素。

斟酌片刻後，白棘隨即重新開口，以另一個已知的事實，回答了富蘭克林的疑惑：

“您知道那位傑出的夫人嗎？我的一些同事曾仔細分析過她的生平和工作習慣，有強烈的跡象表明，她的再生障礙性貧血很可能就與她長期接觸放射性物質有關……我們不希望再讓同樣的悲劇，發生在像您這樣傑出的科學家身上。”

她頓了頓語氣，指向一旁的鉛圍裙和手套，語氣中帶著真摯的懇切：

“請您答應我，每一次——不僅僅是曝光時，而是您花大量時間調整樣品和相機時——每一次工作，都請務必穿上它。

就把這當成與實驗本身同樣重要的規程，我相信，您未來的時間，和您此刻的發現同樣寶貴。”

富蘭克林沈默了片刻，目光轉向操作臺上隨意放置著的鉛圍裙，又重新移到白棘的臉上，臉上的表情帶著考量。

似乎是歷史上那位接觸的女性科學家的例子太過慘痛，又或許是白棘真摯而憂慮的語氣打動了她，過了許久，富蘭克林臉上的表情終是難得柔和下來。

她認真地朝著白棘微微點頭，

“……我從未從這個角度思考過。我一直認為，為了得到清晰的結果，冒一點風險是值得的。但是…你說得對。

謝謝你的提醒，白棘小姐。……我一定會註意的，不用擔心我。”

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