207   第2章

◎共生文明◎

穿過叢林後，眼前豁然開朗，一片開闊的淺白色沙灘接著果凍般波光粼粼的海面，那海水極清澈，比起原時間線的海面來說，還要更清澈些，映著明媚的天空，讓剛經過時間旅行的8位躍遷者，心下都不免覺得豁然開朗。

似乎由於AI迅速發展的緣故，新時間線上的生態環境，比起舊時間線要優化了許多，幾個人都忍不住深深吸了一口海灘上那令人心曠神怡的空氣，放慢腳步走向不遠處停靠在岸邊的一個懸浮艙。

那應該便是新時間線上啟用的交通工具，幾人跟隨塞巴斯蒂安走進那外形像極了甲殼蟲的懸浮艙，眼看著那雙翼位置的極光色塗層變淡，頂部雙翼的中央位置就緩緩分開兩邊，露出中間通向內艙的通道。

進到內艙白棘才發現，這裏比外面看起來還要寬敞，躍遷者一行8人，加上塞巴斯蒂安帶過來的10餘人一起，這看上去不大的空間卻並不顯得逼仄。

氣氛算是輕松，白棘難得放松了些，饒有興味地透過那變幻的半透明窗戶朝外看去。

懸浮艙如今正快速掠過海面上空，很快經過了一座城市，見飛行速度並沒有減慢的意思，白棘猜想這裏應該還不是目的地，便也不急著起身準備，留心觀察著窗外的景象。

看起來，新的時間線建築風格融合了多種樣式的古典美學與極具未來感的科技美學，色調也同樣各具特色，有覆古的低飽和度顏色搭配著花紋繁覆的哥特尖頂建築，也有實時變幻的極光色塗層在極具科技感的摩天大樓表面。

最接近地面的街道上，甚至隨處可見殘留的紅色電話亭，根據塞巴斯蒂安的介紹，如今這些電話亭已經作為城市遺產被保留下來，並無實際用途。

本身已是做好謹慎應對的準備，如今舊同伴的來臨確是意料之外，幾人都不由自主輕松了許多，一路看著窗外從未見過的風景，如故友重逢般，你一言我一語向塞巴斯蒂安敘說著整個故事。

故事很長，或許要從很久以前說起，或許以後的每一次回歸，塞巴斯蒂安都會等在這裏重新聽這些故事，但沒有人在意多說幾遍，因為，塞巴斯蒂安也許已經是最後一個願意聽故事的人。

未來的某一天，這些故事就只會被遺忘在時間裏，直到這裏的所有人死去後，便永不會再有人提起。

路途似乎也配合著故事的節奏，不緊不慢地朝前方延伸著。

只過去了一天多的時間，幾個人卻仿佛歷盡了一生，醒來早已是另一個世界，另一個時代。

直到那架懸浮艙緩慢地平穩停下，白棘才發現，不知何時，窗外天色竟已經暗了下來，城市上空像一塊黑色的幕布，被下方極光色的冷光一打，那深淺不一的綠色光帶肉眼可見，偶爾有一條淡淡的粉紅色穿過其間，竟像是置身於極寒地帶所見的激光大爆發那般絢爛。

見已經入夜，塞巴斯蒂安也不再強行留駐，只囑咐那懸浮艙停在一處高聳入雲的建築腰部的停靠坪，一行人依然自那甲殼蟲的背部陸續下到停靠坪，在塞巴斯蒂安的指引下，分別前往已經準備好的房間休息。

白棘獨自回到房間，順手將背包裏的兩只貓放到那個外形酷似休眠艙的床上，床墊看上去極舒服的樣子，貓咪靠上去便瞇起雙眼，開始舒服地打鼾。

未來幾次時空旅行，白棘都會帶上兩只貓，畢竟她不知道自己下一次醒來會在何處，更不知道時間線的修正行為會把這世間變成怎樣陌生的樣子，把兩只貓放在任何別的地方，她都不會放心。

塞巴斯蒂安早已在每個客房內精心準備好食物，由於路上聽白棘說起過自己的貓，他還特意在白棘客房準備了“貓糧”。

似乎在共生文明裏，無論是食物還是其他許多日常用品，與原時間線都存在一些區別。由於這個時間段，是多物種向矽基文明過渡的時期，所以在日常用品選擇上也呈現多元化，比如“貓糧”，就既有類似原時間線那種顆粒狀和罐頭，又有極具科技感的補充劑形式。

給白棘準備的食物也是同樣，甚至還多了一種看起來實在有些難以下咽的綠色粘稠液體，她猜測那或許是給蟲族或共生體準備的食物。

在共生文明中，塞巴斯蒂安和女王蜂分別執掌兩個不同種族，互相之間奉行不幹涉原則。

也即是說，兩個種族之間可以共同協作、互相進行物資和科研支持，甚至公民之間也可以選擇共同生活，自由組合家庭、伴侶、朋友等任何關系，唯一的準則就是，必須無條件尊重對方一切行為習慣、文明信仰、生活方式。

這是經過上百年不斷磨合後的結果，也是共生文明發展至今，得以容納兩個截然不同、地位平等的文明形態，能夠和平生存下來的先決條件。

自然選擇本身的核心是“適應度”，而不是字面意義的“最強”或“最優”，而競爭並不是唯一的模式，能夠協同進化的共生同樣可以成為物種生存的模式。

而眼下這個共生文明便很好地詮釋了這一點，這種更多元化的選擇，在共生文明裏的許多地方都呈現出來，可以自由選擇遵循舊制或是擁抱科技，或許是這個“大融合”的時代之下，多物種能夠兼容並存的原因之一。

白棘有些好奇，她先是挑了些補劑吃下去，果然味道並不算好，又還是吃了些準備好的食物。

味覺總算有了些滿足感，她索性將接下來的事暫時拋在腦後，躺到那個看起來很符合人體工學的睡眠艙裏，戴上感應設備，開始逐個試用手邊那些標註著圖例和文字說明的按鈕。

看起來，這些便是能夠直接刺激神經突觸，來模擬感官體驗的觸覺模擬裝置，通過外接設備，體內就算並無信息素，也能短暫連接到“信息素神經網”，除了獲取感官體驗，也能通過意識控制查詢到許多信息。

對於舊時間線的人類來說，這些技術確是十分新奇的體驗，白棘難得沈迷進去，幾乎一夜沒睡，第二天加了些補劑和那看起來奇怪的綠色液體，整個人很快便恢覆了狀態。

這一天約定好與塞巴斯蒂安共同商議第二次躍遷的行動，白棘來到昨夜的停靠坪，塞巴斯蒂安已經等在懸浮艙前，只待其他人全部到達後，便如昨日那般，由他的人駕駛著懸浮倉，到達了一處建築風格十分覆古的街區。

看起來這片街區位於舊城區，這邊幾乎都是不同藝術風格的華麗建築，街道兩旁的建築各有特色。

好幾處都是維多利亞式的住宅，紅磚構成的外立面，通過幾級大理石臺階上去，臺階旁有看上去像是鐵制的扶手，裝飾著各不相同的花紋，樓梯扶手上還吊上些可愛的盆栽植物；遠處還有洛可可式的精致建築，看上去像極了原時間線繁榮時期，街頭那些可愛的小店。

“根據你們昨天所說，舊城區的模樣應該與你們之前的時間線差不多……別看這些盆栽和鐵制扶手，在我們的時代反而並不容易收集到，你所看到的街道兩旁這些建築，每一幢都花了它的主人不少功夫。”

白棘幾人走在街上，確是仿佛回到了舊時的城市，盆栽和鐵欄桿對舊時間線的人來說是再平常不過的裝飾，可未曾想到，在共生文明裏，這些需要耗費人工、花費心血的事物，反而成了奢侈。

舊城區主要居住著舊勢力中那些老派貴族，他們不喜瞬息萬變的世界，寧願守著這些熟悉而古老的傳統和建築，家族世代積攢下來的財富，足以讓他們衣食無憂地立於新的時代。

幾人跟隨著塞巴斯蒂安，漫步到了街區中央那幢看起來最為繁覆的巴洛克建築前，從塞巴斯蒂安的介紹看來，這裏便是舊城區的政權中心，如塞巴斯蒂安或是女王蜂這種舊勢力的代表，日常都在這裏處理政務。

這幢建築的外立面布滿形態生動的渦卷，門框有金色的雲朵狀浮雕裝飾，幾根華麗的羅馬柱撐住三角形突出的屋檐，周邊有許多鍍金的雕像。

白棘對過於華麗的建築風格並不太偏好，故而並未過多停留，跟隨著塞巴斯蒂安到達一處議事廳。

沒有再多餘的鋪墊，就像是以前無數次商議事務那樣，連同塞巴斯蒂安的9個人並無拘束，快速開始討論後續的計劃。

如今有了塞巴斯蒂安這個外應，躍遷便少了諸多掣肘，至少再回來時，暫時無需顧慮如何讓自己的身份融入進被修正的時間線，也無需為下次躍遷的資源無法獲取而苦惱。

如今看來，開啟通道所需的能量依然是每次躍遷都需要解決的問題，上一次行動已經被主神截獲了些信息，最後猝不及防的出口提前開啟，更是差點讓所有人回不來，這些所有事故都在提醒著白棘，接下來的行動，只會越來越危險。

主神絕不會善罷甘休，甚至就連現在所處的時間線也不絕對安全，越接近那個最終想要的結果，就越要謹慎萬分。

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