143   第25章

◎參與選舉◎

白棘看著兩個人一唱一和，氣氛似乎開始變得輕松了些。

她了解二人的性格，尼繆看起來對什麽都不在意的樣子，其實做事很細心，把事情交給他不會有問題，況且編號011又是極嚴謹的行事作風，兩個人配合該不會出什麽紕漏。

現在兩個人能夠安然無恙站在這裏，又是這般輕松的表情，想來應該是有出乎意料的好結果。

那一股火勢給對方造成的困擾想必不會太過輕松，又是在重刑監獄裏出的事，剛才聽到的混亂之聲，應該就是來自這裏。

重刑監獄是這座城市的敏感所在，現下又關押著瑪可辛這樣重要的犯人，一旦出了任何紕漏，喬弗瑞定是要過問的。

只不過根據尼繆和編號011的表情來看，我方定不會留下任何能讓對方攀扯上的證據，既沒有證據，就不能證明瑪可辛被救出這件事與他們有關，同樣，這一次城內的混亂，也不能歸咎到他們頭上。

想來此刻，氣急敗壞的應該是城內的喬弗瑞吧。

白棘想到這裏，看著面前二人如出一轍的竊笑表情，心裏頓時有些莫名的快意，帳篷之內其他人聽完這些也已經猜出了大概，皆是一陣輕松。

許久以來，他們那根弦都繃得太緊，一樁接一樁的事件壓得他們心底根本輕松不起來，難得在這個時刻裏，至少眾人終於有了些許喘息的機會。

這點久違的輕松也只持續了瞬間，白棘待眾人重新安靜下來，這才思忖著開口：

“事情到了這一步，喬弗瑞想來應該坐不住了，近幾日他定會有所反擊。好消息是只要他不再躲藏，我們就有更多機會，但同時我們也要有心理準備，這一次，恐怕就會是正面交鋒了。”

塞巴斯蒂安亦是點頭表示讚同，喬弗瑞此人及其陰險，若非逼不得已，他定不會就這樣輕易露面。

但此時他手裏沒了瑪可辛這張底牌，自己的塔利安城外城又被攻陷，無論是士兵還是民眾都被白棘的人控制了許多，按照現下的情況推測，喬弗瑞手上能用的資源，應該也已經不多了。

不過雙方都知道，第三次選舉幾乎就要決定生死，如今元老院已經抵擋不住民眾壓力，極有可能在這一次的選舉中，就不得不通過關於喬弗瑞任國王的決議。

在這個節骨眼上，就算是當下瑪可辛被救，對方拿不到他們的把柄，想來應該也不會再在此事上大費周章。

畢竟更重要的選舉還擺在面前，兩權相較，如何取舍想來喬弗瑞也不會在這種關鍵時刻犯錯。

白棘本想在此次找機會機會向民眾闡釋理念，至少扳回些名聲，但此次營救行動出乎意料的順利，還順勢讓對方吃了個啞巴虧，在此種形式下她也不欲過多糾纏。

她隨即打消了本來決定死守的念頭，接下來的選舉迫在眉睫，他們同樣也有許多事要做。

下一次選舉，他們將會在議會之上，將白棘的名字正式提上日程。

既已經到了這個地步，他們也不欲再蟄伏隱忍，就算知道對方為了上位，對白棘的名聲造了許多謠言，可就算是這樣不出面，謠言亦不會停止，不如堂堂正正站出來，站在那選舉臺上與喬弗瑞正面對峙。

她又不怕。

思慮至此，她便囑咐眾人安排了些人手繼續駐守在此，塔利安外城如今已經被我方控制，她就不會輕易放棄這個優勢，所以她必須要保證外城在自己掌控之內。

而剩下的大部分士兵，則會兵分三路，由三方率領著分頭行動。。

白棘、尼繆和編號011帶著半人軍隊，將即刻啟程趕赴風息之地，憑著半人士兵的身手，他們需要盡快將自己的領地收回，以增加手上的籌碼，也避免再生變故；

塞巴斯蒂安和布蘭溫則會在這幾日裏拜訪其他領地，以那些中立勢力為主，他們能夠憑著墜星城和卡馮霍恩家族的威望，為白棘爭取更多領主的支持；

而梅林將趕赴元老院，說服元老院的眾人，盡力讓他們成為白棘的支持者。

商定了計劃，眾人也都不再耽誤，白棘三人趁著黎明將至，很快便踏上了去往風息之地的路。

兩地距離不算近，但如今他們已經有了更便捷的交通，況且蟲族災難之後，整個南方已經開始慢慢覆蘇，曾經一度停擺的交通如今已經恢覆了大半，道路也順暢了許多，種種因素之下，不到一天，他們的隊伍就已經回到了風息之地。

站在許久未曾回來的峽谷之口，白棘囑咐停下車，親自下車進行一番查探。

這裏便是瑪可辛曾設下重重關卡的地方，喬弗瑞的人在這裏多次受阻，最後也是借助別的力量，才勉強攻下了這第一道關卡，得以長驅直入。

如今映入白棘眼裏的，卻是一片人間煉獄般的場景。

最後一次進攻距離今日不遠，也就在幾天之前，直到現在戰場仍未來得及清理幹凈，那慘烈的情形歷歷在目。

土地之上已無死去士兵的殘骸，可無論是空氣中依然彌漫著的血腥之氣，還是滿地被血液滲透進去的泥土，都在提醒著如今站在此地的人，就在短短幾天前，這片土地曾遭受入侵，有那許多守衛者抵死相抗，最終魂斷於此。

白棘眼看著地面縈繞著的傷痛，她未發一言，沈默著在那浸著血的土地面前靜立片刻。

身後其他人並未打擾，只待她重新回過神來，又回到車前，示意眾人繼續前進。

她的眼中分明藏著些看不清的情緒，但她如往常那般，並沒有過多言語，只盯著車窗之外，臉上無任何表情，不知在想什麽。

直到車窗外的風景變成了熟悉的城門，白棘緩緩擡手，示意車輛就在這裏停下。

整個隊伍尾隨著她的指示，齊齊停了下來。

尼繆熟悉這裏，再往前不遠處，便會有一道城門，而風息之地的主城，就佇立在那裏。

他隨即明白了白棘想做什麽，與她延伸確認後，那半人少年便敏捷地跳下車，召集了自己的半人軍隊，開始做一些戰鬥前的溝通。

此時已近黃昏，眼看著那進入領地的城門緊閉著，可城墻之上的布防卻顯得有些松散。

細想之下，白棘隨即便明白過來，喬弗瑞手上能夠隨時調動的兵力想來並不多，塔利安城是新成立起來的領地，兵力只包含原先耳語峽灣以及附近幾個領地的殘留守衛部隊，最多還能加上以前托蒙德自己的軍隊。

其他那些擁護喬弗瑞的領地，想來都打著各自的算盤，能夠擁他上位，應該也只是某些不為人知的利益交換，但軍隊這種重要的東西，誰也不會就這麽輕易交在他的手上。

白棘對其他領主了解不算多，但從墜星城得到的消息來看，其他幾個領主的態度，如今卻變得有些耐人尋味。

比如蒙瑪高地的克羅米，在之前還曾經旗幟鮮明地倒向了托蒙德一方，但眼看著托蒙德就這麽成了犧牲品，她的態度也變得暧昧不明，看起來是既不願得罪心狠手辣地喬弗瑞，又不願與之沆瀣一氣。

畢竟喬弗瑞可是毫不猶豫推出了托蒙德當替罪羊，就算他現在風頭正盛，很多領主都不願意得罪他，又收買人心贏得了許多民眾支持，可任是誰知道他的刑事手段，都會給自己留條後路，否則下一個被當成替罪羊的是不是自己，又有誰說的準？

如此情勢之下，喬弗瑞又不得不將重點兵力放在他自己的塔利安城，厚此薄彼之下，其他地方的布防也就被削弱了許多。

比如此時的風息之地，這是前幾日他剛攻下地區域，眼下看著如此簡單的防守，看樣子喬弗瑞根本無力派太多軍隊駐守。

白棘卻不同，這一次她準備充分，手上又有些其他殺手鐧，想要重新奪回風息之地不算難事，但此次行動太過匆忙，他們沒有時間跟對方耗下去，必須要速戰速決，還不能傷及城裏的民眾。

這一次目的不同，白棘必須要奪回這座城市，所以如同上次那般偷偷潛入的方法，也並不能奏效。

所以他們最擔心的便是，對方要是如在塔利安城那般，同樣卑鄙地以城內無辜之人相要挾，那麽他們就會變得更加被動。

白棘沈住氣，離城墻很遠便囑咐部隊隱藏起來，她自己則取了軍用望遠鏡，找了一塊高地趴下耐心觀察著。

待到看清城門那邊的情景，她才覺稍許放心，心下也逐漸有了判斷。

守在城門口的，看軍服的形制應該是南方聯軍，這算是不幸中的萬幸，南方聯軍不直接歸屬喬弗瑞，更不屬於任何一個領地，理論上他們不能被任何其他勢力調用，只會直接效命於國王，或是國王最信任的代言人，比如之前的首相奧古斯丁大人。

這次喬弗瑞不惜用上了“緝拿叛國者”的名號，就連南方聯軍也不得不聽從他的號令，連夜將這片新建立的領地強勢奪下。

但他應該很難再驅使南方聯軍為他一己之欲服務，所以也只能讓這些軍隊守在這裏，卻不能讓他們成為自己領地的助力。

昨日尼繆等人對付的塔利安城的士兵，全部都是領地本身擁有的戍衛軍，應該也已經是喬弗瑞自己能夠隨意調用的絕大部分。

但如今駐守風息之地的卻是南方聯軍，比起塔利安城的軍隊來說，南方聯軍的軍紀幾乎是完全不一樣的。

這支南方王國最強大的軍隊，始終歸屬於原首相大人，奧古斯丁為人正直，他所訓練的軍隊亦絕不是樂於殺戮之輩，故而南方聯軍始終是帝國的武器，只為守衛王國而存在。

只要能破了城外的布防，只要卸了對方的軍事裝備，就能減少無辜傷亡。

若是還有機會能夠與這一支軍隊的將領談判，那麽想要達成和談，至少能夠減少暴力沖突，就不是沒有可能。

想到這裏，白棘便轉身低聲對著尼繆和編號011一番囑咐，二人挑選了百餘個半人士兵，趁著漸濃的夜色掩護，朝著那佇立在黑夜中的城門，緩緩包抄前行。

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