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心動

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心動

十一月廿一日淩晨,榮長纓第二場夜襲以失敗告終。沈庭燎一行在西南譚家幫助下沖出半個西海郡的圍堵,順利進入蜀中。

譚千秋坐鎮八陣圖,給他們帶來一個新的消息。嶺南瘴毒擴散成災,繁花派受其波及,無法固守家園,封了淩波澗,決意遷至蜀中避難。狂刀門見其勢弱,意圖欺辱眾女子,雙方在蜀郡南部鬥陣,各有不少死傷。幸而譚家出面幹涉,才免了更大禍事。

沈庭燎:“九州動亂,洞庭會盟約束不夠,才讓小人渾水摸魚。要是龍牙再不識好歹,譚家主可向官署請兵。”

譚千秋:“南境軍力有相當一部分在救災,人手也不寬裕。一個狂刀門,譚家還應付得來。”

曼殊:“這個龍牙,早就看他不順眼。譚家主,便讓我等守在南部吧,姓龍的再敢作妖,定讓狂刀不狂!”

譚千秋思索片刻,同意了:“也好,有勞殿主。”

婆娑殿眾人由大管事與譚野帶去安置,溫越對譚千秋道:“此來還有一事求解。”

譚千秋:“何事?”

“我在惡鬼窟發現一點陣法牽連的痕跡,”溫越放出沙盤,拼湊出些許符號和軌跡,“大致的輪廓我進行了推演,但總覺得存在偏差。”

譚千秋仔仔細細看過,道:“線索太少,不好識別,惡鬼窟的陣局不完整。”

“我亦有所猜疑。”溫越釋出新的沙盤,“譚家主可還記得之前漢月關出現的兩水並流、匯及忘川的現象?這是那交匯點的氣脈動向。”

譚千秋摸著下巴道:“奇怪。惡鬼窟的陣法痕跡和這個氣脈看著既無關又有關——我記得西面那條暗河來自黑水城?”

溫越:“不錯。譚家主認為,黑水城和惡鬼窟有聯系?”

譚千秋:“還未確定。不過我想到一點,黑水城到漢月關的距離,與陌城到漢月關的距離,差不多是一樣的。陌河源頭在陌城以北,兩者距離暫可忽略。”

溫越立時領悟:“鏡像。”

譚千秋:“對。”

沈庭燎:“目前黑水城一帶已被薩哲部族占據,尚未有其他異常之處。”

“雖說弱水本身就很奇特,但那是地氣的問題……”譚千秋拍拍腦門,“我隱隱約約記起什麽,給我點時間,再好好想想。”

“有勞。”溫越道,“對了,另有一事。當初赤砂地異動,譚家可有查知一二?”

譚千秋一楞,搖頭:“時間倉促,並無深入探究。”

溫越:“嗯,無妨。”

兩人正要告辭,又被譚千秋叫住:“今天冬至,門裏熱鬧,二位休息後可去小別夢莊一探。”

譚家的客房在竹林掩映中,與小別夢莊相距不遠。溫越與沈庭燎一覺睡到黃昏,瀚海狂沙似乎才終於被拋至腦後。

窗扉推開,夕陽照進來,鏤空床架在墻壁上亦投出一片斑駁竹影。

“要去哪?”溫越問道。

董濟安死後,朝廷派了新的西南都護統禦一方軍政。沈庭燎職責上頭,動了去西南都護府轉一圈的心思,突然被這麽一問,想到此行另有要事,為免橫生枝節,索性作罷。

“走吧,去小別夢莊。”

道門修士和凡人始終略有不同,居所往往遠離人口密集的市井。蜀中譚家又是家大業大的世家門派,自尋了山野福地修建山門,代代傳承。天師道大能張道淵過去雲游時,曾在此地待過一段時間,悟得天道精髓。

走在山路上,鳥鳴猿啼。沈庭燎道:“你猜薛衿幾時會到?”

溫越:“很快。”

沈庭燎:“何以見得?”

溫越:“殺手為情所困,那必然是非同尋常的情。”

嘉和六年,魏王叛亂,當時的活鬼窟主人崔畫在祜桑·阿列讚的幕後操控下,帶領一眾活鬼潛伏望都,彎刀過處,朝臣人頭落地,攪弄得滿城風雨,望都百姓記憶裏的那個春天,是血的顏色。

相思門主接到時任禦前監察使沈譽傳信,派遣正在望都執行任務的殺手青雀給予支援,消滅惡鬼。青雀在殺人中途意外與崔畫結識,一面之緣,暌違半生。

這個故事充滿了意外。崔畫得知相思門派了殺手榜第一的青雀過來,卻沒想過青雀會是薛衿那樣的少年。薛衿察覺崔畫身份,卻始終不曾戳破,甚至想在最後關頭帶他遠走高飛。崔瘦眉應約發出任務,卻沒想到任務對象的領頭人是她失散多年的兄長。

人間糾葛,莫過於此。

溫越:“崔瘦眉會來嗎?”

沈庭燎:“我給她遞了消息。”

溫越:“對她來說,並不是個好消息。”

沈庭燎:“來或不來,她都有知曉的權利。”

魏王兵敗之時,鬼眾降臨,將崔畫帶回渡亡海受罰。新任鬼主大肆推行離魂術法,本就損失慘重的活鬼窟徹底式微。但近一年來朱厭身體狀況惡化,薛衿經過二十載煎熬後難以忘情,背棄師門加入活鬼窟,無疑為鬼主座下增添了重要助力。

崔畫說,這是一個陷阱。所有人都知道這是陷阱,而薛衿不得不跳,沈庭燎給出的,是明明白白的陽謀。

幾個婆娑殿男女經過,獲得自由後的喜悅綻放成笑臉,紛紛停步打招呼,說是得知小別夢莊有集會,連忙背著殿主過來瞧瞧。

“等等,為什麽要背著你們殿主?”溫越奇怪道。

“現在是我們練功的時間。”

“可是腰酸背痛,根本練不了嘛。”

“就一次,殿主不會在別人家責罰我們的。”

沈庭燎:“……”

溫越哭笑不得:“要是好好解釋,曼殊能理解吧。”

那婆娑殿弟子笑嘻嘻道:“不要緊啦。咱們快些走,我想要歸夢橋呢。”

蜀地有奇樹曰枕夢,傳說伐此樹制為木枕,可抵達沈酣美夢。當然,傳說畢竟是傳說,美夢未必成真,枕夢樹卻有另外的作用。

每到冬日,枯枝會重新抽條,枝條燦若丹霞、艷似朱砂,通體柔軟如絲,在風中曼舞紛飛。

這是屬於冬天的柳樹,樹下是一座座沈靜的墳塋。

小別夢莊,正是譚家人歸葬處。

溫越拂開迎面而來的絲絳,道:“與死亡相連的愛意,的確是很特別的生活態度。”

樹下年輕男女手持摘下來的樹絲,紅色絲線在手指間纏繞,像翻花繩一樣變換形狀,直到翻出一座橋。據說翻出橋的一對戀人,便可永締姻緣,生死相隨。

沈庭燎:“歸夢橋這個名字,還有另一層含義。”

“術法,連接兩個人的靈魂,真正的至死不渝。”溫越道,“這些樹絲是施展歸夢橋術法的媒介,不才令師兄學藝太雜,剛好領會過術法奧義。”

沈庭燎轉頭看了他好一會兒,道:“師兄以為自己動作很隱蔽嗎,看沒看到你頭上的樹枝在晃?”

溫越握拳抵唇,假意咳嗽:“風吹樹動,見者心動,師弟著相了。”

沈庭燎:“著相的是我?”

“不是,”溫越笑起來,嘴唇湊到他耳邊,輕聲道,“是我。此間無師無長,無親無故,師兄見者心動,想和你私定終身。”

譚野好不容易忙活完,跑到客房院子裏,卻不見溫沈二人,聞說是去了小別夢莊,心裏大為納罕,不由自主就尋了過去,到地方看了一圈沒人,心道這才對,姓沈的哪會無聊到這裏來閑逛。

不料踢了一路小石子,追著滾老遠的石子來到一處偏僻潭邊,潭上瀑布懸掛,角落長滿青苔,平時基本沒人過來,卻讓他看見了自己要找的人。

譚野倒吸一口冷氣,死死捂住嘴巴。

夕暉蕩漾如碎金,被潭水反照在瀑布旁的青石上,波光粼粼。沈庭燎枕著波光,困在別人懷裏,一只手纏滿紅線,紅線淩亂,顯然未定姻緣。他大概是不肯,又沒別的辦法,只好去堵對面人的唇,吻咬不安分的舌尖。瀑布轟鳴,譚野遠遠聽著,那做師兄的在笑,說什麽耍賴、占便宜之類的玩笑話。

原來他是,他是可以……

譚野頹然靠在青石邊,萬分酸澀地想,他怎麽可能不肯,他真的不肯,就算是溫步塵,也為難不了他。

那樣冷淡盡褪、耳根潮紅的模樣,是夢裏也無緣見的顏色。

而屬於兩個人的私心,又怎能容得下旁人駐足。

溫越撫摸過滾燙耳廓,回頭看一眼少年失魂落魄的背影,輕聲嘆息:“何必。”

“早點斷念也好,何況看都看到了。”沈庭燎道。

溫越:“斷念斷到七情殺陣封心,成功了嗎?”

“你入關太早。”沈庭燎擡手,將胡亂纏繞的紅線解下,一圈圈繞在師兄腕間。

“那是因為有人到了敦煌道,還惹了一身傷,”溫越凝視那截紅線,“因果往覆,百轉千回,仍然是你啊。”

譚千秋翻了一天一夜的書,終於在溫沈二人臨行前有了結果。

“菱花陣?”溫越道,“似乎是上古的陣術,但施展方法早已失傳。”

沈庭燎:“菱花陣是什麽?”

譚千秋:“此陣是神治時代的產物,屬於神的法術,只有神力可開天辟地、移山填海。陣法目的是做出一個鏡像,將某個地方投射到另一處,成為它的影子。”

沈庭燎訝然:“陌城、黑水城、惡鬼窟……誰是誰的影子?從陌河交匯點來看,漢月關應該是那個投射點,那交匯後抵達望都喚出忘川,又是什麽意思?”

譚千秋:“我認為,黑水城、漢月關、陌城所成的對稱形態,只是陣法的外在表現,是一種媒介。但菱花陣失傳,還得確定這幾個地方真正對應著哪裏。”

沈庭燎:“既然陣法地點在北境,那布陣者應是玄武?”

譚千秋:“對。”

溫越:“我有種直覺,惡鬼窟是菱花陣的關鍵一處,甚至有可能是本體和鏡像之中的某一方。”

“讚同。”沈庭燎道,“關於地脈與人事的變化,我會上報朝廷查看案卷舊檔,興許能有線索。馮潤生也精通此道,最近人不知跑到哪裏去了,找到他或許有答案。”

……

南疆。層巒疊嶂。

哪怕到了冬日,南境的樹木也不見幾多雕零,紅黃綠相間的顏色鋪滿山野。珙桐木有形狀獨特的葉子,風一吹,像一群鴿子在飛。

越往南去,更深的密林漸漸照不到陽光。樹都在拼命往上生長,爭先恐後,上面頂著天,下面伸出粗壯根系,牢牢抓握著大地。秋天掉落的葉子到處都是,某些陰暗處,踩上一腳就有一灘水冒出來。

有時候,水是腥臭的。

一個穿靛藍色巫師服的男孩正蹲在沼澤邊,望著沼澤裏不斷冒出的泡泡發呆。忽然,一道黑影跳過,四蹄剛好踩到淤泥上的一片枯葉,幾塊爛泥猛然濺出,他猝不及防後仰,一屁股坐在了地上。

是頭落單的梅花鹿。頭上生著很美麗的角,身體卻有多處潰爛,散發出令人難以忍受的惡臭。

它跑得飛快,不知是要去找它的族群,還是找一個幹凈的地方等死。

腳步聲靠近。男孩回頭,一襲白袍的男子站在身後,藤蔓從他腳下長出,編織成綠色的毯,鋪在沼澤上方。

“大祭司。”男孩恭敬道。

雲蒼羽額心的蛇形墜子在暗處閃著微微銀色的光,他當先一步踏上那條綠藤小路。

巫族大祭司一向話少,男孩亦步亦趨跟在後面,四周霧氣生起,讓他有些害怕。

“大祭司。”

“嗯?”

“起霧了。”

“不是瘴氣。”

兩人穿過沼澤,那股窒悶難聞的氣息明顯淡了不少。男孩抿著唇,警惕地觀察四周環境,一條銀環小蛇從他脖子裏鉆出來,吐著蛇信探頭探腦。

“放它探路。”

“可是,它還小。”

“訓練太少。你和他小時候一樣,太過仁慈。”

男孩很驚異:“可是族長很厲害。”

“他的仁慈,是被磨損的。”雲蒼羽話鋒一轉,“這次到古蜀道,你要盡力去做。”

“是。”男孩似懂非懂地應道。

雲蒼羽轉頭瞥了一眼,看見男孩安靜內斂的臉。

“讓我看看你有沒有資格,做他的傳人。”

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