舞祭
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國喪期，一切都像夏季陣雨般突如其來，又震動四方。
先是華崇寺橫屍遍地，後是監察司在永定橋頭吊起一個人。那人腦袋光光，穿著華崇寺僧服，四肢痙攣，一張臉扭曲可怖，仿佛刻滿恐懼。
有懂行的看出來，這小沙彌是在監察司地牢挨了斷風煙。那是江湖道人人談之色變的刑罰，淩遲的不是□□，而是魂魄。
所以當意識到他是一具死屍時，人們甚至訝異於這樣快的解脫。
永定橋頭本就常被用作斬殺死囚的刑場，監察司把人吊在這兒，無疑是為了示眾。難道華崇寺血案，竟與一個小沙彌有關？
更吊詭的事還沒結束。
小沙彌屍體示眾後不久，當朝兵部侍郎龔維卿在永定橋頭出現，一刀砍掉了屍體的頭。
那顆圓腦袋在地上骨碌碌地滾，驚起一片尖叫。
而龔維卿沒事人似的，在僧衣上擦掉刀口血跡，面不改色地離去。
左謙隨沈庭燎站在監察司望樓，完整目睹了刀落頭點地的一幕。
“趙思明將軍反應確實快，連夜封了華崇寺。聽說大理寺接手案子後，望京府的人著急忙慌地進宮，想跟聖上把案子要過去。”
“華崇寺出事，京畿督衛軍和望京府當然會很緊張，”沈庭燎手指敲敲望樓欄桿，唇角勾了勾，“不過望京府不見得幹凈，我怕他們進了華崇寺，犯沖。”
左謙哈哈一笑：“只苦了季大人，一樁樁一件件都是大案。”
沈庭燎瞥他：“你表姐夫出事，怎麽一點也不擔心，還有空看別人熱鬧？”
左謙笑容一滯：“大人……真是哪壺不開提哪壺，千萬別讓我娘知道你在中間過了一手，否則倒黴的必然是我。”
沈庭燎：“那就叫她來找我。”
“她找不找你說不準，”左謙以目示意，“反正我表姐夫先來找你了。”
龔維卿走進那間花廳時，一眼就瞧見桌子上擺放的木刻佛像。
左謙垂手站在沈庭燎身邊，公事公辦地喊他：“龔大人。”
沈庭燎靠著椅背坐著：“他身上冥河花蠱破裂，死得不能再死，你砍他的頭洩憤，何不再早點。”
“沈禦使，”龔維卿無視了他的話，“我夫人在哪裏？”
“她走了。”
“走？去哪兒？”
“龔維卿，”沈庭燎一指點了點木佛像，“你可識得此物？”
木佛像雙眼低垂，面目慈悲，通身飾以彩繪袈裟，莊嚴端麗。
龔維卿：“認識，這是華崇寺的開光吉祥神像。”
“不錯，許多百姓耗費錢財請回的便是那吉祥神像。可惜，這尊不一樣。”沈庭燎二指捏住木佛像的頭顱，輕輕一旋，那顆頭竟與軀幹分離，露出內裏一卷紙條。
沈庭燎打開紙條，展示給他看：“這上面有幅畫兒，畫中是個少女，旁邊還配了字，是她的年歲、出身，比賣身契還要詳細。這少女乃是個江湖小門派的弟子，好幾個月前便失蹤了。”
龔維卿：“她是個不幸的人。”
“不幸的人還很多，有男有女，有賤籍，有平民，也有江湖中人，都藏在這尊小小的木佛像肚子裏。”沈庭燎笑了笑，“古有匠人愛雕像成癡，雕像感其情意化而為人，成就姻緣。你說，華崇寺的佛像，是不是也同樣靈驗？京中常去華崇寺禮佛的高官權貴，當真不少。”
龔維卿面上拂過一絲厭惡：“以木佛像為媒，買賣人口，罪無可赦。”
沈庭燎：“你知情不報，該當何罪？”
龔維卿冷聲道：“我夫人在他們手中，我能怎麽辦？”
沈庭燎淡淡道：“你初到京城之際，倪少聰等人試探你，你本以為他們要拉你和你岳丈入局，可後來才發現，要入局的人只有你一個。”
龔維卿渾身一顫。
“華崇寺一被查封，證據很快就會出來，就算你與木佛像無關，你在那裏也有自己的秘密。”沈庭燎停頓片刻，道，“之前給你傳遞‘指示’的人，還能聯系得到嗎？”
每一個問題，都像一柄利劍刺中心脈。龔維卿面色很差，眼底晦暗如陰雲：“我來這裏，並不想同你說這些。”
“當然，你想知道董含章的下落。”沈庭燎道，“她本就病重，又被惡鬼磋磨，只有吸食爐鼎才可茍延殘喘。故而她下定決心，選擇有尊嚴地死去。”
龔維卿快步走到他面前，握刀的手關節泛白：“就算要死，她也該死在我身邊！”
“你？”沈庭燎搖頭，“她說與其看你泥足深陷，不如放你自由。雖然，一切都太遲了。”
他攤開拳頭，掌心安然躺著一枚雙飛燕戒指。
當年新婚燕爾，盟誓生死相隨。
到頭來，到頭來……
龔維卿一把抓過戒指，額角青筋隆起，頭腦嗡鳴似千軍萬馬過，禦前監察使目光明銳：“她說想問你一句話，答案不必告訴她。”
龔維卿頭疼欲裂：“什麽話？”
女子典雅美麗的臉上笑容溫柔又哀傷，她說——
我活著，讓你痛苦嗎？
悲憤嘶吼回蕩在監察司花廳，滿架兵器受激震顫，沈庭燎擡手壓下騷動，聽到龔維卿大聲叫妻子的名字。
可貞可貞，為何會是，這樣的結局？
左謙心懷不忍，低聲道：“姐夫，姐姐做了她覺得最好的選擇。”
龔維卿眼神空茫：“她一向希望所有人都好，可世上的事，能有幾件圓滿？”
他轉過頭：“沈禦使，魂魄不滅，自有輪回，對嗎？”
“對。”
龔維卿笑了，似自言自語道：“若有來生，我與她做對尋常夫妻，不求富貴榮華，只求平淡相守，那就是好結局……”
門外傳來稟報：“大人，大理寺來人，請兵部侍郎龔維卿，前往問案！”
龔維卿不作反抗，他握緊手中戒指，看了沈庭燎一眼，似乎有話要說，但最終什麽也沒說出口。
日頭偏斜，暑熱氤氳，昨天一場大雨並未洗去空氣中的焦灼。
左謙：“大人，你一夜未睡，先休息吧。”
“不用，將昨晚那小和尚的供狀拿來。稍後我寫封信，給湛修言送去。”
“是。”
……
夏日晚風始有涼意，風中有梔子花香。
永定橋頭的屍體早被打掃幹凈，連血水都沖洗過數遍，只是那片磚石因浸透了太多人的血，依然透出絲絲縷縷的銹色。
宮墻巍峨，永安門兩側闕樓的燈火比平時更加明亮。皇宮外城被禦河圍繞的一片地方設立了不少官署，譬如東面不遠就是監察司、禦史臺，而西面距離最近的，是國子監、文廟、殿前司所在。從永定橋越過禦河，才是人頭攢動的天水大街。
滿城白幡飄揚，許多聚集到這裏的人都伸長了脖子，向著永定橋那一頭的中央空地張望。草棚上、屋頂上，也或站或坐了不少人，實在爬不到高處的，便自帶了杌子，踩在上面，視野是開闊了，難免有被撞倒的風險。
再有頗具資財的，早在浮玉樓、潘樓等視野好的地方訂了座，不必擠在萬人堆裏，還更能一覽今夜盛事的全貌。
大行舞祭。
帝王靈柩入北邙前，一場盛大隆重的送行禮。
禦史臺侍禦史封子彥放眼望去，永安門外中央空地建起舞臺狀的祭壇，兩座略矮的臺子拱衛當中高臺，篝火嗶剝燃燒，雕刻祈願咒文的圓柱纏著絹帛，在火光映照下顯現出綺麗流光。
舞祭尚未開始，東側祭臺教坊司鼓吹聲已起，與之相對的西側祭臺上，欽天監一行身穿星紋法衣，正行禱祝之儀。
“喲，這不是封小禦史麽，在這兒做什麽？”一道人聲響起，封子彥轉頭瞧去，原來是禮部侍郎婁玉書。
“婁大人。”封子彥向他行禮，“我在記錄今日的祭儀。”
“你倒是盡職。”婁玉書讚了一句，道，“我得向闕樓上去，一些規程還要與榮侍郎商量。”
自靖王死後，榮家極為沈寂，明面上榮長信謝絕了大量會面，閉門不出。不過大行舞祭這種活動，榮長信自然要主持，至於實際統籌一切的婁玉書，在他面前也得維持謙恭的姿態。
封子彥與婁玉書交換了一個盡在不言的眼神，道：“婁大人辛苦。”
婁玉書笑道：“食君之祿，忠君之事。大行舞祭少見，你可找個合適的位置觀禮。”
“嗯。”封子彥應了，打眼一看，祭壇兩邊坐席擠滿勳貴和世家子弟，還有不少官員混在其中，但品級都比自己高一些。
這短暫猶豫很快被婁玉書捕捉到，婁玉書拍拍他的肩，指向一處地方：“那兒人少，放心去坐。”
封子彥遠遠瞧去，正是監察司門口。
人少的原因不言而喻，封子彥心底想笑，面不改色道：“多謝婁大人。”
封子彥走過去坐下，打量四周情形，忽然發現前方十步開外坐著一人，背影甚是熟悉。借著暮色再看其人衣著，麟紋華服，玉冠垂瓔，赫然是當朝淮王殿下。
大行舞祭是教坊司主場，淮王不在闕樓觀禮，而是留在場中，想是親自督辦祭儀。
封子彥看他偏著頭聽人稟事，表情竟頗為懨懨，與素日紈絝模樣大不相同。
恰又有一人經過，李臨闕視線便移到那人臉上。
稟事的人退下，李臨闕和那人交談，說了幾句似乎爭吵起來。
這是件稀奇事。可惜距離還是不夠近，封子彥正暗暗扼腕，忽聽有人在耳邊道：“想知道他們在說什麽嗎？”
封子彥一驚，轉頭見身邊神鬼不覺站了一人，此人手裏一柄折扇輾轉，扇面只用少許墨痕點綴邈遠山水，邊緣一枝桃花橫斜逸出，清艷絕倫。
“你有辦法？”封子彥問。
“好說，這裏位置空，朝前坐一坐不就好了？”
“……少掌門，你可真會說笑。”
溫越側目，桃花眼風流寫意：“識人的本事不錯。作為獎勵，我告訴你一個消息。”
封子彥一邊留意著面色不虞的二人，一邊聽他悠悠道：“西南董府月前收到一筆聘禮，來自望都鎮國將軍府。”
“什麽？”封子彥吃了一驚，榮長纓膝下無子，榮家嫡系只有一個榮桓，而董濟安也有一個女兒未嫁，難道，難道……
“董濟安真是大膽！”封子彥低聲道，“聽說董家二小姐久在江湖道門，性情直爽潑辣，就算是……她怎麽會答應？”
溫越笑了笑道：“李三公子顯然也難以置信，可剛剛他已親自向榮少爺求證過，此事板上釘釘，確鑿無誤。”
如此緊密的利益捆綁，喻示西南官場已被汙染，新帝朝廷南北受制，又有西域虎視眈眈，無疑處於極其危險的境地。
溫越折扇在年輕的侍禦史頭上一敲：“少年老成，喜怒不形於色，跟我那師弟一個德性。”
封子彥揉揉腦門，心頭陰霾稍稍散去：“少掌門，你那師弟，正在後邊看著你呢。”
二人向後轉去，監察司望樓高矣，沈庭燎立於其上，朝他們掃來一眼，顯然聽見了這段對話。
“這下麻煩大了，”溫越搖頭，“我得罪了監察司沈禦使，多少要去賠個不是。”
封子彥忍笑與他道別：“祝順遂。”
沈庭燎聞到淺淡的桃花香，他察覺師兄隱匿了劍意，身上氣味較之往日少了幾分清冽，變得更加風雅繾綣。
繾綣，也是一種氣味嗎？
這樣須臾的閃念沒來得及在他腦海中停駐，溫越已走到他身邊，柔軟袍袖像雲霭一樣拂過他的手背。
“師兄。”
“嗯？”
“不是要給我賠罪嗎？”
“我以為這樣陪著你，多少能讓你心裏好過。”
“此話怎講。”
溫越輕嘆：“他以大寧帝王身份歸葬北邙，無愧於天地，無愧於眾生，功業千秋，此行已成圓滿。我知你是傷懷，不願顯露人前，可修道者秉性持正，亦當坦然於生死。”
“我明白。”沈庭燎沈默片刻，問起另一事，“董含章選擇徹底放手，其實是得知了董含光的婚事，對嗎？”
“不錯。”溫越輕搖折扇，“所謂攻心為上，一石二鳥，為兄的行為也算是卑鄙了。”
“……”沈庭燎道，“幸而你沒說成一石三鳥。”
溫越笑：“術業專攻，西南那只老鳥，就交給你朝堂上那些朋友料理吧。”
鐘鼓聲鳴，闕樓出現帝後與百官，四下霎時安靜，只聽得哀樂奏響。
戴著不同形貌面具、身穿各色服飾彩繪的儀仗隊伍步入高臺，帝王大行，人神鬼皆來拜祭。在“眾生”四周，象征玄武、朱雀、白虎、青龍的四方正神顯跡，擁托出正中祥雲饒身的麒麟神。九州大地神光耀世，歌舞樂聲上達九重天，祈願帝王乘麒麟而去，護佑國祚久長，四海升平。
封子彥在臺下仰著頭，看得心中酸楚。嘉和帝一生仁政愛民，但至死都沒看見四方正神重返人間，恩澤蒼生。
舞祭，實則在用舞蹈講述故事，取悅神靈。沈庭燎瞥一眼禁宮中巨大的神像，麒麟威武秀麗，一雙眼珠在略暗的天幕下，深邃得像無盡蒼空。
祂看得見麽？
場內一陣騷動，沈庭燎收回視線，發現是白明月出現在了高臺。
她穿的竟是羽衣。皎潔如雪，明明如月。
教坊司第一美人自然有非同尋常的美麗，一旦那水潤烏黑的眼眸顧盼有情，曼妙如煙的身姿翩然搖曳，很難不讓初見之人失魂落魄。
鼓點聲起！舞娘腰肢擰出令人頭暈目眩的弧線。
即使是看過她跳舞的人，也在此時此刻瞠目不已，那是怎樣一種優美又瘋狂的舞步——
華麗，淒愴，要把一切熱的、鮮活的生命付之一炬，迸發出令天地失色的光彩，是鶴垂死前不甘的引頸，是蝶折翅前掙紮去嗅的一縷香，是千萬人刻骨銘心，夜來難枕無法忘卻盛大的孤獨……
李臨闕怔然看著，他徹底忘記了自己的喜悲，眼角無自知地落下一滴淚來。
原來她有那麽傷心，她的傷心是為了今天的舞祭，還是本來她就是用傷心捏成的人？
那些原本熟悉的人，怎麽忽然就看不懂了呢？
李臨闕摸了摸胸口，那裏堵了一團烏雲，悶悶的，不痛，也不癢。
鼓點驀然加快，所有人的視線都集中在那高臺舞者身上。
旋轉，旋轉，她張開了羽翼，仰起純潔無暇的臉龐，她望向月光停駐的高樓一角，在曲調最哀轉最驚心的那一剎，她竟展顏一笑，像空谷幽蘭墜落紅塵，終於綻放出那蝕骨的風情，成就獨屬一人的絕色——
她知道他在那裏。
沈庭燎那雙清透眼瞳中倒映出憧憧鬼火，一片驚呼聲中黑色火焰將羽衣灼燒，高臺上的女子被一陣大風連著鬼火裹起，天空中破開一道可怖裂口，眨眼將她吞沒！
變故突生，沈庭燎揚手，接住半空中拋來的銀色發簪，簪上雲破月出，佳人獨往，原來那晚她的確抱了永別的決心。
他擡頭，天幕裂隙覆又張開，這次是一只血紅泛紫的眼球，陰冷黏膩地望著他。
直到那顆眼球消失，月亮都沒再從天幕出現。
欽天監監正楊璀大氅下的身體微微發著抖，他的腳軟了，手上動作卻未放緩，道道符咒隨風燃起，將圓月逼出一角。
另一邊淮王發了急，大聲道：“奏樂！我看誰敢在這裏亂來！”
天子對弟弟的決策沒發表任何意見，經此一事，觀禮的百姓已是惶惶不安，但礙於天子一行都還守在原地，也沒人慌亂逃竄，只是個個緘默噤聲，讓這場大行舞祭進行到底。
溫越折扇揮動：“好難聞的魔氣。說起來，你這位皇帝表親，也算是個倒黴蛋了。”
還是皇子時就兄弟傾軋，登上大寶後又遭最信任的手足背叛，不幸趕上九州勢亂，邪神作祟，惡鬼潛行，就連死也死得不安心，祭禮上竟還有魔物來搗亂。
見沈庭燎在看手中銀簪，溫越道：“怎麽，放不下？”
沈庭燎搖頭：“她與惡鬼配合做這出戲，只是為了將我算計徹底。”
“師弟好冷的心腸，”溫越感慨，“她看你的眼神分明覆雜又純粹，覆雜的是算計，純粹的只是愛而已。”
沈庭燎：“你能看懂，那是怎樣的一種感情？”
話一出口，他就有些後悔，畢竟以某人的風格，恐怕又要肆無忌憚質疑無上劍道本義。不料這回溫越笑了笑，說道：“到了該懂的時候，自會懂得。”
沈庭燎蹙眉：“什麽叫該懂的時候，你不要——”
“師弟，這是大行舞祭，你身為臣子晚輩，不專心觀禮，是否有悖人倫？”
“……”沈庭燎嘴角一抽，“說得如此冠冕堂皇，剛剛大放厥詞說先帝是倒黴蛋的，又不知是誰。”
溫越：“他是個好人，不會怪我的。好了，是師兄不對，不該胡言亂語。”
當晚，沈府東廂。
廂房布置得清雅簡樸，除了墻上掛了幾幅前任大學士陸栩的親筆書畫，剩下的裝點只有些許瓷器。
冰裂紋的門窗皆以浸過桐油的桃花紙封住，在大風天也能經住吹打，但就在這沒有一絲風漏進去的內室，瓷器竟在多寶架上兀自輕響，如成精魅。
溫越盤膝端坐榻上，一旁香爐內煙氣早散，沈水香的氣味縈繞滿地。驀地，他睜開雙眼，掌中憑空出現一柄月華般的長劍，蘭池嗡嗡鳴響，一滴血珠子自劍鋒滴落，被另一只手接住。
那只手的指尖，有道淺淺傷口，一看就是劍風又快又利，連劍的主人都沒能躲開。
溫越將劍身血痕吹去，長劍光華閃動，重新沒入內府。靜室無燈，朦朧月光透過桃花紙漫進來，隱隱照出他眉間一片霜雪。
在未被月光照到的暗處，薄薄霜華爬上冰裂紋窗，仿佛當下歲值隆冬，寒氣入骨。
溫越靜坐片刻，窗外寂靜無聲，很好，師弟沒被驚醒。
自從“衷情”一事後，沈庭燎就不肯再與他同睡東廂。
溫越低頭撚了撚指尖血，這無疑是他問詢無上劍道的一次失誤。無上劍道以清凈道為根基，歷來修行者皆寡淡七情，無意六欲，上通天道，下達幽冥，以至比肩天地，跳脫五行，遁入逍遙境界。此道艱深險峻，若在高峰處轉頭尋路，往往九死一生。
姬小樓警告過他這一點。
“你偏要去試？”
“大道無常，靈臺指路。既然我的心意已經變化，那就去做。”
“哪怕會死？”
“死亡並不可怕，小樓，可怕的是沒有真正地活過。”
內府中那滴心頭血感應到起伏的情緒，不知牽動何處，生出一股撕裂般的疼痛。
溫越忍著這陣疼，施術除去指尖血跡，他眉目霜雪化開，變成冰冷水珠滴落，這張臉罕見地透出了那股少年時才有的混不吝的神氣。
到底是怎樣一種感情？修行路清寂，縱紅塵中識得萬千情意，也只是路過一觀，譬如衣上塵土，揮手可拭。未曾想等閑天地，唯獨放不下一個愛恨癡纏的眼神。
溫越心道，他是我師弟，我便是喜歡了他，又怎樣呢？
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國喪期，一切都像夏季陣雨般突如其來，又震動四方。
先是華崇寺橫屍遍地，後是監察司在永定橋頭吊起一個人。那人腦袋光光，穿著華崇寺僧服，四肢痙攣，一張臉扭曲可怖，仿佛刻滿恐懼。
有懂行的看出來，這小沙彌是在監察司地牢挨了斷風煙。那是江湖道人人談之色變的刑罰，淩遲的不是□□，而是魂魄。
所以當意識到他是一具死屍時，人們甚至訝異於這樣快的解脫。
永定橋頭本就常被用作斬殺死囚的刑場，監察司把人吊在這兒，無疑是為了示眾。難道華崇寺血案，竟與一個小沙彌有關？
更吊詭的事還沒結束。
小沙彌屍體示眾後不久，當朝兵部侍郎龔維卿在永定橋頭出現，一刀砍掉了屍體的頭。
那顆圓腦袋在地上骨碌碌地滾，驚起一片尖叫。
而龔維卿沒事人似的，在僧衣上擦掉刀口血跡，面不改色地離去。
左謙隨沈庭燎站在監察司望樓，完整目睹了刀落頭點地的一幕。
“趙思明將軍反應確實快，連夜封了華崇寺。聽說大理寺接手案子後，望京府的人著急忙慌地進宮，想跟聖上把案子要過去。”
“華崇寺出事，京畿督衛軍和望京府當然會很緊張，”沈庭燎手指敲敲望樓欄桿，唇角勾了勾，“不過望京府不見得幹凈，我怕他們進了華崇寺，犯沖。”
左謙哈哈一笑：“只苦了季大人，一樁樁一件件都是大案。”
沈庭燎瞥他：“你表姐夫出事，怎麽一點也不擔心，還有空看別人熱鬧？”
左謙笑容一滯：“大人……真是哪壺不開提哪壺，千萬別讓我娘知道你在中間過了一手，否則倒黴的必然是我。”
沈庭燎：“那就叫她來找我。”
“她找不找你說不準，”左謙以目示意，“反正我表姐夫先來找你了。”
龔維卿走進那間花廳時，一眼就瞧見桌子上擺放的木刻佛像。
左謙垂手站在沈庭燎身邊，公事公辦地喊他：“龔大人。”
沈庭燎靠著椅背坐著：“他身上冥河花蠱破裂，死得不能再死，你砍他的頭洩憤，何不再早點。”
“沈禦使，”龔維卿無視了他的話，“我夫人在哪裏？”
“她走了。”
“走？去哪兒？”
“龔維卿，”沈庭燎一指點了點木佛像，“你可識得此物？”
木佛像雙眼低垂，面目慈悲，通身飾以彩繪袈裟，莊嚴端麗。
龔維卿：“認識，這是華崇寺的開光吉祥神像。”
“不錯，許多百姓耗費錢財請回的便是那吉祥神像。可惜，這尊不一樣。”沈庭燎二指捏住木佛像的頭顱，輕輕一旋，那顆頭竟與軀幹分離，露出內裏一卷紙條。
沈庭燎打開紙條，展示給他看：“這上面有幅畫兒，畫中是個少女，旁邊還配了字，是她的年歲、出身，比賣身契還要詳細。這少女乃是個江湖小門派的弟子，好幾個月前便失蹤了。”
龔維卿：“她是個不幸的人。”
“不幸的人還很多，有男有女，有賤籍，有平民，也有江湖中人，都藏在這尊小小的木佛像肚子裏。”沈庭燎笑了笑，“古有匠人愛雕像成癡，雕像感其情意化而為人，成就姻緣。你說，華崇寺的佛像，是不是也同樣靈驗？京中常去華崇寺禮佛的高官權貴，當真不少。”
龔維卿面上拂過一絲厭惡：“以木佛像為媒，買賣人口，罪無可赦。”
沈庭燎：“你知情不報，該當何罪？”
龔維卿冷聲道：“我夫人在他們手中，我能怎麽辦？”
沈庭燎淡淡道：“你初到京城之際，倪少聰等人試探你，你本以為他們要拉你和你岳丈入局，可後來才發現，要入局的人只有你一個。”
龔維卿渾身一顫。
“華崇寺一被查封，證據很快就會出來，就算你與木佛像無關，你在那裏也有自己的秘密。”沈庭燎停頓片刻，道，“之前給你傳遞‘指示’的人，還能聯系得到嗎？”
每一個問題，都像一柄利劍刺中心脈。龔維卿面色很差，眼底晦暗如陰雲：“我來這裏，並不想同你說這些。”
“當然，你想知道董含章的下落。”沈庭燎道，“她本就病重，又被惡鬼磋磨，只有吸食爐鼎才可茍延殘喘。故而她下定決心，選擇有尊嚴地死去。”
龔維卿快步走到他面前，握刀的手關節泛白：“就算要死，她也該死在我身邊！”
“你？”沈庭燎搖頭，“她說與其看你泥足深陷，不如放你自由。雖然，一切都太遲了。”
他攤開拳頭，掌心安然躺著一枚雙飛燕戒指。
當年新婚燕爾，盟誓生死相隨。
到頭來，到頭來……
龔維卿一把抓過戒指，額角青筋隆起，頭腦嗡鳴似千軍萬馬過，禦前監察使目光明銳：“她說想問你一句話，答案不必告訴她。”
龔維卿頭疼欲裂：“什麽話？”
女子典雅美麗的臉上笑容溫柔又哀傷，她說——
我活著，讓你痛苦嗎？
悲憤嘶吼回蕩在監察司花廳，滿架兵器受激震顫，沈庭燎擡手壓下騷動，聽到龔維卿大聲叫妻子的名字。
可貞可貞，為何會是，這樣的結局？
左謙心懷不忍，低聲道：“姐夫，姐姐做了她覺得最好的選擇。”
龔維卿眼神空茫：“她一向希望所有人都好，可世上的事，能有幾件圓滿？”
他轉過頭：“沈禦使，魂魄不滅，自有輪回，對嗎？”
“對。”
龔維卿笑了，似自言自語道：“若有來生，我與她做對尋常夫妻，不求富貴榮華，只求平淡相守，那就是好結局……”
門外傳來稟報：“大人，大理寺來人，請兵部侍郎龔維卿，前往問案！”
龔維卿不作反抗，他握緊手中戒指，看了沈庭燎一眼，似乎有話要說，但最終什麽也沒說出口。
日頭偏斜，暑熱氤氳，昨天一場大雨並未洗去空氣中的焦灼。
左謙：“大人，你一夜未睡，先休息吧。”
“不用，將昨晚那小和尚的供狀拿來。稍後我寫封信，給湛修言送去。”
“是。”
……
夏日晚風始有涼意，風中有梔子花香。
永定橋頭的屍體早被打掃幹凈，連血水都沖洗過數遍，只是那片磚石因浸透了太多人的血，依然透出絲絲縷縷的銹色。
宮墻巍峨，永安門兩側闕樓的燈火比平時更加明亮。皇宮外城被禦河圍繞的一片地方設立了不少官署，譬如東面不遠就是監察司、禦史臺，而西面距離最近的，是國子監、文廟、殿前司所在。從永定橋越過禦河，才是人頭攢動的天水大街。
滿城白幡飄揚，許多聚集到這裏的人都伸長了脖子，向著永定橋那一頭的中央空地張望。草棚上、屋頂上，也或站或坐了不少人，實在爬不到高處的，便自帶了杌子，踩在上面，視野是開闊了，難免有被撞倒的風險。
再有頗具資財的，早在浮玉樓、潘樓等視野好的地方訂了座，不必擠在萬人堆裏，還更能一覽今夜盛事的全貌。
大行舞祭。
帝王靈柩入北邙前，一場盛大隆重的送行禮。
禦史臺侍禦史封子彥放眼望去，永安門外中央空地建起舞臺狀的祭壇，兩座略矮的臺子拱衛當中高臺，篝火嗶剝燃燒，雕刻祈願咒文的圓柱纏著絹帛，在火光映照下顯現出綺麗流光。
舞祭尚未開始，東側祭臺教坊司鼓吹聲已起，與之相對的西側祭臺上，欽天監一行身穿星紋法衣，正行禱祝之儀。
“喲，這不是封小禦史麽，在這兒做什麽？”一道人聲響起，封子彥轉頭瞧去，原來是禮部侍郎婁玉書。
“婁大人。”封子彥向他行禮，“我在記錄今日的祭儀。”
“你倒是盡職。”婁玉書讚了一句，道，“我得向闕樓上去，一些規程還要與榮侍郎商量。”
自靖王死後，榮家極為沈寂，明面上榮長信謝絕了大量會面，閉門不出。不過大行舞祭這種活動，榮長信自然要主持，至於實際統籌一切的婁玉書，在他面前也得維持謙恭的姿態。
封子彥與婁玉書交換了一個盡在不言的眼神，道：“婁大人辛苦。”
婁玉書笑道：“食君之祿，忠君之事。大行舞祭少見，你可找個合適的位置觀禮。”
“嗯。”封子彥應了，打眼一看，祭壇兩邊坐席擠滿勳貴和世家子弟，還有不少官員混在其中，但品級都比自己高一些。
這短暫猶豫很快被婁玉書捕捉到，婁玉書拍拍他的肩，指向一處地方：“那兒人少，放心去坐。”
封子彥遠遠瞧去，正是監察司門口。
人少的原因不言而喻，封子彥心底想笑，面不改色道：“多謝婁大人。”
封子彥走過去坐下，打量四周情形，忽然發現前方十步開外坐著一人，背影甚是熟悉。借著暮色再看其人衣著，麟紋華服，玉冠垂瓔，赫然是當朝淮王殿下。
大行舞祭是教坊司主場，淮王不在闕樓觀禮，而是留在場中，想是親自督辦祭儀。
封子彥看他偏著頭聽人稟事，表情竟頗為懨懨，與素日紈絝模樣大不相同。
恰又有一人經過，李臨闕視線便移到那人臉上。
稟事的人退下，李臨闕和那人交談，說了幾句似乎爭吵起來。
這是件稀奇事。可惜距離還是不夠近，封子彥正暗暗扼腕，忽聽有人在耳邊道：“想知道他們在說什麽嗎？”
封子彥一驚，轉頭見身邊神鬼不覺站了一人，此人手裏一柄折扇輾轉，扇面只用少許墨痕點綴邈遠山水，邊緣一枝桃花橫斜逸出，清艷絕倫。
“你有辦法？”封子彥問。
“好說，這裏位置空，朝前坐一坐不就好了？”
“……少掌門，你可真會說笑。”
溫越側目，桃花眼風流寫意：“識人的本事不錯。作為獎勵，我告訴你一個消息。”
封子彥一邊留意著面色不虞的二人，一邊聽他悠悠道：“西南董府月前收到一筆聘禮，來自望都鎮國將軍府。”
“什麽？”封子彥吃了一驚，榮長纓膝下無子，榮家嫡系只有一個榮桓，而董濟安也有一個女兒未嫁，難道，難道……
“董濟安真是大膽！”封子彥低聲道，“聽說董家二小姐久在江湖道門，性情直爽潑辣，就算是……她怎麽會答應？”
溫越笑了笑道：“李三公子顯然也難以置信，可剛剛他已親自向榮少爺求證過，此事板上釘釘，確鑿無誤。”
如此緊密的利益捆綁，喻示西南官場已被汙染，新帝朝廷南北受制，又有西域虎視眈眈，無疑處於極其危險的境地。
溫越折扇在年輕的侍禦史頭上一敲：“少年老成，喜怒不形於色，跟我那師弟一個德性。”
封子彥揉揉腦門，心頭陰霾稍稍散去：“少掌門，你那師弟，正在後邊看著你呢。”
二人向後轉去，監察司望樓高矣，沈庭燎立於其上，朝他們掃來一眼，顯然聽見了這段對話。
“這下麻煩大了，”溫越搖頭，“我得罪了監察司沈禦使，多少要去賠個不是。”
封子彥忍笑與他道別：“祝順遂。”
沈庭燎聞到淺淡的桃花香，他察覺師兄隱匿了劍意，身上氣味較之往日少了幾分清冽，變得更加風雅繾綣。
繾綣，也是一種氣味嗎？
這樣須臾的閃念沒來得及在他腦海中停駐，溫越已走到他身邊，柔軟袍袖像雲霭一樣拂過他的手背。
“師兄。”
“嗯？”
“不是要給我賠罪嗎？”
“我以為這樣陪著你，多少能讓你心裏好過。”
“此話怎講。”
溫越輕嘆：“他以大寧帝王身份歸葬北邙，無愧於天地，無愧於眾生，功業千秋，此行已成圓滿。我知你是傷懷，不願顯露人前，可修道者秉性持正，亦當坦然於生死。”
“我明白。”沈庭燎沈默片刻，問起另一事，“董含章選擇徹底放手，其實是得知了董含光的婚事，對嗎？”
“不錯。”溫越輕搖折扇，“所謂攻心為上，一石二鳥，為兄的行為也算是卑鄙了。”
“……”沈庭燎道，“幸而你沒說成一石三鳥。”
溫越笑：“術業專攻，西南那只老鳥，就交給你朝堂上那些朋友料理吧。”
鐘鼓聲鳴，闕樓出現帝後與百官，四下霎時安靜，只聽得哀樂奏響。
戴著不同形貌面具、身穿各色服飾彩繪的儀仗隊伍步入高臺，帝王大行，人神鬼皆來拜祭。在“眾生”四周，象征玄武、朱雀、白虎、青龍的四方正神顯跡，擁托出正中祥雲饒身的麒麟神。九州大地神光耀世，歌舞樂聲上達九重天，祈願帝王乘麒麟而去，護佑國祚久長，四海升平。
封子彥在臺下仰著頭，看得心中酸楚。嘉和帝一生仁政愛民，但至死都沒看見四方正神重返人間，恩澤蒼生。
舞祭，實則在用舞蹈講述故事，取悅神靈。沈庭燎瞥一眼禁宮中巨大的神像，麒麟威武秀麗，一雙眼珠在略暗的天幕下，深邃得像無盡蒼空。
祂看得見麽？
場內一陣騷動，沈庭燎收回視線，發現是白明月出現在了高臺。
她穿的竟是羽衣。皎潔如雪，明明如月。
教坊司第一美人自然有非同尋常的美麗，一旦那水潤烏黑的眼眸顧盼有情，曼妙如煙的身姿翩然搖曳，很難不讓初見之人失魂落魄。
鼓點聲起！舞娘腰肢擰出令人頭暈目眩的弧線。
即使是看過她跳舞的人，也在此時此刻瞠目不已，那是怎樣一種優美又瘋狂的舞步——
華麗，淒愴，要把一切熱的、鮮活的生命付之一炬，迸發出令天地失色的光彩，是鶴垂死前不甘的引頸，是蝶折翅前掙紮去嗅的一縷香，是千萬人刻骨銘心，夜來難枕無法忘卻盛大的孤獨……
李臨闕怔然看著，他徹底忘記了自己的喜悲，眼角無自知地落下一滴淚來。
原來她有那麽傷心，她的傷心是為了今天的舞祭，還是本來她就是用傷心捏成的人？
那些原本熟悉的人，怎麽忽然就看不懂了呢？
李臨闕摸了摸胸口，那裏堵了一團烏雲，悶悶的，不痛，也不癢。
鼓點驀然加快，所有人的視線都集中在那高臺舞者身上。
旋轉，旋轉，她張開了羽翼，仰起純潔無暇的臉龐，她望向月光停駐的高樓一角，在曲調最哀轉最驚心的那一剎，她竟展顏一笑，像空谷幽蘭墜落紅塵，終於綻放出那蝕骨的風情，成就獨屬一人的絕色——
她知道他在那裏。
沈庭燎那雙清透眼瞳中倒映出憧憧鬼火，一片驚呼聲中黑色火焰將羽衣灼燒，高臺上的女子被一陣大風連著鬼火裹起，天空中破開一道可怖裂口，眨眼將她吞沒！
變故突生，沈庭燎揚手，接住半空中拋來的銀色發簪，簪上雲破月出，佳人獨往，原來那晚她的確抱了永別的決心。
他擡頭，天幕裂隙覆又張開，這次是一只血紅泛紫的眼球，陰冷黏膩地望著他。
直到那顆眼球消失，月亮都沒再從天幕出現。
欽天監監正楊璀大氅下的身體微微發著抖，他的腳軟了，手上動作卻未放緩，道道符咒隨風燃起，將圓月逼出一角。
另一邊淮王發了急，大聲道：“奏樂！我看誰敢在這裏亂來！”
天子對弟弟的決策沒發表任何意見，經此一事，觀禮的百姓已是惶惶不安，但礙於天子一行都還守在原地，也沒人慌亂逃竄，只是個個緘默噤聲，讓這場大行舞祭進行到底。
溫越折扇揮動：“好難聞的魔氣。說起來，你這位皇帝表親，也算是個倒黴蛋了。”
還是皇子時就兄弟傾軋，登上大寶後又遭最信任的手足背叛，不幸趕上九州勢亂，邪神作祟，惡鬼潛行，就連死也死得不安心，祭禮上竟還有魔物來搗亂。
見沈庭燎在看手中銀簪，溫越道：“怎麽，放不下？”
沈庭燎搖頭：“她與惡鬼配合做這出戲，只是為了將我算計徹底。”
“師弟好冷的心腸，”溫越感慨，“她看你的眼神分明覆雜又純粹，覆雜的是算計，純粹的只是愛而已。”
沈庭燎：“你能看懂，那是怎樣的一種感情？”
話一出口，他就有些後悔，畢竟以某人的風格，恐怕又要肆無忌憚質疑無上劍道本義。不料這回溫越笑了笑，說道：“到了該懂的時候，自會懂得。”
沈庭燎蹙眉：“什麽叫該懂的時候，你不要——”
“師弟，這是大行舞祭，你身為臣子晚輩，不專心觀禮，是否有悖人倫？”
“……”沈庭燎嘴角一抽，“說得如此冠冕堂皇，剛剛大放厥詞說先帝是倒黴蛋的，又不知是誰。”
溫越：“他是個好人，不會怪我的。好了，是師兄不對，不該胡言亂語。”
當晚，沈府東廂。
廂房布置得清雅簡樸，除了墻上掛了幾幅前任大學士陸栩的親筆書畫，剩下的裝點只有些許瓷器。
冰裂紋的門窗皆以浸過桐油的桃花紙封住，在大風天也能經住吹打，但就在這沒有一絲風漏進去的內室，瓷器竟在多寶架上兀自輕響，如成精魅。
溫越盤膝端坐榻上，一旁香爐內煙氣早散，沈水香的氣味縈繞滿地。驀地，他睜開雙眼，掌中憑空出現一柄月華般的長劍，蘭池嗡嗡鳴響，一滴血珠子自劍鋒滴落，被另一只手接住。
那只手的指尖，有道淺淺傷口，一看就是劍風又快又利，連劍的主人都沒能躲開。
溫越將劍身血痕吹去，長劍光華閃動，重新沒入內府。靜室無燈，朦朧月光透過桃花紙漫進來，隱隱照出他眉間一片霜雪。
在未被月光照到的暗處，薄薄霜華爬上冰裂紋窗，仿佛當下歲值隆冬，寒氣入骨。
溫越靜坐片刻，窗外寂靜無聲，很好，師弟沒被驚醒。
自從“衷情”一事後，沈庭燎就不肯再與他同睡東廂。
溫越低頭撚了撚指尖血，這無疑是他問詢無上劍道的一次失誤。無上劍道以清凈道為根基，歷來修行者皆寡淡七情，無意六欲，上通天道，下達幽冥，以至比肩天地，跳脫五行，遁入逍遙境界。此道艱深險峻，若在高峰處轉頭尋路，往往九死一生。
姬小樓警告過他這一點。
“你偏要去試？”
“大道無常，靈臺指路。既然我的心意已經變化，那就去做。”
“哪怕會死？”
“死亡並不可怕，小樓，可怕的是沒有真正地活過。”
內府中那滴心頭血感應到起伏的情緒，不知牽動何處，生出一股撕裂般的疼痛。
溫越忍著這陣疼，施術除去指尖血跡，他眉目霜雪化開，變成冰冷水珠滴落，這張臉罕見地透出了那股少年時才有的混不吝的神氣。
到底是怎樣一種感情？修行路清寂，縱紅塵中識得萬千情意，也只是路過一觀，譬如衣上塵土，揮手可拭。未曾想等閑天地，唯獨放不下一個愛恨癡纏的眼神。
溫越心道，他是我師弟，我便是喜歡了他，又怎樣呢？
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